– Вот зараза! – психанул он и встал с пола, взяв с собой шприц и порошок с зажигалкой.
Подойдя к раковине, он высыпал порошок в шприц и добавил немного воды, подогревая зажигалкой получившуюся смесь. Встряхнувшись, Бен снял куртку и загнул футболку. Рана в его теле достаточно серьезная, он не мог вытащить пулю из плеча. Тяжело вздохнув, Бен воткнул шприц себе в плечо и ввел всё, что в нем было. Жгучая боль резко охватила его руку, он схватился за неё и повалился назад, ударившись о шкаф, с грохотом упал на пол и потерял сознание.
Открыв глаза, Бен стоял посередине улицы, вокруг старые каменные дома, стоявшие вдоль дороги. Пустынная земля, слегка напоминающая улицы Багдада во времена военного положения.
Осмотревшись вокруг, Бен настороженно пошел вперед. В некоторых домах не было ни дверей, ни окон, а на самом доме – следы от пуль. Проводя рукой по этим дыркам, он вспомнил это место. Именно это было его последнее задание на военной службе у американской армии особо подготовленного рода войск. Бен был заместителем главного командира. Он и его отряд были лучшими в своем деле, многие командиры и рядовые служащие завидовали им и их непоколебимому успеху. Однажды их отправили в Сирию для урегулирования конфликта и выведения мирных жителей и раненых военных, в общей сложности около 3000 человек.
Бен и его семья в тот момент отдыхали на пляже в Майами. Две его маленькие дочки в купальниках играли на берегу моря, а он со своей любимой женой Селмой лежал на берегу, любуясь погодой, в обнимку, наслаждаясь друг другом. Шум вертолета отвлек его, и он приподнялся со спины, взявшись за пистолет, укрытый под пледом, на котором они лежали. Селма заметила волнение мужа и обняла обнаженные сильные плечи. Вертолет приземлился неподалеку от них, разогнав толпу людей. Дочери Бена поспешно подбежали к родителям.
– Что им нужно, Бен? – тревожно спросила Селма, обнимая девочек.
– Я не знаю, – ответил он, уставившись на вертолет.
Двое военных с оружием в черной боевой экипировке и масках выбрались из вертолета и подошли к ним.
– Бенжемен Маккафи? – спрашивали они, держа в руках оружие.
– Да, а что? – ответил он.
Один из военных достал рацию и доложил:
– Мы нашли его.
– Отлично, везите его на базу, конец связи, – кто-то ответил в рации грубым голосом. Парень убрал рацию в карман.
– Вы должны полететь с нами, – потребовали они, без всякого объяснения пытаясь схватить его за руки.
– Но у меня отпуск с семьей! – возмутился Бен, оттолкнув от себя этих вояк, и вытащил оружие из песка, мгновенно поднявшись на ноги. Многие люди находившиеся на пляже взволновано наблюдали за происходящим, а кто-то вызывал полицию.
Парни сняли военные маски с лиц.
– Сэр! Вся ваша команда в сборе, дело чрезвычайной важности, – настаивали бойцы.
Бен обернулся на Селму, она кивнула ему головой, поджав губы.
– Ждите в вертолете, – ответил он и пошел к семье.
– Но, сэр! Время на исходе, – возразили они.
– Я сказал: ждите в вертолете! – приказал Бен, обернувшись через плечо. Бойцы послушно пошли к вертолету.
Бен упал на колени, опустив голову, Селма обняла его за шею.
– Я люблю тебя и всё понимаю, без тебя этот мир пропадет, но я умоляю тебя, чтобы там не случилось, возвращайся домой живым, – в глазах женщины появились слезы.
Бен страстно поцеловал её и крепко обнял дочерей.
– Селма, прибереги это, мало ли что… – Бен засунул пистолет под плед, жена кивнула ему головой.
– Папа, папа! Возвращайся скорее, – просили маленькие дочурки, прижимаясь к отцу.
Встав с колен, он пошел к вертолету.
– Папа! Папа! – кричала младшая дочка, бросившись за ним вслед, Селма не успела поймать непоседу.
Бен обернулся назад и поймал её на руки.
– Ты чего, кроха? – спросил он, всматриваясь в её глаза.
– Я забыла отдать тебе… – произнесла она.
Бен поставил её на песок, сев на одно колено перед ней. Дочка разжала кулачок и протянула отцу брелок в виде сердца, а в нем фотография Селмы и девочек. Бен обрадовался подарку и поцеловал дочку в висок.
– Спасибо, любимая, а теперь беги к маме.
Девочка послушно вернулась назад, а Бен сел в вертолет и улетел на базу.
К вечеру вертолет прибыл на базу, возле самого трапа Бена встречала его команда, состоящая из 9 человек:
1. Рик Джомсен – лучший снайпер, сапер, все то из чего можно выстрелить он может собрать и разобрать закрытыми глазами. Есть семья, жена и трое сыновей. Темнокожий латинец 39 лет. Латинская бородка, в ухе – серьга, на выбритом затылке – тату в виде пули. На половину лысый, широкоплечий, дерзкий в характере.
2. Кайн Роумен – невысокого роста парень 30 лет, самый молодой в команде. По национальности кореец. Все то, что ездит или может ехать, Кайн знает без труда. Любимая девушка и родители – самые близкие. Кайн с детства мечтал гонять на скоростных болидах, но так случилось, что военная техника ничем не хуже, да и на службе у государства дело непыльное, высокооплачиваемое.
3. Ямиль Буэно – мексиканец 43 лет, однажды замеченный Беном в Доминикане, во время освобождения пленных. Бен предложил ему хорошую жизнь в обмен на помощь, так он и остался в команде. Пройдя трехлетнее обучение, стал отличным стрелком и мастером в боевых искусствах, и владении холодным оружием. Есть семья и дети. Внешние данные говорят сами за себя: красив, хорошо сложен физически и очень обаятелен.
4. Никита Шваревски – русский боец, 41 год. После службы в море предпочёл остаться именно там. После случайных обстоятельств во время учения его навыки были замечены, и ему предложили сменить гражданство на очень выгодных условиях. Не растерявшись, Никита отверг предложение американцев, а спустя месяц передумал, узнав о том, что его невеста беременна от командира. Бросив всё, забрав с собой родных, он перебрался в Америку и начал служить в команде Бена.
5. Луиза Зик – да, да вы не ослышались, в команде Бена была всего одна девушка, но они считают её братом, ведь она с ними наравне. Ей 35 лет, сильная, крепкая духом, дерзкая – все это делало из неё ещё ту пиранью. Ничего не боясь, она идет вперед наравне с парнями и тем самым смогла заслужить доверие и уважение всей команды, даже несмотря на то, что она нетрадиционной ориентации. После каждой операции Луиза стремительно несется домой, чтобы обнять свою любимую супругу и двоих малышей – старшего сына и младшую дочку. Внешне девушка одевается под стать всем военным, темные короткие волосы с закошенными висками, на плече татуировка молот, символ храбрости и смелости. Она профи в компьютерной технике: слежка, прослушка, различные датчики и многое другое – все строго через неё. Луиза – глаза и уши этой команды.
6. Тим Флейман – мужчина 45 лет, вот это настоящий сорвиголова, всё, что касается взрывчатки, – это к нему. Бомбы, гранаты, мины и прочее, что можно подорвать, – он знает всё. «У меня нет мозгов, там граната», – всё время говорит он во время любых споров. Он ничего не боится, кроме парашютов. Внешне среднего телосложения, черные длинные волосы до плеч, татуировка во все плечо, переходящая на спину – латынь с непонятными рисунками. При себе всегда держит несколько портативных гранат, закрепленных на запястье и голени. У него нет семьи, только брат, и тот в тюрьме за наркоту. Тим сам сдал его, узнав об этом, но он периодически навещает его.
7. Майкл Энтони Редс – бразильская личность в возрасте 41 года. Безумно красив, сексуален в любой одежде, особенно от него без ума его дорогая жена. Она родила ему двойню, лишь бы удержать красавца. Он самый главный полиглот в команде, знает все языки мира, и даже латынь. Отлично разбирается во всех видах винтовок – это его тайное хобби.
8. Даррел Винстпул – парень 37 лет, чистокровный вояка. Он вырос в семье военных и никогда не знал, что такое обычная жизнь, проводя все свободное время рядом с отцом на различных полигонах и выездах. Мать он потерял рано, из-за этого он частенько груб, но какой бы ни был отдан приказ, он сделает все, чтобы выполнить его. В последние годы своей жизни отец отдал сына под крыло главнокомандующего Бена, именно так он и попал в команду.
9. Кортни Джимс – помощник Бена, его правая рука. После освобождения в Турции нелегалов Бен заметил парня: тот чуть не пожертвовал собой, чтобы защитить свою семью и других людей от силовиков. Этот поступок вдохновил Бена забрать парня и дать ему новую жизнь. Ему 44 года, но выглядит он очень молодо, на базе его обучили всем необходимым навыкам, дали необходимые ресурсы и возможности для жизни его самого и семьи. Внешне Кортни – обычный мужчина крепкого телосложения, одного роста с Беном, темные волосы, небольшая щетина на скулах добрый понимающий взгляд украшают его мужественное лицо.
10. Бенжемен Маккафи. Будучи ребенком, он всегда попадал в различные передряги: то одного защитит от собаки, то поможет вернуть другу лопатку, если старшие ребята заберут, пока те играют в песочнице. Ребенок рос, а его характер и привычки не менялись: он всегда заступался за слабых. Отец бросил их с матерью в раннем детстве, Бену было всего 5 лет, а в 12 он потерял мать. Женщину убили возле дома, она умерла у него на руках. Обидчики подстерегали бедную женщину за углом её работы, она заметила их и пошла в обход. Подбегая к дому, она выронила ключи, а обидчики были уже рядом. Женщина начала стучаться в дверь, вдруг они подбежали к ней и оттащили на лужайку, всей толпой начали пинать и оскорблять её. Маленький Бен услышал крики и выбежал на улицу. Громкий выстрел из пистолета оглушил его, этот звук он не может забыть и по сей день. Один из них выстрелил в беззащитную женщину, отобрав у неё сумку и деньги, этого им показалось мало. Увидев Бена, темнокожий убийца посмотрел ему в глаза и убежал со своими дружками. Бен не смог спасти мать. На её похороны явился отец-алкоголик, пытаясь убедить ребенка в том, чтобы тот переписал на него всё имущество, иначе он отдаст его в приют, но Бен отказался, работники приюта забрали его.
9. Кортни Джимс – помощник Бена, его правая рука. После освобождения в Турции нелегалов Бен заметил парня: тот чуть не пожертвовал собой, чтобы защитить свою семью и других людей от силовиков. Этот поступок вдохновил Бена забрать парня и дать ему новую жизнь. Ему 44 года, но выглядит он очень молодо, на базе его обучили всем необходимым навыкам, дали необходимые ресурсы и возможности для жизни его самого и семьи. Внешне Кортни – обычный мужчина крепкого телосложения, одного роста с Беном, темные волосы, небольшая щетина на скулах добрый понимающий взгляд украшают его мужественное лицо.
10. Бенжемен Маккафи. Будучи ребенком, он всегда попадал в различные передряги: то одного защитит от собаки, то поможет вернуть другу лопатку, если старшие ребята заберут, пока те играют в песочнице. Ребенок рос, а его характер и привычки не менялись: он всегда заступался за слабых. Отец бросил их с матерью в раннем детстве, Бену было всего 5 лет, а в 12 он потерял мать. Женщину убили возле дома, она умерла у него на руках. Обидчики подстерегали бедную женщину за углом её работы, она заметила их и пошла в обход. Подбегая к дому, она выронила ключи, а обидчики были уже рядом. Женщина начала стучаться в дверь, вдруг они подбежали к ней и оттащили на лужайку, всей толпой начали пинать и оскорблять её. Маленький Бен услышал крики и выбежал на улицу. Громкий выстрел из пистолета оглушил его, этот звук он не может забыть и по сей день. Один из них выстрелил в беззащитную женщину, отобрав у неё сумку и деньги, этого им показалось мало. Увидев Бена, темнокожий убийца посмотрел ему в глаза и убежал со своими дружками. Бен не смог спасти мать. На её похороны явился отец-алкоголик, пытаясь убедить ребенка в том, чтобы тот переписал на него всё имущество, иначе он отдаст его в приют, но Бен отказался, работники приюта забрали его.
Спустя неделю к ним в приют пришла демонстрация подростков-военных, всем детям было сделано предложение о том, чтобы посвятить всю свою жизнь службе своей стране. Из тысячи детей согласились трое, и Бен был в их числе. Спустя годы тяжелой службы он смог добиться успеха во многих отраслях военной индустрии. На одной из опаснейших операций Бен встретил свою любимую латиночку-жену, а потом появились дети.
Спустя долгие годы Бен с семьей вернулся в родной дом, навестил свою погибшую мать, стоя на могиле, он попросил прощения за то, что не смог защитить её. С тех самых пор он не мог придти к ней, просто не смел – так думал Бен. Его отец был похоронен неподалеку от матери, после отъезда единственного сына он окончательно спился и умер от сердечного приступа.
Продав родной дом, Бен навсегда уехал из родного города Кантона, штат Огайо, и поселился неподалеку от Майами. Его жизнь наладилась: семья, дом, работа, а вот отпуск опять не задался.
В вертолете Бен переоделся и подготовил свое оружие к операции, спустившись с вертолета, он мужественно закинул свою любимую винтовку «M-16» на плечо, глядя на них.
– В чем дело, парни? – спросил он, приподняв голову.
– Дело срочное, Бен, без тебя никак, – оправдывался Кортни, стоя впереди остальных.
Бен посмотрел на всю команду и подошел ближе, обняв их:
– Я безумно рад видеть всех вас.
Парни ответили ему взаимностью.
– После последней операции не прошло и недели, а вы тискаетесь, как маленькие дети! – произнёс кто – то, находясь за спинами бойцов.
Бен недовольно отпустил ребят и прошел вперед.
– Ах ты, сукин сын! – проворчал он, подойдя к мужику, и обнял за плечи.
– И я рад видеть тебя, Бен, – ответил мужчина около 50 лет, главнокомандующий всей этой команды. – Теперь вся семья в сборе, – довольно посмотрел он на каждого.
Внешне он практически ничем не отличался от Бена или парней, только лишь цветом одежды и статусом. Порой их общение с Беном напоминало братские узы: они до последнего прикрывали друг друга в случае неудачи.
Ларри Гринвич – вот его имя, именно он подбирал все задания для команды, все, кроме битвы, зависело от него. У Ларри была семья, трое детей, дочь и два сына, любящая жена, которая ждала его до последнего, не смыкая глаз, и умная собака, которая стерегла дом от недругов. «Мой дом – моя неприступная крепость», – так говорил он всем. Внешне Ларри со временем постарел, но кого-то годы красят. Одного роста с Беном, широкоплечий, с темными волосами, слегка проглядывающей сединой на висках. На нем всегда идеально выглаженный военный костюм и блестящие от чистоты темные ботинки.
Похлопав друг друга по спинам, вся команда проследовала в подготовительную комнату.
– Времени на этот раз в обрез, начал Ларри. – Вся амуниция загружена в вертолет, все, как вы любите, – побольше, да позадиристее. Есть кое-какие обновления в новой рации и передатчиках, Зики расскажет вам в вертолете, – девушка кивнула, надевая на руки кожаные черные перчатки без пальцев. – Также есть обновления в оружии…
– У-у-у! – радостно загудела команда, стуча прикладами по столам и стульям.
– Ну, тише, тише, – успокоил их Бен, ухмыляясь.
– Тим расскажет вам об этом, – добавил Ларри и развернулся к металлическому не высокому столу за своей спиной.
Сбросив с него темную ткань, обнаружили, что под ней лежали личные именные пистолеты для каждого. С серебристым покрытием и титановым корпусом, они так и сияли от света.
– А об этом обновлении я решил сообщить лично, – улыбнулся Ларри. – Именные пистолеты со встроенными датчиками слежения, на случай если нужна будет помощь с базы. Их вы можете носить даже на гражданке.
Ребята радостно разобрали свое оружие, поблагодарив начальство.
– А теперь за мной, – произнес Бен, оглянувшись на ребят, и пошел к выходу.
Ларри положил свою ладонь ему на плечо.
– Подожди… – остановил он.
Бен остановился, и команда тоже, глядя на него. Ларри не хотел говорить при ребятах и сделал незаметный жест глазами, чтобы Бен отпустил их.
– Подождите меня в вертолете, – произнес Бен, оглянувшись на ребят. Джим? – кивнул он головой своему заместителю.
– За мной парни, – произнес Кортни Джимс и пошел вперед, команда направилась следом за ним.
Убедившись, что ребята далеко, Ларри похлопал Бена по плечу, в его глазах были неуверенность и страх, казалось, словно внутри у него все тряслось, будто он не хотел их отпускать.
– В чем дело, друг? – спросил Бен.
– Бенжамен, нужно эвакуировать 3000 человек, – начал тот неуверенно, медленно шагая к выходу наравне с Беном.
– Ты только поэтому остановил меня? – переспросил Бен, улыбаясь.
Ларри опустил глаза.
– Ясно, – тяжело вздохнул Бен, – всё будет хорошо, я и мои парни не готовы умирать, перестань волноваться мамочка, – он воодушевленно стукнул Ларри по плечу и пошел.
– Бен? – окликнул Ларри. Тот оглянулся.
– Сирия – это настоящее пекло, оно подобно жерлу вулкана, настоящая преисподняя.
– Если это вулкан, то мы его огнетушители, – ответил дерзко Бен, зарядив свое оружие и сжав зубы, развернулся и пошел.
Вертолет и команда были полностью готовы к взлету, Бен запрыгнул в него, и птичка оторвалась от земли.
– Ну что? – спросил Джимс, сидя напротив Бена.
– Помните предпоследнее задание? – спросил Бен, протирая свое оружие.
– О-о-о… И не напоминай об этом, это самый худший ужас из всего, что с нами было, – начали ребята.
– Так вот, это были цветочки, – перебил их Бен.
– А ягодки впереди? – переспросил Джимс, удивленно посмотрев на Бена.
– Да, – ответил тот, глядя на ребят.
– Фу-уф… Да сохранит нас Господь, – произнесла Зики.
Редс посмотрел на неё и перекрестился.
– Это ягодки?! – недовольно переспросил Тим, раскрыв свою черную сумку, набитую до самого верха гранатами «C4» и прочей взрывчаткой. Вот это ягодки! – кивнул он головой. – И если кто-то попытается обидеть мою семью, то я обязательно их угощу свежим урожаем!
Ребята воодушевленно переглянулись, мило улыбаясь друг другу.
Неожиданно вертолет стал опускаться.
– Уже прилетели? – спросил Джимс, посмотрев на Бена с непониманием.
Пожав плечами, Бен переспросил пилота по рации.
– Вы летите с пересадкой, – ответил пилот по рации, – а вас что, не предупредили?
Бен покачал головой и подозрительно переглянулся с Джимсом.
– Свяжись с Ларри, че за дела? – приказал Бен Луизе и вышел из вертолета.
На улице стоял поздний вечер, вокруг ни одной живой души, лишь огни самолета, и тусклый фонарь над старым ангаром освещали это мрачное место. Они находились на заброшенном военном аэродроме, другой самолет для перевозки ребят был готов и стоял на противоположной взлетной полосе.
– Самолет готов к взлету, сэр, – доложил пилот, подойдя к Бену.
– Я вижу, но пока я не выясню, что здесь происходит, мы никуда не полетим, – ответил Бен, нахмурив брови, пытаясь по своей рации связаться с базой.
Пип, пип…
– Нет сигнала, – прочел он на дисплее. Чёрт! – психанул он.