Ларри молча стоял напротив Бена, ничего не говоря, опустив взгляд вниз.
– Я похоронил своих родных и Нелли в лесу, а дом сжег. Знаешь, что было потом, Ларри? – спросил Бен, подготовив клавиатуру для ввода.
– Я вернулся домой и собрал все возможное боевое оружие и отправился в соседний штат к Голду, на новую работу, но меня остановили на первом же посту, проверив мой договор, они сообщили, что это фальшивка, и мое имя никогда не числилось в их рядах. Тогда-то я и понял: бесполезно прорываться через целый гарнизон хорошо подготовленных бойцов, нужно сделать так, что бы его ко мне привели, а не наоборот.
* * *Бен прибыл в Пентагон, на посту охранник остановил меня возле металлоискателя, я вырубил его и тут же, не задумываясь, достал из кармана разрывную гранату S-3 и бросил её в кабинет с остальными охранниками, отскочив за угол. Взрыв был такой силы, что часть верхнего этажа свалилась им на головы, сработала сигнализация, на потолке и стенах замигали красные лампочки.
В конце коридора он услышал рацию и шаги группы захвата, незамедлительно проследовав в лифт, я нажал на кнопку 4, двери лифта закрылись, и он тронулся вверх. Группа захвата опоздала на пару секунд.
– Он едет на четвертый этаж, живее наверх! – приказал командир, они поспешно побежали туда.
Доехав до четвертого этажа лифт, остановился, группа захвата около 15 человек находилась перед дверью, вооруженные и экипированные до зубов.
– Приготовились… – предупредил командир, наведя оружие на лифт.
Двери лифта открылись, но он был пуст.
– Не понял, где он? – удивился командир. – Всем группам тревога, лифт чист, он скрылся между этажами или остался внизу! Рассредоточиться найти и обезвредить! – приказал командир по рации и вошел в лифт, оглядывая потолок.
3 этаж. Двери лифта медленно раздвинулись в стороны. Бен посмотрел сквозь маленькую щелку: в конце коридора ходили бойцы из одного кабинета в другой, оглядывая каждый закуток. Я осторожно вылез из лифта и поспешно спрятался за угол, камера на потолке смотрела прямо на меня. Бен выстрелил в неё из пистолета с глушителем. Звук сломанного стекла привлек бойцов, и они направились вперед.
Я вытащил огромный военный нож из кармана штанов, прикрепленный к голени и присел на корточки, прислушиваясь к их шагам. Они были совсем близко. Я резко выпрыгнул из-за угла, метнув нож, и сделал два выстрела из пистолета, трое военных свалились на пол.
Новая экипировка военных данного уровня была создана по новейшим технологиям и закрывала абсолютно все части тела, обладала встроенными в маски измененными датчиками голоса для более спокойного и внятного общения при ведении боя, этот датчик улучшал дикцию. Бен схватил трупы парней и затащил их в соседний кабинет. Вдруг рация одного из вояк включилась.
– Джо! Ответь мне! – требовал командир по рации.
– Вот чёрт! – подумал Бен, оглядываясь по сторонам.
– Джо, как слышишь, что у вас?!
Неожиданно дверь в кабинет открылась, на пороге стояли военные.
– Джо! – один из них взял Бена за плечо и развернул к себе.
– У нас потери, – ответил Бен, покачав головой, укладывая парней на полу.
Командир посмотрел на тела убитых, лежащих на полу.
– Одного не хватает… Где Иво? – спросил он.
– Я отстал от группы, а когда пришел, его не было.
– Найдите его, – приказал командир остальным, а мне протянул свою рацию. – Возьми её и будь осторожен, – предупредил он.
Бен взял рацию, поднял оружие с пола, и тут же вышел в коридор.
– Джо? – окликнул командир, поспешно подойдя ко мне.
Бен взволнованно остановился, незаметно сняв с оружия предохранитель.
– Мне дан приказ охранять высших командиров Пентагона, и ты пойдешь со мной.
Пройдя вперед, они свернули по коридору налево, в конце была большая пуленепробиваемая стального цвета дверь. Снаружи её невозможно открыть, только изнутри. Этот кабинет был предназначен для элиты работающих здесь людей при подобных случаях. Как только они подошли, дверь сразу же открылась. Оглядевшись по сторонам, они вошли, дверь за нашими спинами мгновенно закрылась.
– Ну что, командир, вы поймали этого террориста? – тут же спросил мужчина с округлыми формами в военном костюме.
– Пока нет, но мы делаем все возможное, – оправдался он.
– Значит, не все, раз мы ещё здесь! – закричал он на командира.
Бен кивнул головой:
– Полностью согласен, – и неожиданно с локтя врезал командиру по шлему, тот свалился на пол от неожиданности, брыкаясь ногами. Бен незамедлительно выстрелил в него несколько раз, только тогда он утих.
– Что вы делаете?! Кто вы?! – закричали взволнованно люди.
Бен опустил стекло шлема.
– Я тот, кто может отнять у вас ваши поганые жизни за 15 секунд, – Он достал из кармана мощную осколочную гранту S-15 и показал им. – Или же вы добровольно мне скажете имена людей, имеющих доступ к сейфу, в котором лежат пароли для запуска ядерных боеголовок.
– Вы что, псих?! Вам никто не даст такой информации! – закричал один мужчина из толпы, одетый в гражданскую одежду.
Бен не задумываясь, выстрелил ему в ногу, тот взвизгнул от боли, зажимая рану рукой.
– Вы думаете, что я блефую? Я даю вам 15 секунд на размышление, и если вы не выдадите мне этих людей, пеняйте на себя, – Бен откусил предохранитель гранаты зубами и подкатил её к людям в кучу. Считайте! – произнес он, и отошел к двери, отсчитывая каждую секунду про себя.
Все находящиеся в комнате запаниковали, женщины заплакали, умоляя их отпустить, а мужчины испуганно толкали друг друга, глядя на гранату.
– 7, 8, 9…
Бен приготовился уходить прочь, как вдруг один встал и толкнул гранату ногой ко мне.
– Остановите всё! – потребовал он, – Это я…
Я поднял гранату и остановил таймер, вставив предохранитель обратно.
– Откуда мне знать, что это не ложь? – переспросил Бен, держа гранату в руке.
Незнакомец в военной форме достал из кармана засекреченный допуск. «Филипп Хорн – главный генерал Пентагона США», – прочел Бен и увидел его фото на обороте.
– Где второй, ваш заместитель? – спросил Бен.
Сегодня он не вышел на работу, – Оправдывался Хорн.
– Не испытывайте мое терпение, генерал, я не отступлю, и советую вам сказать мне правду или я убью здесь всех и каждого, – настойчиво потребовал Бен, глядя в его глаза.
Генерал кивнул головой, и обернулся назад.
– Барри? – обратился он.
Раненый мужчина в гражданской одежде поднял глаза.
– Допуск? – произнес Бен.
Он достал из черного пиджака пластиковую карту и протянул её.
«Барриэл Эн Вигл – заместитель главного генерала Пентагона США», – прочел Бен и убрал допуск в карман.
– На выход! – произнес Бен и развернулся к главному генералу, нажав на кнопку, дверь открылась.
Филипп нехотя вышел в коридор.
– Теперь ты отведешь меня к сейфу с паролями, – произнес Бен и толкнул его вперед, а сам незаметно оторвал предохранитель с гранаты и бросил её обратно в толпу, захлопнув за собой металлическую дверь, считая про себя: – 13, 14, 15…
Бу-ум! Сильнейший взрыв пошатнул всех и все вокруг.
– Это за мою семью, – произнес Бен, оглянувшись назад: металлическая дверь сильно деформировалась, из щелей шел густой дым.
Филипп обернулся:
– Не-ет! Что ты наделал! Они не заслужили этого! – закричал он, набросившись на Бена.
Бен скинул его с себя на пол и пнул хорошенько под дых, только тогда он немного смирился. Бен склонился над ним, приставив пистолет к виску.
– Не зли меня, Филипп, иначе я доберусь и до твоей семьи, – пригрозил Бен, подняв его с пола. Пошел! – приказал он, опустив стекло шлема.
Взрыв привлек группу зачистки, и Бен поспешил к лифту, из него навстречу вышли 5 человек.
– Генерал Хорн, – отдали бойцы честь и проследовали вперед, кроме одного.
– Куда вы ведете генерала? – спросил он.
– На пятый уровень, здесь небезопасно, – ответил Бен и зашел в лифт вместе с генералом.
– Я помогу вам, – настоял тот и остановил закрывающиеся двери.
Бен сразу понял, что здесь что-то не так, по выражению лица генерала, и оттолкнул вояку назад, сделав выстрел в его шлем, он ответно выстрелил в Бена, и двери лифта тут же закрылись.
Поглощающее удары стекло на шлеме разбилось, Бен нервно скинул его со своей головы, недовольно посмотрев на Филиппа. В лифте висела камера, Бен поднял на неё свои глаза и неожиданно выстрелил.
– Срочно выясните, кто это, и что ему нужно, произнес главнокомандующий армии США, находясь в комнате с доступом ко всем камерам Пентагона.
Ларри стоял рядом, глядя в монитор, и узнал его, он попытался отменить приказ.
– Доминик Мюллер, я знаю его, отмените приказ, обратился он.
Мюллер удивленно посмотрел на него, оторвавшись от мониторов компьютера.
– Что?! Почему вы утаили эту информацию от нас?! Вы знаете, какое наказание вам светит за предательство своей страны и угрозе ни в чем неповинных людей?! – завелся он, яростно глядя на Ларри.
Мюллер удивленно посмотрел на него, оторвавшись от мониторов компьютера.
– Что?! Почему вы утаили эту информацию от нас?! Вы знаете, какое наказание вам светит за предательство своей страны и угрозе ни в чем неповинных людей?! – завелся он, яростно глядя на Ларри.
– Его имя Бенжемен Макаффи. Я до последнего не мог знать, что это он, мы вместе служили в армии под моим командованием, он многое пережил, – оправдывался Ларри.
– Раз вы служили с ним и были его командиром, может вам удастся его переубедить? Вы должны направиться туда, Ларри, – настоятельно требовал Мюллер, махнув рукой охране, чтобы те сопроводили его туда.
– Нет, я не могу… – оправдывался он, с трудом надевая бронежилет, который нацепили на него двое охранников.
– Запомните, Ларри: у мужика нет слова «не могу»… а есть «могу, должен и обязан»…
Мюллер протянул ему пистолет и хлопнул по плечу, пожелав удачи.
* * *– Двое охранников повели меня следом за тобой, Бен, мы поднялись на пятый уровень, все запреты для нас были сняты, когда я дошёл до этой самой двери, мои руки тряслись так сильно, что я не с первого раза ввел нужный пароль. Я боялся не смерти, Бенжемен, как и сейчас, я боялся после содеянного взглянуть в твои глаза, – Ларри сделал шаг вперед, в его глазах появились слезы, он положил руку на край стола.
– Когда дверь открылась, помню, как сейчас ты стоял именно здесь, а там не далеко от тебя лежал раненый генерал. Ты запретил охранникам входить, дверь захлопнулась за моей спиной. Подойдя ближе, в твоих глазах я увидел то, чего так боялся: отчаяние, гнев, ярость… Но ты не был убийцей, ты был совсем другим. Даже когда по твоему требованию не привели генерала Голда, я до последнего надеялся, что ты отступишь и дашь людям второй шанс, но это была лишь моя иллюзия. Получив пароли, ты убил Филиппа и начал их вводить в компьютер для запуска ракет, но когда я попытался тебя остановить, ты выстрелил в меня, не задумываясь, именно в ту секунду я понял, что навсегда потерял своего брата и не смогу вернуть.
– Брата? – переспросил Бен. – Тебе неведомо значение этого слова, пуля не долетела до тебя, а остановилась и упала на пол… Я никогда не забуду этот момент, когда появилась она, пообещав мне вернуть мою семью и друзей в обмен на то, что я отступлю, но она обманула меня, дав мне ложные иллюзии, а сама заперла в другом месте, похожем на этот мир. Но когда я вернулся домой, дома никого не было… Все было по-прежнему пусто, и знаешь, что я сделал, Ларри? Я стер с лица земли в том мире всех, кого знал. И что ты думаешь? Я думал, это конец, но потом понял: этот мир обман, а настоящий мир цел и невредим. Я задался целью вернуться любой ценой и отомстить за свою семью и своих друзей, только в этот раз, Ларри, тебе уже никто не поможет, тебя никто не спасет, потому что я убил её, и кристалл теперь в моей власти.
Бен схватил Ларри за плечо и подвел к компьютеру.
– Вводи! – приказал он, стоя сзади, прижимая дуло пистолета к его затылку.
– Бенжемен, прошу, одумайся… – умолял Ларри. Его руки тряслись.
– Я сказал: вводи! – настаивал он, сняв предохранитель с пистолета.
Ларри тяжело вздохнул и начал ввод паролей.
Белый Дом.
– Мистер президент, начальная стадия подготовки боевых ядерных ракет активирована, вам срочно нужно проследовать в безопасное место, – настаивал его личный охранник, – ваша семья уже там.
Темнокожий президент поднялся со своего места вышел из-за стола и проследовал за ним, опустив голову вниз. Он понимал, что не в силах что-либо изменить, и надеялся на чудо.
– Пошевеливайся! – настаивал Бен, с трудом держась на ногах, поглядывая на свою рану.
Ларри был не в лучшем состоянии, но держался как мог.
Большой экран за спиной Бена зажегся, на нем высвечивались строки с зашифрованными числами.
– Вторая стадия завершена, произнес компьютерный женский голос, и клавиатура перевернулась, сменившись приборами, похожими на управление в самолете.
Увидев её, Бен подошел ближе и оттолкнул Ларри в сторону, активировав предпусковые двигатели ракет.
Ларри упал на спину.
– Бенжемен! Остановись! – просил он.
Бен оглянулся на него через плечо и повернулся обратно. В один миг он нажал на большую красную кнопку в левом верхнем углу.
Свет в помещении сменился красным, и включилась сирена.
Огромные двери подземного ангара открылись, и ракеты одна за другой постепенно взмывали в воздух. Перепуганные репортеры и охранники, находившиеся неподалеку, подняли свои головы вверх.
– О, не-е-ет… – разочарованно произнес Джон, глядя в телевизор, сидя на своей кровати в больничной палате.
Многие люди, увидев в небе ракеты, даже и не подумали о том, что жить им осталось 7 минут.
С трудом повернувшись, Ларри попытался подняться с пола, как вдруг увидел впереди себя, в трех или четырех метрах, толпу маленьких детей и подростков – около 20 человек, они стояли за спинами молодой девушки и раненного парня. Ларри пригляделся в слабом освещении.
– Майк… – прошептал он.
Услышав шелест ветра, Бен обернулся назад и увидел нас. Он удивился, ехидно улыбаясь:
– Время вышло, вы не успели, осталось пять минут – и все будет кончено, но, боюсь, вам этого уже не увидеть, – Бен поднял пистолет и направился к нам.
Держась за раненное плечо, Марк сжал мою ладонь своей, неожиданно Ларри набросился на него со спины.
Бен успел развернуться от его удушающего захвата и выстрелил Ларри в живот. Марк незамедлительно достал пистолет и сделал несколько выстрелов в спину Бена, пули в пистолете закончились, он отбросил его в сторону.
Бен простонал от боли и упал на колени, из его рта сочилась кровь, через секунду он свалился на пол.
– Забери у него камень, – махнул рукой Марк, а сам направился к Ларри, сев перед ним на колени.
– Вы Ларри Гринвич? Прошу вас, не теряйте сознание, боритесь! Ракеты запущены, мне нужен пароль, как их обезвредить? – тревожно спрашивал Марк, пытаясь привести старика в чувство, приподняв его голову с пола.
Ларри посмотрел на него:
– У тебя глаза матери, – прошептал он, с трудом держа голову на весу.
– Что? Откуда вы знаете? – переспросил Марк.
– Как же мне не знать – ты мой сын, – ответил он, откашливая кровь, в его глазах появились слезы.
Марк удивился от его слов:
– Что? Этого не может быть…
– Когда Эмили сообщила, что беременна, я испугался: карьера военного в то время для меня была всем. Я подвел вас, оставив её одну… Спустя годы она вновь объявилась и спасла нас от этой участи, предупредив о том, что история может повториться, и я должен уберечь самое ценное – тебя, – шептал Ларри, по его щеке катилась слеза.
– Марк, 2 минуты… – произнесла тревожно я, глядя на монитор.
– Отец, скажи мне, какой пароль? – спрашивал Марк, склонившись над его лицом, глядя в глаза.
Ларри из последних сил поднял окровавленную ладонь и прислонил к лицу Марка.
– Как же ты вырос, сынок… – произнес он на последнем дыхании, его рука упала на пол.
– Отец! – звал его Марк, в его глазах появились слезы. Марк прижался своим лбом к его. – Я прощаю тебя… – прошептал он.
На большом экране мелькали цифры: 10, 9, 8, 7…
Я понимала, что это конец, и смирилась с участью, глядя на Марка и детей. Он осторожно опустил тело отца на пол, встал с колен и подошел ко мне.
Он посмотрел на экран: 3, 2, 1… Неожиданно сильный удар пошатнул здание, стена начала сжиматься, а крыша падать прямо на нас…
Марк схватил меня за руку, и мы побежали к детям, как только мы обхватили детей, резкая вспышка, не похожая на предыдущие, ослепила нас всех, и мы оказались на крыше той самой больницы в центре города, где остались мой отец и Роуз…
Повсюду хаос, люди бегут из стороны в сторону, ракеты взрываются, дома и здания рушатся. Неожиданно камень обжег мою руку, я отпустила его, он поднялся на уровень моей головы и завис в воздухе.
– Марк? – тревожно позвала я, глядя на него.
– Нужно найти твоего отца и попытаться переместить людей в другой мир, возможно, это знак, – произнес он, глядя на камень.
Я смотрела на кристалл: он сиял голубым оттенком.
– Хорошо, – согласилась я и сделала шаг вперед, как вдруг тут же упала на колени, от сильной боли в голове…
– А-а-а… – зажала я уши от сильного звона.
– Что такое? – испугался Марк и бросился ко мне.
– Ты слышал? – спросила я, оглянувшись на камень.
Он покачал головой, помогая мне подняться с земли, но как только я сделала ещё один шаг, сильный гул в ушах тут же возобновился ещё сильнее…
– А-а-ау! – закричала я, сжимаясь от боли.
– Дженни, тебе придется остаться здесь, – произнес Марк, – мы все сделаем сами.
– Будь осторожен, предупредила я и отошла обратно к камню.
Марк взял с собой самых старших детей и убежал вниз на поиски отца и Роуз, а дети должны были привести всех возможных людей для спасения. Лия и остальные дети остались со мной.