— Очень хорошенькая, чувственная. И кожа отличная — гладкая и загорелая.
— Откуда ты знаешь?
— Как откуда? Она еще в ночной рубашке.
— Правда? В прозрачной?
— Что?
— Рубашка прозрачная?
— Ну да, — соврал я. Она открыла мне дверь, а кто станет открывать дверь в прозрачной рубашке, особенно если муж дома?
— Экий ты счастливчик! Хорошо тебе там.
Ага, именно за этим я и пришел: насиловать женщину под дулом пистолета рядом со связанным мужем, предварительно открыв огонь по оживленной улице из окна первого этажа. Отличный план!
— Если найдешь ее трусики, прихвати и мне парочку, ладно? — продолжал Крейг. Потом перешел к делу: машина только что проехала. — Будь готов, они на подходе.
Я посмотрел сквозь прицел и увидел приближающийся «мерседес». Вот он остановился возле двери. Кто-то встал с пассажирского сиденья. Я узнал его — человек Д.Б. из порта, кажется, его зовут Жюль. Неужели тоже стукач?
Жюль позвонил. Через секунду дверь открылась, и Коннолли выглянул наружу. Я высунул ствол из окна и прицелился, но Коннолли тут же исчез за дверью, оставив Жюля ждать на крыльце. Я убрал винтовку и стал ждать.
От двери до машины метров пять. Пока он будет идти, я успею выпустить весь магазин.
Коннолли снова появился, и я прицелился. Теперь надо подождать, пока он закроет дверь — отрезать ему путь к отступлению. Вдруг в окошке прицела стало темно. Я поднял глаза — надо мной возвышался двухэтажный автобус, полный японских туристов, которые таращились на меня, раскрыв рот.
Черт с ними, с япошками! Так или иначе, когда я начну стрелять, это услышат все. Главное то, что проклятый автобус заслонил цель!
К тому времени как автобус проехал, Коннолли уже забрался в «мерседес» и Жюль закрывал дверцу. Возможности для снайперского выстрела были исчерпаны. Я поймал в прицел крышу машины и нажал на спуск.
Мир и покой респектабельной Белгравии разбились вдребезги вместе с боковыми и задними стеклами «мерседеса». Расстреляв весь магазин, я уже готов был перебежать дорогу и расстрелять пассажиров в упор, но они не стали меня дожидаться. Машина с визгом набрала скорость и стала стремительно удаляться.
— Они едут к тебе! — сообщил я Крейгу. — Останови и убери всех.
— Понял.
Я засунул винтовку в чехол и перекинул через плечо. Сбежал по ступенькам и оседлал свою «хонду». В Лондоне пробки — обычное дело, поэтому, когда нужен быстрый отход, я всегда беру мотоцикл. Шлем уже был на голове, «узи» и «глок» готовы к бою. Я сорвался с места и помчался за «мерседесом».
Вдали послышались автоматные очереди и пистолетные выстрелы.
— Бриджес, все хреново, он ушел! Я продырявил ему весь мотор, но он не остановился.
— Дуй за ним!
К этому моменту я уже поравнялся с Крейгом, который бежал к своему мотоциклу с автоматом в руке, распугивая прохожих.
— Давай! Давай! — крикнул я, проносясь мимо.
Движение на улице застопорилось. Несколько машин развернулись поперек дороги, не давая проехать остальным. Я заметил на некоторых следы пуль, но «мерседеса» Коннолли среди них не было. Пришлось притормозить, чтобы объехать пробку по тротуару.
— Куда он поехал? — спросил я.
— Прямо! — пропищал металлический голос внутри шлема.
Я нажал на газ и рванул к реке.
Если бы все происходило днем, то основная масса машин двигалась бы на юг, мешая Коннолли, теперь же ему удалось, петляя между машинами, проехать довольно далеко, и я засек его лишь у въезда на мост Челси.
«Мерседес» стоял на светофоре, окруженный машинами со всех сторон. Из заднего окна кто-то высунулся и, по-видимому, заметил меня. Прогремели три выстрела, но пули ушли в сторону — я даже не слышал свиста.
— Мост Челси! Он застрял! — прокричал я в микрофон, но «мерседес» был уже свободен и начал удаляться, задевая и расталкивая другие машины. В меня снова несколько раз выстрелили. Я затормозил у стоящей машины, пригнулся и вытащил «узи».
— Я у тебя за спиной! — прозвучал в шлеме голос Крейга. Несколько пуль отскочило от корпуса машины. Шины «мерседеса» завизжали — водитель пытался снова разогнаться. Внезапный рывок лишил стрелка точности, что дало мне возможность высунуться из-за укрытия и выпустить прицельную очередь. Правда, я долго не мог решить, куда целиться — по шинам или в стрелка, так что в результате толку вышло мало. Прежде чем мне удалось снова прицелиться, «мерседес» уже прошел половину моста и был вне досягаемости.
Автоматная пальба наделала паники: люди метались и вопили, некоторые кидались на землю.
Взвизгнули тормоза. Рядом остановился Крейг.
— Ты в порядке?
— Гони! Не выпускай их из виду!
Крейг понесся вперед. Я поднял свою «хонду» и помчался следом, слушая его указания.
— Прямо. Кольцо. Поворот на Клэпхем. Он впереди корпусов на десять, гонит как сумасшедший. Погоди, кажется, опять застрял.
— Можешь попасть?
— Нет, а то свалюсь. Мать твою! Стреляет, сука! Вот гад! Погоди, сейчас…
Я немного задержался на повороте, но сориентировался и поехал напрямик между машинами, сопровождаемый гудками и проклятиями водителей.
— Встал. Опять пошел. Погоди, кажется, сейчас смогу… Гад! Вот сукин сын!
— Что такое?
— Не могу попасть на ходу, а он стреляет в меня. Откуда у него столько патронов?
— Я тебя почти догнал. Ты где?
— Сейчас… Мать твою, не попал!
Впереди образовалась огромная пробка. Машины стояли беспорядочно, уткнувшись друг в друга. Водители качали головами, разглядывая битые бамперы. Я объехал их и погнал дальше, то и дело выезжая на тротуар.
— Черт, я, кажется, попал в кого-то другого!
— Наплевать, надо остановить Коннолли!
Крейга и «мерседес» уже можно было разглядеть.
Передо мной открылся свободный участок дороги, и я смог как следует разогнаться, почти поравнявшись с Крейгом.
— Поворачивает направо! Направо!
— Я вижу. Почти догнал тебя.
Крейг обернулся, увидел меня и повернул за «мерседесом». Повернув следом, я достал автомат, хотя для прицельного огня было еще слишком далеко.
Из машины больше не стреляли — видимо, у них кончились патроны или осталось совсем мало. Как бы то ни было, это позволило нам с Крейгом приблизиться метров на двадцать. Снова увидев голову, высунувшуюся из окна, я поднял «узи» и выпустил туда четыре очереди, опустошив магазин. Из машины вновь начали стрелять, но настолько неточно, что эти выстрелы вполне могли сойти за предупредительные.
На ровном участке дороги я отпустил руль и перезарядил автомат. Крейг обернулся ко мне.
— Легавые! — вдруг крикнул он.
Я повернул голову и увидел сзади две мигалки.
— Как ты думаешь, они за нами? — спросил Крейг, но я не стал тратить дыхание, отвечая на идиотский вопрос.
— Жми на газ и кончай его! Быстро! — Я обогнал Крейга и оказался на хвосте у машины. В окне появилась рука с пистолетом. Возле моей головы просвистела пуля. Я снова поднял «узи» и щедро полил заднее окно свинцом, на этот раз постаравшись целить в спинку водительского сиденья.
«Мерседес» резко повернул, едва не столкнувшись со встречным фургоном. Держа руль одной рукой, я не успел среагировать и проскочил поворот. Крейг повернуть успел. Я резко затормозил, вставил последний магазин и, развернувшись, рванул следом. И очень вовремя: полицейская машина была уже почти рядом.
— Легавые прямо за мной! Бери его скорее!
— Уже почти. Черт! Сука! Он еще стреляет!
— Пускай стреляет! Пускай попадет, только достань его!
Поворачивая за угол, я каждый раз видел лишь заднее колесо Крейга, исчезавшее в очередном переулке. Легавые отстали, но Коннолли надо брать быстро. Когда появится вертолет, уйти станет почти невозможно. Так или иначе, в живых мы его не оставим.
— Все! Встал! — заорал Крейг мне в ухо.
— Кончай его! Легавых я задержу.
На следующем повороте я увидел «мерседес», врезавшийся в почтовый фургон. Крейг уже бежал к нему, стреляя по окнам. Я резко остановился и спрыгнул с мотоцикла. Из-за угла, визжа тормозами, вывернула патрульная машина. Я поднял «узи» двумя руками и выпустил очередь в ветровое стекло. Осколки разлетелись фонтаном в разные стороны, машина с ходу врезалась в стену. Подбегая к ней, я продолжал стрелять, и лишь заглянув внутрь, перестал. Крейг тем временем уже открыл заднюю дверцу «мерседеса» и открыл огонь, превратив в кашу все, что находилось внутри.
Движение на улице остановилось, люди выскакивали из машин и с криками разбегались. Паника нарастала.
— Пошли. Если придется разделиться, постарайся оторваться от них в метро, как я тебя учил.
— Поздно, — ответил Крейг, посмотрев в конец улицы. Он упал на землю, укрывшись за «мерседесом», и выстрелил несколько раз. — Легавые, пешие, с оружием.
— Тогда не будем ждать, пока нас окружат. На мотоцикл и вперед!
— Я за тобой, — сказал он, выпуская последнюю очередь. Затем вскочил и бросился к мотоциклу. В моем «узи» еще оставалось кое-что, но теперь главным был отход, поэтому я бросил автомат, а заодно и тяжелую винтовку, которая до сих пор болталась на плече, и рванул в лабиринт переулков.
Крейг не отставал. Вскоре мы заметили первую мигалку. Вторая появилась сзади, оповестив всех сиреной о нашем присутствии.
— Брикстон всего в паре миль. Знаешь дорогу? — спросил я.
— Знаю.
— Тогда гони. Увидимся в суде.
— Еще чего! Не на такого напали! Ладно, удачи! — Крейг исчез за поворотом.
Они вот-вот перекроют улицу впереди. К счастью, мне туда не надо. Я нажал на тормоза, резко развернулся и чудом проскочил мимо своих преследователей, пока они не успели опомниться. Вознес краткую молитву тому, кто в данный момент дежурил на небесах, и устремился в лабиринт переулков, надеясь оторваться. Тутинг по карте всего в паре миль, но, учитывая все повороты, получилось мили четыре. Я выехал на широкую улицу недалеко от станции метро и спрыгнул с мотоцикла. Кучка старых алкоголиков и зеленых юнцов с интересом смотрели, как я повесил шлем на руль, надвинул на глаза бейсболку и двинулся к лестнице, ведущей под землю. Мотоцикл остался стоять у дороги.
— Берите, ворюги, берите, — пробормотал я про себя, проходя через турникет. Интересно, сколько времени пройдет, пока кто-нибудь из них решит прокатиться. Надеюсь, немного. Еще один мотоцикл должны найти возле Брикстонской станции.
Отличные районы — Брикстон и Тутинг. Народу много, и в поворотах затеряться легко.
Я опустил козырек бейсболки пониже, прошел мимо камер наблюдения и прыгнул в первый же поезд, который подошел к станции. Он шел на север. Вагон оказался полупустым. Или полузаполненным — это кому как больше нравится. Выскакивая на следующей станции, я бросил куртку возле двери. Сел на встречный поезд, вышел в Мордене и взял такси. Проехав до другого конца Уимблдона, бросил перчатки в урну и сел на поезд, идущий в центр. Там нашел бар, сел и стал ждать звонка Крейга.
Он позвонил через пятнадцать минут.
— Как дела?
— Сижу в пивной на Олд-Кент-роуд, думаю, все в порядке, хотя ощущение такое, что они сейчас полезут во все окна.
— Переоделся?
— Нет, сижу в этом проклятом шлеме и прикидываюсь ветошью.
— Давай пока оставим шутки, ладно?
— Переоделся, не бойся.
— Продолжай двигаться. Поезжай на такси в центр, купи новую куртку и кепку, потом домой. Сиди там и не высовывайся. Я вечером позвоню на всякий случай, так что не пей. Если что, звони мне, и никому другому. К двери не подходи ни в коем случае. Усек?
— Ясно.
— Ты в порядке?
— Вполне. Немного трясет, только и всего.
— Это адреналин. Ты им накачан по уши. Вот почему не надо ни с кем говорить — начнешь болтать и не сможешь остановиться. Это серьезно, понял?
— А ты сам?
— Не беспокойся. Я долгие годы привыкал ни с кем не разговаривать.
23. Праздник жизни
Самое трудное — это следовать собственным советам. Я честно пытался сидеть дома, но не смог. Из головы не выходила Аделаида. После Брайтона мы виделись трижды, но тут я впервые явился без приглашения. Сначала хотел поймать ее после занятий возле школы, но решил все-таки не светиться. Подождал до вечера и ровно в семь постучал в дверь.
— Привет! — сказала она, не скрывая удивления.
— Привет. Надеюсь, ты не сердишься? Я тут проходил мимо и решил заглянуть. А то как-то странно получится — был рядом и не зашел.
Помолчав немного, Аделаида согласилась: зайти, пожалуй, стоило — раз уж я шел мимо.
— А как ты оказался в наших краях?
— Работа.
— Ты здесь работаешь?
— Ну да, на фабрике, тут, недалеко — устанавливаю программы и все такое прочее.
— И тебя пускают на работу в таком виде? — удивилась она, окинув взглядом мои джинсы, кроссовки и свитер.
— Они не возражают — лишь бы я делал свое дело. Привилегия свободного художника, так сказать.
— Понятно. Ты голоден? Я как раз обед приготовила.
Голоден — это было слабо сказано.
* * *— Тысяча извинений! Просто я не привык есть на людях.
Боже мой, какой стыд! Словно животное, честное слово! Закидывать еду в рот горстями, словно не ел целую неделю. А звуки? Глядя на меня, Джеки вспомнила сериал «Дикая природа». Аделаиде пришли на ум галоши, чавкающие в грязи. Сам же я опомнился, лишь когда оторвал на секунду взгляд от тарелки и увидел ужас на лицах девушек.
Впрочем, вины моей в этом нет.
Я и в самом деле был очень голоден. Нет, не так — я умирал от голода. Утренний адреналин обеспечил мне аппетит, которому позавидовал бы Робинзон Крузо. А кроме того, я и в самом деле привык есть в одиночку и забыл все правила хорошего тона. Можете себе представить, какую картину пришлось наблюдать в тот вечер Аделаиде и Джеки. Соусом и подливкой было заляпано все вокруг — кроме моей тарелки, разумеется.
— Еще раз извините. Сегодня у меня такой тяжелый день…
— Ну и ничего страшного. Я воспринимаю это только как комплимент моим кулинарным способностям, — улыбнулась Аделаида, убирая со стола.
— Ну и правильно! Ты замечательно готовишь. Никогда не пробовал ничего вкуснее.
— Ах ты, подлиза! — рассмеялась Джеки. — Надо и в лести знать меру, а то никто не поверит.
— Что? Что ты имеешь в виду?
— Не слушай ее, Иан, она просто завидует. Ее собственными блюдами только тараканов травить.
Джеки продолжала с хитрой улыбкой меня рассматривать. Она закурила, задумчиво выпустила дым в воздух, затем снова взглянула на меня.
— Значит, вы двое уже спелись? — спросила она. Не зная, что ответить, я просто кивнул. Аделаида бросила на Джеки взгляд, смысл которого я не понял. — Я только сказала, что вы находите общий язык… — начала Джеки снова и осеклась, поймав еще один взгляд. Я понял, что разговор обо мне уже был.
Может быть, не стоило приходить? Зачем я здесь сижу? Ну ладно, допустим, мне хотелось увидеть Аделаиду. Нет, не так — я жаждал этой встречи. Но почему? Что мне было от нее нужно?
Черт его знает. Наверное, я руководствовался больше чувствами, чем разумом. Хотел увидеть ее — и все тут. А о чем буду говорить и что делать, не думал.
И вот я здесь. Сижу и не знаю, как объяснить свой визит. Неловко как-то.
Это все адреналин. Чувствую, что должен поговорить с Аделаидой, сказать ей что-то важное. Обязательно должен. Но что? «Я люблю тебя»? Нет, вряд ли. «Я убил сегодня четырех полицейских»? Определенно не то. Так что же? Может быть, я не в себе после утренних приключений? Чувствую, что меня арестуют, и хочу в последний раз увидеть Аделаиду?
Нет, не может быть. Если бы я ждал ареста, даже подсознательно, то был бы уже на полпути во Францию.
— Совсем забыла! Иан, ты смотрел сегодня новости? — воскликнула Аделаида, видимо, стараясь отделаться от намеков Джеки и перевести разговор на другую тему.
— Просто невозможно поверить! — поддержала ее Джеки.
«Пусть это будут новости о единой валюте!» — мысленно взмолился я.
— А что случилось?
— Два маньяка на мотоциклах перебили кучу людей в Клэпхеме. Их даже засняли на видео!
— У них были автоматы или даже пулеметы. Я сама видела — так всех и крошили вокруг! Как там сказали — пять человек или больше?
— Пятеро убитых и еще куча народу в больнице — с огнестрельными ранениями и еще жертвы автокатастроф.
— И всего в пяти милях отсюда! Представь — если бы это случилось здесь и я вышла на улицу, то меня тоже могли бы ранить! — воскликнула Джеки. — Или даже убить!
— Силы небесные! — Я старательно изобразил удивление. — Да здесь у вас прямо линия фронта!
Представь, представь… Что представь? Люди просто обожают смотреть на насилие — со стороны, конечно. В Лондоне восемь миллионов жителей. Мы убили пятерых — ну и что? Троих мы убили намеренно, а остальные двое были полицейскими, которые сознательно рисковали жизнью, чтобы взять нас, и поплатились за это. Остальные, кого только ранили, пострадали случайно. Их, конечно, жаль, в самом деле жаль, но что я мог поделать? Я что хочу сказать: шансы, что Джеки могла быть убита, если бы вышла сегодня на улицу, практически нулевые, однако она из кожи вон лезет, стараясь раздуть эту мнимую опасность, только потому, что живет в том же самом городе. Если разобраться, она гораздо больше рискует быть застреленной, сидя сейчас напротив меня.
— Жалко, что я не видел, — покачал я головой.
— Ты должен, это просто невероятно! Обязательно включи вечером новости, — посоветовала Джеки.
Я клятвенно обещал, что посмотрю.
— Ну ладно, мне, пожалуй, пора. — Джеки посмотрела на часы. — Надо позвонить Крейгу — может, выберемся куда-нибудь…