Лиза решила не мелочиться и не искать, что называется, «по низам». Ей нужен был человек из кипрского министерства туризма, а лучше сам министр. И началось. Лиза стала теперь, наперекор первоначальному предубеждению, посещать все возможные сборища, куда ее приглашали заодно с людьми «ее круга». Фамилия Рубцов была на слуху у русских киприотов, так же как и у русских москвичей. Поэтому недостатка приглашений не наблюдалось. «Не будут ли так любезны уважаемый мистер Рубцов и миссис Рубцова посетить званый вечер в честь дня рождения нашего банка», «…праздничный обед по случаю открытия нового представительства», «…банкет, посвященный юбилею полетов Аэрофлота на остров Кипр». Последнее, как показалось Лизе, было весьма и весьма кстати. И, невзирая на то, что Аэрофлот хотел видеть прежде всего мистера Рубцова, миссис Рубцова приняла решение ехать на мероприятие одна. Пришлось, правда, снова тратиться и покупать вечернее платье, которое стоило здесь баснословных денег; договариваться с домработницей о том, что та останется в доме на ночь и уложит Сашеньку спать, и ехать к черту на кулички за семьдесят километров в Ларнаку. Поскольку регулярные рейсы Аэрофлот выполнял в этот город, соответственно и представительство находилось там.
Как и следовало ожидать, из Москвы важных персон на вечере не наблюдалось. Даже собственно Аэрофлот ограничился прилетом пресс-секретаря, руководителя департамента протокола и кучки ангажированных под это мероприятие журналистов. Но Лиза не прогадала. Москвичи ей были ни к чему. А вот Кипр отнесся к событию весьма и весьма серьезно. Когда она подошла поздороваться с генеральным представителем Аэрофлота, с которым была шапочно знакома, тот заговорщическим тоном сообщил, что у них здесь все очень круто и «даже министр туризма Кипра уже прибыл». Столик «русских олигархов», заполненный по преимуществу их разряженными по случаю женами, находился совсем недалеко от столика «официальных лиц», населенного важными киприотами в сопровождении притихших супруг. Лиза интуитивно нашла глазами предмет своих чаяний — вокруг него беспрестанно суетился генеральный представитель, да и остальные поглядывали с нескрываемым интересом. Министр с виду был человеком простым, беззлобным и выглядел весьма довольным своей жизнью. Хотя большинство киприотов производило именно такое впечатление. Не факт, что оно не окажется обманчивым.
По опыту посещения крутых мероприятий Лиза знала, что у нее на все про все есть минут сорок, максимум — час: сразу по завершении официальной части министр поднимется и уедет. Она, не видя другого варианта, встала из-за стола, взяла в руки бокал шампанского и подошла к столику «официальных лиц», за которым восседало и прибывшее руководство Аэрофлота. Сначала она поздравила важнейшую авиакомпанию России со знаменательным, межгосударственным событием — говорила пафосно и по-английски; потом попросила аэрофлотовцев представить ее министру — быстро и по-русски. У опешившего от неожиданности генерального представителя выбора не оставалось: он представил миссис Рубцову, хотя большую часть времени говорил о ее супруге, а потом — министра, мельком упомянув и его жену. Министр уважительно кивнул, впечатленный докладом о бизнес-подвигах мистера Рубцова. Произошел обмен визитками. Своими Лиза еще не обзавелась — поэтому сунула министру визитную карточку мужа. И все. Сияющая как медный тазик, Лиза поспешно вернулась к своему столу и спрятала визитку министра в сумочку. Сегодня она разрешила себе немного выпить — за положенное начало.
В понедельник утром, не откладывая дела в долгий ящик, Лиза набрала телефон приемной министерства. Представилась. Упомянула в разговоре с секретарем, что они с министром виделись в субботу. В продолжение их разговора хотела бы внести предложение об улучшении условий отдыха на Кипре русских туристов. Ее просили подождать. Потом в трубке послышался ломаный английский помощника. Он продиктовал телефон советника министерства, сказав, что тот предупрежден и ждет ее звонка. Лиза, не мешкая, набрала выданный номер. Советник предложил встретиться в среду — у него. Особого интереса не проявил, но Лиза все равно осталась довольна своими достижениями. Не теряя времени даром, она помчалась в город — заказывать в типографии визитки и выбирать подходящий деловой костюм.
Встреча прошла хорошо — без лишних эмоций, но вполне конструктивно. Советник внимательно выслушал. Серьезно напрягся. Но, узнав о том, что мадам хочет только рекомендации к менеджерам отелей по ее списку, — подобрел. Взял пачку еще теплых визитных карточек и обещал все устроить. Просил подождать неделю, а потом смело отправляться с деловым предложением к ею же самой отобранным адресатам.
Домой Лиза ехала окрыленная собственным успехом. Все мысли были о предстоящем деле. На то, чтобы следить за дорогой, их почти не оставалось. Закончилось тем, что она забыла вовремя перестроиться и пропустила нужный поворот. И теперь ползла со скоростью тридцать километров в час, выискивая подходящую альтернативу. За ней вынужденно медленно плелась какая-то потрепанного вида малолитражка, и Лиза то и дело поглядывала в зеркало заднего вида, пытаясь определить, когда у несчастного водителя закончится терпение и он начнет истошно ей бибикать. К счастью, водители на Кипре были, похоже, созданы из какого-то специального стрессоустойчивого теста. И когда Лиза в очередной раз взглянула в зеркало, то увидела престранное зрелище: молодой, разгильдяйского вида киприот, управлявший малолитражкой, весело ей подмигнул и послал воздушный поцелуй. Лиза развеселилась: это ж какой надо обладать природной наглостью и непосредственностью, чтобы заигрывать с почтенной дамой в почтенном автомобиле, высунувшись из окна допотопного полуоблезлого средства передвижения. Лиза улыбнулась украдкой и с облегчением свернула в попавшийся наконец поворот. Сначала она боялась, что молодой проказник последует за ней, но, не увидев его машины позади, вздохнула сначала успокоенно, а потом и с явным сожалением.
Результат опроса отелей был готов через две недели. Проанализировав полученные сведения, Лиза остановила свой выбор на десятке пятизвездочных гостиниц, куда русские курортники ездили с завидной регулярностью. Теперь предстояло разобраться непосредственно с технической стороной вопроса. Лиза порылась в привезенной из Москвы записной книге в поисках телефона Татьяны. Когда-то они учились на одном курсе и вроде даже дружили, потом, как водится, разошлись как в море корабли. Но из различных источников СМИ и от знакомых Лиза знала, что Таня на сегодняшний день занимает серьезную позицию в сфере телекоммуникационного бизнеса России. А точнее — является руководителем крупной московской компании с известным на всю Россию именем. Московский номер в ее записной книжке по-прежнему принадлежал Таниным родителям. После того как Лиза назвала свою девичью фамилию и сказала, что они с Таней вместе учились в университете, ей без промедления выдали новый домашний телефон бывшей подруги. Только предупредили, что звонить нужно после одиннадцати — не раньше. Лиза, дождавшись вечера, позвонила. Ответил незнакомый женский голос. Попросил подождать, потом Лиза услышала, как он же произнес где-то в глубине дома: «Татьяна Александровна, вас к телефону».
— Алло? — Голос Татьяны прозвучал строго и немного удивленно. Было очевидно, что человек мечтает только о том, чтобы поскорее избавиться от позднего собеседника и лечь спать.
— Таня, это тебя Лиза Громова беспокоит. Помнишь меня? — Елизавета Андреевна немного нервничала — боялась, что подруга не вспомнит, кто такая «Громова Лиза». Но, к счастью, напрасно.
— Лизка?! Привет! — Татьяна Александровна сразу поменяла интонацию.
— Привет! Извини, что поздно звоню, но твоя мама предупредила — раньше одиннадцати тебя дома не застать. — Лиза улыбалась в трубку.
— А, так это она тебе мой номер дала. Бог ты мой, сколько же времени мы с тобой не виделись! Слышала, у тебя все в порядке. Рубцов поднялся на недосягаемые вершины. Ты у нас теперь знатная дама.
— Да ну тебя, Тань. Скажешь тоже, — Лиза тяжело вздохнула. — На самом деле твоя информация немного устарела — Рубцов меня бросил.
— Не может быть! — Таня непроизвольно охнула. — В университете вы были самой красивой, романтичной и крепкой парой.
— Да это все было двадцать лет тому назад. С тех пор много воды утекло.
— Это точно, — Таня погрустнела. — Живешь-живешь, крутишься-крутишься и не замечаешь, что дело к старости идет. Если бы не такие вот напоминания.
— Ну, извини, — Лиза рассмеялась. — Не хотела я навевать тебе грустные мысли. Хотя в сорок лет рановато о старости думать. Сама-то как живешь?
— Нормально. — В Танином ответе никакого особого энтузиазма не наблюдалось. — Сын вырос. Уехал в Америку, хотя я была против. Но ты же знаешь — с молодежью нынешней не поспоришь. Все делают по-своему.
— Алло? — Голос Татьяны прозвучал строго и немного удивленно. Было очевидно, что человек мечтает только о том, чтобы поскорее избавиться от позднего собеседника и лечь спать.
— Таня, это тебя Лиза Громова беспокоит. Помнишь меня? — Елизавета Андреевна немного нервничала — боялась, что подруга не вспомнит, кто такая «Громова Лиза». Но, к счастью, напрасно.
— Лизка?! Привет! — Татьяна Александровна сразу поменяла интонацию.
— Привет! Извини, что поздно звоню, но твоя мама предупредила — раньше одиннадцати тебя дома не застать. — Лиза улыбалась в трубку.
— А, так это она тебе мой номер дала. Бог ты мой, сколько же времени мы с тобой не виделись! Слышала, у тебя все в порядке. Рубцов поднялся на недосягаемые вершины. Ты у нас теперь знатная дама.
— Да ну тебя, Тань. Скажешь тоже, — Лиза тяжело вздохнула. — На самом деле твоя информация немного устарела — Рубцов меня бросил.
— Не может быть! — Таня непроизвольно охнула. — В университете вы были самой красивой, романтичной и крепкой парой.
— Да это все было двадцать лет тому назад. С тех пор много воды утекло.
— Это точно, — Таня погрустнела. — Живешь-живешь, крутишься-крутишься и не замечаешь, что дело к старости идет. Если бы не такие вот напоминания.
— Ну, извини, — Лиза рассмеялась. — Не хотела я навевать тебе грустные мысли. Хотя в сорок лет рановато о старости думать. Сама-то как живешь?
— Нормально. — В Танином ответе никакого особого энтузиазма не наблюдалось. — Сын вырос. Уехал в Америку, хотя я была против. Но ты же знаешь — с молодежью нынешней не поспоришь. Все делают по-своему.
— Это-то как раз неплохо, — убедительно сказала Лиза. — Представляешь, если бы они у нас выросли беспомощными и не приспособленными к жизни. Уж я-то таких случаев среди знакомых насмотрелась. Ничего хорошего, можешь мне поверить. — Лиза успокаивала то ли Таню, то ли саму себя, думая о Машке с ее чертовым Кембриджем.
— Слушай, может, встретимся? — предложила вдруг Татьяна. — Очень хочется тебя увидеть.
— Да я бы с удовольствием. — Лиза улыбнулась, представляя, какой стала шустрая маленькая Танька сейчас, а потом загрустила. — Только я теперь на Кипре живу. А вообще, — она то ли спросила, то ли предложила с надеждой, — ты приезжай ко мне! Хотя бы на выходные — отдохнешь, расслабишься, сходим куда-нибудь — вспомним молодость.
— Все ясно, — вздохнула Таня. — Видимо, не судьба. Ты знаешь, я совсем не выездная. Сто лет уже ни в отпуск, никуда из Москвы не уезжала.
— Работа? — сочувственно спросила Лиза.
— Да это полбеды. — Таня задумалась на секунду. — Если уж откровенностью на откровенность — у меня ведь Славка тоже не подарок. Пьет в последнее время безбожно. Стоит мне отлучиться из дома хотя бы на пару дней, и он устраивает здесь такой кошмар, что жить потом не хочется. При мне держится. Но стоит оставить одного — и все! Уходит в запой. Не помнит ничего. Мужиков каких-то незнакомых приводит. Вот и сижу как сторожевая собака в Москве.
Лиза вздохнула. Да уж. Жизнь всем умудряется преподнести по неприятному сюрпризу. Кто бы мог подумать, что веселый, деятельный Славик заделается банальным алкоголиком.
— Так ты и его привози, — робко посоветовала Лиза.
— Спасибо. Не получится. Пробовали уже, — Таня говорила раздраженно. — Он умудряется в аэропорту, до посадки в самолет, так нахлестаться, что потом нас с милицией снимают. Стыда не оберешься. — Таня замолчала.
Лиза тоже расстроилась: зачем она только личную тему подняла? Сказала бы сразу, зачем звонит — и дело с концом.
— Тань, слушай, — наконец решилась Лиза, — мне помощь твоя нужна. Я тут думаю организовать на Кипре небольшое дело. Нужен надежный оператор. Надежнее тебя и твоей компании я никого не знаю.
— А, так вот зачем ты меня нашла! — Таня засмеялась. Напряжение как рукой сняло — когда речь заходила о работе, она чувствовала себя чуть ли не богиней. Еще бы — не только в Москве, но и во всей России вряд ли сыскалась бы еще хоть одна женщина, настолько сведущая в телекоммуникационном бизнесе. И Татьяна Александровна об этом знала.
— Давай. Выкладывай, что там у тебя.
Лиза вкратце рассказала о своих планах. Таня посоветовала не ограничиваться только отелями, но и посмотреть на предмет подключения к выделенной линии коттеджей, принадлежавших россиянам. Разумеется, тех, кто живет на Кипре круглый год. Лиза обещала проработать — большинство самых богатых русских домов сконцентрировались в местности, называемой «Коралловая бухта». Там же, собственно, находились и выбранные отели. Поэтому и то, и другое можно было охватить с помощью одной спутниковой тарелки. Оставалось только выяснить, каков должен быть радиус ее действия и сколько вся эта роскошь, с учетом закупки и установки оборудования, а также ежемесячной оплаты трафика, будет Лизе стоить.
— Ты знаешь, подруга, — Татьяна Александровна весело усмехнулась в трубку, — тебе определенно начинает везти в жизни! Молодец, что обратилась именно в мою надежную компанию. У нас есть нерабочее представительство на Кипре. Самый банальный офшор. Правда, ни офиса, ни сотрудников там не наблюдается, а юридический адрес — вообще пустой котлован. Но главное, благодаря этому самому офшору мы имеем лицензию на деятельность на территории Кипра. Правда, что-то она до сих пор нам ни разу так и не понадобилась — надо будет, кстати, узнать, в чем там загвоздка.
— Да тут-то как раз все понятно. — Лиза уже просто изнемогала от желания перейти непосредственно к стоимости проекта. — Спутниковый Интернет — удовольствие дорогое. Сами киприоты прекрасно обходятся по большей части без Интернета вообще, а сконцентрироваться именно на продажах русскому населению, которому деньги по барабану — лишь бы удобно было жить, пока, видимо, не пробовали.
— Может, ты и права. — Татьяна задумалась. Переходить к вожделенному предмету — цене — она не торопилась.
— Тань, ты извини. У меня есть определенный бюджет. И я не знаю — уложусь в него или нет.
— На этот вопрос я тебе не отвечу, — Татьяна Александровна говорила строго и по-деловому. — Нужно смотреть, что там у вас в части инфраструктуры и прочее.
— Что же делать? — Вопрос прозвучал испуганно. Лиза начала уже опасаться, что Танька ей сейчас, несмотря на старую дружбу, так мозги запудрит, что вся затея с приобщением Кипра к интернет-цивилизации в результате выйдет ей, Лизке, боком.
— Да не переживай ты! — Таня рассмеялась. — Обдирать тебя как липку никто не собирается. У нас имидж, репутация и тэ дэ и тэ пэ. Так что давай. Я к тебе мальчика на следующей неделе пришлю — менеджера отдела продаж. Он и по технической части парень толковый — взглянет, что и как. А ты пока делом займись. Посчитай количество предполагаемых абонентов — чем точнее, тем лучше. Поняла?
— Поняла, конечно! — Лиза и представить себе не могла, насколько легко может вернуться к ней утраченная вера в человечество. — Танюша, солнышко мое, спасибо тебе!
— Лизка, ты чего? Пока не за что спасибо-то говорить! — Татьяна Александровна удивленно улыбалась в трубку. — Кроме того, я же продать тебе услугу собираюсь, а не даром отдать.
— Да это само собой. Я в том смысле — ты же знаешь, ну, то есть понимаешь, что без Рубцова я в глазах большинства никто. А ты ко мне по-человечески. Как к равной. Могла бы просто отказать и даже не задуматься, — Лизка запиналась на каждом слове своего вымученного монолога.
— Лизка, у тебя паранойя, — Таня говорила очень серьезно. — Мне плевать на твоего Рубцова. И тебе советую выработать аналогичную позицию. А тебя я знаю давно. Ты у нас баба умная — сдюжишь. — И она рассмеялась: так непривычно для нее самой прозвучало это само по себе вырвавшееся устаревшее слово. — Давай свой мобильный номер — менеджер тебе позвонит, как только с командировкой определимся. Тебя по батюшке-то как, напомни. Андреевна? Все, подруга. Спокойной ночи.
— Таня, ты — чудо! — Лиза никак не могла удержаться от проявления своих разбушевавшихся чувств. — Спокойной ночи!
Андрей Аверин позвонил через два дня. Представился менеджером отдела продаж. Сообщил, что прилетит в Пафос в четверг на следующей неделе. Уточнил адрес, по которому он сможет подъехать, чтобы переговорить с ней, Елизаветой Андреевной. Лиза назвала свой домашний. Заверила, что будет ждать его в четверг. И с новыми силами принялась за начатое исследование рынка — на тему количества предполагаемых абонентов. До приезда Аверина времени оставалось мало — ровно неделя.
В четверг Лиза нервничала с самого утра. То ей казалось, что у нее, да и у ее гостиной тоже, не слишком деловой вид. То она перемерила и забраковала несколько костюмов. Надела тот, в котором ездила в министерство, но он показался ей слишком помпезным для домашней обстановки. В результате Лиза запихнула все свои наряды обратно в шкаф и натянула привычные голубые джинсы и шелковую блузку с длинными рукавами. В конце концов, она была дома и при необходимости, если придется куда-то ехать, могла в любой момент подняться в свою спальню и переодеться. Потом она долго раздумывала на тему, предлагать ли гостю обед или ограничиться чаем-кофе, как в офисе. Как хозяйке, ей на подсознательном уровне казалось, что гостей непременно нужно кормить, как зарождающейся бизнесвумен — что требуется во что бы то ни стало сохранить деловую обстановку и избегать неформальных посиделок.