Зерковский неплохо владел английским, имел дальних родственников в США, его родной отец жил в Израиле со второй женой. Информацию о том, как взламывать компьютерные сети, Зерковский купил в самом конце 1993 года у профессионального взломщика – хакера всего за двести долларов. Сделал себе подарок к Новому году. Тогда Валерий гостил в США.
Хакерство приносило весьма солидный доход. Единственное, чего Валерий боялся, так это напрямую общаться с потенциальными покупателями. За него это делал бывший сосед по коммуналке Андрей Степанов. Организовали, так сказать, совместное предприятие.
Зерковский работал дома, периодически выезжая в разные фирмы и к частным лицам, выполняя конкретные заказы. Обычно Степанов сам заглядывал к нему после работы. Но несколько раз Зерковский все-таки побывал в офисе компаньона «Поларус». И однажды здорово не поладил с охранниками, стоявшими внизу…
* * *Они договорились с Андреем, что Валерий сам привезет дискету. Хотели обсудить новый совместный проект с глазу на глаз. Андрей предупредил, что может немного задержаться: поедет с завода, куда пришла очередная цистерна.
Зерковский припарковал машину во дворе трехэтажного дома, в котором среди прочих располагалась компания «Поларус». В здании, насколько было известно Валерию, базировалось множество небольших фирмочек, не гнавшихся за престижем и не стремившихся обязательно заиметь офисы в центре города, где за каждый метр площади надо было бы платить значительно больше, чем за неказистую конторку в непрестижном районе, куда и транспорт-то толком не ходит.
Внизу обычно дежурили двое или трое здоровенных бугаев. Ребята свое дело знали и просто так никого не пускали.
Как назло, Зерковский в тот день забыл паспорт, а парни, которым щуплый молодой человек доставал только до плеча, встали в позу, заявив, что водительские права их не устраивают. Мы, мол, не в Америке живем и не в Европе. Они явно искали случая поиздеваться над кем-то. Может, настроение было плохое. Может, просто хотели утереть нос слабому. К тому же определенно приняли горячительного, причем немало: от них попахивало.
– К кому? – спросил первый верзила.
– В «Поларус» к Степанову.
– Его нет.
– Пожалуйста, позвоните его секретарю. Она выйдет меня встретить.
– Фамилия?
– Зерковский. Валерий Ильич.
Сидевший у телефона парень нажал на нужные кнопки телефона и заговорил в трубку:
– Ритка, это Олег. Некоего Зерковского Валерия Ильича ждете?
Видимо, последовал отрицательный ответ. Валерий подумал, что Андрей не предупредил секретаршу, предполагая вернуться к назначенной встрече, и, конечно, не ожидал, что другу на вахте устроят такой прием. Секретарша видела его несколько раз, но ей не называли ни его имени, ни фамилии: Степанов считал, что чем меньше людей знают об их «совместном предприятии», тем лучше. Зерковский с ним соглашался. В тот день он впервые пожалел, что в фирме Андрюхи никто не имеет представления о том, как его зовут.
– Ритка сказала, что она о таком вообще никогда не слышала, – сообщил звонивший охранник, повесив трубку.
– Вали отсюда, парень, – заявил самый крупный детина.
– У меня договоренность со Степановым… – попытался возразить Зерковский.
– Ничего не знаем. Нам платят деньги за то, чтобы мы неизвестных лиц в здание не пускали. Нас никто не предупреждал о твоем появлении. Так что катись по-хорошему, малыш.
«Малыш» попытался что-то снова возразить о договоренности с президентом «Поларуса». Вперед вышел самый невысокий из охраны и на этот раз наименее трезвый и процедил сквозь зубы:
– Катись отсюда!
Валерий наконец понял, почему молодцы испытывают к нему такую неприязнь…
– Мужики, надо проверить, что он там в «дипломате» притащил, не бомбу ли? Может, взорвать нас хотел? А если нас не удалось, то других хороших людей сейчас пойдет отправлять на тот свет, – заметил звонивший в фирму Андрея.
Невысокий охранник, стоявший ближе всего к Валерию, дернул на себя «дипломат». Он раскрылся, и содержимое вывалилось наружу. Самой ценной для Валерия (и для Степанова, естественно) была дискета, ради передачи которой Валерий и приехал на набережную Пряжки. Внутри также оказалась пачка любимого печенья сына с шоколадной начинкой, которую Валерий купил по пути, и две бутылочки корвалола, заказанные мамой.
Охранники внимательно рассмотрели содержимое «дипломата».
– Олег, Юрка, вы только взгляните, что этот тип носит в таком огромном портфеле, – издевался коренастый. – Деловые люди используют их для того, чтобы носить деловые бумаги на деловые встречи. А тут? Печеньице, чтобы подсластить горькую жизнь бедного еврея, и корвалольчик на случай расстройства, если все-таки не удалось обмануть доверчивых русских ребят.
– Леха, я считаю, нельзя допускать, чтобы лекарство пропадало, – заявил Олег. – Тем более, наш гость специально взял его с собой…
– Отдайте мои вещи! – закричал Зерковский, которого больше всего волновала дискета.
– Тихо, не вопи, – сказали ему и оттолкнули в сторону.
Легкий, по мнению Лехи, удар откинул щуплого Валерия далеко в сторону. Олег нагнулся и поднял дискету. Печенье и бутылочки корвалола остались валяться на полу.
– Отдайте дискету! – снова закричал Валерий, прекрасно понимавший, что ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то прочитал содержавшуюся на ней информацию. Она, конечно, на всякий случай была защищена, но, имея программу по взлому паролей…
Валерий больше всего боялся, что информация попадет к человеку, который поймет, что за документы записаны на этой дискете. Возникнет вопрос, откуда эти документы оказались у Зерковского, который вроде бы не должен ничего знать ни о каких договорах по экспорту леса в Финляндию. Над этими верзилами, конечно, кто-то стоит, тот, у кого есть голова на плечах, причем между нею и плечами имеется нормальная человеческая шея. Над Валерием издевались три горы мышц без шей, но зато с пуленепробиваемыми лбами.
Зерковский боялся за свою семью, за себя, если им вдруг заинтересуются неофициальные структуры, как его другом Борисом полгода назад, когда Борису пришлось бросить все и бежать в Израиль, чтобы спасти свою жизнь.
Валерию хотелось спокойной жизни, поэтому он прилагал массу усилий, чтобы не выделяться из общей массы, ездил на обычной «шестерке», хотя давно мог позволить себе престижный «Мерседес», жил с семьей в двухкомнатной квартире недалеко от Троицкого собора в грязном страшном дворе, хотя мог бы перебраться и в четырехкомнатную после евроремонта, одевался неброско, жена работала в обычном НИИ, хотя могла бы сидеть дома, не отоваривался в супермаркетах, как Степанов.
Охранник по имени Олег вертел дискету в своих огромных лапищах, которые было трудно назвать руками. Или лапа, или лопата, или… но только не ладонь.
– Чего здесь? – спросил Леха, глядя суровым взглядом на жертву.
Валерий молчал, не зная, что ответить.
– Тебе вопрос задали, сосунок, – подал голос другой охранник. – Отвечай.
Валерий продолжал молчать, напряженно размышляя, что же сказать этим верзилам, чтобы отдали дискету. «Ну где же Андрюха, черт побери? – думал он. – Наверное, надо каким-то образом протянуть время».
Самый высокий из троицы, Юра, подошел к Зерковскому и поднял его за шиворот, как котенка. Валерий начал болтать ногами в воздухе.
– Ну? – спросили его.
Толстые пальцы свободной руки Юры начали сжиматься в кулак. Валерий наблюдал за происходящим, как в замедленной съемке. Кулак все приближался к нему, приближался… Из глаз посыпались искры, Зерковский почувствовал во рту вкус крови.
Юра попал ему в глаз и скулу, несколько зубов на верхней левой челюсти тут же зашатались в своих лунках. «Господи, сколько сейчас стоит новая челюсть?» – почему-то пронеслось в голове у Валерия.
– Брось гаденыша, – услышал Валерий откуда-то издалека голос Лехи. – Сами почитаем. Наверное, что-то интересное, если молчит, как партизан.
Зерковский оказался в свободном полете. Юра открыл дверь и выкинул его в направлении «шестерки». С трудом поднимаясь на ноги, Валерий увидел, как Леха записывает номер его машины…
Валерий знал, что здорово влип. Он сел в «Жигули» и выехал за ворота, решив подождать возвращения Степанова в некоторой удаленности от места расположения фирмы. Зерковский понимал, что Андрюху как можно скорее следует предупредить о случившемся.
Садясь в машину, Валерий услышал, как наименее рослый из всех Леха говорит приятелям:
– Где-то я раньше видел этого гада.
– Наверное, он не в первый раз сюда наведывается, – пожал плечами Юра и закрыл дверь.
* * *Зерковский припарковал машину рядом с небольшим мостиком через Пряжку и стал ждать возвращения Степанова. Тот почему-то задерживался. Челюсть здорово ныла. Валерий посмотрел на себя в зеркало заднего обзора. Левая часть лица уже начала опухать, глаз оплыл. «Мама и Аня придут в ужас, – подумал он. – Что я им скажу?!»
Валерий посмотрел на часы. Половина шестого. Где Степанов? Что случилось?
«Мазда» Андрея показалась в десять минут седьмого. Валерий вышел из своей «шестерки» и жестом попросил остановиться.
– Кто это тебя так? – ужаснулся Андрюха, увидев оплывший глаз Зерковского.
– Твои охраннички.
– Эти мордовороты внизу? Что случилось?
– Дискета у них.
– Что?!
– Давай сядем. Я тебе все расскажу подробно, – предложил Валерий. – Нечего стоять посреди улицы. Я специально жду тебя здесь.
Андрей поставил «Мазду» на сигнализацию и опустился на место пассажира в «шестерке». Валерий подробно описал все, что случилось у вахты.
– Черт побери, – выругался Андрей. – Нажрались, сволочи, надо было над кем-то поиздеваться. Ты им просто под руку попался.
– Они вернут ее тебе?
Андрей задумался.
Валерий был весь на взводе и не мог долго выносить молчание приятеля.
– Ты же им деньги за охрану платишь, черт побери! – взорвался он. – Они обязаны…
– Я плачу не только им, – вздохнул Степанов. – Вернее, напрямую этим я не плачу. То есть им я вообще не плачу. Я арендую площадь в здании. Хозяин обеспечивает охрану. Это его люди.
– Я тебя чего-то не понимаю, Андрей, – признался Валерий. – Это не твои бандиты?
– Валерка, не забивай себе голову. Меньше знаешь – спокойней спишь. Я сейчас думаю, стоит ли вообще признаваться, что я ждал от тебя дискету.
– То есть? – опять ничего не понял Зерковский. – Ведь на ней же…
– Чтобы прочитать то, что на ней записано, нужно знать пароль, не так ли?
– Так, но…
– Если я правильно помню все, что ты мне так долго объяснял, когда мы только начинали заниматься этим делом, то ты установил достаточную защиту от непрофессионалов – на всякий случай. Ты же вообще перестраховщик. Я тогда еще спорил, говоря, зачем нам с тобой защита? Ты настоял, убедил меня, что она нужна. И пароль мы долго придумывали. Остановились на нашем старом общем адресе – «7Sovet15» – Седьмая Советская, дом пятнадцать. Так эта дискета была защищена или нет?
– Да, – кивнул Зерковский. – Как обычно. Эти мордовороты все сотрут, если сами введут ее в компьютер, но если передадут ее…
– Валерка, – перебил Степанов, – я практически не сомневаюсь, что они вначале сами решат посмотреть, что на ней. Ну неужели понесутся к шефу и сообщат, что отобрали у кого-то дискету, пусть шеф посмотрит. Идиотизм ведь. Реакция шефа непредсказуема. Может втык дать, может сам воспользоваться и не поделиться, если на ней что-то интересненькое… Эта троица обязательно должна выяснить, не сможет ли как-то срубить денежку для себя лично. И только после этого, если не добьются никаких результатов, обратятся к шефу или кому-то там еще.
– Тогда я спокоен, – сказал Зерковский. – Они все сотрут.
– То есть? – не понял Степанов.
– Забыл, что ли? За шестьдесят секунд надо ввести пароль – или запись стирается.
Степанов секунду молчал, потом расхохотался и хлопнул Зерковского по плечу.
– Ты молодец, Валерка. Больше не беспокойся о дискете. Эти три горы мышц без единой извилины в голове ни до чего не докопаются.
– Но если… – никак не мог успокоиться Зерковский.
– Кто в состоянии взломать пароль? Я, например, не представляю, как это делается.
– Любой программист. Опытный пользователь. Но в нашем случае надо сразу же переписать все на винчестер, запустить программу по взлому паролей, потом снова ввести дискету, потому что запускать можно только с дисковода «А»…
Степанов махнул рукой и широко улыбнулся.
– Не беспокойся, Валерка. Эти все сотрут. Кстати, эта информация у тебя ведь не в единственном экземпляре?
– Нет, конечно. Есть у меня в компьютере.
– Наверное, мы не будем ею пользоваться. Придется упустить клиента. Списать на убытки производства.
Валерий смотрел на приятеля одним округлившимся от удивления и одним оплывшим глазом. Он ничего не понимал. Степанов был не тем человеком, который готов отказаться от прибыли.
Андрей в этот момент продумывал дальнейшую тактику – что делать с ребятами внизу. В конце концов он решил, что прикинется дурачком: если возникнут какие-то вопросы, скажет, что да, ждал программиста, он его иногда приглашает, если что-то случается с техникой. Вчера вечером он случайно стер важную информацию со своей персоналки. Опытный программист может ее спасти. Ну, например, «баковский» файл вытащить или как еще там. Пригласил Зерковского. Откуда ему знать, что за дискету тот прихватил с собой. Может, он еще к кому-то собирался после посещения фирмы Андрея, может, от кого-то возвращался. Ни о каких пиломатериалах (даже если все-таки доберутся до содержания, хотя, как теперь понимал Андрей, это один шанс из ста) Степанов и слыхом не слыхивал. Он вермут разливает. Вермут из Польши, а с Финляндией у него никаких дел. Тем более по лесу. Что вы, ребята?
Возможно, ребята сразу же сами предложат вернуть дискету. Тогда он ее возьмет и ни слова не говоря поднимется к себе. Правда, надежды на то, что просто так вернут, было очень мало. Они заподозрили, что на ней что-то важное. Наверное, Валерке не следовало так за нее хвататься. Но его тоже винить нельзя: в Юрочкиных лапищах, после встречи с его кулаком… И врагу не пожелаешь такого.
Степанов, конечно, хотел в первую очередь выгородить себя. Если он отбрешется, что о дискете ничего не знает, его оставят в покое. Подобной версии вполне могут поверить. Но за Зерковского возьмутся. Тот не йог: горячий утюг на животе долго не выдержит. Тогда и самого Андрея могут «прогладить». Этого нельзя допустить. Наверное, Валерке лучше на время смотаться куда-то к родственникам.
Конечно, те, кто будет считывать информацию с дискеты (если это им удастся), могут не все понять. Свяжутся с «Беттой», с финнами… Правда, с другой стороны, благотворительной деятельностью у нас никто не занимается. Какой идиот станет звонить в ту же «Бетту» и говорить:
– Ребята, у вас утечка информации. Будьте осторожнее. Ваш доброжелатель.
Смешно. Так никто не делает. Просто с «Бетты» кто-то другой, а не Степанов с Зерковским, снимет энную сумму или воспользуется ее контактами. Скорее всего Зерковского упоминать не будут. Они же вообще не знают, на кого работает Зерковский. Может, он – один из сотрудников «Бетты». Неаккуратный сотрудник.
Юра, Леша и Олег особым интеллектом не отличаются. Скорее всего сразу же все сотрут и выбросят дискету в мусорное ведро. Но могут и отдать начальству… Вопрос в том, отдадут ли… Станет ли их начальство разбираться с Валеркой? Наверное, нет. Но его самого могут потрясти. Тем более парни записали номер машины…
Андрей решил, что следует ждать развития событий. Во-первых, посмотреть, как поведут себя охранники, когда он появится в офисе. Во-вторых, придется звонить Левашову и говорить, что предложение отменяется. Кстати, это нужно сделать немедленно, пока тот не собрался за дискетой.
– Мне необходимо сделать один звонок, – обратился Андрей к Валерию. – Пересядем в мою машину.
Они перебрались в «Мазду», Степанов набрал нужный номер и сказал Левашову, что ситуация несколько изменилась, он просит не приезжать к нему и временно снимает предложение.
Андрей не знал, что подумал Левашов, Левашов в этот момент беспокоил его меньше всего.
Степанов видел, что Зерковский весь на взводе. «Да, досталось ему. Глаза-то вообще уже почти не видно».
– Валерка, – вздохнул Андрей, – тебе, наверное, лучше в самое ближайшее время съездить в гости к отцу. Вместе с семьей.
Валерий попытался что-то возразить, но Андрей остановил его жестом.
– Выслушай меня до конца. Я знаю, что говорю. Если у них вообще возникнут вопросы – а они могут просто не проронить ни слова, как будто ты и не появлялся, – я заявлю, что приглашал тебя посмотреть мой компьютер. Завтра пожурю, что так нехорошо обошлись с программистом, и замну это дело.
– Ах ты, гад, все на меня свалить хочешь?! – зашипел Валерий.
– Не кипятись. Во-первых, лучше не придавать этой дискете еще большее значение. Тогда точно заинтересуются, а так – сотрут, плюнут и выбросят. Если сразу не передадут ее в свои вышестоящие инстанции, что они могут сделать сами? А их шеф, даже если прочитает имеющуюся на ней информацию? Ну, контракт там. Ну, еще один. И что из этого? Эти три олуха понимают механизм перевода денег? Компьютерные сети для них пустой звук. Придут в «Бетту», пусть даже по заданию своего шефа, их там пошлют подальше, там своя «крыша» мощная есть. Мы-то напрямую никогда не действуем. Мы продаем информацию конкурентам, иногда денежки на свои счета перекидываем. А эти балбесы могут нагрянуть в офис «Бетты». Им там устроят достойную встречу.
– А если они придут ко мне домой? Ты же сам говоришь, что мне надо податься к родственникам. Значит, не исключаешь возможности появления у меня этой компании.
Степанов вздохнул.
– Могут и не прийти. Но на всякий случай на некоторое время следует затихариться. Больше сюда приезжать не будешь. Нечего светиться. И пора разбежаться, чтобы, не дай бог, эта троица не увидела нас вместе. Я позвоню тебе сегодня вечером. Сообщу обстановку.