— А разве это не то, чем Александер и Поуп занимаются сами?
— Верно. Потому и странно. Нет, противозаконного здесь ничего нет, но тем не менее настораживает, что они под видом текущих расходов платят шестизначную сумму другой компании. Если внимательно присмотреться, то можно заметить, что эта самая СИО связана с другой фирмой «Эксклюзивная недвижимость». Она зарегистрирована на Каймановых островах, но работает по всему миру. Если верить их сайту, они сотрудничают в первую очередь с инвесторами, ищущими эксклюзивную недвижимость, как с индивидуалами, так и с группами лиц. Одна из предлагаемых ими услуг состоит в сопоставлении списков клиентов со списками недвижимости с целью подбора оптимальных вариантов.
— Прямо как на сайте знакомств.
Рорк расплылся в улыбке.
— Да, похоже. Так, у них на сайте выставлены образцы недвижимости и отзывы довольных клиентов. Для принятия конкретных решений они рекомендуют связываться с ними лично. И, разумеется, обещают вложение средств клиента в эксклюзивную недвижимость.
— И ты унюхал здесь надувательство?
— Да, им просто разит за многие мили. Мой нос меня не подводит. Здесь явно что-то нечисто.
Ева подумала, что и ее нос тоже не подводит, но хотелось бы внести ясность.
— Но как?
— Главная фишка в том, чтобы заманить денежного клиента, после чего изобразить бурную деятельность, чтобы расколоть его на новые суммы. Думаю, что части земельных участков не существует в природе либо их стоимость существенно завышена благодаря платежам, которые наверняка делаются в адрес подставных лиц, участвующих в этой схеме.
— Но как им все это сходит с рук? Если они обманывают клиентов, почему никто из них не закатил скандал?
— Скорее всего, они работают с небольшими суммами в долларах, чтобы не попасть на радар Комиссии по финансовой безопасности или ее планетарного аналога. Размещают средства на разных счетах, опять-таки стараясь лишний раз не засвечиваться. Проверни аферу, ликвидируй фирму, прикармань деньги, отмой их при необходимости, затем начни бизнес в новом месте. Под другим именем, под другим профилем, в другом месте. Классическая схема. Простейший ее вариант.
— Понятно, — отозвалась Ева, и ей действительно было понятно. — У Александера внушительная доля, можно сказать, слоновья…
— Обычно говорят львиная, как тебе, надеюсь, известно.
— Слон размером больше льва, значит, ему положена самая большая.
— С тобой не поспоришь.
— Вот видишь? Значит, он — слон, которому необходимо отмыть свои деньги, после чего запрятать их подальше от посторонних глаз.
— У него есть куда более простая схема отмывания денег с помощью недвижимости. Проверните покупку дома или участка ниже рыночной стоимости, а разницу возместите продавцу наличными. Ему это тоже выгодно. Экономия на налогах. После чего спустя несколько месяцев продайте покупку и получите прибыль на законных основаниях. Теперь ваши деньги чисты, как слеза младенца.
— Для него провернуть такую аферу пара пустяков.
— Верно. Но есть и масса других способов, более изощренных, а самое главное, куда более выгодных. Например, можно учредить кредитную компанию, что, собственно, я и намерен выяснить. Клиент берет ссуду для приобретения недвижимости. Затем вы слегка мухлюете с суммой, делаете на ней небольшой «навар». Сама недвижимость при ее официальной оценке оказывается куда дешевле заявленной стоимости и суммы полученной ссуды. Если не играть по-крупному, пару тысяч здесь, пару тысяч там, налоговая служба ничего не заметит, и можно потихоньку обналичивать деньги. Отмойте их, и они будут чисты. Если же ваш клиент вдруг перестает возвращать ссуду, так как увяз в платежах, вам возвращаются не только деньги, но и земля.
Ева ела и внимательно слушала Рорка.
— Как-то это слишком мудрено. К чему такие сложности? Не проще ли сделать деньги совершенно законным образом?
— Законным неинтересно. Не тот кайф. К тому же прибавь сюда жадность. Подумать только, вы обвели вокруг пальца самих налоговиков! Плюс удовольствие, какое получают многие, обманув соседа.
— Куй железо, пока горячо. Этот принцип обычно действует для мошенников и для лохов.
— И что самое главное, недостатка в лохах никогда нет, — заметил Рорк. — Подозреваю, что клиентура представлена обеими категориями. Наивный новичок-инвестор, с одной стороны, и аферист, уверенный в своей способности облапошить другого афериста, — с другой.
— Тебе случалось проворачивать такого рода аферы?
— Обожаю запах свежевыстиранных денег, лейтенант, — пошутил Рорк, отпивая кофе. — В отличие от афер с недвижимостью. Наверно, когда-то проворачивал. — Рорк задумался. — Мне нравится сам процесс, тем более что у меня это отлично получается. Да, я люблю воровать. В этом, конечно, нелегко признаться, тем более копу, но что поделать, если у меня есть такая слабость и даже талант. Сначала я воровал для того, чтобы выжить, но со временем вошел во вкус. Но проворачивать аферы? Нет, это не мое.
Рорк наклонился и поцеловал ее в щеку.
— Но больше всего я люблю, когда мои таланты работают на тебя. Что я сегодня и сделаю. У меня, конечно, есть свои дела, но, думаю, их можно будет сделать и из дома. А потом посмотрим, что там у нас со всем этим «два плюс два равно четыре».
— А я хочу попробовать расколоть Парзарри. Он еще не пришел в себя, чем я и воспользуюсь, чтобы слегка надавить на него.
— У тебя достаточно оснований привлечь Александера к ответственности за мошенничество. После всего того, что я тебе рассказал.
— Возможно, но я бы не хотела арестовывать его за мошенничество. Я хочу его взять за убийство. Вернее, их всех. Заговор с целью убийства, заказное убийство. Если я сразу повешу на них мошенничество, он в два счета найдет себе «крышу» и спустит на меня федералов. Им же будет наплевать на Марту Дикенсон. Для них куда важнее разоблачить крупномасштабную аферу с недвижимостью, уклонением от налогов и отмыванием денег. Пусть лучше он думает, будто темные делишки сойдут ему с рук, зато пусть трясется из-за того, что расследованием дела занимаюсь я.
— Он может еще раз попробовать устранить тебя.
— Может. Думаю, недомыслия ему хватит. Но у меня есть мой магический плащ. Так что не бери в голову, — добавила Ева, зная, что Рорк опасается за нее. — Если он не смог устранить меня раньше, когда я, скажу честно, этого не ожидала, то теперь я начеку. Наемный убийца должен кем-то числиться у него. Не думаю, что он настолько глуп, чтобы пользоваться услугами наемных головорезов из конторы типа «Закажи друга».
— Верно, их товар с душком.
— Я не сумела найти этого типа в списке работников фирмы, но он точно должен в нем быть. Ладно, передам это тело Фини, пусть проведет компьютерное опознание. По моим прикидкам, это или бывший коп, или военный. Рано или поздно это выяснится. А пока наша первейшая цель — аудитор.
С этими словами Ева встала, чтобы одеться.
— Если я нарою что-то новое по твоим подопечным или по своим, я приеду к тебе в управление и доложу, — предложил Рорк.
— Отлично. Но предварительно позвони мне, вдруг меня там не будет. Уеду по делам в город.
— Хорошо, я тебя разыщу.
Ева нацепила кобуру и натянула поверх нее куртку. Рорк тем временем продолжал с планшетом лежать на диване, а у его ног нахально развалился кот.
Если его не знать, подумала Ева, глядя на мужа, то можно подумать, что перед вами лентяй, которому некуда торопиться и который любит валяться на диване. С другой стороны, ведь именно так он и привык делать все свои дела.
— Это ты так работаешь?
— Да, в течение последующих двадцати минут. — Рорк оторвал глаза от планшета, улыбнулся и поманил ее пальцем.
Ева нагнулась, ожидая, что он ее поцелует.
— Я хотел тебе сказать, что после премьеры нас ждет вечеринка. Я уже заказал ресторан.
Ева подозрительно сощурилась.
— Ты нарочно тянул время, чтобы сказать мне это тогда, когда я буду стоять на пороге и не смогу тебе возразить.
— Согласись, твои слова — лишь очередное свидетельство того, как хорошо мы понимаем друг друга.
— Ты получишь у меня свидетельство, — пробормотала Ева и шагнула за дверь.
— Не забудь про взрывающихся младенцев! — крикнул ей вслед Рорк и в ответ услышал ее смех.
* * *Чаз Парзарри чувствовал себя превосходно. Да и как не чувствовать, если тебя доставили частным шаттлом за счет страховой компании. Более того, весь полет он провел в состоянии блаженства — спасибо медикаментам, которые накачивала в него приставленная к нему сиделка.
Ему было сказано, что он проведет в постели еще пару недель, после чего еще пара недель уйдет на восстановительное лечение. В принципе, он не имел ничего против. Лишь бы его и дальше накачивали обезболивающими.
Потому что работа не ждет. Работать же он может и с больничной койки, иначе зачем ему выделена отдельная палата люкс, кстати, тоже целиком и полностью за счет страховой компании. Аудит займет не так уж и много времени, а согласившись его провести, он заработал дополнительные очки в глазах своего начальства и Александера.
Дорожная авария — тем более сейчас, когда ему уже не больно при малейшем движении — в некотором смысле сыграла ему на руку. Он получил внушительную компенсацию, оплачиваемый дополнительный отпуск, плюс массу сочувствия и внимания. Сказать по правде, кое-какие суммы оказались очень даже кстати. Например, компенсация. Теперь ему ничто не мешает отойти от дел, поселиться где-нибудь на Гавайях и наслаждаться жизнью, как он и намеревался сделать где-то через десяток лет.
Когда он только-только пришел в себя, ему стало страшно. До жути. До потери пульса. Он боялся, что умрет или же снимки покажут необратимые изменения в мозге. Впрочем, этого он вскоре бояться перестал. Почти. Но в нем остался жить страх перед аудитом. До начала конференции он едва приступил к нему.
Что и говорить, он слегка затянул с этим делом, но, с другой стороны, куда ему было торопиться? Времени у него было вагон. А еще у него уже имелись заготовки, в которые оставалось лишь внести нужные цифры, а также чистые ежемесячные отчеты, которые он хранил в запароленных файлах на домашнем компьютере.
Так что ему потребуется лишь пара дней на сверку и анализ, после чего — бум! Все готово, все в ажуре, а на его официальный счет в банке капнет солидная сумма. Впрочем, долго она там не залежится, он сразу же переведет ее на другой счет — анонимный, не подлежащий обложению никакими налогами. Где-нибудь в швейцарском банке.
Пока все идет прекрасно, сказал он себе. Еще пара деньков — и все будет готово, и главное, задолго до окончательного срока.
Связаться с Александером ему не удалось. Пока ему не разрешали пользоваться телефоном. С другой стороны, до вчерашнего дня он едва мог пошевелить языком. Ничего, как только окажется в палате, он что-нибудь придумает по этому поводу.
К нему, ковыляя, подошел Джим Арнольд.
— Как дела, партнер?
— Летим, дружище.
Джим сел, неловко вытянув загипсованную ногу, и слегка поморщился.
— А я вот не могу дождаться, когда вернусь домой. Врач еще в Вегасе сказал, что меня могут отпустить, как только закончат обследование. Если и продержат, то самое большее день-другой. А потом — домой. Ты уж извини, что мне повезло больше, чем тебе.
— Это да. — Парзарри нахмурился, хотя лично он не имел ничего против того, чтобы провести еще несколько дней в больнице. Все-таки приятно, когда вокруг вас суетятся, приносят еду, интересуются состоянием здоровья. — Боюсь, мое везение осталось в Вегасе, за карточным столом.
— Да, там удача шла тебе в руки! Кстати, я, собственно, хотел сказать тебе, что Слай прислал мне текстовое сообщение. Мол, он встретит нас у входа в клинику. Я ответил ему, что в этом нет необходимости, но он написал в ответ, что хотел бы увидеть нас своими глазами. В этом весь Слай. Через пару минут мы пойдем на посадку. О, что я вижу? Меня уже ждет моя жена! Но, если хочешь, я поеду в больницу вместе с тобой.
— Забудь. Поезжай с женой. Ты и так потерял из-за меня лишний день, пока врачи не разрешали мне перелет.
— Друзей в беде не бросают. Как-никак мы ведь вместе прошли войну, дружище.
— Это точно. — Парзарри поднял руку, чтобы шлепнуть партнера по ладони.
Лежа на каталке, он то выныривал из забытья, то снова погружался в него. Шаттл тем временем совершил посадку.
«Слава богу, я снова в Нью-Йорке, — мысленно воскликнул Парзарри. — Интересно, когда я поселюсь в бунгало с видом на океан, будет ли мне недоставать этого города?»
Вряд ли.
Может даже, он купит какой-нибудь бар рядом с пляжем, наймет менеджера, чтобы самому не забивать себе голову. Это же так круто — быть владельцем бара! Он станет зависать там, наблюдать за тем, как полуобнаженные красотки потягивают у стойки коктейли.
Может даже, он займется серфингом.
Улыбаясь своим мыслям, он продолжал парить в полузабытьи, пока его выкатывали из шаттла. Внезапно он ощутил холод. Пронизывающий холод. Чтоб спрятаться от него, он закрыл глаза и представил себя на золотистом песке под горячими лучами солнца. Где-то поблизости рокотал прибой, а лицо овевал морской ветерок.
— Я тут, прямо за тобой, Чаз, — раздался рядом с ним голос Джима.
Парзарри на миг приоткрыл глаза и показал ему большой палец. В следующий миг бледное лицо его партнера озарилось улыбкой.
— Привет, дорогая!
Ковыляя на загипсованной ноге, партнер устремился в объятия супруги.
— Голубки снова вместе, — пробормотал Парзарри, чувствуя, как его закатывают в карету «Скорой помощи». Здесь снова стало тепло, и он блаженно вздохнул. Затем он услышал голоса. Приставленная к нему во время полета сиделка отчитывалась перед медиком. Рядом без умолку трещала жена Джима. Сам Джим довольно посмеивался.
Затем карета «Скорой помощи» слегка накренилась — это в нее сел сопровождающий медик и захлопнул двойные двери. Заурчал мотор, и они тронулись с места.
— Только не забудьте про обезболивающее, — улыбнулся Парзарри, глядя в потолок, и снова представил себе загорелых красоток в бикини у стойки бара. Представил капельки морской воды на их коже. Ему было тепло, но тело было тяжелым, как будто налитое свинцом. Он с трудом повернул голову, а затем почувствовал на запястьях ремни.
— Это еще зачем?
— Чтобы вы оставались там, где находитесь.
Озадаченный, Парзарри вновь повернул голову и посмотрел в знакомое лицо.
— Эй, что вы делаете? Или это вам тоже велел ваш босс?
— Он самый.
— Какая забота, однако.
— Он хочет знать, вы разговаривали с кем-нибудь или нет?
— То есть?
Человек потянулся и перекрыл клапан капельницы.
— Мистер Александер хочет знать, разговаривали вы с кем-нибудь по поводу аудита или нет?
— Господи, да я же половину времени провел в коме! Меня постоянно осматривали, щупали, засовывали в томограф. С кем я мог разговаривать? Мне нужны болеутоляющие, без них я не выдержу.
— Мистер Александер спрашивает, есть ли у вас при себе какие-то документы или файлы?
— Разумеется, есть. Я ведь бухгалтер. У меня есть все для того, чтобы закончить аудит. Я сделаю это прямо в больнице, как только меня положат в отдельную палату и я получу обратно свой ноутбук. Он может послать за ним Джейка. Он знает, что мне нужно.
— Мистер Александер спрашивает, если у вас какие-то документы, файлы или информация, касающиеся его бизнеса за пределами Нью-Йорка?
— В чем дело? Немедленно включите капельницу, слышите? Включите немедленно, кому говорят!
В следующую секунду по его заживающим ребрам прошелся тяжелый кулак, и Чазу показалось, что от боли он вот-вот потеряет сознание. Он втянул в себя воздух, чтобы закричать, но водитель включил сирену, и крик Чаза, если это был крик, утонул в ее вое.
— Отвечай на вопросы! У тебя есть какие-то документы, файлы или информация, касающиеся его бизнеса за пределами Нью-Йорка?
— Нет! О господи! С какой стати им у меня быть? Я лишь делаю то, что мне поручено, вот и все.
— Мистер Александер говорит, что больше в тебе не нуждается.
После этих слов на лицо Парзарри легла огромная ладонь, и чужие пальцы зажали ему нос. Сирена продолжала завывать, «мигалка» — отбрасывать сполохи света. Несчастное тело Парзарри напряглось от нехватки воздуха и безумной боли. Глаза, как у испуганной лошади, вылезли на лоб.
Затем в белках его глаз лопнули кровеносные сосуды — казалось, будто по щекам текут кровавые слезы. Его пальцы царапали каталку, и кожаные ремни больно врезались ему в запястья.
Мочевой пузырь не выдержал и опорожнился сам. Налитые кровью глаза закатились и застыли.
И тогда огромный мужчина убрал руку от его лица и стукнул кулаком по потолку салона. Водитель отключил сирену и «мигалку» и съехал с дороги. Затем оба вышли. Высокий громила взял «дипломат», который Парзарри брал с собой в Вегас, и, забросив его в багажник поджидавшей машины, сам сел на пассажирское сиденье.
Как приятно, подумал он, оказаться в просторном, шикарном авто, да еще и с водителем. Сразу ощущаешь себя человеком. Теперь, когда это было сделано — причем дважды, — он, похоже, вошел во вкус убийства.
* * *Ева, как ей и было сказано, стояла рядом со входом, к которому подъезжали кареты «Скорой помощи». Согласно ее данным, Парзарри должны были доставить сюда врачи, тогда как Арнольда, как ходячего, привезет в больницу на личной машине жена.
— И как ты намерена с ним работать? — поинтересовалась Пибоди.
— Для начала просто хочу взглянуть на него своими глазами, посмотреть, в каком он состоянии. Пусть он сначала обоснуется в своей палате. Там мы с ним и поговорим. Прежде всего есть смысл зачитать ему его права, не столько, чтобы обезопасить нас, а чтобы припугнуть его самого. Ты же сделай серьезное лицо.