– Не то слово! Огромная: вся семья, плюс горнолыжное снаряжение, плюс два ящика коньяка, плюс мешок еды – да и тогда места все равно полно.
– Я в такой и не сидел никогда, – повел Носков свою партию в эндшпиль. – Может, подвезете? Я на Вернадского живу напротив «Кометы»… Знаете – гостиница МВД? Это совсем недалеко – двадцать минут езды…
Полковник подмигнул, бросил косой взгляд на сверкающую и позвякивающую, как новогодняя елка, жену:
– Поехали! Там на капоте можно еще коньячку накатить…
– Еще чего? – возмутилась полковничиха. – Сколько можно?
– А что?! – загромыхал обиженный Котельников. – У нас же юбилей!
– Да у тебя каждый день юбилей! То встреча, то проводы, то звание, то пенсия…
Пока супруги выясняли отношения, профессор Носков скромно помалкивал. Коньяк на капоте его не интересовал. А что интересовало, то он уже практически получил. Трансфер, как нынче модно говорить. И совершенно бесплатно, если не считать платой восхвалений по пути великолепной машины и замечательного водителя.
И действительно, оба своих интереса верный адепт марксизма-ленинизма поимел полностью. В половине первого ночи роскошный черный джип доставил его прямо к подъезду вместе с портфелем, набитым экспроприированными продуктами.
– Всех благ! Здоровья, успехов, радостей! – благословил доцент на прощание хмурую чету Котельниковых. И радостно подмигнул сам себе. Трансфер он тоже экспроприировал.
Лифт, каналья, не работал. Тут уже никакая задушевная беседа не поможет, пришлось тащить тяжеленный портфель на восьмой этаж пешком. Задыхаясь, доцент вошел в свою аскетичную, с порыжевшим линолеумом и старомодными бумажными обоями «полуторку», где его никто не ждал. Запер хлипкую дверь на два замка, раздевшись, бережно убрал костюм в одежный шкаф без дверцы.
Говорите, Ульянов-Ленин на чужбине швейцарской?… Так ведь там, на чужбине, он был не один – Надежда Константиновна борщи варила да «Задачи левых циммервальдистов» корректировала, а еще теща, схороненная позже в Берне… Теща – это, конечно, сомнительное преимущество. И все-таки…
Иван же Семенович был совсем один. Про первую свою жену он вспоминать не любил – ошибка юности, мещанское болото, бредовые письма в местком с чудовищными грамматическими ошибками:
«…я счетала, что званье кандидата исторических наук в нашей Советцкой стране обязывает человека быть моральным человеком, а не скотом, и не зажематься с студентками в классах, вместо того, что бы увожать свою сопственную жену…»
Второй жены, равно как и третьей, у Ивана Семеновича не было. Борщи себе варил он сам, но плохо. В квартире месяцами не убирал, поскольку ему опротивел царивший в той семье мещанский культ чистоты.
Он разгрузил портфель в девственно-пустой «Саратов» с облупленной эмалью и жестким растрескавшимся уплотнителем. Разложил по баночкам селедку, картошку, пельмени. Полторы отбивные сложил в эмалированную миску, туда же устроил шесть кусочков полукопченой колбасы и накрыл крышкой. Пирожные засунул в один полиэтиленовый пакет, фрукты – в другой. Прикинул, что если не излишествовать, то еды хватит на два дня. Ну, на два с половиной… А юбилей Историко-архивного института только в пятницу. Э-э-х, товарищи! Были бы вы настоящими рыцарями без страха и упрека…
По-старчески кряхтя, Носков ополоснул лицо над гулкой жестяной, родом из застойных 70-х, раковиной с присохшими седыми волосками и застывшими остатками пены для бритья. Потом прошел на рабочее место.
На письменном столе всегда безупречный порядок. Справа – нацеленные в окно ручка и остро отточенный карандаш, слева – стопка сероватой бумаги и карточки из глянцевого оранжевого картона с цифирным узором, на которых в стародавние времена набивали программы для ЭВМ.
Иван Семенович взглянул на часы, возбужденно «умыл» над столом сухонькие ручки. И вмиг пропало куда-то глуповатое выражение на его личике, прояснились глаза, даже неприличная бородавка как-то уменьшилась в размерах, утратила свою карикатурность. Агент КГБ-ФСБ «Профессор» сел в жесткое кресло, взял карандаш, прищурился. Пока майоры с полковниками пили и ели, вспоминали, бахвалились, пускали пьяную слезу, голова Ивана Семеновича напряженно работала, уши слушали, глаза подмечали. Сейчас оставалось рассортировать, классифицировать информацию, выделить и зафиксировать главное, сделать выводы и подвести итоги.
Эту работу, как опытный марксист-обществовед, он знал досконально. Методика и методология, анализ и синтез, индукция и дедукция… Полоски оранжевого картона быстро заполнялись мелким ровным почерком. Общая характеристика банкета. Краткий анализ гостей. Межличностные связи. Симпатии – антипатии. Направленность разговоров. Группы, подгруппы, личности, лидеры и аутсайдеры. Особо – Катранов, Семаго, Мигунов, их взаимоотношения между собой и с другими офицерами. Их жены. Темы бесед, реплики, реакции, странности поведения, конфликтные ситуации. Особо выделить тему смерти Дроздова. Полковник Рыбальченко, выдающий тайну следствия. Полковник Котельников, неизвестно на какие деньжищи купивший автомобиль размером с квартиру и обвешавший жену бриллиантами, как новогоднюю елку…
Заполнив дюжину карточек, разложил их перед собой, пробежал еще раз глазами, что-то поправил – и тогда уже, придвинув поближе стопку бумаги, взялся за окончательный отчет.
Он работал с удовольствием, с веселой злостью – вот вам, подполковники и полковники с расфуфыренными женами, вот тебе, распутный город, чужбина-вражина родная, бессрочная эмиграция!.. Вот вам, дутые герои лопнувшей идеологии! Вот тебе, худая старость, тощая пенсия в две тысячи двести рублей, биточки «Особые» из кулинарии! К черту интеллигентские рефлексии! К черту пролетариат! К черту буржуазию! Здоровые калории, спокойный сон, койко-место в приличной клинике – вот главные ценности. И деньги, конечно. Деньги. Ленин ни франками, ни марками не брезговал. «О поражении своего правительства в империалистской войне» писал – вот так же, ночами, пока сытые бюргеры спали в кроватях с балдахинами, – и Иван Семенович тоже смог бы…
Смог бы?
Он даже остановился, отложил в сторону ручку. Смотрел в темное окно, пока не разглядел там свое размытое отражение.
Написал бы? Для ЦРУ, к примеру? Несмотря на то что тридцать шесть лет были отданы без остатка другой трехбуквенной аббревиатуре?
Иван Семенович оторвал взгляд от окна, заново перечитал первые два абзаца, машинально внес кое-какие правки.
Так ведь никто не предлагал, вот в чем дело. Никакой такой Мефистофель из ЦРУ не являлся перед ним ни в образе черного пуделя, ни в образе распутной шатенки в серном дыму и пламени… Не искушали, да. Пронесло. В этой пассивной нечаянной верности Иван Семенович когда-то даже черпал уважение к собственной персоне… когда не знал еще, что такое мерцательная аритмия, тромбоз и отекшие за ночь ноги, которые не влезают ни в одни туфли. Сейчас же… Нет, в самом деле, – а пусть бы явился заокеанский бес! Хотя бы ради интереса! – ох, Иван Семенович с удовольствием послушал бы его заманчивые ядовитые речи. Только интерес!.. Доллар падает, батенька, это надо учесть, да и шатенки, в его узком шестидесятитрехлетенем контексте, они тоже стремительно девальвируют, это также учитывать придется. А торговаться можно и нужно. Торговаться, батенька, нужно страстно, до самозабвения. Это с нашими только не поторгуешься особо, а у тех давно рыночная экономика, причем настоящая!
Ладно, ладно.
Иван Семенович усилием воли прекратил полет мысли.
Никто и ничего ему не предлагал. Это факт. А раз так, то и думать нечего, и мечтать. Доцент Носков вздохнул и продолжил работу. Некоторое время он был еще рассеян, мысли нет-нет да и сползали в жаркие серные пучины, но потом дело пошло на лад.
К четверти седьмого двадцатистраничный отчет был готов. В окне занимался рассвет.
* * *Разнос был страшным.
– Как ты мог подвести под арест невиновного человека?! – брызгая слюной, орал Кормухин. – Мало ли у кого есть девушка по имени Варя и родственник дядя Коля! Разве это доказательства шпионской деятельности? Ты знаешь, что у него оказалось стопроцентное алиби?! И повторная экспертиза показала, что вероятность совпадения голосов не девяносто процентов, а всего десять…
Евсеев переступил с ноги на ногу. Он стоял посередине кабинета, и сесть ему никто не предложил. Кроме начальника отдела, за приставным столиком горбился его заместитель Валеев, сохраняя на азиатском лице выражение сочувственного нейтралитета. Впрочем, на той стороне лица, которая была обращена к Кормухину, наверняка играло негодование нерадивостью подчиненного.
– Ты убедил меня, что его вина доказана, а что теперь?! – продолжал кричать Кормухин. – Кто будет отвечать за незаконный арест?! Я? Нет, голубчик, ты за все ответишь!
Евсеев чувствовал себя полным идиотом. Всего несколько дней назад в этом же кабинете Кормухин требовал от него «прессовать Рогожкина по полной программе», «брать его за рога и крутить, пока не расколется», и точно так же орал, когда он пытался объяснить, что реальных доказательств вины полковника не собрано. Неделю назад начальник отдела был столь же искренне и глубоко убежден в виновности Рогожкина, как сегодня – в его невиновности. Может, у него раздвоение личности? Или раньше за столом сидел другой Кормухин – клон, подставленный инопланетянами или ЦРУ…
– Но я же предупреждал, что доказательств недостаточно, – попытался напомнить Евсеев. – А вы приказали не распускать сопли и не превращаться в адвоката… И вы сказали: «Рогожкин – тот самый гад и есть»…
И тут же понял, что сморозил недопустимую и дерзкую глупость.
Валеев насупился, сжал губы и покачал головой. Глаза Кормухина вылезли из орбит, он поперхнулся воздухом и из красного стал багровым.
– Так это… Так получается, я во всем виноват?!
В его голосе было столько обиды, негодования и возмущения, что Юра понял – полковник не притворяется: он на самом деле не помнит собственных просчетов и свято верит, что необоснованный арест произвел именно Евсеев! Но ведь совершенно очевидно, что оперработник только докладывает информацию, а оценивает ее, принимает решения и подписывает необходимые документы именно начальник отдела!
Без визы Кормухина материал никак не мог уйти к следователю, а Рогожкин – оказаться в следственном изоляторе! Это ясно всем, и в первую очередь самому Кормухину… Значит, он действительно страдает раздвоением личности… Но это же шизофрения. Как тогда его держат на службе? Театр абсурда! У капитана голова пошла кругом.
– Да, Евсеев, вижу, что мы в тебе ошиблись, – сокрушенно сказал Кормухин. – Передавай дело Кастинскому, а я доложу всю эту историю генералу. Посмотрим, какой ты капитан и старший опер. Лично мое мнение, что мы поторопились с твоим продвижением.
На негнущихся ногах Евсеев вернулся в свой кабинет. Коллеги оживленно обсуждали что-то, мгновенно замолчав при его появлении. Юра полез в сейф, вынул довольно толстую папку дела оперативной разработки и положил на стол перед Кастинским.
– Что это?! – вскинулся тот.
– Приказано передать, – убитым голосом пояснил Юра. Вопреки его ожиданиям капитан не обрадовался, а напротив – опасливо отодвинул папку.
– А зачем мне на шею бесперспективное дело вешать?
– Не знаю, – пожал плечами Евсеев. – Такой приказ.
Кастинский отодвинул дело еще дальше, на самый край стола.
– Нет уж, спасибо! Я пойду к руководству и объясню… Что, у меня работы мало? А тут уже все перепорчено, значит, толку не будет! Это просто-напросто подстава!
Юра пожал плечами еще раз и вернулся на свое место. Такая реакция его удивила. Казалось бы, показывай свои способности: хватайся за громкое дело и раскручивай до конца, – ан нет!
Два часа Юра просидел за столом, не зная, чем заниматься. «Может, и вообще уволят к чертовой матери!» – подумал он, но ничего, кроме тупого безразличия и усталости, не испытывал. Сейчас бы оказаться дома, лечь на диван, позвать Цезаря – пусть оттягивает отрицательные эмоции!
Кастинский несколько раз пытался попасть к начальнику отдела, но тот его не принимал. А потом неожиданно вызвал Евсеева со всеми материалами. Юра забрал папку со стола Кастинского и отправился «на ковер». Но на этот раз полковник был настроен куда более миролюбиво и имел такой вид, будто сам получил хорошую выволочку.
– Я заступился за тебя перед Ефимовым, – с ходу объявил Кормухин. – Все-таки молодой, перспективный, начал хорошо, сканер нашел… Да есть тут и мои недоработки…
Даже несмотря на свою неопытность в аппаратных интригах, Юра понял, что именно эти доводы обрушил генерал на жалующегося начальника отдела. Ведь Ефимов-то хорошо знает, кто принимает решения!
– Короче, никому дела не передавай, проводи работу дальше! Какие у тебя есть соображения?
Приготовившийся к увольнению Евсеев перевел дух. Во, как быстро меняется ситуация! Как на качелях: только летели в одну сторону, а теперь летим в другую…
– Мне кажется, сканер установил кто-то из трех курсантов выпуска 1972 года. Катранов, Мигунов, Семаго… Был еще Дроздов, но он погиб…
Кормухин солидно кивнул.
– Значит, кто-то из четырех курсантов. Погибшего тоже нельзя сбрасывать со счетов.
Евсеев покачал головой.
– Думаю, он жертва. Наверное, что-то узнал о шпионе, и тот его убрал. А оставшаяся тройка перспективна для отработки. Я уже подвел к ним человека…
– Хорошо, – кивнул Кормухин. – Отрабатывай. «Дичковская тройка», етить их мать! Просвети их насквозь, там могут быть пидоры со своими отношениями[6]…
– Просвечу, товарищ полковник! – бодро заверил Евсеев. Он уже настроился на предстоящую работу, как акустическая торпеда, уловившая шум двигателей, настраивается на поражение цели.
– И этого фигуранта, дядю Колю, поищи хорошенько! – приказал Кормухин. – Через него и подходы к твоему шпиону найти можно, и доказательствами для суда подпереть!
– Есть, товарищ полковник! – как и положено офицеру, отрапортовал капитан Евсеев.
Глава 2 Подземный кошмар
Леший открыл глаза, и первое, что понял, было: жив. Перед глазами мигали зеленые цифры, что-то отсчитывали. Зачем цифры? При чем тут цифры? Он приподнял голову. Висок отозвался на движение резкой болью, но Леший умел не обращать внимания на такие мелочи. Главное – жив. Итак, он приподнял голову и увидел, что зеленые цифры – это панель магнитолы. Ритмичный шум, который он слышал словно из-за ватной стены, оказался песней… или как это у них сейчас называется… Трек. Музыка. Точнее, «кислота». Ля-ля-фа. Ля-ля-фа. Но у чехов в аулах не звучит «кислота». Значит – не аул. Это было второе, что понял Леший. И это было куда важнее того, что он жив. Ну а потом сознание облегченно вернулось на свое место, предметы и события постепенно встали на свои места. Монеты, «николашки»… Монеты вернуть… Разговор окончен…
Шею и запястья от скотча освободили, он выпрямился, правая рука привычно легла на ручку переключения передач. Чужой запах еще витал в салоне, но гости ушли. Осмотрелся. Плоского ноутбука последней модели, с гигантской памятью, встроенным модемом, пишущим DVD и с самой полной в мире схемой подземной Москвы, на месте, конечно, не оказалось. Правда, схема скрыта специальной программой и защищена паролями на двух уровнях, если наверняка не знать, что она там, – хрен найдешь! Ладно, хлопцы, копия имеется, а прибор внесем в счет… Зато карманы целы и мобильник никуда не пропал.
Леший осторожно коснулся пальцами головы. Кровь. Естественно: кулаком его так не выключили бы. Твердый тяжелый предмет без шипов – рукоятка ножа или «пушки». Скорее «пушка». Несколько сантиметров в сторону – и треснула бы височная кость. Но тогда он бы никак не смог вернуть монеты. Значит, эти люди точно знают – как отключать, а как убивать. И они свободно ходят под землей, они отслеживают диггерские метки, хотя сами не оставляют следов, кроме отпечатков ребристых подошв тяжелых ботинок. Сколько раз они с Хорем гадали – чьи это ботинки… И вот, пожалуйста, – довелось познакомиться с их обладателями…
Сколько времени прошло? Часы на панели магнитолы показывали 22:46. Полчаса. Или около того. Почему работает радио? Леший никогда не слушал радио, терпеть не мог говорливых арджеев и жесткую ротацию. Гости веселились, что ли? Нет, такие ребята не склонны к веселью. Да и, когда были гости, было тихо. А-а, понятно. Он сам и включил, когда уронил морду на панель… Это дело легко поправить. Леший нажал кнопку on/off. Радио смолкло.
Главное – очнуться живому, и очнуться не в ауле. Все остальное ерунда.
Леший вытер лицо бумажной салфеткой для очистки стекол, вышел из машины, постоял, привалившись к дверце, пока не прошло головокружение. В десятке метров, как ни в чем не бывало, горели огни «Козерога», оттуда выметались последние посетители, они говорили громко, они восторженно вопили, их подкованные звонкой сталью туфли выбивали одуряющую чечетку. По улице проносились машины, под капотами оглушительно стучали цилиндры, отработанные газы разрывали глушители. Леший прикрыл глаза, приложил ладони к ушам.
– Не в ту пасть пошло? – радостно проорал кто-то рядом.
– Нормально, – сказал Леший, не поднимая век.
Не сразу Москва строилась… Живы будем, не помрем. Надежда – наш компас земной, готовь сани летом, сколько волка ни корми… Что еще?
Тш-ш. Так. Тошноты нет. Апельсины перед глазами не летают, и мертвый взводный не пляшет гопак при свете луны. Пощупав ушибленный висок, Леший пришел к выводу, что кость не плавает, череп в порядке.