Только мне стало интересно, и я попытался узнать, что это за пробуждение такое, как жрица отказалась со мной разговаривать. Если следить за ее мимикой, то создается впечатление, будто она одновременно и испугана, и довольна. Появилась даже мысль остановиться и попытаться ее разговорить, вот только, если верить замеренному мной ранее интервалу, то еще немного, и она получит следующий уровень. И вот тут я не готов поставить жизнь на кон, что вместе с небольшим апгрейдом она себе больше ничего не отрегенерирует. А второго шанса у меня уже точно не будет. И так пока держусь только чудом: успешно сражаться с боссом в одиночку, еще и с таким - да я просто любимец судьбы. Или, скорее, подопытный кролик. И повезет мне в очередной раз или нет, никто не знает.
Чтобы повысить свои шансы и успеть наверняка, мне пришлось пойти на небольшой эксперимент: зажал гашетку пушки, чтобы та стреляла без моего участия, благо цель все равно не двигается, а сам выхватил нож и пошел в ближний бой. Благодаря непрерывным критам от подлых ударов процесс уменьшения жизней сразу же значительно ускорился, и вот, наконец-то, я получил долгожданное сообщение.
Жрица леса убита
Вы получаете 7 уровней
Неплохо так вышло - теперь я уже тридцать пятый; а теперь проверим, ради чего все это было. Время дропа! И не оставляют меня мысли, что и тут не обойдется без подводных камней, иначе уж больно все хорошо в последнее время складывается. Не к добру это.
Так, для начала - выпал только один предмет. Надо собраться и открыть его свойства - ну не может быть это чем-то простым и банальным.
Вы получаете Таблица «Потомки предки предзнаменование предел»
Активатор заклинания божественного уровня
Вот это название: если в самом начале такой странный перевод, практически никак не связанный набор слов, встречался довольно часто, то в последние годы ничего подобного видеть уже не доводилось. Откуда такое чудо могло взяться? У меня только одна идея - слишком уж чуждые понятия для землян тут упоминаются, вот и не смогла система выстроить грамотную логическую цепочку, скрыв частичный смысл за обрывками слов.
А вот с описанием как раз все понятно - заклинание божественного уровня, на что же такая штука способна? И, что самое обидное, очень похоже, что воспользоваться им можно будет только один раз. Остается всего один вопрос - как такой ценный дроп оказался в таком простом подземелье? Вот только додумать эту мысль до конца у меня так и не получилось.
- Константин, если вы не ответите нам в течение тридцати секунд, подземелье вместе с вами будет поражено мезонным зарядом, - Константин? Не сразу получилось вспомнить, что сейчас это мое имя. Но, главное, как, кем бы ни был мой собеседник, он смог его узнать? А еще этот ультимативный тон - что-то мне это подход напоминает.
- И что? - отвечаю и не могу отделаться от мысли: во что же я себя в очередной раз впутал?
- Особенность заряда в том, что он позволяет отследить след всех погибших и в реальности, - еще ничего не понятно, но запугивают меня сразу по полной.
- Не думаю, что точность высока, - помню, как-то попадалось описание подобной технологии. Детали, конечно, уже выветрились, но вот огромная стоимость и обратно пропорциональная точность в памяти засели.
- А она и не важна. Мы не риккини; если нужно, союз Альдноа может уничтожить и целую звездную систему, - что радует, мой собеседник наконец-то сказал, кого представляет, ну и еще, учитывая, что я в системе их родной планеты, в ближайшее время мне вряд ли что-то грозит. По крайней мере, такое масштабное. Вот только проверять, что передо мной, пустое бахвальство или бронепоезд вселенского масштаба, как-то не хочется.
- Чего вы хотите? - если противник считает, что загнал тебя в угол, то пусть думает так как можно дольше.
- Наши сенсоры засекли, что вы были в подземелье Зебра вместе с Темным человеком, - упс, похоже, мой собеседник, действительно, многое обо мне знает. И хорошо, что он хоть так интерпретировал полученные данные. - Вы, скорее всего, в курсе об их с землянами операции в Колыбели через семьдесят пять дней. Мы хотим, чтобы никто не передумал, и все прошло по плану. Темный человек вряд ли в ближайшее время сможет выйти на контакт с кем-то из своих, чтобы его при этом еще и выслушали. Так что вы единственный посторонний, кто в курсе происходящего в Колыбели и имеет материальные доказательства этого. Итак, мы предоставим вам доступ на территории расы вашего уровня на это время, вы же ни с кем не общаетесь и не выходите из Джи в реальность.
Сколько информации, которой со мной почему-то просто так взяли и поделились. Ладно. Попробуем разобраться. Получается, моя операция на планете ящерок была ими же самими и одобрена. Как всегда: если тебе начинает казаться, что все идет слишком хорошо, то лучше проверить, а точно ли твой план сейчас воплощается в жизнь. А еще и слова про то, что Темному человеку не выйти на связь с Землей - тут, конечно, частично сыграет та ситуация, о которой предупреждала Светка, но ведь не только же. Очевидно, у альдноа есть свои люди в земных кланах и правительствах, которые смогут, да что там, уже формируют соответствующее мнение о Темном человеке и всей информации, что может быть от него получена. Тогда, получается, и мои успехи в переговорах с кланами - не столько результат моей стратегии, сколько вовремя подхваченная ящерицами выгодная им инициатива. Дальше, материальные доказательства - тут, наверно, имеются в виду видеозаписи, которые я, к сожалению, не делал. И, наконец, самое главное - почему мне все это выложили на блюдечке? Либо это общедоступная информация, что вряд ли, учитывая, что мы как раз говорим о секретности. Либо в моем согласии никто даже не сомневается. Кто я для альдноа? Мелкая сошка, не больше.
- А если я откажусь? - раз уж попал в такую ситуацию, надо постараться понять как можно больше.
- Если честно, это было бы самым простым выходом из ситуации. Тогда мы подадим на вас жалобу в Джи за нарушение условий предварительного соглашения. Система вас, конечно, не накажет, но мы сможем получить ваши координаты, а для причинения справедливости нам хватит и своих собственных сил, - да уж, причинять справедливость, скорее всего, мне будут летальными методами и в реальности. Повезло еще, что мой собеседник посчитал ниже своего достоинства умалчивать о таких мелочах.
Итак, меня загнали в ловушку, и единственное, что не укладывается в систему, когда меня используют по полной, это полученное мной от убитой жрицы заклинание. Плюс еще хотелось бы знать, что именно делают сейчас в Колыбели сами альдноа, а еще что за планы у них на Экспансию землян. Думай, Саша, думай. Так, местный босс сказал что-то о пробуждении, до этого было сообщение о паразите. Сперва я решил, что это обо мне, но наш последний разговор расставил все по своим местам. Местный фон каким-то образом подчинил себе подземелье, еще босс начал расти в уровнях, не удивлюсь, что он бы так в итоге и до тысячного добрался. А что если местные таким образом добывают редкую экипировку? Заражают, так сказать, обычные подземелья редким, хотя правильнее будет сказать божественным, дропом. Поэтому их раса так и сильна и может позволить себе то, о чем другие не могут даже и мечтать. Пока все похоже на правду, вот только никак не объясняет план с заманиванием сюда землян. Стоп - а если посмотреть на это все с точки зрения остальных рас? Хотят ли они усиления альдноа? Даже не так: простят ли они его им? Если смогут, то точно постараются отыграться. И вот тут появляются волосатые варвары, земляне то есть: если их аккуратно заманить, устроить правильное освещение в прессе, то можно будет свалить всю вину, и, по крайней мере, на время отвести от себя если не подозрения, то обвинения. До того момента, как... Ничего в голову не приходит, как же не хватает информации!
Попытался еще раз прокрутить в голове все недавние мысли, проверяя их на логичность и последовательность: с одной стороны, почему бы этому и не быть правдой, а с другой - ни малейшего доказательства этой теории у меня нет. Разве что за одно я готов поручиться на сто процентов - ничего хорошего для Земли в результате этой авантюры не получится.
- Я согласен! - хочешь чему-то помешать, лезь в самую гущу событий. Рано или поздно должна будет подвернуться возможность все хоть немного, но изменить.
- Соглашение зафиксировано, к этому сообщению приложен темпоральный портал, - как я и думал, в моем ответе никто и не сомневался. - Он перенесет вас на тридцать дней в одно из крупнейших сражений прошлого, где участвовали представители обеих наших рас. Место и время - случайные, дальше все зависит от вас. Если не растеряете возможности, то сможете получить не только уровни. Некоторым удается даже находить своих предков, кто-то успевает договориться об ученичестве. Награда достойная. Мы, альдноа, много спрашиваем, но платим по счетам щедро.
Маленький синий камень, прикрепленный к сообщению, даже не стал дожидаться каких-либо моих действий, а засиял, и мир вокруг потонул в лазурной вспышке. Как же, щедрая награда - я бы поставил на то, что кто-то решил гарантированно избавиться от меня хотя бы на тридцать дней.
В этот момент зрение начало возвращаться, и я огляделся по сторонам. В уши тут же ударил звон оружия и рев заклинаний - что-то одновременно чужое и знакомое. Да это же та самая битва людей и всех союзных рас, пытающихся их остановить, прошедшая пять тысяч лет назад. Вот только что тот самый отряд царей-землян устроил прорыв, а потом их предводитель призвал целый космический корабль... Правда, на этот раз есть небольшое отличие - я с другой стороны.
- Ну, чего застыли! Все в атаку! - рядом раздался такой знакомый голос.
Молодая Ана-Тари.
Глава 15. Скованные одним телом
Глава 15. Скованные одним телом
Несмотря на разделяющие нас тысячи и тысячи лет, ящерка в прошлом не сильно-то и отличалась от себя в будущем. Разве что сейчас я вижу ее более худую копию. Или будет правильней сказать стройную?
На секунду в памяти всплыл поцелуй с Ана-Тари, почему-то неожиданно вогнавший меня в легкое смущение.
- Боишься? - раздался ее голос. Я даже не сразу понял, что обращается она ко мне.
- Почему здесь? - сорвалось у меня с языка то, что я судорожно обдумывал с того момента, как попал на эту битву со стороны инопланетян.
- Ты смеешься? - недовольно спросила Ана-Тари. - Это один из ваших ключевых городов. Твои приятели донесли, что царей в Лагаше слишком мало. Именно поэтому нам пришлось бросить часть своих сил на Ларсу и Сиппар. Шамхат доносит, что нам удалось блокировать ваши силы...
Ящерка продолжала рассказывать о ходе сражения, называла какие-то имена, которые мне ни о чем не говорили, и явно меня не узнавала. Мы ведь уже встречались с ней в этой реальности? Или то мое появление в этом времени было само по себе и никак не отразилось на том, что происходит сейчас? И почему, в конце концов, она с такой легкостью рассказывает мне о планах инопланетной коалиции?
- Эй! - прикрикнула Ана-Тари. - Хувава, ты меня слушаешь?
Наконец-то я понял, в чем дело. Не знаю, конечно, что сейчас происходит - реконструкция, игровая модель, еще что-то, но здесь я не Александр Носков и не Константин. Я какой-то непонятный Хувава, который мало того, что общается с одним из командиров инопланетян, но еще и, похоже, предатель.
- Да, госпожа, - ответил я. - Простите меня, я задумался о судьбе братьев.
Слова вылетали из моего рта как бы сами по себе - я, Александр, был в чужом теле и нес какую-то околесицу. Странно, что я при этом помнил, кто я такой и что тут делаю. Очень интересные дела происходят...
- С ними все будет хорошо, - неожиданно тепло произнесла ящерка. - Урнанше и Энки не будут карать их из-за твоего предательства.
- Это не предательство! - неожиданно жестко сказал я. - Энки не понимает, куда он ведет людей!
- Да, с твоей стороны это выглядит как спасение Земли, - кивнула Ана-Тари. - Но не в глазах Энки.
- Они отказались от союза с вами, моя госпожа, - сказало мое второе я. Что ж, это раздвоение личности меня даже начинает забавлять. А этот Хувава, похоже, неровно дышит к ящерке.
- Вы, люди, всегда совершали странные поступки, - усмехнулась Ана-Тари. - Обычно наш вид внушает вам страх, но, оказывается, есть те, кто способен увлечься альдноа.
И она улыбнулась настолько плотоядно, что меня передернуло, а Хувава, с которым я делил тело, задрожал от волнения. Черт, кому рассказать, не поверят же!
- Будь по-иному, я был бы счастлив, - пробормотал я.
Ящерка проигнорировала мои слова и выдвинулась вперед, поманив меня за собой ленивым жестом.
- Кан-Сари! - обратилась она к еще одной ящерке, стоявшей неподалеку. Та будто очнулась от анабиоза и быстрым шагом догнала нас, пристроившись по правую руку Ана-Тари.
- О, им удалось прорвать оборону Сиппара! - довольно воскликнула ящерка, очевидно, получив сообщение с другого фронта.
- Арон-Шар свое дело знает, - мгновенно отреагировала вторая ящерка.
- То, что он твой жених, не дает тебе право переоценивать его способности, - отмахнулась от нее Ана-Тари. - Стену разрушил тха по имени Кронг, живи с этой мыслью.
Тощая и неприятно-синеватая Кан-Сари поникла и замолчала.
Неожиданно ящерка остановилась, ее компаньонка почтительно встала поодаль. Покрутив головой по сторонам, я заметил еще нескольких альдноа, которые образовали что-то вроде редкой дугообразной цепи - видимо, это телохранители младшей принцессы. Точно, как я мог забыть - Ана-Тари же у нас из знатного рода. Только, похоже, в будущем ей от этого титула ни жарко, ни холодно.
- Смотри, - приказала мне ящерка.
Далеко впереди в сером мареве виднелись башни и стены Лагаша. Все пространство перед городом заполонили темные точки игроков - отсюда было непонятно, кто на чьей стороне сражается, лишь крики на незнакомом гортанном языке выдавали инопланетян. Людей отбросили назад, ситуация складывалась явно не в их пользу. И это полностью противоречило тому, что я видел в этой битве раньше. Мелькнула мысль: а что, если земляне на этот раз проиграют? Изменится ли настоящее, в котором мы живем? Джи настолько переплелась с реальностью, что я не удивился бы и эффекту бабочки.
- На подходе наши свежие силы, - сообщила Ана-Тари. - Осталось только добить царей, и Лагаш будет в наших руках.
И тут же, подтверждая ее слова, мимо нас, почтительно огибая младшую принцессу, прошли отряды разношерстных инопланетчиков. Вот крокодилоподобные тха, вот четвероруки со своими смертоносными дубинками, а вот и приземистые роботы - так странно было их видеть тут, в мире, который я считал раньше отсталой древностью. Нескончаемыми потоками шли крысы с Джарк-Монгвы и поссумы с Калеборы, ползли слизняки, прыгали на тонких конечностях стрекозоиды - все или почти все инопланетяне, с которыми мне доводилось встретиться за годы игры, появились в составе объединенной армии. Мирах и Мелмак, конечно же, не были исключением, хотя, сказать по правде, я втайне надеялся, что предки пушистика не участвовали в войне против нас. Я понимал, что это из-за дружбы с Нари, что я просто пытаюсь отделить мелмакианцев от всех остальных, но реальность была проста и одновременно жестока. Следом за огромной толпой обезьян двигались двухметровые, почти кубические от развитых мускулов прямоходящие ежи - таких существ я даже не видел в сетевых справочниках.
- Кто это? - я решил воспользоваться ситуацией и спросить.
- Кируды, - тут же ответила ящерка.
Кажется, я уже где-то слышал нечто похожее. Или читал. Точно! - пронзило голову внезапное воспоминание. Кируда - планета, названная в одной из статей «проклятой», как и наша Земля. В нашем времени ее обитатели больше не играют в Джи. И всему виной какой-то хтонический Кулл, разрушивший их игровой ареал.
- Отрываются напоследок, - подтвердила мои догадки ящерка. - Этот отряд - все, что от них осталось.
- Остальные пали в бою с Куллом? - уточнил я.
- Верно, - кивнула Ана-Тари. - Эта тварь, кажется, непобедима. Его даже с орбиты пытались долбить мониторами, но жизни даже на полпроцента не снизились. Альянс подогнал тут пару линкоров, но и они не справились. И как такое вообще вяжется с механикой игры?
Ящерка как будто задумалась и рассеянно покачала головой. Возможно, размышляла над тем, что какой-нибудь свой мифический монстр есть и на ее родной планете Альдноа. И, наверное, им повезло, что никто никого не призвал, как это сделали Разрушители на Кируде. А вот о том, что нечто подобное может быть на Земле, мне даже думать не хотелось. С другой стороны, если судить по той статье, земной разрушитель - это я, Темный человек Александр, но призывать я, вроде как, никого пока не собираюсь. На этой мысли я успокоился и принялся вновь разглядывать армию инопланетян.
В этот момент мимо меня прошли черные как смоль ханубы, держа боевые жезлы наперевес, будто штурмовые винтовки. Один из них посмотрел на меня своими залитыми кровью глазами и, не останавливаясь ни на секунду, проговорил низким рычащим голосом:
- А вот и тот самый предатель, - и улыбнулся чудовищным оскалом.
Ана-Тари заливисто расхохоталась, глядя то на меня, то на хрипло смеющегося хануба, который явно остался доволен своей репликой и реакцией ящерки.
- Да, Хувава, - успокоившись, обратилась ко мне Ана-Тари. - Изменников нигде не жалуют. Об этом, наверное, ты не подумал, когда сдавал нам информацию по Лагашу.
Я почувствовал, как во мне закипает ярость - чужая, не моя.
- Я знал, на что иду! - проскрипел зубами Хувава. - Люди не должны уходить за грань.
- И не уйдут, - кивнула ящерка. - В чате пишут, что союзники взяли Сиппар. Теперь будут крушить Ларсу, но там, будем говорить откровенно, ваша самая сильная группировка. После дильмунской, конечно же, но и мы и там скоро будем.