Недолго думая, мы с Гнышем бросились за ним. Вскоре наша троица скрылась от шума битвы, и теперь мы могли, стоя в полумраке, отдохнуть и обдумать сложившуюся ситуацию.
- Женя, - мужик протянул мне руку для рукопожатия.
- Саша, - хоть в представлении не было необходимости, земляне в игре старались соблюдать формальности знакомства.
- Гныш, - протянул каждому из нас мохнатую лапку поссум.
- Откуда ты, Гныш? - спросил мечник Женя.
- С Калеборы, - отозвался поссум. - Мы редко играем в других ареалах.
- А почему ты решил качаться у нас? - поинтересовался я.
- Скучно, - непонятно ответил Гныш.
- Ясно, - кивнул мечник. - Что будем делать, парни?
- Тревога! - в общем чате появилось сообщение девушки с посохом. - Тревога! Все на главную набережную! Похоже, открылся новый ивент!
- Соваться туда сейчас не имеет смысла, - рассудил Гныш. - Я, конечно, не так давно играю, но о подобных массовых атаках мобов даже не слышал. У меня сложилось впечатление, что чем больше на набережную стекалось игроков, тем быстрее начинали появляться новые противники.
- Похоже на то, - согласился я.
- Ч-черт! - выругался мужик. - Я надеюсь, они не заполонят весь земной ареал? Надо бы всем навалиться, пока не поздно, и вычистить город от этой дряни.
- Все на главную набережную! - продолжала взывать Валерия Арно.
- Молодец девчонка, - заметил Женя-мечник.
- Да, - подтвердил поссум. - Только ее призывы говорят либо о том, что никто так и не отреагировал, либо... - он многозначительно помолчал, - ...либо о том, что игроков уничтожают быстрее, чем они успевают появляться.
Объявляется всепланетный ивент «Нашествие пузыреголовых», - всплыло системное сообщение. - Каждый игрок принимает участие по умолчанию. Детали временно неизвестны.
- Гныш, ты с нами? - спросил мечник у поссума. - Уведомление об ивенте пришло?
- Пришло, - подтвердил инопланетянин. - Только я могу в любой момент отказаться - я же не из вашего ареала.
- Оставайся, - предложил я. - Похоже, это шанс хорошенько прокачаться - я, например, уже два уровня поднял, - и это была чистая правда.
- Пока мне это интересно, - кивнул Гныш. - Пойдемте, проверим обстановку.
Аккуратно выглянув из-за угла, мы увидели, что игроки совместно с NPC-стражниками пытались сдержать пузыреголовых, но тех было банально больше.
- Смотри! - мечник ткнул меня в бок и показал куда-то в сторону изгиба реки.
Я посмотрел туда и увидел, что монстры выходят на берег уже не только в районе набережной, но и отовсюду, куда только достигал мой взгляд. И везде их пытались сдержать отряды землян.
- Тревога! - общий чат ломился от сообщений. - Прорыв в районе прибрежной ярмарки! Монстры захватили мост Висельников и идут к центральной площади!
Интересно, откуда такое название - мост Висельников? Не успел я об этом задуматься, как с пару десятков пузыреголовых смяли отряд городских стражников и побежали в нашу сторону.
- Приготовиться! - зычным голосом крикнул мечник.
Глава 2. Шалости
Глава 2. Шалости
Нас трое, а против нас почти полсотни, точнее на глаз не скажешь. Я их убиваю с одного удара, но вероятность заразиться при сниженном уровне здоровья связывает руки. Будь у меня возможность поменять класс на царя, выдержать дистанционный бой было бы гораздо проще. Да что там - я бы, пожалуй, запросто смог зачистить тут всех в одиночку. И почему во вроде бы крупном городе нет никого из топов? Я бы поставил на то, что для них нашлись противники их уровня, и сейчас в столицах провинций, где они обычно собираются, гремят нешуточные бои.
Но что делать нам?
- Гныш, меня не лечить. А то уйду в невидимость, и все сорвутся на тебя. Женя, я их покружу, снимай по одному с хвоста и добивай. Но осторожнее, когда я буду исчезать, делай паузу, - да, моя невидимость раз в пять короче стандартной для любого стелс-класса, но зато ей можно пользоваться в бою, и обнаружить меня в ней еще ни у кого не получилось. Откат двадцать секунд: если у меня получится выдерживать нужный темп столько времени, значит, мы справимся. Если нет - никогда не поздно уйти.
- Все понял, в прямом столкновении мне, действительно, их удары не сдержать, как раньше. Эх, а такой шанс был красиво умереть! - напоследок «двадцать восьмой Морозов» решил пошутить. Это не страшно, главное, что не стал спорить. Похоже, оценил то, что я успел показать до этого, и смог поверить, что я смогу.
Мне бы эту уверенность. Ладно, начнем.
Ампула ускорения
Ампула улучшенного ускорения
Ампула средней защиты от проклятий
Не знаю, поможет ли последняя, но лучше подстраховаться, тем более, стоит она недорого, а базовый набор всех типов усилений и защит у меня всегда с собой. А вот улучшенное ускорение как раз наоборот, стоит немало, зато и польза от него гарантированная. Время как будто немного замедлилось, а я рванул вперед. Играя царем и сражаясь на расстоянии, не замечал ничего подобного, но вот полностью погрузившись в класс шпиона и привыкнув к ближнему бою, я начал постепенно открывать для себя небольшие, но заставляющие взглянуть на все немного по-другому нюансы игры.
Оказавшись сбоку от пронесшихся мимо меня первых пузереголовых, разворачиваюсь, наношу несколько ударов в спину, теперь рывок в сторону - повторить. Когда толпа атакующих поняла, что ее планомерно уничтожают, и попыталась меня окружить, я просто ушел в невидимость.
- Не бьем! - предупредил Гныша и Женю, но те, похоже, и сами контролировали ситуацию.
Две секунды - этого времени более чем достаточно, чтобы перевести дыхание, выйти из окружения и выбрать новый, более удачный ракурс для атаки. И снова вперед. Когда через двадцать секунд невидимость откатилась, и я снова воспользовался ей, чтобы сменить позицию, количество врагов уже уменьшилось в два раза: на счету мечника было только трое, все остальные - мои. Что приятно, мало кто смог бы повторить мой успех на таком уровне: благодаря накопившимся двум с лишним сотням энергии, я мог практически без остановки пользоваться своими способностями. А чтобы лучше понять разницу - когда я случайно ударил в бок, а не спину, и критический удар не прошел, получилось снять всего лишь тридцать с хвостиком жизней. И это вместо минимальных до этого пяти сотен. Да, критический множитель от ножа и подлого удара - это, действительно, серьезный аргумент.
Все эти мысли пролетели в голове за какое-то мгновенье, и, на этот раз даже не дожидаясь конца второй секунды, я снова ринулся вперед.
- Пятьдесят четыре трупа меньше, чем за две минуты, - шевеля губами и потерянно бродя по месту схватки, Женя еле заметно шевелил губами. - Никогда ничего подобного не видел.
- А я видел, - Гныш тоже не смог удержать маску спокойствия. - Когда наш наместник решил поиграть и прикупил себе легендарный сет, потратив бюджет всей планеты на пару лет вперед. Вот только на тебе же самые обычные доспехи, и оружие даже не редкое.
Я смущенно пожал плечами: ну вот такой вот я забавный и редкий зверек, цените меня. Если честно, стоило бы задуматься, не слишком ли сильно я засветился, или все же новости из начального города никто не воспримет всерьез? Я бы поставил на второе: тем более что как полноправного гражданина система меня не предупредила о видеосъёмке. А без доказательств в такую историю не поверят: гораздо проще предположить розыгрыш высокоуровневого шутника. В любом случае, меня сейчас больше интересовало полученное под конец боя сообщение.
Вы лично убили 0,1% сил вторжения и получаете 1 очко репутации с Императором, итого 1/1000
Получается, сейчас на моем счету сорок восемь пузыреголовых, до этого я успел прикончить еще столько же, значит, всего около сотни. Если это одна десятая процента, то все силы вторжения составляют около сотни тысяч - неслабо так. Даже удивительно, как мы еще держимся. Но вот что интересно, успел ли кто-то еще получить такое же сообщение? Репутация с императором - это может быть интересно. Новые квесты, уникальные награды, а главное, возможность с ним пообщаться. Интересно, как он отреагирует, если узнает, что я Темный человек? И вдруг получится каким-то образом повлиять на всю шумиху, связанную с этим статусом? В общем, никаких гарантий, только домыслы, но, кажется, у меня появилась небольшая цель на ближайшее время.
- Вы как хотите, а я побежал мочить пузереголовых дальше, - когда тебя в чем-то подозревают, самый лучший способ - это сделать вид, что ничего не заметил. Даже если не поможет, образ недалекого, пусть и сильного незнакомца позволит снизить напряжение. И, вообще, я развлекаюсь. - За каждую сотню дают очко репутации с императором. Не знаю, для чего они нужны, но лишними точно не будут.
Женя и Гныш тут же отбросили в сторону все свои детективные начинания и возжелали набить хотя бы одно очко репутации. И мы втроем под удивленными взглядами отступающих то тут, то там игроков снова бросились в самую гущу сражения. В окружение мы, конечно, старались не попадать, но смотрелось это, наверно, странно. Сначала толпа монстров бежит на кучку игроков, потом те с ними расправляются, что-то обсуждают и с довольными рожами уже сами несутся на удивленных пузыреголовых.
- Берите пример с настоящих защитников города! - опять прилетело сообщение в общем чате от Валерии Арно, похоже, взявшей в свои руки координацию всех сил защитников. - Александр, Евгений, Гныш, так держать! Как один из командиров «Ласточкиной стражи» обещаю каждому премию в пятьсот кредитов за каждую сотню убитых.
Учитывая силы защитников, немногие наберут нужное количество убийств, но все равно награда немаленькая для обычного игрока. А значит, тут есть и какой-то скрытый смысл. Похоже, репутация с императором дается не только игрокам, но и клану целиком. А еще этой «Ласточкиной страже», которую успела порекламировать Валерия, наверняка хочется взять на заметку всех, кто получил хоть сколько-то такой важной репутации, и отследить, к чему это может привести. Или тут еще что-то есть, чего я опять же не знаю. Кажется, прошло всего три месяца, а вокруг уже столько всего нового.
Едва мы успели пополнить свой счет еще парой десятков пузыреголовых, как ситуация опять изменилась. Видимо, информация про репутацию у императора стала общедоступна, и крупные кланы начали искать способы загрести ее побольше. На центральной площади открылся портал, и через него выскочила почти сотня игроков около шестидесятого уровня. Судя по одинаковому значку с черной бойкой птицей, висящему у каждого из них над головой, это подкрепление «Ласточкиной стражи». Видимо, поняв, что в более высокоуровневых локациях ловить нечего, они решили сосредоточить все силы в одном месте.
Чтобы понять, что будет дальше, не нужно быть пророком, так что я махнул рукой своим мечнику и лекарю, вывел нас из общего отряда защитников и повел обратно в переулок, из которого совсем недавно мы начали свое героическое наступление. Как я и думал, «Ласточки», убедившись, что из-за разницы в уровнях они не получают никакой награды, принялись зачищать площадь от случайных игроков - тех, кто еще не сбежал, а пытался до последнего отстоять город от нашествия. В обычной ситуации их моментально бы остановила стража, но сейчас все NPC были или уже убиты, если небольшого уровня, или, если это была элита, вызваны на подмогу в столицу. В итоге, оставшись с нападающими один на один, недавно прибывшие топы вывели против пузереголовых около десятка игроков максимально допустимого уровня и под полным набором усилений те начали набивать репутацию. Если загонщиков окружали, в бой вступали их высокоуровневые собратья, стабилизируя обстановку. Но в большинстве случаев десяток избранных при поддержке всего клана просто расстреливал противников издалека.
Даже завидно немного: все-таки, когда ты не один, добиться своего гораздо проще. Как говорил еще Наполеон, войны выигрывают большие легионы. Впрочем, у нас не было особо много возможностей понапрасну терять время. В наш закоулок, отделяясь от общего потока монстров постоянно заглядывал десяток-другой пузыреголовых. Для большого клана - ничто, на которое не стоит особо тратить время, а вот для нас - более чем достаточно. Учитывая, что с моей скоростью большая часть убийств уходила мне, репутация с императором продолжала постепенно расти.
Когда я почти довел ее до десяти, в городе появились новые гости. Опять порталы, и опять игроки высокого уровня, на это раз уже все не ниже восьмидесятого. «Шакалы» - про этот клан я даже слышал; вроде бы, они даже смогли пробиться в первую сотню Земли, хоть пока еще лишь замыкают ее. Но тоже достижение. «Ласточки», конечно, ожидали гостей и с ходу встретили их слаженной атакой в ближнем бою, одновременно накрывая кучей стрел и заклинаний. Вот только те тоже не ждали другого приема и очень быстро переломили ход боя в свою пользу. И теперь уже «Шакалы» держали центр города, прокачивая репутацию своим лидерам.
Им удалось продержаться минут десять - потом появились кланы более высокого полета и смели уже их. В итоге вторжение монстров превратилось в нескончаемую битву между игроками. И откуда их столько берется, учитывая, что смерть отправляет каждого на трехчасовой отдых? В этом хаосе неожиданным уголком спокойствия оставался только наш переулок: постоянно ожидая ответного нападения, кланы так и не собрались на проверку окрестностей, и мы продолжали убивать и убивать забегающих к нам монстров. Репутация выросла уже до двадцати, и я даже получил новый уровень, привычно вложив единицу в энергию, подняв ее до двухсот девятнадцати. Постоянно повышая ее, будучи царем и сейчас шпионом, у меня получилось довести характеристику до очень неплохих высот. Чисто теоретически, прокачивая два класса одновременно, я смогу биться на равных с противником вдвое выше меня по уровню. Это хорошо, чувство скрытой силы, которое мне сполна удалось сейчас ощутить, мне нравится.
Всепланетный ивент «Нашествие пузыреголовых» завершен
Поздравляем с победой тех, кто смог отстоять свои города
Император объявляет благодарность особо отличившимся героям. Каждый из них может подойти к императорскому представителю в любой из столиц и получить свою награду.
Судя по второй фразе, не везде игрокам удалось добиться успеха. Даже жалко немного, но, главное, как буду рядом, надо будет обязательно зайти и посмотреть, на что же расщедрился сам император. Или, в принципе, можно не спешить, а просто подождать, пока первые счастливчики не побегут на форумы хвастаться своими наградами.
Тем временем на площади открылись новые порталы: вот только вместо кланов через них прошли NPC, стражники тысячного уровня, до этого ушедшие на отражение атак в более опасные места. Быстро отправив на перерождение всех обладателей метки убийц, они хмурясь собрали всё выпавшее с их тел и запустили по улицам гоблинов-уборщиков. Да уж, кто как не люди, то есть кто угодно с метлами, символизируют покой и порядок в городе.
- Обалдеть! - рядом шумно выдохнул Женя. - Неужели, все закончилось, а мы еще живы! Даже одно очко репутации получилось набить!
- Это было интересно. Впрочем, чего еще следовало ожидать от Проклятой планеты, - довольно оскалился Гныш.
- Что? - одновременно удивились мы с мечником, услышав такое неожиданное определение нашего голубого шарика.
Глава 3. Тайна проклятой планеты
Глава 3. Тайна проклятой планеты
- Как ты сказал? - переспросил Женя недоумевающего поссума.
- Ах, да! - будто бы что-то вспомнив, ответил Гныш. - Вы, наверное, не особо довольны таким названием, но с реальностью не поспоришь - так вашу Сол Три называют почти во всех разумных мирах.
- Первый раз об этом слышу, - пробормотал мечник.
- Если честно, тоже, - подтвердил я.
Поссум с Калеборы пожал плечами и пояснил:
- А как ее еще назвать? Молодая планета, чьи игроки обломали зубы самому сильному клану в Джи, не может не вызывать священный трепет, - тут он расхохотался. - Шучу, конечно. Странно, я думал, вы в курсе, что вас не любят.
- И ты тоже? - мечник угрожающе придвинулся к низкорослому Гнышу и практически нависал над ним.
- Давайте без глупостей, Евгений, - спокойно парировал поссум, даже не сдвинувшись с места. - Я не член клана «Время вечности», а мои родственники не потеряли уровни в битвах с землянами. Мое отношение к вашей планете сугубо нейтральное.
- Женя, не дави на него, - попытался я остудить мечника. - Это обычный игрок, к тому же он помог нам.
- Да я так и знал, что от этих тварей ничего хорошего ждать нельзя, - процедил мечник сквозь зубы и сплюнул.
- Спасибо, Александр, - обратился ко мне Гныш. - Рад был поиграть вместе, но, думаю, дальше мне в вашей компании оставаться не стоит.
- Проваливай, - буркнул «двадцать восьмой» Морозов. Ведь взрослый мужик, ну зачем он так?
- И тебе спасибо за игру, Евгений, - невозмутимо поблагодарил мечника Гныш и двинулся в сторону центра города.
- Не все пришельцы одинаково плохие, - переиначил я одну известную фразу, пытаясь разговорить Женю. В принципе, мне не было дела до его чувств, но чем-то меня эта ситуация зацепила.
- Ерунда, - отмахнулся мечник. - Нет желания сбегать в шахты?
- А что там? - полюбопытствовал я.
- Троглодиты, хищная плесень и прочие прелести, - пояснил мечник. - Уровень двадцать плюс, как раз для нас с тобой. Можно еще кого-нибудь взять, но давай, прошу, без инопланетчиков.
Вот и все. А всего лишь пару минут назад Женю и Гныша даже можно было назвать приятелями.
- Пожалуй, можно, - медленно кивнул я. - Только предлагаю начать где-нибудь через час - есть еще пара дел.
Дела у меня, конечно же, были, но не те, о которых, возможно, подумал мечник - мою голову не покидала мысль о том, что калеборец явно не договорил. Может быть, это просто мнительность, но лучший способ расставить все точки над i - самому найти информацию и все проверить. Женя ответил в том духе, что и ему надо сбегать на центральную площадь. Зачем - меня уже не интересовало. Договорившись встретиться через час на выходе из восточных ворот города, мы распрощались, и мечник деловито пошел прочь, закинув свое оружие за спину.