Он повернулся и быстро пошел к выходу. Толик с отчаянием посмотрел ему вслед.
«Вот и поговорили! – подумал он. – Сбежал, как сукин сын! А еще друг называется!»
От бессилия Толик прильнул к пивной кружке и принялся пить пиво. Откуда ни возьмись возникла официантка, мгновенно пересчитала и отправила в потайной карманчик деньги, неодобрительно посмотрела на залитую скатерть и дипломатично поинтересовалась у Толика, будет ли он еще что-нибудь заказывать. Он помотал головой, брякнул пустой кружкой о стол и ушел из кафе.
Ноги сами понесли его к Павелецкому вокзалу. Толик не знал, что он там собирается увидеть или выяснить, но ему казалось необыкновенно важным еще раз увидеть то место, где его едва не убили. Он был уже на сто процентов уверен, что жизнь его подвергалась смертельной опасности. Ему и сейчас было страшно, но бездна, которой он невольно коснулся, не только пугала, но и манила его. Он хотел понять, откуда исходит весь этот ужас. Ну, и было тут, пожалуй, еще и простое человеческое любопытство. Толику просто было интересно посмотреть, что там осталось после ночных приключений: здорово ли разбита машина, что там поделывают милицейские чины, обнесено ли место происшествия желтыми заградительными лентами, как это показывают в кино.
Добравшись до цели, Толик был здорово разочарован. Около бара «Престиж» ничто не напоминало о ночных событиях. Все было тихо и мирно. Даже разбитые стекла с тротуара и те убрали.
Отчаянно труся, но перебарывая себя, Толик дважды прошелся взад-вперед по улице, поглядывая на двери бара, через которые то и дело входили и выходили люди. Толику казалось, что среди этих людей непременно должен оказаться тот, кто знает ответ на все вопросы, – может быть, даже сам Копылов поджидает его тут. Толик знал Владика. Если тот оставил машину около бара, значит, в этом баре он гудел. Просто так мимо бара Владик не проходил. Правда, никогда раньше в «Престиж» он не заглядывал. Это был не его уровень. Дешевая демократическая забегаловка. Что его сюда занесло?
Толик в третий раз пошел мимо бара, уже ни на что особенно не надеясь – просто не зная, куда себя девать. Домой идти не хотелось. Идти куда-то развлекаться было страшно. Толику казалось, что вся Москва сейчас его ищет, чтобы сдать неведомым крутым парням.
«А вот интересно, что это Артемчик так задергался? – вдруг вспомнил он. – Наорал на меня. Попробуй, мол, только кому-то про меня заикнуться!.. Я не я и лошадь не моя… Чего он испугался-то? Я испугался – понятно, а он-то чего? Хоть бы выслушал… Нет, сразу на меня попер. Может, он на самом деле что-то знает? Тогда в ресторане мы гудели – когда на Владика первый раз напали… Владик с Артемом все время перемигивались и про какие-то свои дела все намекали. Посмеивались… А потом Владику хотели навешать, и с тех пор никто из нас с ним не виделся. А его все это время искали. И похоже, Артем про это разнюхал раньше меня. Точно, он все знал! То-то он из кожи лез – притворялся, будто для него все это новость, и вообще, его ничего не касается. Он точно знает, кто охотится за Владиком. Прячется, как страус, и от меня старается держаться подальше… Ну ничего! Если меня прессовать будут, ты тоже в стороне не отсидишься! Это я тебе обещаю! Вот сукин сын!»
Крепко задумавшись, Толик на какое-то время позабыл о своих страхах. Он вообще забыл, где находится. Мирный уличный пейзаж нисколько не напоминал жуткую ночную сцену, в которой Толик принимал участие. Увлеченный планами мщения, которые он готовил для приятеля, он не заметил, что из подворотни за ним давно наблюдает коренастый неулыбчивый человек лет тридцати в жеваном сером плаще. Человек этот будто ждал кого-то: он курил сигарету за сигаретой, посматривал на часы и беспокойно озирался время от времени по сторонам. Однако при появлении в квартале Толика этот человек перестал пялиться по сторонам, сосредоточился и теперь не отрывал взгляда от маячившей взад-вперед фигуры. Теперь этот человек пребывал в задумчивости. Он должен был принять какое-то важное решение, но оно давалось ему с большим трудом.
Однако поняв, что Толик собирается вот-вот покинуть облюбованный квартал, человек в плаще оживился, покинул свое укрытие и, сунув руки в карманы, двинулся за Толиком. Вначале он не спешил, но, убедившись, что Толик направляется в сторону метро «Серпуховская», человек прибавил шаг.
Толик, погруженный в свои мысли, не сразу заметил, что его преследуют. Пожалуй, он даже обернулся совершенно машинально. Но угрюмая фигура в плаще испугала его. Поднимать шум он постеснялся – на него ведь не нападали, – но тут же стал искать, куда бы спрятаться. Возможно, в памяти у него отложилось, как ловко ему удалось уйти ночью от преследователей через проходной двор. На глаза ему попалась очень симпатичная подворотня. Толик сорвался с места и бросился в нее, уже не обращая внимания на посторонних – всем не объяснишь, в какой он попал переплет.
Он промчался мимо новеньких мусорных баков, выкрашенных в строгий стальной цвет, влетел во двор, на бегу оглянулся – серый плащ молча и деловито бежал за ним следом – и бросился в первую попавшуюся раскрытую дверь. Подсознательно Толик был убежден: среди бела дня на людях его никто не тронет. Поэтому и бежал туда, где, по его мнению, были люди.
Он скатился по каменной лестнице и очутился в длинном сыроватом помещении, которое было наполнено шумом множества стиральных машин. Кроме стиральных машин, здесь вовсю шумела вытяжная вентиляция, тускло светили пожелтевшие от времени плафоны. В забрызганных смотровых окошках машин вращались покрытые мыльной пеной барабаны. Людей в зале не было – ни одного человека.
Толик внутренне ойкнул и затравленно огляделся. Следом за ним в помещение молча ворвался человек в сером плаще и, шлепая подошвами, ринулся прямо к Толику. Лицо у него было как у робота.
Толик побежал между гудящих, шлепающих и пускающих пузыри агрегатов. В самом конце комнаты он увидел дверь, которая, видимо, вела в соседнее помещение, где наверняка должны были находиться люди и где наверняка был телефон. Теперь Толик был согласен даже на помощь милиции. Она уже не казалась ему такой продажной и бесполезной.
Он прибавил скорости. Заветная дверь была уже совсем близко. И в этот момент преследователь выхватил из-под плаща кусок стальной цепи – такими шоферы обтягивают колеса грузовиков во время гололеда – и с необыкновенной ловкостью швырнул эту цепь вслед убегающему Толику.
Стальная змея догнала Толика и, в одно мгновение обернувшись вокруг его щиколоток, стреножила его, точно норовистого жеребца. Он споткнулся, выпучил глаза, вытянул руки и, громыхая цепью, рухнул на мокрый бетонный пол. Человек в плаще прыгнул на него сверху и накрыл – точно прессом прихлопнул. Толик захрипел. В голове у него помутилось.
Его преследователь не стал терять времени – быстро обшарил карманы своего пленника, достал паспорт, внимательно прочел его содержание и, немного подумав, сунул к себе в карман. Туда же он отправил и пропуск, который Толик предъявлял на входе в свой банк, являясь на работу. Больше он ничего интересного для себя не нашел и без церемоний сгреб Толика за грудки.
– Значит, так, чмо! – грозно объявил он, притягивая Толика к себе так близко, будто собирался откусить ему нос. – Сейчас ты мне правдиво расскажешь, где твой хозяин, и я тебя отпущу. Если не расскажешь сам – я тебя заставлю. Я это умею, поверь мне!
– Какой хозяин? – просипел Толик. – У тебя крыша поехала, мужик?
Человек в плаще слегка наклонил голову и чуть-чуть потянул на себя Толика. Его прочный, как булыжник, лоб стукнул Толика в переносицу. Тот клацнул зубами, зашипел от боли и замолк.
– Тихо! – сказал человек в плаще. – Я ведь тебя узнал! Зря я, что ли, с утра тут торчал? Я знал, что ты не выдержишь – притащишься сюда! Совесть тебе покоя не дает! Так и вышло. Так что колись, паскуда, если не хочешь, чтобы я из тебя отбивную сделал!
Толик наконец сообразил, что тоже узнал своего мучителя. Вернее, узнал его голос. Голос принадлежал ночному бандиту по кличке Клык – это было совершенно точно. И ловко же он его поймал! Лоб вроде низкий, как у обезьяны, а догадался сразу, что у Толика не хватит терпежа и его потянет на «место преступления»! Но почему никто не идет проверить работу стиральных машин?! Удивительная беспечность и непростительная халатность!
Наверное, мысли Толика все же подслушал кто-то из персонала, потому что, к его восторгу, вдруг хлопнула наконец дверь, и в помещении раздались шаги и голоса. Они казались призрачными на фоне беспрерывного грохота и хлюпанья, но с каждой секундой становились все более явственными. Потом в голосах послышалась отчетливая тревога.
– Только пикни! – совершенно невозмутимо сказал человек в плаще, сматывая обрывок цепи и пряча его в карман. – Только до этой минуты ты и жил!
Рядом вдруг возникли двое – один в комбинезоне, другой – в приличном сером костюме. На лице у второго было написано, что начальник здесь он. Оба широко раскрытыми глазами и не без возмущения смотрели на незнакомцев, которые непонятно что делали в их владениях, на забрызганном бетонном полу в окружении работающих стиральных машин.
Рядом вдруг возникли двое – один в комбинезоне, другой – в приличном сером костюме. На лице у второго было написано, что начальник здесь он. Оба широко раскрытыми глазами и не без возмущения смотрели на незнакомцев, которые непонятно что делали в их владениях, на забрызганном бетонном полу в окружении работающих стиральных машин.
– Что здесь происходит?! – с негодованием прокричал начальник в сером костюме.
– Милиция! – хладнокровно буркнул Клык и повелительно махнул рукой. – У вас есть откуда звонить? Быстро свяжитесь с «02», скажите – капитану Гришину требуется подмога. Задержан опасный преступник. Действуйте!
Толик хотел закричать, что этот человек бессовестно лжет, и если вызывать милицию, то только для того, чтобы его самого задерживать безо всякой пощады. Но язык просто присох у Толика к гортани, когда Клык посмотрел ему сверху в глаза.
– Шевелитесь! – прикрикнул Клык на растерявшихся работников прачечного бизнеса. – Не видите, я его еле удерживаю?
Те попятились и, ускоряя шаги, бросились к двери. Возможно, у них были телефоны с собой, но позвонить в таком шуме было совершенно невозможно. Едва они скрылись за дверью, как Клык со страшной силой сдавил пальцами горло Толика и прорычал ему в лицо:
– Не тяни время, придурок! Говори быстро, где сейчас хозяин той тачки, Копылов? Он кинул нас на большие бабки, и мы все равно этого так не оставим. А будешь крутить – закопаю с ним вместе! Все понял?
У Толика едва хватило сил, чтобы кивнуть. А Клык неожиданно обыденным тоном добавил:
– К тому же твои документы у меня – не забыл? Куда ты без них, мозгляк?
Мысленно Толик с ним согласился: остаться без пропуска и паспорта означало получить такой букет проблем, перебирать который можно будет до скончания века. И вообще, шеф на работе его недолюбливает. Лишись Толик сейчас пропуска – начальник может задаться вопросом: а не лучше ли вообще обойтись без такого работника? А этот гад, похоже, ничего не боится – вон, даже милицию сам вызвал, не моргнув глазом. Такой точно убьет, если ему перечить. Но ведь вот какая закавыка – он, Толик, ведь на самом деле не знает, где прячется этот сукин сын Копылов. Артем – тот знает Копылова куда лучше и мог бы предложить варианты. Решено, подумал Толик, я предупреждал, что так сделаю. Нечего теперь обижаться.
Он быстро пробормотал Клыку свои признания, назвал имя Артема, его адрес и номер телефона.
– Ладно, я тебе поверил! – неожиданно отпуская Толика и поднимаясь на ноги, сказал Клык. – Если выяснится, что все-таки соврал, – я знаю, где тебя искать. Вставай, уходим! Или ты решил ментов дожидаться? Тебе это не поможет, не надейся!..
Он схватил Толика под руку и поволок к выходу. Они опять прошли по каменной лестнице и оказались во дворе. Клык довел Толика до подворотни и вытолкнул на улицу.
– Ну все! Будь здоров, не кашляй! – сказал он угрожающе. – И прежде чем что-нибудь делать – десять раз подумай, понял?
Когда Толик оглянулся, Клыка поблизости уже не было. Он обессиленно привалился спиной к стене и вытер лицо ладонью. Ладонь была мокрой и дрожала.
Мимо проехала милицейская машина, свернула за угол. Толик проводил ее глазами.
«В прачечную поехали? – подумал он. – Вернуться? А как этот сказал – я знаю, где тебя искать! Точно ведь, знает! Надо сначала подумать хорошенько. Надо хорошенько подумать…»
Пошатываясь, он побрел по тротуару – вначале медленно, но с каждым шагом все быстрее и быстрее, так что к станции метро он подходил уже едва ли не бегом.
Глава 6
С утра в баре «Престиж» было скучно и серо. К тому же в зале висел какой-то странный запах, наводивший на мысль об уроках химии или неисправной канализации. Наплыва посетителей не наблюдалось. Неподалеку от выхода два коротко стриженных молодых человека мрачно опохмелялись пивом. В центре зала перед накрытым столом сидел пожилой человек в костюме и галстуке. Он ел что-то мясное. Блюдо даже издали вызывало у Гурова легкую тошноту.
«Трудно поверить, что Копылов посещал эту забегаловку, – подумал Гуров. – Но чем черт не шутит. Наведем справки».
Он направился прямиком к бару. У стойки рыжий жилистый официант лениво болтал о чем-то с барменом. Оба покосились на подошедшего Гурова, но интереса к нему не проявили. Только бармен обронил небрежно:
– Пива, мужчина?
– Это не от вашего пива такой запах? – насмешливо осведомился Гуров. – Лучше бы тогда не надо.
– Чего это все на какой-то запах жалуются? – задумчиво произнес бармен, глядя на рыжего официанта. – Запах как запах. Я лично и хуже запахи нюхал.
– Но уж, наверное, не в баре, – решительно сказал Гуров и вытащил из кармана служебное удостоверение. – Правда, я к вам не про запахи рассуждать пришел. Соберитесь, ребятки, я вам серьезные вопросы сейчас задавать буду.
Работники общественного питания снова взглянули друг на друга – на этот раз с выраженным беспокойством – и мысленно присвистнули.
– Ну, я пошел, – скучным голосом сказал рыжий официант. – Надо клиента рассчитать…
– Стоять! – грозно осадил его Гуров. – Русского не понимаете? Сказано, будете на мои вопросы отвечать! Или повесткой вызывать в Управление?
– А что случилось-то, командир? – льстиво поинтересовался бармен. – У нас вроде последний месяц тихо. Самим даже странно.
– У вас тихо, зато рядом с вами шумно, – заметил Гуров.
– А, так вы про это ДТП? – догадался бармен. – Ясно теперь. Только это не к нам вопрос.
– А это мы сейчас посмотрим, – сказал Гуров. – Постараюсь объяснить, чтобы понятно было. Вот, допустим, интересует нас автомобиль, мы его ищем, и вдруг он попадает в аварию как раз напротив вашего бара и находится как бы сам собой. Это как так получается?
– Бывает, – пожал плечами рыжий.
– Бывает, но редко, – отозвался Гуров. – Поэтому я позволил себе предположить, что этот автомобиль стоял тут рядом. А его владелец вполне мог заскочить к вам – рюмочку пропустить или сигарет купить. Разве нет?
– Не припоминаю что-то, – сказал официант.
– А вот этого человека не припоминаете? – спросил Гуров, тут же вынимая из кармана фотографию младшего Копылова.
Фотографией он разжился накануне у Копылова-старшего, когда понял, что история, случившаяся с его сыном, самым непосредственным образом пересекается с делами самого Гурова. Это была неслыханная удача и удивительная неожиданность.
Все открылось после беседы с бизнесменом из Омска господином Сазоновым. Гуров встретился с ним в гостиничном номере, где вся обстановка указывала на то, что хозяин его пребывает в постоянном напряжении: повсюду валялись окурки, сигаретные пачки, стояли откупоренные бутылки, и аромат спирта висел в воздухе, несмотря на открытые окна.
Сазонов, квадратный мужик лет сорока пяти, с тяжелой челюстью и серым, похожим на булыжник лицом, встретил Гурова недоверчиво.
– Я у себя занимаюсь сотовой связью, кабельным телевидением, куриными тушками торгую, я уважаемый человек! А здесь, в этой долбаной Москве, меня кидают, как сосунка, как лоха позорного! И моего же сотрудника при этом вяжут! Это вообще что за дела, господин полковник? Я не бедняк, но честно скажу – всем откаты платить у меня ни денег, ни желания не имеется, извиняюсь…
– Придержите язык! – посоветовал ему Гуров. – Пока до меня не дошло, что вы тут такое наплели. Давайте-ка лучше о делах о конкретных побеседуем.
Мысленно Гуров немало подивился специализации заезжего бизнесмена, который совершенно естественно сочетал в себе интерес к сотовой связи и куриным тушкам. «Как говорится, кто смел, тот и съел, – подумал он. – Обычно такой интерес имеет место только в том случае, если у человека интерес один – деньги. И скорее всего, господин Сазонов человек целеустремленный и неразборчивый. Если такой обидится на Копылова, Копылову придется туго, это следует признать со всей ответственностью. Положим, задерживать его пока нет никаких оснований, но они могут выявиться в любую минуту. Посмотрим, как он на самом деле будет сотрудничать с правоохранительными органами».
– А я вам, господин полковник, ни о чем другом и не толкую! – горячился Сазонов. – Я приехал посмотреть, куда бы вложить деньги, какие навести полезные связи, а меня тут обчистили, как синяка на вокзале!
Он постоянно расхаживал по номеру, то и дело поджигал сигарету за сигаретой, бросал куда попало окурки и размахивал руками. Очень эмоциональный попался человек. У Гурова даже голова закружилась. Впрочем, Гурову показалось, что ведет себя Сазонов не вполне естественно. Может быть, ему хотелось показать Гурову, как он расстроен случившейся с ним несправедливостью, а может быть, на уме у него было и кое-что другое. Гуров решил не делать преждевременных выводов. Тем более что полковник Крячко в то же самое время наводил справки у администрации гостиницы. Гуров прекрасно знал, что люди никогда не рассказывают о себе всей правды, скрытничая даже в мелочах. Эти мелочи как раз и должен был восполнить полковник Крячко.