Объект появился только следующим утром. С востока, со стороны Карибского моря появились четыре зеленых внедорожника с открытым верхом. В третьем по счету джипе находился тот, ради которого была поставлена засада международных сил. «Первый» видел достаточно фотоснимков, чтобы быть уверенным, что не ошибся. Объект был облачен в белый хлопчатобумажный костюм, состоявший из штанов свободного покроя и рубашки с высокой стойкой. Рядом с ним за рулем сидел бородатый мужчина в цветной рубашке и солнцезащитных очках.
В трех других автомобилях сидели по три человека. У них были пулеметы и даже гранатометы, но это ничего не значило.
«Первый» поднес к губам микрофон дальней связи.
— Начинайте, — коротко сказал он дежурному специального штаба местной полиции и отключился. — Готовность номер один, — отдал он команду по локальной сети, хотя хорошо знал, что и его группа, и американцы сами сориентировались в происходящем.
Теперь следовало ждать, когда прибудут основные силы: сто человек на четырех военно-транспортных вертолетах. Расчетное время прибытия — сорок минут.
Объект и его свита въехали в лагерь. Главный осмотрел склад кокаина, посчитал мешки, заглянул в лабораторию. Потом он стоял на поляне и выслушивал отчеты подчиненных. Прошло полчаса. Вертолеты должны быть уже недалеко.
В это время Объект поднес к уху телефон, выслушал короткое сообщение и, махнув рукой, быстро направился к машине. Все ясно: его неуязвимость — результат предательства! Но на этот раз неизвестный информатор его не спасет…
— Атака! — сказал «Первый» в микрофон локальной связи.
Три реактивных огнемета «Шмель» ударили одновременно. От позиций американцев, с характерных звуком «Фау!» — выплеснулись струи горючей смеси ранцевых огнеметов. Мгновенно вспыхнули джипы, загорелся сарай нарколаборатории, огонь охватил мешки с кокаином. Кричали, разбегаясь, фигуры в загоревшейся одежде. Снайперы уверенно уничтожали заранее выбранные цели. В лагере началась паника. «Первый» не сводил глаз с Объекта, расстреливая тех, кто находился вокруг. Через минуту последовал второй залп огнеметов. И тут же послышались ответные выстрелы: противник опомнился и обрушил на нападающих шквальный огонь.
— Второй, третий, четвертый, — берем Объект! — приказал «Первый» и бросился вперед…
Издали послышался шум вертолетов.
Когда «Плутон» совершал очередной виток, снимки квадрата «С» разительно отличались от предыдущих: выгоревшая сельва, черная земля, разбросанные везде трупы, остовы сгоревших машин… Впрочем, новостью это не стало. И в Лэнгли, и в Москве уже знали, что операция «Факел» проведена успешно.
ТиходонскРаскрасневшийся от сухого пара Буланов покинул кабинку сауны, стремительно прошелся мимо душевых кабин и, коротко разбежавшись, нырнул. Молодое тренированное тело с красочной татуировкой во всю спину «рыбкой» пролетело в воздухе и, взметнув фонтаны брызг, погрузилось в прохладную голубоватую воду бассейна. Он ушел глубоко на дно, коснулся его кончиками пальцев и, легко оттолкнувшись, вновь всплыл на поверхность. Машинально пригладил рукой мокрые русые волосы и, рассекая водную гладь мощными движениями рук, поплыл к противоположному борту бассейна.
Полина сидела на самом краешке и болтала в воде ногами. Буланов невольно залюбовался ее обнаженным телом. Средних размеров упругие груди с бордовыми сосками, плоский живот, сильные бедра, зажавшие выбритую полоску волос на лобке…
Василий подтянулся на руках, выбрался из воды и сел рядом с девушкой. Та привычно подалась навстречу, внимательно наблюдая за реакцией партнера и ожидая указаний.
— Давай, садись сверху! — Козырь опрокинулся на спину. Сегодня он немало выпил, но все связанные с этим проблемы ложились на Полину. Если она не сможет добиться успеха, то рискует не получить гонорара, зато вполне может получить по морде. Девушка это хорошо знала и была готова к нелегкому труду. Она принялась целовать шею Козыря, его волосатую грудь, на которой была вытатуирована карта — бубновый туз, некогда мускулистый, но начинающий покрываться жиром живот… Партнер безучастно лежал и смотрел в потолок.
Практически каждую субботу некоронованный король криминального Тиходонска Василий Буланов, носивший экстравагантную кличку Козырь, наведывался с компанией в дорогую сауну на Левом берегу Дона. Сауна располагалась на территории базы отдыха «Подшипник», каковых в советские годы понастроено здесь было множество. Тогда они предназначались для непритязательного отдыха рабочих, служащих и прочих членов профсоюза. Похожие на курятники домики, гнусные общие туалеты, кухня под открытым навесом… В новые времена базу приватизировали, снесли фанерные халабуды с вонючим сортиром и выстроили шикарный гостевой комплекс под многообещающим названием «Рай». Цены и фейсконтроль исключали проникновение в «Рай» рабочих и служащих. Здесь оттягивалась та социальная прослойка, которая заняла место советско-партийной номенклатуры. Место пользовалось популярностью, поэтому записываться сюда надо было заранее. Но Василий Павлович Буланов пренебрегал этим правилом. Он появлялся в «Раю» когда хотел и никого об этом не предупреждал.
Просто за три часа приезжали чистильщики и выгоняли с территории всех посторонних, невзирая на лица. Однажды в числе изгнанных «посторонних» оказался городской прокурор со своими друзьями. Он попытался добиться сатисфакции, но не смог: Козырь пользовался покровительством у городского и областного начальства. Пришлось сделать хорошую мину при плохой игре и удовольствоваться компенсацией в виде бутылки тридцатилетнего коньяка, которую привез булановский шофер.
А Галя Высоцкая никакой компенсации вообще не получила. Козырь увидел ее в магазине и приказал привести сюда насильно. Сделать она ничего не смогла и сполна испила чашу позора и унижений. Сначала здесь, в сауне, потом в милиции, когда пыталась подать заявление.
— Не надо было лезть в компанию к солидным людям, — объяснил ей дежурный дознаватель. — У вас всегда так: когда бабки маячат, вы лезете, а когда обламывается — жалуетесь…
К приезду старшаков территория оцеплялась, во дворе стояли пять-шесть машин, и молодые люди с неприветливыми лицами и волчьими глазами, которые в любом нормальном обществе должны были сидеть в тюрьме, полностью контролировали обстановку вокруг. Обслуга накрывала столы, варила раков, жарила шашлыки, меняла белье. Все это было делом ответственным: хотя во внутренние покои обслуга не допускалась, но все помнили, как из-за порванной простыни завхозу сломали челюсть.
Козырь со своим ближайшим окружением и выбранными на сегодняшний вечер девочками заходили в помещение, а остальные караулили снаружи. Представительницы прекрасного пола, как правило, менялись, а вот состав мужчин оставался неизменным. Сам Буланов, его ближайший друг и соратник Валерий Фокин, по кличке Штурман, Михаил Уманский, часто именуемый незамысловатой производной от своей фамилии Умным, курировавший в Тиходонске торговлю наркотиками, и начальник службы личной безопасности Козыря Волкодав, которого мало кто знал под настоящей фамилией.
Баня, которую так любили Козырь и компания, представляла собой целый комплекс: три сауны, две русские бани, несколько бассейнов, космического вида душевые кабины, две бильярдные, комнаты отдыха, раздевалки и просторная гостиная с широким дубовым столом, камином, огромной плазменной панелью и спутниковым телевидением. Из окон гостиной и с огромной веранды открывался прекрасный вид на Дон. Но посетители обычно были не склонны любоваться пейзажами, предпочитая тешить не душу, а тело.
Полина сумела выполнить поставленную задачу: Козырь, не приложив ни малейших усилий, получил полное удовлетворение.
— Молодец, свое дело знаешь! — Он довольно хлопнул девушку по упругому заду. — Сколько же ты членов в руках передержала?
— Да что я их, считала? — отмахнулась Полина. — Это же не бабки!
Ей льстило, что Козырь не меняет ее уже месяц. Такого расположения добивалась у него далеко не каждая.
— Ладно, иди пей, ешь, отдыхай!
Довольно улыбаясь, Козырь зашел в гостиную. Голые соратники, обмотанные простынями, сидели и полулежали за богатым столом, лениво ели и пили. В примыкающем к гостиной бассейне прыгали и плескались девицы. Значит, в данный момент их услуги не требовались. Надо будет — позовут. А придешь без приглашения — недолго и по голове получить.
— Ну что, братва, чем занимаетесь? — добродушно спросил Козырь.
— Телик смотрим, — за всех ответил Штурман, приветственно вскинув руку с зажатой между пальцами сигаретой. — Присоединяйся, Василий, а то без тебя скучно!
Козырь на внутренних весах взвесил искренность его слов. Пятьдесят на пятьдесят. Что ж, это нормально. Если искренности меньше, значит, нет уважения, а это очень серьезный признак. Если она зашкаливает, это еще хуже: значит, усыпляют бдительность, а на самом деле замышляют что-то против. А так все в норме.
Козырь на внутренних весах взвесил искренность его слов. Пятьдесят на пятьдесят. Что ж, это нормально. Если искренности меньше, значит, нет уважения, а это очень серьезный признак. Если она зашкаливает, это еще хуже: значит, усыпляют бдительность, а на самом деле замышляют что-то против. А так все в норме.
— Слышь, Василий, у нас тут клоуны молодые объявились, — сказал Штурман, садясь рядом с шефом, — На коммерсов наезжать стали, с блядей откат требовать…
Коммерсант Буланов поднял бровь:
— А кто у них главный?
— Да никто, и звать никак! — Штурман пожал плечами. — Какой-то Гордеев. Кликуху себе придумал дурацкую — Резак! Даже то не понимает, что погоняло делами зарабатывается! И под Резака надо человек десять резануть!
— Перетерли[4] с ним? Что он шепчет?
Штурман усмехнулся.
— Хотят, типа, своей бригадой работать…
— На моей земле?! — вскинулся Козырь. — Совсем оборзели, щенки поганые! Как появятся где — глушите битами до полусмерти! А сейчас плесни мне пивка…
Негромко работал подвешенный к потолку телевизор. Шел какой-то голливудский боевик со взрывами и стрельбой. Автоматные очереди и картечные заряды разбивали вдребезги стены хрупких американских домов. Могучий Шварценеггер как всегда крошил многочисленных врагов в капусту, как голыми руками, так и подручными предметами или оружием.
— Брось или умрешь! — убедительно рявкал он и тут же стрелял, разворачивая противнику живот.
Волкодав, лениво потягивая пиво, не сводил глаз с экрана. Он всегда объяснял, что смотрит боевики для работы: изучает покушения, нападения, убийства и способы защиты от них. Кое-что он действительно выдернул у заморских сценаристов: кейс со спрятанным автоматом и раскладной бронещит были поставлены на защиту жизни Козыря.
— А чего без баб? Зовите, а то скучно, — распорядился Козырь, и его команда была мгновенно выполнена.
— Наливаем!
Через минуту обстановка кардинально изменилась.
Штурман небрежно обнимал платиновую блондинку, которая, судя по корням волос, была обычной шатенкой. Огромный бюст ее явно имел силиконовую начинку. Красавица жадно уплетала за обе щеки шашлык из осетрины.
Буланов сидел между Волкодавом и еще одной блондинкой, выкрашенной более качественно. У нее силикон был закачан в губы, причем в избытке — теперь губы занимали половину лица, и она была похожа на рыбу. Впрочем, такое уродство никого не смущало и даже помогало ей в работе. Козырь опрокинул рюмку водки, плеснул в чистый фужер прохладного пива, залпом выпил.
В зал вошла Полина и, заметив, что места рядом с Козырем заняты, обиженно опустилась по правую руку от Штурмана.
— Хочешь мою попробовать, Козырь? — демонстрировал преданность и заботу Штурман, похлопывая голодную блондинку по плечу, как торговец лошадьми похлопывает по крупу выставленную на продажу кобылицу. — Классная телка. Старательная.
— Не сейчас, — Буланов взял кусок леща, разорвал пополам и умело выел желтую, крошащуюся икру.
— Или вон ту, губастую, — не унимался Штурман. — Она знаешь как минет делает!
— Да не хочу я ничего, — раздраженно ответил шеф. — У тебя одно на уме! Лучше бы водки налил!
— Это запросто, — перегнувшись через стол, Штурман плеснул начальнику «Гжелки».
— Ну, давайте, за приятный отдых! — предложил Козырь, и все послушно выпили.
— Гляньте на Умного, — засмеялся Фокин. — Он сразу три дела делает!
Умный смотрел телевизор и активно налегал на свой излюбленный салат из кальмаров, не обращая внимания ни на что происходящее вокруг. Пухленькая невысокая девушка с черными короткострижеными волосами, нырнув ему под руку, облизывала густо покрытую волосами грудь. На остальных присутствующих она не обращала внимания. Язык у нее был покрыт белым налетом.
Козырь тоже захохотал. Умный тут же дал назойливой подруге затрещину, от которой она вмиг слетела на пол.
— Вот ненасытная сука! — пожаловался он и вернулся к салату.
— Брось или умрешь! — в очередной раз взревел Шварценеггер, одновременно нажимая на спуск.
— Выключи телевизор! — раздраженно сказал Козырь.
Фокин послушно поднял дистанционный пульт и нажал кнопку. Экран погас.
— Эй, какого черта? — недовольно обернулся к компании Волкодав и только сейчас заметил сидящего рядом с ним шефа. — Козырь, дай досмотреть.
— Ты уже видел этот фильм, Колян. И не один раз. Они все одинаковые.
— Ну и что? Там концовка мне нравится. Одна банда в другую шмаляет, а те в них: бах! бах! бах! И всех в клочья!
Козырь лично наполнил преданному соратнику фужер пивом, плеснул в стопку водки.
— Я куплю тебе такую кассету, братишка. Не дуйся. Давай лучше выпьем, — предложил он, чокаясь с главным телохранителем.
— Брось или умрешь! — раздался сзади не телевизионный, а живой рев Шварценеггера. Волкодав дернулся, расплескивая водку, непроизвольно пригнул голову и обернулся. Неизвестно, кого он ожидал увидеть, но там стоял Емельян и улыбался толстогубым ртом.
— Кто смешивает пиво с водкой, будет расстрелян на месте! — сказал Емельян голосом Шварценеггера. — И своим голосом добавил: — Что, Николай, думал сюда Шварц заявился?
Все захохотали.
— Зачем орешь под руку? — выругался Волкодав, делая вид, что вздрогнул от неожиданности, а не от чего-то еще, например от страха.
Но это вызвало еще больший приступ веселья. Короткостриженая брюнетка смеялась громче всех, от восторга колотя кулачками по спине губастой блондинки.
— Вот ненасытная сука! — сказал Емельян голосом Умного.
Теперь зашлись в смехе другие девушки.
— Всем немедленно выпить! Приказываю веселиться! Следующий номер — танцы на столе! — На этот раз он имитировал приказной тон Козыря. И довольно успешно, главарь поморщился.
— Кончай балаган! У меня к Николаю дело есть!
Емельян хлопнул силиконовую блондинку по заду и втиснулся за стол рядом с ней.
— Знаешь анекдот про зайца и лису? — давясь смехом, спросил он.
— Ты даже водку расплескал, — сказал Козырь Волкодаву. — Долей!
Они выпили и вернулись к начатому разговору.
— Не надо мне кассеты, — Волкодав вытер губы тыльной стороной ладони. Рука его потянулась к лежащей между двумя тарелками пачке «Мальборо». — Так какое ко мне дело?
— Что там по пиковым? — Буланов пристально уставился ему в глаза.
Волкодав перевел взгляд на женщин:
— А ну-ка, хватит жрать! Идите в бассейн, поплавайте!
Если жрицы любви и были недовольны, то вслух недовольство не высказали. Очень дисциплинированно все четверо встали и почти что строем отправились к бассейну. Только тогда Волкодав перешел к делу:
— Даргинец приехал в Тиходонск вчера утром. А вечером встречался с Муллой. Ели, пили, терли. Я пробил по своим каналам его интересы. Он, сучара, хочет азербайджанскую дурь[5] сюда пустить, к нам. В Дагестане неспокойно, со сбытом проблемы, вот он и решил в Тиходонске развернуться.
Главный телохранитель Козыря покосился на Умного, но тот никак не отреагировал на его слова.
— Где они встречались? — Козырь зло изогнул тонкие губы.
— В «Фобосе», в банкетном зале. Хорошая охрана, все меры предосторожности. Но я туда ухо просунул.
— Молодец, — Козырь обычно был скуп на похвалы. — И что ты думаешь обо всем этом?
Волкодав пожал плечами:
— Лично я считаю, что Мулла — не дурак. Он уже тут пообтерся в Тиходонске, знает, что к чему, и буром против нас переть не станет. Он и с Даргинцем говорил очень осторожно. Ни вашим ни нашим.
— Ладно, — Буланов осушил стакан с пивом до дна и жестко припечатал его к дубовой поверхности стола. — Станет он буром переть или не станет, попрет на нас Даргинец или не попрет… Хера тут рассуждать и ждать, что они сделают! Надо с ними кончать. Давай, Колян, продумай детали и забьем им стрелку!
Козырь сфокусировал взгляд на тлеющем кончике сигареты.
— Ладно, с делами закончили, давайте отдыхать.
Он встал.
— Умный, хватит жрать! Пошли лучше шары скатаем в «американку». Штурман, приведи эту, губастую. Пусть отработает прямо во время игры.
Не дожидаясь ни от кого ответов, Василий энергично вдавил окурок в черную металлическую пепельницу и направился в зал бильярда. Он привык, что его распоряжения выполняются беспрекословно.
В это время ко входу в банный комплекс подошел молодой человек в белом халате и поварском колпаке. В руках он держал блюдо со свежим, дымящимся шашлыком, Чтобы мясо не остыло, оно было накрыто белым, с черными точками лавашем.
Снаружи у двери никого не было. Когда молодой человек в халате зашел в вестибюль, из кресла его окликнул здоровенный бугай в спортивном костюме. Он только что плотно поел и хорошо выпил, а потому находился в настроении, которое можно было с известной натяжкой назвать благодушным.