– Но... почему не старше сорока пяти?
– Для того, чтобы проделать этот почти цирковой трюк со шнуром и сделать точный выстрел, необходима отличная физическая форма, железные нервы и отличная реакция. Неужели вы думаете, что подобное может проделать пятидесятилетний мужчина? Пусть с самой крутой подготовкой...
– А почему метр восемьдесят... и выше?
– Отпечатки ботинок сорок четвертого размера. Антропометрические таблицы дают именно такие показатели. Странно, что вам об этом не сообщил криминалист, – Клим поджал рот.
– А как же высокий забор? – спохватился офицер. – Ведь его просто так не перелезть.
– Альпинистский шнур, – лениво напомнил Бондарев.
– Интересно, а как киллер узнал время, когда следует тут быть? – не сдавался заместитель начальника охраны.
Клим равнодушно передернул плечами.
– Утечка информации. Наверняка она и теперь присутствует.
– Вы хотите сказать, что... – начал было офицер, однако Бондарев мягким жестом осадил его:
– Я говорю только то, что думаю. Убежден: в ближнем круге президента есть еще один хорошо замаскированный человек, завербованный стрелком... Этому человеку известно многое.
– Телохранитель?
– Почему вы меня об этом спрашиваете? – едва не рассердился Бондарев. – Составьте список людей, которым известен распорядок дня президента, и профильтруйте всех!
– Но ведь у нас люди... сто крат проверенные!
– Значит, мало их проверяли. Или неправильно отбирали.
– Их контакты регулярно отслеживаются.
Бондарев уселся в салон джипа и, положив спортивную сумку на заднее сиденье, пояснил очевидное:
– За всеми контактами не уследишь. Да и под черепную коробку человеку не залезешь. Мотивов может быть много: личная обида, шантаж, деньги... мало ли у такого человека причин?
– Чего же этой суке не хватало? – заместитель начальника охраны уселся за руль.
– Мы живем в сумасшедшем доме, и в этом есть своя логика, – пояснил Клим несколько загадочно. – И эту логику надо понимать. Завербованный киллером осведомитель сбросил ему всю необходимую информацию. Тот, в свою очередь, все грамотно просчитал, отстрелялся и скрылся... Если бы в последний момент президента не заменил его двойник...
– Допустим, все сходится, – «Гелендваген» неторопливо покатил к полосатому шлагбауму. – Но как же тогда киллер уехал? Видите, в каких-то пятидесяти метрах – контрольно-пропускной пункт, где денно и нощно наши сотрудники! Неужели бы они не услышали звука автомобильного двигателя?! Не пешком же киллер из Сочи пришел!
– На его месте я бы воспользовался чем-нибудь попроще. Например, спортивным горным велосипедом...
«Гелендваген» медленно спускался по серпантину шоссе. Офицер, сидевший за рулем, выглядел угрюмо и сосредоточенно.
– Получается, что стрелявший – прямо какой-то Терминатор! – произнес он уже на подъезде к резиденции. – И умный, и хитрый, и расчетливый, и перевербовать кого угодно может, и стреляет, как Вильгельм Телль... Разве что по воде и по воздуху не ходит!
– Для того, чтобы все это уметь, не обязательно быть сверхчеловеком, – отозвался Бондарев. – Всему этому при соответствующих способностях и желании всегда можно научиться. Другое дело, что людей, способных на нечто подобное, во всем мире очень мало. Ну, может быть, десяток, может, чуть больше...
– Неужели вы знали таких людей? – не поверил офицер.
– Почему знал? И теперь знаю...
* * *
Этот строительный вагончик, вот уже несколько месяцев стоявший у недостроенного дома на окраине Сочи, давно стал частью пейзажа и потому не привлекал ничьего внимания. Мало ли новостроек в богатом курортном городе? Мало ли вагончиков для гастербайтеров-работяг, которым негде жить?
Впрочем, внимательный наблюдатель наверняка бы заметил, что строителей меньше всего занимает завершение недостроенного дома. Обитатели вагончика – а их было двое – вот уже целые сутки просиживали у переносного телевизора, стоявшего на старомодном металлическом сейфе. Их не интересовали ни ментовско-бандитские сериалы, ни семейные ток-шоу, ни даже видеожурналы «Плейбоя», регулярно транслируемые коммерческим сочинским каналом. Даже в винно-водочный отдел гастронома, вывеска которого заманчиво светилась неподалеку, мужчины ни разу не бегали.
Вот и теперь, сидя на продавленной тахте, обитатели вагончика терзали пульт, и причудливые голубоватые отблески отражались на их лицах. Однако как и в предыдущие дни, ничего ожидаемого они так и не нашли.
– Интересно, а где его похоронят? – спросил первый мужчина, крепко сбитый качок в засаленном свитере.
– Я думаю, на Новодевечьем, – прикинул брюнет в клетчатой рубашке.
– Да ладно! Вон, членов Политбюро – и то у Кремлевской стены хоронили!
– Думаешь, в Мавзолей поместят?
– Только не в тот, что на Красной площади...
– Неужели специально построят?
– А как же! Скорее всего – в Питере, на Марсовом поле... Или на Пискаревке.
– Интересно, а какую эпитафию напишут?
– Мало ли у нас в России поэтов?! Закажут кому-нибудь. При должном финансировании целую поэму насочиняют!
– Кстати, наш гость что-то запаздывает, – обладатель клетчатой рубашки посмотрел на часы.
Неожиданно со стороны улицы послышался шум автомобильного двигателя. Это немного настораживало – ведь в такое время машины в районе обычно не ездили. Качок в старом свитере осторожно выглянул в окно. В вагончике стало светлее, перекрестья теней от окна сползли с потолка на дальнюю стену.
За окнами царило спокойствие. Полная луна освещала неширокую улочку, темные дома с мертвыми глазницами окон, припаркованные рядом с высокими калитками машины. Лунный свет серебрился на проводах, протянутых между деревянными столбами, стекал с оцинкованных крыш, лежал на густой придорожной траве, искрился в микроскопических чешуйках слюды на дороге.
Две световые точки плавно развернулись и на мгновение ослепили смотрящего. Однако он успел-таки рассмотреть подъехавший автомобиль – это была бежевая «девятка», которую они ожидали уже с час.
– Он приехал, – облегченно бросил качок, отходя от окна. – Готовься к беседе.
Брюнет быстро достал из-под подушки пистолет, передернул затвор и опустил планку предохранителя.
– Двигатель выключил?
– Да.
Поздний гость, – а это был высокий широкоплечий мужчина в вязаной лыжной шапочке, натянутой на самые глаза, – вошел без стука.
– Спокойно... без лишних движений, – брюнет демонстративно направил оружие на вошедшего. – Он заряжен.
Впрочем, визитера это сообщение совершенно не смутило.
– Вы тоже не нервничайте. – Он протянул кулак с зажатой гранатой «Ф-1». – Кольцо выдернуто. Можешь, конечно, меня застрелить, но выбросить лимонку за дверь все равно не успеешь.
Мужчина в лыжной шапочке без приглашения подошел к окну и задернул занавеску. При этом он по-прежнему удерживал гранату в вытянутой руке.
– А теперь давайте остальные деньги.
– Мы ведь договаривались – только после официального подтверждения! – Брюнет в клетчатой рубашке примирительно спрятал бесполезный пистолет.
– Вам мало моего слова?
– Целыми днями новости по «ящику» отслеживаем – а там ничего нет! – поддержал товарища качок.
– Не все, что показывают по телевидению, соответствует действительности, – справедливо напомнил поздний гость и выразительно посмотрел на сейф. – Я его убрал. Моего слова для вас должно быть вполне достаточно. Короче, или я сейчас же получаю деньги за работу, или...
– Деньги не здесь... – Брюнет явно решил потянуть время. – Дело в том, что...
Завершить он не успел – тяжелая граната, просвистев подобно гаубичному снаряду, ударила его в лоб.
Качок в засаленном свитере тут же бросился за сейф, прикрывая голову от взрыва ладонями. Впрочем, взрыва не последовало...
Воспользовавшись замешательством, мужчина в вязаной лыжной шапочке навалился на качка и споро связал ему руки нейлоновой бечевкой. Оглушенный гранатой, брюнет, естественно, не сопротивлялся: меньше чем через минуту он сидел на тахте, на всякий случай связанный точно такой же бечевкой.
– Граната, между прочим, учебная, – мужчина в лыжной шапочке пренебрежительно пнул муляж ногой, и он с грохотом покатился под тахту. Достал из кармана оглушенного пистолет, критически осмотрел его и сунул за пояс. – А теперь поговорим более предметно... Где ключи от сейфа?
– В левом кармане... – униженно сообщил качок. – Только там немного. Я честно говорю!
Денег в несгораемом шкафу действительно оказалось немного – судя по раздраженному виду визитера, он надеялся обнаружить там куда большую сумму.
– Где остальные? – спросил он, быстро пересчитывая брикеты банкнот.
– У хозяина... – промямлил пришедший в себя брюнет.
– Как вы с ним связываетесь?
– Он сам на нас выходит, – уныло отозвался качок. – Послушай... Ты ведь нас не убьешь?
– Он сам на нас выходит, – уныло отозвался качок. – Послушай... Ты ведь нас не убьешь?
– Честно говоря – руки так и чешутся. – Аккуратно рассовав пачки денег по карманам, мужчина в лыжной шапочке угрожающе направил отобранный пистолет на брюнета.
– Не убивай! Ладно? – заскулил тот. – Ты ведь всего не знаешь... Тебе тоже осталось недолго... Давай так: мы сохраним жизнь тебе, а ты – нам...
– Что ты так унижаешься? Насколько я знаю, ты раньше в Конторе служил. Выдержка изменила? Сфинкт слабый?
– Твоя машина заминирована! – Качок неожиданно впал в истерику. – Сейчас ты сядешь за руль, повернешь ключ зажигания и...
– Да я в курсе: под днищем – взрыватель, который срабатывает от детонации при повторном включении стартера. Ладно, засранцы, живите... И помните мою доброту.
Выйдя из вагончика, мужчина в лыжной шапочке плотно закрыл за собой дверь. Бежевая «девятка» стояла чуть поодаль, и двигатель машины был выключен. В темном небе сверкали звезды, крупные и холодные, как неупавший град. Среди темных зарослей трещали цикады, отуда-то издалека доносилась негромкая музыка.
Дальнейшие действия приехавшего выглядели довольно странно. Достав из кармана мобильник, по которому недавно беседовал с обитателями вагончика, он подкоптил его зажигалкой и со всего размаху швырнул в бетонную плиту, белевшую неподалеку. Телефон с жалобным теньканьем разлетелся, брызнули осколки пластмассы, и SIM-карта вывалилась прямо под ноги. Подняв крышку багажника, водитель «девятки» извлек дорожный велосипед, и, усевшись, спокойно закрутил педали. Отъехав метров на пятьдесят, он остановился на углу, извлек из кармана пульт дистанционного запуска двигателя и нажал кнопку...
Проворот стартера – и пустынную вечернюю улицу сотряс взрыв. Машина запылала, и контуры ее таяли в трещащем огне, словно кусок рафинада в горячем чае. Пламя штопором ввинчивалось в бархат ночного неба. Меньше чем через минуту прозвучал еще один взрыв – это взорвался почти полный бензобак.
Окна ближайших домов вспыхнули светом, и вскоре пожар окружили любопытные. Где-то вдалеке взвыла сирена – то ли пожарная, то ли милицейская. Впрочем, мужчина в лыжной шапочке всего этого уже не видел. Вырулив с перекрестка на соседнюю улицу, он деловито крутил велосипедные педали...
Глава 7
Гендиректор государственного телеканала подчеркнул маркером в ежедневнике запись «Один день с президентом», вдавил клавишу селектора.
– Слушаю вас, Владимир Петрович, – тут же отозвалась секретарша.
– Когда будет получен сюжет из Бочкарева Потока, тут же доложите. Я хотел бы его глянуть.
– Вам перегнать на бытовую кассету?
– Нет, посмотрю прямо в аппаратной.
Владимир Петрович не любил рисковать. Если уж тратить драгоценное время на просмотр, то пусть это будет эфирная кассета, а не копия.
За окном кабинета в тумане прорисовывался силуэт Останкинской телебашни. Гендиректор спинным мозгом прочувствовал ответственность момента – где-то в густом тумане блуждали электромагнитные волны, несущие сигнал с новым сюжетом.
Владимир Петрович успел просмотреть бумаги, сложить их стопкой на краю стола.
– Сюжет уже получен. Кассета в четырнадцатой аппаратной, – донеслось из селектора.
– Скажите, что я сейчас спущусь.
Сотрудники телевидения, ехавшие в лифте вниз, заблаговременно перестали смеяться – кабина останавливалась на начальственном этаже только при помощи специальной электронной «таблетки», ею же открывались и двери. Случайные люди тут «не водились». А потому новый пассажир «по определению» не мог смеяться вместе с ними.
– Здравствуйте, – сдержанно поприветствовал Владимир Петрович своих сотрудников и тут же отвернулся лицом к стенке, принялся изучать экран мобильника, всем своим видом показывая, что занят и не намерен вступать в разговоры.
Поездки в лифте он недолюбливал, обычно кто-нибудь приставал с просьбами и предложениями. Вертикальный участок пути от персональной машины до кабинета был самым опасным в смысле несанкционированных контактов с народом. Но на этот раз обошлось без эксцессов. То ли просьб не было, то ли люди попались сообразительные. Владимир Петрович торопливо зашагал по длинному коридору к гостеприимно распахнутой двери четырнадцатой аппаратной.
Дежурный инженер успел подготовиться к приходу начальства: выгнал посторонних, спрятал электрокофеварку и немытые стаканы в шкаф.
– Вам здесь будет удобно? – Он подкатил к монитору лучшее во всей аппаратной кресло на колесиках.
– Включайте, – гендиректор надел очки.
Он смотрел сюжет, внимательно вслушивался в каждое слово. Все вроде бы правильно сделано. Белкина грамотно расставила акценты, где требовалось, держала многозначительные паузы, оператор не гнался за зрительными эффектами, выбирал выгодные для объекта ракурсы съемки. Монтаж был кондовым, но этого и требовал жанр. В меру державно, в меру человечно. Правда, хотелось бы побольше самого президента в кадре.
– Если у вас нет замечаний технического характера, – гендиректор снял очки, – оформляйте кассету в эфирную видеотеку.
– По качеству видеозаписи замечаний нет, – инженер не спешил извлекать кассету из магнитофона, – но есть вопрос. Мой коллега, перебрасывавший материал по релейке, предупредил, что если выявится звуковой брак на первой дорожке, то стоит попробовать три другие.
Владимир Петрович вскинул брови:
– Звук вас устраивает?
– Вполне. Но как-то странно они его записали. На рабочих кассетах на разные дорожки пишут отдельно речь, отдельно музыку, шумы, а потом сводят все это на свободной дорожке. В эфирном же варианте на все четыре дорожки синхронно загоняется только чистовой, сведенный вариант звука. На случай, чтобы выпускающий случайно не включил в эфир другой канал. У них же на четвертой дорожке записано что-то совсем другое.
– С чего вы взяли?
– Видел на осциллографе – не такой сигнал шел. Я, конечно, могу написать на кассете, что чистовой звук следует выдавать в эфир только с первой дорожки.
Гендиректор работал на телевидении не первый год, ему не надо было долго объяснять, что может произойти. Перед эфиром какая-нибудь клуша воткнет кассету, но по закону подлости включит не ту дорожку, и вместо вкрадчивого голоса Белкиной из динамиков телеприемников по всей стране зазвучит «грязный» рабочий звук со всеми комментариями оператора и режиссера. Хорошо, если там не окажется мата. Обычно из-за таких клуш и случаются неприятности.
Проще всего было распорядиться стереть лишнюю дорожку, в худшем случае фильм выйдет немым, но гендиректор прикинул, что профессионалы из команды Белкиной не хуже его понимают: в сюжете о президенте нельзя допустить даже намека на техническую накладку.
– Включи-ка звук с четвертой, – Владимир Петрович так разволновался, что даже перешел на «ты», хотя после того, как стал большим начальником, обращался к подчиненным только на «вы».
Картинка на экране, естественно, пошла прежняя, а вот звук... – ...вы видите последнюю прижизненную съемку президента страны, – звучал из динамика шепот Белкиной, – он выбежал из резиденции прогулять собаку в сопровождении четырех телохранителей. Мы не можем сейчас показать вам то, как погиб от пули снайпера глава государства. Но мы видели это собственными глазами...
Инженер и гендиректор переглянулись.
– Что они там, перепились? – не слишком уверенно произнес Владимир Петрович.
– Вроде и не первое апреля... Да и на шутку не похоже...
Голос Белкиной дрожал: – ...и сейчас, ночью, я при помощи наших видеоинженера и оператора тайком записываю на четвертую звуковую дорожку эту трагическую новость. Надеюсь, она дойдет до зрителя, и спецслужбы не сумеют скрыть правду от народа...
Гендиректор лихорадочно сопоставил события последних дней: телефонной связи с группой не было, сюжеты о президенте исчезли из эфира и из газет.
«Она не врет. Такими вещами не шутят», – сделал он абсолютно правильный вывод, но вслух сказал:
– Это безответственный розыгрыш. Провокация. Подождите меня здесь. Надо разобраться, и никому ни слова. Откроете дверь, когда я постучу вот так, – Владимир Петрович трижды стукнул костяшками пальцев в массивную дверь аппаратной. Сами понимаете ответственность...
– Я никому не скажу, – пообещал бледный, как отбеленное полотно, инженер.
Гендиректор, прижимая кассету к груди двумя руками, побежал по коридору.
Инженеру пришлось ждать недолго. Не прошло и десяти минут, как в запертую на ключ дверь аппаратной трижды постучали – точно так, как обещал гендиректор.
– Кто там? – срывающимся от волнения голосом поинтересовался инженер.
Вместо ответа повторился условный стук. Дверь приоткрылась. В коридоре стояли трое крепких мужчин с казенными лицами, на всех были надеты белые халаты. Инженер не успел закрыть дверь – не дал подставленный ботинок. Без лишних слов его скрутили, бросили на диван, в предплечье воткнулась тонкая игла.