Она знает, понял Кирилл и почувствовал, как изо рта у него на подбородок стекает струйка слюны. Он парализован! Господи, он немощен, как старик!!
– Шли годы, мальчик мой. Я наслаждалась, наблюдая за ними. Но до тех пор, пока наша парочка вдруг не начала строить планы. Разрушительные для меня планы. Они решили сойтись! Решили быть вместе! И тогда я начала действовать. Я начала потихоньку добавлять ей и своему Волкову один очень перспективный препарат. То в кофе добавлю, то в супчик, то в мартини. Хотя с алкоголем неудачно. Эффекта почти нет. Когда твоя мать вторично забеременела, она уже была больна. Вскрытие показало, что мои разработки успешны. Но она об этом не знала! Она забеременела и решила вдруг, что может бросить Генку, что твой отец может бросить свою бесплодную сумасшедшую жену. И что они наконец-то смогут быть вместе, смогут быть счастливы! И я перепугалась! Перепугалась их возможного счастья. И перепугалась, что гормоны беременной женщины смогут победить разработанный мною препарат. И пришлось… Пришлось твою мамочку заставить влезть в петлю! Ну, пришлось немного помочь, конечно. Не без этого. Первая петля оборвалась, она упала, расшиблась до крови. Брр, пришлось все повторять. Все прошло без сучка и задоринки. Вас с Генкой, конечно, потаскали по кабинетам, кого по каким, не без этого. Я долго уговаривала братца-извращенца помочь. Через год, уродец, оставшись без рубля, наконец согласился за вознаграждение. А куда ему было деваться! Все! История закончена. Моя боль, вся моя боль была отомщена. Твой отец лишился своей возлюбленной, лишился нерожденного ребенка. А рожденный его не знал. Упоительно! Я отстала от него. Благополучно похоронила Волкова и вышла замуж за Генку. Он, хоть и не твой отец, ему до него далеко, но мы с ним очень похожи. И с ним мне не приходилось притворяться. С ним я могла быть сама собой. Все, жизнь, можно сказать, удалась! И тут вдруг я узнаю, что твой единокровный папаша ушел с головой в работу и делает успешную карьеру. Досрочные звания, награды. Непорядок, думаю! У него не должно быть в этой жизни ничего хорошего. Никогда!! И пришлось сломать его карьеру, поторопив его жену с отправкой на тот свет. Знаешь, даже особо стараться не пришлось. Она была чокнутой истеричкой. Как же ты похож на него в молодости, мальчик мой!
Тетя Таня вдруг наклонилась и крепко поцеловала его в губы, предварительно вытерев ладонью слюни с подбородка. Кирилл зажмурился. Его мутило от ее прикосновений. Ему было страшно от ее слов. Он переживал за Лару, которой не было слышно. И за себя. Она ведь не оставит его в живых. Ни за что не оставит!
– Вижу по глазам, ты все понял, – рассмеялась она лающим отвратительным смехом. – Ты – последнее, что я отберу у твоего отца. Все, больше у него забирать нечего! Я бы не стала, поверь, Кирюша. Ни за что не стала бы. Но кто-то надоумил вас с дедом поднять эту волну! Ну, просто цунами, а не волна! Зачем?? Чтобы узнать, как ушла из жизни твоя мать? Теперь ты знаешь. Легче тебе от этого? По глазам вижу, что нет! А что натворили? Генке пришлось так потрудиться… Сначала поехал к Илье, там алкаш этот чертов, который мне угрожал по телефону. Генке пришлось из него всю душу вытрясти. А результата ноль. Флэшки не нашел, хотя и перерыл всю квартиру. Потом является этот Копылов и заявляет, что мой Гена перед убийством бомжа приходил к бывшей Илюхиной жене. Мы-то с Геной сразу поняли, кто там был. Гена даже к нему в отдел съездил, уточнил про увольнение. Все так, уволен, влияния нет. Ну, и, чтобы твоего папашу окончательно подставить, Илюхину шалаву Гена покромсал маленько. Вышла, правда, небольшая промашка с этим полицейским. Но будто жив он. Вряд ли Генку узнает. Все! Все снова в ажуре! Никаких следов, никаких доказательств! Ничего! Я людей на тот свет, не оставляя следов, отправлять умею, будь уверен. И ты с твоей спящей подружкой уйдете. Хочешь знать, как? А сгорите, ребятки! Сгорите, как свечки. Ты недвижимый, Лара твоя, вдоволь насмеявшись, спит мертвым сном. В доме куча бутылок со спиртным, гулять вы собирались, детки. Перетащу тебя в дом, открою газ и ба-бах! Все случится до того, как действие лекарства закончится, Кирюша. И нету у папы сына, у родителей дочери. А мы с Геной…
Кирилл краем глаза заметил за ее спиной какое-то движение. Он не понял, что это. Может, еловую лапу шевелит поднявшийся ветер? Может, птица вспорхнула? Он даже не успел обрести надежду и не понял ничего, ослепленный ужасом, когда вдруг рот тети Тани, находившийся так близко от его лица, перекосился.
И следом раздался голос того самого следователя, к которому он пришел за помощью и которого потом во время допросов ненавидел люто. И которого рад был теперь слышать, как никого на свете.
– Стой и не шевелись, – приказал голос Копылова. – Двинешься, снесу череп! Поняла?!
– П-п-поняла, – прошипела тетя Таня и тут же забормотала: – Мальчику вот плохо… Что-то случилось, не могу понять. Надо бы помочь, надо отнести его в дом… Господи, вы же люди, помогите! Мальчику, Кирюше плохо, помогите…
– Не старайтесь, гражданка, – устало произнес Копылов, все еще оставаясь невидимым для Кирилла. – Нам пришлось долго слушать ваши откровения. Слушать и записывать. Слушать и записывать. Слава богу, вы разговорились. А теперь руки за спину и… вы имеете право уж теперь-то хранить молчание, наговорилась… тварь!
Эпилог Спустя три месяца
Копылов собрал бумаги в папку. Убрал папку в сейф. Глянул за окно. Небо заволакивало сизыми тучами. Значит, к ночи польет дождь. Да такой, что вода из громадной лужи подойдет к самому крыльцу его одиноко стоящего домика на берегу пруда, который они взялись сообща чистить.
Лужу эту давно пора засыпать. Копылов недовольно поморщился и глянул на бумажку с записанным телефоном. Туда ему следовало позвонить, и ему привезут целый самосвал хорошего щебня. Хватит и лужу засыпать, и дорожку сделать. Но не лежала душа, и все. Парень больно скользкий, все норовил ему этот щебень за так втюхать.
– Разберемся, командир, – скалился парень и многозначительно поигрывал бровями.
Не хотел он никак разбираться. Он хотел просто заплатить деньги и получить то, что причитается. И пока его хотелки никак не реализовались, приходилось после каждого дождя тонуть по щиколотку в луже, пробираясь к крыльцу от машины. И обойти лужу никак нельзя было: по обе стороны – высоченные колючки, которые он за все лето так и не удосужился вырубить. Иван Митрофанович сотню раз вызывался помочь, Копылов лишь отнекивался.
– Спасибо, я сам, – улыбался он новым соседям. – Вот дом приведу в порядок, тогда уж и благоустройством займусь. Осенью все высохнет, перекопаю.
Дом радовал. Добротные стены из бруса, хорошие двери без единой щели, оконные рамы он только застеклил и покрыл лаком, и все – проблем никаких.
– Да, раньше строили, – любовно поглаживая закалившееся от времени дерево, приговаривал Иван Митрофанович. – Раньше на века строили. Раньше по три-четыре поколения в домах-то жило…
Поколение Копылова на нем же и заканчивалось. У него не было жены, не было детей. Были родственники, но в силу его угрюмого нелюдимого характера они его не очень-то жаловали.
Но он все равно, невзирая на свое одиночество, настырно выметал, мыл, шпаклевал, подкрашивал, обставлял свой домик из двух маленьких комнаток и кухни. Что-то притащил из городской квартиры, решив, что там он теперь крайне редко станет появляться. Ему нравилось жить в этой почти необитаемой деревеньке. Нравилось слушать тишину, засыпать под лягушачий хор ночами. Вдыхать полной грудью отфильтрованный вековыми елями воздух. Нравилось все, кроме того, что рядом с ним не было Светланы, с которой они вместе мечтали об этом доме.
Он тосковал по ней. Сильно тосковал. И даже осунулся, как заметил недавно Иван Митрофанович.
– У тебя, парень, нет ни одной причины для тоски, – укорил он его однажды. – Не было в твоей жизни таких испытаний, слава богу, из-за которых ты так угнетал бы себя недобрыми мыслями. Ты вон на них глянь! Сколько бед на их долю выпало, и то жить учатся. Хорошо, счастливо учатся жить.
Он кивал на внука и Сергея, не выпускавших последние месяцы рабочих инструментов из рук. Расчистили дедов огород, засадив его всем подряд. Правда, бабушка Валя сильно помогала. Чистили пруд, хлопотали насчет дороги до деревни. Они в самом деле учились жить. Жить рядом друг с другом. Без лишних разговоров, без лишних расспросов. Они медленно привыкали к осознанию того, что они отец и сын. Привыкание без суеты, желания угодить, загладить вину, тихое и уверенное, что теперь они друг без друга никуда.
– Они почти не разговаривают, – плакала иной раз бабушка Валя, прислонившись к плечу беглеца-мужа. – Разве так можно?!
– Иногда, Валюша, в словах нужды нет. Совсем нет… – Он целовал ее седую макушку, безмерно радуясь тому, что снова с ней вместе. – Их молчание дорогого стоит.
Он кивал на внука и Сергея, не выпускавших последние месяцы рабочих инструментов из рук. Расчистили дедов огород, засадив его всем подряд. Правда, бабушка Валя сильно помогала. Чистили пруд, хлопотали насчет дороги до деревни. Они в самом деле учились жить. Жить рядом друг с другом. Без лишних разговоров, без лишних расспросов. Они медленно привыкали к осознанию того, что они отец и сын. Привыкание без суеты, желания угодить, загладить вину, тихое и уверенное, что теперь они друг без друга никуда.
– Они почти не разговаривают, – плакала иной раз бабушка Валя, прислонившись к плечу беглеца-мужа. – Разве так можно?!
– Иногда, Валюша, в словах нужды нет. Совсем нет… – Он целовал ее седую макушку, безмерно радуясь тому, что снова с ней вместе. – Их молчание дорогого стоит.
Копылов старался не надоедать соседям. Приезжал поздно, уезжал рано. В выходные что-то пилил и строгал. Молча копался с Сергеем и Кириллом в пруду, таская на берег выкорчеванные коренья и мусор. И не потому, что говорить было не о чем, а потому, что точила его все же вина за то, что много лет назад он поверил в самоубийство их любимой Алины.
Но семья думала иначе. Они не садились без него ужинать, в выходные не обедали, пока он не придет. И все время пеклись пироги с его любимыми начинками. И когда однажды, чуть захмелев от домашней наливки, он попытался как-то извиниться за ту давнюю свою служебную халатность, Иван Митрофанович на него так рявкнул, что ему сделалось не по себе.
– Все вот мы! – его крепкая ладонь поочередно указала на всех за столом. – Век за тебя молиться станем, Александр Иваныч. Ты Киру спас! Ты нас всех соединил. И ты гадов этих пересажал!
– Еще будет суд, – напомнил Копылов, зардевшийся от волнения. Было приятно, черт возьми, ощущать себя спасителем. – Я просто следователь. Я…
– За тебя, Саша, – Сергей поднял вверх рюмку и выпил залпом. – Чтобы у тебя все было хорошо.
А хорошо-то у Копылова и не получалось. Да, дом купил, как и мечтал. Да, хлопотать начал, обустраиваться. А дальше-то? Дальше все – пустота! Света пропала. Не звонила, не объявлялась никак. И он полагал, что она поехала сопровождать Степку на санаторно-курортное лечение, которое ему прописали доктора после выписки.
Ну и ладно. Значит, не судьба.
Ему бы на работу к ней заехать. Ну, просто заехать и узнать, там она, нет? Или самому позвонить. Хотя бы просто для того, чтобы услышать ее голос. А он не мог! Не мог позвонить, заехать, увидеть издалека. Считал это нечестной уловкой. Она по раненому мужу плакала, а он…
Когда он выходил со службы, на улице поднялся настоящий ураган. Он бессовестно дергал его за рукава форменной рубашки, ерошил его редкую шевелюру, швырял ему в лицо колючую пыль, выдавливал из нависшей над головой тучи редкие крупные капли дождя. И стоило ему сесть за руль, как ветровое стекло залило водой.
Он заехал по дороге в магазин и купил гору конфитюров и джемов для пирогов тете Валечке, так он ее любовно называл, считая тихой милой женщиной. Колбаса, сыр, макароны, суповой набор, замороженная пицца и котлеты. На грядущие выходные должно хватить. Хотя зачастую продукты так и оставались замороженными в его морозильнике – соседи отказывались в выходные без него обедать.
Добежал до машины с пакетами, промокнув насквозь. И всю дорогу потом сушился, врубив печку. Еле-еле пробрался до деревни. Дорогу от дождя развезло мгновенно. Да, с дорогой надо что-то думать. Осенью тут будет не проехать. Он вывернул из-под тени елей, миновал проулок и резко затормозил.
На дороге в дождевике стоял Сергей и отчаянно махал ему руками.
– Что стряслось?! – Он перепугался сразу и вылез из машины.
– Да все нормально, просто тебе к нам надо срочно заехать, – Сергей стащил с себя мокрый дождевик и влез на пассажирское сиденье. – Срочно!
– А что там? – Вдруг сделалось жарко, то ли от печки, то ли от вида соседа, севшего с каменным лицом рядом.
Кто? Иван Митрофанович? Не может быть! Он крепкий старик! Он еще молодцом. Тетя Валечка?! Не дай бог! Кому он все эти банки тогда купил? Господи, что за чушь лезет в голову?! Ну, побаливает у нее сердце, да, сдала она после смерти дочери и бегства мужа. Но они так все ее берегут…
Он резко остановил машину у крыльца и рванул наружу. Сергей догнал его у самой двери, схватил за руку, прошипел в лицо:
– Не вздумай потом удрать, понял?!
– Не понял!
– Там… – Серегин палец ткнул в бревенчатую стену. – Там Света.
– Кто?? – В горле запершило, будто он горстями глотал давешнюю пыль во дворе отдела.
– Света, – громким шепотом отозвался Сергей.
– А что она там делает? – тоже шепотом спросил Копылов.
– Ждет тебя.
– А-а-а! А как ждет? Не понял!
– Сидя на диване. Сначала на твоем крыльце сидела. Потом, когда дождь начался, Кира за ней сбегал и в дом привел.
– Она одна?
– Нет, блин, с замкомдива! – зло фыркнул Сергей и привалился к стене дома рядом с Копыловым, которого ноги едва держали. – Одна. И она плачет.
– Почему? Плачет почему?
Сразу мелькнула мысль, что Степка в очередной раз ее обманул и…
– Расплакалась, когда про дом этот твой узнала. Случайно кто-то сказал на ее работе. Потом, когда на крыльце тебя ждала, тоже плакала. И все дураком тебя называет, Копылов. Я, говорит, хотела с ним объясниться еще три месяца назад. Сказать, что ранение Степки никак на ваши отношения не повлияет и на ее решение уйти от него. А он – ты то есть, то есть дурак – просто, говорит, взял и пропал! И не позвонил ни разу, и не встретил, и… Слышь, Саня, а она нужна тебе вообще?
– Больше жизни, – прохрипел Копылов, закрывая лицо руками. – Господи! Какой же я…
– Ладно, ступай, – толкнул его плечом Сергей и прежде чем уйти, сгорбившись, в дождь, проговорил с горечью: – Живите долго и счастливо, ребята. И пускай смерть… никогда не разлучает вас. Никогда…