Далеко уйти не удалось. Девица оклемалась и проделала этот фокус с мгновенным перемещением. Секунда, и я оставила ее позади, еще секунда, и она передо мной, схватила за горло и вот-вот сломает шею.
Правда в этот момент кто-то вышел на лестницу, и блондинка меня отпустила.
— Слушай, чего я тебе сделала?
— Из-за тебя он меня бросил. А ты всего лишь пища.
Класс, так меня еще никогда не называли.
— Ну, прости.
Не, а что я еще могла сказать? Дорогая, я понятия не имею, кто ты, кто тот, который тебя бросил, и кто этот самый кто. Да и не нужен мне твой таинственный ухажер. Со своей бы жизнью разобраться для начала.
— Ну, что он в тебе нашел? — всхлипнула припадочная.
— Не знаю, может, у него спросишь? — предложила я, отступая на шаг к главному входу.
— Он не хочет меня видеть.
— А ты настой, настои… тьфу, короче заставь этого мужика тебя выслушать. Да кто он такой вообще, чтобы отказывать тебе. Ты же такая офигительная красотка. Да это не ты за ним, а он за тобой бегать должен. Кстати, кто он?
— Кто?
— Тот, из-за кого ты так убиваешься?
— Ты знаешь.
— Да? Ах да, — я закивала, как китайский болванчик, — Да на кой он мне сдался. Забирай. Я к нему ни ногой. Да я его вообще даже не помню.
— А ведь ты не лжешь, — задумчиво протянула девица, — Но лучше перестраховаться.
С этими словами она поперла на меня, как танк на баррикады.
— Эй, эй. Может, договоримся? Я… я.
— Что ты можешь мне предложить, человек? — склонила она голову на бок, словно кот, наблюдающий, как мечется из угла в угол мышь, еще не понимающая, что она жива, пока кот ей позволяет. Неприятное чувство. Быть жертвой. Девица втянула носом воздух и улыбнулась, — От тебя пахнет страхом. Как же давно я его не ощущала. Привыкла к доверчивым, романтичным идиотам, помешанным на фильме «Сумерки». Они искренне верят, что фильм может стать реальностью. Жаль, нам не разрешают играть с едой. Но для тебя я сделаю исключение.
Я уже попрощалась с жизнью, или как там говорят: «Вся жизнь пронеслась перед глазами». Только у меня какая-то короткая жизнь получилась. Не, я так не хочу. Я так просто не дамся. Так, Элька, вспоминай все свои приемы карате. Ведь четыре года убила, коричневый пояс получила. Надо их в ход пустить. Я и пустила. Прием, захват, поворот и бежать. Как можно быстрее и дальше.
Я выскользнула, только потому, что девица не ожидала такой прыти. Знала, что не успею добежать даже до лестницы, и все равно бежала. А когда между мной и загребущими руками девицы осталось пару сантиметров кто-то или что-то метнулось между нами и сбило девицу. Я не упала только потому, что зацепилась за перила, а эта проехалась по асфальту, как по катку на пузе и врезалась в стену. Но быстро оклемалась и нацелилась на неожиданную помеху в лице, точнее в весьма симпатичной мужской спине.
— Уходи, — прошипел мой спаситель. И именно прошипел.
— Не мешай мне темный, она моя.
— Она искра, идиотка.
— Ты врешь. Их охраняют. У нее нет знака.
— Тебе триста лет, а ты так и не научилась узнавать их. Вдохни запах и поймешь.
Она оторвалась от своего собеседника и посмотрела на меня.
— Уходи и князь не узнает, что ты сделала.
— Расскажешь ему, темный?
— Если понадобится.
Блондинка снова зашипела. Но попятилась, не просто сомневаясь, а признавая, что собеседник прав.
— Мы еще встретимся, — наклонилась ко мне клыкастая, — Когда ты выберешь сторону. И тогда.
Она облизнулась.
— Я осушу тебя до дна, — с этими словами девица исчезла, а я осталась один на один со своим незнакомым спасителем. Хотя, когда он повернулся, поняла, что мы не так уж и незнакомы.
— Темный?
Он подошел и протянул руку.
— Это долгая история.
— А я никуда не спешу.
— Зато я спешу, — нагрубил он и пошел в сторону улицы. Вот только я так просто отступать не намерена. Не сейчас, когда оказалась на волосок от смерти.
— Егор, стой. Кто она? Что такое искра и князь, и ты?
— Тебе на какой вопрос ответить? — усмехнулся он и остановился, выдохнул, явно пытаясь успокоиться, но видимо не вышло, потому что я снова увидела в его лице тень, как тогда, на уроке. Но на этот раз, она меня не напугала. Точнее напугала, но это было ожидаемо. В общем, душа в пятки не ушла, хотя попыталась.
А он, заметив мою реакцию, еще больше помрачнел. Ну, прости, спаситель мой, но ты действительно жуткий. Местами.
— Пошли.
— Куда?
— Отвезу тебя домой.
— Я с Ленкой, — возразила, но он покачал головой.
— Она ушла с каким-то парнем полчаса назад.
И мне не сказала?! Хотя, чему я удивляюсь. Влюбленные ни часов, ни подруг не наблюдают.
— Ладно, поехали, — наконец согласилась, и мы вышли из переулка. Я поискала глазами его байк, но каково же было мое удивление, когда Егор щелкнул брелком на ключах, и машина, та самая, хозяина которой я так хотела выявить, радостно мигнула фарами.
— Твоя?
— Брата.
— Твой брат бывает в клубе на Морозовской?
Вместо ответа Егор схватил меня за плечи и заорал, как одержимый:
— Идиотка, тебе не надоело жизнью рисковать. Ты можешь понять, что если бы меня не было, если бы я опоздал хоть на минуту.
А потом он буквально впечатал меня в себя и крепко обнял.
— Э… Егор, ты отпустишь меня может? — вконец растерялась я. Ничего себе реакция. Не съедят, так задушат.
Ехали молча. Даже радио не включали. Только мотор урчал, как сытый кот. Мне хотелось задать вопросы, мучавшие меня, и уверена, он прекрасно знал на них ответы, вот только не знала, с чего начать. И эта странная реакция. Блин, я брежу или он… типа в меня того? Жесть. Нет, я, конечно, сама недавно рассматривала такую возможность. Он симпатичный, и загадочный, и спас меня. Но. Это неловко и странно.
— Кто эта девица?
Он промолчал, а я злиться начала. Надоело, что все молчат. Крыс молчит, тетя Нина вообще исчезла куда-то, в Интернете ничего нет, даже моя память и та, предательница. Надоело.
— Останови машину.
— Зачем?
— Останови машину, я сказала.
Подчинился. Я вышла. Воздух должен был помочь, остудить, но стало только хуже. Кричать захотелось или разбить эту чертову тачку. Но, я только сжала руки в кулаки и пошла по дороге. А ведь даже не знала, в какой части города нахожусь. Местность была совершенно незнакомой.
— Эль, не глупи. Садись в машину.
— Иди к черту.
— Эля.
— Что? Ты на мои вопросы отвечать не хочешь, тогда ты бесполезен. И ты ведь куда-то спешил.
В ответ он покачал головой, словно я какая-то истеричка и окончательно остановился. Вышел, схватил меня в охапку и затолкал в салон автомобиля. Для надежности двери заблокировал.
— Что ты себе позволяешь? — возмутилась я.
Ответа опять же не последовало, зато меня пристегнули ремнем безопасности и вдавили педаль в пол.
— Ты убить нас хочешь?
И опять тишина..
— Теперь понимаю, почему у тебя нет друзей.
— И почему же, по-твоему?
— Потому что ты всегда молчишь. Строишь из себя непонятно кого. Словно ты больше всех знаешь, и не считаешь нас людьми.
— А тебе не приходило в голову, что все наоборот. Это они люди. И да, я выше их, как и ты.
— Потому что я какая-то там искра?
— Не я должен тебе об этом говорить. И не сейчас.
— Хорошо, ты не хочешь говорить, кто я, но скажи хотя бы, кто ты такой? Почему та больная назвала тебя темным?
— Потому что это правда.
— Ты типа магией темной занимаешься? Чернокнижник?
— Вроде того.
— И что это значит? Ты служишь тьме?
— Я не просто служу тьме. Я воплощение зла, Эля.
— Но ты меня спас. Разве это зло?
— Ты ведь не знаешь, зачем я это сделал.
— Нет, не знаю. Но я знаю тебя. А еще я знаю, что с тобой, мне не страшно.
Я сказала, что думала, а он еще больше потемнел лицом, словно я сказала что-то крайне неприятное.
— Ты не знаешь, о чем говоришь.
— Я говорю только о том, что чувствую. А я чувствую что-то к тебе.
Он снова промолчал. Но я поняла, что и эти мои слова ему не понравились. Решила перевести разговор в более безопасное русло.
— Что ты делал в этом клубе?
— Я не следил за тобой, успокойся, хотя ваше эффектное появление пропустил разве что слепой. Кузнецова в этом своем платье. Жестко.
— Только не говори, что тебе не понравилось то, что ты увидел, — скептически хмыкнула я.
— Отчего же. Кузнецова весьма не дурна, для человека.
— И как презрительно ты это сказал. Словно мы второй сорт.
— Мы? Ты относишь себя к людям?
— Еще месяц назад я была человеком. Сейчас не уверена, но ничего плохого в этом не вижу.
— Зато другие видят. Увлечение человеком для таких, как мы табу. Запрет.
— Почему? Не ответишь?
— Уже поздно.
— Слабая отмазка.
— Может быть, но твои вопросы требуют очень детальных ответов. Ты не понимаешь… очень многого. Как и я.
— Слабая отмазка.
— Может быть, но твои вопросы требуют очень детальных ответов. Ты не понимаешь… очень многого. Как и я.
— Ты не сказал нет.
— Не сказал, — ответил Егор.
За этим странным разговором мы незаметно подъехали к дому. Остановились. Он заглушил мотор и повернулся ко мне.
— Ты ведь не отстанешь?
— Я упертая, не заметил?
Он усмехнулся.
— Прежде чем отвечать, я должен сам кое-что выяснить. В понедельник, после школы.
— Ты дашь мне все ответы?
— Я отвечу… на то, что смогу, — уклончиво ответил он.
Егор заглушил мотор и проводил меня до подъезда. Странное у нас было прощание. Словно — это наше первое свидание, и оба не знаем, как попрощаться. Протянуть руку или поцеловать в щеку. Или просто кивнуть и сказать пока. И только сердце бьется гулко от страха и предвкушения. А вдруг поцелует?
— Ты точно дойдешь? Может, до двери проводить?
— Уж с лестницей я как-нибудь справлюсь.
— Ну, ну, — хмыкнул он, — Свет на кухне включи, когда в квартиру войдешь.
Он собрался уходить, а у меня вдруг возник вопрос:
— Егор. Ты говорил, что увлечение человеком для вас запрет. И ты всегда ему следовал?
— Хочешь знать, как давно я. Несколько лет. С тех пор, как пришел в ваш класс в пятом классе и увидел темноволосую девочку с невероятными синими глазами, одолжившую стеснительному мальчику ручку.
— И ты, наверное, счастлив, что я больше не человек.
— Даже, если бы ты оставалась человеком… для меня бы ничего не изменилось. Спокойной ночи, Эля.
— Спокойной ночи, Егор.
Я поднялась, включила свет на кухне и выглянула в окно. Красивая серебристая машина все еще стояла у подъезда, а я только сейчас сообразила, что он привез меня не ко мне домой, а к Ленке. И, спрашивается, откуда он узнал дорогу? И откуда он знал, что я ночую у нее? А говорил, не следил. Обманщик.
И это признание, заставляющее мурашки бегать по спине. Когда он говорил те слова, когда ТАК смотрел на меня, я чувствовала каждое из них. Но вот только как к этому относиться теперь? Ведь я не замечала его. Совсем. Столько лет. Или не хотела замечать? Блин, ну как же все сложно.
Внезапно послышался звук открывающегося замка. Я пошла в коридор. Ленка с Олегом вернулись. Интересно, а где Димка потерялся?
Он отвел еще не совсем трезвую сестру в комнату, уложил на кровать и укутал одеялом. Я выключила свет и вернулась на кухню.
— Хочешь чаю, я вскипятила?
— Я видел машину внизу. Не Егорова, случаем? — сурово спросил Олег.
— Что?
Я удивилась не тому, что он узнал, а тону и взгляду, которым одаривал. Это было не просто неодобрение. Скорее даже настоящая неприязнь.
— Вы что, знакомы?
— Было дело, — скривился парень и уселся за стол, — Егоровы — преступники, Элька. А этот Виктор, настоящий отморозок.
Понятно. Он моего Егора с его братом перепутал. Наверное, из-за машины.
— Не встречайся с ним больше, Эля.
— Да он просто подвез. Ничего такого.
— Это хорошо. Но будь осторожна. Этот парень славится очень жестоким отношением с женщинами. Особенно, если это красивая, молоденькая девочка.
Я поежилась. Олег просто так говорить не станет, вот только Егор не такой. Он меня спас и не раз.
— Я завтра уезжаю. За Ленкой присмотришь?
— Конечно. Не волнуйся.
— Да я и не волнуюсь, когда ты с ней. Но когда она одна… ей же только-только 18 исполнилось. Иногда кажется, что совсем взрослая, но какая она к черту взрослая. Соплячка. Лучше бы она уехала тогда в Германию с предками.
— Погоди, она мне сказала, что визу не дали.
— Ей-то? Еще бы не дали. Родители без нее бы не поехали.
— Но уехали же.
— Обещала, что доучится и приедет. Только все это вранье. Это она из-за тебя не захотела уезжать.
Нет, Олежек, не из-за меня, поняла я. Из-за кое-кого другого. Их родители уехали именно в ту неделю, когда Ленка стала встречаться с любовью всей жизни. Потому что именно здесь, она и плакала, когда он ее бросил. Я помню множество коробок в пустой гостиной. У Лениного папы была огромная коллекция старых книг, с которой он не хотел расставаться. Книги и Лена, единственное, что держало его здесь тогда. Он даже сожалел, что не может упаковать дочку в коробку и вывезти вместе с книгами, которые не могут отказаться. Я тогда думала, шутит. А сейчас поняла, нет. Не шутил. Вот только почему она так и не захотела уехать позже? Проснется, обязательно спрошу.
Глава 12 Аноним
Понедельник — день тяжелый. Все знают эту непреложную истину, но я не могла его дождаться. Мне нужны были ответы. А единственный доступный источник, который может говорить — Егор. Крыс молчит, как партизан, тетя Нина пропала, не оставив даже записки, Ленкина задумка по добыванию информации обернулась против нее. «Перепел» называется. Болезнь такая есть. Симптомы следующие: сушняк в горле, светобоязнь и невозможность пошевелиться без адской боли в голове.
Проводив Олега, я распахнула холодильник и попыталась открыть наш с Ленкой стратегический запас. Мы всегда так делали, если пьем, то покупаем чипсы, алкоголь и банку маринованных огурчиков. Догадайтесь с трех раз, зачем? Банка не поддавалась. Я ее уже и полотенцем крутила и ножичком протыкала. Никакого эффекта. Остается два варианта. Либо звать скорую помощь в лице знакомого парня, либо идти к соседям. В этом доме жили пара моих одноклассников. Но, не факт, что и они не прибывают в таком же плачевном состоянии, как Лена. Правда есть и третий вариант, и я вспомнила о нем, когда хотела знакомым позвонить, вот только загвоздка вышла. Не было у меня в телефоне контактов, не успела еще записную книжку заполнить.
Зато я вспомнила об одном приложении, которое недавно скачала. «Друг» называется. Программка проста, как аська, но еще она показывает тех кто использует приложение в нескольких метрах от тебя. Хорошая штука, если действительно нужна помощь. Проверим. Кинем клич:
«SOS народ, вчера перепили, решили банку с огурцами испить, а она, зараза такая, не открывается. Мужчины, спасайте».
Мужчины нашлись. Целый десяток, но далековато. Правда один просто рвался приехать с другого конца города и помочь. Ну, раз рвется, пусть приезжает. На всякий случай предупредила, что брат хозяйки дома крутой омоновец. Всех порвет и порежет и даже фотку нашего «питбуля» выставила. А пусть полюбуются. Желающих в разы поубавилось. Зато приставучий тип проявил еще больше энтузиазма. Сообщил, что привезет целую трехлитровую банку. Как же отказать, когда такую взятку предлагают?
Когда я открыла дверь, пришлось челюсть с пола поднимать.
— Дима?
— Держи, — парень подвинул меня, всучил обещанную банку, пакет с чем-то вкусно пахнущим и прошел на кухню, — Где проблема?
— На столе.
— А болезная?
— Спит, в комнате. А ты как здесь?
— Так сама же вызывала.
— Вызывала, но какого-то Митрича.
— Так я — он и есть. Кстати, о незнакомцах, которых вы впускаете в дом, мы еще поговорим, — строго сказал он, и легко открыл многострадальную банку с огурцами, — Хотя фишка с Олегом очень кстати.
— Не знала, что у тебя есть это приложение.
— Да это одно из наших новых дел. Советую повременить пока через него общаться.
Димка, как и Олег, был на пять лет старше нас. Их обоих в двенадцать лет отдали в военное училище. С тех пор подающие большие надежды мальчики, выросли, и каждый пошел своим путем. Олег подался в ОМОН, Димка в полицию. Он сейчас в каком-то особом отделе работает. И втройне удивляет, что его может связывать с нашей Стервозой.
— Эй, эльфенок, а ты вообще как?
Фу, ненавижу, когда меня так называют, но Димке прощаю. Он спас меня, то есть банку, от встречи с мусорным ведром или полом, или топориком для отбивания мяса. А что? Я и к нему приглядывалась.
— Нормально. Видишь, уже не хромаю.
— Вижу. Но меня другое интересует.
— Моя потерянная память?
— Так ничего и не вспомнила?
— Нет. Словно подчистил кто.
На этих словах Дима странно дернулся или это из-за Ленки, которая появилась в дверях, лохматая, заспанная, в драной майке. И то, насколько стремительно аура Димки бросилась к ней, сказало много больше их ошарашенных лиц. Ленка с минуту пребывала в прострации, пытаясь сообразить, как же он сюда попал или что-то еще понять для себя, а потом развернулась и потопала по коридору в ванную.
— Чтобы через пять минут тебя здесь не было.
— И что это было? — повернулась я к парню. Он не ответил, только хмуро пялился на то место, где она только что стояла.
— И что же между вами произошло за ночь?
— Ничего, — буркнул он и поднялся, — Я пойду. Если что-то понадобится, позвони. Номер мой знаешь.
— Теперь знаю.
— Приложением пока не пользуйся и вообще, пореже в сеть выходи. И ее предупреди.