– Но кого он хотел убить?
– Так ты будешь спать или нет? – всерьез разозлилась Женька.
– Нет!
– Тогда пусти меня к стенке!
Валентина подвинулась. Женька переползла к стене и, устроившись поудобнее, широко зевнула.
– Не хочу ни о чем думать, – сонно сказала она.
– Послушай… – сообразила вдруг Валентина. – Это же они из-за Родиона ругаются!
– Туго до тебя доходит.
– И ты не ревнуешь?
– Кого?
– Господи! Да Родиона! У тебя же от него ребенок!
– Чего-о?
– Мамочки! – охнула Валентина. – Ты нас обманула!
– Я и говорю: туго до тебя доходит.
– Но зачем ты так сказала?! Получается, ты его оговорила?!
– Я же не могла сказать правду? – сонно усмехнулась в темноте Женька. – Отец Лизы и в самом деле женат. В этом я не солгала.
– Он… он здесь?
– Как ты догадалась?
– Выходит, все это время вы ломали комедию?
– Именно!
– У вас здесь было назначено свидание?
– Послушай, ты проявляешь чудеса сообразительности!
– Это ты Родиона развязала, да?
– А вот это не твое дело.
– Я помню… Ты подходила к нему последняя… Вот почему ты так уверена, что завтра придет помощь!
– Спи, – сердито сказала Женька.
– Но ты же сделала больно своей подруге!
– В любви каждый сам за себя. Родион ей все равно не пара.
– А жертва? Кого все-таки хотели утопить, а?
– О Господи! Какая же ты… Тебя! – Женька вдруг схватила ее за шею. – И утопить… И задушить…
– А-а-а! – Валентина судорожно стала шарить рукой под подушкой.
– Не ори, дура! – Женька разжала руки. – Я пошутила.
– Это нечестно! – разрыдалась писательница. – Я и так дрожу от страха!
– И задаешь слишком много вопросов. Мои сердечные дела касаются только меня, поняла?
– Мне… Мне Славу жалко, – всхлипнула Валентина.
– Нашла кого жалеть! – фыркнула Женька. – Каждый мечтает жить, как она. Чего у нее нет? Все есть! Она хоть что-то делала, чтобы это все получить? Ни капельки! Ни чуточки! Ах, трагедия! Жених погиб в автокатастрофе! Да это бывает сплошь и рядом! Как же! Наша Слава особенная! У нее не горе, а ГОРЕ! Четыре заглавных буквы! А кому есть дело до моего горя? Только мне и моей маме, которая одной ногой в могиле. Да, я хочу выйти замуж за богатого человека! Хочу, чтобы у моей дочери все было! Хочу выбраться из этой дыры!
– У нас красивые места, – жалобно сказала Валентина.
– Да, красивые. Но на этом вся привлекательность их и заканчивается. Дыра, она и есть дыра. Я побывала за границей, во многих местах. Спасибо Славе! Я знаю, как бывает. И я хочу жить, как белый человек. Мне надоело вкалывать с утра до ночи, разрисовывая ногти богатых идиоток. Одной подавай снежинки, другой малинки, третьей подсолнухи. У меня уже спина не разгибается, и при этом я кругом должна!
– Надо жить по средствам, – тихо сказала Валентина.
– По средствам… Да… Я… найду… средство… – Женька зевнула. – Кажется, снотворное начинает действовать…
– Эй! Не бросай меня!
– Все… будет… хорошо…
– Женя!
Молчание. Валентина прислушалась. Женькино дыханье было ровным. В соседней комнате тоже стало тихо.
– Я не буду спать! – вслух сказала Валентина и засунула руку под подушку.
Какое-то время она лежала, не двигаясь. Потом ей послышался шорох за окном. Она прислушалась. Там, на улице, было какое-то движение. Меж тем уже совсем стемнело. Валентина встала и на цыпочках подошла к окну. Свет от фонарей, работающих на солнечных батарейках, был такой скудный, что уже в метре от них ничего нельзя было разглядеть. Валентина какое-то время стояла в темноте, прислушиваясь. Потом вспомнила, что у нее есть фонарь.
Она с трудом нашарила его в темноте и посветила им в окно. Ей показалось, что внизу мелькнула тень.
– Кто там? – пискнула Валентина.
Женька по-прежнему дышала глубоко и ровно, видимо, снотворное было сильным. Валентина еще немного постояла у окна с фонарем в руке. Потом ей стало холодно. Она вернулась в постель, выключила фонарь и до подбородка натянула одеяло. Темнота казалась живой. За стенкой происходило какое-то движение, потом раздались голоса.
– Опять разговаривают! – с досадой сказала Валентина.
Она прислушалась. Один голос был низкий, мужской, другой женский.
– Вот вам замужество! – вздохнула Валентина. – То ссорятся, то мирятся. И дети так же. Сплошные хлопоты.
Она покосилась на спящую Женьку. За стенкой супруги выясняли отношения, обычное дело. Валентина вдруг подумала, что, помирившись, они вполне могут заняться любовью, и щеки ее в темноте запылали.
– Нехорошо подслушивать! – опять-таки вслух сказала она и с головой накрылась одеялом.
Никто не ломился в дверь, не пытался разбить окно, не стрелял из охотничьего ружья. Все посторонние звуки были вполне понятны и не вызывали у Валентины беспокойства. Она немного расслабилась. Рядом мирно сопела наглотавшаяся снотворного Женька. Глаза у Валентины постепенно тоже начали слипаться…
Любовное свидание
– Когда же он придет? – Слава, вся превратившись в слух, нетерпеливо вглядывалась в темноту. – Чего он боится? У Дениса нет оружия. Какой-то газовый баллончик… Ах да! – спохватилась она и кинулась к двери.
Щелкнул замок. Слава заперла ее изнутри. В этот момент за окном раздался шорох.
– Наконец-то!
Слава увидела яркую полосу: кто-то светил фонарем из соседнего окна. Она замерла. Шорох за окном тоже прекратился. Слава села на кровать и стала ждать. Прошло какое-то время. Было темно и тихо. И вдруг на балконе кто-то завозился. Слава схватилась было за фонарь, но потом передумала. Сидела на кровати в полной темноте и ждала. Через какое-то время балконная дверь скрипнула.
– Ждешь меня? – раздался голос Родиона. – Я так и понял.
– Заходи, – сдержанно сказала Слава.
– Привет!
Он опустился рядом с ней на кровать и попытался поцеловать. Слава отстранилась:
– Не надо.
– Солнышко, это я должен сердиться после того, как ты затянула узел на веревке, которой меня связала.
– Тебе было больно? – насмешливо спросила Слава.
– Мне было обидно.
– Это мне было обидно! Предатель! Как тебе удалось освободиться?
– Мир не без добрых людей. Меня освободил Вадим.
– Что-о?!
– Вот так-то. У него здесь, похоже, есть сообщник.
– Он тебе сказал, кто?
– Ничего он мне не сказал. Прикинулся валенком. Не понимаю, мол, что происходит?
– Что было после того, как мы заперли вас и ушли?
– Через какое-то время, показавшееся мне вечностью, дверь в мою, извиняюсь, в твою комнату открылась. Вошел Вадим и сказал: «Парень, давай с тобой договоримся». Переговоры, как ты знаешь, моя сильная сторона, – Родион тихо рассмеялся.
– Чего он хотел?
– Он хотел в Город. Боюсь, и сейчас хочет. Я предложил ему пойти пешком.
– Зачем вы взяли у нас мобильные телефоны?
– Это я хотел спросить: зачем вы взяли у нас мобильные? Зачем лишили нас связи?
– Мы их не брали!
– Значит, на турбазе завелся человек-невидимка. Некто, кто крадет мобильные телефоны и пистолеты из бардачка.
– Мы не брали пистолет из твоей машины!
– И где он тогда?
– У вас!
– Если бы он был у меня, я бы здесь не остался, – зло сказал Родион. – Как думаешь, почему мы с Вадимом до сих пор не взяли штурмом эту гнилую крепость? Я имею в виду твой дом. Ваш с мужем.
– Почему?
– Да потому что я не хочу крови! Ни своей, ни… – Родион скрипнул зубами. – Ни твоей, милая. Если только пистолет взяла ты, – вкрадчиво сказал он.
– Я его не брала, – тихо ответила Слава.
– Уверена?
Она молчала.
– Мы сидели в кустах, пока вы пытались вытащить писательскую машину. – Родион опять негромко рассмеялся. – Это был цирк! Все кончилось, как я и предполагал: сели обе тачки. Вадим все ныл: хочу в Город. Я ему сказал: топай пешком. До шоссе три километра, а там поймаешь попутку.
– Он ушел?
– Нет. Сказал, темно, дождь. Слизняк!
– А ты почему не пошел?
– Я же тебе сказал: кто-то стащил из моей машины пистолет. Я не могу уйти в Город, пока не верну табельное оружие. Меня из органов выпрут.
– Почему ты не сказал мне, что работаешь в милиции?
Теперь молчал Родион.
– Я – твое задание? Отвечай!
– Видишь ли, солнышко…
– Хватит! Я не дура! Я все поняла, как только узнала, что ты мент! Ты выполнял задание!
– Я уже попросил, чтобы меня от этого дела отстранили.
– Ах, вот как? – Слава нервно рассмеялась.
– Мы должны подумать, как нам выпутаться из этой ситуации, – тихо сказал Родион. – Нам нужен план твоего спасения.
– Сколько ты за это хочешь?
– Я тебя люблю.
– Это не цена. Я хочу услышать сумму.
– Давай поженимся? – Родион потянулся к ней, но Слава опять отстранилась.
– Теперь я поняла: ты хочешь все.
Он вскочил:
– Да что ты заладила: деньги, деньги! Все куда серьезнее! Не хочешь же ты сесть в тюрьму?
– Я туда не сяду.
– Я туда не сяду.
– Даже на тебя, Ярослава Викторовна Филатова, есть управа. Об этом надо подумать.
– Убей моего мужа.
– Что-о?!! Теперь это?!!!
– Не ори. В соседней комнате спят.
– Ты маньячка!
– Тогда я сама его убью.
Родион опять сел на кровать рядом с ней и спросил:
– Что случилось?
– Он… он… О Господи! – Слава разрыдалась.
Родион крепко обнял ее и принялся гладить по плечам, по спине…
– Тихо, тихо, тихо…
Слава молча плакала.
– Слава, у кого пистолет?
– Оставь… меня… в покое… Я как-нибудь выкручусь…
– Этой ночью что-то должно случиться. Нюхом чую. А нюх у меня, как у собаки.
– Милицейская ищейка, – всхлипнула Слава. – Зачем вы лишили нас света?
– Мы лишили?
– А кто?
– Опять этот коварный невидимка! Я фильм смотрел. Американский. У нас здесь, как в том кино. Мы его не видим, а он повсюду. Пистолеты крадет, мобильные телефоны… Вырубает свет… Кто бы это мог быть, а?
– Я не знаю…
Какое-то время они сидели, обнявшись, и молчали. В его сильных руках Славе стало спокойно.
– Солнышко, отдай мне оружие, – ласково попросил Родион. – И все будет хорошо.
– Где Вадим?
– В пятом домике, в двух шагах отсюда.
– Вы что, взяли у Дениса ключи?
– Да. Надо же нам было где-то пересидеть грозу. Уж извини, что мы не заплатили, – насмешливо сказал он. – Вадим трус каких мало. Он заперся в домике и ноет, что умирает от голода. А что случилось у вас с Денисом? Ты узнала, что он тебе изменяет?
– Хуже. Он убил Эдика. Это был не несчастный случай.
– Эдик это…?
– Это мое все!
– Понятно. И ты хочешь, чтобы я отомстил убийце?
– Да!
– Смерть за смерть. Понятно.
– Он должен жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!
– А не проще ли развестись? Я тебя уверяю: он будет жалеть о разводе всю оставшуюся жизнь.
– Ты не понимаешь! Я хочу, чтобы он умер! – возбужденно сказала Слава.
– Это хуже смерти, – вздохнул Родион, – быть бывшим мужем Ярославы Филатовой. И снятым с денежного довольствия. Солнышко, ему будет очень плохо.
– Ты отказываешься?!
– Давай сначала уладим наши текущие дела, – вкрадчиво предложил Родион.
– Да черт с ними! Я хочу избавиться от Дениса!
– У тебя крыша поехала, уж извини за грубость. Понимаю, для тебя это сильное потрясение. Но, прости, когда это было?
– Двадцать лет назад.
– Двадцать лет… Срок давности истек, милая. Давай начнем жить сначала, а?
– Сперва разведись!
– Это без проблем. Ну, так как?
– Странное место и время для того, чтобы делать предложение руки и сердца!
– Ты меня простила?
– За Женьку? Ах, да! Я же забыла, что у тебя внебрачный ребенок!
– Это не мой ребенок.
– А чей?
– Спроси у своей подруги. В ее рассказе есть явные нестыковки. Якобы моя жена имеет в Городе влияние. Полная чушь! Она на рынке шмотками торгует! Она влияет только на разницу между оптовой и розничной ценой! Ты легко можешь это проверить. Да, я хожу в «Чародейку» стричься. Но я никогда не делал там маникюр.
– Выходит, Женька врет? Зачем ей это?
– Не знаю.
Слава задумалась.
– Так я остаюсь? – спросил Родион.
– Где? Здесь?
– Не хочу оставлять тебя одну.
– Ты чего боишься? Что убьют меня, или что я кого-то убью?
– Всего. Поэтому я хочу заночевать здесь.
Родион опять потянулся к ней, и на этот раз Слава его не оттолкнула. Какое-то время они целовались, сначала сдержанно, потом он довольно грубо повалил ее на кровать и попытался раздеть.
– Нет… – сдавленно сказала Слава. – Не надо…
– Почему?
– Видишь ли… – она выскользнула из его объятий и села. – Я замужем.
– Ты же только что сказала, что ненавидишь его! Что твердо решила развестись!
– Но Денис пока мой муж.
– Не понимаю…
– Я так не могу.
– Зато я могу.
Он опять накинулся на нее, торопливо и жадно целуя. Заскрипела кровать. Слава застонала:
– Не надо… не хочу…
– Черт знает что!
Он выругался и разжал руки. Слава распрямилась и жалобно сказала:
– У меня нет настроения! Я только что узнала, что моего жениха убили! А я замужем за его убийцей!
– Какая тонкая, чувствительная натура, – насмешливо протянул Родион. – Расслабься, и я заставлю тебя забыть об этом в два счета.
– Это же измена…
– Кому? Тому, кто двадцать лет в могиле, или тому, кто все это время тебе врал? Они оба того стоят! И что я тебя уговариваю, как маленькую девочку! – разозлился Родион. – Не хочешь, не надо!
– Я хочу побыть одна.
– Хорошо, я уйду, – он тяжело поднялся. – Но ты подумай как следует. Надо как-то выпутываться из этой ситуации, солнышко. Ничего, если я уйду через дверь?
– Там же Денис! На веранде!
– Как мне страшно! Успокойся, я его не трону. Мне надо пошарить на кухне. Толстяк ноет, его надо накормить, иначе он до утра не заткнется.
– У него есть мой коньяк, – напомнила Слава.
– А закуска?
– Как ты собираешься разобраться с Денисом, который спит сейчас на веранде?
– Это мое дело.
– Ты все-таки решился?
– Для начала мы просто поговорим. Запри за мной дверь. И никому не открывай, слышишь? Мне надо проверить одну вещь.
Родион в темноте стал возиться с замком.
– Тебе посветить? – спросила Слава.
– Не надо. Справился.
Скрипнула дверь. Слава поднялась с кровати.
– Я все-таки люблю тебя, – сказал он перед тем, как уйти. – И хочу, чтобы завтра мы вернулись в Город. А потом… Потом мы с тобой уедем. Далеко-далеко…
– Сбежим?
– Спрячемся. Уже через день ты все забудешь, я тебе обещаю. Я буду очень стараться.
Он улыбнулся и исчез. Слава постояла с минуту, прислушиваясь, а потом заперла дверь на ключ. Легла, но сна не было. Она все думала о том, что сказал Денис. Вспоминала тот день, накануне свадьбы с Эдиком. Как же она была счастлива! И человек, который украл ее счастье, все эти годы был рядом! Мало того! Она жила с ним! Хотела от него детей!
По ее лицу текли слезы…
«Детей!» – вспомнила Слава и тут же: «Лиза!» Как теперь с этим быть? Она села на кровати и схватилась руками за голову:
– Господи! Что же делать?!
Среда Утро
– А-а-а!!!
Крик был отчаянный и, кажется, женский. Столько в нем звучало ужаса, что сказать наверняка было нельзя, мужчина это кричит или женщина. Слава услышала его сквозь сон, и какое-то время ей казалось, что работает телевизор. Идет фильм ужасов, что-то кровавое, о вампирах, маньяках и прочей нечисти, потому что крик был нечеловеческий. Ненатуральный.
Открыв глаза, она не сразу сообразила, что кричат в соседней комнате.
– А-а-а! Помогите!!!
– Женька! – вспыхнуло в мозгу, и Слава тут же вскочила.
– Женька!!! – крикнула она, несясь по коридору. – Женька!!! – она забарабанила кулаками в дверь соседней спальни. – Денис!!!
– Что случилось?!!
Перепуганный Денис стоял за ее спиной, поправляя очки. Из одежды на нем были только шорты да на ногах сланцы.
– Там Женька! – крикнула Слава. – Сделай же что-нибудь!
В этот момент дверь распахнулась. Женька, зеленая от страха, дрожащими губами пыталась что-то сказать.
– Там, там, там… О Боже! – Денис едва успел ее подхватить.
– Обморок, – сказал он.
Слава глянула ему за спину и почувствовала, что сама сейчас тоже упадет в обморок. На кровати лежала Валентина. Вернее, Слава подумала, что это Валентина, потому что тело было с головой накрыто одеялом. Из него торчала рукоять охотничьего ножа, а вокруг нее разлилось темное пятно. Шерстяное одеяло успело впитать в себя огромное количество крови.
– Денис… – жалобно простонала Слава. – Женька…
Тот посмотрел на нее и пробормотал:
– Сейчас.
После чего осторожно положил Женьку на пол и бросился к тумбочке, на которой стояла бутылка минеральной воды и стакан. В обморок Слава не упала. Ей просто стало нехорошо, когда она подошла к кровати и откинула одеяло. Это и в самом деле была Валентина. Ее лицо было удивленным. Да, так оно и застыло после смертельного удара ножа: брови приподняты, рот приоткрыт.
Денис тем временем привел в чувство Женьку. Ее зубы звонко стучали о край стакана, когда она пыталась сделать глоток воды.
– Кошмар какой-то, – сказала, наконец, она. – Всю оставшуюся жизнь теперь будет сниться! Я просыпаюсь, а рядом… – Женька вздрогнула.
– Но как это могло случиться? – спросила Слава.
– Не знаю. Я выпила снотворное и уснула. Как в яму провалилась. Просыпаюсь, поворачиваюсь на бок и вижу: из одеяла торчит нож!
– Но дверь? – беспомощно спросила Слава.
– Она была открыта, как оказалось!
– А я в нее ломилась!
– Кто-то вошел сюда ночью, и… – Женька вздрогнула. – Я понимаю! Убить хотели меня! Он перепутал в темноте!
– Это нож Вадима, – сказал Денис, протягивая руку к торчащей из груди рукояти.
– Что будем делать? – напряженно спросила Слава.
– Крепко сидит… – Денис схватился за рукоятку, пытаясь вытащить нож.