все осталось по прежнему: встреча с друзьями в любимой кофейни, прогулки по городу с тетушкой, любимая
книга по утрам и кино по вечерам.
23
На второй день, после тех неприятных событий, мы сидели с Эйдом и Мари в «Старбаксе», и обговаривали
планы на вечер.
Нашу беседу прервал мой мобильный. На экране высветился незнакомый, но чрезвычайно настойчивый
номер.
Я ответила, особо не раздумывая:
- Алло?
- Злата? – раздался знакомый голос, и я чуть не подпрыгнула.
- Откуда у тебя мой номер?! – прорычала я Виктору Эскаланту.
Эйд и Мари вмиг обратили внимание в мою сторону.
- Нам нужно поговорить!..
Я нажала сенсорную кнопку сброса звонка. От негодования меня трясло. На миг даже забыла, что нахожусь
под пристальным вниманием друзей.
- Ну?! – в один голос протянули они.
- Да, придурок один. - Отмахнулась я и сделала глоток карамельного латте.
Эйд с Мари многозначительно переглянулись, и тот покачал головой.
- Ничего особенного, правда! – беззаботно усмехнулась я, старая выглядеть непринужденной. – Ну и куда мы
идем вечером, все-таки?
Мы снова вернулись к нашей теме, и я старалась принимать активное участие. Хотя внутри, я все кипела от
злости на этого нахала!
Вечером мы отправились в клуб «Up&Down». И там впервые, за два дня, мне пришлось заговорить на
запрещенную для моего разума и сердца тему.
Мы расположились за одним из круглых, белых столиков под цвет оформления всего зала. Я откинулась на
спинку мягкого дивана и стала осматриваться.
Несмотря на весьма ранний час для ночного клуба, на танцполе уже было довольно много желающих
потанцевать под треки ди-джея. Мое внимание привлекла влюбленная парочка, нежно обнимавшая друг друга
в танце. Ничего особенного, дело привычное, но вот девушка мне была знакома с недавних пор. Это была
Амалия Ривас в компании незнакомого мне парня. Длинные черные волосы с осветленными концами, белое
платье очень короткое, но роскошное и высоченные каблуки – она выглядела красиво.
- С кем это зажигает Амалия? – на ухо спросила я у Мари.
- А, это ее жених Эктор Массиас. Гранде, кстати. Любит ее безумно, балует дорогими подарками. Вернулся
недавно из США, практику проходил от УБ. Они вместе уже около трех лет! Правда, она давно уже бегает за
Эскалантом. Но, как видишь…
Мое омерзение к этой девице зашкалило. Как и к Эскаланту. Что за аморальные личности! Бедный ее жених. Я
от всей души захотела, чтобы он узнал правду.
После пары легких коктейлей и долгих танцев, я вырвалась в туалет. Это было довольно высокого уровня
заведение, поэтому очереди и толкучки возле дамской комнаты не было.
Справив свою нужду, я подошла к череде умывальников с подсвеченными большими зеркалами над ними.
Сполоснув руки, я рылась в своем клатче в поисках губной помады, как услышала цокающий звук
приближающихся каблучков. На автомате я посмотрела в зеркало на девушку, которая остановилась подле
меня.
Это была Амалия, в шикарном платье, изящно облегавшее ее идеальную фигуру. Наши глаза встретились.
- Привет!- огромные голубые глаза нервно бегали по моему лицу.
24
- Привет. – Холодно ответила я, и достала из сумочки блеск для губ.
- Кажется, сегодня хороший вечер, не правда ли? – ее лицо не покидала любезная улыбка.
Мне было мерзко и неприятно общаться с этой девушкой. Она стояла передо мной, разодетая в дорогущие
шмотки, непременно купленные за деньги ее жениха. За что она, ему в благодарность, наставляла рога с
мерзавцем Эскалантом.
- Да, был отличный, – так же холодно ответила я и, открыв баночку с блеском, придвинулась ближе к зеркалу.
- Мы с тобой почти совсем не общались. А ведь у нас есть общие друзья. – Залепетала она.
Я знала, к чему она клонит, и хотела как можно скорее завершить этот словесную пытку для нас обоих.
- Я бы хотела поближе познакомиться с тобой, чтобы…
- Не думаю, что это удачная мысль, Амалия, – не церемонясь, оборвала я ее.
Я проверила точность нанесения помады и кинула обратно блеск в клатч. Окинув ее презрительным взглядом,
я продолжила:
- Боюсь у нас с тобой слишком разные взгляды на жизнь и моральные ценности. И что немало важно – у нас
абсолютно разные вкусы.
Амалия уставилась на меня, изумленно и испуганно одновременно.
- Я бы на твоем месте, имея такой цветовой типаж, про сиреневый цвет забыла бы напрочь! – собираясь
уходить, я добавила. – Но об этом я никому не скажу. Это и в моих интересах… Ах да! Поздравляю с
помолвкой!
И ушла, оставив ее, ошарашено глядя мне в след. Я чувствовала себя такой стервой, но мне было приятны эти
ощущения.
Я отправилась на поиски Эйда и Мари, ощущая омерзение к этой парочке любовников и жалость к жениху
Амалии. Но в глубине души, я ловила себя на мысли, что, отчасти, понимаю эту изменницу. Ведь я тоже
предательски не устояла перед чарами этого развратника. И что самое ужасное – мне понравился его поцелуй.
Разница между нами в главном – я никого не предавала этим постыдным поступком и больше такого ему не
позволю. Никогда.
С этими мыслями я вернулась в зал и, направилась к нашему столику, где отдыхали мои друзья.
- Эй! - возмутилась я, когда меня кто-то остановил, схватив за плечо. – Что за…?! Ты?!
- Добрый вечер, Злата!
Виктор Эскалант удерживал меня за руку и обжигал взглядом своих черных глаз.
- Пусти меня!- я пыталась вырваться, не привлекая внимания.
И почему ни Мария, ни Адриан не смотрят в нашу сторону?!
- Нам есть что обсудить. А так, как ты оказываешься отвечать на мои звонки, мне пришлось выследить тебя. -
И с этими словами он поволок меня в сторону перехода в другой зал.
Это было место похожее на коридор, и там меньше всего была слышна музыка.
Он сжал сильнее мое плечо, как будто предполагал, что я попытаюсь сбежать. Но со стороны это выглядела
как милый дружеский жест. Я понимала, что попала в безвыходное положение. Можно было только устроить
скандал и привлечь очень нежелательное внимание. Понимая это, я только разозлилась от бессилия.
И почему этот негодяй так сногсшибательно выглядит?! Черная рубашка и костюм песочного цвета, сидели на
нем словно сшитые под заказ. А этот его парфюм…
Было бы намного легче, если бы от него несло чесноком или потом!
25
- Ты ошибаешься, мне с тобой не о чем говорить! И оставь меня, наконец, в покое!- я попыталась вырвать
руку, но бесполезно. – Чего ты хочешь от меня?!
Эскалант резко дернул меня, заставив посмотреть ему в глаза.
- Чего я хочу больше всего - покажу тебе не много позже! – пообещал он таким тоном, что я почувствовала
пробежку предательских мурашек по телу. - А сейчас, я хочу рассказать тебе правду!
Он оглянулся, на внезапно появившуюся компанию, и загородил меня собой. Прижался чересчур близко,
якобы пропуская их.
- Да что ты?!- я со злостью оттолкнула его от себя.
Эскалант сам, напомнил мне какой, он лживый и подлый бабник. Мимолетная слабость вмиг растворилась.
- Амалия Ривас преследует меня уже давно, – горячо начал он. - Она обманом затащила меня в тот домик,
сказала, что подвернула ногу…
-О, Боже! Прекрати! – я вырвала, наконец, руку. – Не унижай меня и себя этим враньем! Мы ведь ни кто друг
другу!
- Да ничего не было, черт возьми!
Я зло усмехнулась и посмотрела в глаза негодяю, желая испепелить его взглядом и чеканя каждое слово,
убийственно молвила:
- Амалия, сама мне лично все рассказала и умоляла сохранить вашу с ней тайну!
- Что?!..
- Но так, как ты непосредственный участник, думаю, она не огорчится, узнав, что я тебя просветила!
Пользуясь его абсолютным замешательством, я откинула волосы с лица, расправила плеч и гордо молвила
напоследок:
- Не смей меня больше донимать! С тебе подобными я не вожу знакомства! Ибо мерзко.
И с чувством абсолютной победы направилась в зал.
Только вот на душе было очень тяжело. Я раскрыла его обман, и он не отрицал его. Значит, последние робкие
надежды, оправдывающие Эскаланта, были уничтожены.
Глава 8
Предательство подруги
Я опустила глаза себе по ноги, когда шла рядом с Мари по дневной и суматошной Барселоне. Мы были в
поисках ее идеального платья к благотворительному аукциону, и не пропускали не одного бутика по проспекту
Диагональ. Мои мысли были далеко, и я почти не слушала словесных метаний Марии между выбором двух
платьев.
Слишком активно стали развиваться события моей жизни. Было тяжело справляться с ними и оценивать свои
поступки. Немного времени назад, я открыла в себе способность делиться своими мыслями с кем-то еще,
кроме самой себя. И пока этим человеком была тетка. Но о своих недавних и глупых приключениях мне
кроме самой себя. И пока этим человеком была тетка. Но о своих недавних и глупых приключениях мне
вообще не хотелось говорить.
- Давай зайдем, перекусим? – кивнула Мария в сторону маленького кафе на открытом воздухе.
Вот уже сидим с ней за столиком у живого лиственного ограждения. Разместившись в уютных сиреневых
диванчиках, мы наслаждались прохладной тенью и ожидали наш заказ.
- Ты какая-то другая, - заметила подруга, непривычно проницательно глядя на меня.
Я смутилась.
26
- С чего бы это?
- А может, правильнее сказать: «С кого»? – она наклонилась вперед, сложив руки на столе перед собой. – Ты
что запала на Виктора Эскаланта?
- Что?! Нет, конечно! – но предательский румянец, выдал мое небезразличие к этому словосочетанию.
- Но межу вами что-то происходит? – давила на меня Мари.
Ее мобильный запел голосом Девида Гетты. Я была спасена телефонным звонком.
- Алле? – ответила подруга.
Ее нахмуренные брови вмиг взлетели вверх. Она удивленно расширила и без того огромные глаза.
- … Да, привет!.. Хм… Не думаю, что это возможно. .. Тоже, нет… Прости, но это не честно!.. Нет, не буду…
Хорошо, я передам!.. Окей, пока!
Она положила телефон на стол и отклонилась, давая возможность официанту расставлять нашу еду.
Взгляд Мари был чересчур многозначительным, а губы растягивала загадочная улыбка.
- Ты мне, значит, совсем не доверяешь? – сузила глаза она, когда мы остались одни за столом.
Нехорошее предчувствие, что я попалась, настигло меня.
- Э-э-э… Почему?
- Латти, знаешь, кто мне только что звонил? – она склонила голову набок.
Я слышала в ее голосе мало прикрытую обиду. Мои догадки сводились только к одной личности, которая
могла все испортить. Эта была та самая темная, наглая личность, которая себя называет «Виктор Эскалант».
- Догадываюсь… – я закусила губу, чувствуя себя виноватой.
- И? – протянула та.
- Мы целовались.
Мария удивила меня своей сдержанной реакцией и лишь кивнула головой. Это было больше похоже на
деловые переговоры, чем на беседу подруг.
- Он просил меня сказать, где мы, чтобы встретиться с тобой. Я дала понять, что пока не получу твоего
согласия - не буду исполнять его просьбу.
Я была польщена ее ответом.
- Спасибо.
- Не-а, рассказывай, давай!
Я вздохнула и принялась делиться с подругой своими промахами.
***
Только тетя оставалась в неведение почти обо всем. Я поведала ей только малую долю моих приключений,
тщательно избегая имен. Так, как в последнее время ее здоровье немного прихрамывало, я берегла ее
душевное равновесии.
От части, по этой причине я уговорила Тессу провести некоторое время в загородном доме вдали от городской
суеты. Да и мне было безопасней переждать вне города, пока Эскалант перебесится.
На второй день нашего добровольного изгнания за город, тетя сообщила, что на ужин к нам придут гости. Я
отнеслась к этой новости безразлично. К тому же, ко мне уже приехала Мари и скучно мне точно не будет.
27
Я немного опаздывала на приготовления к ужину и погнала Рейну в быстрый галоп. Подъезжая к дому,
увидела, что на балконе меня уже ждут тетя и какой-то незнакомый, статный мужчина. Было заметно, что ему
уже далеко за пятьдесят, и он отдаленно мне кого-то напоминает. Тревожные чувства, непонятного
происхождения донимали меня.
Тетя с незнакомцем мило беседовали. Я с тяжелым предчувствием слезла с лошади и, отдав поводья конюху,
пошагала к ним навстречу.
- А вот и моя Злата! – радостно воскликнула тетка и, подхватив меня под руку, подтянула к себе поближе. –
Это моя любимая племянница, герцог.
- Добрый вечер! - неловко молвила, оглядывая свой растрепанный внешний вид.
Черные лосины, высокие сапоги для верховой езды и белая майка – не совсем подобающий вид для знакомства
с герцогом, который разительно выделялся на моем фоне в костюме цвета кофе.
Хоть он и не был молод, но выглядел весьма хорошо. И все же кого-то мне напоминал…
- Молва о вашей красоте не приукрашена! – улыбнулся мне учтивый аристократ.
Голос низкий и красивый, темные волосы тронутые легкой сединой и темные глаза.
Я ответила робкой полуулыбкой:
- Благодарю вас, э…- я выжидающе посмотрела на тетю и та недоуменно переводила взгляд с меня, на пока
еще безымянного, герцога и обратно.
А сообразив, наконец, что так и не назвала его имени, рассмеялась
- О, что это я? Милая, это Давид Эскалант герцог Торрегросса. Давний и очень хороший друг нашей семьи! –
жизнерадостно провозгласила она, и я резко вскинула голову.
Что?! Вот кого он мне напоминал! Я недоуменно вытаращила глаза на… отца Виктора?! Так вот откуда мне
знаком этот цвет глаз!
- Ну не такой уж и давний! – шутливо запротестовал герцог, пока я вяло улыбалась.
- А вот и младший Эскалант! - радостно воскликнула ничего не подозревающая тетя и замахала Виктору
показавшегося в дверном проеме французского окна. – Поди-ка сюда, дорогой мой!
Если бы взглядом можно было убивать, то этот лживый интриган валялся бы уже бездыханным телом у моих
ног. Вложив все свое негодование и презрение в выражение своего лица, я сверлила его глазами.
Виктор Эскалант одет под стать своему элегантному отцу в костюм серого цвета и белую рубашку. Он, якобы
ничего не замечающий, обворожительно улыбнулся и поприветствовал сначала весело щебечущую баронессу
Вальверде. А после, повернулся ко мне, ожидая, когда я подам ему руку для приветственного поцелуя. Его
наглый взгляд прошелся по мне с головы до ног, и я вдруг остро ощутила, что моя одежда чересчур меня
облегает. Глаза подлеца довольно сощурились, а губы чуть изогнулись в полу улыбке.
Но не тут-то было. Я воспользовалась прекрасным расположением духа тети, широко улыбнулась и
попятилась назад:
- С вашего позволения, я пойду, переоденусь к ужину.
- Не торопись, дорогая, – остановила меня тетя. – Я знаю, что Виктор также обожает лошадей, и уже
пообещала ему демонстрацию нашего с тобой богатства.
Моя улыбка сошла с лица, а у младшего Эскаланта наоборот, стала только шире. Тетушка продолжала
щебетать, и только герцог с любопытством наблюдал за нами.
- С удовольствием, тетя! – сквозь деланную улыбку, процедила я.
- Зачем этот спектакль?!- прошипела я, пренебрегая его предложением руки, когда мы отдалились от
родственников.
28
- Разве не понятно? – растягивал слова он.
- Ой, только не надо меня убеждать, что решил завязать со своими похождениями и стать хорошим мальчиком!
– от негодования я шагала быстро, но негодяй поспевал за мной особо не утруждаясь.
- Почему, нет?
Я резко остановилась, так что он чуть не налетел на меня и, круто повернулась:
- То есть, по-твоему, я совсем наивная идиотка?!
- По-моему, ты – прелесть, даже когда пытаешься мысленно убить меня, – непринужденно сказал Эскалант,
обворожительно улыбаясь.
Но живущая во мне обида на него не позволяла впасть в обожание этого обманщика.
- Амалия купилась на нечто подобное? - сузив глаза, спросила я. – Или были еще пара контрольно-заезженных
фразочек?
Он слегка наклонил голову к плечу:
- Ты действительно считаешь, что мне нужно было ее уговаривать?
Я раздраженно продолжила путь.
- Какой же ты… самовлюбленный индюк! – бросила на ходу я, хотя мысль о том, что ему убеждать никого не
нужно, мелькнула у меня в голове и не раз.
- Согласен! – усмехнулся тот.
Мы остановились у загона, где грациозно прохаживалась моя Рейна.
- Скромность – это украшение! – гордо ответила я, хотя понимала, что он чертов идеал во всем.
- Женщин – да, но не мужчин! – фыркнул Эскалант и обратил свой взор на лошадь, положив руки на оградку. –
Великолепный конь!
Я проследила за его взглядом, и довольно улыбнувшись, исправила его:
- Эта кобыла. Рейна. Моя.
Он одобрительно закивал и облизал губы.
Черт! Я почувствовала, что опять краснею!
- Хочу прокатиться на ней.
- Ха! Это невозможно! - горделиво продолжила я. – Она не признает другого всадника, кроме меня. Тебе ее не
оседлать!
Это прозвучало как вызов. И Эскалант его принял. В предвкушении он улыбнулся, переводя на меня взгляд:
- Поспорим?
Но стоит ли так рисковать?
- Что на кону?
- Скажем, - протянул он, сложив руки на груди. – Свидание?
- Нет! – чересчур резко вскрикнула я.
- То есть ты совсем не уверена в своей кобыле? – самодовольно ухмыльнулся тот. – Или боишься меня? Или не
уверена в своей кобыле и боишься меня?
Ну и наглец! Я приняла вызов:
29
- Тогда моя ставка: это свобода от твоего навязчивого приставания, то есть свобода от тебя. По рукам? – я