«Да, я подговорил друзей. И да, это всегда срабатывало!».
«Клянусь тебе, я даже и не думал снимать номер в том отеле!!!».
«Хотя, честно признаться, мечтаю об этом».
Я вспыхнула, а он не сдержал улыбку, словно покаявшийся грешник.
«Но я рад, что этого не произошло!».
Я удивленно приподняла бровь, чувствуя, как вся моя злость и обида, постепенно тают, как предрассветные
сумерки, отчаянно цепляющие за тени, перед беспощадным солнечным светом.
«Ведь, теперь, я точно убедился, что мне нужна именно ТЫ».
«Я буду бороться за тебя, и отпугивать всех твоих поклонников. А в гневе, я уж о-о-очень страшен. Честно».
Я не сдержала короткий смех.
«Но ты можешь этого избежать, если …».
Следующий слайд был с наспех приклеенным каким-то фото жуткой толстушки и надпись:
«… станешь на нее похожа!»
Я снова прыснула от смеха.
«Но ты могла бы мне хоть чуточку помочь?».
«Дай мне второй шанс!».
Он замер со слайдом, на котором было написано: «Что скажешь?», и грустный смайл.
Я растерялась. Как бы сильно я не старалась, мне было очень сложно сопротивляться такому извинению. Он
действительно удивил меня…. Я отошла от окна, быстро нашла свой «Айпэд» и написала на белом фоне одно
слово: «ОК».
Когда я вернулась к окну, Виктор все также стоял. Я нерешительно показала ему свой ответ.
Его лицо озарила улыбка и я, не сдержавшись, улыбнулась в ответ. Он быстро достал из кармана брюк маркер
и что-то написав, показал мне свой наспех нарисованный счастливый смайл.
В ответ, я коротко махнула ему рукой, прощаясь. А он послал мне воздушный поцелуй.
47
Я отошла от окна и повалилась на постель. Да, с таким настроением приятнее завершать вечер. Но заснуть все
так же сложно.
Глава 12
Робкий Эскалант
Очень любила я гостить у тети по разным причинам. Одной, из которых был кофе. Только в ее доме было
потрясающее латте макиято. Даже сейчас спустя три года, когда я последний раз вкушала этот чудный напиток
с карамельным топингом, я ощущала его волшебный вкус и аромат…
Но тем утром, я наслаждалась крепким американо из домашней кофемашины.
После неудачного свидания и сцены под окном, в стиле современных лирических трагедий, я с трудом заснула
уже под утро. А сегодня меня ждал еще и семинар в преддверии начала второго курса моего обучения. Лето
близилось к своему очередному финалу.
Я включила мобильный, делая очередной глоток ароматного кофе. Завтракала я снова в одиночестве, так как
тетя вставала ни свет, ни заря и отправлялась по своим каким-то делам. Раньше она была такой же «совой» как
и я, но сейчас себе переломила, постоянно повторяя, что она не молодеет и хочет успеть сделать все то, что не
успела в молодые годы, проспав большую их часть.
На сенсорном экране я увидала оповещение о тридцати двух пропущенных звонков от Виктора Эскаланта.
Странно, но ни одного сообщения. А вот Мария накатала целых пятнадцать и все на тему свидания с
Виктором. Большая часть состояла из вопросов, а другая из обвинений меня в том, что я «динамо».
Я вздрогнула, когда телефон завибрировал у меня в руке, и высветилось фото смеющейся Мари.
- Привет! – ответила я.
- Привет?! – закричала мне в трубку она. – Я тут извелась вся, а ты даже не звонишь! Что произошло?! Почему
мне не отвечала?!
- Я только проснулась…
- Ты что у него?!
- Нет, конечно! – возмутилась я, не произвольно краснея.
- Ну, Слава Деве Марии! - облегченно выдохнула она.
В ухо мне запиликал звук, сообщающий о второй линии.
- Он звонит. – Сообщила я Марии.
- Эскалант?!- запищала та.- Значит все прошло хорошо?
- Не совсем, – коротко ответила я, слушая настойчивый звонок Виктора.
Его совсем не смущало, что моя линия занята. Конечно, как же я смею не отвечать ему! Я упрямо не брала
трубку, хотя мне жутко не хотелось отвечать на расспросы эмоциональной подруги. И очень хотелось
услышать его голос.
- Давай встретимся сегодня после семинара, и я тебе обо всем расскажу, хорошо?
А он все звонил…
- Хорошо, только не вздумай уйти от разговора или что-то утаить!
- Обещаю не делать ни того, ни другого! - улыбнулась я в трубку чересчур переживающей и любопытной
Марии.
- Я заеду через час.
- Окей.
48
Она отключилась. Виктор тоже.
Я закусила губу и, положив мобильный на стол, рядом с остывшей чашкой кофе и «Айпэдом». Я ждала его
звонка, нетерпеливо барабаня пальцами по столешнице. Но все равно подпрыгнула, когда мобильный
зажужжал и двинулся на стеклянной поверхности.
Выдохнув, я ответила, как мне казалось, абсолютно равнодушным голосом:
- Алло.
- Привет! – раздался мне в ухо низкий голос из динамика.
- Доброе утро.
- Я звонил тебе, – сообщил он, неразгаданным для меня тоном.
- Я знаю.
- С кем ты говорила?
- Какое это имеет значение? – дерзко ответила я, удивляясь сама себе.
Он помолчал, понял что не с того начал. Очевидно.
- Как твои дела? – изменил тему разговора он.
- Спасибо. Более чем хорошо. А у тебя?
- Пока не знаю,- он снова помолчал. – Какие у тебя планы на сегодня?
Ага, решил ускорить темп!
- Иду на семинар в университет.
- Можно я тебя подвезу?
- Спасибо, но я поеду с подругой.
- Понятно… - я услышала, как он вздохнул. – Увидимся после?
Вспоминая события тех дней, я могу быть абсолютно откровенной сама с собой. Поэтому, я должна
признаться! Несмотря на данное себе общение держать дистанцию с этим человеком - минимум как со
знакомым, максимум как с другом - я очень хотела согласиться.
- У меня уже есть планы на это время, – вопреки своим желаниям, отказала я и досадно поджала губы.
- Ясно… удачи на семинаре! – сдержано молвил он.
- Спасибо. Тебе тоже хорошего дня!
В ухо мне сигналили гудки, свидетельствовавшие о том, что абонент отключился. Огорчения мне хватило на
целый день. Мне действительно хотелось отвечать ему согласием, но так было страшно! Я, постоянно
повторяла себе, что он испорченный мальчишка, который ни дня не трудился и все получил на свой первый
день рождения. Он наследник «престола». Будущий носитель древнейшего титула дворянства, обладатель
богатства, к накоплению которому он причастен лишь своей генеалогией.
Мари и Эйд ждали меня с расспросами. В ответ, я начала допытывать их, куда они делись во время аукциона.
Словно тщательно отрепетированная речь прозвучала для меня от обоих друзей. Мари просила спасения у
Адриана от, мягко говоря, неприятной компании парня, который внес немалую сумму, чтобы поужинать с ней.
А Мария, в свою очередь, спасала бедную девушку, которая осмелилась попробовать поужинать с гениальным
и остроязычным Адрианом Эспехо.
Я заподозрила, что друзья что-то утаивают от меня. Но в моей натуре не было любопытства к чужим тайнам.
Когда они захотят поставить меня в известность, то сделают это сами, без моего давления и упрашивания.
49
Вечером, после удачного семинара и долгих расспросов друзей, я приятно побеседовала с тетей за ужином и
ушла к себе. Запретила себе заходить в соцсеть, чтобы не быть в статусе «онлайн». Я писала электронное
письмо отцу, в котором отчитывалась за траты по кредитке и успехи в подготовке к учебному году. Это скорее
было не послание от дочери любящему отцу, а - новостные сводки событий, с приложением бухгалтерского
отчета.
Раздался звук пришедшего сообщения на телефон. Это писал Эскалант:
«Тебе идет красный цвет».
Черт! Я снова услышала в ушах резко участившиеся биение сердца. Так значит, он видел меня сегодня.…
Игнорировать его становиться все сложнее. Минуту подумав, я ответила:
«Ты следишь за мной?!».
Эскалант не заставил себя долго ждать:
«Нет. Случайно мимо проезжал, когда ты сидела в «Старбаксе».
Честно говоря, я постоянно отвлекалась на проезжавшие мимо автомобили, в глубине души надеясь увидеть
его машину. Но я не стала совершать глупость и писать ему об этом. Я промолчала.
Написал снова он: «У меня есть сюрприз для тебя. Увидимся завтра в первой половине дня?».
Ну почему я не смогла устоять перед его просьбой о втором свидании? Может оригинальность меня
размягчила? Или просто, потому что просил Эскалант?..
«Хорошо» - написала я ответ, решив покончить с этим как можно скорее и прямо завтра!
Глава 13
Второй шанс
Сюрприз Эскалант запланировал на очень и очень раннее время для меня. А точнее, в восемь утра. С жутким
настроением, абсолютно не выспавшаяся из-за предстоящей встречи с ним, я плелась через дом, стремясь на
выход, где у крыльца меня уже дожидался Виктор.
Не смотря, на все вышеупомянутые обстоятельства, плохо выглядеть я себе не могла позволить. Поэтому, по
Не смотря, на все вышеупомянутые обстоятельства, плохо выглядеть я себе не могла позволить. Поэтому, по
установленному ранее дресс-коду, я одела свободные джинсовые шорты и такую же футболку в серо-белую
полоску. Волосы я заплела в свободные французский колосок, доходивший мне до лопаток.
Выйдя на крыльцо, я удивилась, что Эскалант ждал меня не у своего спорткара, а у ретро автомобиля ярко-
красного цвета и отполированного до блеска.
Я уселась на мягкое сидение в кожаный салон кремового цвета. Авто было двух дверным. Еще один
спортивные автомобиль для большей избалованности и самоуверенности Виктора!
- И сколько у тебя машин? – спросила я, когда мы отъехали от дома тети под какую-то попсовую песню на
испанском.
Эскалант искоса бросил на меня взгляд и будто нехотя ответил:
- Одна. Вот эта.
Я удивленно посмотрела на его профиль, и мне даже показалось, что он не много смущен.
- А как же та, на которой ты приезжал в прошлый раз?
- То авто брата, – он бросил на меня виноватый взгляд. - Я хотел произвести впечатление на тебя.
Я поджала губы, скрывая улыбку.
- Понятно. А что это за машина? Первый раз вижу такую!
- Эта малышка итальянка!- улыбнулся он и любовно погладил руль авто.
50
Я резко отвела взгляд от его руки, вспомнив, как эти длинные пальцы ласкали меня…
- «Де Томазо Валлелунга»! - гордо продолжал Эскалант. - 1964 года. Я копил на нее с шестнадцати лет!
Я не сдержала усмешку:
- Да уж, это невероятно долго! А накопил, наверное, за счет карманных денег?
Он отвлекся от дороги лишь на мгновение, бросив на меня слегка нахмуривший взгляд:
- Сарказм не заслужен, крошка. Я купил ее три года назад вот в таком виде. - Пока говорил, он одной рукой
достал мобильный, быстро там что-то нашел и протянул мне.
Я уставилась на груду металла имевшее дальнее сходство с этим шикарным авто, в котором мы ехали.
- Ого!
- Я сам отреставрировал ее в течение года, перед службой в армии. Вот только теперь могу наслаждаться!- он
забрал у меня телефон и положил перед собой. – А накопил деньги за счет подработки в автомастерской,
продажей своих старых вещей ну и конечно, у меня очень много родственников – милейших бабушек,
дедушек, тетей и дядей. А они, скажу я тебе, щедрейшие души люди!
Он снова на миг посмотрел на меня, подарив лучезарную улыбку и подмигнув.
Я смутилась и огорчилась одновременно. Считая его избалованным незаслуженным богатством, мне было
легче сосредоточиться на попытках эмоционально оттолкнуть себя от него.
- Что это ты слушаешь? – не выдержав истошно ноющую испанскую певичку, скривилась я.
Эскалант снова бросил на меня какой-то странный взгляд.
- Я думал, тебе понравится. Она довольно популярна среди девушек…
- Ну, девушек я еще могу как-то понять, но то что тебе нравиться подобное - это, по меньшей мере, странно! –
не особо стесняясь, сказала я, не сдержав издевательскую усмешку.
- Ты сама тактичность, - заметил он, и глянул на меня, улыбнувшись в ответ. – Вообще-то, я специально
записал эту музыку для тебя. Хотел угодить.
- Ах, вот как! – я была приятно удивлена, представив, как он сидел перед компьютером и выбирал самые
рейтинговые среди девушек сопливо-попсовые треки.
- Я выберу сама? - с этими словами я потянулась к плееру.
Я вовремя не заметила, что он сделал то же самое, и наши пальцы столкнулись. Словно он меня обжог я
отдернула руку.
Он сдвинул брови и кинул на меня подозрительный взгляд:
- Извини.
Путь мы продолжили, молча, слушая композиции «30 second to Mars», «The Afters» и Дэвида Кука.
Сюрприз заключался в прогулке к речке верхом на лошадях. Не скрою, мне было по душе это занятие. И не
смотря на ранний для меня час, я наслаждалась прогулкой.
Минусы были лишь со стороны Эскаланта. Он, как обычно, выглядел чересчур хорошо одетый в поло мятного
цвета и белых брюках. Его темные волосы, загорелая кожа в комплексе с белозубой роскошной улыбкой,
подрывали мою решимость. А еще, я заметила, что при утреннем освещении его глаза светлеют, как шоколад,
в который добавили молоко. И голос… Словно искушение и соблазн обрели свое звучание.
- Как я понимаю, ты больше не обвиняешь меня в романе с Амалией?
Он настолько неожиданно задал этот вопрос, что я чуть не свалилась с лошади.
- Я и не обвиняла, – ушла от прямого ответа я. – Разве я имею на это право?
51
- И все же, что-то изменилось в твоем понимании этой ситуации, - он пристально смотрел на меня. – Иначе, с
твоей принципиальностью, ты бы со мной даже не разговаривала.
Это была похвала, как по мне.
- Это уж точно… - пробормотала я, избегая его взгляда. – Честно говоря, я действительно узнала правду.
Очень случайно и от… э-э… участника тех событий.
- Та-а-ак! Мне ты не верила, значит, Амалия рассказала все сама?
- Да, – вздохнула я. – Но правда, не совсем мне…
- Подслушала? – рассмеялся он.
Я виновато покраснела:
- Случайно.
- Я очень рад этой случайности. – Серьезным тоном сказал он.
Я уже было открыла рот, чтобы заговорить о главном, но Эскалант опередил меня:
- Вот мы и приехали!
Я осмотрелась. Перед нами открывался прекрасный вид на лес и речушку довольно узкую. Такой себе оазис
среди бетонных джунглей. Я поспешно слезла с Рейны, увидев, как Виктор направился в мою сторону,
очевидно, помочь спешится. Он замер на полпути, когда понял, что помощь не нужна и вернулся к своему
вороному коню. Я украдкой наблюдала за тем как он ловкими движениями, освободил мустанга от его
дополнительной ноши и стал разбирать сумки.
- Так значит это не просто прогулка? – не удержавшись, спросила я, осторожно приближаясь к нему.
Виктор, сидя на корточках, посмотрел на меня снизу вверх:
- Нет, – коротко ответил, и стал доставать какие-то рукоятки с катушками по бокам. – Я хочу поделиться с
тобой одним из моих увлечений.
- И что же это?
- Рыбалка.
Я удивленно смотрела, как Эскалант собирает новенькие спиннинги, очевидно совсем не дешевые.
- Я и не знала, что… - я замялась, понимая, что проговорила свои мысли вслух.
Он встал на ноги и посмотрел на меня уже привычно, с высоты своего роста.
- … что мне не чужды земные увлечения? – закончил он за меня и я, чуть смутившись, закусила губу.
- Угу. – Промычала я, запустив руки в карманы шорт.
- Ты очень много обо мне не знаешь! - тихо молвил Эскалант.
И не успела я опомниться, как он уже стоял в опасной близости ко мне и удерживал лишь возбуждающим
ароматом своего парфюма. Не выдержав соблазна я, предав свои убеждения, подняла к нему лицо.
Виктор сосредоточенно смотрел на меня, заставляя сбиться мое дыхание.
- Мне очень хочется, чтобы ты узнала меня поближе… - говорил он своим красивым голосом
Если бы он картавил или шепелявил, может я бы не так влюблялась в его голос?
- Я не буду принуждать тебя, – Эскалант протянул руку, но разочаровал, не тронув меня. - Не стану касаться
тебя, целовать твои губы, как бы сильно мне этого не хотелось. Пока ты сама об этом не попросишь. Можешь
не бояться меня.
52
Я машинально опустила глаза на его рот. Предательское чувство огорчения настигло меня, и я тщательно
пыталась его скрыть. Теперь, между нами точно все кончено. Я никогда его не попрошу, а он будет верен
своему слову.
- Тогда, - хрипнула я, - я тоже хочу все прояснить. Я предлагаю тебе дружбу, но не более.
Я увидела, как его руки резко сжались. Его обещание перешло в силу, заметила я. Ох, эти руки – загорелые,
рельефные, крепкие, украшенные выпуклыми венами и длинными узловатыми пальцами.
- Мне этого мало! – напряженно сказал он.
- Я понимаю тебя, – почувствовав прилив уверенности, стоя в безопасной, от него зоне, я стала говорить о
наболевшем. – С такими, как ты не водят дружбу, подобные мне. По твоим расчетам, я уже должна была в тебя
влюбиться, не так ли? Быть рядом, пока тебе не станет скучно забавляться со мной или ты не встретишь
новую «любовь» длинной в пару дней. Это не для меня, Эскалант. Выбирай, либо только друзья, либо я сейчас
же возвращаюсь домой.
- Хорошее же у тебя мнение обо мне… - как-то огорченно, усмехнулся он и вздохнул. – На самом деле, ты не
оставляешь мне выбора. Мы либо просто дружим, либо я вообще не смогу видеться с тобой!
- Понимай, как хочешь! - я дерзко вскинула подбородок.
- Значит, - протянул он, и кисло улыбнулся. – Дружественная рыбалка?
Я кивнула, но лучше бы уехала домой. Дружить с ним также глупо и опасно, как и дружба мультяшных Тома и
Джерри. Кот в любой момент, испытывая сильный голод, может попытаться слопать мышонка. Особенно,
когда в глубине своего сознания, «жертва» тоже не прочь стать «обедом».
Потом он некоторое время рассказывал все нюансы использование спиннинга. Я как-то пробовала в детстве,