Смирившись с неизбежным, я откинулась на спинку сиденья в надежде подремать, но тут выяснилось, что мы уже приехали.
— Что будем покупать в первую очередь? — уточняет Курт, стоя рядом со мной на эскалаторе, несущем нас вверх.
Я закусываю губу, чтобы не выдать коварной улыбки злодейки, замыслившей пакость. Жизнь с тремя мужчинами научила меня самой важной истине — никогда не заставляйте мужика тащиться с вами по магазинам! Это все равно, что показать криптонит Супермену, кинуть факел на поленья под Джордано Бруно или отнять у Железного человека его дорогие прибамбасы.
И на моей памяти самым страшным для братьев было стоять в отделе прокладок и тампонов, а также…
— Нижнее белье! — кричу наподобие «эврика!» и тут же смущенно оглядываюсь на заинтересованных прохожих. — Курт, мне нужно нижнее белье.
Если бы эту роковую фразу услышал Бандит, он бы застонал и попытался откупиться от меня, Димас попросту свалил бы в отдел с видеоиграми, а папа посоветовал взять с собой для этих целей тетю Аню.
— Хорошо, — согласно кивает мужчина и чуточку улыбается самым краешком губ.
Это так удивляет меня, что я едва не спотыкаюсь, сделав шаг с эскалатора.
Последние пару дней я не видела прежнего улыбающегося Курта, а вот сейчас на его лице появилась улыбка! Подумать только, мысль о походе за трусами вызывает у него радость?! Ничего не понимаю.
У входа в магазин с пикантным названием «Манящие кружева» я притормаживаю и мельком смотрю на Курта, ожидая, что вот сейчас-то он включит задний ход и, сославшись на срочные дела, свалит в закат, но увы…
Лаэрд с непроницаемым лицом переступает невидимую черту порога магазина, с видом знатока оглядывается по сторонам и тянет меня влево.
— Шелк и кружева, — строгим тоном приказал он. — Не хочу критиковать твой вкус, но хлопчатобумажные трусики даже студентки не носят.
— Ой, больно много вы студенток видали, — закатываю глаза и натыкаюсь на серьезное выражение лица. — Что? Неужели все-таки много? — шутливо улыбаюсь я и… вновь это выражение лица. — Я вообще-то шучу, — на всякий случай сообщаю какому-то чересчур серьезному мужчине и поворачиваюсь к девушкам на кассе: — Можно кого-нибудь?
Милая женщина-консультант помогает мне подобрать пару-тройку комплектов разных цветов, затем в наш чисто женский междусобойчик встревает Курт с коронным «шелк и кружева». Я громко цыкаю на него, а женщина понимающе улыбается.
Проводив меня в примерочную, она помогает развесить выбранные комплекты белья и выскальзывает обратно в зал. Оставшись одна, я быстро примеряю выбранные комплекты, остаюсь вполне довольна сделанным выбором в пользу хлопчатобумажных трусиков и простых бюстгальтеров без излишеств.
Быстро надев обратно джинсы и майку, отдергиваю плотную занавеску и нос к носу сталкиваюсь с Куртом.
— Так быстро? — удивляется он и протягивает мне вешалку с ночнушкой. — Примерь и это, пожалуйста.
Яблокова, фоткай его скорее. Все-таки это первый мужчина в твоей жизни, который, вместо того чтобы выталкивать тебя из магазина, самолично предлагает тебе что-то померить.
Чисто механически беру в руки черную ночнушку, естественно, шелковую и, естественно, с кружевом, растерянно мну в руках и пристально смотрю в глаза Курта.
А он, часом, не из этих? Ну, которые секс-меньшинства без парада?
Стоп, Яблокова! Он тебе очень даже наглядно продемонстрировал в ванне, что женщины его возбуждают. И еще о-го-го как.
— Я все выбрала, — для наглядности трясу выбранными вещами перед его носом. — Больше туда-суда одеваться-раздеваться не хочу.
Лаэрд с обидой в глазах забирает из рук малость помятую ночнушку, затем выбранные мной комплекты и молча удаляется к кассам.
Проводив его задумчивым взглядом, кидаю на себя последний взгляд в зеркало. Примерочная, в которой я была, оказалась первой в ряду, как раз напротив входа.
Именно благодаря этому случайному стечению обстоятельств я замечаю нашего водителя, покидающего магазин с большим фирменным пакетом.
Неужели прикупил что-то жене?
А потом в зеркале примерочной я замечаю две до боли знакомые фигуры, прошагавшие мимо стеклянной витрины с манекенами.
Резко подорвавшись, быстрым шагом прохожу весь магазин и осторожно выглядываю. В потоке праздношатающихся покупателей отчетливо видны светло-розовый пуховик Нюши и черная куртка Кряка. Парочка идет, держась за ручки, весело что-то обсуждая на ходу.
Вот ведь…
— Что-то случилось?
Я вздрагиваю от неожиданности, оборачиваюсь к мужчине, чтобы сорвать на нем внезапно подступившую злость на бывшую подругу и отказавшего мне напарника, но натыкаюсь на его обеспокоенное лицо и замолкаю.
Хм… Яблокова, а это идея.
Окидываю лаэрда придирчивым взглядом, еще раз отмечаю, какой все-таки он солидный, харизматичный мужчина, и дергаю за руку в сторону выхода.
— Курт, вы мне очень нужны для одного дела!
— Какого? — с готовностью идет следом за мной лаэрд.
Я активно верчу головой, на ходу придумывая, куда можно свернуть, чтобы потом как бы «случайно» столкнуться с Кряком и Нюшей.
— От вас ничего не потребуется, — по дороге успокаиваю мужчину, лавируя сквозь людской поток. — Просто будьте самим собой. Можете даже разок-другой зыркнуть на него угрожающе…
— На кого?
— На него, — тыкаю пальцем в сторону замершей у прилавка с мороженым парочки.
Взяв зачем-то Курта за руку, делаю еще несколько шагов, сокращая дистанцию до бывшего напарника, и резко притормаживаю.
— Нюша?
Моему «искреннему» удивлению позавидовал бы любой актер. Да что там, я сама себе позавидовала — все-таки не каждый день во мне прорезается такой талантище.
— Ева?
А вот на простоватом лице Нюши эмоции были настоящими — это и удивление от встречи, и испуг за то, что, по сути, увела моего возможного парня, и немой восторг при виде Курта, возвышающегося за моей спиной.
Ну, что? Съела, подруга?
— Привет, ребят! — лучусь позитивом я. — Решили немного погулять по магазинам в праздники?
Кряк корчит страшную рожу и делает шаг ко мне.
— Ты издеваешься? — шипит он. — Сломала мне руку, а теперь ведешь себя как ни в чем не бывало? Ну, уж нет, управление больше не заставит меня находиться рядом с тобой.
Я с неприязнью смотрю в перекошенное от гнева лицо и мысленно качаю головой. И как только «это» могло мне нравиться? Может, заскочить к окулисту?
— Ой, ну чего ты кипятишься, Кряк, — мило улыбаюсь я — Ты разбил мне сердце, я сломала тебе руку. По-моему, мы квиты.
Увлеченная своим триумфом, я как-то совсем упускаю из вида Курта. Зато он шанс поучаствовать в бесплатном представлении — нет.
По-хозяйски обняв и прижав меня к себе, мужчина кидает на Лешку тяжелый взгляд.
— Только руку? — делано возмущается лаэрд. — Я насчитал еще девять костей, которые можно с успехом залить в гипс.
Кряк испуганно отступает назад и прижимает покалеченную руку к груди. Нюша отрывает восхищенный взгляд от Курта, смотрит на перепуганного Лешку и едва заметно морщится.
Да, подруга, не того парня ты себе бойфрендом выбрала.
— Курт, милый, — ласково мурлычу я, — не пугай моего бывшего напарника.
— Прости, если это прозвучало немного угрожающе, — лаэрд мягко улыбается, но смотрит так…
Ух! Даже меня пробрало.
— Ну, не будем вас задерживать, — вежливо улыбаюсь я и делаю изящный жест рукой. — Не скучайте!
Я ощущаю себя Умой Турман в фильме «Убить Билла». Мысленно напялив желтый костюм, с чувством глубокого удовлетворения удаляюсь от замершей парочки, сжимая в руке острую сталь катаны… В смысле, руку Курта.
Все-таки в некоторых ситуациях месть — невероятно приятное чувство.
— Ты улыбаешься, — подмечает Курт.
Не выдержав, я действительно широко улыбаюсь, готовая скакать и прыгать от своей маленькой победы над Лешкой и Нюшей.
— Как же я рада, что вы весь такой… — я запинаюсь, придумывая подходящее слово. — Ну, такой… Короче, такой, какой вы есть!
Мужчина останавливается и хитро улыбается.
— Эва, мне показалось или ты только что прихвастнула мной перед бывшим парнем и подругой?
Черт! Он такой обаятельный, когда улыбается!
— Ну, может, немножечко… — сознаюсь я. — Самую капельку, — показываю пальчиками размеры той самой капли.
Он качает головой в притворном негодовании, то ли еще не до конца выйдя из образа, то ли заразившись моим шутливым настроением.
— В таком случае я вынужден потребовать компенсацию, — важно сообщает Курт. — Обещай, что померяешь все, что я тебе предложу.
Яблокова, здесь явно какой-то подвох! Он заставит тебя мерить свадебные платья!
Недоверчиво прищуриваюсь, уже готовая послать лаэрда и его компенсацию куда подальше, но неожиданно мужчина снова улыбается…
Яблокова, здесь явно какой-то подвох! Он заставит тебя мерить свадебные платья!
Недоверчиво прищуриваюсь, уже готовая послать лаэрда и его компенсацию куда подальше, но неожиданно мужчина снова улыбается…
— Соглашайся, — просит он. — Обещаю, будет весело.
Я с удивлением смотрю в его лицо. Как все-таки невероятно сильно меняют человека улыбка и хорошее настроение. И потом, мне банально любопытно, что подразумевает Курт под словом «весело».
— О’кей, — поднимаю руки, подтверждая свое окончательное поражение.
Надо отдать должное, Курт заставил меня посмотреть на процесс шопинга совсем по-другому. Он непостижимым образом умудрился найти кучу нелепой одежды, которую заставил меня мерить.
В одном магазине это были ковбойские сапоги красного цвета, в другом — бабушкино платье в цветочек, в третьем он притащил огромную шляпу, а когда я вышла и закричала: «Помогите, спасите! На меня приземлилось НЛО», смеялся так заразительно, что даже прибежавший на мой вопль охранник улыбнулся и вернулся на свое место, так и не сказав нам ни слова.
Вместе с фриковскими нарядами Курт не забывал приносить в примерочные вполне симпатичные и, что самое важное для меня, удобные вещи. Сама того не замечая, я незаметно обрастала новым гардеробом изысканной женщины.
У меня даже появился офисный костюм-тройка.
В обувном, правда, я немного взбрыкнула и показала характер. Ну так, чисто для профилактики, чтобы Курт не расслаблялся и не терял бдительности.
В результате долгих дебатов о высоте моего каблука-шпильки мы перемерили почти весь магазин и, оставшись недовольны выбором, пошли в следующий.
Туфли мы купили такие, какие захотел видеть на мне Курт, зато сапожки я сумела отстоять на плоской платформе, заявив, что зима в нашей стране — это «время травмоопасных гололедов».
После жаркой словесной битвы Курт немного «прогнулся» под каприз купить мне немного спортивной одежды для тренировок и даже позволил выбрать все самой.
Короче, я уже втихаря потирала ручки, решив, что с легкостью справилась с процессом перевоспитания взрослого мужчины, как тут же Вселенная осадила меня.
— Дальше сюда, — с прежней улыбкой заявляет мужчина, притормаживая у…
Да-да! Кошмары сбываются, ибо мы тормозим у свадебного магазина.
— Только через мой труп! — тихонько рычу, пугая окружающих. — Я не хочу замуж! Слышите, Курт? Так просто от меня вам избавиться не удастся!
Лаэрд передает пакеты водителю, который целый день только тем и занимается, что ходит туда-сюда, сгружая покупки в машину.
— Ну не рычи, — мягкая улыбка, и он вновь берет меня за руку. — Никто тебя замуж пока сплавлять не собирается. Просто здесь очень красивые вечерние платья…
«Красивые вечерние платья» были плохой альтернативой «свадьбе», но тут Курт ударил последним аргументом:
— Просто померяешь, как и обещала, — мягко напоминает он, в то время как его большой палец опять начинает ненавязчиво поглаживать мою руку. — Не понравится, я не буду настаивать.
Яблокова, не ведись! Это провокация! Давай, соберись, грозно насупь брови и упрямо скажи…
— Хорошо, — шепчу я, вопреки голосу разума.
Курт довольно улыбается и заводит меня в магазин.
Приветливая брюнетка в черном строгом платье огибает стойку и идет встречать нас. Хотя почему же сразу нас…
Судя по тому, как она лучезарно улыбается и лезет обниматься с Куртом, становится очевидно — ради меня эта солидная дама даже попы бы от стула не приподняла.
Пока я пыхчу от накатившего гнева, ощущая себя лишней, они обмениваются парой фраз на немецком и смеются, по-видимому, вспоминая что-то из совместного прошлого.
Откуда-то сбоку ко мне подходит еще одна девушка, вежливо здоровается, расспрашивает о моих вкусах и предпочтениях, но настроение уже не то…
Буркнув что-то помощнице в ответ, дожидаюсь дежурной улыбки и, кинув на все еще разговаривающего с незнакомкой Курта косой взгляд, бреду к примерочным.
Все та же девушка приносит мне платье, помогает влезть в него и долго стягивает шнуровку на спине. Я безучастно смотрю прямо перед собой, даже не следя за процессом одевания.
— Все готово! — наконец сообщает девушка и открывает дверь примерочной. — Выходите сюда, на подиум.
Подхватив длинную пышную юбку, я осторожно покидаю примерочную и поднимаюсь на широкий подиум. Остановившись напротив огромного зеркала во всю стену, с сомнением оглядываю себя с ног до головы.
Бордовый шелк платья плавно струится вниз, корсет выгодно подчеркивает талию и толкает грудь аж к подбородку.
— Платье очень подходит к вашему цвету волос и оттенку кожи, — восторженно тараторит девушка. — Посмотрите, как визуально удлинились ваши ноги, а талия стала еще уже…
Еще раз с сомнением оглядываю себя с ног до головы. Говоришь, ноги визуально удлинились? А то, что я сейчас больше похожу на какую-то Кармен из дешевой постановки, ее, значит, не смущает?
— Нет!
Девушка вздрагивает и смолкает на полуслове, а я с каким-то внутренним облегчением оборачиваюсь назад и встречаюсь взглядом с Куртом.
— Нет, — повторяет мужчина намного мягче, чем в прошлый раз. — Это платье не для нее.
Лаэрд подходит к подиуму, протягивает руку, помогая мне спуститься вниз, и загадочно улыбается, гладя прямо в глаза.
— Ей нужны шелк и кружева, — повторяет он свою коронную фразу и поворачивается к незнакомке, встретившей его у входа. — Ульрика, покажи мне, что у вас есть из приличного.
Женщина кидает на меня тяжелый взгляд из-под ресниц, затем дарит широкую улыбку Курту, подходит и словно бы случайно касается рукой его согнутого локтя.
— Идем, я покажу тебе кое-что особенное…
Все та же девушка помогает мне раздеться, приносит сложенный халат, тут же при мне вскрывает упаковку.
— Мистер Дамир просит вас немного подождать, — вежливо улыбается она.
Пока я надеваю халат, в маленькую примерочную приносят бокал шампанского, небольшую корзинку с конфетами и стопку журналов.
Курт выбирает платье очень долго — приблизительно пять пролистанных журналов, полтора бокала шампанского и небольшую горку фантиков от конфет.
— Это должно подойти, — самолично передает он девушке платье и коробку с купленными нами туфлями, затем подбадривающе улыбается мне и покидает примерочную.
Девушка быстро помогает мне одеться, поправляет складки платья.
— И вправду… — еле слышно шепчет она, сноровисто убирая наверх и закалывая заколкой мои волосы.
Заинтригованная, я выхожу в комнату и, осторожно шагая на чересчур высоких каблуках к подиуму, опираюсь на галантно поданную Куртом руку, чтобы подняться наверх.
Встаю, отпускаю подол платья и только теперь с какой-то робостью смотрю на себя в зеркало.
Кутюрье всего мира, вот это да!
Платье цвета шампань плотно облегало мою фигурку до середины ягодиц, а дальше шла небольшая оборка, украшенная камнями и кружевом. Впереди оно было почти полностью глухое под самое горло, зато спину украшал глубокий v-образный вырез из полупрозрачных кружев.
Хм… Девиз «шелк и кружева» не так уж и плох.
Я пришла в замешательство. Раньше меня вполне устраивал образ растрепанной «пацанки» в рваных джинсах, а сейчас…
Стоящая на подиуме элегантная женщина не может быть мной.
Нет, я не верю, что просто хорошо скроенный кусок материала может ТАК сильно изменить человека.
— Эва, это платье носят без белья.
— Что? — потерянно переспрашиваю я, не в силах оторвать удивленного взгляда от зеркала.
Боковым зрением замечаю, как женщина в черном, которую Курт, кажется, назвал Ульрикой, дергает дверь в зал магазина.
— Татьяна, вы мне нужны, — холодно зовет она застывшую рядом с подиумом девушку, которая так умело помогала мне одеваться.
Спохватившись, Татьяна поспешно выходит из комнаты вслед за хозяйкой магазина, оставляя нас с лаэрдом наедине.
— Курт, — все так же не отрывая взгляда от собственного отражения, шепчу я, — а вы можете меня ущипнуть?
— Смотря за какое место, — негромко смеется мужчина. — Это не сон, Эва. Это действительно ты.
Курт делает шаг, поднимается на подиум и встает за моей спиной. Смотрит на меня какое-то время так, словно любуется изящными линиями, по меньшей мере, скульптуры Фальконе.
— Тебе нравится платье, — не то спрашивает, не то констатирует очевидное он, затем кладет свои руки мне на талию и вынуждает повернуться к нему лицом. — Обними меня за шею, — зачем-то просит Курт, и я покорно кладу свои руки ему на плечи.
Теперь я, кажется, начинаю догадываться, почему он так сильно настаивал именно на этой высоте каблука. Просто на плоской подошве я была ниже его на полголовы, а теперь при желании могу с легкостью коснуться его подбородка губами. Ну, или укусить. Тут опять-таки все от желания зависит.