Когда он открыл глаза, девочки рядом уже не было, а на качелях теперь сидел мечтательный Восхитоша и шептал:
– Это лучшая девочка в мире…
Но своениточка тянула Вагика дальше. И он пошёл, уверенный, что когда-нибудь в жизни ещё обязательно встретит девочку с серыми глазами. И, наверное, тоже её поцелует.
Он чувствовал на пальце теплоту нового сокровища – незабудового колечка, – а на плече у него уютно устроилась тихая сиреневая птичка Грустинец. Сгонять её Вагик не стал. Пусть сидит, если нравится.
Где же Источник?
Привыкнув к глубинному миру, Вагик разглядел и Сознателя. Тот плыл рядом – прозрачный в прозрачном, светящийся в светящемся, – но взгляд его всё-таки был виден. А отзывался он, как всегда, сразу же, как только Вагик к нему обращался.
– Не пойму, Сознатель, я сейчас иду к Источнику или просто гуляю? – спросил Вагик.
– Не просто гуляешь, должно быть, раз нашёл ещё одно сокровище. А пока все их не найдёшь, до Источника не доберёшься. Волшебник Аик ведь так говорил.
– Сокровище?.. – Вагик сначала не понял, но тут же хлопнул себя по лбу. – Ой, ну конечно! Незабудовое колечко!.. это уже… три… пять… шесть… седьмое сокровище!.. Три сокровища осталось. Лишь бы только палочку-поступалочку найти…
Интересно, а где же всё-таки этот Источник?
Сознатель немного помолчал. Потом заговорил снова:
– Ты не думай так: где Источник? где Источник? Никто тебе этого не сможет сказать. Лучше думай: как до Источника добраться? Тут тебе все помогут – и сами сокровища, и Верхние Жители. И Верушка с Надеей, и Ктоя, и Интуи, и Восхитоша, и Любавушки, и Дружата, и Совестунья, и Старшие, и Ятыон…
– Да, – сказал Вагик, подумав. – Мне все помогают. А кто поможет из этих непонятиц выбраться?..
– Разве здесь одни непонятицы, Вагик? – удивился Сознатель. – Тут же и тайн много, и даже чудес. Ты же не будешь от чудес убегать? Они тоже показывают путь к Источнику.
– Не буду от чудес убегать… – сказал Вагик сам себе, ощутив на пальце теплоту невидимого колечка.
– А вот и ещё одно чудо, – обрадовался Сознатель. – Гляди-ка!..
Прозрачный Тузик
Навстречу Вагику бежал пёсик Тузик!
Правда, он был немножко в необычном виде. Весь стал прозрачным и бежал не как обычно, подпрыгивая, а словно плыл или летел. И когда он с разбега ткнулся Вагику в колени, чтобы его погладили, то оказался лёгким и воздушным.
– Ой, Тузик! Как здорово, что ты здесь! Как ты сюда попал?
– Гав! Сам не знаю. Шёл-шёл своей дорожкой по берегу. А потом заскучал по тебе и решил немного поспать. И проснулся здесь. И почувствовал, что ты недалеко. И нашёл тебя. Гав!..
Они шли дальше вместе и вместе удивлялись всему вокруг. В этом им помогала Удивина, которая то застывала на месте перед чем-нибудь странным, то исчезала в поисках новых необычностей.
Они видели большой белый цветок, в середине которого лежала голубая жемчужина, похожая на земной шар. Видели дерево, уходящее далеко в вышину, так что если задрать голову, видно было только самые нижние ветви, и такое толстое, что было почти незаметно, как оно закругляется. Видели башню, по стенам которой шла широкая лестница. Вагик даже побежал по ней наверх. И бежал, бежал, бежал – а потом вдруг странным образом очутился не на вершине, а снова у подножья. Он упрямо побежал наверх снова – и снова оказался в начале лестницы. Хотел попробовать ещё раз, но прозрачный пёсик Тузик оттащил его от башни, чтобы идти дальше…
Время от времени Вагик смотрел на компас ДА, чтобы знать, верно ли они идут. Но не мог же он смотреть на него непрерывно! Если честно говорить, на башню с лестницей компас вовсе не показывал, а как же было по ней не побегать! И когда Вагик увидел взбаламученные воды, он решил сначала подойти поближе, а уже потом посмотреть на компас.
Взбаламученные воды
Повсюду в Озере Тайны вода, похожая на свет, была прозрачной. Иногда она оказывалась такой переливчатой, что сквозь неё мало что было видно, но мутной она нигде не была. Прозрачным было и дно – или то, что казалось дном, потому что было под ногами.
А здесь, в этой стороне, словно клубились густые облака из разноцветных красок. Они медленно перетекали друг в друга, на глазах менялись и пестрели забавной мешаниной фигур и предметов. Это было похоже на сто мультфильмов сразу. Мелькали сказочные эльфы, гномы, феи, всевозможные игрушки и зверушки. Виднелись загадочные сказочные домики, горки для катания, качели и карусели…
Удивина вытянула свой длинный нос и понемногу втягивалась в пёструю мешанину всё дальше. Не оборачиваясь, она махала Вагику крылом: звала за собой.
– Пошли? – оглянулся Вагик на пёсика Тузика. – Посмотрим, что там творится, и тут же обратно.
Но пёсик Тузик только помотал головой и отвернулся от взбаламученных вод, всем своим видом показывая, что туда ходить не стоит.
– Ладно, – махнул рукой Вагик. – Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.
– Гав! Не ходи туда Вагик. Не нравится мне эта баламуть. Запах её не нравится, – забеспокоился пёсик Тузик.
И вдруг как-то неуверенно добавил:
– Ой, и ждать тебя здесь я не смогу… Мне пора… Я там тебя буду ждать, на берегу… Просыпаюсь… Гав…
При этом пёсик становился всё прозрачнее – пока не исчез совсем.
Конечно, Вагик огорчился, что снова лишился своего замечательного попутчика. Но ему всё-таки хотелось побродить в этих загадочных, клубящихся пестротой водах. Правда, что-то внутри всё же удерживало его от того, чтобы нырнуть туда за Удивиной. Неужели это Интуи не советует туда лезть?..
– И Главный отгадчик не советует, и я тоже, – обеспокоенно подтвердил Сознатель. – Ничего хорошего там не найти. И легче лёгкого заблудиться. А компас ДА что показывает?
Делать нечего, пришлось Вагику доставать компас. Эх!.. И компас ДА показывал прочь от взбаламученных вод. Вагик ещё секундочку поколебался – и решил всё-таки идти дальше, куда показывал компас.
Незаботовая цепочка и Сссоннн
Впрочем, Удивина тоже выскочила обратно, как только Вагик зашагал дальше. Она догнала его и протянула на кончике крыла тонкую серебряную цепочку.
– Это тебе. Оттуда вытащила. Прямо на крыло мне наделась!.. Удивительно красивая цепочка!..
Стоило Вагику взять цепочку, как она зазвенела у него в руке, да так нежно и сладко, что Вагику стало как-то особенно легко, весело и беззаботно. Он уже не думал, куда идти и как добираться до Источника. Куда угодно можно идти, лишь бы идти, лишь бы продолжался этот серебряный перезвон…
Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
…Что-то говорил Сознатель, но Вагик не мог различить его слов. Да и надоело без конца слушать его советы. Как хорошо – шагать под весёлое звяканье…
Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
…Ой, что это? Сквозь беззаботный перезвон прорвался настойчивый долгий звонок. Где-то Вагик его уже слышал. Но песенки всё же лучше, да и не видно никого вокруг…
Там, та-ра-рам… Та-ра-там, та-ра-та, та-там…
…Снова этот звонок. И кто-то схватил Вагика за руку, удерживает зачем-то… Как-то плохо всё видно… А, это Должнец-пробудильник… Да ну его… Но кто-то держит Вагика и за вторую руку… Тоже трудно разглядеть… Ой!..
Вагик остановился. Неужели это волшебник Аик?.. Как-то смутно всё видно… Точно, это он…
И тут всё стало по-прежнему. Должнец-пробудильник отобрал у Вагика цепочку, и перезвон стих. А волшебник Аик провёл тёплыми ладонями по лицу и по голове Вагика, как будто что-то снимал с него.
Теперь всё было видно прекрасно. Волшебник Аик держал в руке гномика в длинном паутинном плаще с капюшоном. Под капюшоном виднелось маленькое сонное личико.
– Кто это? – засмеялся Вагик. – Он как будто спит.
– Это Сссоннн, – сказал волшебник Аик. – Он-то не спит, только выглядит сонным. А вот тебя он усыпил крепко. Еле-еле мы с Должнецом тебя разбудили.
– Как же он меня усыпил? Я ведь шёл дальше, я всё видел, всё слышал, – не понял Вагик.
Волшебник Аик терпеливо принялся объяснять:
– Ты не дальше шёл, а просто куда попало. И ничего важного вокруг не замечал, потому что тебе Сссоннн глаза своим паутинным плащом заслонил. Сквозь него только всякую ерунду можно видеть. И ничего толком не слышал, потому что и Сссоннн тебе слушать мешал, и незаботовая цепочка тебе свои песенки звенела. Это не ночной сон, от которого сил набираешься, а такой вот особый Сссоннн, незаметный. Можно всю жизнь проспать – и думать, что живёшь себе нормально и живёшь…
Волшебник Аик дунул – и Сссоннн рассыпался на мелкие пузырьки, которые тут же улетучились.
– Ты не думай, что он навсегда исчез, – добавил волшебник. – Ему ничего не стоит снова тебя облепить, если забудешь, куда идёшь.
– Незаботовая цепочка не нужна тебе больше? – спросил Должнец-пробудильник, и видя, что Вагик энергично мотает головой, бросил её под ноги.
Для надёжности Вагик ещё на ней потоптался. А Должнец, довольный, что всё кончилось благополучно, помахал Вагику и исчез.
А Вагик и волшебник Аик пошли дальше рядом.
Дедушка Ганя
– Ну что, не жалеешь, что отправился в путешествие? – спросил волшебник Аик.
Вагик в ответ засмеялся. Он видел: волшебник и так прекрасно знает, что Вагик не жалеет.
– А что бы ты сам хотел узнать или повидать, пока ты в Озере Тайны? Здесь всё-таки совершенно особое место.
– Может быть, здесь и дедушку Ганю можно повидать? – осторожно спросил Вагик. – Или уже совсем нельзя, если он умер?..
– Здесь, в Озере Тайны, можно. Когда люди умирают, они ведь не исчезают, а просто уходят в Тайну. Погляди-ка туда!..
Вагик обернулся. Наверное, волшебник Аик исчез как раз в этот момент. Но Вагик был так рад дедушке, что не обратил на это внимания.
Дедушку он узнал сразу, хотя никогда его таким не видел. Он был не стареньким, согнутым и седым, а молодым и крепким, больше похожим на папу Вагика, чем на старика.
Дедушка подхватил Вагика на руки и подбросил его вверх. Папа так делает часто, а у дедушки уже не было на это сил. И Вагик сделал то, чего раньше никогда не делал: поцеловал дедушку в щёку чуть повыше бороды…
Они шли, держась за руки, и не могли наговориться. Рядом с ними шёл, прислушиваясь к разговору, Ятыон. Перебегал от одного к другому оживлённый многорукий Роднуля. А говорили они об очень странных вещах.
Дедушка Ганя рассказывал Вагику, что смерти бояться не надо, что это просто переход такой – в другую жизнь. Когда маленькие дети рождаются, им это тоже трудно, они плачут, а потом привыкают и начинают жить на белом свете. Вот и умирать дедушке Гане было трудно, не хотелось расставаться, а теперь всё у него по-другому. И ни с кем он не расстался. Даже встретился! – со своими мамой и папой, и со всеми другими, кто раньше него сюда ушёл. А тех, кто не ушёл, он тоже всё время видит, и Вагика, и остальных, и даже старается им иногда помогать отсюда. Только он должен незаметным оставаться, чтобы не мешать никому свою жизнь жить. Но если Вагик заскучает по нему, он может про себя с ним поговорить, это никому не мешает…
Когда настало время прощаться, Вагик даже не стал грустить. Главное он теперь знал: никуда его дедушка Ганя не делся. И поговорить с ним можно, и даже увидеть его, а потом когда-нибудь они вообще встретятся.
Да, замечательное это Озеро Тайны с водой из Источника!..
А когда они с дедушкой расстались, Ктоя позвал Вагика смотреть на течение жизни.
Течение жизни
Это было удивительно. Ктоя и Вагик осторожно подобрались к краю уходящего вниз обрыва. Внизу текла широкая-широкая река. Как в Озере могла быть ещё и река, Вагик понять не мог, но ему и не хотелось в этом разбираться. Тем более, что Рассундук со своими линейками уплыл, как пузырёк, не удержавшись среди Тайны.
Река текла плавно и неторопливо, хотя видно было, что в ней есть и струи побыстрее, и всякие завихрения. Вода там была пёстрой и вспененной. Казалось, она вся состоит из крошечных картинок. Чем дольше Вагик вглядывался, тем больше он в этом убеждался.
Что там подсказывает Интуи? Взять одно из сокровищ?.. Чудо-орех?.. Нет… А, живое стёклышко!..
Точно! Сквозь живое стёклышко можно было рассмотреть любую из картинок-капелек, из которых состояло течение жизни.
Картинки перетекали друг в друга, образуя тонкие струйки. В каждой из этих струек был кто-то, кто виднелся в каждой капельке. Словно бесчисленное множество текучих цветных кинолент о разных людях были размотаны в длину и текли под обрывом, сливаясь в один общий поток.
– Гляди-гляди, вон наша жизнь! – Ктоя показал Вагику, куда навести живое стёклышко.
И в самом деле, эта струйка в реке вся состояла из картинок вагиковой жизни. Вон Вагик первый раз приезжает в Привыкино. Вон он гуляет по московскому зоопарку с мамой и папой. Вон учится лепить из глины свистульку… А если посмотреть подальше?..
Дальше картинки были уже не цветными и немного расплывчатыми, но сквозь живое стёклышко можно было рассмотреть и их.
Ах, как странно!.. Наверное, это он, Вагик, только подросший, идёт куда-то с букетом цветов… А вот он ещё старше, у него даже чёрная бородка, катит коляску с ребёночком, а рядом выросшая девочка с серыми глазами, которая подарила ему незабудовое колечко… И… Вагик не стал смотреть дальше.
Он убрал живое стёклышко и спросил у Ктоя:
– Там что, уже всё есть, что ли? Вся моя жизнь?
– Нет, – покачал головой Ктоя. – Твоя жизнь там только до Волшебного путешествия. А дальше она ещё непроявленная. Это здесь, в Озере Тайны видно, какой она может быть. Если ты потом что-нибудь по-другому проявишь, то и будет по-другому.
– Ну так я лучше пойду её проявлять, чем здесь разглядывать, – Вагик вскочил на ноги. – Лучше дальше к Источнику пойду, а течение пусть себе течёт.
– Конечно, иди, Вагик, – кивнул Ктоя, не в силах оторваться от течения жизни. – А я ещё немного посмотрю – и в Волшебный Возок, ладно?
– Давай-давай, – махнул рукой Вагик. – Потом расскажешь самое важное.
– Обязательно! – и Ктоя снова стал всматриваться в реку.
Посланник
Чтобы выбрать направление, Вагик взглянул на компас ДА – и удивился. Компас светился. Он немного светился и раньше, как все сокровища, но сейчас сиял так, что казалось обожжёт руки. Стрелка застыла неподвижно, и Вагик посмотрел, куда она показывает.
Кто-то белый, светлый, крылатый летел оттуда навстречу. Он закружился над головой, и от белых крыльев на Вагика шли волны силы и радости.
И Вагик почувствовал: пора идти дальше. Источник совсем рядом, хотя добраться до него непросто. Но Вагику это удастся, потому что его ждёт Провожатый. Главное – идти. Не уставать, не унывать. Идти!..
…Белое крылатое чудо исчезло. Только какая-то искорка летала внутри и пела: «К Источнику… К Источнику…» И Вагик шёл, точно знал, что рано или поздно дойдёт.
А рядом шла Верушка, которая ещё чуточку подросла. Сначала они шли молча, так им было хорошо и без разговоров. Потом Верушка сказала:
– Ну вот, теперь ты знаешь, что такое Источник.
– Как так? – спросил Вагик. – Я же его ещё не видел.
– Видел, видел, – улыбнулась Верушка. – Ведь это прилетал его Посланник.
– Ну и что? У Источника я ведь ещё не был.
– Так ведь это Посланник был, – терпеливо повторила Верушка. – Это то же самое, что Источник, только Посланник.
«Хорошо, что Рассундука здесь нет», – подумал Вагик. И вспомнив, как они с Интуи заглядывали в будущее, спросил:
– А кто такой Сын Источника?
– И Сын Источника – то же самое, что Источник и Посланник, только Сын. Его ещё называют Провожатым.
– А… Теперь всё ясно… – протянул Вагик, хотя перестал всё понимать окончательно.
Озеро растекается
Происходило что-то странное. Вагик очень хотел идти дальше, но ему как-то не шлось. Ноги словно прилипали к чему-то. Может быть, надо сесть отдохнуть?..
Решительная маленькая Верушка уже просто тащила Вагика за руку, но и она выбивалась из сил. Может, в самом деле передохнуть? Или даже подремать немножко?..
– Вагик, осторожнее, – предупредил Сознатель. – Тут где-то рядом Сссоннн. По-моему, он снова к тебе подбирается.
– Башмаки, башмаки, – прошептал Интуи.
Что башмаки?.. На башмаках ничего не было. Но Интуи зря подсказывать не станет. Может, на подошве что-нибудь прилипло?..
Так оно и оказалось! Когда Вагик затаптывал незаботовую цепочку, она прилипла к одной из подмёток. Теперь, она незаметно волочилась снизу и тормозила Вагика, как якорная цепь.
И отлипать не хотела… Вагик отковыривал её так и этак, но ничего не получалось.
Зато получилось у солнечного непривязайчика. Своим огненным пятнышком он проутюжил подошву, и незаботовая цепочка не выдержала. Она распалась на звенья, да и сами звенья распались на какой-то мелкий мусор – и освобождённый Вагик зашагал дальше.
Верушка увидела, что всё в порядке, махнула Вагику, чтобы он шёл за нею, побежала вперёд и скоро скрылась из виду, хотя Вагик шагал теперь очень быстро.
А вокруг всё стало меняться. Светлая вода Озера Тайны мягко заколыхалась и стала опускаться вниз, словно Озеро растекалось во все стороны.