– Правильно, что не дала. – Обрадовалась Варвара. – Назад бы не получила. Господи, когда он сюда дорогу забудет?
Ксения включила радио. Неожиданно заиграла сиртаки.
– Ксюша, это тебе. – Дрогнувшим голосом сказала Варя, протягивая напарнице керамическую вазочку с декоративными трещинками.
– Ой, какая прелесть! Спасибо! – Завизжала Ксения. Керамика была её слабостью. – Ну, давай, рассказывай, как отдохнула?
– Отлично. – мрачно сказала Варя. – Лучше не бывает.
– Роман закрутила? – Продолжала пытать Ксения. – Давай, признавайся.
– Так, познакомилась с одним парнем. – Уклончиво отвечала Варя.
– Иностранец?
– Наш, москвич.
– Да ну?! – Восклицала напарница. – И кто он? Небось богатенький Буратино?! Отель-то дорогущий.
– Не бедный. У него свой бизнес. Автосервис где-то на Юго-Западе.
– Класс! – Восхитилась Ксения. – Не зря, значит, в долги влезла! Сколько тебе кредит за этот отдых выплачивать?
– Полгода. – Нехотя буркнула Варя.
– Ну, ничего, он тебе поможет, – быстро прикинула в уме практичная Ксения.
– Вряд ли мы встретимся. – Печально призналась Варя.
– Почему? – Напарница с удивлением посмотрела на неё. – Вы что, телефонами не обменялись?
– Обменялись. Только, понимаешь, – чуть не плача, сообщала Варя, – я же не думала ни о чём, просто хотела испытать, что такое настоящий роскошный отдых… Ну, хоть неделю хотела побыть на месте этих богатых дамочек… Ну, и наплела, что я вся такая крутая, что у меня свой магазин… А теперь что я скажу? Он подумает, что я обычная охотница за чужими деньгами, или просто дура… Вот если бы он был никаким не бизнесменом, а самым обычным парнем… Нет, лучше я не стану в ним встречаться. Пусть наш роман останется прекрасным воспоминанием…
Варя не выдержала и расплакалась.
– Бедная моя! Ты влюбилась! – Всплеснула руками Ксения.
– Угу, – всхлипывала Варя.
– Расскажи ему. – Посоветовала напарница. – Если любит, поймёт.
– А если не любит? Если это банальный курортный роман? – испуганно спросила Варвара.
Звякнули колокольчики у входа.
– Ну, кого чёрт несёт в такую погоду? – Проворчала Ксения. – Блин, опять студентки, перемеряют полмагазина и ни хрена не купят. Шли бы на рынок, в самом деле…
Напарница удалилась в торговый зал, а Варя осталась один на один со своими печальными размышлениями.
Она думала, что не была ни дурой, ни охотницей за чужими деньгами, а всего лишь неудачницей. Лузером, как говорят современные тинейджеры. Закончила престижную Плешку – пошла поработать продавцом. Временно, чтобы набраться опыта. Но оказалось, что нет ничего более постоянного, чем временное… Замужество тоже не удалось. Первый красавчик курса оказался в результате пьяницей и дебоширом. Иногда Варя мечтала, что накопит денег и откроет свой маленький магазинчик, но знала, что вряд ли решится на это в жизни. Любой частный бизнес связан с риском, а Варя никогда не обладала склонностью к риску и авантюрам. По крайней мере, до этого лета…
Одна из клиенток вернулась с Крита и так живо расписывала прелести острова и роскошь отеля, что у Вари в голове что-то щёлкнуло и замкнуло, как замыкает оголившиеся провода под дождём. Только потом эти провода, скорее всего, неправильно соединили…
Прошло время. Саша не позвонил. Варя уверила себя, что это наказание за ложь. Сама она тоже не звонила, хотя Ксения горячо убеждала это сделать. Этот отпуск многое в ней изменил. И дело было даже не в романе без продолжения. Варя чувствовала, что стала твёрже, уверенней в себе. Она всё чаще задумывалась о том, как можно начать бизнес, просчитывала разные варианты, составила бизнес-план. Конечно, требовался начальный капитал, которого у Вари не было, зато была однокомнатная квартира в неплохом районе, и при желании её можно было поменять на меньшую, за городом, а разницу вложить в дело. Ей не хватало смелости, и иногда Варя думала о том, что если бы рядом был человек, который в неё поверил, у неё бы всё получилось. И гнала эти мысли прочь, потому что за ними всегда возникал образ Саши.
Ксения тоже почувствовала перемены в подруге, но относила их к сезонной депрессии, а в качестве решения всех проблем предлагала Варе пойти в какой-нибудь клуб на тусовку, найти с парня и весело провести время. Но Варе надоели танцы и загулы. Она выплачивала кредит и откладывала деньги на собственный магазинчик. Пару раз она знакомилась с мужчинами, но всё было не то.
– Лучшее лекарство от хандры – здоровый секс. – Убеждала Ксения. – А любовь и разные сюси-пуси – для семнадцатилетних девочек и романисток.
– Для секса должно быть влечение. – Оправдывалась Варя. – Я не хочу себя насиловать.
– Бедняжка, – всплёскивала ладошками Ксения. – Ты никак не переболеешь своим курортником. Он же обыкновенный кобель, наверняка у него жена и куча детей.
Однажды позвонила постоянная клиентка – дамочка с Рублёвки, бывшая моделька, а сейчас скучающая жена банкира. Сказала, что пришлёт нового водителя с норковой шубкой.
– Господи, опять у Таньки новый шофёр, – вздохнула Ксения. – Никто долго эту кикимору не выдерживает. Как её только муж терпит?
– Любит, наверно, – безразлично отозвалась Варя.
– Ха, любит! Да Пашка, бывший водила, когда приезжал в прошлый раз, рассказывал, как она своего банкира с горничной застукала. Визгу было! После этого она Пашку и уволила как нежелательного свидетеля.
Варя смотрела в окно. Уже выпал снег и лежал то тут, то там стылыми грязными кучками. Пришли посетители, две девушки, желавшие приобщиться к высокой моде прошлого сезона. Варя надела дежурную улыбку и побрела с ними вдоль вешалок, механически отвечая на вопросы. При входе звенели колокольчики, намекая на о визит возможного покупателя.
– Я хочу примерить это. – Девушка указала на платье цвета утренней зари.
– Конечно, – ровным сказала Варя. – Это, несомненно, Ваш цвет.
Неожиданно мужской голос заставил её вздрогнуть и замереть. Девушка что-то спрашивала, но Варя уже не слышала что. Она стояла как окаменелая и слушала, как в комнате для персонала Ксения кокетничает с посетителем.
– Значит, Вы новый водитель Татьяны Владимировны? – говорила Ксения. – У неё отличный вкус.
– Девушка, мне бы побыстрее надо… – Говорил голос, который преследовал Варю во сне. И сейчас она двинулась на него словно на звуки волшебной сказочной флейты.
– Меня Ксения зовут, между прочим. А вас? – гнула свою линию напарница.
– Александр.
– Вы всегда такой серьёзный? – завлекала посетителя Ксения. – Куда Вы так торопитесь, если не секрет?
– Мне надо хозяина встретить в аэропорту. Так что, если можно, возьмите это поскорее…
Ксения возилась с норковой шубкой. Саша в потёртых джинсах и простенькой кожаной куртке переминался с ноги на ногу и скользил рассеянным взглядом по стенам. Ксюшино кокетство не произвело на него ровным счётом никакого впечатления, он явно торопился уйти. И тут он увидел Варю и застыл с неловкой улыбкой на губах. Варя не поняла, сколько времени они молча смотрели друг на друга. Потом она сказала:
– Привет.
– Привет. – Отозвался Саша.
– Я здесь работаю. – Сказала Варя. – Продавцом. Вот.
Она не знала, что ещё сказать.
– Я тоже… Вот. – Развёл руками Саша и снова улыбнулся виновато и жалобно, словно просил прощения.
Неожиданно Варе стало смешно – неизвестно, почему. Она прыснула, за ней Саша, и через секунду они оба хохотали, как расшалившиеся школьники, а ещё через секунду Варя прятала лицо на его груди.
Вечером после работы они сидели в маленьком кафе и не могли наговориться.
– Прости меня. – Сказала Варя, – я всё наврала про бизнес… Сама не знаю, зачем. Нет, знаю, мне хотелось пожить другой жизнью, хоть немного… Я такая глупая, я чуть всё не испортила.
– Это я дурак. – Возразил Саша. – Когда ты сказала, что у тебя свой магазин, я подумал, что ты и разговаривать со мной не станешь, если я скажу, что всего лишь водитель у новых русских… Знаешь, как я в нашем отеле оказался? Мой босс, классный мужик, собирался ехать с подружкой, но потом они поссорились, и он дал мне денег и велел отдохнуть вместо него. А сейчас он подался в Штаты, у него там бизнес, а я временно работаю у Татьяны… – Саша помолчал. – Я ведь тысячу раз хотел тебе позвонить, но всякий раз думал, что ты крутая бизнес– леди, а что я смогу тебе предложить?
– Какое счастье, что я не бизнес-леди. – Рассмеялась Варя.
– В самом деле – счастье. – Серьёзно подтвердил Саша. – Но знаешь, вообще-то я хочу открыть своё дело. Я столько думал об этом… У меня есть кое-какие идеи. Ты мне веришь?
– Верю. – Сказала Варя, и её глаза влажно засияли.
Медовый месяц Варя и Саша провели на Крите. Правда, отель был попроще, но теперь это не имело никакого значения…
Март 2006
Елена Гайворонская Обманы
Солнечные лучи били прямо в иллюминатор. Самолёт чуть накренился, мягко качнулся и, описав над морем плавную дугу, коснулся берега, переходящего во взлётно-посадочную полосу, побежал по раскалённому асфальту. Варе показалось, что в салон ворвались солёный морской ветер и ароматы неведомых цветов и трав. В салоне зааплодировали. Пассажиры радостно переглядывались, и на их лицах явно проглядывало возбуждённое предвкушение отдыха, – одной-двух вожделенных недель, ради которых они терпели весь холодный, тяжёлый неописуемо скучный год.
– Дамы и господа, мы совершили посадку в аэропорту Ираклиона, температура воздуха за бортом плюс двадцать пять градусов…
– О! – В едином восторженном порыве выдохнуло сорок два человека, будто всю дорогу они боялись услышать что-то иное.
Был конец сентября. Бархатный сезон. В Москве вовсю колотила дождями промозглая осень. А здесь, на солнечном Крите, плюс двадцать пять, море, горы, лохматые пальмы, оливковые рощи – вожделенный праздник долгожданного отпуска…
Таможенные процедуры остались позади. Варя поискала глазами зеркало, но не нашла, а поймала долгий заинтересованный взгляд белобрысого парня, по виду немца, в потёртых джинсах с фотокамерой через плечо. Немец улыбнулся, Варя улыбнулась в ответ и покатила чемодан к выходу. Несмотря на длинную рабочую неделю, бессонную ночь, ранний подъём, долгую дорогу и отсутствие макияжа она выглядела замечательно, куда моложе своих тридцати. Варвара была натуральной блондинкой – а анекдоты про глупеньких блонд придумывают отвергнутые ими мужчины. Рост у неё был средний, – на каблучках даже выше, фигурка стройная – фитнес два раза в неделю плюс бассейн. Назад небрежно откинуты головокружительного объёма волосы – хитрость дорогого мелирования, создающего небольшой оптический обман. Заманчивую картинку довершал со вкусом подобранный прикид.
Дело было не только в стильных облегающих капри и полупрозрачной летящей тунике, босоножках, расшитых бабочками и сумочке в тон им через плечо – модными дизайнерскими вещицами на заграничном курорте никого не удивишь. Дело было в том, что на Лёле они смотрелись именно так, как задумывалось в идеале прославленными кутюрье. Каждая деталь на своём месте, ни убавить, ни прибавить, словно всё шилось по меркам, снятым с Вари – и вот это настоящая редкость!
Микроавтобус мчал в отель. Сперва он ехал по широкому шоссе, но затем свернул на дорогу, ведущую вдоль моря. Варя смотрела за окно на каменистые горы, вплотную подходящие к кромке воды, узкую полоску дороги, петляющую вдоль каменных глыб, то теряющуюся за резким поворотом, то выныривающую вновь, на крохотные церквушки с белыми стенами, красными крышами и непременным чёрным колоколом с длинной цепью. Неожиданно Варю оглушил резкий гудок – отчаянно рявкнул клаксон, микроавтобус вильнул, почти прижавшись к скале, а мимо на безумной скорости пронёсся автомобиль. Варя невольно вжалась в кресло. Уловив Варин испуг, черноусый водитель улыбнулся и небрежно обронил:
– Крейзи.
«Да, надо быть сумасшедшим, чтобы носиться по такому серпантину, да ещё идти на обгон.» – Подумала Варя и решила, что брать машину напрокат страшновато. Наверное, лучше и не стоит.
Автобус куда-то повернул, по обоим сторонам потянулись кряжистые оливковые деревья, пахнуло свежей зеленью. Оливковые сады сменили аккуратные двухэтажные дома с белёными стенами и призывными витринами магазинчиков и кафешек. Автобус поехал медленнее, нырнул под гору, проехал вдоль стен, увитых плющом и красными цветами и оказался перед воротами.
– Ваш отель. – Сказал водитель.
В его голосе Варя уловила почтение. Отель впрямь был великолепен, как подобает настоящему пятизвёзднику – череда утопавших в зелени и цветах белоснежных бунгало.
На столике в огромном светлом номере стоял букет цветов. Варя вдохнула их живой пряный аромат, радостно улыбнулась. Она вышла на балкон. В лицо дохнуло солёной свежестью. Совсем близко, в двадцати шагах, волны набегали на берег. Даже не верилось, что всего несколько часов назад она пряталась под зонтом от промозглого осеннего ливня. Варя быстро распаковала чемоданы, надела купальник и побежала на пляж. Она то бросалась в воду и плавала до изнеможения, то падала на шезлонг и нежилась под ласковым предзакатным солнцем. Ей казалось, что никогда не насытится тёплой водой и тёплым светом. Только когда серая тень доползла до кромки воды, у которой стоял Варин шезлонг, она с неохотой накинула парео. Пляж почти опустел. Немцы сбежали первыми, за ними потянулись говорливые итальянцы, увлекая за собой множество своих шумных и непоседливых детей. Последними ловцами солнца оказались русские. Их было немного, несколько семей: вальяжные мужчины с брюшками, жёны с накрашенными губами и накладными ногтями, и неколько стервозными лицами, рядом с ними – дети, взиравшие по сторонам со скучающим видом, будто говорившие: подумаешь, и не такое видали… Расходились степенно, вразвалку, наказывая друг другу занять за ужином в ресторане столик с видом на море.
Варя тоже вернулась в номер. Приняла душ, высушила волосы, с удовлетворением отметила, что кожа уже приняла оттенок лёгкой бронзы. Надела длинное платье цвета утренней зари, и босоножки с тоненькими ремешками, обнимавшие ногу на манер греческих сандалий. Отправилась в ресторан. Она тоже заняла столик с видом на море, сделала заказ и стала любоваться закатом, жалея, что не захватила с собой фотоаппарат. Запечатлеть было что. Солнце превратилось в ярко-розовый шар, он медленно катился прямо в потемневшее море, а гребешки игривых волн под ним озарялись серебристым сиянием. А с другой стороны на смену уже вышла Луна, и её чёткий овал подсвечивал противоположный край неба мягким бархатно-синим светом. Это было так неправдоподобно-красиво, что у Вари перехватило дыхание, и ей вдруг отчаянно захотелось разделить с кем-нибудь свои впечатления от этого изумительного рождения ночи, но никого подходящего рядом не было. Русские мирно выпивали за соседним столиком, и даже не глядели на потрясающий закат. Не хватать же официанта за рукав с диким возгласом: «Посмотрите, какая красота!» Варя вздохнула: что ж, это один из минусов одинокого отдыха: впечатлениями делиться приходится с самой собой…
– Правда, ошеломляющий закат? – Сказал мужской голос на чистейшем русском языке.
Варя вздрогнула от неожиданности и чуть не пролила из бокала шампанское, которое заказала себе любимой в честь приезда. Это было слишком неправдоподобно, как в кино: захотела перекинуться парой фраз, и вот он, симпатичный сероглазый шатен около тридцати лет, как раз её возраста… Надо зажмуриться, чтобы прогнать наваждение…
Но жмуриться Варя не стала. В конце концов, говорят, что чудеса редко, но случаются, так почему не здесь и не с ней? Где ещё случаться чуду, если не под таким фантастическим небом, не при волшебном закате под романтический шелест волн? Пусть будет чудо, даже если оно продлится не больше пяти минут. Варя улыбнулась и ответила:
– Потрясающий. В жизни не видела ничего красивее.
– Я тоже. – Сказал мужчина и посмотрел Варе прямо в глаза.
Чудесного незнакомца звали просто и по-домашнему, Сашей. -
– Красивое имя. – Сказал Александр, когда Варя представилась ему в ответ. – Вам очень идёт.
– Спасибо. – Польщенно потупилась Варя.
Мама тоже твердила: красивое имя. А когда-то Варе её имя жутко не нравилось. Варвара Краса длинная коса – дремучесть какая-то. Даже поменять грозилась, но не решилась, слишком сложно пришлось бы объяснять учителям, одноклассникам, знакомым, что она уже не Варя, а, например, Вера. «А почему?» «Захотела другое имя.» «Ну, ты даёшь!» или «Делать нечего?» или вовсе «Дура.» Поразмыслив, осталась Варей. А когда вернулась мода на старые имена, и вовсе оказалась в выигрыше. Кругом Тани и Лены, а скажешь Варвара – на тебе невольно задержат взгляд. Что там за такая Варвара краса до попы коса? Хотя косы до попы у неё, конечно, не было.
– А я Вас ещё на пляже заметил. И сразу подумал, что Вы, наверно, из России. Наши девушки самые красивые, – сообщил новый знакомый.
– Согласна. – Рассмеялась Варя. – А наши мужчины самые галантные.
– Возможно, кто-нибудь Вами бы поспорил, но я полностью согласен. – Рассмеялся в ответ Саша.
Они пили шампанское, болтали, быстро перейдя на «ты».
Саша приехал недавно, тоже из Москвы, на две недели, а поскольку Варя взяла десять дней, оказалось, что уезжают они в один день, только Варин рейс утром, а Сашин вечером.
– Чем ты занимаешься, если не секрет? – Спросил Саша.
– Небольшим женским бизнесом. – Улыбнулась Варя. – У меня магазин модной одежды. А ты?
– Небольшим мужским. – Загадочно проговорил Саша.
«Надеюсь, что он не альфонс» – подумала Варя, а вслух произнесла первое, что пришло в голову: