– Да. – Деловито отвечает Очил, – открывай.
– А тебе? – Смотрит на меня Пирк.
– Вроде все. – Пожимаю плечами. – А что в пункте отдыха?
– Торговец. Продукты, снаряжение, постель. Все за бони. Ну, раз всем все ясно, – вперед!
Пирк открывает железную дверь напротив входа и мы входим в узкий, слабо освещенный коридор. Хлопнула сзади дверь, скрипнул ключ в замке. Испытание началось.
Первая дверь виднеется впереди метрах в десяти.
– Дай ключ, – бурчит, не глядя на меня, Очил.
Да, пожалуйста, усмехаюсь про себя, протягивая ему странную печать на длинной ручке. Мне вовсе не светит работать ключником в этих коридорах.
Однако процесс отпирания дверей оказался немного проще, чем я предполагал. Очил просто прижал торец ключа к подходящей выемке на двери и она поехала в сторону. За дверью находится круглая комнатка, скорее камера, со множеством дверей. Едва мы вошли в нее, как дверь за нами закрылась и погас свет. Затем что-то скрипнуло и пол начал вращаться, постепенно ускоряясь.
Это еще что за фокусы? Пирк вроде говорил, что никаких ловушек не будет?! На всякий случай щелкаю пальцами, включая трансформ в режим повышенной опасности. Однако вращение внезапно прекратилось, загорелся свет.
– Смотри внимательно, – шепчет Гензу главарь, – я прошлый раз синим мелом писал!
Я только открыл рот, чтобы спросить, куда они собираются смотреть, как и сам все понял. Все двери сверху донизу разрисованы разноцветными значками, цифрами, буквами и стрелками. Это же, сколько игроков здесь должно было перебывать, чтобы оставить такое количество отметин?!
– Вот, – рассмотрел какую-то закорючку Генз, – по-моему, эта дверь первая!
– А можно мне узнать, что мы ищем? – вежливо спрашиваю главаря.
– Дверь, в которую вошли, – почтительно наблюдая за изысканиями Очила, шепчет Кюся.
– А зачем нам эта дверь, ведь в нее нельзя идти?! – недоумевающе бормочу я.
– Чтобы нарисовать новую отметку и не ошибиться! А потом пойдем в соседнюю, – Дивясь моей необразованности, терпеливо растолковывает Кюся.
– Да я вам и без отметки скажу, мы пришли оттуда! – уверенно показываю на входную дверь.
Меня можно катать на этой карусели в полной темноте хоть целый день, мику все равно покажет вход. Вот в какую дверь нужно войти, чтобы приблизиться к выходу, я пока не знаю. Но только пока. Как только у компа будет достаточно данных, чтобы просчитать алгоритм, он безошибочно укажет и выход.
– Ты уверен? – осторожно интересуется Очил, уже понимая, что я прав. Генз нашел на указанной мною двери несколько разноцветных, наспех нацарапанных значков, обозначающих на этой планете начало отсчета.
– Очил, ну ты пойми, я чувствую, где встает солнце, а где садится. И помню, с какой стороны оно было, когда мы входили в этот ангар! Остальное просто. – Обстоятельно вешаю главарю на уши спагетти, так, кажется, выражались в старину?!
– Человек – компас! – Восхищенно шепчет Генз. – Покажи ему, Очил!
– Ладно. – Секунду поколебавшись, соглашается главарь, – Гляди!
Разинув от изумления рот, наблюдаю, как Очил расстегивает жилет и рубашку. Это еще что за шуточки? Какой то тайный местный ритуал, неизвестный нашим агентам? Надеюсь, хотя бы не сексуальный?! А Очил уже оголил правое плечо и сует его мне под нос. И что в таких случаях положено делать на этой планете?! Лихорадочно размышляю, непрерывно щелкая пальцами в надежде получить ответ от мику. Однако мой электронный друг упрямо молчит, заставляя сомневаться в его непогрешимости.
– Видишь? – Грязный палец Генза тычет в плечо главаря, и, проследив его направление, я, наконец, рассмотрел какой то странный рисунок.
Ну, да, да! И на моей планете была когда-то дурацкая мода разрисовывать свое тело разными картинками. Особенно увлекались ею неуверенные в себе особи, не нашедшие другого достойного способа проявить свою индивидуальность, либо желая таким примитивным способом привлечь повышенное внимание противоположного пола. Но, чтобы такой самодостаточный мужик, как Очил, увлекался подобными штучками, я и представить себе не мог!
– Ну что, понял? – с надеждой глядят на меня три пары глаз.
– Не очень. – Осторожно признаюсь я.
– Так вот же, здесь начало! А потом сюда, сюда и сюда. А тут зеленая. А где-то тут должен быть он. Ну что ж тут непонятного?! – Разочарованно сопит Генз. – Мы два года рисовали!
Стоп, стоп! Так это же незаконченный план лабиринта! Вот теперь я все понял! Ну, молодец Очил, запоминал все двери и потом навсегда заносил на свою кожу! Щелчок пальцем, и схема лабиринта занесена в память моего мику.
– Можешь одеваться, я все запомнил. Открывай вон ту дверь.
За дверью снова оказывается коридорчик, а из него мы попадаем точно в такую же круглую камеру. И вновь гаснет свет и вращается пол. Только теперь в другую сторону и очень быстро. Нам приходится ухватиться друг за друга, чтобы не упасть.
Так же внезапно как погас, вспыхивает свет и карусель замирает.
– Ну? – с надеждой и сомнением глядят на меня парни.
– Туда! – тычу пальцем в дверь за спиной Кюси.
– Точно?!
– Открывай.
И все повторяется опять. С одним только нюансом, в очередной комнате свет не погас совсем, а начал бешено мигать, вызывая резь в глазах. Мой трансформ немедленно включил светофильтры, а парни попросту зажмурились.
В этот раз мы идем в дверь, которой нет на схеме Очила. Однако мику считает, что нужно проверить вероятность более короткого прохода к выходу. И оказывается прав. Ещё всего две крутящиеся камеры и мы оказываемся в длинном коридорчике, в конце которого горит над дверью синий фонарик.
– Не может быть! – Охает Генз, – мы же считали, выход должен быть за девятой вертушкой!
Однако мой мику подтверждает свои расчеты, и Очил уверенно открывает последнюю дверь. Просторный зал, ярко освещенный электрическими светильниками, абсолютно пуст. Интересно, а где же торжественная встреча, цветы и оркестр?! Вряд ли кто-нибудь до нас проходил это препятствие за такое короткое время.
– Похоже, нас тут не ждали, – озвучивает мои мысли Кюся, устраиваясь на узкой скамейке, тянущейся вдоль стены.
– Странно, обычно здесь кто-нибудь дежурит, – сомневается осторожный главарь, – ну, подождем, может, скоро придут.
И они действительно приходят. Только вовсе не так, как я это себе представлял.
Неожиданно широко распахнулись двери с двух противоположных сторон зала и в них ворвались крепкие парни в униформе. И с очень серьезными штуками в руках. Мику мгновенно включил мой трансформ в режим полной защиты, едва идентифицировал многозарядные, крупнокалиберные автоматы.
– Не двигаться, стреляем без предупреждения! – Орет абориген в навороченной форме.
Видимо, это командир. Но мои соратники, ошарашенные этим нападением, и так стоят с вытаращенными от изумления глазами. Значит, такие маневры вовсе не в моде у здешнего начальства. Следовательно, причиной этой вылазки могу быть только я. И командир немедленно предоставляет мне подтверждения этого вывода, приказав своим людям взять меня в кольцо.
– Ты пойдешь с нами! – Безапелляционно заявляет он.
– А они? – не двигаясь с места, лениво интересуюсь я.
– Они? – Красавчик морщит лоб, видимо такой вопрос у него раньше не возникал. – Они останутся здесь!
– Я без них не пойду! – Качаю головой, заметив посуровевший взгляд Очила.
– Пойдешь! – Уверенно бросает командир. – А не пойдешь – будет хуже твоей жене.
Это заявление наглого аборигена вызвало во мне такую волну дикого гнева, что пришлось до боли стиснуть кулаки. Не спеша, начинаю считать про себя до десяти, но уже на счете три мику заявляет, что согласно проведенному сравнительному анализу интонаций – последнее заявление командира – блеф. Ах, вот как! Ну, раз Тези в безопасности, я буду говорить с тобой не так вежливо!
– Ты дурак! – Нахально ухмыляюсь в покрасневшую от возмущения рожу командира. – Поэтому я никуда с тобой не пойду! Особенно без своей команды!
– Ну, раз тебе не жаль свою жену, – еще пытается сыграть на моих чувствах офицер, однако я сую ему под нос скрученную в оскорбительный жест руку. Этой штуке я научился, подсматривая за спорящими соратниками, и точно знаю, что она не оставит равнодушным никого из туземцев. Мои наблюдения оказались верны, командир взрывается градом непечатных выражений, из которых я узнаю много нового о происхождении своих предков. Вернее, о его представлении об этом. Жаль, что мне сейчас нельзя предоставить ему достоверные доказательства ошибочности его выводов, у туземца вполне могла бы от них поехать крыша.
– Ты меня не убедил, – дождавшись конца тирады, небрежно бросаю офицеру, – поэтому слушай мои условия, или моя команда идет со мной, или ты уходишь без меня! Ни на что иное я не согласен! Понял?!
– Буду я с тобой договариваться! – ухмыляется франт, – Ты с нами и без согласия пойдешь!
– Ты меня не убедил, – дождавшись конца тирады, небрежно бросаю офицеру, – поэтому слушай мои условия, или моя команда идет со мной, или ты уходишь без меня! Ни на что иное я не согласен! Понял?!
– Буду я с тобой договариваться! – ухмыляется франт, – Ты с нами и без согласия пойдешь!
Его рука делает простой жест, и парни в камуфляже подхватывают меня на руки. Да, пожалуй, они и впрямь способны утащить агента межгалактической службы ОПРП на своих мощных плечах! Только куда?! Скорее всего, я понадобился кому-то очень важному. А раз от меня чего-то хотят, значит, условия диктую я.
– Вы можете таскать меня сколько угодно, – невозмутимо вещаю с высоты солдатских плеч. – Только это совершенно бесполезно, я ни на какие переговоры без своей команды не пойду! Интересно, похвалит ли вас начальство за такую инициативу?!
С минуту мой оппонент молчит, усиленно соображая, стоит мне поверить или нет. Его вояки, замерев на полушаге, терпеливо ждут решения командира, а я тихонько щелкаю пальцами, готовясь к неравному бою. Я не уверен, что успею уложить в сон всех солдат, но начну именно с тех, что держат на прицеле моих соратников.
– Танзит, довольно артачиться! Ведите всю команду! – холодный голос, с явными нотками презрения, раздается откуда-то сверху.
Из хорошо замаскированного динамика, сообщают мои сканеры.
Танзит, мгновенно потеряв всю свою самоуверенность, делает знак солдатам и меня довольно невежливо опускают на пол. Если точнее, роняют. Но я не обижаюсь на солдат, затурканных напыщенным самодуром, в конце концов, они люди подневольные. И к тому же, не самые разумные представители нации. Как, впрочем, и остальные их коллеги в любой другой армии и на любой другой планете.
Постоянно держа под прицелом, нас ведут в длинный коридор. Предварительно отобрав оружие и все снаряжение, вплоть до ботинок. Вот когда я порадовался потайным карманам трансформа. Мои маленькие приспособления солдаты не сумели обнаружить. Танзит открывает хорошо замаскированную дверцу, за ней оказывается ведущая вниз винтовая лестница с металлическими ступенями. Мы спускаемся первыми, за нами солдаты и последним, заперев секретную дверь, топает офицер.
Лестница виток за витком ввинчивается в неизвестность, и, наконец, наступает момент, когда Танзит не может нас видеть. Возможно, это последний шанс взять ситуацию под контроль. Отодвинув в сторону Очила, идущего первым, занимаю его место. Мои сканеры пока не отыскали впереди живых существ, и если нам повезёт, я смогу без риска для соратников по одному усыпить солдат.
Однако внизу меня ждет сюрприз. Едва Кюся, шедший последним, ступил на металлический пол подземной комнаты, из динамика раздался бесстрастный приказ войти в вагончик. И не делать при этом лишних движений, иначе на пол будет дан ток высокого напряжения. Одновременно с этим заявлением в стене раздвигаются двойные двери. И за ними открывается нутро крошечного вагончика, похожего больше на тюремную камеру.
На всякий случай подхватываю Очила и Генза под руки и киваю Кюсе, чтоб встал впереди меня. Так толпой и вваливаемся в тесное помещеньице, с небольшой дверцей напротив и наглухо задраенными окнами. Хорошо, хоть пара скамеек по бокам имеется. Едва мы, под дулом подоспевших солдат расселись на них, как двери сомкнулись, и вагон плавно двинулся.
Неплохо бы еще знать, куда.
– А говорить здесь можно? – тихо шепчет Кюся минут через двадцать, когда становится ясно, что дорога нам предстоит долгая.
– Лучше не надо, – сухо бормочу я, мои сканеры обнаружили в вагоне несколько скрытых камер и жучков.
– Можете разговаривать и ходить, за дверью с синей полоской умывальник, под скамейками в ящике вода и пайки, – немедленно отзывается замаскированный под вентиляционное отверстие динамик.
Очил многозначительно поднимает брови в ответ на это выступление, Генз понимающе ухмыляется. Кюся, не ожидавший таких сюрпризов от простенького на вид транспорта, изумленно разевает рот.
– Большое спасибо, – преувеличенно вежливо кланяюсь невидимому диктору, – а окна нельзя открыть?! Люблю в дороге любоваться на природу!
Динамик долго молчит, видимо у наблюдателя заглючил бортовой комп от такой наглости.
– Открытие окон не предусмотрено! – наконец, сухо объявляет он.
Да не очень то я и хотел! Мику только что сообщил, что наш транспорт выехал на поверхность и появился сигнал спутника. Дав заданье мику отправить отчет, вздыхаю с облегчением. Если Кен не получит от меня сообщение в течении суток, то имеет полное право начать решительные действия. А это почти наверняка будет означать провал нашей миссии на этой планете. Ведь предугадать последствия спасательной операции не возьмется самый мощный комп. Электроника почти всегда бессильна, когда вступает в действие так называемый человеческий фактор.
День подошел к концу, когда наш транспорт начал торможение. Я уже получил к этому времени данные со спутника и знал, что небольшой состав везет нас через страну к берегу океана с предельной для этой планеты скоростью. Парни, скупо перебрасываясь междометиями, успели за это время обжить тесное пространство и пообедать найденными пайками. Продукты я, разумеется, тайно подверг анализу, но ничего вредного не нашел. Значит, в планы похитителей расстройство нашего здоровья не входило. А это уже повод для размышления. Кому-то я нужен в целости и сохранности, ради этого даже согласились на мои условия. Значит на кону большие деньги, на этой планете для большинства жителей это единственное мерило значимости индивида.
Прошло немало времени, мы успели кое-как подремать и снова пообедать, когда вагончик замедлил ход и остановился.
Двери распахиваются без предупреждения, и мы опять оказываемся под прицелом мощных автоматов. Теперь только для того, чтобы пройти в замершую неподалеку стрекозу вертолета.
Очень мощного военного вертолета.
Без каких либо опознавательных знаков.
По пути старательно верчу головой, чтобы хоть немного осмотреться. Железнодорожные пути, на которых одиноко стоит привезший нас состав, заканчиваются тупиком. Темное вечернее небо чуть освещено тающей бледной полоской заката, свежий ветерок доносит шум прибоя и морскую свежесть. Маленький аэродром окружен высокими стенами, по углам торчат сторожевые вышки. И на них застывшие фигуры, с очень серьезным оружием в руках. Да, похоже мы влипли по крупному.
В вертолете нам приготовлена очень похожая на нутро вагончика каюта, с той только разницей, что вместо скамеек здесь двухъярусные подвесные койки. За нами задвигается мощная металлическая дверь, и путешествие продолжается.
Устроившись поудобнее в койке, я почти заснул, когда голос Кюси тихо прошептал сверху:
– Генз, как ты думаешь, куда мы летим?
– Не знаю, – выдержав солидную паузу – неуверенно заявляет тот и мику тотчас констатирует, что парень врет.
Как интересно! Значит, Генз возможно знает, куда нас так спешно переправляют! И, стало быть, именно он может быть тем самым шпионом, которого так опасался Очил! Как бы только это проверить, пока еще есть время?! И тут я смекаю, что мику до сих пор не доложил мне о наличии жучков, камер и прочей следящей аппаратуры. Немедленно щелкаю пальцем и получаю твердый ответ, ничего такого здесь нет. Вот как! Да и логично, не могут же задумать летящие на такой высоте пленники побег или акцию протеста.
– А мне кажется, сейчас ты сказал неправду, – объявляю Гензу.
– Почему ты так думаешь? – оживляется Кюся.
– Ты знаешь, куда нас везут. – Упорно гну свою линию.
– И я знаю. – Неожиданно признается Очил. – Ну, вернее, догадываюсь! Но думаю, об этом не стоит говорить.
– Здесь нет жучков, – вздохнув, объясняю ему, – они здесь без надобности.
– А в вагоне были? – перегнувшись через край койки, подозрительно глядит Кюся.
– Были, – вздыхаю еще тяжелее, – разве ты забыл, как прослушивающий на твои слова отозвался?!
– Но ты ведь об этом знал еще до его слов, – задумчиво тянет Генз, сидя на противоположной нижней койке рядом с Очилом и холодно рассматривая меня, как будто видит впервые, – И кабель ты издали почувствовал! Что ж ты за человек, Ведун, все заранее знаешь! И в компьютере, помните?! выключатель сразу нашел! А зачем мы тебе здесь понадобились, не скажешь?! Ведь офицер тебя одного забрать хотел! Ну, объясни, почему ты именно к нашей команде пристал?!
У меня даже челюсть отпала от изумления, когда я понял, в чем именно меня пытается обвинить Генз. Вот это и называется с больной головы на здоровую! Не зря, видно, я в нем засомневался! Вон как ловко свалил все на меня! И как мне теперь оправдываться? Да и стоит ли объяснять этому шпиону суть происходящего?! Может, лучше усыпить его сейчас часов на пятьдесят, чтобы не напакостил где-нибудь?
– Отстань от Ведуна! – неожиданно властно рявкает на друга Очил и успокаивающе кладет мне руку на плечо.