Лекси представила что будет, если она согласиться на подлое предложение Льюиса.
Хорошо, кое-как сломив свою гордость и отвращение к нему, она проведет ночь с ним. Конечно, не раньше, чем Джош предоставит ей гарантии или веские доказательства невиновности Тайлера, о которых он говорил. Тайлера отпустят, никакого дела не будет и они будут свободны от Джоша, если он и правда забудет о ней. Больше ничто не помешает быть им вместе. Но так ли это? Сможет ли она смириться с тем, что совершила и быть с Тайлером, как ни в чем не бывало? Сможет ли хранить эту тайну в себе? И осознание того на что ей пришлось пойти, не разрушит ли в конечном итоге то, что есть между ними? Сможет ли она смотреть ему в глаза и делать вид, что все как прежде? Что она не совершала ужасного и низкого поступка. Ведь Лекси знала, что узнай Тайлер об этом, все будет кончено. Он никогда не примет того, что ради него она пошла на эту сделку. За последние несколько месяцев Лекси слишком хорошо узнала Тайлера Стоуна. Это был гордый человек со стальным стержнем внутри и с принципами, которые считал недопустимым нарушить. Он бы никогда не принял от нее такой жертвы. И Лекси знала, что он, не колеблясь, выбрал бы заключение, чем эту жертву ради него. Таким был Тайлер Стоун. И таким она любила его. А потому она не могла допустить, чтобы из-за нее, или вообще из-за кого-то он сел в тюрьму. И лежа этой ночью в своей кровати, Лекси поняла то, что ей придется пойти на риск. Даже если существует шанс потерять его, она найдет способ добиться его свободы. Наверное, это и есть настоящая, искренняя любовь. Когда выше собственных интересов, ты ставишь интересы своего любимого человека. Когда осознавая все последствия, ты тем ни менее, идешь на этот риск. Ведь если на кону благополучие того, ради кого и умереть не жалко, цена не может быть слишком высокой.
На следующий день Лекси позвонил Ричард Филипс и попросил встретиться. По тону его голоса девушка поняла, что речь пойдет о чем-то очень серьезном, и скорее всего, не слишком приятном. Что ж, ожидать в подобной ситуации чего-то иного и не следовало. Назначив встречу в «Пироге» в три часа, Лекси провела следующие два часа как на иголках.
Когда в назначенное время Лекси вошла в кафе, адвокат уже был там и сидел за одним из угловых столиков. Поздоровавшись с Дженой, и заказав кофе, она присела рядом. После короткого приветствия, мистер Филипс сразу же перешел к сути дела.
- Алексис, боюсь, что наши дела обстоят хуже, чем я предполагал изначально, - слегка нахмурившись, ровным тоном произнес адвокат.
- Что случилось? – В ожидании ответа Лекси замерла и не заметила, как затаила дыхание.
- Учитывая, что Тайлер уже был связан с наркотиками, это усложняет возникшую ситуацию, - сухо изрек адвокат. По выражению его глаз Лекси поняла, что он ее упрекает. Неужели он думает, что она знала что-то и скрыла это от него?
Девушка растерянно покачала головой.
- Ничего не понимаю. Какая еще история с наркотиками?
- Ты действительно ничего не знаешь? – слегка удивился мужчина.
Лекси нетерпеливо тряхнула волосами.
- Нет! Впервые слышу это от вас. Так что это за история?
- Три года назад у Тайлера нашли наркотики при себе, - стал рассказывать адвокат, после того, как официантка принесла Лекси кофе. – Это был героин, не слишком большое количество, чтобы его могли обвинить в распространении, но все же, после этого ему пришлось полгода провести в военном лагере для трудных подростков. Дело не дошло до суда, Тайлеру тогда еще не исполнилось шестнадцать. Но его могли отправить в исправительную колонию для несовершеннолетних. Как я узнал, шериф Смитсон, который сейчас уже вышел на пенсию, предложил парню альтернативный вариант в виде военного лагеря и тот согласился.
- Я… я ничего не понимаю. – От охватившего волнения Лекси стала заикаться. Но как такое могло случиться? Вдобавок к куче существующих проблем еще одна, причем огромная. Лекси уже видела, чем может обернуться эта история трехлетней давности сейчас. Но почему же Тайлер ничего ей не рассказал?
Как же со всем этим справиться?
- Это станет проблемой? – Лекси посмотрела в глаза адвокату, но он мог бы и не отвечать. Она уже и так все поняла.
- Может стать. Сейчас прокурор готовит дело для передачи в суд и теперь этого просто не избежать.
Лекси спрятала лицо в ладонях, чувствуя глухое отчаянье, охватившее ее. Сейчас ей было все равно, что подумает о ней Ричард Филипс или кто-то другой в этом кафе. В последнее время жизнь так часто била ее по ногам, и у нее почти не осталось сил подниматься.
- Сколько, если его признают виновным? – чуть не подавившись собственными словами, глухо спросила Лекси.
- До пяти лет, выпустят через три года за хорошее поведение. – В глазах мужчины промелькнуло сожаление. – Сейчас полиция ищет тех, кто мог быть покупателями наркотиков. И если найдут, тогда в вердикте можно будет не сомневаться.
Она почувствовала, как земля зашаталась, и перед глазами все слилось в одно размытое пятно.
Джош сказал, что найдутся и такие, кто заявит, что покупали у Тайлера наркотики. И она не сомневалась, что это случится. Этот монстр все продумал до мелочей.
- Алексис, еще не время опускать руки, - твердо проговорил адвокат, видя, как побледнела девушка. Он даже испугался, что она может упасть в обморок. – Я лишь описал тебе худший из вариантов. На самом деле, в этой истории слишком много белых пятен. То, что на пакете нет ничьих отпечатков само по себе очень странно, судья обязательно это учтет.
Но на самом деле Ричард лишь хотел успокоить девушку. Он знал, как строилась эта система. Такие, как Тайлер Стоун были своего рода пушечным мясом в судебной системе. Его могли сделать показательным примером и бросить за решетку. Он не раз это видел, и понимал, что о судьбах и дальнейшей жизни этих парней мало кто думает. Все равно многие считали, что эти парни потенциально опасны и лучше катастрофу предотвратить, чем разбираться с ее последствиями.
Попрощавшись с адвокатом, Лекси села в машину, лихорадочно раздумывая, что делать дальше.
Голову словно ватой набили, и соображать ясно было трудно. Это известие, которое принес ей адвокат, подкосило ее. Неужели получается, что единственный выход – это принять условие Джоша?
Лекси прижалась лбом к рулю, пытаясь найти выход из сложившийся ситуации. Но сколько бы она не размышляла и не пыталась придумать что-то еще, вариант был всего один и она это понимала. Она должна согласиться. Должна сделать это.
Приехав в участок, девушка не без труда добилась встречи с Тайлером.
- Почему ты не рассказал мне о той истории с наркотиками? – в волнении теребя рукава куртки, тихо спросила Лекси.
- Просто оттягивал момент. – Тайлер облокотился спиной о холодную казенную стену и повёл плечами. – Я знал, что это всплывет, но ты и так выглядела такой расстроенной, обеспокоенной и я не хотел обрушить на твою голову еще и это.
- Тайлер, но это не мне грозит тюрьма! – с резкостью произнесла Лекси, но тут же досадливо смутилась. – Ты не обо мне должен думать и нечего меня жалеть. Сейчас главное вытащить тебя отсюда.
- Знаю, но я не собираюсь взваливать все на твои плечи. – Взгляд парня стал твердым, а губы вытянулись в жесткую линию. – Достаточно уже того, что ты нашла мне адвоката. И я не хочу, чтобы ты целыми днями только и думала об этом.
Тайлер приблизился к Лекси, и девушка невольно затаила дыхание. От его мрачного взгляда ей хотелось спрятаться. Казалось, что глаза Тайлера прожигают ее насквозь, будто он видел ее мысли и знал о том, что она задумала. Но, конечно же, этого не могло быть. Просто, чувствуя себя виноватой, Лекси казалось что все знают о ее позорном замысле.
- Прошу тебя, не терзай себя, хорошо? – Он обхватил лицо Лекси ладонями и проникновенно заглянул в ее глаза. – Оставь адвокату разбираться с этим, а сама веди тот образ жизни, что и всегда. Думай не только обо мне, но и своем скором прослушивании. Потому что я не хочу чтобы из-за меня твой шанс был упущен.
Лекси хотела было возразить, но Тайлер прижал палец к ее губам.
- Я серьезно, Лекси. Я знаю, как это серьезно для тебя, и если сейчас ты не воспользуешься этой возможностью, потом будешь об этом жалеть.
Девушка молчала, но про себя думала, что не может сейчас думать ни о чем, кроме дальнейшей судьбы Тайлера. Для нее эта проблема преобладала над всеми остальными.
- Расскажи мне как это случилось, - попросила она, желая сменить тему разговора.
- Однажды в наш дом пришел давний приятель отца, тот еще тип. – Тайлер сел на кушетку и опустил руки между колен. – Они долго пили, что-то обсуждали. Потом отец отключился, а его друг ушел.
Лекси присела рядом, и Тайлер слегка повернулся, чтобы видеть ее лицо.
- Я случайно увидел, как перед уходом он засунул что-то за телевизор. Когда тот парень ушел, я посмотрел что он там припрятал и нашел пакет с героином. Думаю, он оставил его на хранение, собираясь забрать позже. Я решил избавиться от наркотиков, не желая, чтобы у отца из-за этого были проблемы. Но я не успел выбросить их в тот вечер.Отец проснулся, и мне пришлось помочь ему добраться до своей комнаты. В общем, я забыл на какое-то время о пакете с героином. – Рассказывая, Тайлер слегка нервничал, и Лекси взяла его за руки, чтобы он почувствовал ее поддержку. Печальная улыбка коснулась его губ. – На следующий день мне пришлось забирать отца из бара, он был пьян вдрызг и я сел за руль его старого пикапа. Нас остановил шериф Смитсон, мне было пятнадцать, и я еще не имел прав. В итоге закончилось все тем, что он меня обыскал и нашел в кармане куртки злополучный пакет, о котором я совершенно забыл. Мне светила колония для несовершеннолетних, но оказалось, что шериф когда-то дружил с отцом мамы и по старой памяти он предложил мне провести полгода в военном лагере для трудных подростков. Я посчитал что лагерь лучше, чем колония и согласился. Вот и все.
Лекси присела рядом, и Тайлер слегка повернулся, чтобы видеть ее лицо.
- Я случайно увидел, как перед уходом он засунул что-то за телевизор. Когда тот парень ушел, я посмотрел что он там припрятал и нашел пакет с героином. Думаю, он оставил его на хранение, собираясь забрать позже. Я решил избавиться от наркотиков, не желая, чтобы у отца из-за этого были проблемы. Но я не успел выбросить их в тот вечер.Отец проснулся, и мне пришлось помочь ему добраться до своей комнаты. В общем, я забыл на какое-то время о пакете с героином. – Рассказывая, Тайлер слегка нервничал, и Лекси взяла его за руки, чтобы он почувствовал ее поддержку. Печальная улыбка коснулась его губ. – На следующий день мне пришлось забирать отца из бара, он был пьян вдрызг и я сел за руль его старого пикапа. Нас остановил шериф Смитсон, мне было пятнадцать, и я еще не имел прав. В итоге закончилось все тем, что он меня обыскал и нашел в кармане куртки злополучный пакет, о котором я совершенно забыл. Мне светила колония для несовершеннолетних, но оказалось, что шериф когда-то дружил с отцом мамы и по старой памяти он предложил мне провести полгода в военном лагере для трудных подростков. Я посчитал что лагерь лучше, чем колония и согласился. Вот и все.
- И теперь тот случай может сильно тебе навредить, - вздохнула Лекси.
- Я знаю.
- Они ищут свидетелей. – Лекси нахмурилась. – И боюсь, что найдут.
- Очевидно, Льюису окончательно снесло крышу, - сквозь зубы произнес Тайлер. – Даже лжесвидетельство его не останавливает.
«Его ничего не остановит, - с мрачной обреченностью подумала Лекси. – Кроме меня».
Прощаясь тем вечером с Тайлером, она уже знала, что ей делать дальше. Лекси решила, что чего бы ей это не стоило, но она пойдет на сделку с дьяволом, лицо которого она видела в Джоше.
- Я люблю тебя, - прошептала Лекси, когда молодой офицер пришел, чтобы увести ее.
- Я люблю тебя, - в ответ ей прошептал Тайлер, сквозь решетку коснувшись ее пальцев.
- Мисс, поторопитесь, - с оттенком нетерпения обратился к ней офицер.
Прежде чем выйти за дверь, Лекси оглянулась в последний раз на Тайлера и с болью, которая сжигала ее изнутри, подумала:
«Прости меня».
Дома никого не оказалось, когда она вернулась. Что ж и хорошо. Ей не хотелось видеть сейчас кого-либо. Сделать то что она собиралось, было проще в пустом доме.
Лекси прошла в кабинет отца и, открыв маленький бар, достала бутылку дорогого скотча. Налила себе четверть стакана, зажмурилась и залпом выпила. Она тут же закашлялась, когда горло стало жечь, но через секунду по телу разлилось приятное тепло, а в голове образовалась легкая дымка. Вот теперь она готова. Больше нечего тянуть и искать пути к отступлению.
Она достала свой мобильный и по памяти набрала номер Джоша. Старый свой телефон она потеряла, а в новом номера этого монстра не было. Но ее память сохранила эти семь цифр. Как бы она не хотела их стереть из своей головы и всё, что с ним связано.
Ожидая ответа, Лекси до боли кусала губы, порываясь отключиться и не делать того, о чем она знала, еще сильно пожалеет. Но лишь упрямая решимость вытащить Тайлера из тюрьмы, не давала сделать этого. А потом трубку на том конце взяли.
Набрав в грудь больше воздуха, Лекси прыгнула в бездну, понимая, что назад выхода нет. Лишь два слова сорвались с ее онемевших губ, и только когда во рту появился вкус соли, она поняла что плачет.
Я согласна, - выдохнула она, и звук собственного голоса тяжелой ношей лег на ее плечи. И она знала, что отныне ей никогда не избавиться от этой тяжести, которая будет омрачать всю ее дальнейшую жизнь.
Глава двадцать седьмая
- Предложение напиться текилы еще в силе? – без предисловий спросила Лекси, когда Нора взяла трубку.
- Да, конечно, - ответила без промедления подруга, но в ее голосе слышалась растерянность и тревога. – А что случилось?
- Не хочу говорить об этом по телефону, - шмыгнув носом, ответила Лекси. – Ты можешь приехать?
- Лучше давай ты, у меня как раз дома никого нет. Томми ночует у школьного друга, а мама еще не скоро вернется от своего приятеля Франклина.
- Ладно, жду.
Повесив трубку, Лекси рассеянно огляделась, раздумывая, что ей следует взять с собой. После звонка Джошу, давшегося ей с огромным трудом, она повторила порцию скотча и сейчас, если честно, была уже немного пьяна. Но только это удерживало ее от края пропасти, полного отчаянья и безысходности. Даже дав согласие своему врагу, она продолжала цепляться за соломинку, как утопающий. Но ее дела обстояли так, что никакой соломинки не было, и если она не хотела утонуть, ей придется найти альтернативу. Не так легко это сделать, когда тебя загнали в угол, и единственный шанс из него выбраться, это сразится с тем, кто закрывает проход.
Проинспектировав отцовский бар более тщательно, Лекси решила сходить в небольшой погреб, где мэр держал свой лучший алкоголь. Она не хотела, чтобы отец обнаружил пропажу слишком скоро. Естественно, текилы в этом доме не было. Но за неимением оной, Лекси решила, что бутылка «Джека Дениэлса» пятнадцатилетней выдержки будет еще лучше. А папочка уж как-то переживет эту потерю.
Завладев бутылкой виски, Лекси поднялась в свою комнату, чтобы взять пижаму и черкануть родителям записку, что ночевать останется у Норы. Из-за гулявшего в крови алкоголя, да и душевного беспокойства, буквы вышли слегка кривоватыми, но Лекси понадеялась, что на это никто не обратит внимания.
Бросив бутылку в свою объемную сумку от Шанель, а за ней зубную щетку и пижаму, Лекси спустилась в холл. Записку она оставила на столике для почты у двери, тут родители сразу ее заметят.
Когда Лекси вышла на улицу, уже смеркалось. Бросив довольно потяжелевшую сумку на пассажирское сиденье рядом, включила зажигание. В обычной ситуации она бы не села за руль после двух порций скотча, но в данный момент оставаться одной означало подвергнуть себя мучительной пытке собственных упреков и презрения. Она боялась оставаться наедине со своими мыслями.
Когда она сказала Джошу, что согласна, он не очень-то и удивился. Конечно, а разве могло быть иначе? Ведь Джошуа Льюис всегда получает то, что хочет!
Злые слезы выступили на глазах, и Лекси стерла их тыльной стороной ладони. Ей хотелось забыться, не думать о предстоящей ночи с этим монстром, который отравлял ее существование. Она чувствовала себя безвольной куклой, а Джош дергал за ниточки, ставя свой жестокий спектакль, где она главная героиня.
Он сказал, что сообщит ей время и место. И вот теперь она, как приговоренный, ждущий своей казни без шансов на спасение.
Лекси повезло, что по дороге ей не встретился дорожный патруль, иначе бы ей несдобровать. Хотя, штраф за вождение в нетрезвом виде, или даже лишение прав, это не такая уж и большая проблема, если сравнивать ее с тем, что ей еще предстояло.
Остановившись у дома Норы, Лекси взяла сумку и вышла из авто.
- Что с тобой случилось? – испуганно спросила Нора, когда открыла дверь. Она отступила, впуская покачнувшуюся Лекси.
- Меня угораздило связаться с одним из самых подлых подонков на земле, и через два года он превратил мою жизнь в ад! – злобно выплюнула Лекси. Она не хотела вести себя, как стерва, но надеялась, что Нора понимает, на кого направлена ее злость.
Лекси случайно взглянула на свое отражение в зеркале, висевшее у двери и не узнала себя. Волосы кое-как забраны в хвост, щеки впали, покрасневшие глаза смотрят затравленно и безнадежно. Туш размазалась вокруг глаз.
Господи, какая же она никчемная!
- Ты что, уже успела дернуть? – догадалась Нора. Лекси виновато развела руками.
- Мне пришлось, потому что я больше не выдерживаю. – Голос ее сорвался, и судорожно вздохнув, она спрятала лицо в ладонях.
Сейчас она была не очень похожа на ту Лекси Рендол, какой ее знали последние восемнадцать лет. Всегда аккуратно, по моде одета, с идеальной прической, сделанной в дорогом салоне; идеальным макияжем. Та Лекси была предметом зависти и подражания. А эта была другой: сломленной, несчастной, нервной. И грустная правда была в том, что Лекси плевать было на свой внешний вид. Потому что пусть уж эта она, не настоящая, достанется Джошу. Истинная же будет верна только Тайлеру.
- Тебе нужно умыться. – Нора мягко коснулась ее плеч, с болью глядя на свою лучшую подругу. Она сочувствовала Лекси и хотела прибить урода, который довел ее до такого.
После того, как Лекси умылась, девушки устроились в гостиной.
- Текилу не нашла, но у меня есть кое-что получше. – Лекси достала из сумки бутылку и поставила на журнальный столик.
- Ничего себе! – Нора присвистнула от удивления. – А тебе не влетит от отца?
Лекси безразлично передернула плечом.
- Он не скоро заметит, а потом скажу, что ничего не знаю.