Он сплевывает окурок и кладет в коробку сто тысяч.
Бомж из-под лотка ближнего книготорговца достает лежащее на боку кресло старика, сажает его туда, они переодеваются в свое — бушлат-кепка бомжу, плащ — старику; и едут наверх.
— Хорошего промысла, — желает старик.
— И тебе удачи, батя, — напутствует бомж.
54. В такси мальчик уговаривает высокомерного таксиста.
— Сколько ждать. У меня время идет, — не глядя, хамит тот.
— Так ведь договорились… двадцать долларов.
— За ездку. А ожидание? Надо еще чирик.
— Хорошо, — покорно говорит мальчик.
— Чего — хорошо? Ты давай!
— Сначала дождемся, — трусливо и упрямо говорит мальчик.
55. Старик, тарахтя моторчиком кресла, едет по тротуару. Вынимает зеркальце и смотрит, что сзади.
Сзади догоняет молочная «девятка». Прибавляет газ, притираясь к тротуару и явно целясь смести старика.
Он рычажком убавляет скорость, не оглядываясь, и в последний миг — машина уже за спиной, на тротуаре! — резко сворачивает под арку, давая ход кресла до полного (это чуть быстрее пешего шага).
Машина, проскочив мимо арки, возвращается и ныряет туда же следом — ему некуда деваться.
Но в последний миг он достигает двора и резко сворачивает направо, опять успев увернуться.
В этом углу двора — три круглых мусорных бака.
Старик спешит в щель меж угловым баком и боковой стеной.
Машина, проскочив вперед, стремительно возвращается задним ходом, разворачивается и несется на него.
Он успевает юркнуть в проход за баками, вдоль задней стены.
На лицах водителя и второго рядом — веселая злоба и азарт.
— Спрятался, сука, — смеется водитель, упирается бампером в бак, за которым старик, и со скрежетом двигает вплотную к стене.
Сдает назад. Старик — в проходе меж крайним и вторым баком, лицом к машине, сидит и смотрит напряженно, волчьи.
Машина прыгает вперед, старик бросает на лобовое стекло грязную тряпку, схваченную из бака, она закрывает обзор, водитель бьет по тормозу, включает дворник, сдвигающий тряпку прочь.
(Одно из окон: двое пацанов увлеченно следят за этой охотой.)
(В подъезде: толстяк с мусорным ведерком прячется, но глядит.)
Водитель заезжает сбоку, бампером сдвигает все баки вплотную, и старику не за что больше укрыться.
Они пристально смотрят друг на друга — машина прыгает вперед!
В последний миг старик, схватив кресло за колеса, отчаянным прыжком выскакивает с креслом вбок прямо из-под капота.
Машина стукает капотом в бак, хруст, мнется.
Пока водитель передергивает заевшую заднюю скорость, старик хватает с земли упавшую рваную подушку и — он оказался рядом с дверцей водителя — подняв подушку левой рукой, правой выхватывает пистолет и четыре раза стреляет в окошко, прижимая пистолет к подушке.
Выстрелы звучат глухо.
(— Ух ты! — в восторге кричит один из пацанов в окне.)
Двое в машине убиты.
(Толстяк в подъезде крестится и осторожно возвращается наверх.)
Старик включает моторчик и спокойно выезжает под арку обратно на улицу.
56. За стеной играет скрипка.
Старик блаженно мокнет в ванне. Поперек ванны — доска с пепельницей и бутылкой: он курит и пьет.
Скрипка смолкает.
— Че замолчал? — кричит старик. — Играй еще! Мать что велела?
Продолжает наслаждаться и слушать. Берет с полочки свою бритву, раскрывает, споласкивает кровь, правит о ремень висящих рядом брюк и аккуратно бреется.
57. Мальчик точно так же мокнет в ванне. На доске поперек — лимонад и пирожные. За стеной прекрасно играет скрипка! Мальчик, жуя, в такт поматывает головой и даже прикрывает глаза.
58. Это играет пластинка на проигрывателе. А старик в комнате мальчика читает какую-то тетрадку. Хмыкает и едет к ванной.
— Я тут прочитал у тебя про эту Леру, — говорит, открыв дверь.
Мальчик вскидывается, опрокидывая в воду яства с доски:
— Кто вам позволил! Как вы могли!..
— Мы родственники. Мужчины. Чего такого. — Старик невозмутим. Вылавливает пирожное и нашлепывает мальчику на голову:
— Не мандражэ. Пригласи ее в гости, сыграй на скрипке, угости шампанским. Ты талант, бабы это любят.
— Это вас не касается! Чужой дневник! — мальчик возмущен.
— Предпочитаешь страдать и заниматься онанизмом в ванной? — осведомляется старик.
Вылавливает плавающую бутылку и выливает остатки лимонада в ванну:
— Я сказал — худеть?
59. Старик придирчиво смотрит на весы, где стоит мальчик:
— Ну вот… полета баксов ты уже заработал. К снаряду!
Мальчик измученно приседает с гантелями, падает.
— А что у вас… с ногами?.. — спрашивает он, сидя.
— Подойди, — говорит старик. — Задери штанины.
Мальчик задирает ему брючины. Ноги в татуировке: «Они устали».
60. По лицу мальчика текут слезы. Это он режет лук на кухне. Старик руководит приготовлением яичницы:
— Теперь разложи колечками по сковороде… А сверху колбаску…
Мальчик разбалтывает и льет на сковороду яичную смесь, масло брызжет, он отскакивает, спотыкаясь, плюхается старику на колени.
— Я же сказал — худеть… — Старик морщится от боли.
61. Едят в комнате за столом. Старик наливает рюмки — себе больше.
— Яичница требует водочки, — наставительно говорит он, чокается: — Будем здоровы! — Выпивает.
Мальчик отчаянно проглатывает и замирает с открытым ртом.
— Ты запей, — советует равнодушно старик.
Мальчик наливает лимонада, и старик отбирает у него стакан:
— От него толстеют.
Мальчик остается сидеть с разинутым ртом.
62. На плите вскипает кружка воды. Рука старика нечувствительно снимает ее с огня, всыпает сверху пачку чаю, помешивает ложкой и ставит обратно. Лезет пена; снимает кружку и накрывает блюдцем.
— А накрывать зачем? — спрашивает пьяноватый мальчик.
— Чифир должен запариться, — поучает старик.
Закуривает, дует на кружку — и через затяжку схлебывает глоток. Протягивает кружку и сигарету мальчику:
— На-ка… хватани.
Мальчик неумело повторяет.
— День был неплохой… на свежем воздухе… — рассуждает старик, щурясь в дыму. — Взбодримся, — отхлебывает. — Теперь неделя курорта… сиди себе да кури, пока соберутся.
— Кто соберется? — спрашивает мальчик.
— Меньше знаешь — дольше живешь, — неприязненно отвечает старик, шаря в пустой пачке. — Сбегай-ка за сигаретами.
Накинув курточку, мальчик вопросительно ждет.
— Ты еще здесь? — раздражается старик. — Чего?
— А… деньги? — мнется мальчик, виновато теряясь под его взглядом. — У меня нет больше…
— Это тебя в школе учили клянчить? «Де-еньги». Щенок. Ничо не знаю! — злится старик. — Укради! Не умеешь украсть — заработай! И не вздумай возвращаться иначе, — ласково и зловеще улыбается. — Дверь не открою. Пшел!
63. Мальчик на лестничной площадке — в чужую открытую дверь: — Витька, ты что, четыре тыщи всего. Ну ты же мне должен, ты же обещал отдать… У, жила! — Дверь захлопывается.
64. Мальчик переминается в веренице мелких продавщиц на улице: у них водка, колбаса, сигареты, косметика.
— Водочка! Холодная водочка!
— Сахарные трубочки!
Мальчик упорно косится на сигареты у старушки рядом.
— Авторучка. Хорошая авторучка, — несмело говорит он. — Всего за три тысячи.
Толпа людей идет мимо.
— Копченая колбаска! — выпевает голос.
— Простите, вы бы не поменялись со мной — за авторучку пачку сигарет? — просит мальчик старушку-соседку-сигаретницу.
— Еще чего, — сурово отрезает она, вопреки доброй внешности.
65. На перекрестке у светофора пацаны лет десяти моют стекла останавливающихся машин, берут деньги.
Мальчик смотрит, достает носовой платок, мочит в луже и бросается к вставшему лимузину, трет лобовое стекло, развозя грязь.
Вдруг его лицо обдает струйкой воды из-под дворника.
— Ты что мне, говнюк, стекло мажешь? — орет шикарный парень за рулем и срывается, обдавая мальчика грязью из лужи.
Замерев среди потока мчащихся машин, он не может пересечь полоску пространства до тротуара.
А когда, наконец, машины встают на красный и он достигает тротуара — тут же получает в глаз.
Ударил взрослый парень, а пацаны прыгают рядом и жалуются:
— Приперся, никогда его не было! Дай ему еще, Никита!
Никита пинком гонит мальчика:
— Еще здесь увижу — яйца оборву, понял?
66. У касс метро он пробует клянчить мелочь — грязный, с фингалом:
— Извините… на жетон не дадите… я кошелек дома забыл…
Никто не обращает внимания. Среднего достатка мужик сует ему жетон. Мальчик переходит к очереди у соседней кассы:
Никто не обращает внимания. Среднего достатка мужик сует ему жетон. Мальчик переходит к очереди у соседней кассы:
— Жетончик не купите?..
Рука берет у него жетон — и типичный алкаш приказывает:
— Давай отсюда… ну!! Вали!
Мальчик, отойдя, смотрит: алкаш сам продает его жетон.
67. В квартире старик, беря скрипку мальчика и смычок, неумело пристраивает ее, выпиливая неумелые дикие звуки. Хмыкает, поведя подбородком, и откладывает.
68. Идя мимо ларьков, мальчик смотрит на множество сигарет.
Останавливается у ряда торговок на тротуаре.
Пристально и отчаянно смотрит в глаза самой безобидной, крайней, ветхой старушке.
— Тебе чего, мальчик? — немного испуганно спрашивает она.
Мальчик молча цапает из коробки в ее руках пачку «Мальборо» и отчаянно удирает, виляя и натыкаясь на прохожих.
— Держите!.. Украли… — затихает за спиной слабый и несчастный, со слезой, старушечий надтреснутый голосок.
69. Счастливый мальчик является домой, протягивает старику пачку:
— Вот! — И смотрит, ожидая оценки его подвига.
Старик неторопливо закуривает и выпускает дым ему в лицо:
— На кого ты похож, — презрительно кривится. — Поломойка… А глазом на кого наделся? Тьфу!.. Пачку сигарет украсть не может… скрипач!..
70. Склонясь над ванной, мальчик массирует струей глаз — контрастно, меняя холодную на горячую.
— Холодная! Горячая! Холодная! Горячая! — командует старик.
— Горячо… — шипит мальчик.
— Мне твои особые приметы не нужны… Горячая!!
71. Мальчик сидит на кухне, прижимая к подбитому глазу кусок мяса.
— Понял, зачем в доме мясо? — спрашивает старик.
Звонит телефон, мальчик снимает трубку. Голос матери:
— Алло! Ну как вы там? Не слышу!..
Старик отбирает трубку и отводит на вытянутую руку:
— Алло!! — кричит он как бы издалека. — Кто это? Ничего не слышно! Это ты? Что?!!! А?!! У нас все в порядке! Какой-то ремонт на станции! Связь не работает! А?! Сказали — неделю!..
И вырывает ее с проводом из аппарата.
— Меньше говоришь — дольше живешь, — поясняет изумленному мальчику.
72. Мальчик собирается спать. У расстеленной тахты, в трусах, принимает культуристские позы перед зеркалом.
Старик лениво листает старый журнал мод. Наблюдает в дверь за мальчиком, подъезжает.
— Ничо мужик, — льстит он. — От баб, поди, отбоя нет?
— Ну… — полыценно мнется мальчик.
— Ну бабы-то у тебя есть? — Старик подмигивает.
— Да… вообще… — мычит мальчик.
— Чего мычишь?! — свирепеет старик. — Есть бабы?! Приведи мне!
— К-к-какую бабу?.. — лепечет мальчик.
— С дыркой между ног! И чтоб кругом волоса!
— Я н-не могу…
— Тебе мать что велела? Заботится обо мне! А ты что? Онанизмом мне заниматься, что ли?
— Я… я… — заикается в отчаянии мальчик.
— И ты отвыкай! На зоне успеешь.
— Где… ее? — страшится мальчик.
— О Господи! школьное образование… Да хоть у Телеграфа, на Тверской! «Где»!.. В подъезде! На парте!
— Какую бабу! — плачуще кричит мальчик.
— Вот такую!! — ярится старик, выдергивая с треском страницу из журнала мод и суя мальчику.
73. Вечер, Тверская, Центральный телеграф, мальчик идет вдоль ряда стоящих проституток. В руке — страница из журнала. Со школьной старательностью сверяет девушку — картинку, девушку — картинку.
Вечерняя жизнь, одну проститутку снимают и она садится в машину, подходит еще пара девиц, здороваются с уже дежурящими.
Мальчик осматривает вдоль ряда сапожки, сумочки, пальто девиц. У страницы журнала оторван верх — головы у рисунка нет.
Мальчик видит точно такие сапожки, пальто, сумочку — долговязая стройная девица, гораздо выше него. Подходит!
74. — Привел! — торжествует мальчик, вводя в дом девицу.
Старик смотрит на девицу, и у него отвисает челюсть:
— Ты кого привел, мудак!! — орет он.
— Смотрите сами, — мальчик обиженно подает вырванную страницу: — Такая самая.
Снизу вверх, от сапожек и ног, старик ведет взгляд с рисунка на натуру. Точно совпадает все. Кроме одного: у картинки оторвана голова. А девка — негритянка!
— Раздевайтесь, пожалуйста, — вежливо помогает ей мальчик.
Сняв пальто, негритянка расстегивает молнию на платье, оно распахивается — под ним узкое белое прозрачное белье.
— Застегнись!.. — с досадой командует старик.
— Сказал: раздевайтесь, пожалуйста, — непонимающе, с акцентом, округляет глаза она.
— Что я должен с ней делать, кретин?! — зло спрашивает старик. — На скрипке играть?!
— Я не умею на скрипке, — сообщает она. — Он не говорил.
— Тьфу. На мою голову, — плюет старик. — А что ты умеешь?
— Спать, — говорит негритянка, складывая ладошки у щеки. — Любовь, — поясняет она, делая непристойные жесты.
— «Любовь!» — передразнивает старик, с треском рвет надвое страницу и повторяет ее движение, маша бумажками сбоку бедер: — «Любовь»! «Спать»! — Он аж подпрыгивает на кресле в злости.
На мальчика нападает смех, он фыркает. Следом фыркает негритянка, и они хохочут, глядя на хлопающего крыльями старика.
Глядя на них, начинает хохотать и старик.
— И сколько же стоит твое «спать»? — кашляет он благодушно.
— Двести долларов, — мило говорит негритянка.
Мальчик поперхивается и вытаращивает глаза.
— Сколько? — повторяет старик.
— Двести баксов, — уточняет негритянка.
— За двести баксов твой папаша трахнет носорога в джунглях.
— Почему носорога? — удивляется она.
— У него рог большой, — говорит старик.
75. Ночь. Старик лежит под одеялом. Негритянка снимает платье.
— Ты хочешь свет? — спрашивает она.
— Выключи.
Она гасит, снимает белье в темноте и лезет к нему под одеяло.
— Ты не можешь? — тихо спрашивает она.
— Я все могу, — усмехается старик. — Он не может.
— Я тебе помогу.
— И как я до сих пор жил без вашей помощи.
— Как ты жил? — не понимает она.
— Нормально я жил. А там — будем посмотреть.
— Ты не любишь черных?
— Нет, это, кажется, меня не любят белые.
— Бывают хорошие белые, — защищает негритянка.
— Ты меня с ними познакомишь, — хмыкает старик. — Спать пора. Возьми себе раскладушку за шкафом.
Она, отодвинувшись, смотрит на него, медленно вылезая на пол.
— Не бойся, заплачу, — говорит он.
И вдруг показывает нехитрый фокус: на столике рядом недоетое пирожное, он накрывает его чашкой, стукает по донышку — и вынимает пирожное из-под крышки стола, а под чашкой — пусто.
Негритянка радостно взвизгивает, смеясь бьет в ладоши.
76. Мальчик в своей комнате стоит в темноте у двери, в трусах, вслушиваясь в звуки оттуда, затаив дыхание.
77. Утром мальчик у себя, стараясь не шуметь, делает зарядку и встает на весы: смотрит.
78. Одетый, с портфелем, ботинки в руке, он на цыпочках проходит через комнату старика: негритянка спит отдельно на раскладушке.
— Взвешивался? — спокойно открывает глаза старик.
— Да.
— Ну, сколько ты всего заработал?
— Сто пятьдесят.
— Дай мне бумажник.
Мальчик вынимает бумажник из пиджака на спинке его кресла и протягивает. Старик дает ему деньги:
— И еще столько же авансом. Оденься как человек.
— Спасибо… — радостно благодарит мальчик, осознавая.
— Наливай да пей. На толчок не ходи — такого лоха только ленивый не кинет. И купи еще мне картон, скоч и машинное масло.
— Сколько?
— Сколько надо! — мгновенно раздражается старик.
Негритянка просыпается: с улыбкой раскрывает глаза:
— Доброе утро! — И садится в постели. Одеяло сползает к поясу.
Мальчик завороженно смотрит на ее грудь.
— У нас так ходят, — поймав его взгляд, невинно поясняет она.
— У нас и не так ходят, — успокаивает старик.
79. Универмаг, в пункте обмена мальчик меняет свою валюту.
Ходит, глазея на одежду-обувь, щупает, ужасаясь ценам.
В кабинке (в новой рубашке) натягивает, пыхтя, тесные джинсы.
80. В парикмахерской мастер, кончив стричь его «под морскую пехоту», сдергивает простынку — мальчик в черной кожанке.
81. В уличной толчее идет счастливый мальчик — пародия на мелкого рэкетира: в ушах звучит скрипка Первого концерта Мендельсона.
82. Наша негритянка с толпой цветных студенток вываливается из подъезда с вывеской «Университет Дружбы народов им. Патриса Лумумбы». Веселый гомон на всех языках. Прощается, уходит одна.
83. Негритянка в очереди в булочной. Рядом пенсионеры считают жалкие рубли. Мимо проталкивается баба с лицом истерички.
— Мало нам жидов было — так теперь черномазые, — отчетливо и злобно бубнит она в пространство.