- Белый с золотым отливом, - подтвердил мое предположение по поводу помешательства снежный лорд.
Попыталась вспомнить, а использовала ли я свое "эх размахнись рука, разомнись плечо" на белом с золотым отливом?.. Вспомнила, что одна из заныканных рубашек была как раз белая, но вроде с золотым блеском. Оно? Ну если оно, то жить можно... наверное.
Заняв позу понаглее, начала проникновенным тоном:
- Допустим, рубашку я вам верну...
Снежок поднял голову снова, вопросительно на меня уставился.
- А костюм, я так думаю, до утра и зашить можно... - это я намекая на его прислугу.
- Некому, - сходу обломал все мои идеи по перекидыванию трудов на чужие плечи лорд.
- Почему это некому? - удивилась я. - А слуги?!
- Заперлись, - последовал ответ.
От которого я едва не упала. Ну точно бы упала, не сиди на постели.
- Где заперлись? - севшим голосом вопросила у этого... на всю голову странного.
- В подвале, - прорычал снежок.
Это они меня так испугались?!
- Зачем?! - воскликнула подскочив. - Я же уже сытая, то есть мирная.
И вот тут эта помесь сугроба с бураном как рявкнет:
- Зато я голоден!
И мне как-то сразу стало радостно, что нас решетка разделяет. И радостно, и спокойно, и выходить передумалось. До утра как минимум. Интересно, остальным так же?..
- Лорд Эйн, - с содроганием глядя на сугроба, - ну так может мне их позвать?
Мужик скорбно и отрицательно покачал головой и мрачно произнес:
- До утра не выйдут. Опытные уже.
И тут я сообразила - утром Эйна не будет! Он свалит на коронацию, если я очень постараюсь. Точнее если я не договорюсь, а потом очень постараюсь. Но учитывая, что есть шанс договориться...
- В общем так,- поднялась с кровати, - я шить умею.
Выражение на лице снежного лорда стало примечательное такое. Но меня такие мелочи как чужие рожи и их выражения никогда не останавливали, а потому я решительно продолжила:
- Давайте так - я зашиваю ваш костюм и возвращаю рубашку, а вы меня за это не будете делать любовницей!
Последняя часть фразы получилась несколько патетичной, но интерес лорда определенно вызвала. В смысле на меня очень заинтересованный взгляд бросили. Но при этом спрашивать ни о чем не стали.
- Что? - я лично желала ответа на вынесенное предложение.
- Нет, - ответил сугроб.
Ууу, упрямый.
- Да бросьте, - возмутилась я, - зачем вам очередная любовница, сами подумайте. А на коронации быть вам требуется.
И взгляд на него направила, почему-то жалостливый.
- Нет, - последовал непримиримый ответ, - я не так часто беру себе новые игрушки, чтобы ими столь неосмотрительно разбрасываться. Ко всему прочему ты мне обошлась неимоверно дорого.
Я тебе обошлась дорого?! Игрушка?! Да ты попал, мужик.
- Ладно, тащите ваш камзол, я вам его так зашью, - сдалась жертва чужой повышенной темпераментности (сорок любовниц это точно повышенный темперамент).
Лорд не поверил. Нахмурился, покрутил бутыль в руке и задумчиво произнес:
- А что я теряю...
- Вот именно, - вставила предприимчивая я.
Я тебе так костюм зашью, что он лопнет в самый неподходящим момент, сволочь.
И улыбнулась. Мило так, до оскала.
Но сработало - лорд встал и вышел. Вернулся вскоре, неся последствия моей махательной деятельности, и вот едва он мне это через решетку просунул, я поняла, что все не так уж и плохо - оказывается, прорезана была одна штанина на брюках, но косо, и на груди тоже порез, тоже косой. Разложив все на полу, обнаружила даже некоторую симметрию.
- Мне нужны нитки, лучше серебряные или...
- Золотые, - отозвался сугроб, - нужны только бело-золотые.
- Без проблем, - кивнула я, - несите.
Никто никуда не дернулся. Более того кое-кто стоял и смотрел на меня внимательно.
- Что? - опять пришлось мне проявлять инициативу.
- Где я их возьму? - враждебно поинтересовался сугроб.
- Швея, портниха, или там швей и портних у вас есть?
- "Швей и портних"?! - переспросил этот несообразительный.
- Это то же самое, что швея и портниха, только мужского рода, - терпеливо пояснила я.
Снежный продолжал смотреть на меня, только теперь несколько округлившимися глазами.
- Ох, да что непонятного-то?
Скривился, пояснил:
- Они заперлись.
И добавил:
- В подвале.
Да это-то я уже поняла, не понятно другое:
- С нитками и иголками?
Задумавшись, снежный отрицательно качнул головой. Я поняла, что к дальнейшим действиям этого подмороженного придется подталкивать:
- Хмм, - начала я, - и где же в таком случае могут быть эти несчастные и покинутые швеями и портными иголки и нитки?..
И тут я поняла, что он не подморожен, он тормоз! Потому что в ответ на мое намекательное предложение, раздалось оторопелое:
- Где?
Он издевается! Присмотрелась - поняла два момента, первый - лорд пьян, второй - он лорд, в смысле о швейных делах не в курсе и вообще.
- Так, - мне это разонравилось, - покинутые и несчастные иголки и нитки должны были остаться в мастерских, мастерские знаете где?
Задумался. Основательно задумался. Затем медленно проговорил:
- В подвале?
Вопросительно проговорил! Не поверив своим ушам я язвительно поинтересовалась:
- Это вы у меня спрашиваете?
Нахмурился. Понял о чем я, еще больше нахмурился и мрачно произнес:
- Не в курсе где.
Раскинув руки в жесте "Это вообще как?!" возмущенно смотрю на этого... полного лорда! На всю, черт его, голову лорда! Кажется, с этого момента моя вера в наличие у аристократии мозгов сильно пошатнулась. С другой стороны, она пошатнулась в тот момент, когда наш на всю голову уже покойный король начал войну с этими... Этими... не особо умными тоже.
И вот что мне делать? Если у этого лорда не будет костюма, он завтра утром не свалит, соответственно и я тоже, так что делать что-то определенно нужно. Но вот выходить из моего надежного убежища и идти искать мастерскую самой не особо хочется... Да и страшно. Предприняла последнюю попытку:
- Слушайте, ну должно же быть место, куда вы на примерку ходите! - он на меня снова уставился вопросительно. - Ну где примеряете костюмы в процессе их пошива!
Ответ потряс:
- Не примеряю. Они сразу в гардеробную переносятся после изготовления.
То есть как сразу?!
- А мерки как снимаются? - продолжила я.
- Не интересовался, - честно ответил снежный.
Твоюжжж!
- То есть вам так шьют и приносят? - догадалась вдруг я.
Пожал плечами, мол речь о само собой разумеющемся.
- А если там размер не подходит или еще что не так?..
Ответ меня потряс:
- Одним швеем становится меньше.
Я чуть не грохнулась.
- Что? - вопросила слабеющим голосом.
Тяжело вздохнув, раздраженно пояснил:
- Одной швеей мужского пола. Виэль, я начинаю искренне сомневаться в ваших умственных способностях. Как вы вообще дослужились до должности секретаря градоправителя с вашим-то крайне убогим рассудком?
Это он мне?!
- Через постель!- заявила не задумываясь.
Кстати, именно так думали практически все, кто плохо меня знал.
- Лжете, - ни на миг не поверив, произнес лорд Эйн. - В вопросах постели вы не искушены настолько, что были бы крайне скучной любовницей, соответственно господин Найнван вряд ли стал вас терпеть еще и на работе.
После его заявления я несколько секунд стояла и хлопала ресницами. Меня только что оскорбили. Причем оскорбили значительно сильнее, чем, если бы признали просто подстилкой градоправителя. Точнее если бы признали я бы тоже оскорбилась, но так...
- А идите вы, лорд Эйн, - прошипела разъяренно.
- Куда? - не понял он. И добавил: - Я совершенно не в курсе, где у моих портных мастерская!
Сказано было обвинительным тоном, я прямо ощутила, что это именно я в данном факте виновата. Но если честно:
- Слушайте, а вы вообще в своем замке ориентируетесь?- поинтересовалась я.
И получила невероятный ответ:
- Смутно.
После чего снежок добавил:
- Хозяйственной частью должна заведовать жена. Но... - и алые глазенки сузились, - вы меня ее лишили!
Решив, что на убогих обижаться бессмысленно, меланхолично ответила:
- Тогда мы в расчете, вы же с утра лишили меня мужа.
Снежный повел плечом и уверенно произнес:
- Я сделал вам одолжение, он ничтожество.
Чуть не упала! Несколько секунд оторопело смотрела на Эйна, но после решила выложить все карты на стол:
- Я не за Людвига замуж собиралась, хотя и ничтожеством его не назову, он просто... - попыталась подобрать слово и подобрала, - избалован.
- Ничтожество, - безапелляционно припечатал сугроб этот.
- Я собиралась замуж за Закари! - взвизгнула разъяренно.
А этот уро... лорд, пожав плечами, спокойно спросил:
- И?
- Что "и"? - не поняла я.
- И он тоже ничтожество, - спокойно добавил снежный.
- И он тоже ничтожество, - спокойно добавил снежный.
Затем добил:
- В ином случае вы не стали бы спешно организовывать свадьбу с сынком градоправителя, пытаясь избежать моего внимания.
То есть этот все знал?!
Оторопевшая я молча смотрела на лорда Эйна, даже не зная что сказать. Снежный все так же безразлично сообщил:
- Мужчина не способный защитить свою женщину - ничтожество.
Интересное заявление, особенно если учесть маленький факт:
- Или сорок своих женщин, - язвительно протянула я.
И вот тут снежный удивил:
- Все сорок под защитой. - Тут его губы слегка растянулись в странной улыбке и мужик добавил: - Точнее - сорок одна.
Появилось желание треснуть его чем-нибудь, но в место этого я заинтересовалась этим моментом, и поинтересовалась:
- Это как под защитой?
Этот который уро... лорд, вдруг совершил короткий замах бутылкой и швырнул ее столь быстро, что я не успела даже вскрикнуть, не то чтобы увернуться, но... Но в полуметре от меня склянка зависла. Точнее вросла в невесть откуда взявшийся лед! Живой лед! Который глянул на меня прозрачно-голубыми глазами, издал подражательное зимнему ветру "Ууу!" и начал исчезать, унося с собой бутылку. Исчез...
- Под защитой, - спокойно резюмировал лорд Эйн. - От меня не защищает, естественно, но при нападении кого-либо иного страж активируется.
И я таки рухнула на пол.
Потому как вдруг, совершенно неожиданно, я подумала - как здорово было бы сбежать отсюда, но такого защитника себе оставить. Это я бы тогда и ух... и эх... и сколько всего добилась бы, если бы у меня такая защита была бы! А кстати:
- Страж мой личный, или общий евнух на весь гарем?
- Личный, - обрадовал Эйн.
Не улыбаться, не улыбаться, не...
- У вас какая-то странная улыбка, - заметил совершенно не кстати снежный. - Больше похожа на торжествующий оскал.
Еще бы!
- А идемте-ка искать мастерскую, - доставая ключи из декольте, предложила я.
Но увидев взгляд снежного выходить передумала.
Красные глаза смотрели пристально, пронизывающе и трезво.
А таким трезвым после столь обильного возлияния может оставаться только знатный пропойца в первой стадии алкоголизма. Да-да - это их отличительная особенность пить и не пьянеть.
- Часто к бутылке прикладываетесь? - деловито поинтересовалась, поигрывая ключами.
- Вы смеетесь надо мной? - мрачно вопросил снежный.
- Да бог с вами, - я старалась не улыбаться, - в конце концов, лорд Эйн, поверьте - гораздо лучше когда смеются над мужчиной, а не под ним.
И сугроб завис, размышляя над фразой.
Я тоже как-то запоздало сообразила, что сказанула, поднялась с пола, но открывать свою клетку опять таки передумала.
- Интересное... замечание, - после долгого молчания выдал сугроб.
Кто бы спорил, я не буду.
-Идемте, - лорд Эйн отошел от решетки, - попробуем отыскать... - взгляд на меня, - искомое.
Окончательно расхотелось выходить, а то как-то неприятно было ощутить себя искомым, особенно если искателем натуральный сугроб выступает. Так что я осталась стоять с самым невозмутимым видом.
- Виэль, - позвал снегордик, в смысле сокращение от снежного лорда.
Сделала вид, что я его не слышу.
- Виэль, можете выходить безбоязненно, я вас и пальцем сейчас не трону, - произнес Эйн.
- Точно?- спросила недоверчиво.
Он у меня как-то вообще доверия не вызывал.
- Абсолютно, - заверил владетель местного гарема.
- Не выйду! - нагло заявила я.- А мастерскую можете на и под чердаком поискать.
Снегордик чего-то прошипел, развернулся и ушел, оставив меня в обществе своего порезанного костюма. И странное дело - только он ушел, мне вдруг стало как-то грустно. Заскучала даже по нему. И к двери поближе подошла, и ключи нервно теребить начала, достав их из декольте и...
Э, а чего это со мной?!
Постояла, посмотрела в пустой коридор, поняла, что мне чего-то не хватает. Точнее кого-то. Еще точнее - Эйна! Мне вдруг жутко стало не хватать Эйна! И тут этот снежный сбежал по ступеням, весь злой и раздраженный, остановился в метре от решетки и меня соответственно и прошипел:
- На чердаке нет. Под чердаком тоже нет.
А я смотрела на него огромными изумленными глазами, и неожиданно поняла - красивый же он мужик! И эта благородная бледность его лица, и эти невероятные красные глазенки, и редкие, но симпатишные волосы, и эти выпуклые скулы, и... Что происходит?! И почему это Эйн вдруг стал такой красивый?! Или не стал?
А сам снежный лордик перестав возмущенно сопеть, приподнял бровь, вглядываясь в меня. Затем усмехнулся, скорее пораженчески, чем победно, и устало произнес:
- Началось.
- Что началось? - исследуя взглядом его мужественную шею, выдохнула я.
Он не ответил, но улыбка стала какая-то насмешливо-коварная. Это первый миг. А потом мой мозг сам за меня решил, что это самая обольстительно-обворожительная улыбка на свете! И мужик самый красивый во всех мирах! И я его хочу! И я от него точно никуда не уйду - он меня тоже полюбит! И...
И тут я вспомнила любовниц лорда Эйна. И сначала ревность такая накрыла, а вот потом... Я так понимаю, девицы все как одна тихо-скромно сидели в своих комнатках и голодали исключительно потому, что "лорду стройненькие нравятся"?! То есть, чтобы ему понравится! То есть...
- Я вот сейчас не поняла, - неловко отшагнула от решетки, - это сейчас что такое началось, а?
Лорд Эйн все с той же ухмылкой раскинул руки, предлагая пасть в его объятья, и с некоторой скукой сообщил:
- Мы особо не разбирались, но женщины вашего мира сходят по нам с ума. Час, два, три - кто как, и появляется ничем не обоснованная любовь на грани обожествления. С одной стороны достаточно скучно, с другой - вы идеальные постельные игрушки.
Кто-то грохнулся. Вот как стоял, так и грохнулся на мягкое, но от этого ничуть не менее болезненное место. А этот невероятно красивый мужик с каждой минутой становился все красивее, и притягательнее! И вот уже перед моими глазами в рядок у стены с десяток белокожих красноглазых сыночков которых я хочу вот от этого индивида повышенной сексуальной привлекательности!
Одна проблема - попа болит и гордость ноет. Ух как гордость ноет! Потому что Виэль Мастерс вот уж точно ничьей постельной игрушкой никогда не будет. Секретарем, личным помощником, полноправной женой, но точно не постельной игрушкой! Встала, отряхнула рубашку у снегордика уворованную и хмуро произнесла:
- Всегда знала, что красивым мужикам мозгов недостает - серое вещество в накаченные мышцы уплывает.
Лорд Эйн потрясенно руки опустил и переспросил:
- Что?
- Я говорю меньше слов - больше дела! Нитки с иголками где, красноглазый?!
Нахмурившись, прекрасное снежное изваяние идеального отца моих будущих детей, выдало:
- Не нашел. И потрудись обращаться ко мне более уважительно, Виэль. Можешь называть меня "господин".
Видение десяти сыночков медленно истаяло - не люблю тупых мужиков, а этот явно тупой. Зато сразу ясно, что безопасный - он на меня теперь точно не набросится, потому как если что, я на опережение пойду.
- Ладно, - снова достала ключи из декольте, - идем, ледышка, твою халупу исследовать будем.
Но пока я открывала двери, этот поправив воротник своей рубахи, разъяренно прошипел:
- "Господин", Виэль. Я уже осознал, что у вас трудности с восприятием простых фактов, так что понимания не требую, просто - запомните.
Это у меня трудности? На миг перестала ключ в замке прокручивать, из-под ресниц взглянула на мужика, постаралась скрыть усмешку. Это не у меня, снегордик, это у тебя большие трудности возникли. Если уж ты так много обо мне успел выяснить, должен был бы знать, что Закари поначалу на мне жениться даже не собирался. Это я в него влюбилась. А влюбленная я хуже меня же просто злой и оскорбленной. Так что это у тебя проблемы, мужик. Большие проблемы. Имя им я! В смысле твоя жена будущая.
Открыла дверь, выскользнула, подплыла поближе к будущему супружнику, и ничего что тупой - поумнеет, деваться ему теперь некуда, окинула его с ног до головы влюбленным взглядом, преданно заглянула в красненькие уродливенькие глазенки и ласково так:
- Глупарик ты мой, а по каким уровням замка ты обычно вообще никогда не ходишь?
Снегордик изумленно моргнул, потом почти зарычал, потом...
- Да, с мозгами проблемы, - печально констатировала я.
То есть короче, наверное, и не выйду замуж, так его, просто поиспользую и брошу.
- Виэль! - прошипел разъяренный лорд Эйн.
- Да ладно, чего уж там, - я похлопала ресничками, - мы люди не чужие, даже уже практически близкие, так что можешь звать меня по-простому "госпожа моего сердца".
И пока снегордик зависал, говорю же - тупой, я пошла прочь, запоминая по ходу движения место расположение моего спасительного закуточка.
Разъяренный лорд Эйн догнал меня к тому моменту, когда я на середине лестницы уже была. Взбешенный мужик схватил за плечо, развернул к себе и собирался уже было скандал закатить, но... он такой весь потрясный, тощенький, страшненький, эротично-притягательный, что я решила на него не злиться - обняла, носом о его тощенькую грудь потерлась, щекой прижалась, сердечко гулкое послушав, развернулась да и продолжила свой путь. А этот завис снова.