Если серьезно, то?! У нас остался один кандидат, возможности которого, в сравнении с остальными, просто-напросто безграничны. Выгодна ли ему, дополнительно к африканскому походу, война с Лесной Бразилией? Ну а если никакой войны? Если по принципу подводника «Подкрался! Нанес удар! Исчез!», то… Почему бы действительно не убрать с доски опасную фигуру? К тому же там, на бережку, весь сыр-бор из-за его родненького имущества.
И значит?
144. Прочность доспехов
Лучшим вариантом, по мысли Фиделя Кассасия, была, разумеется, засада. Однако жизнь распоряжалась по-своему, она всегда вносит коррективы в теоретические расчеты.
— Дело в том, что мы сами не знаем точного места закладки, — сообщили ему новые, самозваные начальники. — Квадрат возможностей достаточно велик, чтобы перекрыть его имеющимися у вас силами. Кроме того, может случиться, что пленные поведут янки в намеренно ложном направлении: будут путать след и тянуть время. Вполне допустимо, что они вообще ничего не скажут. Так что в засаде нет никакого смысла. Пока вы и мы будем дожидаться, за «амерами» могут прислать воздушный транспорт. Возможность будет утеряна.
— Это увеличит потери и вероятность провала, — возразил кубинец.
— Товарищ Фидель, мы примерно знаем, какая у вас оснастка. Исходя из того, что янки до сих пор вас не обнаружили, она вполне эффективна. В настоящий момент американская группа никуда не движется. Предположительно, занята с пленными, хотя, может быть, ждет транспорт. У вас в наличии имеются «шумовые глушилки» и прочее. Задействуйте все, что есть. Мы же, со своей стороны, попытаемся нарушить «амерам» связь. Это произойдет в момент, когда вы выйдете на позиции.
— Понял, мы начинаем движение.
— И еще, Фидель. Есть один нюанс.
— Да?
— Если в процессе боя возможность спасти пленных исчезнет, тогда попытайтесь хотя бы ликвидировать их.
— Что?
— Вы все поняли правильно. Поверьте, нам гораздо труднее принять такое решение, чем вам.
«Однако за вами только решение, — констатировал Фидель Кассасия, — а вот исполнение за мной».
И поэтому они стали действовать по не самому безопасному варианту. Интересно, что в случае провала или ловушки вся ответственность ложилась лично на Фиделя. Никто из его отряда понятия не имел о новом руководящем центре операции. Все были убеждены, что выполняют распоряжения родного командования, ориентировочно находящегося в Гаване. А если бы потом еще оказалось, что все таинственное общение было бутафорией, американской или чьей-то еще вражеской акцией, то наверняка Фидель Кассасия лишился бы не только погон, но и угодил бы под трибунал.
Дальнейший итог ясен. Сейчас, в условиях близкого истощения ресурсов планеты, мало какая страна придерживалась моратория на смертную казнь. Куба, разумеется, к таковым не относилась.
145. Моря, которые нас выбирают
Итак, что в качестве подвига подводника-ветерана может перевесить шестьдесят тысяч тонн высококачественной древней брони? Чем можно в непроглядываемой ныне дали пенсионного возраста заставить светиться глаза молоденьких слушательниц какой-нибудь «Академии управления»?
— Что это у вас за медалька?
— Это золотой орден «Симона Боливара». Мне вручили его за потопление североамериканской атомной субмарины.
— О, а у вас тоже была атомная?
— Нет, что вы. Наша страна слишком бедна для таких чудес. У меня была обычная дизельная, раз в пять меньше, чем «гринго», по тоннажу.
— И вы ее…
— Так точно, тремя ракето-торпедами. Но это легко, вначале требовалось выследить, и вот тут…
Все правильно! Самая главная задача — обнаружить. Если, разумеется, принять за чистую монету предположение о принадлежности ударной субмарины. Но что еще остается? Подводник — профессия осторожных. Лучше перестраховаться, напредставлять отрезвляющих кошмаров, чем храбро подставить брюхо хитрому сопернику. И значит, берем за аксиому крейсирование в здешних водах самого опасного в мире противника — американской подводной лодки марки «Си Вулф». Уж по максимуму, так по максимуму!
Итак, откинем пока наличие или отсутствие соответствующих распоряжений министерства. Возьмем за факт несуществование документированного запрета на выслеживание чужих субмарин. То, что это «Си Вулф», — наши собственные мозговые эманации. Для всех остальных, тем более для будущих комиссий, можно доложить о подозрениях на присутствие поблизости лодки бразильских ВМС. И значит, приступаем к делу.
Что у нас имеется для выслеживания? Буксируемой антенны пассивной локации не имеется. Самолетов-поисковиков — однозначно. Системы датчиков типа СОСАС — то же самое. Что остается? Если не считать явно более примитивных, чем у противника, гидрофонов, да собственной, скорее всего обученной в идентичной академии головы — ничего. Кроме того, шумовые характеристики маленькой дизельной лодки могут вполне превышать этот параметр у противника. И значит, наш путь — сидеть тихо. Лучше вообще не шевелиться, лечь на недалекое дно. Правда, где-то над нами, иногда чуть в стороне, по незнанию, крейсирует без дела специально оплаченный министерством грузовой корабль. Его гражданский капитан понятия не имеет, почему ему заплатили приличные деньги за дармовое, без пересечения морей, хлюпанье в близлежащих водах порта Колон. А все потому, что его судно, в силу долговременно-неграмотного технического обслуживания, имеет уникальные шумовые составляющие. Винты его могут случайным образом переходить с фальцета в сопрано или бас. Нам, знающим об этой особенности частнокапиталистического предпринимательства, все нипочем, ибо разболтанная механика служит нашей «Сиприано Кастро» маскировочным фоном. В то же время она не мешает нам самим прослушивать водное пространство, ибо все эти амплитудные и фазовые модуляции кавитации взаимодействия винтов с гидросферой загодя введены в компьютерную программу слежения акустического поста. Главное, чтобы раздолбай капитан не перепугался происходящих вокруг катаклизмов и впопыхах не покинул местную акваторию. Будет очень обидно потерять единственный фактор местной жизни, работающий на нас, а не на противника.
Конечно, еще обиднее, если предполагаемый «американец» сделает именно так, как обучали в академии: подкрадется, нанесет удар и исчезнет. Однако ведь это правило для слабых. Так может делать венесуэльский либо колумбийский подводник, но зачем сильному следовать данному закону? Тому, кто и так невидим для окружающих и к тому же превосходит их в мощи многократно? Кроме всего, нельзя забывать о покоящемся — в смысле, атакуемом минометами — авианосце «Купер». Ведь именно из-за него весь сыр-бор. Допустим, крупнокалиберный фактор — «Дон Кихот» — устранен. Но ведь остались другие, правильно? Современные лодки США не чета нашей узкоспециализированной древности. Они могут в равной мере успешно атаковать не только морские цели, но и сушу. Почему бы этому таинственному «убийце» бразильского линкора не задержаться для показательной стрельбы носимыми на борту крылатыми ракетами «Томагавк»?
Ну что ж, будем лежать на дне и думать, исходя из того, что наши опирающиеся на воздух предположения правильны. Ибо в ином случае, если неизвестный вор твоих орденских планок и адмиральских звезд удалился восвояси, детектив остается незавершенным. Тогда уж просто лежим на дне и размышляем о потерянных возможностях. Ведь в таком раскладе нам вообще уже некуда торопиться.
Лежим и наслаждаемся тишиной. Ведь тот из матросиков, что уронит гаечный ключ или слишком громко чихнет, получит по возвращении в порт десять суток карцера.
146. Прочность доспехов
Ну что ж, сейчас происходило то, к чему они все время готовились. Можно сказать, в чистом виде. За исключением маленькой детальки. Все вершилось не на территории родной страны Кубы. Именно там они собирались давать бои закованным в доспехи империалистам, после того как лопнут столь прочные на вид скорлупки танков и полыхнут, разваливаясь, от высокоточных стратосферных ударов не успевшие занять позиции самоходные орудия. Так что, в некотором смысле, сейчас было даже легче. Ведь в том кошмаре нехорошего будущего они собирались мериться силой с превосходящими силами оккупантов. А сейчас в лесу перед ними находился изрубцованный недавними битвами взвод. Требовалось только напрячься и разделать гринго под орех.
Естественно, дело осложняли пленные. Их нужно было по возможности не задеть, ведь все-таки то, последнее распоряжение подразумевалось как крайняя мера. И к тому же, тогда в Гаване русские ведь не прислали в «Русланах» дивизию облаченных в противогазы убийц, дабы отстрелять всех разносчиков пандемии, они ведь взялись лечить, правильно? Долг требовал достойно адекватного ответа. Сейчас к вирусной инфекции приравнивались американцы — их надо отстрелять. Цели, в плане идейной настройки, просто идеальные. Гораздо хуже, если бы в качестве них оказались какие-нибудь перуанцы, бразильцы или хозяева страны — панамцы. Естественно, дело есть дело, и пришлось бы дырявить тех, кто назначен. Но все-таки, в данном случае, это будет не просто тяжелая работа и выполнение долга, а осуществление своего предназначения. Хотя в плане сложности процесса с перуанцами и прочими было бы наверняка легче. А здесь имелись тонкости. И очень важные тонкости.
Естественно, дело осложняли пленные. Их нужно было по возможности не задеть, ведь все-таки то, последнее распоряжение подразумевалось как крайняя мера. И к тому же, тогда в Гаване русские ведь не прислали в «Русланах» дивизию облаченных в противогазы убийц, дабы отстрелять всех разносчиков пандемии, они ведь взялись лечить, правильно? Долг требовал достойно адекватного ответа. Сейчас к вирусной инфекции приравнивались американцы — их надо отстрелять. Цели, в плане идейной настройки, просто идеальные. Гораздо хуже, если бы в качестве них оказались какие-нибудь перуанцы, бразильцы или хозяева страны — панамцы. Естественно, дело есть дело, и пришлось бы дырявить тех, кто назначен. Но все-таки, в данном случае, это будет не просто тяжелая работа и выполнение долга, а осуществление своего предназначения. Хотя в плане сложности процесса с перуанцами и прочими было бы наверняка легче. А здесь имелись тонкости. И очень важные тонкости.
В окрестностях американского спецназа наверняка шарили по небу микросамолеты-разведчики, а то и «умные мухи». Удар по тем и другим мог наноситься с помощью «импульсных» гранат. Однако мощность и радиус поражения таких вещей несравним с ракетной боеголовкой подобного назначения. Следовательно, это просто возможность, которая могла принести, а могла и не принести пользу. Хотя, конечно, с приближением к позиции гринго эти средства придется использовать. И понятно, метать не вручную, а из гранатомета. Ведь какой смысл от штуковины, которая на малой дистанции сделает с твоей оснасткой то же, что с оборудованием врага?
Кроме того, требовалось не забыть о слуховых датчиках гринго — нашлемных и прочих. У кубинского спецназа и на этот случай имелись специальные бомбочки, однако от самых мощных пришлось отказаться. Пленные русские не имеют теперь шлемов с глушителями, а человеческое ухо тоже достаточно сложный прибор. Так что в нужное время будут использоваться только «шумилки» пониженной мощности. Максимум, на который они способны, — это задавить электронно-звуковое слежение на считанные секунды. Потом «умная» техника произведет частотную «вырезку» помехи, а то и вообще отследит ее источник в качестве первостепенной цели.
Понятно, по законам никак не желающей устаревать военной науки, отряд Фиделя Кассасия разделился на две группы — отвлекающую и ударную. И та, и другая должны двигаться тихо, но все же первая чуточку «громче».
Ну и конечно, Фидель надеялся, что его новые командиры не соврут — сумеют задавить американскую систему дальней связи. И это уже их дело, каким образом. Ведь смогли же они отсечь его собственную секретную цифровую линию связи от родимой Гаваны, правильно?
147. Моря, которые нас выбирают
Итак, лежим и размышляем: как и чем мы можем обнаружить практически бесшумную субмарину Соединенных Штатов Америки? Лежим, не шевелимся, не задействуем активную локацию, не выбрасываем на поверхность радиобуй для сношения с родимым Каракасом, ибо нам не следует давать дополнительные шансы и без того имеющему преимущество «убийце». Лежим, пассивно слушаем море. Судя по фону, на поверхности большая суета. И достаточно интересная, между прочим. Естественно, хотелось бы глянуть в перископ, лично пронаблюдать, как опрокидывается набок «лесобразильское» плавающее чудо. Интересно увидеть воочию стихийно производимую спасательную операцию. И кстати, искренне хочется, дабы большинство из двух с половиной тысяч членов команды спаслось. Ведь что для нас отдельный моряк? Он для нас не враг и не цель. Целью являлось активное, угрожающее стратегическим интересам Венесуэлы железо. Теперь, когда оно успешно продырявлено таинственным «инкогнито», претензий к команде не возникает. Но здесь прибрежные воды; линкор не подвергнут бомбовому удару, так что спасательные шлюпки в исправности; а кроме того, вокруг полным-полно абсолютно ничем не занятых торговых судов. Пусть отрабатывают команду «Человек за бортом!»; очень даже не помешает в будущих далеких походах за заморскими товарами, в условиях наступающего из будущего многополярного мира.
И значит, со спасательными работами справляются без нас. Наше дело — поисковые. Размышляем, чем может выдать себя большой американский монстр? Может быть, он, в отличие от нас, желает «погутарить» с родимым пентагоновским командованием? А почему нет? Ему есть чем похвастать и о чем доложить. Пусть адмиралы загодя готовят ордена на подушечках и тренируются пришпиливать их на манекенах. Прикидываем наши возможности в радиоперехвате. Перво-наперво то, что надо, уже давно доложено. Так что мы опоздали. Второе, у нас не специализированная лодка-разведчик, типа используемых США против Объединенной Европы, Китая и России-Московии. У нас нет многоканальных антенн-станций, способных охватывать диапазоны от самых низкочастотных до УКВ без пропусков-лакун. А кроме того, полеживая на дне, мы все равно не способны их задействовать.
Думаем дальше. Сканируем память в поисках изумрудов озарения. Концентрируем луч на житье-бытье в академии. Да, тогда нас — пришельцев с юга — учили вроде бы так же, как своих. Хотя в чем-то наверняка попроще, с учетом специфики будущей службы в маленьком флоте с ограниченными возможностями. Но ведь что-то уверенно недоговаривали по другим причинам, так? Ведь не должен Большой Белый Брат открывать маленьким испаноговорящим младенчикам все свои закрома нараспашку, правильно? Вдруг этих самых младенчиков когда-нибудь придется тоже за что-нибудь отшлепать? И значит…
Вот она — одна из меток-засечек памяти! Как осуществляется связь Пентагона с атомными лодками во время боевого похода? Среди прочего, одним интересным научно-продвинутым методом.
В деле сине-зеленый спутниковый лазер. Специфическая штучка. Излучение мало того что проходит сквозь атмосферу — в этом ничего особо удивительного, — так еще пронзает воду — практически без потерь. И значит…
— Ну-ка, лейтенант Индалесио, подите-ка сюда.
— Слушаю, господин коммандер!
— Тише, дружок. Мы для чего затаились?
— Извиняюсь.
— Вот такая мысль: что, если выколупать из вон того агрегата фотометр, запаковать его в оптико-радио-прозрачный кокон и каким-то методом выставить через торпедную шахту наружу, чувствительной частью вверх.
— И что…
— Понимаешь, эти вращающиеся с первой космической скоростью спутники не обязаны мучиться, нацеливаясь прямо в боевую рубку. Лодка движется, да и не должна себя выдавать, выходя на связь для указки точных координат. Луч наверняка искусственно рассеивается в приличном радиусе. Может, миля, а может, даже несколько миль. Если охотник поблизости, то…
— Да, но мы вряд ли сможем дешифровать направленные послания, коммандер Буэн. Мощь нашего бортового вычислителя не вытянет.
— А нам это и не надо, лейтенант Индалесио. Нам нужно просто выяснить, что охотник еще здесь.
— Ну что ж, «будь зде». Однако у вас голова, коммандер Буэн.
148. Выполнение команд
И снова заговорили ружья. И это было уже совсем неправильно. Штабные сволочи уверили, что они дадут перуанским кавалеристам прикурить, так что те надолго запомнят обстоятельства, при которых вмешались не в свое дело. Оказывается, в очередной раз наврали. Вообще-то давно пора привыкнуть, но все никак. На американцев опять наступали — теперь уже с двух сторон. Но ныне американский лейтенант не был дураком. Он очень быстро обучался. Скорее всего, повторялся трюк с лошадьми, так что главное внимание требовалось уделить как раз более осторожно подкрадывающейся группе. А лошадей потом при случае, может быть, удастся даже поймать, вдруг пригодятся при транспортировке захороненного в еще не выявленном месте груза.
Давид Арриго очень надеялся отбить атаку самостоятельно. Не хватало, чтобы по ним опять шандарахнули свои. Ничего приятного, когда над головой одновременно рвутся сотни килограммов взрывчатки, не ощущаешь. Ведь вполне могли поубивать тогда не только «латиносов», но и всех его подчиненных вместе с ним самим. А может быть, в этом и состояла одна из целей? Страховка от пленения и утечки информации? Сейчас стало поздновато о таком думать. Требовалось снова сражаться за жизнь. Однако нужно было не забыть еще кое-что.
— Мориц, — распорядился Арриго, — вы ответственный за уничтожение пленных. Не сейчас! По команде. Понятно, если ее некому будет отдать, тогда на свое усмотрение.
— Жалко их так запросто, — ответил по связи подчиненный.
— Не отвлекаться, — сделал замечание Давид.
Они уже занимали позицию согласно рекомендациям компьютера. Шло распределение целей. Когда внезапно что-то изменилось.
— Ага! — сказал себе американский офицер Арриго.
Падали сбитыми листьями умершие, срочно запущенные по приказу электронные «мухи». А ведь другого варианта воздушных разведчиков — микросамолетов — у них более не имелось, полегли в первом бою с перуанцами от своих же сородичей, крылатых ракет.