Нестерина Елена Официантка
Пролог
Кот Барсик, как обычно, спал в подсобке на халатах. И именно в этот день он попался Марине на глаза первым.
— А ну, брысь отсюда, ишь развалился, барин!
Кот, лениво потягиваясь, не спешил покидать насиженное место.
— Иди, иди. Развели тут зверинец. А ну как санэпидстанция нагрянет. Неприятностей одних…
Голова раскалывалась. Утро было испорчено, день со своими извечными заботами наступал медленно и как-то нехотя.
Марина появилась на кухне своего ресторана. Голова болеть не переставала, и эта противная боль нагоняла на Марину злость и раздражение. Есть она не могла, курить тоже, Марина лишь пила минеральную воду. Вкус этой воды после третьего стакана стал Марину бесить, и она яростно швырнула стакан в стену.
Марина зашла в бухгалтерию.
— Почему выручку такую маленькую делаете? — спросила она недовольным голосом.
Услышав это, бухгалтер начала медленно подниматься из-за стола, а управляющий — тощий старикашка Федор Федорович — бросился к Марине и быстро-быстро заговорил:
— Мало сейчас клиентов, Марина Геннадьевна, потому и выручка такая плохая.
— Да ладно, будете мне гнать — клиентов мало! — Марина снова заглянула в книгу, перевела взгляд на экран компьютера. — Клиентов должно быть нормально. А вот выручка вторую неделю вообще никуда. Вы чего?
— Только из-за клиентов, только, — не переставал бормотать Федор Федорович. — Весна.
— И что — весна? Что, клиенты с деньгами, как перелетные птицы оляпки, все на север улетели?
Федор Федорович вздохнул:
— Пост сейчас, Марина Геннадьевна. Великий пост. Вот люди и в рестораны меньше ходят.
— Что?! — Марина решила, что дед шутит, да ещё так не вовремя.
— Истинная правда! — управляющий прижал ладошки к сердцу. — В этом году у всех так по ресторанам. Почти у всех.
— Да не верю я!
— Правда-правда! — бухгалтер осмелела. — В этом году как-то особенно.
— Это что, все вдруг шибко верующими стали? Так что ли, православные вы мои? А где же тогда наши друзья мусульмане и иудеи? Обычно их много, и поста у них сейчас никакого нет. Кто-то хочет меня сегодня разозлить.
— Нет, нет, никто не хочет! Это правда, это статистика! — продолжал оправдываться Федор Федорович.
Но Марина лишь недовольно фыркнула, и Федор Федорович умолк.
— Действительно правда. Едят меньше. То ли действительно постятся, а то ли так, худеют, вроде как разгружаются, — подхватила бухгалтер, краем глаза замечая, как Федор Федорович благодарно улыбается ей из-за плеча Марины.
— Модно стало. Весна, лишнее из себя люди вычищают, — добавил Федорович. — Вот такая вот мода.
— Эта мода не из их организмов, а из наших карманов кое-что вычищает. — Марина злилась, а подвернувшуюся ей под руку тетрадку готова была просто в клочки разорвать.
С этими словами Марина покинула комнату бухгалтера, долго курила на улице, и яркое весеннее солнце заставляло её жмуриться, а значит появится больше морщинок вокруг глаз.
«Достали вы меня все, ох, достали» — с этой мыслью Марина вошла в ресторанный зал. Посетителей и в самом деле было мало, как никогда. Или это традиционно их уже так мало? Ведь Марина давненько что-то в зал не выходила, все некогда было. Все, осыпается бизнес? Вот паршивцы, разорить её хотят, по миру пустить… Злодеи.
Возле стойки бара на полу что-то собирала официантка. Марина подошла. На ковре валялись осколки разбитых тарелок и рассыпанные объедки. Метрдотель стоял над ней, ничего не говорил.
Марина посмотрела на всю эту картину и велела метрдотелю и официантке идти за ней в служебное помещение.
— Она за ковер зацепилась, — начал было метрдотель, — шла все, оглядывалась, поднос несла. Ну и…
Официантка держала осколки на подносе и, опустив голову, стояла возле своих начальников.
На осколке пирожковой тарелки была нарисована медвежья лапа с зажатым в ней мороженым.
«Одна из моих самых любимых картинок, — подумала Марина. — Разбила. Вот кляча. Все я, добренькая… Нет, введу я им штрафы, пусть платят за разбитую посуду. Нечего сюсюкать, работать совсем не хотят, на шею сели…»
— Как твоя фамилия? — спросила она у провинившейся официантки, которую приняли в ресторан совсем недавно.
— Кривенко, — всхлипнула девушка, решив, что настал её последний час на этой работе.
— Кривенко? Тогда все с тобой понятно, Кривенко. — Марина усмехнулась.
Официантка была примерно такого же возраста, что и она. Разве что Кривенко — и поругать-то нельзя, что руки кривые.
— Зовут как?
— Валя…
— Вот что, Валя. Ты работать хочешь? — спросила Марина, но посмотрела на «метра».
— Хочу…
— Что такое «профнепригодность» знаешь?
Осколки на подносе Вали Кривенко звякнули, Марина увидела медвежье ушко, носик, расколотый почти на равные части. Это была картинка с медвежонком-бандуристом, тоже очень красивая, Марина её помнила.
Марина разозлилась ещё больше. Работают как попало, выручку не делают, да ещё посуду такую дорогую колотят.
— Ты понимаешь, что тарелочки все эти эксклюзивные, прямо-таки драгоценные тарелочки, — продолжала Марина нудным голосом, потому что её гнев никак не проходил.
Валя не могла сейчас произнести ни слова, хотя, видно, девчонка была прожженная.
— По-моему, ничего ты не понимаешь. — Марина нащупала языком кусок антрекота, который давно застрял у неё между зубов и только теперь выскочил. — Короче, все, я тебя увольняю.
Официантка зарыдала. Платила Марина очень хорошо, и чаевые в «Генерале Топтыгине» были — просто мечта поэта. Где ещё такое же хорошее место быстро найдешь?
Марина села на диван в своем кабинете. Какой позор! Неужели она в свои двадцать три года превращается в противную бабу-скандалистку? В гадкую, вздорную, капризную? Капризную — ещё ладно, но противную! Вздорную!
Никто её на аркане не тянул давать распоряжение, что за разбитую посуду с официантов не будут ничего высчитывать. Сама так решила. А теперь что, вожжа под хвост попала? Капризная? Покобениться захотелось, власть свою показать? Это что — «дорвалась» называется? А сама откуда выползла, кем начинала?
Марина сидела в своем кабинете одна, и никто не видел, как сморщился её нос, как потекли из глаз мутные и злые слезы. Не видел никто из работников ресторана и не знал, как их грозная предводительница может быть недовольна собой.
Марина стукнула кулаком по черной коже дивана. Стыдно, девочка, стыдно. Тем более что всему есть мера. Марина всхлипнула. Нет, она не безнадежная, она хорошая — потому что просто вспомнила, как когда-то сама грохнула поднос, полный посуды, в те далекие времена, когда и Марина, и сестра её работали обыкновенными официантками в ресторане «Зеркало».
«Я хотела вверх, хотела всего добиться, а что вышло? — продолжала разбираться сама с собой Марина. — Стала я самая настоящая эта, как ее… фурия! Беспредельщица. Тиранка, сатрапиха просто! Даже я вот кто Кабаниха, вот! Самодурка! А что же мне делать?»
Марина удивленно посмотрела в окно, ища ответа.
«Тю, да мне просто нужен луч света в темном царстве!»
Луч света в темном царстве представлялся ей в образе любимого мужчины. Которого у неё не было. Никак не было. И нигде они, эти любимые мужики, для неё не продавались, и напрокат не брались, и случайно не находились. А обычные мужчины, не любимые, а просто мужики вообще — Марине надоели. Надоели хуже горькой редьки. И она, уже забывшая про официантку Кривенко и решившая её простить и оставить работать, опять злобно сжала губы.
— Достали. — В сердцах Марина бросила на пол пластиковую бутылку с минеральной водой.
Бутылка упала. Марина пнула её изо всех сил, бутылка завертелась, забурлила в ней вода, и Марина, изгоняя из себя злобу, принялась лупить по бутылке ногами, пинать её из угла в угол. Хотелось, чтоб пластик лопнул, бутылка взорвалась, зашипела — глядишь, Марина и успокоилась бы. Но бутылка не поддавалась. И Марина, гоняя упрямую бутылку и теряя последнее самообладание, закричала:
— Задрали!!! Как вы меня все задрали!
Карина никак не могла найти второй синий носок мужа. Один нашла под кухонным столом, а второй как в воду канул. Сынок таскался за ней по квартире, пытался помочь что-нибудь сделать, но на вопрос: «Где твои шапка и шарф?» — вот уже полтора часа отвечать отказывался.
— Мы пойдем гулять? — поднывал сынуля, цепляясь за Каринины ноги и не давая ей нагнуться и заглянуть под диван.
— Конечно, пойдем. — Карина старательно держала себя в руках. — Только сейчас найдем папин носок, шапку твою найдем, да, сынок? Шарфик тоже найдем — и сразу на улицу. Вы будете хоть когда-нибудь все на место класть? А? Вещи свои на место. Как? Будете?
Карина не могла объяснить, почему на нее, обычно ровную и спокойную, вдруг нашло такое раздражение. И не раздражение даже, а злость самая натуральная. Хоть прямо бери все тряпки, которые удалось-таки отыскать за это время по квартире, и метай в стены. Конечно, это злость на гадких обормотов — большого и маленького, которые никак не могут привыкнуть убирать свои вещи за собой, а не по всему дому раскидывать. Ходи, собирай их барахло, ищи носкам пару. А в это время здоровый будет на диване лежать, а маленький под ногами крутиться.
В данный момент «здоровый» находился на работе, деньги зарабатывал, «маленький» же, обычно такой хороший, действительно крутился под ногами и этим ужасно злил Карину.
Носок нашелся — он оказался в горшке с цветком. Внутри носка лежал шарик для пинг-понга и кусок булки.
— Твоя работа? — Карина подняла носок над головой сына.
Малыш отвернулся и ничего не сказал.
— Знаю я вас. — Карина направилась к стиральной машине. Злость постепенно проходила. И было уже стыдно. Карина думала, что она плохо обращалась сейчас с ребенком и орала на него без всякого повода.
«Сделаю из него истерика, — мелькнула у Карины мысль, — заполошного какого-нибудь, если буду так с ним себя вести. Подумаешь, шапку потеряли! Найдется шапка, и миллион других шапок, вместе с носками и шарфиками. А мальчик у меня один».
С этой мыслью Карина уселась на пол, взяла сына на руки и принялась петь песенку, притопывая в такт ногами. Сын засмеялся — на маминых тапочках были пришиты головы когда-то растерзанных или умерших от старости мягких игрушек — на левом головка собачки, а на правом — тигренка. И сейчас они словно подтанцовывали под мамину песенку. Маленький мальчик протягивал руки к подпрыгивающим игрушкам, взвизгивал, тоже подпевал, потому что хорошо знал эту песню.
«Кто это ещё меня тут задрал? — Карина удивлялась себе, той, которая почти что фурией моталась по квартире несколько минут назад. — И чего это я разошлась? Все хорошо, все живы-здоровы, чего бузить?»
Но ведь пока она тут сидит дома, могло что-нибудь случиться. С кем? С кем угодно.
Карина поднялась с пола и взяла в руки телефон, набрала знакомый номер.
С мужем было все в порядке, скоро он уже собирался на обед. Может, сестра?
Карина посмотрела на себя в зеркало, попыталась пропеть ещё один куплет милой песенки, которую так любил её сынишка. Но петь не удавалось. Лицо в зеркальном отражении перекашивалось от злости и чуть не плакало.
«Нет, я все-таки найду эту дурацкую шапку. — Против своей воли упрямо думала Карина. — И шарф найду. Куда они его закинули. Только проблемы мне создают. Совсем я утопаю в этом домашнем болоте».
С этой мыслью Карина набрала номер Марининого мобильного телефона.
Марина расправилась, наконец, с бутылкой. Она так высоко подпрыгнула и так тяжело приземлилась на неё двумя ногами, что бутылка не выдержала и лопнула. С шипением брызнула вода, и Марина с облегчением вздохнула.
Тут раздался телефонный звонок. Марина вытрясла все из сумки, пока телефонная трубка не попала к ней в руки.
— Марин, у тебя все хорошо? — донесся до Марины голос сестры.
Карина и Марина были близнецами. Похожими друг на друга до невозможного.
— Карин, скажи, я монстриха? — услышала Карина в ответ.
— Какая ещё монстриха? — У Карины чуть трубка из рук не выпала.
— Мерзкая, злая монстриха. Да?
— Марина, ты где? Ты на работе? В ресторане ты, да? Говори! — Карина волновалась и понимала, что не напрасно. — Может, ко мне приедешь? Приезжай, мы тут песенки поем.
— Нет, сначала скажи, я… — Марина не унималась.
— Ничего подобного! Никакая не монстриха! Ты хорошая. Приезжай, Марина! Я жду.
Когда Марина оказалась у сестры дома, вдруг отчего-то разразилась слезами.
— Хорошо тут у вас. — Только и сказала, когда успокоилась.
Карина видела, что сестре плохо. Ей самой хотелось плакать из-за этого.
— Слушай, Каринка, — будто очнулась Марина, встряхивая попавшегося ей в руки игрушечного клоуна в высоком колпаке, — а представь, что ты — это я. И вот поймал тебя, то есть меня, колдун. Поймал и говорит: выбирай, я тут желания исполняю, чего тебе больше хочется. Но только что-нибудь одно выбирай. Или вот тебе семья в комплекте с любимым человеком, очень даже хорошим, любимым-любимым, или дела, которые идут отлично, везуха прет, денег море. Что бы ты, то есть я, выбрала? А?
Карина посмотрела ещё раз на сестру, подобрала клоуна и ответила:
— Думаю, ты, которая сейчас, выбрала бы любимого человека. С комплектом.
— вот хренушки! — потерла руки Марина. — Ничего и не так. Я бы взяла колдуна за бороду и сказала — давай, колдун, мне сейчас и того, и другого. Только что-нибудь одно мне мало. Давай, иначе я загнусь. Помру. Ты же добрый колдун, ты не хочешь моей смерти. Дай, а?
— При чем же здесь колдун? — удивилась Карина. — Так и без колдунов все это может быть!
— Где же оно? — Марине, похоже, надоело капризничать.
— Ох, а не кажется тебе, Марин, что кто-то у нас с жиру бесится?
— Глупости какие. Никто не бесится. — Сказала Марина серьезно. — Есть тут одна счастливая мамаша и одна несчастная женщина. Но она очень сильная и мощная, попрошу не забывать. Она всех сделает… Ладно. У тебя мне и правда полегчало. Я же хорошая.
— Хорошая. — Обрадовалась Карина: сестричка, похоже, действительно успокоилась.
— Я сегодня одну девицу чуть не уволила. В гневе. Но я же хорошая. Я быстро стала делать все правильно. Я её простила. Знаешь, за что хотела уволить? За поднос. Раздолбасила на фиг поднос посуды с моими медведями.
— Помнишь, как мы с тобой…
— Я только хотела сказать. Помню. Ну вот я и не уволила. Молодец я? А? Мне же ведь это зачтется как доброе дело? Что не уволила. Ну, Карин, зачтется?
— Да…
— Нервы все. Все-все… — Марина вздохнула. — Я есть хочу. Да, уже хочу и могу. А то не могла. Как будто сто кошек в рот нагадили. Теперь все хорошо.
— Ой, Марин, пойдем скорее, у меня борщ…
— Борщ — это «пять»… — Марина подмигнула племяннику. — Так что часочка два у тебя посижу, а там и вернусь. Ищут, поди. Куда они без меня.
Когда Марина уезжала от сестры своей кроткой, она снова была уверена, что делает все правильно, что она, Марина, самая лучшая женщина на свете. И что все препятствия, которые она преодолела на своем пути вверх, были специально сделаны для того, чтобы сейчас, почти уже на вершине, Марине стало наконец полегче и поудачливее. Что вот она, жизнь, только начинается.
А жизнь Марина очень любила.
Часть первая
Глава 1 Бойцы ресторанного фронта
— Куда-то штаны заховала — одной рукой придерживая стопку спецодежды, а другой вытягивая белые брюки из кучи, сонно ворчала кругленькая повариха с румяными от мороза щеками.
— Здравствуйте, Валентина Павловна, — хором сказали ей Карина и Марина. Девочки точь-в-точь повторяли друг друга, как, впрочем, и все официанты в ресторане «Зеркало», потому что официантами набирали туда близнецов.
— А, новенькие! Ну здравствуйте, — ответила им Валентина Павловна повар холодного цеха. — Что, осваиваетесь в нашей смене?
— Потихонечку, — ответила Марина, не забывая здороваться со всеми остальными, кто появлялся в подсобке.
Было одиннадцать часов утра, начиналась очередная рабочая смена в ресторане.
Наташа Орехова, метрдотель, подошла к сестрам Карине и Марине.
— Так. Не забудьте, завтра кто-нибудь из вас дежурным официантом будет. Сейчас внимательно ещё раз посмотрите, как Володька вилки-ножи-фужеры будет считать и записывать, а я ещё после вам объясню. Ага? Хорош курить, время двенадцатый час, надо собираться. И в зал, в зал давайте.
В зале было невозможно холодно. Пока метрдотель и Володя метались по залу с журналом, подсчитывая рюмки, фужеры, ложки, тарелки и прочее, официантки из их же смены принялись стелить скатерти и расставлять приборы и посуду на столики, которые со вчерашней смены остались не сервированными. Все они делали быстро — и чтобы согреться, и по привычке. Марина с Кариной так быстро ещё не наловчились, но старались изо всех сил.
— Нет, ну что, трудно было засервировать? — негодовала официантка Света, яростно натирая ножи и вилки белой салфеткой. — Все, мы им тоже так завтра оставим! Ну надо же, столько столов пустых! Это они специально, я знаю.
— Светка, да что ж ты с утра так разошлась-то, как старый самовар! подошел к ней швейцар дядя Миша.
— Да ну, дядь Миш, у меня слов нет, одна злость на них, такие девки в той смене ленивые…
До открытия ресторана был ещё почти час. Весело светило морозное солнце через стекла больших окон, перебегали искры по блестящим приборам на столиках, а работа ещё даже не началась. Марина с ужасом подсчитывала часы, которые им придется провести сегодня в стенах этого ресторана. Солнечная радость дня сменится сумерками, сумерки темнотой и пляской городских огней, и только когда из ресторана уйдет последний посетитель, вся грязная посуда и остатки еды будут убраны, мебель ровно расставлена, а чаевые тихонько посчитаны и поделены, им, официанткам, можно будет отправиться по домам. Завтра ещё один такой день, затем два дня выходных, после снова на работу и этому не будет конца.