Бесспорными качествами итальянок является высокая плодовитость маток, дающая возможность нарастить сильные семьи для использования позднелетнего медосбора, устойчивость к акарапидозу, высокие гигиенические способности, дающие возможность успешно бороться с восковой молью и европейским гнильцом.
Пчелы очень чувствительны к сырости и некоторым болезням (падевому токсикозу и нозематозу). В центральных и северных областях России весной и летом семьи итальянских пчел развиваются хорошо, но плохо зимуют и поражаются нозематозом сильнее, чем пчелы других пород. Тем не менее на сахарном корме пчелы могут успешно переносить русскую зиму, о чем свидетельствуют успехи финских пчеловодов. Мед складывают сначала в магазинную часть гнезда, а затем в расплодную, то есть матку не ограничивают. Печатка меда – смешанная, с преобладанием сухой. Ройливость – умеренная (примерно 30 % семей могут прийти в роевое состояние, если не применять противороевые приемы).
Пчелы миролюбивы, но вороваты. Свое же гнездо защищают хорошо. При осмотрах ведут себя спокойно. В России итальянская пчела культивируется мало.
Краинская порода пчел
Краинские пчелы получили свое название по месту своего формирования (по названию горных районов Альп). Хорошо развиваются в условиях суровой зимы, короткой весны и жаркого лета. Сочетают в себе признаки карпатских и серых горных кавказских пород. Они более зимостойки, чем кавказские пчелы, но значительно уступают по этому признаку среднерусским.
Пчелы мельче среднерусских, но наряднее: хитиновый покров тела серебристо-серый (у некоторых разновидностей с желтизной). Длина хоботка достигает 6,5–6,8 мм. Ройливость семей – низкая в условиях, когда есть хотя бы слабый медосбор, в противном случае возрастает до 30 % семей. Но они легко выводятся из роевого в рабочее состояние.
Масса плодной матки 200–250 мг, плодовитость – 1400–2000 яиц в сутки. Матка откладывает яйца компактно в нижней части расплодного гнезда, что избавляет пчеловода от необходимости часто менять местами корпуса в многокорпусном улье. Семьи хорошо развиваются весной, хорошо опыляют красный клевер. Отстраивают большое количество сотов. Обладают хорошей флоромиграционной активностью.
Мед складывают сначала в расплодную часть гнезда, а затем в магазинную. Печатка меда – «сухая», белая. Прополиса откладывают умеренно. Пчелы отличаются спокойным миролюбивым нравом, слабее других защищают свое гнездо от воровства. По зимостойкости и устойчивости к болезням уступают среднерусским, но превосходят горных кавказских.
Краинские пчелы довольно широко распространены в европейских странах, в том числе в России и Белоруссии.
Желтая кавказская пчела
Данная порода сформировалась и разводится в низменных районах Кавказских республик, хорошо развивается в теплом климате. Рабочие пчелы и матка мельче, чем у других пород, в окраске преобладает желтизна, местами – ярко-желтая. Длина хоботка от 6,5 до 6,9 мм.
Масса плодной матки – в среднем 200 мг, плодовитость – 1300–1600 яиц в сутки. Незлобивы и миролюбивы. Предприимчивы и склонны к воровству. Мед печатают темной, «мокрой» печаткой. По продуктивности уступают многим породам. Имеют слабую зимостойкость, чувствительны к болезням (нозематозу и гнильцу). Отличаются значительной ройливостью, закладывают до 200 роевых маточников, в случае гибели матки быстро трутневеют.
В целом эта порода не пригодна для средней полосы России.
Среди других популяций пчел можно отметить кабахтапинских пчел, являющихся одной из популяций серой горной кавказской пчелы, которая сформировалась в Азербайджане, в горном районе Кабах-Тапе. Эта популяция пчел способна переносить суровые безоблетные зимы до шести месяцев, используется в селекционной работе.
Состав пчелиной семьи
Пчелиная семья – сложный организм, состоящий из многих тысяч рабочих пчел, нескольких сотен трутней и матки, связанных в единое целое общим родством, общими интересами и обменом веществ. Благодаря такому сообществу пчелиная семья может собирать большое количество меда и цветочной пыльцы, защищаться от врагов, поддерживать оптимальную температуру и влажность в улье, размножаться.
Каждая пчелиная семья имеет свои индивидуальные особенности: специфический запах, агрессивность, способность к сбору меда и прополисованию ульев, зимостойкость и ройливость, которые сохраняются лишь до тех пор, пока в ней живет одна и та же матка. После замены старой матки новой изменяются и свойства пчелиной семьи, на смену прежнему поколению пчел приходит новое поколение с другими наследственными свойствами.
Единство пчелиной семьи поддерживается комплексом взаимосвязей между ее членами. К ним относятся трофические и тактильные контакты (обмен кормом и феромонами), сигнальные звуки и движения и др. В пчелиной семье все подчинено выживанию и сохранению своего вида на многие века. Продолжительность жизни и задачи каждой особи в семье словно запрограммированы. Но программа у них гибкая, она творчески изменяется, если меняются внешние условия.
Основными представителями пчелиной семьи являются: матка, трутень и рабочая пчела (рис. 1. Здесь и далее см. вклейку). У каждой особи есть свои задачи и свой характер поведения, изменяющийся в зависимости от внешних условий и жизненных потребностей семьи. Количество особей (динамика развития семьи) также изменяется в зависимости от внешних условий, потребностей и времени года.
Внутриульевая организация сообщества пчел представляет собой единственный пример высокоорганизованной среды в жизни животного мира, настолько организованной, что многие выдающиеся люди предлагали организацию государства уподобить организации пчелиной семьи.
Матке, как главному члену содружества, оказывается всеобщее внимание. Трутней пчелы тоже не обижают, пока они нужны и в гнезде есть значительные запасы пищи. Рабочие пчелы слаженно и единодушно работают уборщиками, мастерами и архитекторами, добытчиками и охранниками своей семьи и имущества… Едят по потребности, работают по возможности, как при коммунизме.
При уменьшении запасов пищи в гнезде до скудных размеров и невозможности их пополнения (например, зимой) пчелы снижают личное потребление корма. И если пчелиной семье грозит гибель, то последнюю каплю меда рабочие пчелы отдают матке. Ей суждено погибнуть последней из всего состава семьи.
Как изменяется состав пчелиной семьи в течение года?
Зимой и ранней весной семья пчел состоит из одной матки и 15–25 тыс. рабочих пчел. Вот и все население одного улья. Бывают еще в улье паразиты, с которыми нужно бороться, когда и как изложено ниже.
По мере развития семьи состав населения улья сильно меняется. Особенно быстрая его смена происходит весной.
Весною пчелки ласковые, не жалят, если им не приносят беспокойства. Они понимают, что пчеловод хочет им помочь. Поэтому, ползая по рукам пчеловода, они жала не выпускают. Это не означает, что около улья можно размахивать руками или лезть в улей, когда захочется. При каждом открытии улья нарушается температурный режим в нем, а это означает, что пчелкам нужно выполнить лишнюю работу, чтобы восстановить его и навести свой порядок в улье. Поэтому они не любят, когда их часто беспокоят или нарушают гнездо, особенно в прохладную погоду.
Гнездом называют пространство улья, в котором пчелы ведут активную жизнь. В нем всегда должны быть мед и перга, а в теплое время – и расплод пчел. Зимой расплода не бывает, поэтому пчелки стараются держаться ближе друг к дружке, чтобы им было теплее. И если бы просветить улей рентгеновскими лучами, то мы бы увидели в центре гнезда клубок пчел.
Он, конечно, не строгий шар, но пчеловоды называют его клубом не только за то, что он круглый, но и потому, что жизнь в нем продолжается даже в самое холодное время года, как в клубе единомышленников.
Пчелки продолжают общение между собой всегда, поедая мед, который обогревается частью клуба. Если внешняя температура понижается, то клуб уплотняется, так пчелкам теплее, и они меньше расходуют меда на обогрев. Матка всегда находится внутри клуба. Когда мед в зобике у пчелы заканчивается, она не может создавать тепло, поэтому она ныряет внутрь клуба. Там она пополнит запасы меда в своем зобике и займет новое место в клубе.
А ее место занимает пчела, у которой в зобике меда достаточно. Так, медленно перемещаясь и сменяя друг дружку, как часовые на посту, пчелки согреваются и доживают до весны.
За это время клуб пчел переместится вверх до холстика (до потолка) и до задней стенки улья. Осенью пчелки собираются в передней части улья, ближе к летку, чтобы при необходимости отразить непрошеных «гостей». Осенний клуб потолка не касается. Позже, согревая и поедая мед, пчелки медленно перемещаются вверх и частично к задней стенке. Некоторые пчеловоды подкладывают под улей сзади толстый брусок (примерно 12 х 12 см), чтобы увеличить высоту слоя меда, находящегося над клубом. В этом случае пчелы, поднимаясь вверх, фактически перемещаются почти по диагонали рамок.
А ее место занимает пчела, у которой в зобике меда достаточно. Так, медленно перемещаясь и сменяя друг дружку, как часовые на посту, пчелки согреваются и доживают до весны.
За это время клуб пчел переместится вверх до холстика (до потолка) и до задней стенки улья. Осенью пчелки собираются в передней части улья, ближе к летку, чтобы при необходимости отразить непрошеных «гостей». Осенний клуб потолка не касается. Позже, согревая и поедая мед, пчелки медленно перемещаются вверх и частично к задней стенке. Некоторые пчеловоды подкладывают под улей сзади толстый брусок (примерно 12 х 12 см), чтобы увеличить высоту слоя меда, находящегося над клубом. В этом случае пчелы, поднимаясь вверх, фактически перемещаются почти по диагонали рамок.
После первого весеннего облета, когда пчелы освободят свой кишечник, а пчеловод приведет улей в порядок (удалит подмор пчел, мусор и сырость), у пчел начинается активная работа. На дворе еще холодно, а пчелки повышают внутри клуба температуру до 32–35 °C, матка начинает откладывать первые в этом сезоне яйца, часть пчел начинает кормить матку, другая часть – продолжает поддерживать температуру, третья часть – кормить молодых личинок, вылупившихся из яиц на четвертый день своего существования. Четвертая часть пчел чистит и полирует ячейки (в не отполированные ячейки матка откладывать яйца не будет), пятая часть – встает на охрану улья и защиту от незваных гостей, шестая часть приступает к добыче воды, пыльцы и нектара, если позволяет погода, и т. д.
Весна – самое ответственное время для пчеловода. Нужно следить, чтобы в каждом улье было достаточно корма, чтобы он был доступен для пчел, проявить заботу о наличии воды и сохранении тепла, чтобы не застыл расплод.
Пчелиная матка несет яйца, из которых через три дня рождаются личинки, которых сначала трудно отличить от пчелиных яиц. Яйцо пчелы – это маленький, слегка изогнутый цилиндрик с закругленными концами длиной примерно 1,5 мм, диаметром – 0,3 мм. Матка всегда откладывает яйцо на дно ячейки торчком. К концу третьих суток яйцо постепенно ложится на дно ячейки. Еще через 3 дня личинку уже не спутаешь с яйцом, а всего за 6 дней масса личинки увеличивается примерно в 1500 раз, и на 9—10-й день пчелки ее запечатывают в ячейке специальной воздухопроницаемой крышечкой, чтобы ничего не мешало ее дальнейшему развитию.
Что называется расплодом? Расплод – это совокупность яиц, отложенных маткой, а также личинок и куколок, развившихся из них. Расплод называют открытым (это яйца и личинки младших возрастов, находящиеся в открытых ячейках) и печатным или крытым (это личинки старших возрастов и развившиеся из них предкуколки и куколки, запечатанные в ячейках пористыми крышечками из смеси воска и перги).
С наступлением тепла в нормальной семье расплода становится все больше, семья растет. Чтобы не сдерживать рост и развитие семьи, пчеловод расширяет гнездо, создавая все большее пространство для увеличения запасов корма и для расплода.
Постепенно меняется состав семьи и по количеству, и по качеству. Теперь взрослое население семьи пополняется трутнями, а расплод – трутневым расплодом.
Если же семья вошла в роевое состояние, то состав семьи изменяется резко: кроме трутневого расплода, появляются маточники, а через время – и молодые матки. Для маточной личинки пчелки строят специальное индивидуальное помещение (применительно к современности – коттедж), который называется маточником.
Таким образом, в семье, готовящейся к роению, может быть одна или несколько маток, 70—100 тыс. рабочих пчел, несколько сотен трутней и богатый пчелиный и трутневой расплод всех возрастов, и несколько маточников. Обычно первый рой выходит с плодной, старой маткой. Но иногда из-за погоды или по другим причинам первак выходит с молодой маткой (старая матка уничтожена), а в семье остаются еще молодые матки, и возможно повторное роение. В этом случае общая прибыль меда будет малой. Поэтому для предотвращения роения делают ранние отводки или применяют другие противороевые приемы.
К концу активного сезона семьи начинают готовиться к зиме, их численность и состав изменяются. В каждой семье опять остаются несколько десятков тысяч пчел и единственная плодная матка. Если осенью в семье обнаруживаются трутни, то уверенно можно сказать, что в ней нет матки или она – неплодная.
Исходя из сказанного, если вас интересует состав пчелиной семьи, нужно уточнять время года, так как состав семьи меняется по мере ее развития.
Пчеловоду иногда приходится отыскивать хозяйку улья, то есть матку. Когда в семье 50 тыс. пчел или еще больше, отыскать матку бывает трудно. Поэтому он должен четко представлять ее внешний вид: сама она длиннее пчелы и трутня, длинное брюшко не полностью закрыто крылышками, ножки, как правило, коричневые. Некоторые пчеловоды делают маленькую белую или цветную меточку на спинке матки, чтобы легче ее отыскивать.
Если семья пришла в роевое состояние, то лишние маточники нужно вырезать (выламывать), парочку лучших зрелых маточников я помещаю в клеточки для сохранности, а затем или даю молодую матку в отводок (так пчеловоды называют новую, молодую семейку), или дарю молодым пчеловодам. Они часто нуждаются в этом.
Что делать с остальными маточниками? Их может быть много, от 5 штук до нескольких десятков. Если в маточниках молодые матки или куколки и они никому не нужны, то уничтожаю. Молодых личинок выбрасываю из маточников, а маточное молочко съедаю, это полезно для здоровья. Удивляться этому не следует.
Это разновидность естественного отбора: лучшие особи развиваются, а худшие – погибают. Природа ничего лучшего не придумала. Если роение пустить на самотек и молодых маток не уничтожать, то меда пасека не даст. Еще и кормить пчел придется осенью. Правда, иногда первая вышедшая из маточника матка уничтожает своих конкурентов. Но чаще пчелы не допускают такого варварства, то есть охраняют запасные маточники. Вот такой порядок «в нашем королевстве».
Как возникло сообщество пчел?
В глубокой древности медоносные пчелы жили в одиночку. Адаптируясь к резко меняющимся внешним условиям, пчелы объединились в небольшие колонии. В процессе эволюции, то есть непрерывного совершенствования способа жизни внутри вида, женские особи обособились в две разновидности: рабочие пчелы и матки. Роль маток постепенно ограничивалась и свелась в основном только к кладке яиц, а число маток сократилось до одной. Рабочие пчелы заботились о кормлении личинок, сборе корма, строительстве сотов, регулировании микроклимата в гнезде и т. д. В связи с этой деятельностью у них сформировались новые органы, а функция их яичников атрофировалась. О трутнях сказано ниже. Так сформировалось сообщество пчел.
Такое объединение в семьи и распределение обязанностей в семье уменьшило самостоятельность ее членов. Их жизнь стала зависеть от всего сообщества. Пчела самостоятельно может прожить не более суток, а в семье до нескольких месяцев. Благодаря общественному образу жизни пчелы приспособились делать большие запасы корма, охранять гнездо, регулировать микроклимат и т. д.
Медленное эволюционное развитие пчелиного сообщества привело к тому восхитительному взаимодействию, когда каждый член его (пчелка) знает «свой маневр» в любой обстановке: в обычной жизни, при защите от стихийных явлений природы, при защите от врагов и в других ситуациях.
Что объединяет пчел в семью?
Объединение пчел в семьи произошло вследствие исторической необходимости сохранения и развития рода. Всех особей пчелиной семьи объединяют:
• происхождение (все пчелы и трутни являются потомками одной матки);
• забота о потомстве (кормление расплода, защита гнезда и регулирование микроклимата своего жилища);
• неспособность членов сообщества к индивидуальному самостоятельному существованию;
• единство целей и организованное выполнение определенных работ отдельными особями и группами пчел в зависимости от возраста и физиологического состояния их организма. Объединяющую роль играют пищевые контакты, феромоны, маточное вещество и т. д.
Пищевые контакты – одна из форм объединения семьи. Пчелы обмениваются кормом с первых дней жизни.
При этом одна пчела просит корм, вытягивая хоботок, а другая в ответ на раздражение рефлекторно отрыгивает из медового зобика каплю корма.
При вскармливании группе пчел радиоактивного корма было установлено, что через 4 часа этот корм был обнаружен у 16–24 % ульевых и 62 % летных пчел. Наиболее активно передают корм 4-дневные особи, с 5-го дня активность пчел во взаимном кормлении падает и на 7-й день почти прекращается. Однодневные пчелы во взаимном кормлении не участвуют.