Продавщица в «Эдельвейсе» была другая, и Инга посчитала это хорошим знаком. Сказала, что была здесь раньше, спросила о цепочке. Девушка пожала плечами и даже крикнула кому-то в подсобку, не находили ли. Оттуда, ясное дело, ответили отрицательно.
— Ладно, — вздохнула Инга, — я сегодня где только не была. Значит, не у вас. Так-то цепочка не очень дорогая, просто близкий человек подарил, неудобно будет.
Девица взглянула на Ингу очень выразительно.
«Ты мне лапшу на уши не вешай, — говорил ее взгляд, — знаю, что нет у тебя никакого близкого человека, это сразу видно».
Инга отвернулась и вышла. Неужели с ней все так плохо, если девчонка-продавщица просекла ее сразу?
Шеф уже ждал в машине, подключив камеру к компьютеру. На экране виднелись дверь цветочного магазина и стойка с кассой. Мелькали посетители, их обслуживала та самая продавщица, которую Инга доводила несколько часов назад. Пару раз появилась директриса. А вот… Шеф остановил мельканье кадров.
На экране была коротко стриженная брюнетка с ярко накрашенным ртом. Она обменялась репликами с продавщицей, потом вышла директриса и, надо думать, устроила ей выволочку. Брюнетка оправдывалась, директриса махнула рукой и ушла в кабинет. Продавщица отошла с покупателем в конец зала. Брюнетка бросила букет, который ей дали, видно, для доставки, и ушла, хлопнув дверью.
— Решила уйти, не прощаясь, — заметил Шеф, — это понятно. Непонятно другое. Ты видишь время на экране?
— Двадцать пятнадцать, — прошептала Инга в изумлении, — но тогда… Самолет со Звягиным приземлился точно по расписанию, в восемнадцать десять. — Перед ее глазами встало табло аэропорта. — Сорок минут мы ждали. Потом ездили за ней по городу…
— Нашли мы ее в торговом центре без четверти восемь, — подхватил Шеф, — я на часы смотрел.
— Камера время путает? — неуверенно спросила Инга.
— Исключено. Значит, когда она вошла в цветочный магазин, она полчаса была мертва.
— Натуральная мистика, — пробормотала Инга. — Хотя покажите еще раз…
Вроде бы брюнетка была та самая — короткий ежик иссиня-черных волос, ярко накрашенный рот.
— Пальто не то, — без малейших колебаний сказала Инга. — Точно не то. То было стильное, дорогое, приличной фирмы, а это просто похоже. Но явно не тот уровень, ширпотреб. И сама она… Помада, конечно, та же, но волосы явно крашеные и нос длинноват. Может, она и не брюнетка вовсе.
— Выходит, их было две, — присвистнул Шеф, — а что, очень удобно. Две взаимозаменяемые помощницы.
— Теперь уже одна.
Вернувшись домой, он включил компьютер.
Нужно было выяснить, что знает Всемирная сеть о Данциге, на которого намекал носорог в клубе «Делагарди».
Конечно, он мог поступить проще — выяснить все, воспользовавшись старыми связями в правоохранительных органах. Однако Шеф придерживался строгого правила: прежде чем обращаться к коллегам и сослуживцам, выяснить все, что можно, без их помощи.
Первым делом Интернет выдал ему множество статей о польском городе Гданьске, который до окончания Второй мировой войны был немецким и назывался Данциг. Дальше попалась любопытная статья об американском математике Джордже Данциге, профессоре информатики Стэнфордского университета, — он прославился тем, что, будучи студентом, решил две задачи, с которыми не справился Эйнштейн, приняв их за домашнее задание.
Этот Данциг тоже вряд ли имел отношение к расследуемому делу, и Шеф двинулся дальше.
Он прочел об исполнителе музыки в стиле кантри Гленне Данциге, авторе одной песни, которая десять лет возглавляла хит-парады. О редкой и ценной марке «Голубой Данциг», выпущенной почтой Германии в 1898 году и ставшей редкостью из-за того, что большая часть тиража сгорела в типографии.
Наконец Шеф добрался до небольшой статьи о Валентине Рудольфовиче Данциге, видном филологе, докторе наук, авторе многочисленных книг по древнерусской литературе.
Этот Данциг вполне мог быть тем, на кого намекал носорог из «Делагарди».
Что ж, такая работа как раз для Инги, а если она найдет этого Данцига без какой-нибудь нужной части тела — такое, видно, ее счастье.
Шеф выбрал себе профессию, которая не оставляла места для жалости.
Глава 5
В подъезд Инга вошла вместе с молодой мамой и двумя ее непослушными отпрысками лет пяти. Пока они ссорились, кому войти первым, Инга проскользнула внутрь. Консьержка ее не заметила — она увлеченно следила за перипетиями очередного сериала.
Поднявшись на четвертый этаж, Инга позвонила в дверь.
Вскоре послышались шаркающие шаги, и дверь распахнулась. На пороге стояла крепкая старуха в крахмальном переднике с горестным выражением на лице.
— Могу я видеть Валентина Рудольфовича? — с опаской спросила Инга.
— Заходи, милая, заходи! — Старуха всхлипнула и отступила в сторону. — Весь день сегодня идут и идут с ним проститься! И то сказать, такой человек… Никак я не думала, что доживу до этого дня. Думала, умру раньше…
— Проститься?
Сердце у Инги мучительно защемило: снова опоздала! Убийца снова ее опередил!
— Иди уже. — Старуха махнула рукой куда-то в глубину квартиры, еще раз громко всхлипнула и отвернулась, закрыв лицо клетчатым носовым платком.
Инга пошла вперед, в волнении представляя, что сейчас увидит. Неужели снова какую-то анатомическую инсталляцию, порожденную извращенным умом убийцы? Уже был Воскобойников с телефоном вместо сердца, старый антиквар Вестготтен с отрубленными руками. Что ее ожидает на этот раз?
Хотя бы, судя по тому, что с профессором приходит проститься много народу, его труп уже привели в приличный вид.
Инга опасливо подошла к полуоткрытой двери. Оттуда доносились возбужденные голоса. Она собралась с силами и вошла в комнату.
Она ожидала увидеть тело несчастного профессора в окружении рыдающих родственников, однако ничего подобного не увидела. Вместо трупа в глубоком кресле со спинкой и подлокотниками в виде львиных лап восседал весьма внушительный мужчина с гривой седых волос и неожиданно темными и густыми бровями. На лице его было выражение глубокой обиды и оскорбленного достоинства.
Перед этим господином стояли две невзрачные дамы средних лет, чем-то неуловимо похожие, только одна из них была брюнеткой, а другая блондинкой. В темных волосах просвечивали седые волосы, в светлых они были не так заметны.
— Мы этого так не оставим, Валентин Рудольфович! — обещала брюнетка, молитвенно сложив руки.
— Не оставим, — вторила блондинка.
— Вас, ученого с мировым именем, не могут просто так вытолкать на пенсию как какого-нибудь заурядного доцента!
— Не могут.
— Вы должны подать на них в суд! Вы должны добиться справедливости!
— Я не буду ничего делать, — прорычал монументальный господин. — Это ниже моего достоинства! Я не хочу становиться с ними на одну доску!
— Вы должны это сделать даже не ради себя — ради науки! — воскликнула брюнетка. — Вы должны сделать это хотя бы ради научного сообщества!
Тут она заметила Ингу и обратилась к ней:
— Скажите ему хоть вы, девушка! Ведь вы представитель научного сообщества? Вы сотрудник кафедры? Или студентка? Вы тоже возмущены этой вопиющей несправедливостью? Выгнать на пенсию блестящего ученого, находящегося в расцвете сил! Это немыслимо. Сегодня люди приходят сюда толпами, чтобы выразить Валентину Рудольфовичу поддержку…
— Вообще-то я из участковой поликлиники, — быстро нашлась Инга, — и хотела убедиться, что Валентин Рудольфович жив и здоров.
— Разумеется, я жив и здоров, — пророкотал профессор. — Жив, здоров и возмущен. Возмущен до глубины души! Но это вряд ли интересует нашу медицину.
Инга вздохнула с облегчением — хотя бы на этот раз убийца ее не опередил. Хотя есть ведь еще несколько Данцигов. Может быть, пока она теряет здесь время, он убивает однофамильца…
Инга улыбнулась профессору и группе поддержки и под их удивленными взглядами покинула комнату.
В прихожей она постаралась незаметно проскользнуть мимо всхлипывающей старухи, должно быть, преданной домработницы профессора. Однако та перехватила ее возле двери, ухватила за пуговицу и заговорила:
— Не уходи так сразу, девонька! Поговори со мной. Посидим, чаю попьем. Ты ведь студентка его? Или аспирантка?
Инга ничего не ответила, но домработнице, кажется, и не нужен был ответ. Она хотела выговориться, и ей требовался благодарный слушатель.
Инге, конечно, надо было спешить, но, возможно, старуха расскажет что-то нужное.
Старуха прошествовала на внушительных размеров кухню, налила себе и Инге крепкого чая в синие с золотом чашки и выставила на стол блюдо домашнего печенья. Когда-то давно соседка тетя Соня тоже пекла такое, и называлось оно смешным словом «фунтики». Сестренка очень его любила.
Старуха прошествовала на внушительных размеров кухню, налила себе и Инге крепкого чая в синие с золотом чашки и выставила на стол блюдо домашнего печенья. Когда-то давно соседка тетя Соня тоже пекла такое, и называлось оно смешным словом «фунтики». Сестренка очень его любила.
При мысли о сестре Инга почувствовала привычную боль.
Она подавила неуместный сейчас порыв, стиснула зубы. Не время вспоминать сестру, она на работе. Старуха, кажется, ничего не заметила — как подперла горестно щеку рукой и уставилась в окно, так и смотрела.
— Я ведь его уже больше тридцати лет обихаживаю, знаю, что ему нужно. Что ест, что пьет, о чем думает. Для него работа — это все. Если его сейчас работы лишат, он зачахнет. Его ведь, кроме книг этих, ничего не интересует.
— А родственники его навещают? — осторожно поинтересовалась Инга.
— Родственники? — Старуха поморщилась. — Да какие у него родственники!
— Какие-то, наверное, есть. У кого их нет?
— Это ты верно заметила, — оживилась старуха. — Родственники, они ведь как мухи на мед летят. Если у человека дом полная чаша и денежки водятся, они тут как тут, сразу чувства родственные просыпаются. А если человек немощный и бедный, так кому он нужен-то? Память у родственников сразу отшибет, и номер телефонный из книжки вычеркнут.
— Если все так, как вы говорите, тогда, — Инга обвела взглядом кухню, — должны быть у профессора родственники.
— Есть у него племянник Валера, приходит иногда. Только у него одно на уме — как бы у дяди денег выпросить.
— Валера? — Инга заинтересовалась. — А фамилия у него такая же, как у Валентина Рудольфовича?
Она помнила все имена в списке, который прислал Шеф, когда она ехала по этому адресу. Всего трое Данцигов, ни одного Валерия. Первым был профессор, в чьей квартире она сейчас пила чай. Второй, точнее вторая, Ядвига Германовна Данциг в настоящий момент в Германии у дочери и собирается пробыть там еще несколько месяцев. Третий, Иван Антонович Данциг, геолог, с геологической партией находится где-то в районе Подкаменной Тунгуски, точное его местонахождение не знают даже в тамошнем геологоуправлении. Стало быть, двое Данцигов отпадали по причине недосягаемости для убийцы. Профессор был жив и здоров. И вот на горизонте возник еще один кандидат.
— Та же у него фамилия, — старуха скривилась, — теперь та же. Данциг Валерий Валентинович, отчество даже и то его взял. — Она махнула рукой в сторону двери.
Инга подняла брови, стараясь не переиграть, вдруг старуха спросит, с чего это у нее такой интерес. Однако той, видно, хотелось поговорить — намолчалась на своей кухне.
— Тебя как зовут? — спросила старуха.
— Ин… Аня. — Она вспомнила, что Шеф велел представляться не своим именем.
— О, — обрадовалась старуха, — и ее тоже Анной звали.
— А вас-то как зовут? — спохватилась Инга. — А то неудобно, сидим за столом, чай пьем… Печенье очень вкусное…
— Зовут меня Антонина Андреевна. — Старуха приветливо улыбнулась, показав крупные вставные зубы, и вытащила из буфета круглый торт.
— Лимонный, рецепт еще от моей бабки сохранился. Угощайся! Он сладкого не ест, а этих кормить… Только и бегают и квохчут над ним как курицы, хоть бы что дельное сказали. Или вот Валерку взять. Знает небось, что с ним неприятность такая стряслась, — так приди, поговори с человеком, просто рядом посиди! Так нет его, третий день нет. А как денег клянчить и обедать задаром — это всегда пожалуйста.
— Так как же с фамилией-то получилось? — Инга попробовала торт, который и правда был выше всяких похвал.
— Видишь, какое дело, — охотно начала старуха. — У него, — она показала пальцем в сторону кабинета, — сестра была родная, Анной звали. Он сам мне рассказывал, что они с детства дружили, только наш по ученой линии пошел, а Анна — дело молодое, известное, погулять хочется. Словом, не вышло толком ни учебы, ни работы.
А отец их, сказывали, крут был. Чтобы все, как он решил, было, и никак иначе. Раз сказал — от слова своего не отступит ни в жизнь.
Вот собралась Анна замуж, привела своего избранника отцу показать.
Тот как увидел — затрясся весь. Чтобы я, кричит, не видел больше этого хлыща! Без роду, без племени, приезжий какой-то, а норовит в приличную семью влезть! Ногами затопал, сам весь красный, жена к нему с каплями — в общем, выгнали жениха.
Но у Анны характер тоже крутой оказался. Назло, говорит, за него выйду, а с вами всеми знаться не желаю.
— И вышла? — Инга решила продемонстрировать заинтересованность.
На самом деле ей нужно было только выяснить координаты неожиданно возникшего племянника и уходить поскорее, пока какая-нибудь настырная тетка из тех, что хлопочут над профессором, не решила проверить, кто же она такая. Опять же племянника предупредить. Если еще не поздно.
— Вышла, — кивнула старуха. — И уехала куда-то, с семьей связь порвала. Мне Валентин Рудольфович сам все рассказывал. Отец, как в старые времена, ее проклял, запретил всем с ней общаться. Мать ему ни в чем не перечила, у Валентина свои дела — работа, за границу он уезжал. Потом мать умерла, сердечница была, после отец умер.
А потом уже, лет десять назад, является вдруг Валерка этот. Так и так, говорит, мать болеет тяжело, деньги нужны на операцию. Помчался Валентин Рудольфович к сестре, а там уж все плохо. Денег оставил немерено, только ничего не помогло. Хотел в Германию везти, но не успел, она раньше умерла.
Очень он себя за это корил, плакал даже. Простились они с сестрой, конечно, по-хорошему, но все же…
— А что же раньше она к нему не обратилась?
— Гордая очень была, характер такой. И, главное дело, с мужем развелась она буквально через три года, Валерка еще маленький совсем был. Полным барахлом этот муж оказался, видно, и правда думал в семью богатую пристроиться, а когда выгнали его, он и проявил свою сущность подлую.
— Так, выходит, отец был прав насчет жениха?
— Прав-то он прав, только когда же молодые родителей слушали? — вздохнула старуха. — И не знаю я ничего, не мне об этом судить, у меня детей нет.
«У меня тоже», — подумала Инга.
— Анна не захотела перед отцом унижаться, сама ребенка растила. А как болеть начала, так Валерка и явился. Короче, Валентин Рудольфович его потому и приблизил к себе, что перед сестрой вину чувствовал. А тот и рад стараться: дядечка то, дядечка се.
Сам-то по себе пустой парень, несерьезный. На отца своего похож в этом смысле. А тут как-то приходит и говорит: хочу, мол, дядечка, вашу фамилию взять. Отцовская фамилия у него Козловский, так я, говорит, того человека и вспоминать не желаю, ничего хорошего от него не видел. А у вас фамилия знаменитая. Нашему, конечно, лестно, прослезился он. Все, говорит, тебе останется. Завещание написал, все честь по чести, если что с ним — главный родственник Валерка этот, сразу чтобы ему сообщили.
Старуха кивнула на стенку, где на гвозде был прикреплен клочок бумаги. Инга скосила глаза и увидела четко написанные цифры номера телефона и имя: Данциг Валерий Валентинович.
— Спасибо, торт очень вкусный.
Пока старуха убирала торт обратно в буфет, Инга переписала номер в свой мобильник.
Во дворе она набрала Шефа и получила от него адрес нового Данцига, который Шеф мигом выяснил по номеру телефона. Оказывается, в его хваленой базе данных племянник фигурировал еще под фамилией Козловский. «Плохо работают наши органы», — хотела съязвить Инга, но промолчала.
Племянник профессора жил в типовой запущенной хрущевской пятиэтажке. У подъезда двое мальчишек младшего школьного возраста, сосредоточенно пыхтя, отвинчивали какую-то деталь от ржавого «Запорожца». Инга обошла их и потянула на себя дверь.
Хотя здесь имелся домофон, с тем, чтобы войти в подъезд, проблем не было: кто-то из жильцов вставил дощечку между дверной коробкой и дверью, так что закрыть до конца ее было невозможно.
Инга поднялась на третий этаж и позвонила.
На звонок никто не отозвался.
Неужели она опоздала?
Убийца снова опередил ее?
Инга почувствовала, как повлажнели ладони, в голове появилась знакомая пульсирующая боль. Неужели за этой дверью ее ждет очередная кровавая инсталляция?
А может, все не так плохо? Может быть, Валерия Данцига просто нет дома?
На всякий случай она позвонила еще раз, долго и требовательно, как будто от этого звонка зависела чья-то жизнь.
Из-за двери соседней квартиры донесся крик:
— Валерка, скотина, да открой ты наконец! Меня эти звонки уже достали! Я после ночной смены имею право выспаться?
Тут же за дверью Данцига послышались осторожные шаги, и беспокойный голос спросил:
— Серый, ты, что ли? Я же тебе говорил, чтобы ты сюда не приходил!
Инга перевела дыхание.
Кажется, и этот Данциг жив.
— Это не Серый, — громко ответила она, — это Анна Громова.