— Таких сладостей не едали даже боги!
Когда гости разъехались, Сомилака явился за чашей.
— Что тебе здесь надо, грязный кабан? — закричал на него бадшах.
— Я пришёл за своей чашей, милостивый повелитель.
— Всё, что находится в этом дворце, принадлежит мне. Убирайся вон или я прикажу бросить тебя под ноги моим слонам!
— О повелитель! — взмолился Сомилака. — Это моя чаша…
— Ничтожный! Ты вступил со мной в пререкания! Эй, стража! Взять его и кинуть под ноги моим слонам!
Когда стража бросилась на Сомилаку, он выхватил из-за пазухи глиняную чашу и сорвал с неё крышку. И сразу из чаши вырвались один за другим двадцать кулаков и начали бить бадшаха. С первого же удара бадшах оказался на полу. А кулаки без устали всё били его и били.
— Уйми их, Сомилака! — взмолился царь. — Уйми их, заклинаю тебя!
— Они исчезнут, когда мне отдадут мою волшебную чашу!
— Принесите волшебную чашу! — закричал придворным царь. — Скорее, иначе эти кулаки забьют меня насмерть!
Когда придворные прибежали с чашей, Сомилака скомандовал:
— Кулаки, — на место!
Потом он приложил руки к груди, поклонился и сказал:
— Прощайте, о справедливейший из повелителей. Пойду в свою хижину. Там давно уже ждут голодные мою волшебную чашу.
Ничего не ответил бадшах: один из кулаков так здорово стукнул его по лбу, что у нечестного правителя на всю жизнь отнялся язык.
БРАХМАН И УЧЕНИК
У одного брахмана был ученик. И всегда ученик этот был голоден, потому что брахман давал ему на весь день всего одну кукурузную лепёшку.
Однажды брахман позвал к себе мальчика и сказал ему:
— Завтра праздник, и все богатые люди пекут к празднику пирожки. Ступай же поскорей в дома чиновников, ростовщиков, помещиков и проси подаяния. Да смотри, не смей без меня ничего есть. Когда принесёшь, тогда и получишь свою половину!
Пошёл ученик в богатые дома, стал просить подаяние. Никто ему не отказывал, везде давали по пирожку. В полдень собрал он шестнадцать пирожков и, довольный, понёс их брахману. Прошёл ученик один-два коса и от запаха пирожков почувствовал такие муки голода, что готов был заплакать. Долго он крепился, наконец сказал себе:
«Учитель обещал половину отдать мне. Значит, восемь пирожков здесь мои. Вот я их и съем. Какая разница, когда я их съем — сейчас или потом?»
И, решив так, он быстро проглотил свою долю и пошёл дальше.
Пройдя немного, служка начал рассуждать снова:
— Что сделает учитель, когда я положу перед ним восемь пирожков? По уговору, он половину отдаст мне. А не всё ли ему равно, когда я съем свою половику — сейчас или потом?
И служка съел ещё четыре пирожка. Остальные четыре — понёс брахману. Почти перед самым домом брахмана он встретил какого-то крестьянина. Крестьянин ел кукурузную лепёшку с таким аппетитом, что мальчику опять захотелось есть.
«А почему бы мне не съесть ещё два пирожка? — подумал он. — Ведь из этих четырёх пирожков — два, по условию, принадлежат мне. А не всё ли равно, когда я съем свою долю — сейчас или потом?»
И, недолго думая, он съел ещё два пирожка.
— Теперь у меня осталось два пирожка, — снова начал рассуждать ученик. — Один из них по уговору мой!
И он съел ещё один пирожок.
Последний пирожок он донёс до брахмана.
— Это что?! — закричал тот. — За весь день ты собрал всего один пирожок?
— Что вы, что вы, достойный отец! Я собрал не один, а шестнадцать пирожков.
— Так где же они?
Я по дороге съел их…
Как съел!?
— Достойный отец спрашивает, как я их съел? А вот так!
И прежде чем брахман опомнился, ученик проглотил последний пирожок.
Так и не пришлось брахману попробовать в праздник вкусных пирожков.
ЛЕНИВЫЕ УПРЯМЦЫ
Жил на свете упрямый, ленивый заминдар. Была у этого заминдара жена — такая же упрямая и ленивая. Раз под вечер, когда они ужинали, подул сильный ветер и распахнул на улицу дверь.
— Закрой, женщина, дверь, — сказал заминдар.
— Сам закрой, — сказала жена.
— Ты сидишь ближе к двери, ты и закрой.
— Я вчера во сне целый день рис шелушила, очень устала. А ты в это время спал, ничего не делал. Потрудись хоть сейчас — встань и закрой дверь.
— А я сегодня раньше тебя проснулся. Ты спала дольше, тебе и дверь закрывать.
До позднего вечера спорили они, кому закрыть дверь, да так и не договорились. Тогда заминдар сказал:
— Пусть закрывает дверь тот, кто заговорит первый.
— Согласна, — сказала жена.
Они молча поужинали, молча легли спать, так и не закрыв распахнутую на улицу дверь.
Ночью в дом заминдара вошла голодная бездомная собака и начала шнырять по углам. Она нашла зажаренного фазана и съела его до последней косточки. Потом собака обнаружила кувшин с кокосовым маслом и вылакала всё масло, Увидев чашку с варёным рисом, она сожрала и рис. Добравшись до пшеничных лепёшек, — съела и их. Насытившись, собака спокойно удалилась.
Утром жена и муж молча оделись, молча сели к столу. Жена хотела крикнуть слугу, чтобы он подал завтрак, да вспомнила о вчерашнем споре: кто первый заговорит, тому и дверь закрывать.
Не говоря ни слова, она пошла за фазаном, но от фазана не осталось даже и косточки. Тогда она взяла кувшин и увидела, что в кувшине нет ни капли масла. Бросилась женщина к чашке, а в чашке не осталось ни зёрнышка риса. Она стала искать лепёшки, но не нашла и крошек.
Заметалась жена по комнате, не знает, как ей быть. Сказать мужу о несчастье нельзя, слугу позвать, чтобы на базар за едой отправить, — тоже нельзя: кто первый заговорит, тому дверь закрывать. А заминдар от нетерпения стучит кулаком по столу, на рот показывает — завтрака требует.
Думала-думала жена и решила сама пойти на базар. Ничего не говоря, она оделась и вышла из дому.
Оставшись один, заминдар смотрел на открытую дверь и всё думал, как ему сделать, чтобы жена заговорила первой.
В это время в дом вошёл брадобрей. Он почтительно поздоровался с хозяином и пожелал ему многих лет благоденствия. Но заминдар не ответил брадобрею ни одним словом.
— Уж не обижен ли на меня, господин? — встревожился брадобрей.
Заминдар продолжал сидеть молча. Тогда брадобрей начал сердиться:
— Почему господин не желает со мной разговаривать, разве я неприкасаемый?[11]
Заминдар молчал по-прежнему.
«Ладно же! — решил брадобрей. — Сейчас ты заговоришь».
Вынув ножницы, он выстриг заминдару половину волос на голове, потом выбрил половину бороды и срезал один ус. Заминдар же только таращил глаза, но по-прежнему молчал.
Тогда брадобрей достал из очага горсть сажи и вымазал ленивому заминдару всё лицо. Но и после этого упрямец сидел не раскрывая рта.
«Этот человек, должно быть, околдован», — подумал в страхе брадобрей и поспешно выбежал из дома.
Вскоре вернулась жена заминдара. Увидев мужа с выстриженными наполовину волосами, с одним усом, с лицом, перемазанным сажей, она всплеснула руками и завопила:
— Рам, Рам! Что с тобой?
— Ага! — радостно воскликнул ленивый упрямец. — Ты заговорила первой, — значит, тебе и дверь закрывать!
КУПЕЦ И ЖЕСТЯНЩИК
Заспорили как-то купец и жестянщик, что важнее: богатство или ум. Купец говорит:
Зачем тебе ум, если ты беден, как полевая мышь?
— А дураку и золото не поможет! — отвечал жестянщик.
— Ну, это ты врёшь! — сказал купец. — Золото из всякой беды выручит человека.
Не соглашается жестянщик.
— Золото без ума ничего не стоит, а ум и без золота человеку поможет!
— Вздор! — рассердился купец. — Не может этого быть. Если твой ум окажется сильнее моего золота, я тебе подарю тысячу рупий. А если моё золото окажется могущественнее твоего ума, ты станешь навечно моим рабом. Согласен?
— Согласен, — отвечает жестянщик.
— Тогда пойдём к радже, расскажем ему о нашем споре, чтобы никто из нас не смог взять своих слов обратно.
Пришли они к радже, рассказали о своём споре. А раджа этот был правитель жестокий, злой. Дня не проходило, чтобы он не казнил кого-нибудь из своих подданных. И в этот день он уже казнил трёх несчастных… Увидел раджа купца и жестянщика, хотел позвать палача, да вспомнил завещание отца:
— Никогда не убивай в один день больше трёх подданных, а то некому будет ходить за твоими слонами, пасти твоего коня, возделывать твой хлопок и выращивать твой рис.
Не посмел раджа нарушить отцовский завет и придумал такую хитрость. Дал он купцу запечатанное тремя печатями письмо на пальмовом листе и сказал:
Не посмел раджа нарушить отцовский завет и придумал такую хитрость. Дал он купцу запечатанное тремя печатями письмо на пальмовом листе и сказал:
— Иди с жестянщиком в соседнее царство и передай царю вот это письмо. Когда вернётесь, я вас награжу.
Пришли купец и жестянщик в соседнее царство, передали царю письмо, ждут, что царь скажет. Царь сломал печати, развернул лист и прочёл громко: «О, могучий сосед мой! Если ты желаешь себе добра, — казни этих людей!»
Услыхал купец, что написано в письме, бросился в ноги к царю:
— Могущественный повелитель, смилуйся! Возьми всё моё золото, только оставь мне жизнь.
Усмехнулся царь:
— Хватит у меня своего золота. Эй! Стража! Стерегите их! Через час соберутся придворные и палач отрубит головы этим проходимцам!
Окружила стража купца и жестянщика, глаз с них не спускает. Стал купец просить:
— Отпустите меня на свободу, — я вас за это озолочу. Каждому дам тысячу рупий!
Если мы тебя отпустим, — вздохнул начальник стражи, — то царь отрубит нам самим головы. А у кого нет головы, тому и золото не в радость.
Не прошло и часа — появился палач, а за ним царь и придворные. И только палач взялся за меч, как вдруг жестянщик громко и весело рассмеялся.
— Что ты смеёшься, безумный!? — удивился царь.
— О царь! Я скажу тебе, почему я смеюсь. Выслушай, о справедливый, меня. Пять дней назад во дворце нашего славного раджи появился один великий предсказатель. Предсказатель этот увидел нас и сказал радже: «Покуда в твоём княжестве живут этот жестянщик и этот купец, на твою землю будут обрушиваться страшные беды: чума, засуха, ливень, голод. Избавься от этих людей. Но помни, если ты их убьёшь, на твоё княжество обрушатся сразу все беды: и чума, и голод, и засуха. Сделай так, чтобы их казнил другой властитель, и тогда все несчастья постигнут того, кто предал их смерти».
Услыхав такой рассказ, царь впал в ярость.
— Значит, ваш раджа задумал погубить моё царство! — завопил он. — Ступайте же обратно и передайте вероломному, что через три дня мои храбрые воины будут топтать его поля, а самого его я возьму в плен и прикажу на нём пахать землю!
Жестянщик и купец поклонились царю и поспешили домой. Сказал дорогой жестянщик купцу:
— Теперь ты видишь, что ум сильнее золота? Если бы не я, был бы ты сейчас без головы! Отдавай мне тысячу рупий!
— Сначала вернёмся домой, — отвечает купец, — а там посмотрим, что будет.
Не хотел купец отдавать золота и решил он погубить жестянщика.
Пришли они к радже, говорят ему:
— Соседний царь объявил тебе войну. Через три дня его воины будут топтать наши поля!
Испугался раджа, спрашивает:
— Почему царь на меня разгневался?
Тут купец выступил вперёд и сказал:
— Это жестянщик виноват, что царь на тебя разгневался.
И купец рассказал всё, как было.
Вскочил раджа с трона, кричит:
— Обоим вам отрублю головы! Эй, позвать ко мне палача!
Прибежал палач, ждёт, когда раджа прикажет обнажить меч. Купец подполз на коленях к палачу, стал молить:
— Господин мой, пощадите меня. Я подарю вам слона и мешок золота.
Услыхав эти слова, раджа закричал:
— Руби им головы! Они на моё княжество вражьи войска призвали.
Взмахнул палач мечом, а жестянщик как расхохочется! Смеётся, остановиться не может. Даже слёзы от смеха на глазах показались. Палач от удивления опустил меч, на раджу смотрит.
— Ты что смеёшься, безумный? — спрашивает раджа.
— Смеюсь я потому, что ты хочешь меня казнить, а того и не знаешь, что только я один могу заставить вражеских воинов повернуть вспять. Выходит, что ты сам себе желаешь несчастья. Вот я и смеюсь…
— Я проверю правоту твоих слов, — сказал раджа. — Знай, если ты не обратишь врагов в бегство, — я прикажу сжечь тебя живым на костре.
— Дай мне коня, и враг не посмеет ступить на твою землю.
— Дать ему коня! — приказал раджа.
Сел жестянщик на коня и помчался навстречу вражеским воинам.
У самой границы увидел он чужеземные войска; впереди войск разгневанный царь едет.
Подскакал жестянщик вплотную к царю, загородил ему дорогу и говорит:
— Прежде убей меня, а потом уж топчи посевы на моей земле. Пока я жив, ни один твой воин не переступит этой границы.
С этими словами жестянщик обнажил меч и стал ждать, что скажет царь. А царь подумал: «Если я его убью, то сбудется страшное предсказание мудреца — и на моё царство обрушатся чума, голод и засуха».
— Ну, нет! — воскликнул царь. — Пусть тебя убивает твой раджа. А я себе не враг!
И, повернув своих воинов, царь поскакал прочь.
Вернулся жестянщик к радже, говорит:
— Я своё обещание выполнил. Никто больше не угрожает твоему княжеству.
Довольный раджа тут же приказал отсчитать жестянщику тысячу рупий.
Жестянщик сложил деньги в мешок и повернулся к купцу:
— Теперь ты клади свой проигрыш.
Пришлось и купцу отсчитать тысячу рупий.
Взвалил жестянщик на плечи мешок с деньгами и сказал на прощанье купцу:
— Помни же: дураку и золото не поможет, а умный и без золота беду прогонит!
ДОБРОМЫСЛ И ЗЛОМЫСЛ
Известно давно: кто замышляет гибель другу своему, того самого несчастье настигнет. Как это было? Сейчас расскажем.
В некоем селении жили два человека — Дхармабудхи, что значит: Добромыслящий и Папабудхи, что значит: Зломыслящий. И вот как-то Зломысл подумал: «Это я по своей глупости живу в такой бедности. Говорят, в соседней стране легко заработать много денег. Пойду в соседнее княжество и Добромысла позову с собой: в чужой стране вдвоём не так страшно».
И на другой день Зломысл сказал своему соседу:
— Читал я в книгах, что жизнь бесполезна для человека, если он не знает чужих обычаев, чужих языков, если состарился он, не повидав чужих городов и селений!..
— И я слыхал подобное, — сказал Добромысл.
— Если так, — обрадовался Зломысл, — тогда завтра же попрощаемся с родителями нашими и отправимся в чужие страны. И всё, что мы заработаем на чужбине, — всё поделим пополам.
Так они сделали: попрощались на заре с близкими и ушли на запад в чужие страны.
Долго бродили Зломысл и Добромысл по неведомым странам. И везде Добромысл находил для себя работу, а благодарные жители кормили его и платили ему за труды деньги. Зломысл же притворялся всё время больным, ничего не делал, ничему не учился.
И вот, когда Добромысл накопил целый мешок денег, Зломысл сказал:
— Друг мой! Не могу я больше жить вдали от своего края! Вернёмся в дом родителей своих!
— Я с радостью вернусь! — воскликнул Добромысл. — Лучше жить на родине в нужде, нежели в довольстве, но на чужбине.
И, так сказав, они отправились домой.
Когда они подошли к своему селению, Зломысл сказал:
— Милый друг! Есть у меня к тебе одна просьба, но стыжусь я тебе сказать её.
— Если ты мне друг, то нечего тебе меня стыдиться, — молвил Добромысл. — Разве ты таишь дурные мысли против кого-нибудь?
— Ах, что ты! — воскликнул Зломысл. — Вот я о чём хотел тебя попросить. Стыдно мне, что я возвращаюсь домой без денег, а у тебя целый мешок серебра. Спрячь куда-нибудь свои деньги, чтобы никто о них не знал.
— Согласен, — сказал Добромысл. — Вот тебе сто рупий, вот мне сто рупий, а остальное помоги мне зарыть под этим старым дубом. Каждый месяц мы будем брать отсюда по десяти рупий, и нам хватит наших денег на много дней…
И Добромысл зарыл своё богатство под деревом.
В ту же ночь Зломысл прокрался в лес, нашёл старый дуб и украл деньги своего товарища.
Через несколько дней к Добромыслу пришёл один знакомый и промолвил в горести:
— О Добромысл, заболели моя жена и сын. Помоги мне, если можешь…
Отправился Добромысл в лес, подошёл к знакомому дубу, а под дубом никаких денег нет. Понял Добромысл, кто украл его деньги, побежал к Зломыслу, стал его упрекать:
— Не стыдно ли тебе стать вором!
Но вероломный Зломысл не смутился и закричал, чтобы все слышали:
— Это ты, это ты украл мои деньги! Сейчас же отдай мне половину того, что было в мешке.
— Ты вор! — сказал опять Добромысл. — Люди накажут тебя презрением за твое бесчестие!
— Ты сам вор! Отдай мои деньги! — кричал Зломысл.
Так споря, пришли они оба к судье, и каждый стал обвинять другого в воровстве.
Тогда судья сказал:
— Только единый и всемогущий Брахма может знать, кто виноват, а кто прав. Придётся подвергнуть вас испытанию огнём. Я приложу вам к руке раскалённое железо, и кто из вас закричит, — тот и вор.
Испугался Зломысл и говорит:
— У меня есть свидетель, что деньги украл Добромысл. Божество, которое живёт в дубе, видело, что деньги похитил Добромысл.