Ивар неверяще покачал головой, повернулся к странному пруду и издал сдавленный горловой звук. Я резко крутанулась, чтобы посмотреть и… Водоем теперь не был пуст. Как только я его покинула, он стал наполняться. Пока мы с Иваром беседовали и осматривались, пустующий котлован наполнился чистейшей прозрачной водой до самых берегов.
— М-да… — сообщила я неведомо кому, подошла и проверила рукой, насколько холодная вода. Она оказалась теплой, словно прогретой жарким солнцем.
Дерхан, наверное, тоже устал удивляться. Он только опять покачал головой и присел рядом со мной. Зачерпнул горсть воды и умылся. Да, помыться не помешало бы. Мы оба учуханные, как свиньи, до самых ушей. Да и запах болотной гнили… Будь со мной Карел, я бы, не раздумывая ни секунды, разделась и нырнула. Но Изверг… его я стеснялась.
— Посиди в беседке? — смущаясь, попросила я. — Хочу искупаться и смыть с одежды грязь. Сначала я, а потом ты.
В беседку Ивар возвращаться не захотел, аргументируя, что там все теперь чистое и белое, а он перепачканный. Поэтому лучше отойдет в сторону и отвернется, чтобы не мешать мне. Не могу сказать, что меня это устроило, но… Поминутно вздрагивая и оглядываясь, чтобы проверить, не подсматривает ли он за мной, я быстро разделась, сложила вещи стопкой у самой кромки воды, там же пристроила сумку и оружие и нырнула.
Ко мне потихоньку возвращались силы, хотя и медленнее, чем обычно, уж не знаю почему. Но их хватило, чтобы промыть заклинанием волосы и кожу. Ведь я не предполагала, что понадобятся мыло и шампунь, и не брала их. Потом, не выходя на сушу, сцапала свою одежду, прополоскала ее и тоже почистила бытовым заклинанием. Теперь останется все только высушить. Краем глаза следила за Извергом, но, к его чести, он ни разу не сделал попытку обернуться и подсмотреть. Какой молодец! Я бы точно не удержалась и хоть одним глазком, но взглянула бы.
Фи! Какая я аморальная, оказывается! Мысленно посмеявшись над собой, я выбралась на берег и обсушилась, после чего облачилась в чистые запасные вещи из сумки, которые неведомо почему не пострадали. А ведь у меня сумка самая простая, не зачарованная, и, по идее, все должно было промокнуть и пропитаться тухлой болотной жижей во время нашего похода. Уж не Аннушка ли постаралась? Хм! Размышляя, я высушила выстиранную одежду, свернула ее и спрятала.
— Ивар! Твоя очередь! — Помахав рукой своему спутнику, я отправилась в беседку.
А войдя, застыла на пороге и залилась удушливой жаркой волной. В центре просторного каменного помещения возвышалась большая двуспальная кровать. Рядом с ней — столик, уставленный блюдами, накрытыми серебряными крышками. Рядом — хрустальные кувшины с винами, соками и чистой водой. Ваза с фруктами. Бокалы и стаканы, тарелки и столовые приборы…
Кто-то основательно подготовился к приему гостей и постарался сделать все, чтобы они могли отдохнуть и насытиться.
— Ну… единорог, погоди! — пробормотала я и услышала где-то на грани восприятия тихое ржание, сильно похожее на смех.
От пруда доносились всплески. Ругая себя последними словами, я все же украдкой выглянула сквозь опутавший беседку плющ. Проводила взглядом обнажившегося Ивара, нырнувшего в воду и сразу же спряталась, пока он меня не застукал. Ну да, неприлично, я знаю, но любопытно же. И он ведь не девушка. Это за нами подсматривать нельзя! И потом, я и не обещала, что не стану подглядывать.
Вздохнув над своей кривой логикой, я прошла в глубь беседки и села на край кровати у столика. Сумку и оружие устало опустила на пол и принялась изучать угощения. Открыла одно блюдо, второе… и поняла, что если я вот прямо сейчас же, сию секунду, немедленно не поем, то умру от голода. Еще некоторое время я честно страдала, пожирая глазами все это гурманское великолепие и захлебываясь слюной. А Ивар, черти бы его побрали, устроил заплыв и не спешил. Наконец, плюнув на приличия, я отложила себе на тарелку разной снеди. Тут же закрыла основные блюда крышками (а то еще слопаю все и не замечу, вот тогда позор будет) и приступила к трапезе. Боже ж ты мой, как же я, оказывается, проголодалась! Умяв все, выпила немного сока и неловко прилегла на бочок прямо поверх одеяла. Даже не стала разуваться и поднимать ноги. Сейчас Ивар придет, я тогда с ним за компанию еще чего-нибудь попью и поем сладенького.
— Я только на минуточку, — пробормотала, положив голову на мягкую подушку, и… отрубилась.
Просыпаться было мягко, тепло, удобно и очень приятно. Голова покоилась на мягкой пуховой подушке, а сверху я до самого подбородка оказалась укрыта одеялом. О как!
Не открывая глаз, прислушалась к себе. Отдохнула я отлично, и похоже, проспала часов десять как минимум. Даже снова проголодаться успела. Просканировав свои ощущения в первую очередь на восполнившийся резерв, поняла, что и он уже далеко не пуст, хотя и не до конца восстановился. Что еще? Ага! Спиной я чувствую приятную ткань простыни… животом тоже…
Ох ты ж ёжики игольчатые! Да я же раздета!
В ужасе приподняла одеяло и заглянула под него. Точно! Я оказалась в одном белье. В очень красивом белье — эльфийском! А раздел мое спящее как бревно тело, значит, Изверг.
О боже!
Нет, не так! О боже мой, какой стыд!
Очень медленно я снова укрылась, повернула голову на подушке и… встретилась взглядом с Иваром, лежавшим на другом краю кровати, тоже под одеялом. Он, похоже, проснулся уже давно и сейчас, прикусив губу, чтобы не рассмеяться, смотрел на меня. И я бы почти поверила в его серьезность, если бы не прыгавшие в глазах смешинки.
— Ты-ы-ы? — протянула я, не очень понимая свою интонацию: то ли ужасаюсь, то ли ругаюсь, то ли обвиняю.
— Я, — спокойно отозвался дерхан и, не дав мне еще чего-нибудь сказать, продолжил: — Я пытался тебя разбудить, но ты так вымоталась, что вообще ни на что не реагировала. Поэтому я взял на себя смелость… Но я не смотрел!
Ага! И я прямо так и поверила! Вот я бы точно посмотрела, и не один раз. Еще и пальчиком потыкала бы в кубики на животе.
Оё-ёй! Какая я испорченная!
Я пыхтела словно злобный хомяк, краснела и не знала, как мне себя вести.
— Ты такая красивая, Кирюш, — подсластил мне пилюлю комплиментом Ивар.
Глава 20 О вступлении во взрослую жизнь, чудесах, подарках единорога и о неприятностях, поджидавших в школе
Я бросила на боевика взгляд, пытаясь понять, он шутит или это просто комплимент. Наткнулась на взгляд серых глаз и залилась краской так, что даже ушам жарко стало. А парень вдруг откинул одеяло, переместился поверх него и скользнул ко мне. Фух! Он тоже не голый, а то бы я от стыда провалилась под кровать! Эти их местные трусы — они вполне целомудренные.
— Выспалась? — ласково спросил Изверг и погладил меня по щеке, убирая с лица растрепавшиеся волосы.
— Да. А долго мы спали? — спросила, отводя глаза и размышляя, как бы мне зарыться в матрас поглубже.
— Сложно сказать точно, но по ощущениям более десяти часов, — подтвердил он мои мысли. — Я проснулся уже давно, а ты так сладко сопела, что я не шевелился. Боялся тебя разбудить.
— Я не сопела! — возмутилась я.
— Сопела, — издал смешок Изверг. — Очень тихо и очень заразительно.
— Ну, хоть не храпела, и то хорошо, — смутилась я и попыталась перевернуться на бок, чтобы спрятаться.
Кто бы мне еще позволил?
Чуть подавшись вперед, Ивар легонько поцеловал меня в щечку, потом в висок, скользнул на другую щеку, спустился ниже к губам…
— Ивар… я… умыться и… — попыталась я найти причины, по которым мы ну никак не можем сейчас поцеловаться.
Только вот стоило мне открыть рот, как им тут же завладели настойчивые губы. Я еще пару раз дернулась и даже что-то промычала, но… Как-то незаметно для себя обвила парня руками за шею и ответила на поцелуй. Ситуация была чертовски двусмысленной, но, так как Ивар ничего лишнего себе не позволял, я успокоилась и с головой отдалась своим ощущениям. И даже когда он оторвался от моих губ и принялся покрывать невесомыми поцелуями мое лицо, шею, плечи, я не испугалась. Ведь я по-прежнему оставалась укрытой, даже кружево бюстгальтера не выглядывало, если не считать бретелек.
Стало ужасно жарко, а в теле поселилось неведомое мне чувство томления. Одновременно хотелось чего-то большего, и вместе с тем было ужасно страшно. А вдруг?.. А как же тогда?..
— Кира… — хрипло прошептал Ивар, скользя губами по моей коже возле края одеяла, прикрывавшего мою грудь. — Кира…
И от этого срывающегося шепота что-то оборвалось внутри. Что-то, сдерживающее душевные преграды и не дающее мне расслабиться. И я зарыла пальцы в густые черные волосы…
— Я не сделаю ничего… такого… — не глядя мне в глаза и продолжая осыпать поцелуями мою кожу, прошептал парень и медленно потянул одеяло вниз.
И я не стала его удерживать, так как верила: пока я не буду готова, далеко он не зайдет.
И от этого срывающегося шепота что-то оборвалось внутри. Что-то, сдерживающее душевные преграды и не дающее мне расслабиться. И я зарыла пальцы в густые черные волосы…
— Я не сделаю ничего… такого… — не глядя мне в глаза и продолжая осыпать поцелуями мою кожу, прошептал парень и медленно потянул одеяло вниз.
И я не стала его удерживать, так как верила: пока я не буду готова, далеко он не зайдет.
Это было… умопомрачительно в прямом смысле слова. Горячие губы, которые скользили и ласкали невесомыми прикосновениями, прокладывая дорожки, обжигая и будоража. Руки, такие нежные, что невозможно дышать. Я сама не поняла, в какой момент оказалась полностью обнаженной. Осознав, пискнула, дернулась и попыталась стыдливо прикрыться, но, переплетя свои пальцы с моими, Ивар не позволил, мягко, но настойчиво отведя мои руки в стороны. И снова губы, плавящие кожу касаниями, не оставляя ни единого миллиметра без своего нежного прикосновения. И вновь его руки, ласкающие каждую клеточку моего тела.
Я даже не предполагала, что это… так. Что сводит с ума и заставляет забыть обо всем. И что я могу так стонать от прикосновений и поцелуев.
Когда унялась дрожь, дыхание восстановилось и я смогла сфокусировать взгляд на Иваре, то поняла, что я дурочка и зря так боялась. Пора повзрослеть, ведь мне уже девятнадцать лет, я больше не ребенок. И… я тоже хочу изучить его тело. Мне ведь интересно! И мои ладошки скользнули ему на грудь, легко толкнули, заставляя лечь на спину, а потом, не обращая внимания на выражение серых глаз и на сбитое тяжелое дыхание парня, я принялась исследовать свои новые владения. Или как это называется? Не владения? Территория? Короче, мое! И я хочу изучить свое!
Это был странный день, полный неведомого. Поцелуи, объятия, прикосновения и дрожь. Мы изучали друг друга, пили дыхание с губ, не давая одуматься и успокоиться, не позволяя хоть на секунду пожалеть о происходящем. Совместное купание нагишом и снова поцелуи, но уже в воде, догонялки и брызги и соревнование — кто глубже нырнет. Мы даже кормили друг друга с рук, смеясь и смущаясь. Ну ладно, это я одна смущалась. Ивар — нет.
Уже стемнело, и когда я в очередной раз выгнулась дугой в сильных нежных руках, то пришло понимание, что больше не боюсь.
— Да! Ивар, да! — прошептала я.
Было немного больно, но совсем не так, как я ожидала. А потом мир отчего-то взорвался невероятным фейерверком. Или это у меня просто звездочки в глазах?
Ночь оказалась такой же сводящей с ума, как и день. И даже больше! Все же хорошо, что в мире магии существуют такие вещи, как амулеты от нежелательных последствий активной личной жизни. Мой был в виде тонкого, не бросающегося в глаза браслета и прятался среди фенечек. Лола заставила меня купить его уже давно, и я выбрала скромный и неприметный, который не будет виден.
Утром мы проснулись в обнимку. Чего уж теперь, если меня соблазнили и я сама охотно соблазнилась. А кто бы устоял?!
— Мм-м… — потянулась я, не открывая глаз, и туг же заработала поцелуй в висок.
— Доброе утро.
— Доброе… Слушай, — вдруг пришла в голову мысль, и я открыла глаза, — а Гаврюша? Он ведь один, а мы здесь и…
— В комнате много еды, он знает, где что лежит. Ему хватит на несколько дней, — спокойно ответил дерхан. — А ты хочешь есть? Нам опять накрыли стол.
Роща единорога нас баловала. Вчера в течение дня блюда несколько раз обновлялись и менялись, а грязная посуда сама собой становилась чистой. Волшебство!
— А вот хочу! — поджала я губы. — И не смейся! У меня растущий организм, тратящий много энергии, мне нужно хорошо питаться.
Накормив «растущий организм», мы еще раз поплавали и… не только поплавали и с сожалением начали собираться. Еще не хватало, чтобы Аннушка сюда явилась за нами, не дождавшись, пока мы вернемся сами.
Мы оделись, собрали свои вещи и оружие и вышли из беседки. Ну что ж… Этот поход оказался ну о-очень продуктивным. Во всех смыслах. И задание Аннушки выполнили, и с единорогом я пообщалась, и инициацию прошла и… ну и еще кое-что, о чем приличные девочки вслух не говорят. Сдерживая улыбку, я бросила быстрый взгляд на своего парня, потом посмотрела на то, что окружало сердце Рощи единорога, и открыла от изумления рот.
— Э-э… — глупо потыкала пальцем в том направлении, куда смотрела, не находя слов. То, что раньше было болотом, преобразилось. Высокие деревья с изумрудной листвой, кусты, цветы… — А как так?
— О-о! — протянул Изверг. Он, кстати, отреагировал сдержаннее меня. Лишь поднял брови и внимательнее присмотрелся. — Так вот что имела в виду Аннушка, говоря о…
— О..? — подтолкнула я его продолжить, так как он замолчал.
— О выбросе силы от тебя.
— Много нецензурных слов! — произнесла я после паузы.
— Кирюш! — укоризненно отозвался Ивар и издал смешок. — Но в целом поддержу.
— Ладно, нам пора. Где тут единорог? Попрощаться бы… — Я повертелась, разыскивая взглядом силуэт белого рогатого коня.
Ну и? Где его носит? Или даже «спасибо» не скажет?
«Ну почему же не скажу? Скажу», — раздался у меня в голове голос, и на границе с деревьями прямо из воздуха проявился сказочный зверь.
Рядом восхищенно выдохнул Ивар и уставился на хозяина рощи во все глаза, а я улыбнулась и тоже мысленно сказала:
«Сделали все, что смогли».
«И даже больше! — мотнул головой единорог, глядя на меня издалека. — Ох и сильна же ты, ведающая! Проси!»
«А что просить-то?»
«Что ты хочешь в подарок от меня, то и проси!» — До нас донеслось ржание, больше похожее на смех.
А я задумалась. Подарок я хочу. Но что можно попросить у сказочного рогатого коня? Драгоценности? Да ну их! Это я и сама потом добуду. Книгу? Ну-у-у… Скучно как-то. Надо нечто эдакое, но что?
«Лошадку?» — неуверенно подумала я.
«Лошадку!» — согласился единорог, и у меня в руке что-то появилось. А судя по тому, как вздрогнул Ивар, то и в его ладони возник некий предмет.
— Что это? — озадаченно спросил дерхан, разглядывая маленькую, размером с мизинец, свистульку в форме коня, выточенную из красного дерева.
А я уже изучала почти такую же, доставшуюся мне. Только моя была из серебристой древесины. Работа, с которой эти свистульки были вырезаны, оказалась поистине филигранной. Мы могли рассмотреть каждый волос в гриве и хвосте, тонкие стрелы ресниц над шальными глазами, рельеф мышц на изящных телах.
Изучив подношение, я вопросительно посмотрела на дарителя, ждавшего вдалеке моей реакции.
«Свистните, и к вам примчатся призрачные скакуны. Как активировать свистки, разберетесь сами. Лошадкам лично дадите имена, которые привяжут их к вам. После поездок будете отпускать их до следующего призыва».
«Вау! Спасибо!» — мысленно воскликнула я и повторила все это вслух для Ивара.
Парень внимательно меня выслушал, после чего без слов прижал правую руку к сердцу и благодарно склонил голову перед волшебным существом.
«Наслаждайтесь, дети, — тряхнул гривой единорог. На секунду задумался, и вдруг в моей руке появилась еще одна свистулька, на этот раз из черного дерева. — А это, ведьмочка, для твоей пары. Отдашь, когда сама сочтешь нужным».
«О! — сразу поняла я, о ком он говорит. — А почему ты…»
«Я же сказал, для твоей пары! Ему не угнаться за тобой на обычной лошади. А ведь он тебя хранит».
Единорог топнул ногой, взвился на дыбы и, не дожидаясь моей реакции, развернулся и исчез среди деревьев. А мы с Иваром переглянулись, убрали подарки в сумки и активировали книжный портал, оставленный Аннушкой.
Вышли из него, к моему удивлению, в аудитории, в которой обычно проходили наши с Карелом занятия у магистра Кариборо.
— Вернулись? — невозмутимо спросила сидевшая за столом фея и отложила ручку. Похоже, она проверяла чью-то работу и мы ей помешали. Но ответить ни я, ни Изверг не успели. — Книгу верните, адепт Стенси. Она вам больше не понадобится.
Ивар дернул бровью, подошел к столу и аккуратно водрузил на него книжный томик. Аннушка же рассматривала меня.
— Все даже лучше, чем я планировала, — наконец кивнула она своим мыслям. — Свободны, адепты, до конца каникул я не желаю вас видеть.
Повторять дважды нам не пришлось. Мы моментально припустили на свободу с чистой совестью. А когда уже спустились на первый этаж главного корпуса, Изверг неожиданно хохотнул и спросил:
— Она всегда такая любезная с тобой и Карелом?
— Не-е-е, обычно все гораздо хуже. Это она, наверное, из-за тебя сдерживалась.
Дерхан покачал головой, но развивать тему не стал. Только поинтересовался:
— Проверим подарки единорога?
— Давай попозже? Хочется привести себя в порядок и переодеться. У нас все каникулы впереди.
На улице царила зима, в отличие от реальности, в которой обитает единорог. Мы вышли на крыльцо и поежились. В тонких кожаных куртках, надетых на рубашки, было откровенно холодно. Вприпрыжку мы побежали от главного корпуса, держась за руки и взбивая снег сапогами, а изо рта вылетал пар. Блин, какой мороз-то! К тому моменту, когда мы домчались до корпусов общежития, меня уже колотило, так замерзла. Ивар держался лучше, но и у него покраснели нос и уши.