PS. Но я был взбешен, когда тебе удалось так ловко ускользнуть от Арно. Иначе сейчас ты была бы в наших рядах, и Грег, не сомневаюсь, обрел бы счастье с такой очаровательной вампиршей. Но вы, дети, такие упрямые! Все хотите сделать по-своему! Однако я не теряю надежды, что все-таки будет по-моему! Посмотри видео. Дино больше нам не враг».
Внизу стояла подпись «Атанас». Дрожащими руками я вынула диск из коробочки и включила компьютер. Сев на стул, впилась взглядом в экран. От страха меня била крупная дрожь, но я хотела знать правду.
Вначале появилось изображение того узкого дворика в Сохо. Я увидела стоящего посередине Дино. Но змеи на его теле уже не было. Сзади виднелся арочный проход, однако он был пуст, хотя я точно помнила, что его перекрывал один из вампиров. Я знала, что вампиры не отображаются ни на фото, ни на видео. Однако оказалось, их голоса записывались. И от зтого картинка, или, как выразился Атанас, видеоряд, получилась действительно странной. Дино с напряженным лицом находился посреди дворика, я заметила, что его руки прячутся в карманах. Вдруг он резко развернулся, видимо, один из вампиров напал на него сзади, и выбросил руку со сверкнувшим узким серебряным ножом. Он ударил пустоту. Раздался зловещий смех.
— Поиграем? — услышала я хриплый голос Атанаса.
— Убьем его? — раздался еще один голос, более молодой.
Дино вертелся на месте, словно танцевал страшный танец в полном одиночестве. Периодически бил ножом по воздуху. Вампиры смеялись. Вдруг в какой-то момент ему, видимо, удалось вонзить нож в одного из них. Я четко увидела, как Дино сильно ударил сверху вниз. Раздался страшный крик. И на экране проступила вначале шея с входящим в нее лезвием, затем запрокинутое, перекошенное мукой лицо, потом проявилась часть туловища. От вонзенного по рукоятку ножа словно разбежались голубовато-серебристые живые нити, они охватили тело вампира, и оно затряслось, словно его било током. Все произошло мгновенно. Вампир упал, его уже явственно видимое тело еще подергалось, затем застыло и вытянулось на земле. И вдруг стало затягиваться серебристой дымкой и таять на глазах. И вот осталось лишь светящееся облачко тумана на его месте, но вскоре и оно рассеялось. Все произошло за несколько секунд.
Дино отскочил, выхватил нож и завертелся на месте.
— Доигрались?! — страшно закричал Атанас. — Осиновый кол вам всем в сердце! Надо было сразу с ним кончать!
— Кто ж знал? — ответил ему явно Арно. — Сейчас он за все получит!
— Сами получите! — злобно ответил Дино. Но я видела, что он смотрит затравленно.
— Не убивать! — крикнул Атанас. — Слишком просто для него! Пусть станет таким, как мы! Укусите его!
Я содрогнулась, но продолжала смотреть. Дино дернулся, его руки будто сами завелись за спину, хотя было видно, что он сопротивляется этому движению изо всех сил, нож выпал. Его голова запрокинулась набок. Я явственно увидела, как в его шее появились отверстия, из которых потекла кровь. Дино закатил глаза и затрясся всем телом. Вампиры замолчали и, по всей видимости, отпустили его. Он упал и продолжал дергаться еще минут пять, глухо постанывая сквозь стиснутые зубы. И вот он затих и вытянулся на земле. Через какое-то время я увидела, как приоткрывается его рот. Показались отросшие клыки. К моему ужасу, их было не два, как у Грега, а четыре. Нижние резцы выросли и смыкались с верхними. И прямо на моих глазах его тело начало таять. И вот я вижу на экране пустой дворик. И голоса, раздавшиеся в нем, казались голосами привидений.
— Добро пожаловать в братство! — произнес Атанас. — Ты теперь один из нас, Динар! Не хочешь сменить имя?
— Будь ты проклят! — злобно ответил Дино. Я услышала грозное рычание, потом быстрые шаги.
— Иди, иди! — сказал Атанас. — Все равно никуда не денешься!
На этом месте ролик закончился. Я сидела в оцепенении.
Затем наступила реакция на шок, и я разрыдалась. Мне было больно, страшно, хотелось уничтожить Атанаса, я ненавидела его псем сердцем. О дальнейшей участи Дино я боялась думать. Он ненавидел вампиров и вот стал одним из них. Трудно было даже вообразить, что он испытывал после превращения.
Я немного успокоилась, вынула диск и выключила компьютер. Умывшись, легла на диван, свернувшись калачиком.
— Грег, милый, — шептала я, — где ты? Мне так плохо! Неужели ты не чувствуешь?
Я закрыла глаза и ждала ответа. Но Грег, который всегда, как бы далеко ни находился, знал о моем состоянии, ощущал все изменения, происходящие со мной, на этот раз не отозвался. Я была в полном вакууме, и такая черная тоска на меня навалилась, что я застыла, словно парализованная ею.
К утру я немного успокоилась. Я утешала себя, говоря, что Дино идет по своему пути, так должно было случиться, и я все равно ничем не смогла бы ему помочь. Я сама тогда еле ушла от Арно. Надо принять случившееся как должное. Я думала, что навряд ли еще когда-нибудь встречусь с Дино. Может, теперь, после своего превращения, Дино попытается найти своего отца Иржи, который тоже был вампиром и хотел, чтобы и Дино им стал.
На занятия мне нужно было к третьей паре, поэтому вставать я не спешила, лежала на спине и смотрела в потолок. И очень хотела, чтобы рядом оказался любимый. Когда раздался телефонный звонок, я вздрогнула, но это была мелодия Лизы. Вечером мы так и не созвонились. Я подняла телефон с пола, обрадовавшись возможности переключить мысли, и сразу спросила:
— Ну, и как тебе Дима?
Лиза звонко расхохоталась, потом поздоровалась.
— Привет, привет! — ответила я. — Ну?
— Надеюсь, я тебя не разбудила, — невинным тоном начала она. — А то рано еще, всего половина десятого. Я уже в колледже, сейчас перемена, решила тебе звякнуть. А ты где?
— Пока дома, — сказала я, — мне к третьей паре. Не тяни резину! Что Димка-то?
— Не терпится? — захихикала она. — Да ничего такого! Клевый парень, кстати. Не пойму, чего ты его отбрила!
— Просто не мой тип, — уклончиво ответила я.
Потом рассказала ей историю с Ирой, опустив сцену, когда та вцепилась мне в волосы. Но на Лизу это не произвело никакого впечатления.
— Не пойму, что тебя так возмутило, — небрежным тоном заметила она. — Правильно он ее проучил! Нечего на парней вешаться! Он мне сказал вчера, что. не раз говорил этой вашей Ире, что она ему опротивела и чтобы оставила его в покое. Но она, видать, тупая, раз никак не въедет в ситуацию.
— Ира теперь меня во всем обвиняет, — сказала я. — Представляешь, каково мне! Мы ведь в одной группе. Она против меня других настраивает.
— Ну и еще раз дура! — ответила Лиза. — Тоже мне способ привлечь внимание парня!
А вообще, Лада, ты уже взрослая девочка, сама ситуацию разруливай! Но если что, то и я могу разобраться с этой Ирой. И мало ей не покажется!
— Не надо, я разберусь!
— А Димка мне очень понравился! — сказала Лиза другим тоном.
Я почувствовала, что она улыбается.
— Умный, интересный, к тому же красавчик! — добавила она после паузы. — Я уже влюбилась! Мы вчера в кафе посидели, потом в клуб закатились, я только под утро домой вернулась… Целовались…
— Ты как всегда! — засмеялась я.
— А чего тянуть? — весело спросила она. — Он привлекателен, я чертовски привлекательна… Нет, Лада, серьезно, я тебе благодарна за то, что ты нас познакомила. Что-то в нем есть такое, меня сразу зацепило. Мы сегодня вечером в кино идем!
— Ну и отлично! — вздохнула я. — Надеюсь, Ира скоро успокоится и забудет его. А то, знаешь, в институт даже идти неохота… после вчерашнего.
— Забей, подруга! — посоветовала Лиза. — Ты ведь ни в чем не виновата. Слушай, я уже докурила, мне пора.
— Удачного дня! — пожелала я и положила трубку.
Настроение стало лучше. Я любила Лизу и хотела, чтобы у нее все было хорошо. И мне показалось, что Дима как раз тот, кто ей нужен.
«Надо спросить у него, как ему Лиза», — подумала я и улыбнулась.
Но мне даже и спрашивать не пришлось. Когда я подходила к институту, меня догнал Дима. Мы поздоровались, и он сразу заговорил о Лизе. Я с удивлением смотрела на его сияющий вид. Он выглядел совсем по-другому. Куда девался тот капризный, вальяжный, избалованный женским вниманием молодой человек? Диму будто подменили, я видела немного смущенного, искреннего и открытого парня. Правда, когда мы зашли в институт, он тут же натянул привычную маску заядлого донжуана. Мне не хотелось вместе с ним появляться в аудитории, но потом я подумала, что не делаю ничего плохого и хватит обращать внимание на неадекватное поведение Иры. И мы вошли вместе. Ира оказалась уже там. Она по-прежнему сидела с Дашей. Как только мы появились в дверях, она развернулась в нашу сторону и громко, на всю аудиторию, сказала:
— А вот и наши влюбленные голубки! Полюбуйтесь на них!
— Здравствуй, Ира, — спокойно произнесла я и отправилась на свое место.
— А вот и наши влюбленные голубки! Полюбуйтесь на них!
— Здравствуй, Ира, — спокойно произнесла я и отправилась на свое место.
Дима сжал мой локоть, но промолчал. Сел, как обычно, за последний стол. После двух пар был довольно большой перерыв. Я покидала вещи в сумку и направилась к Ире. Она что-то оживленно обсуждала с Дашей и ее подругой. Увидев меня, они мгновенно замолчали.
— Послушай, Ира, мне нужно с тобой поговорить, — решительно произнесла я.
— Нам уйти? — тут же спросили девушки.
— Зачем же? — усмехнулась Ира. — Думаю, всем будет интересно послушать, что скажет эта предательница.
Я начала раздражаться.
— Ты ошибаешься на мой счет, — сказала я. — У меня с Димой ничего нет и никогда не было. Но даже если между нами что-то и происходило бы, я считаю, что никому об этом знать не обязательно. И отчитываться ни перед тобой, ни перед кем бы то ни было я не намерена. А по поводу кафе я тебе все уже объяснила. Я понятия не имела, что Дима оставит тебя там одну! Так что давай прекратим эту глупую ссору.
— А и правда, девчонки, — неожиданно поддержала меня Даша, — чего ссориться? Я Ладе верю.
— А я нет! — сухо произнесла Ира и поджала губы. — В общем, вали отсюда, ясно? — грубо добавила она. — Видеть тебя не могу!
Я не стала больше ничего говорить, закинула сумку на плечо и вышла из аудитории.
Всю следующую неделю Ира продолжала меня не замечать. Но мне уже было все равно. Я сидела в одиночестве на лекциях, потом отправлялась домой. И мне даже стало нравиться, что со мной никто не общается. Я понимала, что Ира упорно настраивает против меня ребят и за моей спиной распускает мерзкие слухи. И, как потом выяснилось, не ошиблась. Дима все это время не встревал в наш конфликт, хотя был его виновником. Он вообще выглядел отстраненным от всего и всех. Я знала, что причина в стремительно развивающемся романе с Лизой. Она звонила мне и все подробно докладывала — где они были, что делали, сколько раз целовались. К моему удивлению, Лиза не спешила с физической близостью. Только не в этот раз.
— Понимаешь, Лада, — сказала как-то она, — сама не знаю, что со мной. Мне хочется капризничать, вести себя, как будто я неопытная девочка, хочется, чтобы Дима влюбился в меня без памяти, и мы ходили за ручку под цветущими вишнями и говорили всякие глупости. Я сошла с ума? Да? Я ведь всегда смеялась над подобными романтичными бреднями! Ты же меня знаешь!
— Просто ты влюбилась, — ответила я. — И, видимо, впервые в жизни, несмотря на твое богатое прошлое.
— Неужели это правда? — прошептала она.
— Наверняка, — улыбнулась я. — Да и Дима тоже! Ты бы видела его на лекциях! Сидит с потерянным видом, преподов не слушает, в окно смотрит, отвечает невпопад.
— Да? — тут же оживилась она. — Я сама I олько о нем и думаю!
— Как и он о тебе, — заверила я.
— А эта идиотка оставила вас в покое? — поинтересовалась Лиза. — Ты, если что, сразу мне говори. А уж я ей живо объясню, «ху из ху»!
Но Ира действительно успокоилась. Она просто перестала замечать и меня, и Диму и проходила мимо нас словно мимо пустого места. Но вскоре выяснилось, что она продолжала отслеживать все, что с ним происходило. Я узнала об этом совершенно случайно. По истории кино у нас был короткий цикл лекций о зарождении кинематографа. Как известно, в декабре 1895 года в «Большом кафе» на бульваре Капуцинов в Париже состоялся публичный показ кинематографа братьев Люмьер. Наш преподаватель решил воспроизвести это событие. В малом демонстрационном зале было натянуто полотно, и мы должны были увидеть те самые исторические кадры движущегося паровоза. Помимо этого, преподаватель обещал показать менее известный сейчас, но во времена Люмьеров пользовавшийся не меньшей популярностью, чем «Прибытие поезда», еще один их шедевр под названием «Политый поливальщик». Я пришла в зал первая. Свет был приглушен, квадратное полотно, натянутое возле одной из стен, словно зависло в воздухе. Я бросила сумку на стул в первом ряду и подошла к экрану. Задела небольшую подставку, и с нее упало несколько пустых жестяных коробок старинного образца. В таких раньше хранили кинопленку. Я быстро подняла их и водрузила на место. Но одна из коробок закатилась за экран. Так что пришлось его обойти. Я подняла коробку и уже хотела выйти из-за полотна, услышала голоса и невольно остановилась. Это были Ира и Даша.
— Тварь она, вот и все! — презрительно говорила Ира. — На вид святая, а на самом деле разнузданная шлюха!
— Вот бы никогда не подумала, — ответила Даша. — Мне Лада вначале даже нравилась.
Мне хотелось немедленно выйти из-за полотна, но я решила послушать, что еще скажет Ира.
— Я тут узнала, не буду говорить откуда, — продолжала Ира, — что Лада, натешившись с Димочкой, познакомила его со своей ближайшей подружкой. И теперь та с ним развлекается. Так-то!
— Не может быть! — изумилась Даша. — А ты точно про это знаешь? Не ошибаешься?
— Ага, как же, ошибаюсь! — зло рассмеялась Ира. — Я вообще думаю, что они втроем развлекаются. А что? Это сейчас модно. А двум таким шлюшкам, как Ладка и ее подружка, групповушка в самый раз!
— Неужели наш Димочка на такое способен? — продолжала удивляться Даша. — Что-то мне не верится!
— Да все парни спят и видят, как бы им затащить в постель сразу двух девчонок! — уверенно произнесла Ира.
И тут мое терпение закончилось. Я вышла из-за экрана с твердым намерением влепить ей пощечину. Увидев меня, Ира мгновенно замолчала, а Даша залилась краской. Я подлетела к ним. Но в этот момент в зал вошли ребята. И я опустила руку, так и не ударив.
— Если будешь говорить про нас подобные гадости, — отчеканила я, глядя Ире в глаза, — я лично с тобой разберусь, поняла? И мало тебе не покажется!
— Ой-ой, испугалась, — с издевкой ответила она, — как бы тебе мало не показалось, когда я до тебя доберусь!
Тут в зале появился преподаватель и попросил всех усаживаться. Я с трудом дождалась окончания показа. Мне хотелось поговорить с Димой и все ему рассказать. Однако, хорошенько подумав, я решила этого не делать. Он и так с трудом переносил Иру, а после таких известий трудно представить, что бы он с ней сделал. Но я осознала, что дальше так продолжаться не может. Ира ничего не хотела понимать, она, видимо, постоянно распространяла обо мне сплетни, и сейчас я не сомневалась, что мои сокурсники именно из-за этого относятся ко мне все хуже и хуже.
После окончания лекций я вышла на улицу и стала ждать ее появления. Но раньше показался Дима. Он спустился по лестнице с однокурсниками, что-то оживленно обсуждая и смеясь. Увидев меня, он попрощался с ребятами и двинулся в мою сторону. Я хотела поговорить с Ирой наедине и, когда Дима приблизился, сказала о своих намерениях. Улыбка тут же сползла с его лица. Он внимательно вгляделся в меня, нахмурился и заявил, что Ира и его достала и лучше будет, если он сам с ней поговорит.
— Ты же куда-то торопился, — заметила я.
— С Лизонькой встречаюсь, — сообщил он и вновь расцвел в улыбке. — Сейчас за ней заеду в колледж, потом в кино отправимся. Хочешь с нами? А то последнее время ты что-то грустная. Я же вижу!
Такое внимание меня немного удивило, но надо признать, что Дима за последнее время разительно изменился. Он стал мягче, общительнее, все его высокомерие исчезло без следа. Я понимала, что только любовь могла так преобразить его, и в душе этому радовалась.
— Да зачем я вам нужна? — засмеялась я. — Только мешать!
— Зря ты!
И в этот момент из института вышли Ира, Даша и еще две девушки из нашей группы. Увидев нас, Даша быстро попрощалась с ними и стремительно двинулась по улице. Ира заметно напряглась, но тут же громко рассмеялась.
— Эй, ты! — начал Дима. Я дернула его за рукав куртки.
Он тут же сменил тон.
— Ира, можно тебя на минутку? — ничего не выражающим голосом спросил он.
— Нельзя! — звонко ответила она и, к моему изумлению, шмыгнула мимо и быстро пошла прочь.
«Боится, что получит по физиономии за свои сплетни», — решила я, но комментировать ее бегство не стала.
— Чего это она? — удивился Дима. — И поговорить не хочет? А то проходу мне не давала.
— Да она вроде бы уже успокоилась на твой счет, — заметила я, медленно направляясь к машине Димы. — Подвезешь?
— Спрашиваешь! — улыбнулся он. — А вот по поводу Ирки ты заблуждаешься, ничего она не успокоилась. И даже следит за мной.
— Следит?! — не поверила я. — У тебя развилась паранойя от сознания собственной неотразимости.
— Точно тебе говорю! Не веришь, спроси у Лизы. Мы вчера были в клубе и засекли ее там же. Скажешь, она случайно явилась в тот же клуб?
— Надеюсь, когда-нибудь все это прекратится, — вздохнула я, садясь в машину.
Дома я была около шести вечера. Мама снова отправилась на ночное дежурство, но мне это было только на руку. Я полюбила одиночество и даже стремилась к нему. Оставаясь одна в квартире, я сразу начинала думать о моем любимом, и ничто не мешало мне предаваться мечтам. Грег пока не давал о себе знать. Меня это не беспокоило. Я знала, что если он не появляется, значит, какие-то дела мешают ему оказаться рядом со мной. В его любви я была уверена. Диск с записью превращения Дино я спрятала в самый дальний угол ящика письменного стола. Вначале я вообще хотела его уничтожить, но потом подумала, что лучше показать его Грегу. Я была уверена, что он его не видел. Навряд ли Атанас стал бы демонстрировать его еще кому-то. Я знала, что он сделал эту запись с одной целью — запугать меня и дать понять о его планах. И в душе я теперь постоянно носила этот страх, понимая, что ему ничего не стоит сделать это в любой момент и он медлит исключительно из-за Грега. Несмотря на всю его жестокость, Атанас хотел, чтобы Грег сам принял такое решение в отношении меня, надеялся убедить нас, что это единственно верный выход из ситуации. По крайней мере я хотела верить в это.