Я теперь что, должна оправдываться, почему титул не хочу?!
— Лорган, мне не нравится, когда я не понимаю, что происходит, — тихо произнесла Королева.
— Мама, я сам разберусь, — твёрдо произнёс Харн.
‘Отпусти меня и дай уйти из твоей жизни!’, - быстро написала я и протянула ему записку, смотря умоляющим взглядом. Мои нервы сдавали. У него проблемы из-за меня, а у меня из-за него, нам лучше разойтись. Да я об этом мечтала!
Он прочитал, полыхнув в ответ яростным взглядом, и скомкал записку. Посмотрев на мать, тут же положил её в карман. Королева перевела требовательный взгляд на меня. Она что, второй экземпляр хочет?!
— Объясните своё поведение! — приказала она.
Делать было нечего, и я потянулась к блокноту.
‘Моя жизнь принадлежала лишь мне, — медленно написала я, — а теперь Его Высочество распоряжается ею, не спросив моего мнения и согласия. Пусть действует и из лучших побуждений, но мне это не нравится’.
Посмотрев на Харна, я встала и передала записку в руки его матери, а потом вернулась на место.
— Ты ошибаешься, — жёстко улыбнулась она, прочитав, — твоя жизнь, как и жизнь любого из подданных принадлежит короне. И такие мысли, — она потрясла моей запиской, — больше присущи мятежным аристократам.
Харн впился в мою записку глазами, а королева, заметив это, в отместку сложила и спрятала её под манжет рукава. Тогда он требовательно посмотрел на меня. Мне что, и ему второй экземпляр предоставить?! Да они меня с ума сведут! Харн со своим желание присвоить мне титул, мать его, видящая заговоры на пустом месте.
— И что ты скажешь? — потребовала она от меня ответа.
‘Я жалею, что не прошла мимо’, - написала я, чувствуя, как закипают на глазах слёзы от несправедливости и титаническим усилием удерживая их. Вырвав лист, демонстративно отложила блокнот в сторону, показывая, что мне больше сказать нечего.
Записку передала Харну. Он прочитал, сжал зубы так, что заходили желваки, и отдал матери, гневно глядя на неё.
— Спасибо за завтрак, мама, — с нажимом произнёс он, вставая, — но нам пора.
Королева прочитала. Потом ещё раз перечитала и посмотрела на меня, на сына, и сжала записку. Медленно встала из-за стола и подошла к Харну.
— Не злись на то, что я задала самые простые вопросы, исходя из беспокойства о тебе. — Протянула она ему руку, которую он поцеловал.
Как только королева начала вставать, я тоже тут же встала из-за стола. Забрав свой блокнот, потеряно стояла в стороне. Что-то моё ближайшее будущее уж никак светлым не выглядело.
Попрощавшись с сыном, она позвала:
— Лоран, — и протянула мне руку. Глаза её странно блестели. Я постаралась так же изящно поклониться, как и Харн, и поцеловала ей руку.
— Благодарю за спасение жизней Его Высочества и моего кузена, — поблагодарила она, и чуть наклонившись, тихо добавила: — но если он пострадает из-за тебя, тебе не жить.
На этой оптимистической ноте и закончилась моя встреча с Её Величеством.
Я еле успевала за Харном, так как он быстро шёл, ни на кого не глядя, а я боялась отстать и заблудиться в коридорах.
‘Он вообще о моём присутствии забыл?!’, - возмущалась я, практически бежав за ним. После встречи с королевой осталось тягостное чувство. — ‘Можно подумать, с королём встреча лучше прошла!’, - невесело усмехнулась я.
Неожиданно Харн остановился, и я уткнулась в него носом. Он развернулся и схватив меня за руку, затащил в первую попавшуюся комнату.
— Что ты написал матери? — потребовал ответа он.
Вздохнув, я вырвала руку и открыла блокнот: ‘Что раньше моя жизнь принадлежала мне, а сейчас ты ею распоряжаешься, даже не интересуясь моим мнением, и мне это не нравится ‘.
— Я твой опекун! Именно это мне и полагается делать — принимать решения за тебя!
Ах, так?! Карандаш залетал над бумагой: ‘Я не просил тебя об этом!’.
— И где бы ты сейчас был, если бы не я? — зло спросил он.
‘Не знаю где, но в мою голову точно бы не лезли менталисты, и мне бы не угрожали смертью, подозревая в заговоре!’, - написала я, отвечая ему не менее злым взглядом.
Харн выругался, а потом в его глазах появилось чувство вины:
— Прости. — Неожиданно его взгляд стал твёрдым, как алмаз: — Я впервые в роли опекуна, и впредь буду более ответственно подходить к своим обязанностям, защищая тебя.
Мамочки, куда уж более ответственно?! Он же собирается учить меня в Саруне и потребовал у отца для меня титул. Титул!
‘Харн, мне не нужна никакая благодарность. Ничего не надо’, - быстро написала я.
— А больше ничего сказать не хочешь? — Он ласково улыбнулся мне, как неразумному дитю, который сказал глупость. Я поняла, что его не переубедить.
‘Есть хочу!’, - написала я.
Посмотрев на последнюю фразу, его черты смягчились, и он рассмеялся, хлопнув меня по плечу:
— Знаешь, я тоже. Пойдём что-нибудь найдём.
Удивительно, возможно после встречи с королевой, но я даже не вздрогнула от его прикосновения.
* * *После завтрака Её Величество спешно направилась на поиски мужа, обнаружив его в кабинете.
— Как прошла встреча? — поинтересовался он.
— Интереснее, чем я ожидала, — загадочно ответила жена.
— Неужели удалось что-то узнать?
— Более чем. А что у тебя в руках?
— Готовлю приказ на присвоение Лорану титула, в благодарность за помощь короне, — хмуро ответил он.
— Я бы на твоём месте не спешила с приказом.
— Лисичка, что ты узнала? — напряжённо спросил он. Неужели нападение на сына было подстроено? Он же чувствовал, что этот Лоран что-то скрывает.
— Я немного вывела его из себя, и вот что мне удалось узнать! — победно произнесла она, доставая чуть помятую записку.
‘Я жалею, что не прошла мимо’, - прочитал король.
— Да как он смеет?! — зарычал он.
— Перечитай, — с усмешкой произнесла жена.
Он перечитал, с недоумением посмотрел на неё, а потом его взгляд как магнитом притянула записка.
- ‘Жалею, что не прошла’?! — потрясённо повторил он. — Так это…
— Так что не спеши награждать некоего Лорана, — усмехнулась жена.
— Да я Лоргану уши оторву за такие шутки!
— Неужели ты думаешь, что Лорган в курсе? Мне кажется, что и его ввели в заблуждение.
— Значит, я был прав, и кто-то затеял игру. А я даже Лоргусу приказать её допросить не могу, так как срабатывает защита, — процедил он. — Безголовый мальчишка! Зачем он надел ей браслет?!
— Не спеши с выводами. Сомневаюсь, что её подослали. Посуди сам, будь это так, то разве бы она прокололась так глупо? — указала она глазами на записку. — К тому же, она бы всеми силами упирала на то, что спасла Лоргана, рассчитывая на нашу благодарность. А что мы имеем? ‘Жалею, что не прошла мимо’. И можешь поверить, сказала она это искренне.
В раздумьях, он постучал пальцами по столу, решая как лучше поступить.
— Лисичка, а ты что думаешь? — поднял он глаза на жену.
— Ты же послал выяснить про этого Лорана. Чуть измени приказ, и пусть ищут девушку. Не могла же она из ниоткуда появиться. Она написала, что из простых, но я не верю. Слишком горда, да и образована. И надо бы разобраться с этим её проснувшимся даром. Пусть едут в Академию, там она будет под присмотром, да Лорган тоже.
— Надо сообщить ему, кем является его подопечный. Магистры быстро поймут, что из себя представляет этот Лоран, и он поставит себя в глупое положение, — задумчиво проговорил король и, получив одобрение от жены, приказал позвать сына.
Через некоторое время в кабинет вошёл Лорган, и его глаза сузились, когда он обнаружил мать, стоящую рядом с отцом.
— У нас есть информация о твоём подопечном…, - начал разговор король, но не зная как сообщить такие вести, переложил бумаги с места на место.
— Ты присвоил ему титул?
— Нет!
— Значит, спасение моей жизни ничего не стоит? — ядовито спросил он. — Спасибо, папа! Тебе тоже, мама! — перевёл он взгляд на неё. — Мне с Кайлом спасли жизни, а всё чем вы занимаетесь, это травлей моего спасителя! Меня никто не принуждал брать его под опеку и самого Лорана это не радует. Неужели вы настолько слепы, что ничего не видите?!
— Да ты хоть знаешь, кто твой подопечный? — раздражённо вскричал король.
— Знаю! Человек, который спас мне жизнь, — яростно проговорил он и резко развернувшись, покинул кабинет, хлопнув дверью.
Король вскочил, но его удержала жена, положив руки на плечи.
— Не надо, пусть идёт. В Академии он сам всё узнает. Это избавит его от лишней самоуверенности и научит прислушиваться к родителям. А приказ всё же подготовь. Девочка его действительно спасла и если ничего не всплывёт, мы впишем её имя, когда его узнаем. По словам Лоргана, она обещает стать сильным магом, а таких лучше поближе держать к себе.
Глава 7
Глава 7
Как будто провидение сжалилось надо мной после того как вывалило на мою голову всевозможные несчастья, и послало спокойные дни, без тревог и волнений. Мы вернулись в поместье Лорда Тигуана и потянулись размеренные дни. С утра мы завтракали, ездили на верховую прогулку с Харном по окрестностям, потом обед и я удалялась с ним в библиотеку, где мы занимались, а потом, если позволяла погода, совершали пешие прогулки, гуляя по территории поместья. Затем перед ужином у меня было немного свободного времени. Ужинали мы с хозяевами, а после ужина я обычно удалялась в библиотеку, где выбирала себе книгу по вкусу. Частенько Харн присоединялся ко мне.
Как оказалось, Харн выполнял предписание целителя. Он сам мне об этом сказал, мы случайно столкнулись с ним в коридоре, когда он навещал Кайла.
— Выглядите вы посвежевшей. — Удовлетворённо произнёс он, окинув меня взглядом. — Рад, что принц прислушался к моим словам и дал вам время прийти в себя. — Потом вдруг чуть нахмурился, лицо его приняло озабоченное выражение, и тихо произнёс: — Его Высочество планирует заняться вашей физической подготовкой. Я бы советовал вам до этого времени с ним поговорить, чтобы обсудить… некоторые тонкости.
Он явно намекал, чтобы я призналась, но я отрицательно покачала головой.
— Но как же так?!
Мне оставалось лишь развести руками. В образе парня мне спокойнее, да и неизвестно как Харн отреагирует на такие изменения в его подопечном. Пусть он и поклялся меня защищать, но кто его знает. К тому же, отвратительно чувствовать себя слабой и беспомощной. Если он научит меня себя защищать, то буду лишь благодарна.
Не знаю, когда Харн планировал начать со мной заниматься физической подготовкой, так как пока мы занимались лишь в библиотеке. Как мы выяснили, мои знания в математике и письме были удовлетворительными, хвала моему учителю, и он подтягивал мои знания в географии и истории, да знакомил с правилами поведения.
Например, в Академии учились эльфы, и для тех было худшим оскорблением, если хлопнуть их по плечу или протянуть руку для рукопожатия. Они держатся особняком, предпочитая общаться среди своего круга. Большинство из них маги земли или целители, но есть несколько магов воздуха и воды. Я как-то спросила, а почему эльфы учатся у нас, ведь у них есть и своя Академия. На что он ответил, что именно потому, почему все стремятся в Сарун — обзавестись полезными знакомствами, ведь именно в Саруне учится весь цвет молодёжи. Великие Дома предпочитают посылать сыновей, а менее благородные, но состоятельные — дочерей. Слишком высока вероятность, что к концу обучения они обзаведутся женихами. Это и наших благородных семейств касалось. Если дочь обладала хоть слабеньким даром, её пытались просунуть в Сарун с такими же намерениями.
Оборотни наоборот не имеют ничего против тактильного контакта, легко со всеми сходятся, но вспыльчивые. Магически не одарены. В Саруне учатся на военной кафедре. К нам они поступают из Тёмной империи. Между нашими империями уже много лет официально мир, и мы у них переманиваем оборотней, а они у нас сильных магов.
Я заворожённо слушала о том, как когда-то наши земли были едины. Про смутные времена, когда сильный маг Салоргон, оскорблённый изменой жены с Правителем, удалился в свои земли и проводил эксперименты, как ему удалось открыть врата в нижние миры и оттуда хлынула к нам разная нечисть, разнося по земле скверну. Но пришли не только чудовища, а и тёмные принцы, наделённые Силой. Лишь объединёнными усилиями магов людей удалось запечатать врата. Прошло много веков, и говорят, что в крови нынешних правителей Тёмной империи течёт кровь тех принцев, да и сами оборотни ведут существование с тех времён. Из Тёмной империи пришли к нам и некроманты. Сейчас в каждом городе они есть. Если надо родственника поднять по поводу завещания, убитого допросить, да мало ли какие случаи бывают.
Открыв врата, Салоргон сблизил наши миры, и иногда Тьма прорывается, и тогда некроманты упокаивают кладбища, маги борются с нечистью, очищая от них землю. В этом мы с тёмными едины, так как тех не привлекает возвращение на землю Древних.
Я любила это послеобеденное время и впитывала новые знания как губка. Меня поражало, как много Харн знает. Зачастую мы касались какой-то темы, и он рассказывал, не заглядывая в учебник. Меня поражало, как хорошо он понимает меня, и многие возникающие вопросы читает по глазам. Однажды я даже написала ему, спросив, не менталист ли он часом, на что он рассмеялся и ответил, что у меня слишком выразительное лицо. Мне сразу обидно стало, что уж если оно такое выразительное, то чего же он меня понимать отказывается, когда ему это выгодно.
Например, он как бы невзначай похлопывал меня по плечу, заставляя дёргаться и возмущённо кривиться от его прикосновений. Я всем своим видом показывала как мне это не приятно, но ему хоть бы хны. ‘Умей держать лицо!’, - говорил этот гад, похлопывая по плечу повторно. У-у-у, убила бы! Это было первым неприятным моментом. Вторым стал визит к Кайлу. Он пришёл в себя и немного окрепнув, захотел увидеть своего спасителя. Когда же мы пришли к нему в комнату, то этот рыжий нахал заявил Харну, чтобы тот никому не говорил, что их спасло ‘это тощее недоразумение’. Это он обо мне. Это настолько обидело, что я написала ‘В следующий раз, когда умертвия будут вами обедать, я пожелаю им приятного аппетита!’. Вырвав листок, я отдала его рыжему, и вышла из комнаты. Вслед мне донёсся хохот и приказ вернуться обратно. Ага, так я и послушалась! Ушла в библиотеку и уединилась там с книгой. Нашедший меня Харн пытался безуспешно убедить, что тот не хотел меня обидеть и оценил моё чувство юмора. Не знаю о чём он, так как я не шутила. Чтобы ещё раз я помогла магам?! Да ни в жизнь!
Обидно, но с выздоровлением рыжего, мои ‘золотые’ деньки закончились. В первый же день, когда он ещё бледный, спустился к завтраку, за которым они сверлили меня с Харном взглядами и многозначительно переглядывались, мой опекун уведомил меня об изменениях нашего расписания.
— Теперь, — заявил он, — настало время заняться твоими тренировками.
Меня это напрягло, но не встревожило. После предупреждения целителя морально я была готова. Мы прошли в оружейную, где они подобрали мне арбалет, после чего началось форменное издевательство. Для обучения владения мечом мне надо было подобрать защиту. Кирасы для меня были настолько тяжёлы, что я еле держалась на ногах, чем удостоилась насмешек от рыжего. Не стоило и мечтать, что я смогу в них махать мечом. К слову сказать, и мечи для меня были непосильно тяжелы. Харн на меня смотрел озабочено, намечая план тренировок, а рыжий как на ущербную. Было решено подтянуть меня физически, а потом уже давать в руки меч.
— Ты кинжалом владеть умеешь? — спросил Харн и я отрицательно покачала головой. Ножом владею, нарезать могу что угодно, но в этом плане я полный профан. Он даже не удивился. — Ладно, давай подберём тебе кинжал.
‘У меня есть!’, - тут же написала я, чем вызвала его изумлённый взгляд.
— Неси, посмотрим.
Я быстро метнулась к себе в комнату и достав из сумки ножны, поспешила обратно. По пути столкнулась с Лордом Тигуаном.
— Мой сын уже тебя так допёк, что спешишь нашинковать его для умертвий? — усмехнулся он, заметив в моих руках оружие. Я тут же покраснела. О моей записке, где я собиралась умертвиям пожелать приятного аппетита, стало известно всему дому, и все почему-то нашли это очень смешным. Как могла объяснила, что меня ждут, так как блокнот оставила в оружейной, я поспешила, пока он ещё чего-нибудь не сказал. Какой позор, мне с трудом удалось справиться со смущением, перед дверями оружейной.
— Даг, да он слаб как цыплёнок! — услышала я голос рыжего. — Где он прозябал, что не держал в руках оружие?
Может и не красиво подслушивать, но я замерла. Харн что-то тихо сказал, и рыжий возмутился:
— Мне заниматься с ним?! Ты шутишь?! Да я его пальцем толкну, и он улетит. — С последним утверждением я была полностью согласна и поэтому поспешила войти, пока мой опекун ещё чего-нибудь не придумал. Интересно, а почему он называет его ‘Дагом’?
— Показывай, что за зубочистка у тебя, — вышел вперёд рыжий, и забрал у меня ножны. Вытащив кинжал, он присвистнул и показал его Харну.
— Сталь тёмных и руны на рукояти, — задумчиво произнёс Харн, проведя пальцем по металлу.
И тут только я за всё время сама рассмотрела кинжал, что отдал мне Иларий, и тихо застонала. Зачем?! Когда-то возвращаясь из Заречья домой, он вмешался в драку и не дал прирезать одного наёмника, что был в наших местах проездом. Просто, как он сказал, шестеро на одного уже чересчур. В благодарность тот и подарил ему кинжал. Иларий сразу оценил его стоимость, и не показывал никому, только мне.
Зачем он мне его отдал? А потом я поняла, что он имел в виду, когда говорил, что если будут нужны деньги, чтобы я его продала. Я тогда ещё подумала, что много ли выручишь за нож. Он был нужен скорее для успокоения, чтобы не чувствовать себя беспомощной, а вон значит как. Мой друг не раздумывая отдал самое дорогое, что у него было.