К счастью, все эти приготовления в итоге не пригодились. Через некоторое время я услышал шевеление рядом, но сразу в шлеме раздался голос Саймона:
«Все, операция закончена, молодцы. Все собирайтесь и подтягивайтесь к ботам. Уже в ангаре проведем разбор полетов».
Я вылез и пошел помогать Рону.
– Черт, горло болит, да и голова раскалывается, – пожаловался тот.
– Так ты ж чуть ли не очередь в горло словил. Были б не учебные заряды, могло и голову оторвать.
– То да. Но, блин, почему это все время в меня стреляют?
– А может, ты симпатичнее остальных, – подколол подошедший «враг», успевший убрать шлем, а потом уже добавил мне: – Молодец, здорово ты меня подловил. Какой уровень по рукопашке?
– Да третий только выучил, – ответил я смущенно.
– Странно, но тогда это еще более круто. У меня ведь четвертый. Хотя тут зависит от параметра реакции, а он у меня так себе. Уровнем базы пытался компенсировать недостаток. Да и тренировки в последние три месяца забросил практически, когда еще получится так гульнуть, – он подмигнул мне, – будут одни сплошные рейды. Ладно, пошли уж.
Дорога к ботам заняла по ощущениям гораздо меньше времени, чем к рубке, хоть и расстояние такое же. Но за веселой болтовней Роджера, а так звали того бойца, все напряжение ушло. Боты достаточно споро доставили нас в ангар, откуда вся учебная операция и стартовала. Тут уже ждал Саймон, и как только все разместились, он начал:
– Так, проведем разбор нашей тренировочной операции. Как вы могли заметить, она была специально упрощена, но и вы не получили всю экипировку, и в штат не входили операторы боевых систем поддержки. Компания не хочет портить учебный транспортник, да и вообще ресурсы, на бесполезных ей специалистов. Но сегодня вы себя показали хорошо. Запомните, выученные базы – это прекрасно, но опыт важнее. Пример тому подрыв на минах штурмовых групп при высадке обоих ботов. В базах по тактике вы учили, что использование взрывчатых веществ внутри корабля опасно и несет больше вреда, чем пользы. Те же самопроизвольные подрывы боекомплекта. Но при абордаже враг может спокойно четко рассчитанным взрывом подорвать отсек. Не все это знают или делают, но это к лучшему. Для нас, конечно же, важна удача. Та вещь, на которую мы не влияем, но она влияет на нас. Вот пример: боец Джон вывел из строя две турели – внимание! – тремя выстрелами. Тремя! И без лазерного оружия, что обычно используют для выведения из строя таких целей.
Часть взглядов устремилось на меня. Что-то не нравится мне повышенное внимание. А как подумаю про свою нейросеть, так аж мурашки по коже. Надо стараться не высовываться.
– К чему я все это говорю. Не будьте самоуверенными. Выучили базы – хорошо, стали больше знать. Но от этого вы не стали сразу крутыми бойцами. Операцию вы провели успешно, смогли победить всех ветеранов. Но выжило вас только трое, и в двигательном отсеке вообще никого не осталось. 42 против 14. Наши ветераны вас дотянут до своего уровня, с трофеев вы достанете деньги для баз. Но не останавливайтесь, необходимо постоянно развиваться. Ведь если нам встретится аналогичный рейдер, но только с командой ветеранов…
Мысль здравая, но это и так было в моих планах. Сейчас надо по максимуму учиться, а дальше разберемся.
– Ладно, хватит философии. Теперь к приятному. Награждение! Так, лидером однозначно становится Кевин – только с его помощью команда второго бота смогла хоть как-то выполнить свою задачу. Поздравляю с первым призом. Второе место – Джон, смог удивить своими боевыми навыками. Две турели, два бойца. Вот что он смог записать на свой счет. Но ты руководил своей командой и всех их потерял. Обрати на это внимание. Сейчас-то это была учебная операция, а во время боевой убитый боец не поднимется. Поздравляю с премией в размере шестьдесят тысяч. Третье место – Кроун, – Саймон продолжил, а я посмотрел на мало знакомого мне бойца. Черт, надо хоть познакомиться со всеми, а то фактически три месяца вместе, а я уперся в тренировки. Сто пятьдесят дней, а я не всех знаю. Служить-то вместе. Ладно, на рейдере уж точно перезнакомимся.
– …чем спас практически всех во втором боте от гибели при десанте. Поздравляю с сорока тысячами. Также, ввиду успешного завершения операции в качестве премии всем дополнительно поступит на счет пять тысяч. Компания ценит ваши успехи.
– Круто, да? – ко мне обратился Ворт. – А мы с братом еще колебались с выбором компании. Мы тут недавно нашли новый бордель, там девочки – закачаешься, но дорогой. Так что премия очень в тему. Хочешь с нами?
– Подумаю, – ответил я. Не хочется мне деньги тратить не по делу, хотя, черт, я тут уже хрен знает сколько. Сейчас таких тренировок не будет, все уже доучили, а тело все же требует свое. Почему бы и нет? – Вы там как соберетесь, скажите мне. Думаю, я с вами.
– Ну и отлично, – широко улыбнулся Рон.
Саймон как раз закончил двигать речь о том, что работа в «НРС» – это лучшая идея, лучшее развитие и т. д. Оно все, конечно, хорошо, но не думаю, что в других компаниях что-то кардинально по-другому. Рынок диктует свои условия по предложению об условиях работы, и они наверняка очень схожи.
– Так, теперь соберитесь со своими старшими в группе, определитесь с распределением оставшейся экипировки. В ближайшие десять дней будет еще две тренировки, но уже в полном составе с полной выкладкой. Противостоять будете наемным отрядам.
Потратив немного времени на поиск Сэма, мы втроем сгрудились вокруг него.
– Ну что, поздравляю всех с успешной операцией. Тебя, Джон, особенно. Молодец. Теперь к сути. До полной экипировки нам не хватает еще одного взломщика дверей, плазменного резака и переносного энергощита. Первичный взлом дверей на мне, но кто-то должен дублировать функции. Джон, вопрос к тебе. Насколько я помню, у тебя уже есть база «Техник» второго уровня. Также ввиду большего параметра интеллекта, чем у близнецов, я должен тебе предложить первым функции взломщика.
– Да я не против, но знаний же нет.
– Для этого есть специальная база «Шифрование и взлом». Тебе хватит и второго уровня. Это с учетом скидки в пятьдесят тысяч. Готов потратить свой приз на обучение? – спросил Сэм.
А я не сомневался, что уж там. Мне сейчас любые знания пригодятся. Хотя денег снова почти не останется.
– Да, но только эту базу я буду учить… дай прикинуть, сорок пять часов где-то. На все про все есть десять дней, то есть мне минимум по 4,5 часа в день сидеть на обучении. Еще и тренировки, сон. Может, я в медкапсуле под разгоном выучу? Дозы у меня еще оставались. А то я все за тренировками и тренировками. Развеяться надо, – умоляюще закончил я. А то действительно, не дед же, сидеть только на базе. Да и обучение по базе «Интуиция» тоже чуть ускорю. Все-таки сейчас она мне изрядно помогла.
– Договорились, обеспечу я тебе возможность обучения под разгоном. Так, теперь вы, – Сэм обернулся к близнецам, – вы уж сами определитесь, кто будет таскать плазменный резак, а кто – энергощит. Пока отдых, на сегодня все.
– Старшой, а может, тогда по девочкам прямо сейчас? Сбросить, так сказать, напряжение, – подмигнул Рон.
– А давайте, – легко согласился Сэм.
В итоге, этот сброс напряжения мне обошелся почти в пять тысяч кредитов. Как-то дорого! Да и само впечатление от борделя осталось двойственное. Вроде чисто, прилично, но и брезгливо как-то. Хотя с учетом постоянных рейдов других вариантов на ближайшие годы контракта, скорее всего, не будет.
После выученной за три разгона базы я наловчился использовать взломщик, прикрепленный к предплечью с внутренней стороны и закрытый раздвижной бронепластиной. Конечно, утолщение на левой руке слегка мешало, но привык я быстро. Сам взлом походил на транс при обучении, только требовалось меньше концентрации, хотя все равно что-то другое делать затруднительно. Сам процесс проходил так: мы вырезали обшивку резаком, добираясь до управления дверью, далее я подключал взломщик и уходил в транс, пока меня прикрывали. Сам взломщик и ломал, используя ресурсы мозга и знание от базы как основы взлома, служа скорее интерфейсом и соединителем. Также в экипировку наконец-то добавили эми-гранаты «Вспышка-4ЭУ». Как понятно из названия, четвертого поколения, они давали резкую вспышку света и самое главное – в радиусе полутора метров электромагнитный импульс, мешающий электронике. Конечно, почти все было защищено от этих импульсов, и на нейросеть импульс не действовал, но некоторый сбой в электронике происходил. Те же турели, которые мне повезло вывести из строя, могли отключиться секунд на пять, что давало большое преимущество в бою. Еще у этой гранаты имелась возможность запомнить цель через установку в нейросети и при броске срабатывало, скажем так, «доруливание» гранаты к цели, если та находилась в пределах полуметра. Таких вспышек в комплект бойца входило три штуки.
Правда, все это не помогло в первом тренировочном бою с наемниками. Не скажу, что нас сильно вынесли, но координации против ветеранов не хватало. Они уже просчитывали ситуацию и начинали действовать, а все новички только обдумывали, что бы предпринять. Но все же после разбора ошибок во второй операции мы практически без проблем вынесли 60 бойцов противника, потеряв 12 своих условно убитыми и 5 ранеными.
Спустя десять дней после окончания первой учебной операции Саймон доложил капитану рейдера, что мы условно готовы, и буквально через день «Тень» вышла из дока в сторону Фронтира.
Глава 11
Быт во время первого рейда был не очень разнообразен. Все четверки плюс по одному человеку из капитанской были разбиты на дежурства по пять часов. Первые пять на сон, вторые на тренировки. Тут уже было больше разнообразия, в медотсеке установили пять полноценных медицинских капсул, в которых можно было под разгоном дотянуть базы. Рядом с медотсеком расположился тренажерный зал, в котором имелось еще 15 капсул тренажеров, подобных тем, где я отрабатывал базы с рукопашным боем и ручным оружием. Тренировки были обязательны для всех в абордажной команде, включая даже капитана Рода. Еще пять часов была вахта, в которой мы сидели в полном обмундировании в одном из трех десантных ботов. Зачем – не знаю, но видимо, нас пытались занять по максимуму, чтобы не бродили по кораблю без дела. Ведь общая численность экипажа составляла 83 человека, из которых 62 были простыми бойцами абордажной команды. Ели мы также по группам в небольшой столовой. Всю кухню заменяла тройка пищевых синтезаторов. Последние пять часов были свободным временем. Благо в рейдере была предусмотрена комната отдыха с кучей загруженных голофильмов, книг, виртуальными играми и т. д.
Те дни, пока мы находились на территории Верона, я потратил на знакомство со всей командой и на попытки изучения культуры Содружества. Хотя последняя оставила скорее неприятные впечатления. Те музыкальные хиты, которые были популярны в последние лет двадцать, для меня звучали как какофония звуков, совмещенная со звуками природы. А ведь большей части моих сослуживцев нравилось. В итоге, потратив несколько часов, смог найти что-то похожее на то, что играли в том баре, где я заполучил базы. Такая музыка была популярна всего лет сто пятьдесят назад, но я с большим удовольствием тратил свободное время на составление музыкального списка и закачивал его себе на нейросеть. Даже памяти было не жалко, хотя все, что я смог найти, не заняло даже десятой доли процента.
Цель полета нам сообщили кратко – незаметно патрулировать территорию «НРС» и перехватывать корабли конкурентов, с кем была объявлена война. Все это безделье продлилось дней двенадцать, пока в момент проведения очередной тренировки нас не прервал сигнал тревоги.
«Внимание! Тревога! Всем срочно направиться в арсенал, дальше занять места в ботах согласно плану К2-3-2!»
– Ну что, началось, – выдохнул Рон, вылезая из капсулы, стоящей рядом с моей.
– Шевелитесь, беременные угарты, – прокричал Сэм, торопя нас. Кто такие эти «угарты», я решил не уточнять. Вряд ли что-то приятное.
Добежав до второго арсенала, а их было два на корабле, и протиснувшись через узкую дверь, в которой возник легкий затор, направился к своему шкафу. Одевание бронекостюма с навешиванием всего вооружения не заняло много времени, и уже через пять минут мы садились во второй бот.
– Так, все помнят, что такое план К2-3-2? – спросил Сэм, как только мы зафиксировались в боте. – Вот ты, Ворт, повтори.
– Противник – крейсер второго поколения. При абордаже наша команда делится на три части по боту соответственно. Цели стандартные – рубка, двигательный отсек и реакторная, но возможны осложнения с реакторным отсеком, туда уйдут оба оператора систем поддержки. Наша цель – рубка, – четко ответил Ворт.
– Помнишь, это хорошо. Так, делаем как на последней тренировке. Стоп, не мешайте… – Сэм на что-то отвлекся и резко замолчал.
– Ну что, готовы деньжат подзаработать, – спросил с легким задором Рон, – если захватим крейсер, пусть даже второго поколения, премия должна быть хорошая. А еще в грузовом отсеке может быть что-то, тогда вообще классно будет.
– Эй, хватит слюнки пускать, вначале сделать надо, – обрезал его Сэм, – так, слушайте ЦУ. План не меняется, сложностей тоже не должно возникнуть. Судя по остаточному следу корабля, там есть проблемы с двигателем. Если они есть и они поперлись к нам на территорию, то дела у них не очень. Значит, и с командой вряд ли будет хорошо, специалисты денег требуют.
– А это разве наша территория? – спросил я.
– Ну, нет, но какая разница. Наш сектор добычи близко, а боевой крейсер, не сопровождающий транспорт, просто так летать не будет. В общем, тебе какая разница? Контракт подписал, вот и следуй указаниям без лишних вопросов, – со злостью сказал Сэм.
Не успел я что-то ответить, как бот слегка дернуло. Все, поехали, полная готовность.
– Подключитесь к общему каналу, но говорите только по внутренней четверке. Подключиться к системе кислорода бота, провести герметизацию бронекостюма.
– Готово, – по очереди ответили мы. Все мы это знаем, но по процедуре на крейсере Сэм обязан все дублировать вслух. Но как понял, это правило ввел Род ввиду наличия новичков.
– Так, теперь ждем подавления щитов и орудий врага нашим рейдером, и сразу боты вылетают. Можете пока покемарить, все равно стыковку с крейсером проспать не получится, – хохотнул Сэм.
Никто это не прокомментировал, сосредоточившись на предстоящем бое. Прошло минут двадцать. Потихоньку пошел мандраж, все же на нашем счету были три учебные операции, а тут уже боевая. Да и крейсер больше, чем наш рейдер, и экипажа там больше. Абордажной команды может быть до сотни. И мы еще атакуем. Черт, а ведь шансов у нас меньше. И о чем думал капитан корабля? А если щит не продавят? У нашего рейдера название недаром «Тень», много современного маскировочного оборудования и все поставлено на первый удачный удар. Щитом или толщиной брони он явно не может похвастаться. Все может просто закончиться не начавшись. Блин, будет совсем обидно. Что сделать? Может, сказать Сэму, чтобы он передал капитану. Да кто я ему, чтобы он меня слушал.
– Эй, Джон. Джон! – Черт, Сэм мне там что-то говорит. – Парень, не переживай, так всегда в первый раз. И вы, – обратился он к близнецам, – а то так побледнели вдвоем, что через забрало видно. И что-то бормочете. Капитан у нас опытный, руководит рейдерами лет тридцать точно, а до этого тоже был в составе абордажной команды. Так что не ссыте, все будет хорошо.
За забралом шлема не видно, но так и представляю широкую ухмылку на лице Сэма.
– Лучше я вам про систему трофеев расскажу, чтобы вы, так сказать, сосредоточились на главном. На деньгах. С любого захваченного трофея корпорация выделяет нам двадцать процентов согласно рыночной стоимости. Поэтому и не задавайте мне впредь вопросов, на нашей территории мы действуем или нет. Во всех корпорациях руководствуются заработком. Так, эти двадцать процентов делятся на всю команду по долям. Обычный член абордажной команды имеет одну долю, ветеран, вроде меня, – три. Четверка Саймона и операторы систем поддержки – по семь. Сам наш Железный Род – десять, – он снова хохотнул, после коверканья одной из букв, – смешно произнес. Почти как железный рот. Ладно, главное вы это ему не говорите, а то так и инвалидом можно стать. Технический персонал корабля имеет по три доли. В рубке все имеют по семь, первый помощник – десять, а капитан – тридцать. Вот и считайте, какая часть на вас приходится, а не ссыте в штанишки. Ах, да, еще могут быть бонусные доли, для особо отличившихся.
– Так, по идее всего 258 долей. И это даже меньше полпроцента от двадцати, – пожаловался быстро посчитавший Рон.
– Дурак, ты подумай, сколько крейсер стоит. Даже второго поколения он стоит больше миллиона, а еще внутри будет, чем поживиться. Так что и пустой крейсер тебе принесет дополнительных тысячи полторы кредитов, а затрат никаких. И дырки в твоем теле будут латать за счет корпорации, главное – не подохнуть.
Тут мы почувствовали серию небольших толчков, и буквально через десяток секунд еще одну.
– Так, готовьтесь, рейдер отстрелялся. С нашим главным калибром, думаю, щит продавили, сейчас подавим орудия и пойдем на абордаж, – И как только Сэм закончил говорить, мы почувствовали движение бота. Теперь действительно поехали.
– Сэм, спасибо тебе, – сказал я.
– Да ладно, сам таким же в первый раз был. Ничего, прорвемся.
В это точно хотелось верить.
Глава 12
Не знаю, как у других, но наш бот достиг крейсера без проблем, по крайней мере, обстрел не велся. Возможно, просто не успели среагировать или же стреляли, но не по нам. Или все же наши успели еще раз выстрелить и подавить орудия. Не важно, главное добрались целыми. Я почувствовал толчок, когда бот пристыковался к борту вражеского корабля. Почти сразу включились механизмы вскрытия обшивки крейсера.