– Тяжело, но справляются. Не забивай голову, будет критичная информация, узнаешь. Это принцип Саймона, как он говорит, разумная достаточность информации. Во всех бронекостюмах встроены программы управления связью, так что, если со мной что-то случится, тебя подключат, и дальше будешь знать общую картину. А пока не думай об этом, лучше сконцентрируйся на противнике. А вот и они.
И действительно, перегородка резко поднялась вверх, и в коридор влетела фигура в тяжелой броне. Я вжимаюсь в стену и вижу, как вскакивает Рон и начинает бежать. Через секунду он ловит заряд в спину, из-за чего летит вперед и рушится на пол. Зеленый отблеск из коридора. Пол встряхнуло, и сразу раздался визг сирены. Перегородка, в сторону которой бежал Рон, падает, отсекая негерметизированные отсеки. Высовываюсь в отсек и сразу начинаю стрелять. Перед глазами стоит картина оплавившегося потолка с перегородкой. Искрят разорванные энергоканалы, на потолке виднеются слои разной изоляции и броневых пластин. И посреди этого в окружении кусков серой брони все еще стоит боец в тяжелой броне. Видно, что повреждения серьезные, но враг уцелел и, бросив испорченную винтовку, пытается достать какое-то оружие из-за спины. В этот момент я успеваю навести оружие на врага. Глаза фиксируют попадания в голову, шею. Одно, другое, третье. Все без толку. Враг уже начал движение в нашу сторону, целясь в нас из лазерной винтовки. Да умри же ты! Точку в противостоянии ставит Сэм, прожигая лазерным лучом дыру в поврежденной броне.
– Вот так-то, – довольно говорит Сэм, – все-таки важнее опыт, чем крутые игрушки. Рон, ты как там?
– Норма, – отзывается тот, пытаясь встать с пола возле одной из технических ниш, в которую он, скорее всего, откатился после попадания.
– Это хорошо, жаль, что с мозгами не очень. Какого хрена ты бежал по центру коридора? Я ж сказал продемонстрировать отступление! Высунулся слегка, метнулся в другую нишу, но, блин, не маячить же в центре простреливаемой зоны. Ладно, жив и то хорошо. Пошли.
Проходя мимо результатов работы мины, я слегка передергиваюсь. Оплавленные куски брони с такими же кусками тела – не самое приятное зрелище. Но хоть троих, помимо бронированного, мы тут смогли положить. И в этот раз без потерь, что радует.
– Судя по карте, нам осталось не много. Будьте готовы. Перед рубкой всегда стоят турели, а наш переносной энергетический щит уже сдох. – Сэм уже приступил к взлому панели двери в следующий отсек.
Его мы прошли без всяких проблем. Разве что, при входе отсек снова был отрезан, но после того как мы заблокировали только что вскрытую дверь, сигнал тревоги пропал. Дальнейший путь мы преодолели без проблем, пока не остановились около предпоследней двери.
– Так, вот тут будет сложно. Знаю, что учили из баз схемы кораблей, но лучше повторюсь. За этой перегородкой будет предбанник перед рубкой. Сама рубка в данном типе кораблей обычно не охраняется, но вот этот предбанник служит постом охраны и отсева людей, не имеющих доступа в помещение. Тут точно установлены турели, да и у врага там будет много укрытий. После вскрытия двери забрасываем эми-гранатами комнату и заходим внутрь. Вспышки дадут выигрыш в несколько секунд, чтобы мы смогли прорваться и закрепиться. Первыми идем мы с Аланом, как самые опытные, – Сэм кивает на старшего второй четверки, – дальше Джон с Виком. Рон, останешься тут, прикроешь нас, плюс на тебе охрана тыла. План простой, но тут особо ничего не выдумаешь. Все, приготовьтесь, я взламываю.
Пока Сэм подключился к панели, я перезарядил винтовку на всякий случай. Оставив себе одну гранату, отдал остальные Алану. Хорошо, хоть противник не видит наши приготовления. В штурмовую команду, которая охраняет боты, всегда входит квалифицированный специалист по взломам, и сейчас искин корабля постоянно подвергается взлому и вирусным атакам.
– Так, готовность десять, – Сэм уже закончил. Он успел вооружиться лазерным пистолетом и зажать между пальцами второй кисти три эми-гранаты. Аналогично поступил Алан.
– Поехали! – С этим криком перегородка резко взлетает вверх, и туда уже летят шесть гранат. Из помещения доносится череда хлопков, видимо, время срабатывания поставили разное, и в него уже вваливаются двое бойцов, разбегаясь в стороны. Я пытаюсь ринуться следом, но тут мне в шлем влетает какой-то предмет и перед глазами что-то вспыхивает. Тело пронзает не сильный разряд электричества. Через электронное забрало шлема ни черта не видно, сплошные помехи. Ощущаю опасность, и тело само прыгает влево, уходя от нее. Увернуться не успеваю, и плечо пронзает боль, заставляя уронить винтовку. Следуя интуиции, перекатываюсь дальше влево, пока не упираюсь во что-то. Через пару секунд помехи проходят, и я пытаюсь оценить ситуацию.
Так, нахожусь за какой-то перегородкой, которая рассекает помещение надвое. Через нее в центре проходит арка контроля, возле которой за размещенным там энергетическим щитом засели двое врагов. На потолке над перегородкой висят две турели, в которые сейчас усиленно стреляют Сэм и Алан. Из прохода ведет огонь Рон. У его ног лежит безжизненное тело Вика. Пока я это разглядывал, та турель, которая ближе ко мне, начинает двигаться. Черт, нельзя тормозить. Пытаюсь пошевелить рукой, но плечо отдает болью. Автоматическая аптечка сигнализирует о скором истощении. В броне видна слегка оплавленная дырка, благо не очень большая. Ладно, мы и левой рукой стрелять можем. Достаю пистолет и выкручиваю ползунок мощности на максимум. Не успеваю прицелиться, потому что обе турели практически одновременно уничтожены стрельбой наших ветеранов. Смена цели. Оба врага уже начинают стрелять в Алана, заставляя его пригнуться. Пока на меня не обращают внимания, я тщательно выцеливаю голову одного из врагов. Попадание, через секунду еще одно. Готов. Сразу же ухожу под прикрытие перегородки, одновременно смещаясь ближе к центру. То место, где я только что был, прошивает очередь. Краем глаза вижу, как через терминал, за которым прятался Сэм, перемахивает враг, сбивая командира с ног.
Понадеявшись на то, что Сэм справится сам, я под прикрытием Алана делаю пробежку за один из терминалов, пытаясь зайти во фланг врагу. Еле успеваю отпрыгнуть еще от одной эми-гранаты, выходя из радиуса вспышки. Через двадцать секунд нам с Аланом удается зажать вражеского бойца между двух огней, и тот оказывается практически сразу расстрелян. Сэм уже встает с пола, убирая в ножны плазменный нож.
– Так, Рон, ты где там? Тут уже чисто, – это Алан кричит, перезаряжая винтовку.
– Да тут я, сзади несколько техников пытались пробраться. – Рон показывается в дверях.
Я, дополнительно задувая специальной пеной дыру, герметизируя броню. Позже буду разбираться, как все закончится. Хорошо, хоть крови нет от лазерной винтовки, все запекается.
– Ты как? – спрашивает Сэм.
– Зацепили, правая рука не работает. Но все же лучше, чем Вику, – киваю головой.
– Это да. Ладно, Рон и Джон тут на охране. Мы с Аланом в рубку.
Пока мы с Роном переносили энергощит в проход, убрав тело Вика в сторону, Сэм уже успел взломать последнюю панель. Кое-как устроившись возле прохода, я поглядывал то в сторону коридора, то в сторону двери в рубку. По кивку Сэма туда влетает Алан, и почти сразу его тело сносит в сторону как тряпичную куклу. Следующий за ним Сэм стреляет в глубину рубки. Я подрываюсь и коротко бросаю Рону: «Будь тут, я гляну», несусь в сторону рубки. Но в ней уже все кончено, Сэм пинает труп какого-то мужика в дорогом комбинезоне.
– Урод, я же с Аланом служил почти десять лет. А какая-то палубная крыса… Су-ука.
– Все, Сэм, хватит, все уже кончено, – оттаскиваю я его в сторону. Короткий взгляд на Алана подтверждает – без шансов.
– Ты прав, Джон. Но, блин, капитан наш тоже сука, так подставить нас. Славы ему захотелось, покрасоваться перед директорами, ур-род. Ладно, надо доложить о захвате, они нам направят специалиста из штурмовой группы.
После этого уже ничего существенного не происходило. Спустя минут двадцать к нам подошли два бойца из оставшихся возле бота. К этому моменту мы успели уложить тела Алана и Вика и пополнить запасы зарядов. Специалист, несший какое-то громоздкое оборудование, за полчаса взломал искин корабля, после чего из всех не занятых нами помещений был выкачан воздух на час. Никому спрятавшийся экипаж нужен не был. Как Сэм сказал, были еще попытки штурма наших позиций, но все атаки мы отбили. Да и выслеживать врагов на подконтрольном корабле было легко. Так что спустя пару часов крейсер был полностью захвачен и зачищен.
Общие потери составили 37 бойцов из 62. Сразу после захвата крейсера всех бойцов, невзирая на наличие или отсутствие ранений, прогнали через медицинские капсулы. В это время наши техники вместе с медицинским персоналом проводили сбор и оценку трофеев. Со всех трупов были сняты нейросети, подсчитано все личное имущество, а также груз, оборудование, да и сам крейсер. В трюме крейсера оказалась большая партия оружия, бронекостюмов, причем 5—6-го поколения. Если бы враг вооружился всем, что у них было, здесь бы мы и остались. Но нам повезло, и экипаж крейсера не тронул груз. В нем еще находились медицинские и тренажерные капсулы, более современные, чем те, на которых учился я. Сэм предположил, что они хотели создать где-то тренировочную базу и даже выбрали устаревший крейсер, чтобы не привлекать внимание. Самым ценным для меня из трофеев оказались базы знаний, которых была просто масса, и этот факт только подтверждал версию Сэма.
В итоге, общая сумма трофеев составила где-то 120 миллионов кредитов. И как выяснилось, все доли погибших бойцов забирала себе корпорация как компенсацию потерянного времени. Но ввиду ценного куша капитан решил удвоить доли выживших членов абордажной команды, так что на меня зачислили премию в размере 145 тысяч, округлив до ровного числа и доведя мой бюджет приблизительно до 155 тысяч. Эти деньги я решил сразу же потратить на базы, выкупив их у корпорации со скидкой 60 процентов. Но какие именно купить, еще не определился и взял паузу. Все равно, такое количество сразу не разберут, и на меня хватит. Тем более возможности по времени были, так как капитан решил проверить странные сигналы с одной из шахтерских станций корпорации «НРС». Отпускать в самостоятельное путешествие крейсер не решились, так что на время перегонки была выслана вторая смена рейдера, а также восемь бойцов абордажной команды, в которую вошла и наша тройка.
Находиться на крейсере, в котором буквально недавно я сражался, убивал и терял товарищей, было не очень комфортно. Но я постарался выкинуть это из головы, тем более Сэм, как мог, развлекал меня и особенно Рона, который совсем расклеился после осознания потери брата. В итоге, через несколько дней пути, в котором мы просто отдыхали и толком ничем не занимались, наш крейсер вместе с рейдером вышли из гиперпрыжка в системе, где находилась шахтерская станция.
Глава 14
– Готовы? – спросил Сэм у нас, когда мы шли из арсенала в сторону ангара, где был размещен десантный бот.
– А почему нам не дали ту броню? Ведь она почти не убиваемая. Если бы не твоя предусмотрительность с миной, то хрен бы мы не то что пробили ее, но и даже продавили щит, – спросил Рон.
– Потому что она дорогая и корпорация ее продаст кому-то. Все-таки они нацелены на заработок, и мы работаем как раз для обеспечения части этого заработка. Но хочешь – выкупи, она там где-то полмиллиона с запасными частями стоит, – предложил Сэм.
– Не, я пас, – замахал рукой Рон, – дорого как-то.
– Сэм, а что хоть за задача? А то, кроме того, что это наша станция, которая не выходит на связь, попутно выдавая странные сигналы, больше никто ничего не знает, – спросил я.
– Да я и так вам хотел рассказать в боте, но уж слушайте. С крейсера от нас пойдет две тройки, вы со мной. А Карл со своими уже ждет в десантном корабле. С рейдера пойдет еще двенадцать бойцов. Цель – проверка станции. Эта станция расположена в астероидном поле и служит базой для шахтеров. Саймон передал, что сигнатур шахтерских кораблей не видно, но это странно, поэтому идет большая часть абордажной команды. Точнее ее остатка, – Сэм запнулся и замолчал. Мы как раз заходили в бот. Коротко поздоровавшись со второй тройкой, мы разместились и быстро закрепились.
– Так. Саймон приказал открыть для всех связь ввиду возможности захвата станции. Поэтому лишнего не болтайте, не любит он этого. Точнее не любит, когда некоторых новичков прорывает на словесный понос. Так что разговор вести через динамик, и только в крайних случаях в общую. Связь включится, как мы попадем на корабль. Теперь продолжу. Станция стандартная для удаленных шахтерских станций, с легкими модификациями. Ее спрятали на одном из астероидов и попытались замаскировать по максимуму. И если всех наших кораблей нет на радарах, то они или в ангаре на станции, или уничтожены. Обычно после захвата такие станции чистят и сматываются побыстрее, но все возможно. Сигнал пропал два дня назад, но будьте готовы, нам не надо повторения последней операции.
Карл только кивнул. Все замолчали, задумались о чем-то своем. Мне пришла в голову мысль, что контракт-то еще где-то на 4,5 года и, если так все продолжится, то можно и не дожить. Но почти сразу я выбросил эти мысли из головы. Лучше настраиваться на позитив, да и интуиция, которая пока меня очень сильно выручала, изначально подсказала правильность выбора работы. На удивление, мандража, как в прошлый раз, не было. Ветераном становлюсь, усмехнулся я. Бот дернулся и вылетел. Управлял им один из тройки Карла, что навело меня еще на одну мысль. Необходимо выучить пилотирование, а то хоть в боте и есть автопилот, да и управлять им главный компьютер – искин – корабля может удаленно, но точно не помешает. Надо только с уровнем определиться. Спрошу-ка я у Сэма.
– Сэм, а какой уровень баз надо иметь для пилотирования?
Тот сразу откликнулся:
– Зависит от того, что именно хочешь пилотировать. Если что-то простое и небольшое, типа яхт или ботов, хватит и первого. А вот если рейдер или, там, транспортный корабль, то желательно третий, хотя можно и со второго. Но, чтобы пилотом быть, одной базой по пилотированию не обойдешься, много что учить надо. А главное налет иметь приличный, чтоб хоть в какое-нибудь нормальное место взяли. Но ты ж вроде по технике и ремонту хотел специализироваться?
– Да я разное хочу попробовать, но все в деньги упирается, – честно ответил я.
– Это да, во всем Содружестве так, будь ты хоть в центре, хоть во Фронтире. Разве что в последнем еще закон силы действует. Ладно, готовность тридцать к стыковке. Саймон уже сказал, что они высадились без проблем, а мы в соседний отсек прибываем.
– А чего не в ангар? – спросил Рон.
– Так, ангар большой и неизвестно, что там. Могут сбить бот, а совместной могилы нам не надо. Все, подключаю к сети, лишнего не болтать, только по существу или через динамик.
Бот пристыковался, и шлюз ушел вверх, открывая вид на неосвещенный коридор, в котором нас уже встречали остальные бойцы. Автоматически сработала смена режима видения, включив ночной режим. Темнота резко отступила, и мир снова расцвел в красках – компьютер брони воссоздал картинку, как будто все было освещено. В шлеме зазвучал слегка встревоженный голос Саймона:
«Внимание. Подтвердилась теория о том, что база была атакована. Часть антенн гиперсвязи повреждена, из-за чего и происходило искажение сигнала, который мы получили. На станции в данный момент заглушен основной реактор, и большая часть станции без энергии. Поэтому двум тройкам, Альберта и Ричарда, задача – восстановить энергообеспечение. Я со своей проверяю рубку управления станции и главного искина. Остальные тройки сейчас получат свои секторы к проверке. Воздух на базе есть, но система вентиляции работает в пассивном режиме, и возможны проблемы с кислородом. В таком случае, при необходимости возвращаться на бот. Если что-то заметите при выполнении задач, сообщайте. Выполнять!»
Все направились по своим секторам. Наш находился с другой стороны базы в одной из жилых частей. Спустившись на несколько уровней по находящейся рядом лестнице, мы начали продвигаться по пустынным коридорам.
– Жутковато, – тихо произнес Рон.
– Ага, еще и пустота. Хотя стой, тут вроде кровь. – На полу из одного отсека тянулся красный след. Присев, я провел пальцем по нему и поднес поближе к забралу.
– Точно кровь. А тела нет.
– Саймон, мы тут кровь обнаружили, но тела нет, – тут же доложил Сэм.
– Хорошо, всем быть настороже, – скомандовал сосредоточенным голосом командир абордажной команды.
– Пошли дальше.
– Ага, – ответил я и поудобнее перехватил винтовку. После очередной перегородки в коридоре показались двери в складские помещения.
– Так, Джон, проверяй, я страхую, а ты, Рон, смотри за коридором.
– Хорошо, – ответил я, медленно заходя в первое помещение. Оно было небольшое и все уставлено стеллажами, заваленными разными запасными частями и элементами техники. У дальней стенки один из них рухнул на пол. Аккуратно проверив два прохода, я перешел к завалу и почти сразу увидел очередное кровавое пятно на полу.
– Тут что-то есть, – сказал я Сэму, следовавшему за мной метрах в трех, – проверю.
Повесив винтовку за спину и достав лазерный пистолет, я стал перелезать через стеллаж. Уже почти перебравшись через него, попадаю ногой во что-то скользкое, и она уходит в сторону, заставляя меня рухнуть прямо на разбросанные запасные части.
– Черт!
– Что там? – обеспокоенно крикнул Сэм, показываясь в проходе.
– Да нога поехала, на что-то наступил, – отвечаю я, пытаясь встать. Так, посмотрим, что это хоть было. Замечаю, что я испачкался в крови, и более детально ищу взглядом злополучный предмет.
– Твою мать! – моя первая реакция, когда я наконец-то разглядел, во что вляпался.
– Что там? – в очередной раз спрашивает Сэм.
– Я, оказывается, на чью-то оторванную кисть наступил. – Встав, начинаю искать владельца и почти сразу нахожу его, лежащего за стеллажом. Труп частично засыпан и, если б не полез смотреть, то мог бы и не заметить.
– Сэм, тут владелец. Судя по комбинезону, это техник. У него в груди прожжена дырка с два кулака и как раз кисти нет.
– Ясно, вылезай оттуда, Джон. Саймон, мы тут нашли тело техника в складских помещениях. В теле прожжена дырка, кисть оторвана, – доложил Сэм командиру.