'Надо учувствовать. Думаю, шансы есть и не плохие, учитывая, как быстро разобрался с убийцами на поляне. А то смотреть на себя страшно. Как я мог ходить с таким посохом и одеждой? Но все поправимо как сказал гном - вся жизнь впереди. Значит, не тормозить и газу'.
7. О бедном орке...
(начало баллады)
- Девяносто восемь. Девяносто девять. И-эх сто! Блин ладно ещё парочку. Все.
Устало прислонив топор у дерева и, немного подумав, воин тоже пристроился у широкого ствола, после чего начал доставать продукты, очевидно готовясь перекусить. Когда перед ним на белоснежном платке раскинулись: кольцо колбасы, головка твёрдого сыра, полбуханки хлеба и несколько луковиц, он с тихим, почти неслышным вздохом снял шлем и с видимым облегчением подставил лицо под несмелый свет месяца. Первое что бросалось в глаза - у бойца была смуглая кожа, а потом взгляд невольно прикипал к скуластому, какому-то острому или если угодно хищному лицу. В робком свете ночного светила тяжело было рассмотреть детали, но постепенно все ранее незамеченные черты складывались в единую картину, и приходило понимание, что это орк. Ещё молодой и очень измученный, только что проделанной работой, он с наслаждением принялся за еду, удовлетворённо осматривая окрестности. Куда не кинь взгляд - везде между деревьями виднелись тела крупных волков.
Только после этого воин окончательно расслабился. Как оказалось до этого, несмотря на снятый шлем и еду, он все ещё был настороже и вот сейчас - его плечи опустились, и напряжение покинуло тело. Тихий шёпот листвы, скрип стволов - так говорят деревья. Успокаивающий, расслабляющий голос леса настраивал на минорный лад, только почувствовать себя в безопасности можно если рядом есть селения разумных. Там зверье более тихое и осторожное, старается лишний раз не попадаться на глаза охотникам а тут в чаще даже несмотря на недавний бой уже слышны завывания и другие звуки ночных жителей. Короткий отдых перед новым боем.
- Ну что же, пора двигать дальше - привычка разговаривать вслух с самим собой появилась вдруг и неожиданно. Частые походы в лес, где подолгу просто не с кем перекинуться хоть парой слов, кроме специфических навыков охотника, выработали и другие привычки. - Нафиг я вообще взял этот квест... ни заработка, ни развлечения. Тьху.
Одним плавным движением орк, поднимаясь на ноги, одел шлем и закинул рюкзак за спину. Уже стоя взял топор и отправился собирать добычу.
- Ещё две пачки по сто мобов надо набить. Чувствую, рехнусь скоро в этих дебрях. - С каким-то остервенением, воин подходил к волкам и быстро перекидывал лут в сумку. - Каким наивным я раньше был.
Отчётливо вспомнились ясли и встреча с нубом-монахом. Сейчас стало неимоверно стыдно за своё поведение, как он тогда распушил хвост, почувствовал себя опытным игроком и начал откровенно хвастаться. 'Все скоро узнают об орке Гырорге. Да уж все узнали и в страхе попрятались, а особенно мобы. Дожился. Гырорг - гроза волков всего Урук-Султуса!' Реальность жёстко обошлась с парнем, избавив от ложных надежд и показав свой звериный оскал. Перспектива начать игру на тёмной стороне, где меньше пользователей и благодаря Долгу Крови можно получить бонус в наборе уровней, казалась заманчивой только при планировании. Сейчас же приходится соглашаться на любые квесты, что бы рассчитаться с богами, а шанс получить нечто глобальное или хотя бы эпическое так и не появился, точнее даже намёка на него не было. Но дороги назад нет, все мосты сожжены.
Вячеслав Ломакин никогда не жаловался на жизнь. Да и с чего бы ему страдать такой ерундой? Молодой, перспективный менеджер одной из ведущих компаний на фондовом рынке был уверен в будущем и победоносно продвигался вверх по карьерной лестнице. Престижная работа и высокая зарплата позволили уже в двадцать семь обзавестись собственной квартирой пусть и не в центре столицы, но в новом доме и с современной планировкой. Оставалось приобрести автомобиль и ближе к тридцати можно будет найти жену. Любовь? А что это такое? Нет, брак по расчёту как показывает опыт предыдущих поколений - наиболее крепкий, а главное стабильный.
Все у Вячеслава было чётко распланировано и, какие-либо, эксперименты в его планы не входили. Молодой человек никогда не жаловался, но чувство неудовлетворённости, неправильности происходящего никогда его не покидало. Среди нас есть люди, родившиеся не в том месте, не в то время, те из них кто не выдерживает окружающую реальность - попадают в специализированные медицинские заведения. Остальные же приспосабливаются, задвигают в дальние, потаённые уголки души свои стремления и практически не отличаются от большинства граждан. Иногда они находят отдушину в книгах, клубах толкиенистов или реконструкторов ведь именно там пусть и ненадолго такие люди могут ощутить себя на своём месте. Именно в подобном клубе мужчина нашёл своё время; восьмой-десятый век от Рождества Христова - викинги. Увы, занятость на работе не позволяла уделять достаточно времени подобным встречам и второй отдушиной для Вячеслава стали онлайн игры. Ломакин не видел причин, для того чтобы себя ограничивать и, не стесняясь, вливал в проекты деньги благодаря им, а также природной сообразительности вместе с организованностью он быстро достигал вершин развития персонажа, после чего разочаровавшись, бросал игру.
Покупая комплект для игры в Вирт Ворлд, мужчина настраивался на непродолжительное времяпровождение и был шокирован, окунувшись в новую реальность. Это был его мир и его время! Единственное что смущало так это трудность в развитии а, привыкнув быть лидером, Вячеслав не мог смириться с второстепенной ролью и решил пойти на рерол. Мало того покорённый новым миром Ломакин решился полностью порвать с прежней жизнью. Далеко не все смогут понять такое решение успешного мужчины, но попытайтесь представить и ответить на простой вопрос. Как бы вы поступили, если то о чем мечтали всю жизнь находиться совсем рядом, достаточно буквально протянуть руку, неужели что-то сможет вас удержать? Вячеслав уволился с работы и продал квартиру, вместо столицы парень поселился в небольшом районом центре, где оборудовал, целую комнату наиболее современной и дорогой системой погружения в виртуальную реальность. Оставшиеся деньги легли на депозит в банке, пусть их было и не много, но на первое время должно хватить, ведь Ломакин был уверен что, играя за тёмную сторону, быстро начнёт зарабатывать в вирте.
Изначально план молодого орка полностью оправдывался. Он быстро получил десятый уровень и покинул ясли, в торговых республиках он также не задержался и наконец, телепортировался в королевство Андуне.
- Новенький. Принимай приглашение в клан.
Вячеслав, только выйдя из телепорта и ещё не осмотревшись вокруг, был немного шокирован таким напором, но даже и не подумал принимать приглашение от непонятного человека. Опыт сотен деловых встреч выработал твёрдую и однозначную реакцию на подобные предложения. И окинув молодого парня удивлённым взглядом, он его послал.
- Однако какой ты резкий, прям как понос детский. - Орк не совсем удачно срифмовал к тому же если собеседник не славянин, то вообще не поймёт шутку. - Удачи в поисках лохов.
Развернувшись чтобы уйти, Вячеслав почувствовал, не очень болезненный, укол сзади и его окутала тьма. 'Блин что это было?' Очнувшись на точке возрождения, парень сразу же открыл лог и увидел что кто-то убил его стрелой. 'Однако. Убийство в безопасной зоне - это верная метка ПК. Вот они там и отморозки'. Наличие Золотого ВИП Пакета обеспечило сохранность большего количества вещей, но всё-таки часть была утеряна и, надеясь, что никто в городе их не поднимет, Вячеслав отправился на станцию телепортации. Правда предварительно заскочил в гостиницу и оставил лишние вещи, а то мало ли.
- Значит так, за первый отказ, будешь отдавать двадцать процентов дохода. Лови приглас. - Человек стоял на месте, нагло ухмыляясь и самоуверенно смотря на орка.
- Ненавижу крыс. Знаешь где место, таких как ты? У параши.
- Я так понимаю, что ты отказываешься?
- А ты ещё и тупой! - Боль. Темнота. Точка возрождения.
'Вот же уроды. Неужели там весь клан настолько отмороженные? Только фиг вам ребята. Убийство в черте города - это не просто метка ПК, а ярко-красная метка. С такой любой стражник сразу задержит и таких психов, даже среди отморозков, не много'. Так думал парень, направляясь к телепортам.
- С тебя тридцать процентов. - Крысёныш был на месте и кажется, наслаждался ситуацией.
- Да иди ты на...
Сколько раз он уже умер? После десятого Вячеслав сбился со счета, но всё равно с упрямством продолжал возвращаться к станции и посылать гадёныша.
Отчётливо вспомнился случай из детства. Тогда Вячеслав перешёл в третий класс, а младший брат только поступил в школу. Они всегда были разными; спокойный и рассудительный Слава уже в юном возрасте старался избегать конфликтов, а Сергей отличался непоседливым, энергичным характером. В первые дни сентября на улице ещё тепло и школьники во время перемен весёлой толпой выбегают во двор, стараясь проводить как можно больше времени на просторе. Привлечённый всеобщим шумом мальчик вместе с несколькими одноклассниками отправился на задний двор школы, где с удивлением увидел младшего брата в окружении пяти ребят со своей параллели. Вячеслав подошёл именно в тот момент, когда один из хулиганов ударил Сергея. 'Ты старший, так что присмотри за младшим' слова мамы в гораздо большей степени, чем любовь к брату заставили мальчишку броситься на выручку. Такой уж он был человек и, имея чисто теоретическое представление о любви, он уже с юного возраста отличался повышенным чувством ответственности и честолюбия.
Отчётливо вспомнился случай из детства. Тогда Вячеслав перешёл в третий класс, а младший брат только поступил в школу. Они всегда были разными; спокойный и рассудительный Слава уже в юном возрасте старался избегать конфликтов, а Сергей отличался непоседливым, энергичным характером. В первые дни сентября на улице ещё тепло и школьники во время перемен весёлой толпой выбегают во двор, стараясь проводить как можно больше времени на просторе. Привлечённый всеобщим шумом мальчик вместе с несколькими одноклассниками отправился на задний двор школы, где с удивлением увидел младшего брата в окружении пяти ребят со своей параллели. Вячеслав подошёл именно в тот момент, когда один из хулиганов ударил Сергея. 'Ты старший, так что присмотри за младшим' слова мамы в гораздо большей степени, чем любовь к брату заставили мальчишку броситься на выручку. Такой уж он был человек и, имея чисто теоретическое представление о любви, он уже с юного возраста отличался повышенным чувством ответственности и честолюбия.
Влетев в толпу и неумело размахивая кулаками, Слава быстро оказался на земле с разбитым носом. 'Я не могу позволить, кому бы то ни было обижать брата'. Вставая, мальчик уже определился со следующей целью и широко размахнувшись, ударил обидчика. Тут же на него обрушился град тычков и опять он лежит на земле, и опять встаёт и идёт в бой. Тогда было очень обидно, что он ничего не может сделать. Слезы, сопли, кровь стекали по лицу мальчишки, только он упрямо бросался в драку не давая обижать младшего, и вновь падая. Парадоксально, но тот случай имел несколько, далеко идущих последствий и если первое можно было понять (отец записал обоих отпрысков в секцию карате), то второе мальчика удивило - за ним надолго закрепилась слава редкостного драчуна и хулигана.
Сейчас Вячеслав не плакал, но ощущение бесполезности того, что он делает, было такое же, как и тогда в детстве. "Зачем с упёртостью барана раз за разом умирать, терять вещи? Чего я хочу добиться или доказать?" Не находя логических объяснений своему поведению, он вновь шёл к станции телепортации, не обращая внимания на собравшуюся толпу зрителей и на свой внешний вид.
- Итак, 90% и двести долларов ежемесячных взносов. - Крысеныш все ещё гаденько улыбался, но Вячеславу показалось, что уродец нервничает.
- Тебе ответ озвучить или ты уже знаешь куда отправляться?
Только вновь придя к станции, парень понял, что-то изменилось. 'А где крысеныш? Да и болельщики пропали'. Осматриваясь, Вячеслав видел обычных игроков и неписей, спешащих по своим делам и казалось никто не обращает внимание на человека, одетого только в нижнее белье.
- Здравствуйте. Вас больше никто не тронет.
Орк обернулся на голос и увидел опрятного, высокого, спортивного телосложения азиата примерно тридцати пяти лет.
- Ну и ладно. - Ломакин или точнее Гырорг понимал, что как минимум надо бы поздороваться, а если соблюдать вежливость, то и поблагодарить собеседника только в данный момент его все это интересовало мало. Парень ещё не отошёл от произошедшего инцидента и находился в некоторой прострации.
- Хм-м. - Азиат понимающе ухмыльнулся и задал абсолютно неуместный вопрос. - Может ко мне в орден?
'Куда? Да идите вы все в и на... вертел я всех с их орденами, кланами и прочей фигней. Никогда не присоединюсь ни к кому!'
- Спасибо, но нет. - Вячеслав с вызовом смотрел на собеседника, ожидая удара и уже приготовившись к возрождению.
- Ну нет так нет. Меня зовут Тогава я лидер ордена Черепа - неожиданно азиат спокойно отреагировал на отказ. - Если передумаете, свяжитесь со мной. Я буду рад видеть такого игрока в составе организации.
После такого знакомства с представителями тёмной стороны, Вячеслав навсегда зарёкся присоединяться к какой либо организации и самостоятельно развивался в новом мире. Наличие ВИП пакета сохранило часть имущества, но именно часть. Сразу же по прибытии в город он потерял половину денег, и имущества в итоге нехватка экипировки вынудила браться за самые простые задания. Только спустя практически полмесяца, Слава смог собрать достаточно денег для покупки недостающих вещей и перейти в другую весовою категорию. Однако и тут удача не спешила распахнуть объятия молодому орку, и приходилось заниматься выполнением нудных однообразных квестов.
Разгорячённый охотой на волков Вячеслав не сразу обратил внимание на изменение температуры, а похолодало ощутимо настолько, что в воздухе повисли снежинки. И только когда поднявшийся туман белым саваном отгородил внешний мир от мужчины, он как будто проснулся и в недоумении осмотрелся вокруг. Естественно и холод и туман появились не вдруг, только монотонная работа топором выработала у него привычку отключаться и действовать на автомате.
- Что-то тут явно не то. - На Прайме не бывает настолько резких перепадов температур, по крайней мере, не бывает необоснованных изменений.
Пытаясь рассмотреть хоть что-то за пеленой тумана, орк медленно вращался по кругу и начал готовится к бою. Откуда и кто будет атаковать - парень не знал, но в то, что враг рядом он не сомневался. В лесу даже ночном никогда не бывает абсолютно тихо, сейчас же даже деревья умолкли, словно в немом ужасе ожидая нечто небывалое, мощное и опасное даже для них.
- Ау-у-у-у-у! - Тоскливый далёкий вой зародился на грани слышимости и постепенно рос, увеличивался, словно заполняя собой все пространство и наконец, болезненно ударил по барабанным перепонкам орка. В тот же момент окружающая обстановка стремительно изменилась. Откуда-то поднялся сильный ветер, и лёгкие снежинки превратились в колючие иголки больно щиплющие лица. Старясь укрыться от ставшего злым и колючим ветра, Вячеслав понял причину происходящего и попытался спрятаться.
- Мать его, что же так не везёт то!!! Дикая Охота ну надо же было так нарваться... мало того что грохнут, и не заметят, так ещё и часть лута потеряю. Млять! Придётся заново все начинать, да и выпавший шмот может кто-то подберёт.
Дикая Охота была проклятьем, стихийным бедствие как светлых, так и тёмных земель.
Трубят рога, танцуют кони под седлом
В небытие уходит осень октябрём.
Не спите люди, заприте двери на замок
железом чистым вы оградите свой порог.
Лай мёртвых гончих поднимет призрачную рать.
Вперёд охота! Настало время убивать!
(Артемьева Арина).
Сонм призрачных всадников-охотников приходил с туманом и холодом, не зная пощады они, вселяя страх во все живое, проносились по миру живых и исчезали в неизвестности. Дикая Охота может убить любого встречного, невзирая на его положение и силу, даже архимаги стараются убраться с её пути. Проносясь по небу, команда призраков в сопровождении гончих, вой которых, по поверью, заставлял скулить домашних псов, была наиболее опасна на перекрёстках дорог, там даже священник не мог от них защититься. Только дети до двенадцати лет были в безопасности, хотя как сказать в безопасности... просто они исчезали и, не находя тела, родилась легенда о том, что они всё-таки живы.
- Ау-у-у-у-у!! - Новый истошный, дикий, протяжный вой заставил ещё больше ускориться орка. Сейчас Вячеслав уже не надеялся спастись все, что он хотел - найти относительно тихое и защищённое место где, выпавшие после смерти, вещи не сразу будут обнаружены.
Зарываясь в опавшую листву и пытаясь укрыться стволом вековой ели, парень всё-таки надеялся на лучшее. А вдруг пронесёт, и охота пройдёт мимо? Жутко хотелось зажмуриться и спрятать лицо, как в детстве закрыл глаза - и спрятался, скрестил руки над головой - и ты в домике, под надёжной защитой. Только до хруста стиснув зубы и, упрямо сверкая глазами, мужчина гордо, насколько это возможно в таком положении, приготовился встречать врагов. Привычка идти до конца и всегда стремиться к победе нахально проявила себя, абсолютно несвоевременно.
Всеусиливающийся ветер творил из листьев и снежинок причудливых чудовищ в просветах стволов. Парень каждый раз с замиранием сердца ожидал увидеть призрака, но фигура менялась, и становилось ясно, что это все лишь игра ветра и луны. Неожиданное ощущение чего-то глобального, эпического заставило посмотреть вверх и там, в ночном небе, он увидел их - гордых, вечных охотников. Впереди на огромном призрачном коне ехал их предводитель - король Стаха, волшебные гончие рыскали рядом, перемещаясь с фантастической скоростью, неожиданно вспомнились имена всех членов группы: Ульрих, Оттон, Берта, Плимуток...
- Ау-у-у-у! - Волосы встали дыбом от повеявшей концентрированной жути и понимания что он обнаружен! Рядом материализовалась гончая. Смотря в бездонные, демонические глаза, читая в них жажду, приговор и презрение Вячеслав вообще не мог думать и шевелиться. Спасло упрямство. Из глубины души начала подниматься злость и ярость на нечто смеющее его унижать! Непроизвольно парень зарычал, выплеснув на собаку дикую суть орка и ярость варяга - гончая исчезла. Подняв голову, он увидел приближающегося всадника с ещё более мощной и жуткой аурой, если бы не собака Вячеслав, скорее всего в шоке спокойно ждал своей смерти, но сейчас он рванул вперёд. Так совпало, что именно в этот момент охотник выстрелил. Стрела, никогда незнающая промаха, не подвела и в этот раз. Только ранение получилось не смертельным и, вонзившись в левое плечо, она холодом обожгла парня, заставив открыть рот в немом крике, а ноги подкоситься. Как утопающий за соломинку, орк хватался за топорище и, постоянно сплёвывая кровавую слюну, пытался встать.