У бедной Маши голова пошла кругом, а Андрей все говорил и говорил.
— Есть научные исследования насчет того, как меняется характер у женщин, внешность которых ухудшилась вследствие разных причин. Грубо говоря, став уродами, они озлобляются. Алла винит в произошедшем всех, кроме себя. Она не способна трезво оценить ситуацию и мужественно признать: «Это mea culpa»[21]. Ей хочется уничтожить тех, кто продолжает вести нормальный образ жизни, ходит на работу, встречается с мужчинами, ездит отдыхать. Сама Константинова лишена таких радостей, она заперлась в доме и ненавидит всех. Я попал в западню, мне придется отдать ей половину своего состояния. Но сейчас я не могу изъять деньги из бизнеса, в последнее время дела шли плохо, поэтому я взял большой кредит в банке. Если я расплачусь с Аллой, то разорюсь. Милая, нам надо сидеть тихо, я боюсь за твою жизнь, но непременно что-нибудь придумаю. Я сказал Алле, что ты улетела в Америку, но, на всякий случай, надо осторожничать.
Как только началась неприятная история с Константиновой, Андрей, испугавшись за Машу, уничтожил все совместные снимки. Болотов удалил фото из ноутбука Медведевой, но ему и в голову не пришло, что у нее есть обычный альбом с фотографиями, где запечатлен он. Ну кто в двадцать первом веке будет приклеивать снимки на картонные страницы? Машенька ослушалась Андрея. У нее была привычка перелистывать перед сном альбомчик и мечтать о том времени, когда неприятности закончатся и они с Болотовым будут жить вместе. Но услышав про убийство Кати, Маша испугалась: вдруг сумасшедшая Константинова придет к ней домой, найдет альбом с фотографиями, который был для Медведевой дороже любых раритетов, и она убрала со снимков лицо Болотова. «Акцию по зачистке» Медведева произвела на пике эмоций, через час она пожалела о содеянном, спрятала несчастный альбом в тайник и стала вести себя как обычно.
Андрей звонил Маше каждый день и жаловался ей на Аллу. Иногда им удавалось встретиться. Нельзя сказать, что Медведева чувствовала себя счастливой, наоборот, она никогда столько не плакала, как в последнее время, но Болотов твердил:
— Я все улажу! Подожди! Вот бизнес окрепнет, я отдам кредит, отпишу вымогательнице половину своих денег, и мы с тобой уедем. В противном случае Алка меня в тюрьму засадит.
Медведева даже привыкла к странной жизни с Болотовым, ей стало казаться, что ситуация на самом деле устаканится, Андрей утрясет все проблемы.
Нина закашлялась, я услужливо налила ей воды. Терентьева одним махом осушила стаканчик и горестно воскликнула:
— Маня была чемпионом по ожиданию. Она столько натерпелась и в школе, и в институте, что научилась стоицизму. Она любила повторять: «Все заканчивается, даже наши неприятности»! Сестра считала, что буря утихла, Алла почти смирилась с потерей лица, еще полгода, и Болотов с ней расплатится.
Но несколько дней назад Маша позвонила Нине и воскликнула:
— Господи, опять тридцать пять!
— Что случилось? — напряглась Терентьева.
— Звонил Андрюша, — простонала Медведева, — у Аллы в связи с весной началось обострение шизы. Она вызвала спецбригаду, не простых ментов, а суперпрофи, которые занимаются исключительно сложными делами, наплела им, что Екатерину убили. К Болотову приезжала следователь, баба, скоро она и ко мне заявится, я должна помочь Андрею.
— Каким образом? — не поняла Нина.
Медведева протяжно вздохнула.
— Он просил сказать, что я получила по почте предсмертное письмо Бочкиной, из которого понятно: Екатерина совершила самоубийство. А еще я должна рассказать этой тетке, что Катя поругалась с Аллой, в последнее время не общалась с ней. Константинова якобы обиделась на подружку, потому что та стала врать на тусовках, прикидываться диетологом.
— Это правда? — перебила ее Нина.
— Отчасти, — ответила Маша, — идея назвать Бочкину специалистом по здоровому питанию принадлежит Алке, она хотела, чтобы Катя выбилась в люди, говорила ей: «Не бойся! Ничего плохого ты никому не посоветуешь: «Ешьте умеренно, занимайтесь физкультурой». Нынче модно за здоровьем следить. Вот только они не ссорились, пока Константиновой морду не изуродовали. Еще я должна сказать тетке из спецбригады, что у Катерины был роман с радиомагнатом Дуниным. Вадим якобы умер от СПИДа, Бочкина поняла, что тоже заразилась, и совершила суицид!
— Это ложь? — не успокаивалась Терентьева.
— Насчет Дунина нет, — уточнила Маша, — после смерти Вадика все узнали, что он был инфицирован. Но у Катьки с Вадимом ничего не было. Да только Дунин со всеми спал, и никто сейчас правды не выяснит, все главные действующие лица покойники.
— Не лезь в это дело, — посоветовала Нина, — скажи своему Ромео: «Сам выпутывайся».
— Да ты что! — возмутилась Маша. — Я должна спасти Андрея! Алка его погубить решила! Отдам письмо бабе из бригады, распечатаю его по-хитрому, только текст, без адреса. Хотя Андрюшенька умный, он не со своего компа записку пришлет. Бочкина умерла, нельзя будет узнать, с ее ли компьютера она послана. Он адрес Катеньки укажет! Схитрит!
Терентьева попыталась воздействовать на подругу, но та лишь говорила:
— Нинуша, я его люблю! Осталось подождать до лета. В мае Андрюша кредит погасит, продает бизнес, вручает Алке бабки, и мы улетаем с ним на острова.
Нина закрыла лицо руками и завершила рассказ:
— Я понимала: все закончится плохо. Маша мне не звонила, я дергалась, и тут ее адвокат прорезался с заявлением о ее самоубийстве и о завещании. О Медведевой «Желтуха» сообщила, а юристу деньги за работу заплачены, он честный человек, вот и выполнил свой долг. Маша купила новую квартиру, она очень ею гордилась и решила задокументировать последнюю волю, боялась, вдруг на самолете разобьется, а ее любимая студия государству отойдет. Она ее мне отписала, велела нотариусу, если что, сразу мне сообщить. Я уверена, что все подстроено. Маша не могла отравиться. У нее дома и лекарств-то не было! Никаких! Она ждала, что Болотов разберется с Аллой, хотела ребенка! Ее убила Константинова! Андрей об этом знает, но молчит, спасает свои деньги. Я давно подозревала, что ему капитал дороже Маши!
— Медведева рассказывала вам о своем увлечении компьютерной викториной? — неожиданно поинтересовался Димон.
Нина кивнула.
— Жуткая глупость! Но Маша чувствовала себя очень одинокой, последний год был для нее ужасным. С Андреем они встречались урывками, а я переводчица, меня в Москве практически не бывает, мотаюсь по командировкам с шефом. Мы с Марусей в основном беседовали по телефону, иногда по скайпу. Машеньке не хватало человеческого общения, а тут эти загадки, они ей очень помогали. Маруся боялась проиграть и выбыть из игры. То мне, то Болотову звонила, советовалась по поводу отгадок. Почему вас это заинтересовало?
Ноутбук Димона издал квакающий звук, Коробок пробежал пальцами по клавиатуре, а у меня зазвонил сотовый, на экране высветился незнакомый номер.
— Хотите кофе? — спросил Федор у Нины. Та кивнула.
Приходько вышел, я приложила трубку к уху.
— Слушаю.
— Иван Николаевич говорит, помнишь такого? Ноги не работают, а голова варит, — громко произнес отчим Аллы.
— Ну конечно, — ответила я, — как поживает Вера Николаевна?
— Я не болтать звоню, — осадил меня бывший оперативник, — тряхнул стариной, съездил к той журналистке, что статью про Вениамина напечатала. Нажал на стерву, ну она и раскололась. Инфу ей о самоубийстве Константинова слил Кирилл Гонкин. Ну, тот следователь, ученик Вениамина Михайловича, который все раскопал. Мне б раньше допереть, да видно, я старею. Гонкин был очень принципиальным, из-за этого Вера без зятя осталась. Да времена меняются, МВД за последние годы сто раз перетасовывали, выгнали Гонкина, несмотря на все его заслуги. Кириллу деньги понадобились, вот он и стал с прессой сотрудничать. Но еще занятнее другое…
Я, не перебивая, слушала старика, Димон тем временем уставился в компьютер, Нина пила принесенный Федором кофе. Когда она отставила в сторону чашку, Приходько спросил:
— Болотов знал о вашей дружбе с Машей?
Терентьева кивнула:
— Конечно. Но мы никогда с ним не встречались, я была постоянно в разъездах. То лечу во Вьетнам, то в Корею. Сейчас, по идее, должна находиться в Японии, я туда отправилась месяц назад, командировка планировалась до мая.
— Вернулись из-за известия о кончине Медведевой? — предположил Федор.
Нина грустно улыбнулась.
— Ну кто ж меня отпустит? Мы с Машей считали себя сестрами, но по документам-то чужие люди. Форс-мажор произошел, у моего шефа жена в аварию угодила, вот он и прервал визит. Мы прилетели в Москву неожиданно. Чистая случайность, что адвокат позвонил в тот момент, когда я дома была. Поехала к Мане на квартиру, достала из тайника ее альбом — и к вам. Правда, я не сразу вас нашла, в справочниках телефонов бригады нет. Арестуйте Константинову, она убийца, я готова выступить на суде и рассказать все, о чем мы с Машей беседовали.
— Мы не обнаружили в квартире Медведевой тайников, — протянул Федор.
Терентьева показала на альбом.
— Плохо искали. Но теперь у вас есть эти снимки, они, правда, без лица, зато фигура осталась!
Глава 32
После того, как Нина покинула наш офис, Димон воскликнул:
— Есть новость!
— У меня тоже, — сказала я.
— Моя важнее, — заспорил Коробок.
— Нет, — уперлась я, — не делай опрометчивых заявлений. Ты не знаешь, что рассказал мне сейчас Иван Николаевич.
— А ты не в курсе, какое видео прислал мне Умка, — рассердился Димон.
Приходько встал.
— Спокойно! Иногда мне кажется, что я работаю директором обезьяньего питомника. Говорим по очереди. И первым буду я!
Совещание продолжалось несколько часов, в процессе к нам присоединился Умка, не в виртуальном, а в реальном виде. Я в ходе «разбора полетов» успела простить Федора за то, что он фактически обозвал меня мартышкой, забыла его фразу про обезьяний питомник и разозлилась на себя. Ладно, квартиру Медведевой я не обыскивала, но в гости-то к Константиновой в дом Болотова ездила я! Как я могла не заметить кучу мелких нестыковок? Они буквально били в глаза!
Вечером в зале совещаний появился Андрей Болотов. Прямо с порога он стал возмущаться:
— Имейте в виду, вам мало не покажется! Какое право вы имели меня задерживать!
Я всплеснула руками:
— Господи! Вас просто любезно попросили приехать! У нас появилась информация от Нины Терентьевой.
Болотов сел в кресло.
— Простите, не знаю такую.
— Это ближайшая подруга вашей любовницы Марии Медведевой, — вкрадчиво произнес Коробок, — неужели она вам ничего не рассказывала о переводчице, которую считала своей сестрой? Нина в курсе вашей истории.
Андрей вздрогнул.
— Вы все знаете?
— Ага, — по-детски подтвердил Федор, — сейчас и вам изложим.
После того как Приходько завершил рассказ о визите Нины, Болотов тихо сказал:
— Я полагал, что Терентьева сейчас за границей. Ладно, она вам сообщила правду. Я любил Машу, мы хотели быть вместе. Вот я и признался. Насчет Аллы это ложь, она меня не шантажирует, я сам не хочу огласки.
— Следовало сразу быть откровенным, — участливо произнес Коробок.
Болотов посмотрел на него.
— И кто бы мне поверил?
Я кашлянула.
— Можно вопрос?
— Говорите, — милостиво согласился бизнесмен, — теперь я абсолютно честно отвечу.
— Начнем от печки, — предложила я, — вспомним день, когда я пришла в ваш дом. Было неимоверно трудно договориться о визите. Вы согласились на встречу лишь после того, как вмешался банкир, давший вам кредит.
— Избегал стрессов для Аллы, — пожал плечами Андрей.
— Ай-ай, вы же ее не любите, просто не хотите огласки, — напомнила я, — хотя, надо признать, в присутствии Константиновой вы вели себя безупречно, именно так, как и надлежит супругу, который обеспокоен состоянием любимой жены. Ни одной фальшивой ноты.
— Алла меня не шантажировала, — не смутился Андрей, — мы с ней актерствовали по вполне понятным причинам. Я боюсь потерять бизнес.
— Теперь вспомним рассказ Аллы, она говорила про крем-маску и чай со снотворным, ее якобы усыпили, а вы отдали чай на анализ, — вздохнула я.
— Вранье, — отмахнулся бизнесмен, — мы это специально для вас придумали.
— Угу, — протянула я, — знаете, у меня действительно сложилось впечатление, что Константинова неадекватна. Она очень нервничала, даже сказала, что готова сниматься в роли Квазимодо. Вопрос. Почему вы не рассказали ей о предложении Сергея Гаврилова? Продюсер готовит сериал о женщине с изуродованным лицом. Знаете, он на самом деле не такой жесткий, каким хочет выглядеть, он добрый человек. Старается, правда, не демонстрировать данного качества, считает, что это ему повредит. Но о человеке судят по его делам. Сергей дал денег на лечение Аллы, а потом нашел сценарий и решил включить Константинову в работу. Продюсер не психолог, но он понимает — съемки воскресят актрису, она ощутит, что востребована, даже будучи изуродованной. Это милосердный поступок. А вы ничего не сказали Алле!
Андрей молчал.
— И решили пустить меня по ложному следу, — продолжала я, — солгали про Зинаиду Митко. Эх, мне бы обратить в тот момент внимание на мелкие шероховатости. Ну, например, во время беседы вы уверяли, что обожаете Аллу. Но рассказывая о ревности Зины, произнесли фразу о ее просьбе не снимать бикини. Извините, мало какому мужу понравится, что жена будет голой бегать вокруг бассейна в компании с Павлом Митко. Просьба Зины не должна вам казаться глупой, по идее, вы обязаны были встать на сторону ревнивицы.
— Вы же знаете, что мы прикидывались влюбленными, — мрачно буркнул Болотов.
— Ну да, — кивнула я, — поэтому говорили о Зинаиде, которая якобы подлила в крем кислоту, без всякой ненависти, просто изложили факты!
— Именно, — согласился Андрей, — ваши вопросы лишний раз подтверждают, что Терентьева сказала правду. Я не предполагал, что Мария с ней так тесно общается. У Медведевой, оказывается, были от меня тайны. Она придумала про шантаж Аллы, ничего такого не было, Константинова никого не убивала. Не знаю, зачем Маше понадобилось врать…
— Вот что странно, — не успокаивалась я, — вы произнесли тогда слова: «Кино не главное в жизни, можно найти другую профессию». Ввернули фразу ни к селу, ни к городу, Алла в тот момент говорила о горничной Анжелике и о викторине. Но как только вы это сказали, больная нервно отреагировала и ушла. Вся информация о Зинаиде Митко, Катерине Бочкиной и Маше Медведевой была озвучена вами без Аллы. Почему?
— Сами уже ответили, — огрызнулся Андрей, — я сдуру ляпнула не то, и Алка унеслась! Ей делается плохо при одной мысли, что «кина» более в ее жизни не будет!
— Может, вы все-таки любите Константинову? — неожиданно спросил Федор. — Потому и помогли ей уйти от ответственности за убийство Бочкиной и Медведевой?
— Маша отравилась сама из-за дурацкого проигрыша в викторине, — сдавленно сказал Андрей. — Я и не предполагал, какое значение для нее это имеет. Хотя мог бы сообразить! У нас были вторые сотовые, исключительно для личных бесед! Машенька часто в последнее время мне звонила, просила помочь, я отсылал ответы. Сейчас дам номера, пусть ваш специалист проверит, вы убедитесь, что я говорю правду!
— Уже читали, — кивнул Димон, — вы умный, образованный человек, но, к сожалению, не справились с последним заданием.
Болотов закрыл глаза рукой.
— Да. Теперь всю жизнь придется мучиться. В некотором роде смерть Машеньки на моей совести, я пытался разрулить дело с Аллой, просил ее подождать, а Машка впала в депрессию. Дурацкая викторина оказалась последней каплей. Я не снимаю с себя ответственности за ее кончину. Но к смерти Бочкиной отношения не имею вообще.
В комнате неожиданно раздался кашель. Даже я, знавшая, что Алла с минуты на минуту должна появиться в зале заседаний, вздрогнула от резкого звука. А Болотов взлетел над стулом, словно его укусила змея.
— Аллочка! Ты как сюда попала?
— Привезли на машине, — ответила Константинова.
Болотов кинулся к ней.
— Господи! Они сошли с ума! Кругом инфекция! Грипп! Под угрозой твое выздоровление! Сейчас же надо прикрыть лицо стерильной салфеткой! Молчи. Если хочешь вернуть себе нормальный вид, не произноси ни слова! А вы, господа, ответите по суду! Я привлеку всех за умышленное нанесение вреда больной! Солнышко, пошли отсюда!
— Как-то странно, — хмыкнул Коробок, — вы спасаете свой бизнес? Или любите Аллу? А может, ни то, ни другое?
Болотов замер.
— Кислоту в крем, а снотворное в чай добавили вы, Андрей, — сказала я, — у вас были ключи от квартиры Константиновой, и вы спокойно орудовали в комнате, ничего не боясь. Вы оказались замечательным психологом. В нашу первую встречу вы сразу сказали: «Понимаю, первым делом подумали бы на меня! Очень уж явные улики!»
И я решила: вы ни при чем. Ну какой преступник честно скажет: «У меня есть ключи от жилплощади Аллы, в моей лаборатории имеется кислота, а в научном центре то самое снотворное». Это же глупо. И вы предельно честно объяснили, что боитесь огласки, а происшествие с Константиновой может утопить ваш бизнес. И ведь правда, женщины поостерегутся приобретать крем с дурной репутацией. Вы сразу были вычеркнуты нами из списка подозреваемых. Вы казались заботливым мужем, искренне переживающим за жену, ну, может, слегка перегнули палку, создавая больной тепличные условия. Так это ж из желания сделать как лучше.
— Хитрый жучара! — не вытерпел Умка.
— Умный, быстро принимающий решения человек, способный на нестандартные поступки, — дала я характеристику Болотову, — полагаю, Катя Бочкина каким-то образом поняла, что в несчастье, произошедшем с Аллой, виноват Андрей. Сомневаюсь, что Екатерина шантажировала бизнесмена, она очень любила Аллу. Вероятно, Катя стала искать встречи с ней, Болотову это не понравилось, и он отравил девушку.