– Чук, – начал Гек. – Ты мне найди хоть одну аватару, которая не считает себе гением. Нет таких. Профессия у них такая. Кстати, а мы здесь по вине Дядюшки Джо. На ус ты это намотал?
– Вы здесь по своей вине, – сказал студентам прервавшись от описания очередного своего романа инструктор. – Незачем было обладать такой бурной фантазией имея все го лишь четыре промили или промиле в крови. Вот Дядюшка Джо и заинтересовался двумя олухами строящими планы по устраиванию массовой резни мужской части одного института, включая наглых преподов. Южанин, понимает, как нужно мстить за оскорбление женщины своего рода.
– А Дядюшка Джо тоже писатель? – поинтересовался Гек.
– Еще какой, – с уважением протянул инструктор. – В тридцатых и сороковых годах не было автора равного ему по популярности и тиражам. Его книги покупали все. Покупали друзья, поклонники, фанаты, а особенно покупали его враги. Мне такие тиражи никогда не грозят, – вздохнул инструктор. – Да никому не грозят. Да и такое количество миров, где так вольно дышит человек, тоже. Труды Дядюшки Джо до сих пор изучают в некоторых заведениях. На первой Земле у него миллионы поклонников до сих пор. Студенты, понятие "эгрегор" вам знакомо? Так вот, вся эта силища в руках Дядюшки Джо. Что ему стоило помочь двум придуркам оказаться там, где он хотел.
– А что же Картавый с ним ругался? – спросил Чук. – Да еще один хам на проводе висел и мешал общаться?
– То же писатели, – буркнул инструктор. – Занимались бумагомарательством в одном общем направлении с Дядюшкой Джо, но имели принципиальные возражения по планируемому им мироустройству. Жалкие личности, были при жизни графоманами, но до сих пор умудряются привлекать к себе внимание. Почувствовали, что Дядюшка Джо что-то задумал и решили поинтересоваться происходящим. Скучно им в своих мирах. Бедно и голодно, а из отопления работает только пожар мировой революции.
– А как настоящее имя Дядюшки Джо? – поинтересовался Чук. – Нет, я догадываюсь, как его звали при жизни, но хотелось бы твердой уверенности. Мало ли что может произойти? Тем более, что я так понимаю Дядюшка Джо является нашим работодателем.
– Так и звали, – ответил инструктор. – Здесь настоящим именем считается псевдоним, кличка и так далее, которую берешь себе сам, дают тебе друзья или враги. Последние псевдонимы обладают большим весом при подсчете голосов общественности. Чему вы удивляетесь? Здесь много странного, даже для меня, хотя я не первый год тяну здесь лямку. Вот недавно побывал по обмену в французском секторе Веера Миров. Смеялся до упаду. Представляете, один чудик написал про девять кругов ада, так сейчас там и находится на постоянном месте жительства. Другие его миры канули в лету.
– А Вы, инструктор не боитесь, – начал Чук…
– Ничего я не боюсь, – рыкнул инструктор, – у меня есть один симпатичный мир, который будут существовать вечно. Представляете, целая область в средневековье, но с более или менее современной техникой и вооружением для избранных. Магия тоже есть. Жить не просто можно – нужно. А в крайнем случае я здесь буду существовать. Не такое уж это плохое место. На выход, молокососы. Время.
Перед стоящими друзьями на стене запульсировал белый круг. Несколько секунд и стена внутри круга исчезла, открывая тоннель, освещенный немногочисленными лампами. Переглянувшись, парни рысцой побежали по своеобразной дороге. Регулярно хлюпающая под ногами вода не мешала бойцам принимать последние вводные от инструктора.
– Шестой день трагедии, – начал инструктор. – Власти в городе нет, боеспособных подразделений, способных взять ситуацию под контроль нет. Зато есть мародеры, бандиты и частично мирное население. Без оружия даже сидеть дома смертельно опасно. Это уже поняли все. Ваша цель метро ………, тоннель приведет туда. Сориентируйтесь и выйдите наружу через северный вход. В двадцати метрах от вас будет офис одной из интернет-компании. Они первые начали распространять информацию о ситуации в городе, а потом стране и мире. Цель – группа программистов. Смелые ребята, до последнего держали сервера, а когда те выходили из строя подключали другие. Не одну тысячу жизней спасли. Теперь пора им помочь. Они заблокированы зомби в одной комнате уже восемнадцать часов. Ваша эвакуация с группой спасенных произойдет в метро на точке входа. Время выполнения задания неограниченно. В темноте зомби становятся более активны, постарайтесь успеть до заката. Больше информации вам не нужно, сориентируйтесь на месте. Такое условие экзамена. Только в фильмах группы захвата, штурмовики и так далее имеют полную информацию о противнике и всем остальном.
– А план здания? – возмутился Чук. – А …
– Перебьетесь, – отрезал инструктор, – здесь не детский сад. А ваши противники не спецы из контр – террористических групп. Обычные зомби, сильные, малоподвижные и трудноубиваемые. Вперед.
Инструктор втолкнул парней в полу – темный зал, хмыкнул напоследок и тоннель исчез.
– Скотина! – с чувством выдохнул Гек. – Это же подстава!
– А это самозарядный дробовик "Remington 11-87 Police", – указал Чук на свое плечо, -специально предназначенный для ведения боевых действий в тесных помещениях. Емкость магазина стандартная – пяти патронов. – Чук передернул затвор и вложил в подствольный магазин массивную и явно не пустую гильзу. – Теперь общий боезапас составляет шесть патронов. Наколенники "HATCH XTAK", – продолжал с умным лицом ознакомлять друга со своим снаряжением Чук, – налокотники тоже "HATCH XTAK", тактический модульный разгрузочный жилет – одна штука, тактическая модульная набедренная платформа – две штуки. Ног же у нас две?! Тактический напоясный подсумок для патронов 12-20 калибра на 20 штук "EAGLE". Подсумок набедренный "BH OMEGA ELITE GAS MASK", кстати, тоже тактический. Очки противоосколочные "Maxim Ballistic TacPack", кстати, они тактические или нет? Да, забыл со всеми этими тактическими подсумками, кобурами и всей прочей хренью, что я повесил на свой тактический жилет, интегрированные оружейные ремни и набедренные платформы, я еще не закончил. Вся лабуда, что расположена у меня на животе, пояснице, боках и бедрах требует продолжения лекции. А тактические фонари, лазерные целеуказатели, коллиматорные прицелы нуждаются в дополнительном и вдумчивом объяснении.
– Заткнись, мне уже лучше, – тихо прошипел Гек. – Здорово прочищает мозги от всяких вредных мыслей, – сказал он через минуту. – Чук, если ты хочешь остаться моим братом никогда не говори мне всю эту лабуду, что несколько недель вбивали в наши головы. Очень тебя прошу.
Чук позволил себе легкую улыбку, не переставая оглядываться по сторонам. На него бесчисленное перечисление названий и характеристик всего снаряжения и вооружения оказывало совершенно противоположное действие, чем на Гека. Чук просто засыпал в течение пары минут, а не приходил в ярость, как горячий татарский парень. М-да, а место, которое он сканировал своим взглядом с момента появления ему не сильно нравилось. Почти полное отсутствие освещения, грязь и мусор на полу, хорошо, что только местами. А больше всего Чуку не нравились несколько засохших потеков крови в начале эскалатора.
– Может зря мы не взяли бронежилеты? – поинтересовался Гек контролируя северный выход из метро, пока его приятель контролировал южный.
– А чтобы это дало? – усмехнулся Чук. – Зомби как нам объясняли огнестрельным оружием не пользуются. Так подставить нас инструктор не мог. По мне лучше иметь несколько килограмм лишних боеприпасов, чем несколько килограмм бесполезного веса. Если зомби окажется на расстоянии вытянутой руки от тебя, то вряд ли бронежилет поможет. Согласен на броник против мародеров и бандитов, но не они наша цель сегодня. Двинули, больше ничего мы здесь не высмотрим.
Гек, плотнее прижав приклад "Вала" к своему плечу, вернее в нескользящую накладку на стрелковом плече для уверенного упора приклада при стрельбе, стал продвигаться к северному выходу из метро. Чук, пятясь спиной вперед и изредка оглядывающийся на несколько мгновений, своим автоматом контролировал заднюю полусферу маленькой группы. Бойцы шли практически бесшумно и только изредка шорох в очередной куче мусора и писк любопытной крысы, с интересом смотрящей на пришельцев, нарушал тишину зала.
– Чук, – прошептал Гек, проскальзывая мимо очередной кучи мусора, – а крысы-зомби существуют?
– А почему бы и нет? – меланхолично заметил напарник. – Гек, ведь зомби-собаки есть, инструктор нас об этом предупреждал. Рассуждаем теперь логически, чем отличается мертвый крысюк от мертвого пса? Да ничем. Более того, наверняка есть и зомби-тараканы. Вот их замучаешься выводить из квартиры, не то, что таракашек. Нет, сам процесс зомбирования мне уже нравится. В смысле его результат. Гляди, ты приходишь с работы, ложишься спать, а утром просыпаешься под веселые трели зомби-соловья, который всю ночь пел тебе колыбельные песенки.
– Чук, мне твой неиссякаемый оптимизм уже надоел, – прошипел Гек. – А если они нападут на нас, крысы я имею в виду?
– Тогда меняемся местами, все равно мы уже подошли к эскалатору, – ответил Чук. – Оружие смени. Кинутся – прикроешь.
Гек мгновенно оказался за спиной друга и через несколько секунд в его руках был дробовик. Щелчок откидываемого приклада, тихий лязг затвора, несколько прыжков. Чук с усмешкой искоса посмотрел на напарника. И чего он суетится? Смена оружия давно отработанна сотни раз на бесчисленных тренировках. Чук подошел к эскалатору. Какой шум, лязг или плохо закрепленное ремнями оружие? Плечевой фиксатор, расположенный на левом не стрелковом плече, по-любому не даст автомату болтаться.
Осторожно прощупывая ногами каждую ступень нерабочего эскалатора друзья начали подниматься наверх. А что касается смены оружия, так Гек умудрился взять восемь восьмизарядных магазинов к своему "Вепрю". Он является основной огневой мощью на ближних дистанциях. Зато Чук нагрузился шестью двадцатизарядными магазинами к "Валу", в отличие от друга взявшего всего два. Что делать если в Чуке проснулся талант снайпера и работать на средних дистанциях будет в основном он? Вот и выход из метро. Чук взглянул на Гека, но тот только усмехнулся и покачал головой. Здесь не "Дом с привидениями" и использовать оптический кабель с глазком для определения наличия противников за углом явно не надо. Друзья проскользнули сквозь разбитые входные двери станции и, упав на одно колено, повернулись в противоположные стороны.
– Чисто, – сказал Чук.
– Чисто, – эхом ответил Гек. – Направо или налево?
– Направо, – вздохнул Чук. – Налево нам не от кого ходить. Рано еще. Работаем.
Друзья медленно двинулись к правому выходу из подземного перехода, совмещенного с входом в метро. Тел нет, зомби нет, даже мусора мало, но навыки, вбитые им инструктором на бесчисленных тренировках максимально приближенных к боевым, никуда не денешь. Чук контролировал дорогу вперед, а Гек прикрывал его спину. А все-таки инструктор – злобная редиска. Справа от северного выхода из метро или слева расположено нужное им здание? В двадцати метрах по ходу движения в центр или из центра? Чук стал подниматься по лестнице на свежий воздух. Морковка он, а не инструктор! Так наплевательски относиться к своим бедным курсантам. Спереди все чисто, Повернувшись вполоборота к Геку Чук пальцовкой показал ему все, что он думает о фон Крузенштерне. Друг молча согласился и тут же ухватив Чука за эвакуационную ручку, расположенную у того на спине рванул его вниз. Не говоря не слова, друзья с похвальной скоростью спустились обратно в подземный переход.
– Что у тебя? – поинтересовался Чук.
– Пятерка зомби, – начал Гек, – расположена в пятнадцати метрах от любимого места перекура или перепива перед нырком в метро. Мертвяки, Гек, не принимай меня за паникера. С такими повреждениями тела нужно спокойно лежать в морге или на операционном столе, а не стоять на улице и вдумчиво что-то есть. Хорошо, что нас они не заметили. Давай налево и оттуда сними их. Сразу нужно было туда идти, хотя мы еще холостяки.
Легкой трусцой друзья побежали к левому выходу из метро. Чук посмотрел на коллиматорный прицел своего автомата. Вроде об стены или пол он его не бил. Бывшие студенты стали подниматься по лестнице пока ограждающий парапет не оказался на уровне их глаз. Перекинув ремень через левую руку Чук взял на прицел пятерку едоков. Да, Гек не ошибся. Чпок – один зомби при жизни бывший весьма упитанным мужчиной средних лет получил пулю в голову. Тихо лязгнула гильза, ударившись о ступеньки. Тело мужчины упало.
– Стрельба стоя твой конек, Чук, – прокомментировал выстрел Гек. – Метров семьдесят до зомби, а положил в яблочко. Ты стреляй, стреляй, не отвлекайся, я присмотрю за твоей спиной.
Чпок.
– Кстати, – продолжил Гек, – а почему…
Чпок.
– ты никогда не говорил…
Чпок.
– мне, что увлекаешься…
Чпок.
– биатлоном? Почему я этого не знал?
– Недавно обнаружил в себе страсть к лыжам и винтовке, – буркнул Чук, меняя магазин в автомате. – Выходим и осматриваемся.
– А на что тут смотреть? – изумился Гек. – На проспекте километр туда, километр сюда нет машин. Входы во дворы ближайших строений частично забаррикадированы машинами. Некоторые из них сгорели. Машины, я имею в виду. А остальные дома сверкают выбитыми окнами и взломанными дверями подъездов. Мы тут одни, Чук.
– Ошибаешься, – буркнул друг, настроение которого стремительно падало. – Я уверен, что в том разгромленном гипермаркете с прикольным названием и площадью аж целых сорок квадратных метров есть зомби.
– Так мы проверим, – радостно сказал Гек и достал из-за спины свою гранатометную любовь. – Фугасной с термобарическим будет самое то. До магазинчика метров сто пятьдесят. Куда положить гранату? В какое разбитое окно? У меня еще в двух подсумках четыре запасных гранаты есть, кроме трех в магазине. А я никогда не был жадиной. Выбирай окно, Чук, – передернул Гек цевье.
– Идиотизм, Гек, – вздохнул Чук, – с нами происходит идиотизм. А насчет зомби в магазине я пошутил. Гек, пойми меня правильно. Что с нами сейчас происходит? В три часа дня два кретина вылезли из метро. Постреляли пятерку зомби, а в ответ тишина. Сейчас мы загораем открытые всем любопытным глазам. Нам машут платочками из окна и умоляют спасти? Фиг тас два! А знаешь, что будет дальше? Сейчас мы пошумим и сразу в одном из окружающих нас зданий нарисуются пара рожиц, а потом они начнут кричать. Мы доблестно рванем им на помощь, постреляем кучу зомби и спасем несчастных. Кстати, среди них должна быть одна или две симпатичные девчонки, законы жанра обязывают. Естественно, что они будут вешаться нам на шею. Так проводятся спецоперации, так, я тебя спрашиваю? Что это за экзамен? На что нас хотят проверить? На качество стрельбы? Хрен! На наличие ума? Так были бы мы умниками, так сюда бы не попали. Что происходит, что это за проверка, зачем она нужна?!
– Братан, – Гек осторожно снял руки Чука со своей груди, – да не психуй ты так. Попал хвост в колесо, можешь визжать, но бежать обязан. Ты предлагаешь занять какую-нибудь возвышенность и несколько часов исследовать биноклями окружающий нас пейзаж на наличие заложников? Или проверить по очереди все эти здания? Я все прекрасно понимаю, Чук. А что нам делать? Короче, шоу должно продолжаться. Не будем портить постановку инструктора.
Гек отошел от Чука и, встав на одно колено, прижал приклад гранатомета к плечу.
– Как там говорил инструктор, – пробормотал Гек, – мол, основное назначение этого оружия – обеспечение огневой поддержки пехоты в условиях ближнего боя, особенно в городе. Проверим, но уже не на полигоне.
Слабый хлопок, пара секунд тишины, звон стекла, и грохот взрыва разнесся по проспекту. Левый фасад магазина слегка вспучился, и из парочки разбитых окон выплеснулось пламя.
– Теперь ждем, – усмехнулся Гек, передергивая цевье гранатомета. – Чук, я все понимаю, ведь я не дурак. А что касается этого экзамена, так лучше бы нам дали порубиться по сетке в "Контрал". Результат был бы такой же. Нет, хуже, здесь же есть эффект присутствия.
– Еще какой эффект, – ответил Чук, меняя автомат на дробовик, – смотри на пятый этаж желтого здания, третье окно слева. Три морды лица на нас полюбовались и даже робко махнули ручками. Правда, только одна из морд. Зомби так себя ведут? Братан, пошли совершать подвиги и спасать прекрасных пленниц.
– Куда мы денемся? – проворчал Гек, следуя примеру друга.
Бойцы резвой рысью побежали к выломанной двери семиэтажного старого небольшого, но симпатичного здания.
– Чисто, – крикнул Чук забегая в холл. – Давай к пожарной лестнице. Налево, мать твою!
– Грязно и не мать в этом виновата, – пробурчал бегущий рысью Гек. – Смотри сколько здесь высохшей крови. Кому-то сильно не повезло. Минировать растяжкой лестницу за собой будем?
– А зачем я взял с собой восемь эргэнэшек, а ты четыре? – удивился Чук. – Мало того, мы заминируем все выходы на лестницу со второго по четвертый и с шестого по седьмой. Не думаю, что зомби будут передвигаться на лифте. Нам сюрпризы за своими спинами не нужны. Пусть зомби подрываются, нам же меньше работы будет. А если мертвым повезет, то на обратном пути мы гранаты снимем.
– А если…
– А если в здании есть еще живые, – перебил друга Чук, – то у них будет три секунды, чтобы заметить гранату и закрыть дверь. А не заметят, так судьба у них такая. Хотя я сильно сомневаюсь, что здесь остались живые, кроме программистов. Работаем, у нас экзамен, чтобы он сгорел.
Чук, поставив растяжку, выдвинулся вперед, держась левого края лестницы. За ним в двух метрах позади напарника передвигался Гек, прижимаясь к правому краю.
– Гек, не задень меня в случае чего, – ухмыльнулся Чук, закрывая дверь, обеспечивающую выход со второго этажа на лестницу.