– Сюда! – раздался откуда-то издалека голос Фишборна.
Джессика вздрогнула. Если кто-то, по ее мнению, и должен был найти Джамила, кроме нее и Пилар, то это был Фишборн. Джессика окликнула Пилар, указала рукой в сторону, откуда доносился голос Фишборна.
– Думаю, он там, – сказала она, не особенно заботясь о том, поняла ее Пилар или нет. Пилар поняла.
«А что если я ошиблась? – подумала по дороге Джессика. – Что если Фишборн не нашел Джамила?» Проблема показалась ей достаточно серьезной, поэтому она попыталась ее решить, но решения не было. Она неловко попробовала заговорить с Пилар, замолчала, снова попыталась и снова замолчала.
Гребень горы нырнул вниз. Пилар ускорила шаг. Джессика отстала, дыхание сбилось. Раскинувшийся у подножия горы остров невольно приковывал взгляд. Мысли путались. Джесс услышала, как где-то впереди охнула Пилар, вздрогнула, почувствовав недоброе, выбралась из низменности, остановилась. Все, выше подняться было нельзя. Джессика никогда прежде не была здесь, но не сомневалась, что это и есть вершина.
Джамил сидел на земле, скрестив ноги. Глаза его были открыты, но он словно спал. Прошедший недавно дождь затушил костер, оставив черные угли. Никто не двигался, ничего не говорил. Порывистый ветер – и тот стих ненадолго.
– Что… Что с твоими волосами? – нарушила молчание Джессика, не в силах оторвать взгляд от белых как снег волнистых прядей. Веки Джамила дрогнули, в глаза вернулась жизнь, взгляд покинул мир пустоты, вернувшись в реальность.
– Джесс, – тихо, почти одними губами произнес Джамил. – Я видел Бога, Джесс.
– Ты что? – растерянно переспросила она, но он не ответил.
Реальность вздрогнула, снова начала осыпаться, теряя смысл, значение. Низкое голубое небо снова звало к себе сына, требовало его внимания, шептало ему свои секреты. Глаза Джамила стали стеклянными. Его разум оставил тело, отправившись в прошлое. Он увидел астронома и примитивный телескоп. Увидел это так, как если бы смотрел на мир глазами астронома. Астроном был взволнован. Джамил чувствовал, как сильно бьется его сердце. Открытие волнует и вселяет ужас. Астроном что-то записывает, долго наблюдает за небом, снова записывает, сверяет записи, что-то шепчет себе под нос, бежит к телескопу.
Джамил видит далекий астероид – первый обнаруженный человеком астероид. Он никогда не изучал историю, но сейчас ему кажется, что история мира живет внутри него. Нужно лишь поставить вопрос – и ответ появится, как это было в колодце день назад. Но сила, отправившая его к астроному, уже вырывает его из чужого тела, бросает прочь, в космос, к далекому астероиду Церера, который он только что видел в телескопе.
Начало девятнадцатого века остается позади. Какое-то время Джамил летит рядом с этим астероидом, затем невидимая сила переносит его за пределы Марса к поясу астероидов. Теперь он видит их сотни, тысячи. Возвращается с одним из них к Земле, пересекает ее орбиту, один раз, другой…
Время снова устремляется вспять. Века сменяются тысячелетиями. Десятки миллионов лет пролетают перед глазами за пару секунд. Джамил видит устремившийся к земле громадный астероид. Пружина времени замирает, а затем медленно начинает разжиматься. Джамил наблюдает, как на Земле начинается ледниковый период, как вымирают древние животные. А астероиды все кружат и кружат в небе, пересекая орбиты планет, притягиваются этими планетами, падают на их поверхность, выбрасываются на периферию системы или же сгорают на поверхности солнца.
Пружина времени бросает Джамила в июнь 1908 года, в сибирскую тайгу в район реки Подкаменная Тунгуска. Джамил слышит раскаты грома, видит летящий по небу огненный шар. Метеорит врезается в землю. От удара земля вздрагивает так сильно, что окружавшие Джамила люди падают. Но сила, перенесшая Джамила сюда, поднимает его в небо. Он видит поваленный веером лес в месте падения. Видит обуглившиеся деревья. Но кратера нет.
Пружина времени снова начинает сжиматься, позволяя Джамилу увидеть, как метеорит входит в землю, пронзает ее насквозь и выходит в Атлантическом океане. Вернее, не метеорит, а микроскопическая черная дыра, оказавшаяся безвредной для материального мира Земли, если не считать энергии, выделившейся в результате взаимодействия черной дыры и окружавшей землю субстанции темного вещества.
Джамил почувствовал, как невидимая сила подхватила его, бросив в глубины времени и пространства к астероиду, у которого еще нет даже названия, но который несет на своем хвосте огромную, постоянно увеличивающуюся черную дыру. Время снова сжалось, позволив Джамилу проследить траекторию этого астероида – из темноты и вечности в Солнечную систему, в опасной близости от Земли и дальше, в заполненные жидким водородом недра Юпитера, к жизни, для которой не существует привычных законов физического мира.
Джамил знал ее, видел рисунки, когда был еще ребенком, слышал рассказы о ней – Рай, Элизиум, Валгалла, Эдемские сады, ал-Джанна, Новый Иерусалим, Сукхавати… И неважно было, какая из религий рассказывает об этом, – база была везде одна. Недосягаемая для мира физических законов жизнь. Дивная жизнь, древняя. Жизнь вне времени и пространства. Но жизнь, которой угрожает опасность. Это можно предвидеть, но нельзя предотвратить силами чистой энергии.
Джамил видел, как древняя жизнь из недр Юпитера населила тела молодой поросли на Земле. Видел, как рождались легенды и мифы, стоял у истоков появления великих религий, был свидетелем создания колоссов античной архитектуры…
Пружина времени достигла дня, когда Джамил отправился на вершину, чтобы поговорить с Богом, спросить у него совета. Он видел себя со стороны – напуганная, сбитая с толку физическая оболочка с древним разумом, для которого не существует понятия времени. Но на этом видения не закончились. Невидимая сила понесла Джамила дальше.
Он видел расцвет человеческой цивилизации, видел ее величие, видел великие войны, которым еще только предстояло случиться, и великие победы, видел, как растут все новые и новые города, совершенствуется наука, медицина. Видел, как рождаются и вымирают целые нации. Видел падение человечества и его новый расцвет. А кто-то незримый все это время шептал ему на ухо, что все это лишь часть великого предназначения. Перенаселение, выкачка природных ресурсов, перераспределение горных пород, урбанизация, глобальное потепление. Новый мир распускался подобно дивному цветку. Мир, которого не должно было быть еще очень и очень долго. Но мир, имевший свою роль и свое значение.
Джамил видел, как меняется орбита Земли, видел последствия, которые это несет для всей Солнечной системы. И видел он метеорит без названия, несущий на своем хвосте гигантскую черную дыру. Видел, как этот метеорит приближается к Земле. Видел страхи и тревожные ожидания человечества. Беспочвенные страхи. Потому что вечность не может ошибиться в рамках мгновения.
Джамил видел, как метеорит прошел в опасной близости от Земли, изменил свое направление и покинул Солнечную систему. А пружина времени снова начала сжиматься, возвращая Джамила назад, в его время, в его жизнь.
Он услышал далекий голос Джессики, но смог понять, кому он принадлежит, только когда услышал, как она смеется. Джамил разлепил сухие губы и попытался открыть глаза. Тяжелые веки подчинились не сразу.
– А я говорю, не нужен ему никакой доктор! – спорилась Джессика с Эллис, энергично жестикулируя, словно уроженка Италии. – Он сильный и крепкий. К тому же он и сам бы не хотел, чтобы я лишний раз вызывала без причины доктора Луиса. Сегодня утром я и так уже выглядела полной дурой, когда привела его Варингу! Хочешь, чтобы он перестал воспринимать нас всерьез и отказался прийти, когда будет по-настоящему требоваться помощь?!
– Помощь, возможно, требуется именно сейчас!
– Не требуется, – прохрипел Джамил, пытаясь подняться.
Он лежал на кровати в своем доме в Колониа. За окнами шумел дождь. Порывистый ветер гнул к земле пару старых пальм.
– Вот видишь! – не без гордости заявила Джессика Эллис и только потом подошла к Джамилу. – Как ты?
– Не знаю, – честно ответил он, пытаясь вспомнить, что произошло. Воспоминания не стерлись, но выглядели мутными, словно он пытался отыскать их в воде без маски. – Так странно… – Джамил прикоснулся рукой к поседевшей взлохмаченной голове.
– Уверен, что в порядке?
– Думаю, да, – он встал на ноги, огляделся.
Варинг и Купер мерили его пытливыми взглядами. Фишборн стоял у окна. В руках у него был стакан. Джамил не сомневался, что в стакане налит джин, только сейчас эта догадка не веселила его, в отличие от того, как это было раньше. Что-то изменилось. Он пока не знал, что это, но чувствовал, как в голове что-то стало не так.
– Можно задать вопрос? – вкрадчиво спросил Варинг. – Что, черт возьми, ты забыл на вершине горы?
– Уверен, что в порядке?
– Думаю, да, – он встал на ноги, огляделся.
Варинг и Купер мерили его пытливыми взглядами. Фишборн стоял у окна. В руках у него был стакан. Джамил не сомневался, что в стакане налит джин, только сейчас эта догадка не веселила его, в отличие от того, как это было раньше. Что-то изменилось. Он пока не знал, что это, но чувствовал, как в голове что-то стало не так.
– Можно задать вопрос? – вкрадчиво спросил Варинг. – Что, черт возьми, ты забыл на вершине горы?
– Хотел поговорить с Богом, – не задумываясь, сказал Джамил и тут же смутился.
– Хотел поговорить с Богом?! – растерянно переспросил Варинг, бросил короткий взгляд на Купера, на Эллис. – И как? Поговорил?
– Кажется.
– Вот как? – Варинг выдавил из себя глуповатую улыбку. – И… и что он тебе сказал?
– Ну хватит издеваться над ним! – вступилась Джессика.
– Мы не издеваемся, – сказал Купер, выступая вперед. – Мы все что-то видим после того спуска в колодец. Я, ты, Эллис, Энди. Почему мы должны смеяться над тем, что видел Джамил?! Наоборот, нам интересно. Мы хотим послушать то, о чем он нам расскажет. Ведь так? – он бросил короткий взгляд в сторону Эллис, ища поддержки.
– Думаю, наши видения не даны нам просто так, – сказала она Джамилу. – Нужно попытаться собрать их воедино, и тогда, быть может…
– Хватит с меня! – разозлилась Джессика. – Человек только пришел в сознание, а ты лезешь к нему со своей шизофренией! Может, подождешь хотя бы до завтра?! И не забывай. С ума сошли только вы трое. Со мной все в порядке. Все мои видения закончились еще вчера. К тому же это могло быть не видение, а просто игра света! Так что спасибо, что помогли с поисками, но сейчас, думаю, вам лучше уйти и…
– Они правы, – тихо сказал Джамил.
– Что? – растерялась Джесс, решив, что ослышалась.
– То, что с нами произошло… Это было не просто так, – Джамил встретился с ней взглядом. – Когда я разговаривал с Богом…
– Перестань! – всплеснула руками Джессика.
– Я плохо все помню, но думаю, если мы поделимся своими видениями, то картина станет более ясной…
– И ты туда же? – Джессика впилась в него взглядом, словно уличила в предательстве. – Да вы что, черт возьми, сговорились здесь все что ли?!
– Если ты не хочешь разговаривать об этом, то можешь просто уйти, – предложила ей Эллис.
– Я уже однажды ушла, оставив отца таким, как ты! – прошипела Джессика.
– И, поверь мне, ему от этого стало только лучше.
– Заткнись! – Джессика поджала губы, чтобы не наговорить лишнего. – Завтра, – она ткнула Джамила пальцем в грудь, – завтра ты сам придешь ко мне и попросишь избавить тебя от этих безумцев!
– Может быть, – согласился он, выдерживая ее взгляд.
– Но не сейчас? Ведь так? – Джессика не спрашивала, она знала ответ, и Джамил знал, что она знает. – Барт! – она резко развернулась и пошла к выходу. – Ты так и будешь накачивать себя джином или составишь мне компанию?
– Там дождь.
– И что?! Боишься растаять?
– Нет, но общаться с тобой, когда ты в таком состоянии, нет ни малейшего желания.
– Вот значит как?! – Джессика сделала пару глубоких вдохов, желая успокоиться. – Ладно. Зато честно. Да. Так даже лучше… Завтра… завтра поговорим.
Она вышла, громко хлопнув за собой дверью. Сильный, порывистый ветер разбивал дождь, дробил его на мелкие части. Можно было попробовать добежать до своей машины, практически не намокнув, но Джессика предпочла идти неспешно, подставив лицо крошечным каплям. «Не нужно было отпускать Пилар, – думала она, включая зажигание. – С ней мы бы смогли выставить всех этих умников за дверь и вправить мозги Джамилу».
Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на размеренном рокоте дизельного двигателя. Думать ни о чем не хотелось. Ни о чем и ни о ком. И уж тем более ни о ком не хотелось переживать.
Джессика включила передачу. Вечерние улицы были пустынны. Дождь разогнал всех по домам. Лишь изредка встречались одинокие машины да промокшие, напуганные кошки. Джессика проехала мимо местного стадиона, снизила скорость, недоверчиво вглядываясь в силуэт идущего вдоль обочины человека. Женщина. Стройная, выше среднего роста. Дождь намочил ее платье, длинные волосы. Джессика остановилась, открыла окно.
– Садись! – крикнула она незнакомке. Женщина обернулась. – Да не бойся! Я еду одна, к тому же такая же неместная, как и ты!
Джессика открыла дверку, помогая незнакомке принять решение. Крупные капли дождя полетели в прогретый салон «Тойоты». Женщина помялась несколько секунд, затем все-таки села.
– Поругалась с кем-нибудь или просто неудачный вечер? – спросила Джесс.
– Просто вечер, – тихо сказала женщина, глядя за окно. – Долгий дождливый вечер.
– Вернее и не скажешь, – Джессика улыбнулась, попыталась рассмотреть ее лицо, но не смогла. – У тебя есть имя?
– Эдриан.
– А я Джесс.
– Я знаю.
– Вот как…
– С этого года ты будешь работать в местной школе, и у тебя есть больная дочь.
– Ого! – Джессика растерянно моргнула. – Что ж, наверное, мне нужно давно привыкнуть, что это не Техас.
– Да. Не Техас, – согласилась женщина.
– Ты была в Техасе?
– Недолго.
– Я сразу поняла, что ты неместная. Слишком высокая, слишком белая.
– Как и ты.
– Как и я, – Джессика замолчала, чувствуя неловкость. – Никак не могу вспомнить, где тебя видела, – призналась она.
– Ничего, когда-нибудь вспомнишь. – Женщина продолжала смотреть за окно.
– Да. Вспомню, – Джессика поджала губы. – Так что, Эдриан, куда тебя отвезти?
– Здесь недалеко.
– Здесь все недалеко.
– Да, – женщина улыбнулась. – Высади меня в Чайнатауне. Это, кажется, тебе по дороге.
– По дороге, но ты не похожа на китаянку.
– Ты тоже не похожа на местных жителей, но тем не менее живешь здесь.
– Справедливо, – согласилась Джесс, бросила на Эдриан любопытный взгляд, включила передачу. – Так ты, значит, знакома с доктором Луисом? – спросила она, желая начать разговор.
– С доктором Луисом?
– Иначе откуда ты знаешь, что Делия больна?
– Делия – это твоя дочь? Красивое имя.
– Не уходи от ответа! Кто рассказал тебе обо мне и моей дочери, если не доктор Луис?
– Я не знаю доктора Луиса. Я вообще здесь мало кого знаю, – женщина начала было оборачиваться, чтобы посмотреть на Джессику, но передумала. – Я недавно здесь.
– Но меня-то узнать успела.
– Просто случайность.
– Я не верю в случайность.
– А как же твоя дочь? Разве она появилась не случайно?
– Так ты знаешь Фишборна? Это он рассказал тебе? – Джессика бросила на Эдриан короткий взгляд. – Потому что кроме него здесь мало кто знает, что случилось на самом деле… – она замолчала, поджала губы. – Эллис! – пришла в ее голову новая мысль. – Это она, да? От нее ты узнала обо мне?
– Сомневаюсь, что Эллис есть до тебя дело.
– Ага! Значит, ты не отрицаешь, что знаешь ее!
– И Купера, и Варинга, и Джамила, и Пилар.
– Уже что-то, – Джессика нахмурилась, снова пытаясь вспомнить, где видела эту женщину.
– И ты зря обижаешься на Фишборна.
– Что?!
– Он, может быть, не самый лучший мужчина, но если сравнивать с теми, что у тебя были прежде…
– Да кто ты такая, чтобы судить меня?! – ощетинилась Джессика. Женщина не ответила. Они въехали в Чайнатаун. Джесс вдавила педаль тормоза в пол. – Вылезай! – велела она Эдриан.
– Спасибо, что подвезла, – сказала женщина, выходя из машины.
– Если сравнивать с теми, что у меня были! – гневно повторила Джессика, оставшись одна.
Она обернулась, пытаясь рассмотреть, куда направится Эдриан, но поздний вечер и пелена дождя уже скрыли ее от посторонних глаз.
– Просто вечер. Долгий, дождливый вечер, – тихо сказала Джессика, пытаясь успокоиться, вспомнила, что эти слова принадлежат Эдриан, и грязно выругалась, отчитывая себя за то, что придает этому знакомству слишком большое значение. – Да кто она такая, чтобы давать советы, с кем мне встречаться?!
Джессика нажала на акселератор, лихо сорвавшись с места. Чайнатаун остался позади. Продолжая ругаться сама с собой, она свернула к садам Нара и дальше, к кромке вгрызшегося в остров океана.
Оставив машину на подъездной дорожке, Джессика вошла в окруженный тропической растительностью небольшой дом. Делия спала в своей комнате. Рядом с ней на кровати лежала Фюри Пиаже – девушка, которая присматривала за ней. Ее дыхание было ровным и глубоким. Джессика вышла из комнаты, решив не будить сиделку – на улице шел дождь, а у нее не было ни малейшего желания снова садиться за руль, чтобы отвезти ее домой, да и Делия могла проснуться. Джессика снова вспомнила женщину, которую подвезла до Чайнатауна.
– Вот и делай потом добрые дела! – Она открыла шкаф, достала початую бутылку джина. – Если Фишборн что-то и сделал для меня хорошего, так это приучил пить этот чертов неразбавленный джин! – проворчала Джессика, открывая бутылку. – Хватит с меня уже на сегодня! – она замерла, вспомнив вчерашний день, вернее, старую хижину в лесу с прогнившим полом. И женщину. Высокую, с темными волосами и бледной кожей. – Нет. Не может быть, – Джессика тряхнула головой, заставляя себя не сравнивать женщину из хижины с женщиной, встреченной по дороге домой. – Тогда мне просто показалось. Это все газ. Даже Эллис говорит, что у нее были видения…