Ее мама была красавицей и умницей: длинноногая блондинка с тонюсенькой талией, высокой грудью, белой кожей и потрясающими голубыми глазами получила экономическое образование и быстро шла по карьерной лестнице, пока не стала директором «Детского мира». А потом недостача, суд и приговор – десять лет в исправительно-трудовом лагере в Магадане. Жизнь там была нелегкой, особенно для молодой и красивой женщины, поэтому Елена решила очаровать надсмотрщика, чтобы получить защиту от других заключенных и поблажки от тюремного режима. Через десять месяцев родилась Света…
Девочка росла подвижной, шаловливой и очень общительной. В ней явно угадывались черты матери – красота, кокетство, легкость характера и некая изворотливость. Однако если Елена была наделена умением быстро и четко мыслить, получила прекрасное образование, то Светочка умом не отличалась – среднее образование далось ей с трудом, а дальше ей был доступен только техникум. Но и его девушка не закончила – не сдав первую же сессию, она бросила учебу и отправилась работать на стройку Байкало-Амурской магистрали. Именно там девушка и застудила себе внутренние органы, после чего ей поставили диагноз «бесплодие». И там же она познакомилась с Валерой, красивым, но простоватым и не отличающимся умом мужчиной, и влюбилась в него, влюбилась без памяти! Молодые люди поженились, и первые пять лет, несмотря на то что мама Светы зятя не выносила, жили душа в душу… А потом Свете захотелось детей, а желанная беременность так и не наступала… Тогда девушка, не имеющая образования, но обладающая потрясающей внешностью, решила заработать денег на ЭКО[1], продавая себя. Она без зазрения совести заводила богатых любовников, которые слетались на нее как мухи на мед, и их можно было понять: красивая, с легким характером, кокетливая и дико сексуальная, но при этом не интересующаяся семьей, не желающая выйти замуж, не намекающая на детей. То есть в глазах богатых мужчин, которым скучно жилось, она была идеальным вариантом любовницы. Света методично откладывала все принесенные деньги, но при этом семья девушки все равно ни в чем не нуждалась – часто любовники привозили продукты, одежду, украшения…
Так было до тех пор, пока Света не стала слишком известной – хорошо обеспеченные мужчины не хотели иметь доступную всем любовницу, а девушка была именно такой, и ей не хватало ума скрывать тот факт, что принадлежит не одному, а почти всем… И один за другим ее ухажеры стали от нее отказываться… Наступила черная полоса: Елена, мама Светы, умерла от воспаления легких; Валера остался без работы и не спешил искать новую; мать Валеры, которая могла бы тоже помочь молодым, репатриировала в Израиль. Света растерялась – ей было безумно жалко тратить накопленные деньги, однако вскоре жить стало не на что, и тогда ей пришла в голову прекрасная идея – поехать в Москву. «Там большой город, там я не попаду в такую ситуацию, как здесь, – размышляла она. – Тем более там и люди более обеспеченные, а значит, и денег будет больше… И ЭКО мне там сделают лучше, чем здесь. Да, решено – еду в Москву».
Через несколько дней Света улетела в столицу, а Валера остался один… Он посидел какое-то время без денег, да и засобирался к маме…
– Светуль, – говорил он жене по телефону, – я еду к маме, в Израиль! Приезжай туда, я буду тебя ждать!
– Нет, дождись меня дома! – кричала Света. – Я не знаю адреса! Куда и как мне ехать?
– Светочка, я у мамы буду! Встретимся там! – кричал в ответ Валера.
– Милый, подожди! – Девушка пыталась остановить мужа, однако связь оборвалась, и им так и не удалось поговорить друг с другом.
Девушка на самом деле любила мужа, несмотря на разгульную жизнь, и терять его совсем не хотела, поэтому она рванула на вокзал, взяла билеты на поезд и поехала к мужу в надежде, что успеет еще либо остановить его, либо уехать с ним, либо взять хотя бы адрес мамы, но опоздала… Квартира была пуста…
«Даже, наверное, хорошо, что он улетел к своей мамаше, – размышляла Света, разглядывая облака под крылом самолета. – Если бы он меня дождался, то я бы не увидела Париж. Ничего, он мне не нужен теперь. Пусть живет в своем Израиле, а я в Европе прекрасно устроюсь!»
Париж встретил девушку прекрасной погодой, теплым ветерком и веселыми солнечными лучами. Расправив плечи, Света улыбнулась и сошла с трапа – ее ждала страна мечты. Удивительно, но либо яркая внешность, либо некая легкомысленность помогали красотке, и она, абсолютно не зная ни французского, ни даже английского языка, великолепно ориентировалась в аэропорту, пройдя необходимые формальности без единой помехи. Забрав два своих чемодана от стойки выдачи багажа, Света направилась к выходу и там увидела свою фамилию на плакате. «Вот и чудненько, – радостно подумала она. – Как все прекрасно складывается! Нет, определенно, я благодарна этому маменькиному сыночку за то, что он сбежал».
– Света! – Она протянула руку крупному улыбающемуся мужчине, и тот в ответ поцеловал ее и что-то сказал по-французски. – Понятно, вы не говорите по-русски. Ну что ж делать?
Света мило улыбнулась и стала общаться жестами и мимикой, отчего француз пришел в полный восторг – такой симпатичной и непринужденной девушки он еще не встречал. Через несколько минут он втянулся в этот странный диалог и кое-где вставлял понятные Свете ремарки:
– Сена, – он кивнул на реку, когда они проезжали через мост.
– Сено? – переспросила Света, а потом опомнилась – это же знаменитая река Парижа, города, в который она так мечтала попасть и о котором смотрела фильмы.
– Лувр, – через какое-то время снова произнес француз.
– О, я знаю! – Света радостно захлопала в ладоши. – Это музей! Я обязательно схожу туда на экскурсию!
– Улица Риволи, – в третий раз подал голос водитель.
– Что это? – напряглась Света. – Она чем-то знаменита, эта улица? Что-то я про нее не слышала…
Автомобиль плавно затормозил возле подъезда и остановился. К машине тут же бросился высокий симпатичный парень:
– Здравствуйте. Нам на пятый этаж! Сначала познакомитесь с хозяином, потом поедем в квартиру, куда вас поселили.
– Меня Света зовут, – улыбнулась девушка – наконец-то она услышала русскую речь.
– Я Алексей, – представился парень. – Я работаю телохранителем.
– Очень приятно, Алексей, – кокетливо улыбнулась Света и откинула светлые волосы назад.
Водитель сел обратно в машину, а молодой человек и девушка поднялись на пятый этаж. Квартира была роскошна: мраморный пол отливал блеском; колонны, люстры, мебель, шторы – все говорило о хорошем вкусе и материальном достатке хозяина. Света замерла у входа – она хотела снять туфли, но Алексей, заметив это, с улыбкой остановил девушку:
– Не надо. Подождите здесь.
– Хорошо, спасибо, – осторожно кивнула головой Света и стала рассматривать картины, висящие на стенах…
Глава 7
Валя вернулась к маме и сыну расстроенная – она понимала, что если сейчас Андрей не уедет учиться, то его заберут в армию, а ей было очень страшно, что сын повторит судьбу своего отца, – второй раз она не выдержит такого ужаса.
– Мамика, – сразу с порога начала женщина, – давай продадим корову! Нам очень нужны деньги, чтобы Андрюшу отправить в Румынию. У меня не получилось ничего в Москве…
– Ты лучше меня живой закопай! – вскричала мать. – Ты о нас подумала? На что мы с тобой жить будем?!
– Мама, но у нас нет выбора! Андрея заберут!
– И что? – Мать заплакала. – Там его хоть кормить государство будет, а мы вообще с голоду умрем! Ладно, ты, может, и не умрешь. В конце концов на панель можешь пойти! А я?! Я умру!
Валя молча развернулась и вышла. Слова матери очень обидели ее, но, с другой стороны, она понимала, что мамика права – жить им на самом деле будет не на что. А значит, вопрос следовало решать по-другому.
Никакого конкретного плана у нее не было, однако действовать следовало быстро, поэтому Валя решила сориентироваться уже по ситуации, надеясь на чудо. И чудо произошло – открыв одну из дверей в военкомате, женщина увидела Николая, чья жена несколько лет назад лечилась в их отделении.
– Здравствуйте, доктор, – заулыбался офицер. Он до сих пор был благодарен этому отзывчивому врачу, который днем и ночью сидел рядом с его супругой, пока та проходила лечение.
– Здравствуйте, Николай. Не ожидала вас тут встретить. – Валя про себя поблагодарила Бога за неожиданный шанс на спасение сына. – Как себя чувствует Лидочка?
– Спасибо, вроде хорошо, – Николай с любовью посмотрел на фотографию, стоящую у него на столе. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Думаю, что да, – нерешительно ответила Валентина и смущенно улыбнулась. – Понимаете, у моего сына – осенний призыв. Он бы поступил в вуз и уехал учиться, но… Есть некоторые сложности…
– В чем дело? – спросил, сурово нахмурив брови, Николай. Он очень не любил, когда к нему обращались матери с подобными просьбами. Сам он вырос в семье военных, поэтому считал, что служить в армии – священный долг каждого мужчины.
– В чем дело? – спросил, сурово нахмурив брови, Николай. Он очень не любил, когда к нему обращались матери с подобными просьбами. Сам он вырос в семье военных, поэтому считал, что служить в армии – священный долг каждого мужчины.
Валентина почувствовала, как изменилось настроение офицера, поэтому судорожно искала нужные слова, чтобы убедить сурового мужчину помочь ей. Вдруг ее глаза скользнули по стоящей на столе фотографии Лиды.
– Мне очень нужна его помощь, – прошептала Валя. – У меня рак… Всего на год, Николай, пока я прохожу курс лечения…
– Напишите его данные, доктор, – лицо Николая было так же нахмурено, но что-то изменилось во взгляде. – Да, напишите его данные и приходите завтра.
– Спасибо вам, Николай, – глаза женщины наполнились слезами.
– Да за что благодарить-то? – офицер отвел взгляд. – Я очень сочувствую вам. Надеюсь, все будет хорошо.
Валя кивнула головой и тихо вышла, а на следующий день заветная бумажка была уже у нее в кармане. Теперь был целый год на то, чтобы придумать, как заработать денег, правда, ни одной достойной мысли пока не появилось.
Она развернула газету, сидя на автобусной остановке, и наткнулась глазами на объявление: «Большие заработки. Израиль». «Это же то, что мне нужно!» – воскликнула Валя и тут же встала – ее путь лежал по указанному адресу.
– Заполняйте, – девушка протянула Валентине бланк и повернулась к следующему посетителю.
Валя кивнула головой и отправилась к небольшому столику, где лежали ручки, а через несколько минут уже принесла заполненный документ.
– Хорошо, – девушка подняла глаза. – Давайте деньги.
– Какие деньги? – удивилась Валентина. Она ничего о деньгах не знала, а если бы знала, то, конечно, не пришла бы сюда, потому что у нее их просто не было.
– Вы по договору нам должны три тысячи долларов, – секретарша начинала сердиться.
– За что? – Валя была в недоумении.
– Как «за что»? За то, что вас переведут через пустыню и трудоустроят в Израиле, естественно, нелегально. Легально вы никогда не получите там работу. Это все риск, а за риск надо платить.
Валя молча развернулась и вышла – еще одна надежда заработать сыну на образование растаяла как дым.
– Что расстроенная такая? – спросил мужчина, который курил рядом со входом.
– Денег нет на трудоустройство, – Валя вздохнула. – Как же быть-то?
– Может, в долг возьмете у кого? А потом отдадите, когда там заработаете, – там нормально платят, мне кажется. У меня жена уже два года в Израиле – каждый месяц мне тысячу долларов присылает…
– Как вас зовут? – резко спросила Валя.
– Иван, – ответил оторопевший собеседник.
– Иван, дайте мне три тысячи в долг, я верну. – Валентина испугалась своей смелости, однако она понимала, что другого пути у нее нет. – Вам жена еще пришлет, у вас же есть деньги. А для меня это последний шанс!
– А если не вернешь? А если с тобой что-нибудь случится? – Иван в недоумении смотрел на женщину.
Валя понимала опасения нечаянного знакомого, но упорно шла вперед.
– Я квартиру на тебя перепишу в Кишиневе. – Она понимала, что у Ивана, в случае если она не вернет ему долг, будут проблемы с выселением из квартиры бывшего мужа Виктора и его женщины, но вдаваться в такие подробности не стала – ей очень нужны были эти деньги. – Пойдем к нотариусу.
– Квартиру? – Иван смотрел с изумлением. – Да, видимо, тебе на самом деле очень надо уехать… Хорошо, я дам тебе эти деньги, завтра, с утра…
– Нет, мне надо сейчас, – Валя стояла на своем. – Мне нужно уехать как можно раньше.
…На улице Роз всех отбывающих в Израиль ждал автобус, на котором их должны были довезти до аэропорта, посадить на самолет, летевший в Египет, откуда их заберет бедуин и проведет через Синайскую пустыню в Израиль…
Там, в пустыне, граница между Египтом и Землей обетованной практически не охранялась, однако опасность все равно была велика – египетские пограничники имели приказ из Каира открывать по нарушителям границы Египта огонь на поражение.
В пустыне наступила ночь…
Глава 8
Ирина приехала в Харьков глубоко за полночь. Она шла по темным улицам города и размышляла над тем, как ей дальше действовать. Погруженная в свои мысли, она зашла в подъезд и стала подниматься по лестнице. Остановившись на ступеньках, чтобы перевести дух, она услышала какой-то шорох позади себя. Ира круто обернулась, и в этот момент у нее из рук резко выхватили сумку. Женщина увидела только спину в коричневой куртке – она бросилась бежать за вором, однако, когда выскочила на улицу, никого уже не было.
– Черт! – воскликнула она. – Хорошо, что паспорт у меня в штанах, а то бы и без документов осталась.
Потерев лоб, Ирина снова вошла в подъезд и поднялась на второй этаж – там жила соседка Маша, у которой хранились ключи от ее квартиры на тот случай, если Ирина все-таки уедет в Израиль к детям.
Дверь долго не открывали, и Ирина, прислонившись к косяку, терпеливо ждала – выбора у нее не было. Наконец щелкнул дверной замок, и в проеме появилась заспанное лицо Маши.
– Ирка, ты сдурела, что ли? Ночь на дворе! – Она уставилась на гостью, которая вдруг побледнела и начала оседать.
Маша метнулась в кухню, налила воды из-под крана и плеснула Ире в лицо.
– Хорошо меня дом встречает, – пробормотала женщина, когда пришла в себя. – Сначала сумку в подъезде вырвали, а теперь – в морду плеснули.
– Как сумку? Что случилось? – Маша помогла подруге подняться и повела ее в квартиру. – У тебя не получилось уехать? Вызвать милицию? Что было в сумке?
– Маша, у тебя три тысячи вопросов! – Ирина резко оборвала суетящуюся женщину. – Дашь поесть? Я такая голодная, а дома ничего нет, конечно.
– Пойдем на кухню, я тебе разогрею картошку.
Ирина проглотила ужин, запила сладким чаем и тяжело встала из-за стола. Пока пыталась утолить голод, она рассказала подруге про все, что с ней произошло, в том числе и про ограбление.
– Давай помогу тебе чем-нибудь? – ласково спросила Маша.
– Дай мои ключи, пожалуйста, – с улыбкой ответила Ирина. – Спасибо тебе, соседушка. Спокойной ночи, и извини, что разбудила.
Ирина вошла в свою квартиру – на душе было неспокойно. «И что я так переживаю, – размышляла женщина, проходя по пустой квартире. – Все вроде нормально. Ну отказали мне, но я же найду выход! Я знаю, что я найду способ попасть к моим деткам! Может, это из-за ограбления? Да в сумке ничего ценного не было, даже денег… Обидно, конечно, сумка мне нравилась и кошелек тоже! Что так на сердце тяжело? Неужели что-то с моими детками случилось? Не дай бог! Все, что угодно, только пусть с ними все будет хорошо».
С этими мыслями Ирина легла на скрипучий диван, не раздеваясь, и провалилась в тяжелый сон… Всю ночь она бегала по какому-то лабиринту и стучала в закрытые двери, а из-за толстых стен доносился плач ее маленьких сыновей. Ира проснулась от собственного крика… Сердце колотилось о грудную клетку с огромной скоростью, голова раскалывалась, а по вискам тек пот… «Боже, мои дети! – шептала про себя Ирина. Мысли скакали в ее голове, и она ни на чем не могла остановиться. – Что с ними? Я ведь даже не знаю, куда звонить и как их искать! Вызов… Где взять вызов? Как мне вырваться в Израиль? Мне нужны деньги…»
Встревоженная мать тяжело поднялась с дивана и прошла в ванную, где умылась холодной водой, однако это ей не помогло – виски сдавливало все сильнее и сильнее. Она прошла на кухню, взяла таблетку обезболивающего, запила водой из-под крана и прислонилась лбом к стеклу… Сердце бешено стучало. Вдруг тишину нарушил телефонный звонок – Ирина побледнела и на ватных ногах пошла к аппарату, не в силах поторопиться. Она смотрела на трубку и не могла заставить себя поднять ее, но вдруг что-то словно ударило ее, и она закричала:
– Алло! Алло! Говорите! Я слушаю!
В трубке раздавался только треск, а потом все стихло – Ира слышала лишь биение своего сердца, словно оно стучало чугунными молотками у нее в ушах. Женщина тяжело опустилась на табурет рядом с телефонным аппаратом и замерла – она ждала еще одного звонка и была права: через тридцать минут тревожный сигнал повторился.
– Алло? – на этот раз Ирина ответила на звонок сразу же.
– Мама! – сквозь тысячи километров раздался голос Славы. – Мама, это я! Ты слышишь меня?
В горле у Иры пересохло, и она лишь кивнула в ответ головой.
– Мама! Я тебя не слышу! Мамочка! – Сын кричал в трубку, и мать услышала нотки паники в его хриплом мужском голосе. Тут она поняла, что ребенок не видел ее кивка.
– Да, дорогой, я тебя слышу, – осторожно ответила Ира.
– Мамочка, Петю ранило, он в больнице! – Слава плакал в трубку. – Я не знаю, что мне делать! Мама! Я боюсь!
– Сыночек! – начала кричать Ирина. – Что с Петей?! Вы где?! Как вас найти?! Как мой сынок?!