– И что, черт возьми, это было? – спросил Олег.
– Бедуины, – фыркнул Али. – Ну, живут они тут, уже пять тысяч лет кочуют по пустыням Ближнего Востока, и хрен им объяснишь, что идет война. Когда-то на верблюдах кочевали, теперь на джипах – технический прогресс называется. Так и живут в своих юртах. Пока война не началась, показывали себя туристам за деньги, катали на верблюдах всех желающих. Сейчас наркотики возят караванами, оружие…
– А к нам-то чего прицепились?
– А я откуда знаю? – пожал плечами Али. – Я же не Аллах – все знать.
Он замолчал на полуслове, сделал круглые глаза. И Олег, услышав звук, оцепенел. Тонкий свист, переходящий в зловещий протяжный вой! Каждый военный знает, что это такое! Мина взорвалась перед первой машиной! Сидящим в кабине, похоже, досталось. Машина въехала в свежую воронку, застряла в ней изувеченным капотом, перегородила движение. Остальным пришлось остановиться. И снова началось безумное светопреставление! Взрывы гремели с нарастающей частотой. Где-то за холмами находилась минометная батарея, а в зоне видимости сидел корректировщик, управлял огнем. Мины свистели, падали с оглушительными хлопками – слева, справа от машин. Курды прыгали с бортов, истекали кровью раненые. Они стреляли, но куда – противник не появлялся! Кучерявый парнишка спрыгнул на землю, принялся долбить из автомата по гребню ближайшего холма. Неподалеку взорвалась мина – парня посекло осколками, он катался по земле с жалобными криками. Батарея методично продолжала обстрел. И вот ведь чудо – обстреливали только первые машины. Видимо, намеренно, имели информацию о характере «груза» в замыкающем грузовике. Думать об этих странностях не хотелось. Олег оттолкнулся ногой, повалился на хнычущую Ольгу, закрыл ее собой. Она кряхтела под ним, ругалась. Все ругались – Гархан, капитан Самери! Уцелевшие курды предпочли не искушать судьбу, начали отступать. Прыгали в кювет, бежали к холмам справа от дороги. На ходу оборачивались, стреляли. Олег приподнял голову – ну не мог он в этом не участвовать! Выживших оказалось человек семь, трое из них уже нырнули за холм, поддерживали огнем товарищей. А с противоположной стороны тоже били автоматы. Трое успели добежать, а девушке в клетчатой рубашке очередь пропорола спину, она застыла, потом повалилась навзничь, раскинув руки, уставилась в небо мертвыми глазами…
Голова уже плохо соображала. Происходило явно что-то нежелательное. С холмов на левой стороне сбегали люди, выпрыгивали на дорогу. Пальба не унималась – курды отстреливались с вершины холма, их выдавливали оттуда плотным огнем. Атакующих было не меньше взвода, они действовали слаженно, грамотно, как-то по-военному. Часть этих людей уже бежала вдоль взорванной колонны. Вроде в камуфляже, смуглые, безбородые, без знаков различия и принадлежности к какой-либо партии.
– Эх, не повезло… – простонал Али. – Накаркал ты, майор… Это турецкие военные… Вот не повезло же… Они хронически не переваривают курдов – ни в каком виде, и чтобы их уничтожать, готовы пойти на союз даже с ДАИШ… Все, майор, не светит нам ничего хорошего…
Это стало понятно, когда турецкие солдаты с сосредоточенными лицами полезли в кузов. Пленным и рта не дали раскрыть. Олег приподнялся, чтобы выразить свое решительное мнение, но тяжелый ботинок ударил по голове, и он потерял сознание. Дальнейшее откладывалось как-то смутно. Всю компанию, включая тяжелого Гархана, выбросили из машины, куда-то перегрузили. Сначала везли на пикапе, потом забросили в кузов армейского грузовика, разложили на полу. Вокруг сидели какие-то усатые тараканы в касках. Это реально были турецкие военные, они даже не таились! Простуженно ревел мотор, громыхали рессоры. Тента не было, и перед глазами дрожало пронзительно-голубое небо. Олег проваливался в забытье, приходил в себя. Однажды попытался приподняться – снова получил ботинком. Вмешался посторонний звук – низко над колонной пролетели вертолеты. Шевельнулась надежда, но быстро погасла – это были машины обеспечения, не боевые. На бортах вертолетов отчетливо выделялись звезды в круге. ВВС США. Америка и Турция – братья навек! И плевать американцам, что тут турки творят. Солдаты высунулись из машины, приветливо замахали пилотам. Пыль летела в кузов, туман клубился перед глазами. Эх, дороги, пыль да туман…
Это было чертовски долгое путешествие, несколько раз Олег терял сознание, потом возвращался. Рядом охали и стонали товарищи и сестра. Урывками укладывалось в голове, как машина съехала с дороги, их вытащили наружу, кому-то передали. Олега схватили за шиворот, поволокли в другую машину. Снова кузов, снова поездка, то же небо над головой. Когда их выгружали, он относительно очнулся. Это был какой-то крохотный городок посреди песчаной пустыни. Глинобитные и бетонные стены, заборы, приземистые здания, похожие на склады или ангары, вокруг множество вооруженных людей. Их тащили под локти, одаривая тумаками. Знакомые комбинезоны, знакомые черно-белые ленточки на головных уборах… «Исламское государство»! Все вернулось на круги своя. Турки знали, кого прибрали, и охотно передали их своим «временным попутчикам». На, боже, что нам не гоже. Он держался из последних сил, чтобы не потерять сознание. Пленников приволокли к кирпичному одноэтажному строению на краю населенного пункта. В нем имелись крохотные окна, заделанные решетками. Здание выглядело обветшалым, непригодным к эксплуатации. Олег старался все запоминать. В городке располагалась большая база экстремистов. Возможно, штаб, командный пункт, склады. Большой пустырь, штабеля деревянных ящиков, за забором два танка «Т-62», несколько грузовиков с крытыми бортами, два джипа у крыльца. Гудела, проезжая по дороге, колонна огромных нефтевозов. Округа гремела и лязгала. Пленников повели в обход здания, втолкнули внутрь через заднее крыльцо. Правила обращения с военнопленными эти уроды, конечно, не читали – гнали по коридору, колотя по затылкам. Втолкнули в пустую комнату с решетками. И тут порезвились – пинали их, били прикладами. Еще немного посмеялись и ушли, прославляя Аллаха хриплыми выкриками. Дверь захлопнулась, лязгнул засов.
Они оказались в небольшом помещении с ободранными стенами. В нем не было абсолютно ничего, кроме зарешеченного оконца, выходящего на глухой забор, и железной двери. Видимо, боевики были заняты, решили позднее заняться пленными. Пленники подползали друг к другу, поворачивались спинами, распутывали веревки. Немели пальцы, ломались и отваливались ногти. Но все же развязались, на что ушли последние силы. Снова валялись, блуждая по грани между обмороком и явью. Ольга глотала слезы, шмыгала носом – возвращалась в нормальное состояние. Гархан поднялся на колени, молился.
– Не жалеешь, Али, что связался со мной? – прошептал Олег.
На лбу капитана цвел роскошный багровый рубец, оставленный прикладом.
– Это глупый вопрос, майор, – прошептал он. – Почитай Коран. Один из столпов ислама – вера в предопределение. Судьбы каждого из нас вписаны Аллахом в Книгу вечности. Мы не властны над своей судьбой. Мы не несем ответственности за происходящее и не можем ничего изменить… А вообще-то я рад, что смог тебе помочь. Пусть даже так…
К вечеру автоматчики принесли еду. Бросили несколько мисок с тухлятиной и пластиковую бутылку с желтоватым содержимым. Поиздевались и ушли.
– Кушанье подано… – прошептал Олег. – Что-то мне совсем не хочется…
Ольга подползла, понюхала. Поползла обратно, пробормотав, что в еде черви.
– А что ты хотела, сестрица? Фуа-гру с пармезаном? Подожди, домой приедем – будет тебе и фуа-гра, и пармезан…
Язвить брату у Ольги не было сил. «Друзья, давайте накопим силы, – предложил Олег. – Пока их может дать только сон. Возможно, они нам еще пригодятся». Он уснул на голом полу, без задних ног, без сновидений, и проспал всю ночь…
А утро началось, как нельзя, бодро. Олег подлетел от оглушительного рева. Самолеты! Вскочил, бросился к окну. И полетел обратно, когда дрогнула земля, и на базу джихадистов стали сыпаться бомбы! Несколько мощных взрывов прогремело во дворе, еще один – в другом конце здания, где они находились. В окно летела пыль, земля продолжала вздрагивать. На базе творилось что-то несусветное. Орали люди. Рев летательных аппаратов не умолкал – самолеты заходили на бомбежку по очереди, один за другим. Олег решил рискнуть, снова бросился к окну, припал к решетке. И опять отшатнулся – прямо на него с неба падал светло-серый тактический штурмовой бомбардировщик «Су-24»! Наши! Он кинулся обратно, рухнул на Ольгу. Бомбы рассыпались по другим целям, зданию повезло. Снова рев, снова грохотало в стороне, в глубине базы. «Ну все, трындец террористам», – радостно подумал Олег. Мысль о том, что их накроет вместе с игиловцами, как-то не огорчала. Еще один самолет зашел на бомбежку – рвануло так, что пошатнулся разум. Пришлось схватиться за стенку…
Здание подлетело в воздух. Стены покрылись трещинами. Сыпалась штукатурка с потолка, который начал как-то подозрительно прогибаться. Скрипели косяки дверного проема. Скособочилась дверь, вылезла из петель. Сейчас или никогда, мелькнуло в голове.
– Ну что, друзья, готовы сражаться? – спросил Олег, отталкиваясь от стены. Все смотрели на него, выпучив глаза, вроде проснулись.
– Давай, – кивнул Али, – может, другая у нас судьба, ошибся я…
Оба ударили по двери в две ноги. Она вздрогнула, но удержалась. Взревел Гархан, бросился на нее, вынес одним ударом, вывалился вместе с дверью в коридор. Олег перелетел через порог, схватил кусок оторванного косяка – странное оружие, но ладно. Гархан еще возился, поднимался, а он уже бежал по коридору. Навстречу вылетел перепуганный охранник, выставил автомат. Не успел – Олег уже швырнул ему в лоб обломок древесины. Бросок оказался метким, боевика отбросило. Олег схватил выпавший «АКС» и выстрелил охраннику в голову. Повернул оружие, ударил по изгибу коридора, в котором образовались еще двое. Он не пожалел на них весь магазин, напичкал их свинцом по самое не балуй.
– Али, вооружайтесь, забирайте боеприпасы! За Ольгой смотрите! – выкрикнул Олег, отстегивая с убитого боевика жилет с боеприпасами.
Состояние было сродни пьяному – словно веселящего газа вдохнул. Майор спецназа находился в родной стихии. Он кричал, чтобы быстрее выходили из здания – сейчас оно рухнет! Сам тоже выскочил на крыльцо. Во дворе творился ад. Несколько мертвых тел, поваленный забор с воротами, огромная воронка посреди двора. Горели танки за оградой, горел, словно маленький нефтеперерабатывающий завод, крупный нефтевоз. Дым от пожара застилал округу. Самолеты снова заходили над базой – но теперь в другом конце. Во дворе еще мелькали люди. Двое пробежали через разбомбленные ворота. Из-за угла вырвался пыльный джип, «восьмерками» помчался к воротам – уцелевшие боевики спешили покинуть базу. Олег вскинул автомат, поймал в прорезь прицела окно водителя. Короткой очередью разнесло стекло. Водитель ткнулся головой в руль, машина врезалась в разбросанные по двору деревянные ящики, поволокла несколько штук, уперлась в забор. Распахнулась задняя дверь, выпрыгнул с воспаленными глазами еще один боевик и тут же переломился пополам, сраженный пулей.
Олег скачками подлетел к джипу. Других пассажиров не было. Повреждения капота – терпимые. Двигатель работал. Он запрыгнул за руль, перевел рычаг на заднюю передачу – и машина задним ходом понеслась к крыльцу.
– Садитесь, живо! – гаркнул Кравцов, делая лихой разворот на краю воронки.
Ольга первой залезла в машину – вечно эти «восточные» женщины со своими пышными одеждами! Али помог ей дружеским тычком в спину. Не спи, женщина! Гархан строчил по кому-то с крыльца, потом выбил из автомата пустой магазин, бросился, пригибаясь, к машине…
Азарт пьянил, крохотная надежда обрастала шансами, как снежный ком. Бомбардировщики улетели, но вся база была затянута плотным облаком дыма. Горело несколько зданий, горела техника. В дыму метался и кашлял деморализованный персонал. Джип промчался сквозь растерзанные ворота, полетел к развилке.
– Нам на юг! – выкрикнул Олег. – Это где?
– Там! – возбужденный Али выстрелил пальцем. – Мы были в деревне Рашат, здесь раньше находились склады сирийской ПВО…
Руль влево, и вперед – в светлое будущее! Асфальт местами потрескался, чернели выбоины, но все могло быть гораздо хуже. Олег едва не продавливал пол, утапливая газ. Голова кружилась, но руль он держал уверенно. Промчавшись метров шестьсот, Олег вскинул глаза к зеркалу. Над деревней висела туча дыма, из нее в нескольких местах вырывалось пламя. И вдруг из этой тучи вылупились несколько автомобилей, кинулись вдогонку. Точно вдогонку – в спину грохотал крупнокалиберный пулемет «Браунинг – М-2»! Олег ругнулся, снова гонка с препятствиями! Быстрее ехать просто некуда! Три машины, изрыгая огонь, неслись за ними, медленно сокращая дистанцию. Какого черта? Им сегодня больше заняться нечем?! Разлетелось заднее стекло – Гархан выставил его прикладом, как-то вывернулся, начал долбить короткими очередями. Не помогало. Погоня все равно приближалась. А машина с разбитым капотом просто не могла идти быстрее! Впереди слева показались строения, занесенные песком. Крохотная заброшенная деревушка – десяток дворов, фактически голые стены и черные квадраты оконных проемов. Далеко еще.
К панели была прикреплена рация. Ничего удивительного – боевики общаются между собой, подслушивают тех, кто пользуется открытыми частотами. Олег схватил устройство, начал судорожно переключать каналы.
– Меня кто-нибудь слышит? – кричал он по-русски. – Говорит майор Кравцов! Я – командир спецподразделения Федеральной службы по борьбе с террором! Требуется помощь! Направляемся на юг от деревни Рашат! Ориентир – облако дыма! Нас преследуют боевики «Исламского государства»! Срочно требуется помощь! – Он переключил канал – и снова: – Говорит майор Кравцов! Командир спецподразделения…
Олег успел выпалить это раза четыре, как вдруг обнаружил, что скорость катастрофически падает. Вытекало масло, двигатель работал, как будто им скребли по битому стеклу. Погоня на хвосте! Он повернул налево – до кучки занесенных строений было метров сто. Никто не возмущался – это последний шанс. Машина прыгала по песчаным кочкам, шла рывками, движок кашлял.
– Все в укрытие! – заорал Олег, направляя машину между скособоченными домишками.
Никто не хотел умирать. Но что делать? В наличии имелись лишь автоматы и ограниченный запас патронов. Дома фактически развалились, стены осели в землю. Как тут можно было жить? Они разбежались, заняли укрытия. Олег втащил Ольгу в ближайшую постройку, бросил на пол:
– Лежи! И чтобы ни шагу! – а сам кинулся к окну, припал к «условному» подоконнику. Колонна приближалась. Надрывался «браунинг», бил по строениям, дырявя их насквозь. Машины съезжали с дороги, катили к деревне. Олег выстрелил одиночным – и пулеметчик «отзывчиво» перевалился через борт. Словно сговорились все трое – ударили одновременно длинными очередями. Боевики стали спрыгивать с машин и откатываться в разные стороны. Двое уткнулись носами в песок и уже не поднимались. Приходилось экономить патроны. Олег сменил магазин, стегнул длинной очередью. Кто-то охнул, схватившись за живот – не перебежал… Заговорили два автомата в соседней постройке – держатся еще ребята! Он снова стрелял, хотя уже фактически ничего не видел. Боевики подползали все ближе. Рыжий бородач метнул гранату. Сила броска оказалась похвальной – мощная «Ф-1» грохнула между строениями. Посыпались куски стен. В ушах звенело, трещала голова – контузии только не хватало… Но Олег упорно высовывал ствол, поливал раскаленным свинцом. И двое первых не выдержали, стали отползать.
– Майор, Гархана ранили! – отчаянно завопил Али.
– Сильно?
– А хрен его знает! Плечо прострелили!
Но огонь по-прежнему велся из двух стволов. Молодец Гархан! Эту армию точно надо присоединить к России!
Они держали боевиков, не давали им приблизиться. Захрипел, схватившись за грудь, метатель гранаты, задергался, как эпилептик. И вдруг дошло, аж сердце закололо – в зоне видимости остались только две машины! Где третья? Вроде отползала назад, но он, увлеченный поединком, выпустил ее из виду. Подалась в обход? Дьявол! Олег отшатнулся. И вдруг отчаянный женский вопль стегнул по ушам! Он развернулся в прыжке. Боевик с перекошенной дергающейся физиономией подкрался сзади к постройке, влетел внутрь. И в этот момент Ольга прыгнула ему сзади на шею! Она висела на нем, вырывала автомат, а он вертелся, пытаясь ее скинуть.
– Не лезь, сволочь! – кричала Ольга.
Бандит дернулся, взревев, сбросил с себя женщину. В этот момент Олег и пробил ему череп. Затем вылетел из постройки, перекувыркнувшись через плечо, ударил в тыл – по проходу между домами! Лучше поздно, чем никогда! Боевики, прибывшие в объезд, не ожидали этого. Их было трое, и каждому досталась своя порция. Невозможно промахнуться в этом узком пространстве. Олег вбежал обратно в постройку, кинулся к окну, на бегу перезаряжая автомат…
Вертолет свалился, как снег на голову! Чудеса пустынной акустики! Ревели турбовальные двигатели, осточертело вращались лопасти. Он завис в нескольких метрах над дорогой – вместительный транспортно-штурмовой «Ми-8» со светло-песочными боками и красной звездой на боку. Покачался – в ход пошли пулеметы калибра 7,62! Шквал огня ударил по джипам, воспламенив их в тот же миг, накрыл залегших в песке боевиков – ни одному не дал шанса! Двое подскочили, чтобы пуститься наутек, и попадали, орошая песок брызгами крови. Плотность огня была ужасающей. По строениям вертолет не стрелял – да в общем-то и не нужно было, там оставались только свои. Вертолет опустился на дорогу, открылась дверь, выпрыгнули российские десантники в полном облачении и разбежались, вытягиваясь в цепь. Но никто не стрелял, люди ждали…