Скажем так, мне пришла в голову мысль, благодаря которой мы могли немного проучить эту леди за то, что она обидела Лилию. Впрочем, мне известно, что графиня не первая и не последняя «жертва» Карины Вон, как я уже говорила, слухи о ее характере ходили даже в Академии.
— Да, побочный эффект… — страдальчески произнесла я, — Понимаете, векторы так устроены, что отголосок идет в один важный человеческий орган, и он замирает на некоторое время…
— Что за орган? — обеспокоено спросила она.
— Язык…
— То есть, я… Ну гипотетически… Не смогу говорить какое-то время?
— Да, — сказал Кенар, с трудом сдерживая улыбку.
— Ну тогда применяйте ваше заклинание! — твердо сказала она, — А то я, вам ни капельки не верю…
— Вы уверены леди? Вы не сможете говорить час или даже два, но при этом потеряете лишь пару килограмм…
— Применяйте! — сказала она, но, увидев наши с Кенаром скептические лица, добавила, — Пожалуйста.
— Как скажите, леди.
Мы колдовали не в симбиозе, в котором могли, благодаря знаку Дара, а каждый по отдельности, не сливая потенциал воедино. Кенар направил на нее вектора, призывающие замолчать. Я, по ходу, немного подправила, потому что Кенар хотел продлить чары до завтрашнего утра, но я исправила на два часа. Иначе, эта девочка, привыкшая говорить постоянно, свихнется. Потом, посмотрев на ее глаза, наполненные надеждой и добавила чары, которые заставят ее тело немного усохнуть, испарив некоторые лишние жидкости. А что, она будет молчать и худеть, все, как мы говорили. И вашим и нашим, как говорится. Чары иссушения раньше использовались для того, чтоб полностью избавить противника, от так необходимой его телу жидкости, но я, в очередной раз, подрезала вектора. Поэтому Леди Вон действительно потеряет не больше двух- трех кило. Хотя, как мне кажется, это не особо отразится на ее фигуре.
Воцарилось молчание.
— Что ж, леди, чары применены… Проследуем в залу? — светским тоном сказал кенар, предлагая Карине руку.
Они покинули балкон.
— Эмм, Ани, не объяснишь, что произошло? — спросила Корнелия, пока Лилия и Маркус глупо хихикали, — Никогда не замечала за тобой излишней полноты, наоборот. Не в коня корм… В общем, насколько я понимаю, вы ее немного обманули, заставив замолчать?
— Ну как-то так… — я не стала говорить, что Леди Вон действительно немного похудеет.
— Не плохие чары, очень бы приходились на Общем Совете, — задумчиво проговорил Маркус, — А то советники зачастую такую ерунду говорят!
— Так у вас же есть придворный чаровник! — сказала я, — пусть займется.
— Он уволился, как и десятки до него… После твоего отца никто не задержался на этой должности дольше нескольких месяцев… — произнес Мэтт.
Странно, место королевского придворного мага очень почетно, из-за чего же тогда такая «текучка» кадров?
— Ладно, пойдемте в зал, а то это уже как-то даже не прилично… — произнесла Корнелия.
Маркус с Мэттом двинулись за принцессой, а придержала Лилию за локоток.
Королевские особи не обратили внимание на нашу заминку и проследовали в зал.
— Лилия, когда вошла принцесса…
— Прошу тебя, не афишируй мои способности…
— Почему?
— Тогда меня отправят в академию, но я не хочу оставлять сестру…
— Я могу тебя понять… Но Лилия, это опасно, если твои способности не будут находить выход, то ты можешь сильно пострадать…
— Но ей всего лишь 3 года… Она не сможет без меня пять лет…
Я оставила сестру, когда ей было 7, отправив ее к тетушке. Но тогда, это было необходимо, поскольку я хотела ее защитить, ведь знала, что рано или поздно придет война. Сейчас же, замерцал призрачный шанс остановить периодическое кровопролитие, найдя Свиток Мира. В данный момент судьбы этого королевства, этих людей в наших с Кенаром руках. А я в лепешку расшибусь, но приложу ВСЕ усилия, чтоб пройти эти испытания. Кенар, готова поспорить, тоже… Немного подумав, я произнесла.
— Лилия, найди учителей… Иначе, это действительно может плохо для тебя закончится и тогда, о твоей сестре не сможет позаботиться никто…
— Ланари, есть еще одна причина, по которой я не хочу афишировать свои способности, — тяжело вздохнув, сказала она, — А нанятые учителя не смогут, да и не станут сохранять это в тайне.
— О чем ты?
— Понимаешь, мои родители поженились по расчету, и их любовь друг к другу пришла не сразу… Спустя год, после их свадьбы отец… Отец изменил матери с одной чаровницей… — на глазах Лилии появились слезы, — Так появилась я… Ты не думай, все обставили так, будто меня родила женщина, которую я всегда считала настоящей матерью, она и любила меня, как свою собственную, сумев простить отца… Но в нашей семье никто не обладал магией и, если я обнародую свои способности, поползут слухи. А я совсем не хочу омрачать память о моей семье…
По щекам Лилии текли слезы, а я, честно говоря, абсолютно не знала, как ее утешить.
— Успокойся… — мягко произнесла я, — Никто не посмеет даже плохо подумать о твоих родителях. Мы оставим все в тайне, я честно-честно никому не скажу…
— Как же мне быть?… Ты сказала, что мои способности могут плохо на меня повлиять…
— После моего возвращения, я буду с тобой заниматься! Так мы сохраним все в тайне. Только старайся не применять чары при других чаровниках, они очень быстро сообразят, что к чему…
— Ланари… Спасибо… — выдохнула она.
Как только графиня избавилась от последствий ее расстройства мы проследовали в зал, присоединившись к своим парам на сегодняшний вечер и принцессе.
Мэтт возмущенно на меня посмотрел, а я в ответ ослепительно улыбнулась, побормотав «Прости, женские секретики». Корнелия бросила на меня ревнивый взгляд. С этим позже разберемся. Она всегда была моей самой лучшей подругой, и этот статус никакая графиня не займет. Может, я и не особо доверяю женской дружбе, но с Корнелией мы намного ближе, мы как сестры…
Подарки королеве дарили удивительные: картины, статуи, животных… Но время пролетело достаточно незаметно. Ужин сопровождался светской беседой и, так свойственными королевскому двору сплетнями… Наступило время бала, первый танец, как и всегда, исполнили король с королевой, после чего подключились и остальные пары. Мы с Мэттом тоже танцевали, весело посмеиваясь над Кенаром, которому, из-за этикета пришлось предложить потанцевать леди Вон. Зато молчит. Но как забавно он морщился, когда она наступала ему на ноги… Принцесса кружилась в танце с каким-то графом, своей внешностью очень сильно на поминающем одного знакомого мне садовника. Похоже, Корнелия все же влюбилась в этого Лана, поэтому дает согласия на танцы лишь молодым людям, которые хоть отдаленно его напоминают…
Спустя какое-то время наша компания: оба принца, Корнелия и Лилия, которая уже несколько раз потанцевала с другими партнерами, с позволения Маркуса, разумеется, стояли возле небольшого столика с фруктами и тихонько посмеивались над леди Вон, которая жестами общалась со своей матерью. Королева беседовала с Сицилией Босн, а, собственно говоря, герцогиня и герцог этой семьи кружились в танце. Братья Кенара разговаривали с двумя рыженькими близняшками. Кенар как-то пропал с моего поля зрения.
К нам подошел высокий светловолосый и голубоглазый (прям в моем вкусе) молодой человек и, вежливо поклонившись, произнес:
— Ваше высочество Метт, позвольте пригласить вашу даму на танец.
— Прошу прощения, но сегодня дама танцует только со мной! — строго ответил Мэтт.
Мы с Маркусом обеспокоено переглянулись. Странно… Молодой человек, который был очень даже в моем вкусе, извинившись, ушел.
— Ваше Высочество, боюсь мне вы отказать не в праве… — Кенар возник неожиданно и до того, как я успела урезонить Мэтта.
— Почему не в праве? — с наигранным любопытством спросил Мэтт.
На что Кенар расстегнул пуговку на рукаве и продемонстрировал знак Дара.
— Думаю, что всем известно, что боевой напарник имеет право хотя б потанцевать с тем человеком, с которым их связывают такие мощные чары…
— С этим не поспоришь… — недовольно вздохнул Мэтт, — Но я уже говорил…
— Я помню, Ваше высочество, — спокойно ответил Кенар, — Ланари, не составишь мне компанию в танце.
Ух ты, про меня вспомнили и решили, наконец, поинтересоваться моим мнением. Что ж, потанцуем. Есть у меня вопросы, на которые следует найти ответы…
Я молча приняла предложение, положив руку в его ладонь. Мы направились в центр зала, где танцевало множество пар. В тот же момент, король предложил руку своей дочери, Корнелии.
— Ланари, ты сегодня удивительно выглядишь, — сказал Кенар, когда мы включились в танец, — И спасибо за идею с «молчанием», я думал, что у меня уши завянут от всех тех гадостей, которые я успел выслушать.
— Скажи, а что имел ввиду Мэтт? — перевела тему я.
— Не думаю, что должен тебе говорить…
— Эй, от боевых напарников, как ты выразился, не должно быть секретов! — полу шутливо произнесла я, медленно следуя за мелодией.
— Он сказал, не путаться у него под ногами… — так же спокойно произнес Кенарсюсик.
— В смысле?
— Лани, ты умная девушка, неужели не понимаешь, что принц относится к тебе не как к сестре или другу, а как к женщине…?
— Не понимаю и понимать не хочу… Мы в детстве доверяли друг другу слишком много секретов, слишком много прошли вместе… Со всеми ними… Этого достаточно для того, чтоб быть лучшими друзьями, братьями, сестрами, но относится друг к другу иначе… Это как-то дико…
— Но вы ведь теперь не дети, ты стала очаровательной девушкой!
— Я, между прочим, и раньше была ничего, — перебила его я, — но он как-то не стремился стать со мной ближе. Не думаю, что и сейчас что-то изменилось!
— Ты совсем не разбираешься в мужчинах! — тихо выразил свое возмущение мой боевой напарник, — Еще бы, у тебя совершенно не было отношений!
— Именно потому, что я в них достаточно разбираюсь — и не было! — эх, давненько мы с ним не ругались.
— Что? Ждешь принца на белом коне?! Так вон он стоит, пожирает тебя влюбленным взором! — зло ответил он.
Оп, смена партнера. Теперь меня кружил в танце герцог Босн, собственной персоной.
— Ланари, поздравляю вас с новоприобретенным статусом.
— Благодарю, Ваше сиятельство…
— Теперь н6а вас лежит ответственность не только за миссию. В будущем, готов оказать вам любую посильную помощь. Имейте это в виду.
Очередная смена партнера, даже поблагодарить герцога не успела. Еще один партнер и мы вернемся с Кенаром к нашей перепалке.
— О, вы все же оказались в моих руках, — моим партнером оказался тот самый блондинчик, который в моем вкусе, — Воспользуюсь моментом и приглашу вас на свидание.
— Я подумаю, — улыбнулась в ответ. Ничего другого я сказать и не смогла, потому что все мои мысли были заняты тем, как бы подостойней ответить Кенару.
Оп-ля, вот мы и вернулись к обсуждению моей личной жизни. Я даже как-то немного поостыть успела.
— Никакого принца я не жду, Кенар, — уже спокойно ответила я.
— Наверно поэтому в свои двадцать даже ни разу ни с кем не встречалась? — ехидно спросил он.
— Кандидатов не было, — огрызнулась я.
— Вранье. Просто ты за горой своих книжек их не замечала!
— Зато умная, — признала свое поражение я. И танец закончился. Мы разошлись по разным углам. Он к леди Вон, которая наконец обрела голос. А я к Корнелии, которая после танца с отцом проследовала к королеве.
— Еще раз добрый вечер, Ваше Величество, — произнесла я.
— О, Ланари… — улыбнулась королева Лантира — Твои птички просто чудо! Где ты их нашла?
— Секрет, Ваше Величество… — улыбнулась я.
Она пригласила нас с Корнелией присесть за небольшой столик.
— Ланари, можешь не рассказывать, как обстояли дела в Академии, я и так все знаю… — произнесла она, — Твои родители бы очень тобой гордились… Лучше расскажи, как ты чувствуешь себя сейчас, когда вернулась…
— Я очень рада встретится с дорогими мне людьми, — ответила я, — Ваше Величество, скажите, а почему я теперь…
— Просто прими это, — сказала, как отрезала, — Твоя семья уже достаточно для этого приложила усилий. А еще твоя миссия… В общем, считай, что это благодарность. К тому же, ты росла и воспитывалась во дворце и стала нам родной. Так что это уже даже не обсуждается.
— Благодарю… Ваше Величество… Это большая честь для меня, — сказала я.
Мы еще немного поболтали с королевой и Корнелией. А потом мы с принцессой позорно сбежали в сад, потому что от музыки у нас разболелась голова, а Корнелия уже стерла весь язык, отвечая отказом на приглашения от молодых людей. Мэтт, в этот момент беседующий с каким- то графом, не заметил нашего побега. Надеюсь, не сильно обидится.
Мы действительно очень долго болтали с ней о многом… Я жаловалась ей на Кенара, она говорила о том, как сильно ее все достало и как бы она хотела сбежать и никогда не возвращаться в королевский дворец. Разумеется, она безумно любит свою семью, но ее душила окружающая действительность, достали навязываемые нормы морали и нравственности, которые сами же и нарушают на каждом шагу. Ей хотелось свободы. Свободы и счастья. Мы долго обсуждали все то, что на нее свалилось… Лишь, когда начало расцветать нас нашел Мэтт и Маркус с Лилией, сообщив, что мы пропустили заключительную речь королевы и не попрощались с остальными гостями. Мэтт сообщил, что совсем на меня не сердится и что он все понимает. Это не может не радовать, поскольку мне было необходимо пообщаться с Корнелией тет-а-тет. Лилия сообщила, что ей тоже пора и что будет счастлива меня видеть в любое удобное для меня время. После чего Маркус мы проводили ее до кареты и разошлись спать.
Бывают такие моменты, когда хочется спать, но столько мыслей в голове, что не получается. И вот, ты чувствуешь, что пришел сон, как тело вздрагивает, будто от удара током и тебя вновь захлестывают мысли. Мысли о прошлом, о будущем и настоящем.
Я думала о том, что же делать дальше, какие испытания нас поджидают в дальнейшем. Получится ли у нас заполучить такой желанный свиток Мира, который положит конец войне с соседними государствами и бессмысленным смертям. Для меня это стало вопросом номер один, потому что одна, даже две жизни положили на прошлую войну самые любимые люди в моей жизни. С начала, я воспринимала это как предательство. Ведь они оставили нас с сестрой абсолютно одних, а потом на меня снизошло озарение, что другого выхода не было. Что, для того, чтоб сохранить жизни сотням, то и тысячам — приходится забыть про жизнь свою. Когда-нибудь я вновь впущу в свой разум то событие, из-за которого они погибли, оставшись героями, но пока, я наставила на воспоминания все возможные блоки, чтоб не вспоминать все подробности. Так легче жить, так легче дышать, так легче стремиться стать светлей и чище. Так легче…
Стоит ли говорить, что в ту ночь я так и не уснула. Часы пробили десять утра, то время, в которое знатные дамы после такого масштабного мероприятия еще лежат в постельках и видят прекрасные сны, а знатные милорды лишь начинают трезветь и, после разговора по душам с лучшим другом, либо очаровательной куртизанкой, приходят в постель к своим женам или собакам — кошкам. Но я решила, что нужно делать дела. Ярмарка уже открылась и пора будить Кенара, чтоб найти то, что нам может пригодиться в нашей миссии.
Умывшись и кое-как расчесав волосы, заплетя их в тугую косу, я направилась к покоям Кенара, благо, идти не далеко.
Видимо, я выбрала не самое удачное время. Как всегда, впрочем. Как только я вышла в коридор из покоев Кенара выскользнула девица, прижимая к себе панталончики и шарф. Замечательно, могла бы хоть одеться… Красивая девица, надо отметить, темновалоса, худощава, но с большим бюстом и милым личиком. Кажется, я видела ее на балу. А Кенар молодец, время зря не терял даже сопровождая леди Вон.
Девушка, увидев меня, испуганно пискнула и убежала. Ну, по крайней мере, теперь я точно знаю, что Кенар не спит. Ту мысль, о какой-то странной досаде, я постаралась запихнуть настолько глубоко, насколько это возможно.
Тихо постучавшись, я зашла в покой Кенара. Он стоял и смотрел в окно, одетый в простую рубашку и брюки, с растрепанными волосами. Примерно так он всегда в Академии и выглядел.
— Ты что-то не так поняла? — холодно спросил он.
— А что я должна была понять? — уточнила я.
Он обернулся и увидел меня. Наверно, эти слова он хотел сказать той девушке, которая выбежала из его комнаты. Увы, Кенар, но не думаю, что она вернется.
— А, это ты.
— Ага, та девушка в расстроенных чувствах убежала, — ответила я, усаживаясь на кресло, — Что, Кенарсюсик, не сработала репродуктивная функция, не смог ублажить даму?
— Хочешь в подробностях узнать сколько раз и в каких позах я сумел ублажить эту даму?
— Пожалуй, что от таких подробностей меня стошнит, — поморщилась я, — Знаешь ли, это абсолютно не возбуждает!
— Это потому что ты абсолютно не опытна!
— Зато уверена, что после таких посещений чужих покоев, мне не надо будет мчаться к лекарю и выписывать себе препараты, избавляющие от разные заболеваний, — так же ехидно ответила я, — Знаешь, могу познакомить с местным лекарем, думаю, он тебе поможет избежать дальнейших!
— Ох, не волнуйся, я достаточно предусмотрителен!
— Очень рада, что иду на опасную миссию с человеком, у которого не отвалится нос в самый ответственный момент.
— Ланари! Ты невыносима! Тебе кто-нибудь говорил об этом? — тяжело вздохнув, Кенар налил в две чашки чай и поставил на небольшой столик печенье. «Хозяюшка».