Все присутствующие растерянно переглядываются и разводят руками в недоумении.
Что это было? Шутка? Нелепый розыгрыш?
Если бы! ОНА шутить не намерена…
Глава 1. Однажды в Люберцах…
Мало тех, кто поймут сумрак…
Тех, кто поверят – он не враг, и ведут
В обе сторны двери…
ОЛЬГА ГРОМЫКО
Порыв ледяного ветра бушевал на крыше, стремясь разнести все и вся на молекулы.
Хмурый ноябрьский вечер, кое – где на небе уже начали высыпать искристые ледяные звезды.
Провинциальный городок Люберцы, конец 2007 года. Именно тогда, в этот холодный вечер 11 ноября, в нем появилась ОНА. И жизнь круто изменилась.
***
Десятиклассник Олег Еланчик сидел дома. В соседней комнате мерно бурчал телевизор, бабушка с дедушкой умиленно ему внимали, разглядывая вечерние новости.
Олег, уже сделавший все уроки, томился от скуки. Впереди маячили выходные, дома, как назло, заняться было нечем. Наш герой задумчивым взором окинул комнату и переместил его за окно, туда, где уже давно сгустились ярко – синие зимние сумерки, с фиолетовыми всполохами света на горизонте. Вид ноябрьского вечера навел Олега на мысль, чем ему заняться. Пес Лермонтофф уже давно сидел на диване и грустными глазами наблюдал за хозяином, безмолвно умоляя о вечернем променаде.
Олежик мило улыбнулся собачке и понесся одеваться.
Через десять минут, в обнимку с визжащим от радости псом, он мчался по лестнице навстречу гостеприимным объятиям морозного вечера. Старый, сталинской постройки дом, жил своей жизнью. Из соседней квартиры доносились звуки домашнего скандальчика, еще из одной – звуки скрипки. "Опять Олёна занимается. ", – улыбнулся Олег, поняв, что это – надолго… Значит, сегодня на ночь снова придется одевать беруши.
Обычный вечер в обычном доме самой обычной пятницы. Пока что.
На улице явственно похолодало. Небо, уже совсем ночное, благосклонно обозревало землю. Луна плыла между тучами, купаясь в них и изредка запутываясь в ветвях давно облетевших деревьев. Олег опустил пса на землю и задумчиво поглядел на небо. В душе зазвучал смутно знакомый мотив клавесина и скрипки, складываясь в чарующую мелодию и навевая сладостно – романтические грезы. Душа барда жила в Олеге с детства и проявлялась при каждом удобном случае. Вздохнув и улыбнувшись, наш герой увидел, что в доме напротив, на первом этаже, светятся окна.
"Господи! Неужели Лия вернулась?! – пораженно подумал он. – Да быть такого не может! Она же укатила в Румынию, на учебу. А она не из тех девушек, которые бросают начатое. Разве что по родным соскучилась… " Тут, Олежек, ты не совсем прав… Ли (то бишь я), пока еше в Румынии. Но ты с ней встретишься! Обещаю…
Любовь, любовь… Типично человеческое чувство. А уж для школьника – десятиклассника, романтика и поэта, она прямо – таки родная сестра. "Может, хочет спеть серенаду о любви с каштановым взглядом и кудрями спелого лета?
Рыцари – такие поэты… " Трудно жить в 21 веке тому, кто грезит о Средневековье с его принципами и укладом жизни, магии и прекрасных дамах. Очень трудно… Вот только он еще не знает, что мечта может легко воплотиться в жизнь. Очень легко.
Раньше в доме напротив жила девушка по имени Лия. Она не знала, что уже давно, еще с самого первого класса, являлась объектом тайных мечтаний Олега. Той, о которой он грезил, как о Прекрасной Даме Сердца и кому посвящал стихи и сонеты.
И когда она 3 года назад неожиданно пропала, сплетни пошли одна хуже другой. Но летом 2005 года ее видели в Люберцах, дома, в компании с ее лучшей подругой Яной и каким – то смазливым парнем, о котором потом шептались все местные девчонки.
Говорят, родителей приезжала проведать. В Румынии учится, нехристь эдакая, замуж собралась… "Ничего! – говорили вездесущие кумушки, которым только повод дай сунуть нос в чужие дела. Чьи всевидящие глаза и всеслышащие уши всегда были начеку. – Вернется! И с замужеством ей тоже не повезет, ить она не от мира сего всегда была… Никуда не денется! Вернется! "Но пока что она больше не появлялась.
Неожиданно Лермонтофф взвыл дурным голосом и ринулся назад, в подъезд.
– Что с тобой, мальчик?! Иди сюда, все хорошо! – крикнул удивленный донельзя Олег, натягивая поводок. Пес отчаянно скулил и рвался куда – то. Интересно, что случилось с собакой?
***
ОНА стояла перед небольшим зданием, окруженным облетевшими деревьями. Небольшая площадка, огороженная забором, но ней стоит какой – то человек. ОНА закрыла на секунду глаза, заглядывая в его судьбу и недоуменно пожала плечами. Интересно, что она там увидела?…
В руках у человека была какая – то веревка, на которой страшно скулила собака.
Животные всегда безошибочно определяли, кто она. А вот люди… Ладно, не будем о грустном.
Она появилась в этом мире около десяти тысяч лет назад. Никто, даже она сама, не знали кто она такая и откуда взялась. Никто не знал и ее истинного имени. Да и она сама его, похоже, забыла… Только неотчетливые полувидения – полувоспоминания иногда посещали эту странную особу. Заставляя ее мучиться от неопределенности и невозможности узнать о своей жизни. Но она явственно чувствовала, что сейчас, в мире людей, она сможет что – то выяснить о своей личности.
В Подземном мире ее называли Хозяйкой. Ей подчинялись все демоны и создания мрака, беспрекословно слушались и почитали. Но никто не любил. Да это и немудрено…
Человек, стоявший на площадке перед домом обернулся и неожиданно увидел ЕЕ.
Интересно, почему? Разве он тоже принадлежит к представителям мира Инферно?!.
..
***
За день до этого в Трансильвании…
– Лия! Е – мое! Ты чего творишь, а?!! – грозно поинтересовался неожиданно нарисовавшийся у меня за спиной Сенька. Тьфу ты! Нарисовался – не сотрешь…
– Я… Э… Ну, это… А в чем дело – то, вообще?! – возмутилась я, стараясь не поворачиваться к любимому супругу спиной, за которую прятала одну весьма любопытную вещь.
– Да так… Ну – ка, покажи мне, что ты там такое интересненькое упрятываешь? – невинно попросил бесцеремонный вампир.
– Я – а?! Прячу?!!! Да как ты только мог такое подумать!!! – попыталась откреститься я, но с Сенечкой этот номер не прошел. Сделав неожиданный выпад, он развернул меня спиной к себе и внаглую экспроприировал то, что я так старательно прятала. Черт… Ну я и влипла…
– Это что такое?!!!!!! – вытаращился дорогой муженек. А то!
– Это… Ну… Письмо. Я хотела предупредить тебя, что буду отсутствовать на рабочем месте около двух недель, – буркнуло мое разоблаченное Величество.
– Ага. А лично, с глазу на глаз, ты мне это поведать не могла?!
– А хрен бы ты меня тогда отпустил!
– Правильно. Пока не выяснил бы, для чего ты собираешься куда – то там смыться и можно ли мне будет тебя в этом путешествии сопровождать. Может, поведаешь в качестве исключения из правил? – попросил муженек, плюхаясь в уютное кресло. То, в котором я так любила предаваться заслуженному отдыху в обнимку с хорошей книгой.
– Может, и поведаю… Только вот я не уверена в том, что тебе захочется это слушать. И, уж поверь, эта информация тебе совсем не понравится! – Тяжело вздохнув, я плюхнулась к нему на колени, обняла и мурлычущим голоском попросила:
– Только обещай, что выполнишь одну мою просьбу. Тогда расскажу!
– Это еще почему?! – возмущенно поинтересовался муж. – Я тебя, лису этакую, хорошо знаю! Что случилось? Выкладывай начистоту.
Я вздохнула еще горше. Блин… Ну и что я ему скажу? Правду? Да он тут же кинется куда подальше от меня, либо (что более вероятно) защищать Мое Величество и погибнет сам, а мне этого совсем не надо! Если я попаду в переплет, то ничего особо плохого не случится… А вот с ним – очень даже может!
– Сеня… Меня хотят убить, – тихо сказала я. Реакция последовала именно такая, как и ожидалось.
– ЧТО – О – О?!!!!!! …Без комментариев…
– А то, что это все (И я в том числе!) представляет нешуточную угрозу для остальных вампиров, тебя в том числе. Поэтому я и хотела тихо и незаметно уехать, разыграв один спектакль. А если ты мне в этом поможешь… Я не знаю, как смогу тебя отблагодарить. – уже совершенно другим, отстраненным и серьезным тоном, сказала я. Арсеня тяжко вздохнул и, прижав меня к себе, попросил:
– Только обьясни все поподробнее, пожалуйста… Что конкретно случилось и почему ты решила, что являешься обьектом чьих – то кровавых садистских мечтаний?
– Мне уже давно не дает покоя одна мысль… Вернее, она не одна. Помнишь, тот случай, когда Виталиус напал на нас, а потом исчез… Так вот, во – первых. Я НЕ убила его тогда. Хотя следовало. Во – вторых:он напоследок наобещал мне ТАКОГО, что когда об этом вспоминаю, меня начинает трясти… И еще одно, о чем я не хочу говорить… По крайней мере, сейчас. Так вот, я решила временно затаиться. То есть уехать в одиночку, оставив тебя, Злату, Яну и Аду здесь. Так, чтобы никто не знал о том, кто я и где сейчас нахожусь. Исчезнуть на некоторое время, сделав вид, что мы с тобой поссорились по какому – то пустяку, я, как обычно, вспылила и усвистала искать приключений на свою пустую голову. А ты и остальные остались здесь, потому что привыкли к моим причудам и уже не обращаете на них внимания. И вот… Тогда – то, как мне кажется, Витенька наш может себя выдать. Во всяком случае, я на это надеюсь. И еще… Пока я буду ездить, хочу собрать кое – какую информацию. – относительно кратко изложила я причины неудавшегося тайного бегства. Сенька посидел с минуту, подумал. Потом сказал:
– В принципе, ты права. Только у меня есть несколько вопросов. Первое: куда ты собираешься отправиться? Второе: почему ты думаешь, что он поступит именно так?
Третье: что ты собираешься делать, если он и впрямь так поступит? И… Какую информацию ты хочешь найти?
– Это все? Все вопросы?
– Угу.
– Тогда слушай ответы и внимай всем сердцем, потому что два раза я повторять не буду. Куда собираюсь отправиться – пока не знаю. Решу что – нибудь. Второе- я не" знаю", я в этом уверена. Третье- я его убью. Как говорится – нет человека, нет и проблемы. Ну, в данном конкреном случае, оборотня, но суть от этого не меняется.
И четвертое… Все изложено в письме. Ты почитай на досуге, тебе будет интересно. Уверяю. А сейчас… У меня есть около двух часов, как насчет того, чтобы провести их с толком? Мы ведь довольно долго можем не увидеть друг друга.
.. – От последней мысли мне хотелось тоскливо выть и лезть на стену. Но… я ведь не только женщина. Я еще и Королева. И безопасность моего народа и моих близких – превыше всего. Черт бы побрал того, кто придумал это правило…
– А… Ты не можешь чуть – чуть задержаться? Хотя бы до завтрашнего утра? – тихо попросил Сеня. Я вздохнула и, подумав, согласилась. В конце концов, я его люблю… И вообще не знаю, как буду обходиться без него все это время.
У нас впереди была только одна ночь. И я хотела провести ее так, чтобы помнить потом всегда… Даже если мы больше никогда не увидимся. Вот только ему я об этом не скажу. Ведь надежда – это то, чего я не хочу терять никогда. И не дам этого сделать тому, кого я люблю. Что бы ни случилось…
***
… На рассвете я наконец – то смогла оторваться от него и заснула. Вернее, сделала вид, что заснула. Натянув одеяло до самой макушки, я лежала и вспоминала то, что послужило истинной причиной моего тайного бегства, которое должно будет произойти днем. Сегодня днем.
Наследство богов оказалось не самой приятной штукой, которую можно себе представить. Мало того, что вначале мой нежно любимый супруг меня (как оказалось позднее- за меня) опасался и это чуть было не привело к катастрофе. Будто бы мне мало было той силы, которую я получила, став богиней. Будто бы мне было мало того, что я – тот самый Антихрист, которого так не любят обычные люди. Но…
Было еще кое – что.
Теперь я, как божественное существо, могу предвидеть будущее. И вот, недавно, я увидела то, чего не пожелала бы видеть никогда. … Небольшая лесная поляна залита голубовато – серебристым лунным светом.
Окружающие ее деревья таинственно и зловеще скрипят, отбрасывая корявые тени и наводя мысль о самоубийцах, лет двести – триста назад вешавшихся на их ветвях.
Я сижу у небольшого костерка и мрачно созерцаю окружающий меня пейзаж.
Неожиданно сзади доносятся легкие, осторожные шаги. Некто тихо подходит ко мне и кладет руки на плечи. Такой знакомый жест… Такой привычный… Такой родной.
.. … Разговор, которого я не слышу. А потом выхватываю из заспинных ножен меч и одним взмахом отрубаю голову тому, с кем только что разговаривала. … Арсению… Своему единственному и по – настоящему близкому существу…
Тому, без которого просто не смыслю жизни…
А потом – себя, и весь мир, лежащий в руинах у моих ног. Всех тех, кто был мне дорог и кого я любила – все они были убиты именно мной. И на Землю опустилась вечная Тьма, и Зло стало единственной приемлемой нормой жизни, а с неба полился огненный дождь… …И причиной всего этого была именно я. И наш с Арсеней ребенок. … И произойти это должно совсем скоро.
Я не выдержала и тихонько затормошила прикорнувшего рядом Сеню. Вымотался, бедняжка… Он сонно повернулся и шепотом поинтересовался:
– Что – то случилось?
– Нет… Просто… – не договорив, я нежно обняла его. И надолго замолчала, задумавшись о своем, вампирьем. Он не стал допытываться от меня обьяснений такого странного поведения, а просто заснул, крепко обняв. Так, будто не хотел отпускать никогда… Он еще не знает того, что может произойти с ним. С нами.
Не произойдет. Никогда. Уж лучше пусть не будет меня… В конце концов, я богиня. Я многое могу. Если захочу. Даже если из – за этого должна буду пожертвовать своей жизнью. Но его я никому не отдам… И никогда не стану убивать ни в чем неповинных людей.
Сеня думал, что я уеду днем, предварительно попрощавшись со всеми и он еще успеет отправиться вслед за мной. Или отправить охрану, чтобы с моим Величеством , не приведи боги, ничего не случилось.
Наивный ребенок! Я переместилась на рассвете. Даже не поцеловав его на прощание.
Повела себя, как последняя сволочь. Королева, так меня и разэтак!
Но ничего, так даже лучше. Не прощаешься – значит, вернешься.
Путь мой лежал в…
***
Снова в Люберцах Олег недоуменно уставился на девушку, стоявшую перед ним. Так странно. Откуда только взялась? Словно из воздуха соткалась. Секунду назад ее тут не было.
– Здраствуйте… – поразительно красивым и мелодичным голосом произнесло видение. – Простите, пожалуйста… Вы не подскажете, где я сейчас?
– Вы? В Люберцах. – откликнулся наш герой, оглядывая незнакомку с головы до ног.
Красивая. Волосы длинные, до бедер достают. Глаза черные, слегка раскосые. Кожа бледная, губы яркие. Овал лица, фигура – все просто безупречно.
Вот только как – то неестественно. Все есть… А жизни – нет. Впрочем, оно и неудивительно…
Да и пес выл на нее, как на покойницу. А уж собаке точно можно доверять. Зачем ей обманывать?
– Люберцах… Странное название. А где это?
– А как вы вообще сюда попали? – настороженно, вопросом на вопрос, ответил Олег.
Не слишком – то вежливо, но в данном конкретном случае – вполне оправданно.
– Я… гуляла. – после некоторой паузы ответила странная девушка. Ее длинный черный плащ развевался, напоминая крылья летучей мыши. Странно… Очень странно. Сейчас никто не носит такие плащи. Но ей – то откуда об этом знать?
– Да? – саркастически осведомился Олежек. – Это как же надо было загулять, чтобы ТАК заблудиться? Вы, часом, не с Луны свалились?
– Нет. Я из… Неважно. Лучше давайте познакомимся. Как тебя зовут?
– Олег. А тебя? – почему – то ему казалось, что у нее должно быть какое – нибудь необычное имя. А еще, что он когда – то ее уже встречал. Вот только где и когда это было?
Но ответ незнакомки его просто ошеломил.
– Я не знаю… То есть – у меня НЕТ имени. Назови меня как – нибудь. Так, как тебе нравится.
– НЕТ ИМЕНИ?!!! Это невозможно!!
– Почему же? В мире нет ничего невозможного. Ну же? Есть какие – нибудь идеи?
Излагай, я очень внимательно слушаю.
Неожиданно последняя фраза показалась Олегу знакомой. Он абсолютно точно слышал ее много раз. От…
– А давай тебя будут звать Лия! – выпалил он, сам удивляясь своей наглости.
Раньше ему никогда не приходило в голову так разговаривать с девушками. Они казались ему существами с другой планеты. Разве что с Лией он еще мог как – то общаться, но для нее он был чересчур маленьким. Младше ее на целых 2 года. И для нее он был как младший брат. Не больше и не меньше.
– Давай. – неожиданно легко согласилась девушка. – Красиво. Мне нравится.
– Тебе оно подходит. Ты чем – то похожа на… Неважно. Ну, вот и познакомились. – улыбнулся замечтавшийся Олег. Шестнадцать мальчишечьих лет во всем их неутешительном проявлении. Идиотизм клинический. Диагноз точный.
***
… Она смотрела на человека, видя в нем то, чего пока еще не мог видеть он сам. Будущий ВЕЛИКИЙ… Или Светлый – или Темный. Но неизменно Великий.
Интересно, на чью сторону он встанет? Чего больше в его юной мятущейся душе – света или тьмы? Этого не знает никто. Даже она. … ЛИЯ… Странное имя. Она уже где – то слышала его, причем совсем недавно. Вспомнить бы еще, где и по какому поводу…
Теперь осталось сделать выбор – сказать ли этому будущем Великому о том, кто ОНА или пока подождать. … И… Так странно… Он ведь знал ее. Ту, кого Она так долго ищет.
Потому что Та приходит к ней в снах. И вовсе не в виде ночного кошмара. … Почему я ничего не помню?!…
Эта мысль преследует ее более десяти тысяч лет. И будет преследовать и дальше.
Если только…
Если только она не найдет ответы на свои вопросы.
***
В это же время в Люберцах Я стояла на крыше своего дома в Люберцах и ежилась от порывов ледяного ветра, разгулявшегося не на шутку. Зачаровать его, что ли… А то так и околеть от холода недолго.
Как много глупостей можно совершить из – за любви? Судя по собственному опыту – тучи несметные. И нет им конца и края. Что мне стоило хотя бы поцеловать его на прощание?!! Ведь можем и не увидеться больше! Никогда… Мамочки!!! Не хочу его теря – ать!!! Увижу! Чего бы мне это не стоило! … А чего это будет стоить ЕМУ?…
Бли – ин!!! Ненавижу свое треклятое предвидение! Ненавижу эти проклятые силы!