– Да, данные должны скоро появиться.
– Хорошо. Может, ей надо сделать поддерживающую повязку для плеча?
Марго потерла лоб, раздумывая о том, что важнее. Сейчас, когда у нее было о чем подумать, кроме шокирующего шрама на груди Катрин и о том, что под ним, стеснение в груди ослабло. – День или два пусть носит. Ей нельзя оставлять руку неподвижной дольше, потому что при сращивании сустава могут возникнуть нежелательные спайки. Вообще, сейчас для нее хорошо бы двигаться.
– Точно. Я помогу ей с фиксирующей повязкой, пока ты изучаешь результаты ЭКГ. Если все будет в порядке, то, что ты думаешь о том, чтобы Катрин провела ночь у нас с Робин?
– У тебя?
– Почему нет? – Линда пожала плечами – Если ее сердце в порядке, значит, ее не нужно госпитализировать, правильно?
– Только из-за плеча, конечно нет.
– Но она живет одна, и никто из нас не будет чувствовать себя спокойно, отпустив ее в пустой дом. У нас достаточно места.
– Ну, хорошо. – Мягко улыбнулась Марго. – Извини, что накинулась на тебя. Не понимаю, что со мной.
Линда пожала ее руку. Я знаю, что ты не понимаешь. Так что, давай, разберемся. И тогда, возможно, когда ты поймешь, что тебя ранит, ты сможешь с этим справиться.
Когда штора отодвинулась, и в маленькую смотровую вошли Линда и Марго, Катрин сидела на краю кушетки. Она улыбнулась Линде, но глаза ее следили за Марго, которая держала ее карточку и смотрела куда-то поверх головы Катрин.
– Привет Катрин. – Нежно сказала Линда. – Как твое плечо?
– Какое плечо?
Линда рассмеялась. – Ах-ха-ха. Какие мы крутые.
– Да, я такая. – Марго, почему ты злишься? Почему ты не смотришь на меня?
Линда наклонила голову, внимательно посмотрев на Катрин. Она выглядит больше обеспокоенной, нежели больной. И уж точно не выглядит умирающей. Если бы я не видела тот снимок собственными глазами... неудивительно, что Марго так трудно справиться с этим. Я сама не могу в это поверить. – Я собираюсь достать тебе фиксирующую повязку, крутая девчонка. Вернусь через пару минут.
Оставшись наедине с Марго, Катрин отчаянно хотела понять, что та чувствует. Она не беспокоилась о своем сердечном ритме, результатах рентгена груди или плеча, ее беспокоила отстраненность в глазах Марго. Она ощущала разочарование и горечь, и, кроме всего прочего, что-то еще, что именно – она не совсем еще понимала. Оно было похоже на страх. – Марго, все в порядке?
Марго легко качнула головой в ответ. – Твой снимок груди в порядке. У тебя бывают лишние толчки в сердечном ритме, но нет ничего, что казалось бы мне проблемой. Конечно, твой кардиолог должен сопоставить эти данные со своими записями.
– Я первым делом позабочусь о том, чтобы он их увидел в понедельник. – Быстро сказала Катрин. Пожалуйста, не расстраивайся так. – Я обещаю.
– Хорошо. – Марго замялась на секунду. – Я бы хотела, чтобы ты взяла пару выходных, Катрин.
У Катрин внутри все сжалось. – Я могу работать, Марго. Подобное уже случалось раньше и мое плечо не будет таким подвижным пару дней, но...
– Дело не в твоем плече. – Тихо перебила ее Марго. – Дело в состоянии твоего здоровья.
– И что с ним? – У Катрин пересохло в горле.
В данный момент я не уверена, что тебе следует работать в скорой. – Марго нервно вдохнула. Это было труднее, чем она СЕБЕ представляла, потому что она знала, что это причинит боль Катрин. Но как глава отделения скорой помощи, она несла ответственность за здоровье пациентов так же, как и за здоровье своего персонала. – Никто не проинформировал меня о твоем состоянии. Если бы это было сделано, не уверена, что тебя бы приняли на работу.
Волна паники накрыла Катрин. Она могла потерять все... снова. Но на этот раз, это было бы гораздо хуже. Это касалось не только ее работы, на этот раз это касалось всего, что было важным и существенным в ее жизни.
– Марго, прошу тебя. Я хочу работать. – Ее руки тряслись, и она крепко прижала их к бедрам. Единственное, что ее спасало последние несколько месяцев – это обещание Сакстон Синклер, что она сможет работать, обещание помочь найти такую должность, которая позволила бы ей немного забыть о том, что случилось. – Мне необходимо работать.
– А мне необходимо, чтобы ты и пациенты были в безопасности. Это же не обычная перевязочная, черт побери. Пару дней назад ты делала открытую торакотомию{7} прямо в процедурном кабинете. Что, если бы тогда у тебя... остановилось сердце? – Даже произнося эти слова, Марго чувствовала тошноту.
– Ты была там со мной. – Заметила Катрин. – Ты бы могла сделать все, что делала я.
– Может быть. – Марго снова вспомнила открытое сердце с рваной раной, быстрые точные движения рук Катрин, умение, которое выходило за рамки чего-то, чему можно обучиться и ставшее каким-то особенным даром, обладали которым лишь считанные единицы. Она не была уверена, что могла бы сделать то же, что сделала Катрин, она не была уверена, что кто-нибудь другой смог бы. – Может быть.
– Я прошла медицинское освидетельствование, позволяющее мне работать, Марго. – Катрин старалась, чтобы ее голос звучал ровно. – Руководство больницы утвердило меня на этой должности.
– Не поставив меня в известность. – Сорвалась Марго. – Администрация больницы понятия не имеет о том, с чем нам здесь приходится иметь дело, и ты это прекрасно знаешь.
– Ты думаешь, я стала бы работать, если бы представляла опасность здоровью пациентов? – Глаза Катрин не отрывались от глаз Марго. Ты на самом деле так плохо обо мне думаешь? Ты на самом деле не доверяешь мне?
– Нет. – Выражение лица Марго смягчилось и, несмотря на свое решение, она коснулась рукой плеча Катрин и мягко его погладила. – Я думаю, ты бы не стала. Но дело не в том, что я думаю, Катрин.
– Тогда в чем? – Голос Катрин был шепотом страсти и отчаяния. Она так устала от этой борьбы и особенно проигрывать снова и снова. Неосознанно она потянулась в утешительную теплоту прикосновения Марго.
– Катрин, мне нужно поговорить с моим начальством и с юристами больницы. – Марго изо всех сил сопротивлялась желанию прижать голову Катрин к своей груди и запустить пальцы в гриву роскошных темных волос. Она физически ощущала страдания Катрин. – С медицинско-юридической стороны... если бы что-то... с тобой случилось... что-то, что хотя бы чуточку могло бы быть представлено как угроза безопасности пациентов... Это было бы кошмаром.
– Ты думаешь, я этого не знаю? – Катрин устало закрыла глаза и когда она снова открыла их, они были полны отчаяния. – Как ты думаешь, почему я здесь, а не в больнице Святого Михаила?
– О чем ты говоришь?
– Я здесь потому, что не могу получить страховку от судебного преследования, а без нее я не имею права быть практикующим хирургом. – Катрин закрыла лицо здоровой рукой и сделала глубокий вдох. – Как специалист по травмам я должна быть одна в операционной. В ночную смену, иногда и днем тоже, рядом не будет другого хирурга готового заменить меня, если я вдруг стану... недееспособной.
– Хирурги невзаимозаменяемые. – Тихо сказала Марго, начиная понимать. Если бы Катрин вышла из строя во время важной части хирургической процедуры, ни сестры, ни анестезиологи не смогли бы заменить ее. А другие доступные хирурги могли не иметь достаточно опыта, чтобы занять ее место.
– Верно. Если бы мне пережало аорту и мое сердце вздумало бы отказать, к тому времени, как они нашли бы кого-нибудь, кто мог бы завершить работу, пациент мог бы уже скончаться. – Катрин вздохнула. – Вот почему, по закону, должно быть два кардиохирурга на каждую операцию и два общих хирурга для большей части операций на брюшной полости, которые гораздо менее сложные. Ни одна из страховых компаний даже не посмотрит в мою сторону.
– А у нас всегда не менее трех докторов в приемной – Подытожила Марго – И поэтому ты можешь быть спокойна, что тебя прикроют в случае чего.
Катрин кивнула. – В скорой у меня всегда была бы быстрая замена.
– Я все равно удивлена тем, что тебя взяли.
– Я тоже, честно говоря. Я квалифицированный работник...
Марго коротко рассмеялась, взяв Катрин за руку. – Это большое преуменьшение.
– Спасибо. – Слабо улыбнувшись, Катрин резко выдохнула. – Наверное, они поняли, что взять меня на работу будет выгодно с финансовой стороны. И возможно, кто-то из администрации беспокоился о том, что я могу сослаться на "Закон об Инвалидах", если моя болезнь станет причиной отказа мне в работе.
– Знаешь, а ты могла бы. – Тихо сказала Марго. – Если бы я возражала против того, чтобы тебя взяли на работу.
– Боже, Марго. – Катрин бросила на нее неодобрительный взгляд. – Как ты могла подумать, что я так поступлю?
– Нет. Нет, я не думаю, что ты бы так поступила. – Вздохнула Марго. – Катрин, прости меня. Мне все еще надо обдумать всю эту ситуацию.
– Нет. Нет, я не думаю, что ты бы так поступила. – Вздохнула Марго. – Катрин, прости меня. Мне все еще надо обдумать всю эту ситуацию.
– Я не буду противиться тебе, Марго. – Так же тихо ответила Катрин. – Это твое отделение, и я понимаю твою озабоченность. – Катрин осторожно соскользнула со стола, сжав зубы, когда ее движения отозвались болью в плече. – Я приму любое твое решение.
– Куда ты направляешься? – Быстро спросила Марго, когда Катрин медленно направилась к выходу.
– Домой. – Ее голос был полон усталости и смирения.
– И как ты планируешь туда добраться?
– Я вызову такси. – Катрин добралась до шторы закрывающей вход в смотровую. – Спасибо за заботу обо мне.
– Черт побери. – Марго быстро догнала Катрин и схватила ее правую руку. – Подожди минутку, Макгауер. Линда принесет тебе фиксирующую повязку, после чего я отвезу тебя домой.
– В этом нет необходимости.
Марго мягко развернула Катрин и посмотрела ей в глаза. Она подняла руку и провела ладонью по щеке Катрин. – Я хочу это сделать. Пожалуйста.
Тишина накрыла их, когда они, закрыв глаза, прильнули друг к другу. Веки Катрин отяжелели, ее горло сдавило, пока она смотрела, как губы Марго медленно раскрываются. Все ближе и ближе. Еще чуть-чуть. О, Боже, да!
Штора отъехала в сторону, и Линда издала легкий вскрик удивления, обнаружив их с другой стороны, за мгновение до поцелуя. – Ох... эй, привет! А я повязку принесла.
Ошеломленная ее появлением, Марго отступила назад. Ее сердце едва не выпрыгивало из груди. O, Боже, я собиралась поцеловать ее. Это безумие.
– Ты хочешь, чтобы я надела повязку на нее? – Линда держала в руках подбитую мягкой тканью перевязь и неуверенно переводила взгляд со своей подруги на Катрин. Марго выглядела смущенной, практически пораженной, а выражения лица Катрин было достаточно, чтобы растаяла любая женщина.
Марго хрипло произнесла. – Да, давай. – Она осторожно обошла Катрин и вышла в коридор. – Я закончу с бумагами, и мы можем выдвигаться.
Катрин послушно стояла на месте, пока Линда регулировала ремни повязки, даже не замечая дискомфорта от движения плечом. В тот момент Катрин не думала ни о своей медицинской карьере, ни о состоянии своего здоровья, ни о чем другом, кроме выражения глаз Марго, когда их губы едва не соприкоснулись. В них была нежность, сострадание, забота и вместе со всем этим… желание.
– Ты в порядке, милая? – спросила Линда, отступив на шаг назад и удовлетворенно осматривая свою работу.
– Нет, не думаю. – Вздрогнула Катрин.
Линда проследила за ее взглядом и издала мягкий смешок. – Все будет хорошо.
Катрин посмотрела на нее с нерешительностью и недоверием. – Понятия не имею как.
– Просто дай ей немного времени. – Она положила руку на талию Катрин. – А сейчас я отвезу тебя к себе домой.
– Я в порядке, – уверила ее Катрин.
– О, я не сомневаюсь. Но я буду чувствовать себя гораздо лучше, если ты проведешь эту ночь с нами.
– Очень мило с твоей стороны, но...
– Если ты не останешься с нами, Марго будет настаивать на госпитализации. Ты на самом деле хочешь связываться с ней еще раз?
Катрин устало вздохнула. – Я на самом деле сейчас не в самом боевом состоянии. Поэтому, спасибо, я принимаю твое приглашение.
– Все готово? – Спросила Марго, вновь присоединяясь к ним. Она внимательно осмотрела Катрин. Бледна, но выглядит спокойной. Надеюсь, она поедет домой со мной, а не с Линдой. Эта мысль заставила ее вздрогнуть, и последующие слова прозвучали более звонко, чем она хотела. – Нам пора.
Глава 12
– Где ты припарковалась? – Спросила Линда, останавливаясь возле своего Вольво.
Марго прошла пару метров вперед и остановилась рядом с Катрин. – Чуть дальше, на своем обычном месте.
Прислонившись к открытой двери своей машины, Линда предложила. – Почему бы тебе, не зайти к нам выпить чего-нибудь, после того как ты подбросишь Катрин? Я думаю, вечеринка уже закончилась, так что мы можем посидеть и расслабиться.
– Спасибо, пожалуй, я просто подберу Арли, и хватит на сегодня. – Тихо сказала Марго. Она была все еще взбудоражена сегодняшними происшествиями, не говоря уже о том моменте, когда они чуть не поцеловались. Я уже не соображаю, что делаю.
– Филлис забирала Арли домой, когда я собиралась в больницу.
– Ну, значит, я поеду домой и дам Филлис немного передохнуть.
– Линда может меня отвезти, если хочешь, – тихо сказала Катрин, чтобы Линда не могла услышать. – Я и так потратила уйму твоего времени и благодарна тебе за все, что ты сделала для меня.
Сейчас, когда Марго все знала, Катрин не могла винить ее за озабоченность юридическими последствиями состояния здоровья своей подчиненной. И не зависимо от того, что повлекут за собой ее действия, Катрин не могла злиться на Марго.
– Нет, я сама хочу отвезти тебя, – настаивала Марго. Сегодняшний день для нее был как американские горки: сначала пришлось на месте вправлять сустав Катрин, потом шок от того, насколько серьезным оказалось состояние ее здоровья на самом деле. Марго боялась, что стоит ей сейчас отвернуться и пойти домой, то она утонет в ощущении беспомощности, тревоги и гнева. Она отчаянно хотела всего лишь пары минут в машине наедине с Катрин. Она была поражена осознанием того, что это единственное, о чем она может думать сейчас. – Я живу всего в паре домов от Линды, так что для меня это не будет проблемой. Если ты не против.
– Я очень даже не против. – Улыбнулась Катрин, желая только одного на свете – быть вместе с Марго. – Я буду очень рада поехать с тобой. Спасибо.
– Пожалуйста. – Марго мягко улыбнулась безупречной учтивости Катрин, даже в такой ситуации. – Твоя мама хорошо тебя воспитала.
– Ей было бы приятно услышать это. – Серьезно ответила Катрин, и усмехнувшись добавила. – Были времена когда, я уверена, у нее были сомнения в этом.
– Ну и почему же мне в это очень даже верится? – Смеясь и чувствуя внезапный прилив бодрости, Марго помахала рукой Линде и повела их к своему Субару. Придерживая пассажирскую дверцу для Катрин, Марго машинально положила руку на ее талию, чтобы помочь Катрин забраться внутрь и вдруг ощутила слабое покалывание в своей руке. В то же самое время Катрин задрожала и издала легкий стон.
Ощущение казалось настолько мимолетным, что Марго не обратила бы внимания, если бы она не была так чувствительна к сложившейся ситуации. Она тут же поняла, что легкая вибрация, которую она ощутила, была последствием сработавшего дефибриллятора Катрин. Сфокусированный электрический разряд был безболезненным, но достаточно сильным для того, чтобы человек, который находился в тот момент в физическом контакте с Катрин, ощутил его.
– Катрин? – Марго постаралась говорить легко, хотя ее собственное сердце застучало гораздо быстрее.
– Я в порядке. – Катрин моргнула, потом слабо улыбнулась. Черт, в самый неподходящий момент!
– Это первый раз, когда он сработал с момента сегодняшнего происшествия? – Спросила Марго, внимательно изучая лицо Катрин.
– Да, – решительно ответила Катрин, – до этого он срабатывал два дня назад, когда я была в тренажерном зале. К счастью, Мэнди подумала, что это статическое электричество, и мне не пришлось объясняться.
Глаза Марго сузились. – Мэнди, дотронулась до тебя?
Удивленная резкостью в голосе Марго, Катрин пожала здоровым плечом и закатила глаза. – У нее шаловливые руки.
Не смешно. Придерживая Катрин за талию, пока та не расположилась на переднем сиденье, Марго проглотила резкий ответ на эту фразу и сосредоточилась на том, что произошло. – Были ли еще какие-либо симптомы, тогда, в тренажерном зале?
– Небольшая нестабильность сердечного ритма, но не в этот раз. – Пальцы Катрин легко коснулись руки Марго. – Спасибо. Сейчас я в полном порядке.
– У тебя сейчас где-нибудь болит?
– Нет. Марго, я в порядке.
– Головокружение? Совсем ничего?
Катрин потрясла головой. – Нет. Совсем ничего. Честное слово.
– Хорошо. Это хорошо. – Сердце Марго не находило себе места, но Катрин, похоже, не беспокоилась, и это действовало успокаивающе. Тем не менее, ее заботило, что дефибриллятор сработал, поскольку это указывало на то, что сердечный ритм Катрин нестабилен. – Катрин, мне не нравится, что он срабатывает так часто.
– Примерно в двадцати процентах случаев он срабатывает, когда в этом нет необходимости. – Катрин вздохнула. – Дэн Кароли, мой кардиолог, говорит, что это небольшое неудобство, но беспокоиться не о чем. Возможно, это как раз такой случай.
– Это больно? Когда он срабатывает. – Ей было не по себе от мысли, что Катрин больно.
– Не больно. Это удивляет и дает небольшую встряску, но все проходит довольно быстро. – Она ободряюще улыбнулась, тронутая заботой в глазах Марго. – Я в порядке. Честное слово.