Друг, входящий в пятерку самых близких Дэну друзей, находящийся сейчас заграницей и играющей в одной довольно популярной рок-группе, приехав инкогнито с коллегой-музыкатом, и умудрился зимой, в минус тридцать пять, забуксовать посредине дороги из-за сильнейшего снегопада. Эвакуаторы, у которых работы было не меряно, обещали приехать только утром, поэтому Смерчу и Черри пришлось гнать полночи по заснеженным дорогам, чтобы забрать застрявших и замерзших парней. Зато американец по имени Марс вволю насмотрелся на бескрайнее пейзажи России-матушки, погодные условия и некоторые национальные особенности, заявив, что еще раз приедет в эту страну. Кстати, этот же друг-музыкант в шутку называл Смерча Добрым, почти Безотказным Волшебником, мечтающий глубоко в душе стать Черным Властелином...
Недолго думая, часто немного безрассудный Дэнв, поцеловал Нику в лоб, едва не заставив ее нервно засмеяться, и сказал ей так словно обращался к плюшевому медвежонку:
- Мне нужно ехать, моя сладкая малинка. Не грусти без меня, слышишь? У друзей проблемы.
- А ты-то при чем?
- Должен помочь, они меня ждут. Так, Ника, - произнес он, склонив голову на бок, - отсюда бывает сложновато уехать. Возьми мой номер, и когда соберешься домой, позвони мне, я вызову тебе безопасное, хорошее такси. Вот деньги.
- Не стоит, прекрати, - тут же удивленно отозвалась девушка, поправляя задравшееся изумрудно-зеленое платье. То, что парень не бросает ее просто так, только разозлило - ведь она увидела еще одну положительную черту в облике этого обаятельного синеглазого брюнета! И как она его сможет теперь назвать "сволочью", к примеру?!
- Дэн, а ты едешь в город, да?
- Да, Ника.
- Можно, я поеду с тобой? - вдруг спросила она.
- Конечно, - рассмеялся он, подавая руку, чтобы Ника встала с дивана. - Тогда за мной, у нас мало времени.
Они почти выбежали из комнаты - двигался парень очень быстро и порывисто, как ветер. На ходу Дэн позвонил Черри, выслушал пару непотребных выражений на свой счет, и сообщил, что уезжает на "Джипе", а взамен пришлет чуть позже кого-нибудь с машиной, чтобы та забрала нетрезвых друзей из клуба. Тут же набрал по памяти чей-то номер, и договорился с каким-то парнем об этой услуге. Позвонил второму сегодняшнему другу, сказав, кто приедет за ними и, напомнив о парне, который спал в оставленной ими комнате. Затем сделал дозвон еще на чей-то номер - но там Смерчу так и не ответили.
Ника только поражалась деятельному Дэну. Буквально за пару минут тот умудрился решить сразу несколько проблем.
Уже около входа ее спутник, от которого она тихо млела, жестко ругая себя за это, вдруг пригляделся, без труда пробрался сквозь толпу уезжающих ребят, явно вступивших в близкое знакомство с каким-то веществом, и хлопнул по спине парня чуть ниже его ростом, одетого в модный, но неброский клубный пиджак и черные джинсы.
- Никита? - даже с каким-то задором спросил Дэн. - Какая встреча!
- Здорово, - пожал ему руку тот, удивленно глядя на Смерча. Ника тут же подметила, что вроде бы этот симпатичный парень со светло-русыми волосами и слишком уж равнодушным ко всему сероглазым взглядом, не пьян, как и Дэн, что странно. Он показался ей абсолютно трезвым и вменяемым человеком, от которого просто таки несло каменным спокойствием. Конечно, потом ее мнение резко изменилось, и произошло это очень даже внезапно.
На стоянку, окутанную солнцем, они вышли втроем, где Дэн мельком их познакомил.
- Не ожидал тебя здесь увидеть. Часто зависаешь в "Венере"? - спросил Смерчинский. Он не ожидал встретить этого человека здесь. Да и не думал, что этот вежливый и правильный с виду парень будет зависать до двух часов пополудни в клубе. Дэн все больше и больше хотел поговорить с малышкой Ольгой.
- Нет. Не признаю клубы. У друга сегодня была Днюха, пришлось приехать. Я не любитель таких мест, - отвечал Никита. - Вчера мы с Ольгой решили не... беспокоить вас, когда вы остались под дождем. Оля решила, что будет лучше, если мы уйдем. А я не хотел, чтобы она промокла и простудилась.
- Как мило с вашей стороны, - улыбнулся ему Дэн. - Кстати, ты правильно делаешь, что заботишься о ней. Поверь, она того стоит.
- Я знаю. У меня в отношении Оли серьезные намерения.
Смерчинский кивнул в ответ, заметил, как Ник что-то ищет глазами и тут же спросил:
- Подвезти?
- Было бы неплохо, - вымученно улыбнулся парень - Никак не могу дождаться друга. А ты почему уезжаешь?
- Мне позвонили и сказали срочно, - объяснил брюнет. - Случилось, наверное, что-то.
- Помощь нужна? - вдруг предложил Ник. Дэн внимательно посмотрел на него. - Если что, я могу помочь.
- Думаю, я сам справлюсь.
Денни выключил сигнализацию "Джипа", галантно открыл дверь перед Никой, кивнул Нику, чтоб тот садился вперед, пристегнулся и завел автомобиль. Тот плавно двинулся к выезду.
- У тебя есть машина? - спросил Дэн, уже выезжая на пустую трассу.
- Нет, - отозвался Ник с полуулыбкой, - есть только права, машины пока нет. - А это твой зверь?
- Не-а, Ник, я байки больше люблю. Это чужой.
- Хорошая тачка. "Jeep Commander"? - продолжал осматриваться внутри салона в три ряда Никита.
- Ага, точно, прошлого года выпуска, - отвечал Дэн. Ника заметила, что хоть парень и сильно спешил на встречу с неведомыми друзьями, все равно выглядит спокойно и собранно. Его холодный друг тоже был спокойным, но активно Нике не нравился.
- Хороший разгон у машинки. И подвеска мягкая. Всегда думал, что наоборот, жесткая. Сколько здесь литров в двигателе?
- Рабочий объем 5,7, мощная тачка. 326 "лошадок", - вспомнил Смерч слова хвастающегося приятеля, хозяина "Джипа". Совершенно некстати вспомнились "важные" слова друга о том, какое его авто вместительное. - И 15 вариантов размещения пассажиров и багажа.
- Занятно.
- Сиденья быстро расправляются - почти мгновенно. Но если третий рад расправить - для багажника места почти не будет.
Ника даже уснула ненадолго, пока парни обговаривали все технические характеристики черного авто-гиганта.
- Как у вас с Ольгой вчера прошло, кстати? - осведомился Денис, стоило только Кларскому замолчать.
- Все прошло хорошо, - он только улыбнулся, словно бы подтверждал улыбкой, что у них действительно все было отлично. - А у вас?
- Превосходно. Просто отлично. Романтично, - тут же вспомнились Дэну поцелуи под дождем. Он тогда прошептал Маше о том, что за много лет это первый раз, когда он рад дождю - по-настоящему рад. И он не лгал.
- А почему ночь ты провел не с Марией, а с этой девушкой? - спросил вдруг Ник и пристально взглянул на Дениса. Тот со смехом понял, что Кларский, правильный мальчик, его осуждает. Но совсем ли он правильный мальчик?
- Так вышло. У нас ничего не было. А Ольга, - мелькнула в синих глазах смешинка, - знает, что ты сам всю ночь и утро провел в "Венере"?
- Весьма смутно, - отозвался Ник несколько натянуто. - Давай оставим в тайне от наших девушек то, где мы провели сегодняшнее темное время суток, Дэн? Не скажу, что я делал что-то... предосудительное, но не хочу, чтобы Оля знала. "Венера" - не лучшее местечко.
- Легко, - тут же согласился Смерч. Его персональная крылатая Вина захохотала, захлопав крыльями так громко, что Ника проснулась.
- Что легко? - спросила сонно она с заднего сидения, проснувшись. - Мы скоро подъедем?
- Да, мы уже в черте города, - кивнул Дэнв.
Ник просто промолчал. Он и светловолосая девушка в зеленом платье не обращали друг на друга ровно никакого внимания, даже парой слов не перекинулись, хотя ей вдруг на какое-то мгновение показалось, что это, должно быть, забавно: в машине сидят девушка и парень с похожими именами. Ника никогда не встречала Ников. Никит - да, а вот Ников...
Под разговоры Дэна и Ника все о тех же автомобилях, они подъехали почти к самому кафе - Кларский едва разглядел глупую сине-желтую вывеску через густую сирень. Девушка, впрочем, тоже. Однако спрятанная вывеска не была поводом для того, чтобы в кафе находилось мало посетителей. Напротив, их было очень много, а дорога перед входом была заставлена не только автомобилями, но даже и мотоциклами.
- Ника, сейчас я разберусь с проблемами, и довезу тебя прямо до дома, - пообещал напоследок Дэн. - И тебя, Ник. Ты же на Пристани живешь?
Тот только кивнул.
- И я тоже там живу, - тут же встряла девушка.
- Сидите, ребята. Включите музыку, если что, поколдуйте с кондиционером, - улыбнулся им на прощение Смерчинский, выпрыгивая из огромного внедорожника.
- Может, мы сами доберемся? - спросил Ник вежливо.
- Все в порядке, доставлю вас в лучшем виде, - отозвался Дэн. Ника тут же неосознанно поставила еще один плюсик напротив его образа в голове.
"Я знаю его меньше десяти часов, но он уже кажется идеальным. Это неправильно!", - подумала про себя девушка. На самом деле она мечтала об идеальном принце - как и миллионы других, и ей казалось, что она нашла его, того, с кем сможет быть счастлива.
"Я знаю его меньше десяти часов, но он уже кажется идеальным. Это неправильно!", - подумала про себя девушка. На самом деле она мечтала об идеальном принце - как и миллионы других, и ей казалось, что она нашла его, того, с кем сможет быть счастлива.
Безразличный Никита, казалось, поймал ее мысли, и потянулся.
Инга встретила Дэна около самого кафе, взволнованная так, словно единственная знала правду о начале третей мировой войны и о том, где находятся надежные бомбоубежища. Дальний родственник быстрым пружинистым шагом подошел к ней и тут же потребовал объяснений. В его синих глазах, становящихся необычайно яркими на солнце, горели тревожные огоньки.
- Дэнка! Вот ты где! - взвизгнула длинноволосая девушка, чуть не запрыгав вокруг парня. - Быстрее!
- Что случилось? - посмотрел, на стоявшего тут же, Ивана Дэн, обмениваясь с ним рукопожатиями, и тут же стал выслушивать гневные слова Инги о том, что в этом кафе ему, Дэну, "нагло и коварно изменяют"!
- Боже, какой ужас, - хмыкнул молодой человек, поняв, что ничего ужасного не случилось. - Кто посмел?
- Кто? Как кто? Денни, это же твоя Маша сидит и изменяет!
- Чип? Изменяет мне? - засмеялся ее кузен звонко на пол-улицы и даже по колену себя хлопнул. - Инга, ты что? Мой Чип сейчас сидит дома.
- Вы оба считаете, что сидите по домам, - насупилась та. - Сам-то где был? Выглядишь пожеванным.
- В клубах.
- Всю ночь?
- Еще и весь прошедший день.
- Не спал?
- Нет.
- Ну ты и дурак, Дэн. Так... по боку это. Что ты будешь делать с Марией своей? - уперла руки в боки принципиальная девушка.
- Ничего. А она нашла кого-то себе? Какая Чип прыткая, - Дэну не верилось, что Мария действительно "изменяет" ему. Заявление сестрицы его только развеселило.
- Нашла! Это ее одногруппник. Я его узнала, - отозвалась Инга важно. - Иди и разбирайся с ними. Борись за свое счастье!
- Борюсь. Надо же, Чащин активизировался, - потер подбородок парень. - А, пусть дети развлекаются. Слушай, меня люди в тачке ждут, мне пора.
- Она твоя девушка! - воскликнула Инга.
- У нас свободные отношения, - зевнул ее троюродный брат. - Ладно, я пошел.
- Ты куда? - разочарованно возопила Инга. И даже флегматичный Иван вопросительно уставился на друга.
- Пусть Маша развлекается, - устало отозвался тот. - Я думаю, она просто встретилась со своим другом. Не делай из ничего трагедию. - Он мягко улыбнулся сестре, не зная, то ли сердиться на нее за то, что она оторвала его от дела и заставила волноваться из-за какой-то чуши, то ли благодарить как раз за то, что оторвала. - Все хорошо.
- Никакой он ей не друг. Маша твоя для него разрядилась, как на парад!! Ты бы ее видел! Платьице - во, - махнула ребром ладони Инга, обрисовывая в воздухе предполагаемую длину платья Бурундуковой.
- Чип в платье? - расхохотался еще громче Дэн. - Невероятно!
- Не веришь? Вот, смотри, фото, - показала длинноволосая ему не слишком качественное, слегка размазанное фото с изображением Маши и Димки, наклонившегося к ней и закрывающего ее лицо.
- Что это? - вгляделся в экран мобильника парень. - Это вообще кто?
- В голубом - твоя великолепная Машенька. Не признал? Иди, посмотри, она как раз так и одета - в коротенькое платье. А это ее друг. И они целуются! - обличающее произнесла Инга.
Вообще-то Смерч хотел сказать, что может быть, они вовсе и не целуются, может, Дима просто наклонился к Маше, но неожиданно ему на плечо положило когтистую лапу еще оно из его личных чудовищ - Ревность. Безумная полупрозрачная женщина с сумасшедшими взором алых белков без зрачков, худыми ладонями с невероятно длинными когтями, острыми белоснежными клыками и темно-бордовыми губами, светящимися на миловидном бледном лице, слегка коснулась губ Смерча. Поцелуй Ревности - что может быть хуже для человека, который влюбляется по-настоящему?
- Где они сидят? - Спросил он тихо, все никак не желая признавать, что девушка в платье цвета чистого летнего неба - его Бурундучок.
- В кафе, где еще. В "голубой" зоне. Я покажу, Дэн, - засуетилась его троюродная сестра и поежилась: с реки подуло ветром и ногам сразу стало холодно.
- Хорошо. Подожди, - вдруг сообразил парень, что около кафе находится его небольшой компромат - Ника. Он открыл дверь автомобиля, в котором без него царило молчание, улыбнулся Нике и попросил сидевшего там парня вылезти наружу.
- Все в порядке? Помощь нужна? - спросил Ник тут же, оказавшись рядом со Смерчинским.
- Все в порядке, это личное. Сейчас... разберусь. Ник, будь другом, уведи куда-нибудь эту девушку, - попросил самым серьезным тоном Смерч. - Похоже, у меня намечается встреча с моей милой Марией, присутствие Ники будет немного лишним. А мне нужно доставить ее домой, потому что в "Венеру" ее увез я.
Никита, секунду поколебавшись, кивнул. Он не любил быть должником. А то, что Дэн самовольно взвалил на себя ответственность по поводу светловолосой Ники, ему даже пришлось по душе.
- Я отгоню тачку на противоположный конец улицы, мы посидим там. Я присмотрю, чтобы она не помешала тебе, - кивнул Кларский Денису.
- Спасибо, брат, - хлопнул его по спине тот. - Выручаешь!
И, вручив ему ключи от автомобиля, брюнет скрылся в дверях кафе, последовав за молчаливым Иваном и торжествующей Ингой.
Ник только головой покачал. Дэн умел заставить работать на себя всех окружающих, и делал это с непринужденной легкостью и даже шармом - он признавал это, хотя Кларскому и не нравилось, когда им манипулируют.
Он сел на переднее сидение и завел машину. Дэн водил очень плавно, Никита, напротив, резковато.
- А Дэн где? - с беспокойством спросила у него Ника. - Мы куда едем-то?
- Отгоню машину подальше. Он сейчас решит свои проблемы и вернется, - отозвался Никита сухо. Ника ему не то, чтобы не нравилась, но он оставался к ней совершенно равнодушен. Ему вообще редко нравились девушки, но если это все же случалось, тогда он испытывал сильные чувства. Девушка с похожим именем, перелезающая прямо на ходу на переднее сидение и задевшая его пару раз то локтем, то боком, совершенно не цепляла его, скорее несколько нервировала.
Они сидели в автомобиле в совершенном молчании, играла только музыка по радио - минут десять или пятнадцать. Потом Нике надоело это однообразное ожидание. Обычно она была веселой и жизнерадостной, но из-за последних событий стала озлобленной на полмира.
- Включи что-нибудь приличное, - сказала она слегка раздраженным тоном.
- Что? - повернулся к ней парень.
- Что угодно, эта долбежка надоела еще в клубе, - отозвалась Ника.
Никита ткнул в кнопку на панели управления, и в салоне заиграл шансон: печальная песня о тяжелой воровской доле в местах не столь отдаленных.
- Это тоже выключи, - поморщилась девушка тут же. - Эй, парень переключи, слышишь?
- Слышу.
- Я хочу другую музыку. Найди что-нибудь стоящее по радио. Нет, лучше включи диск какой-нибудь?
- Я тебе не прислуга, - огрызнулся Ник, вообще не обращающий внимания на музыку и думающий о чем-то своем. Светловолосая шумно выдохнула и состроила скорбную мину, показывая всем своим видом, что она думает о парне, сидящем сейчас за рулем.
- А я тебя и не называю прислугой. Переключи, пожалуйста, этот тюремно-воровской бред, - твердо сказала она, думая о том, какой же Дэн по сравнению с Ником милый. Пожалуй, ее тон был грубоват, а "пожалуйста" звучало вовсе не вежливо, а насмешливо.
- Тебе надо, ты и переключай, - даже не пошевелился Ник. В отсутствие Дэна он стал еще более холодным и равнодушным, не считая нужным вести себя вежливо при девушке "легкого поведения". А именно такое мнение сложилось у него о спутнице. К тому же она не являлась его одногруппницей или хорошей знакомой, чтобы он вел себя прилично и тактично. Всего лишь была одной из тех, с кем Смерч развлекался этой ночью. Той, кого в народе называли "шалавами".
- Так радио около тебя находится, - Нике же парень казался не только черствым, но и донельзя скучным и высокомерным типом.
- Не мои проблемы.
Ника попробовала перегнуться через недовольного чем-то Ника, только он отстранил ее от себя, сказав:
- Без объятий. Сиди спокойно.
Ника одарила его нелестным взглядом и только фыркнула.
- Ну ты и козел, парень. Я пойду, наверное, к Дэну.
- Сиди, - холодно отвечал ей Ник.
- В смысле - сиди? - тоже придав голосу необходимого льда, спросила Ника. - Мне надоело с тобой сидеть, умник. - Девушка попробовала открыть дверь, но Ник, который прекрасно ориентировался в управлении этой большой машины, заблокировал тут же все двери. Было бы очень интересно посмотреть, как Маша и эта стервочка будут ругаться из-за Смерчинского, если вторая прибежит в кафе, но обещание он нарушать не собирался.
- Дверь мне окрой! - не на шутку рассердилась Ника.
- Нет. Сиди, жди.
- Ты это своей собаке говори, урод, - начала в открытую хамить Ника. Она редко хамила, но этот парень ей очень и очень не нравился.