- Ну и что? - с жаром возразила мама, как стрекоза, летая по небольшому пространству кухни. - Маша, подай мне лук. Нет, этот слишком маленький, другой. А это слишком большой. Свадьба у детей через три недели, а мы все еще не слишком хорошо знакомы. Нужно лучше познакомиться, да и в деталях обговорить бракосочетание. Хорошо еще, что Лина взяла на себя все эти предсвадебные заботы.
Лина Антоновна - мама Насти. Она обещала устроить "грандиозную свадьбу" и очень активно к ней готовилась - куда активнее самой Насти. Родители будущей жены брата были людьми не то, чтобы невероятно богатыми, но довольно обеспеченными, и возможностей у тети Жени было немало. Брат-дуралей настаивал сначала, что свадьбу оплатит он сам, но родители Насти плавно осадили его, сказав, чтобы не рыпался, мол, это вместо приданного у Настасьи будет.
- Кстати, Мария, не забудь, что вечером ты обязана быть дома и присутствовать на вечере, - строго сказала мама.
- Я? Ма-а-а-м, но я же к зачету готовлюсь, - вспомнила я, что вообще-то вечером должна встретиться с Димкой.
- Ничего страшного.
- Мне в библиотеку надо.
Мама критично оглядела меня, поедающую теперь уже нарезанную для салата колбасу, и заявила:
- В библиотеку? Что же. Тогда и иди с утра. А чтобы вечером как штык была дома. Гости в шесть часов прибудут. И перед походом в библиотеку, - мама как-то коварно выделили эти слова особенной интонацией, - дорогая моя, уберись.
- Куда?
- Не куда, а где.
- Где? - трагически прошептала я.
- Везде. Все должно блестеть и сиять. В гости не только родители Насти придут, но и еще несколько их родственников, да и наших тоже.
- Но моя подготовка к зачету..., - опять начала я, потому что больше всего ненавидела убираться.
- Думаю, ты вчера уже очень хорошо подготовилась - столько времени в библиотеке проторчать, это же с ума сойти можно! Если что - сегодня ночью подготовишься еще, в том же вечернем отделе, - мама оторвалась от нарезки морковки и посмотрела на меня очень подозрительно. Нет, вы только поглядите на нее! Ей нравится меня мучить!
- Я уберусь, мама... - я скисла. С одной стороны, интересно поглядеть на Настиных родителей, и вкусненького откушать за праздничным столом, а с другой, я же не могу свое слово не сдержать? Как я с Димкой встречусь тогда?
Я постучала пальцами по столу.
- Я возьму твой мобильник, ладно? Мне позвонить надо старосте, чтобы кое-какие изменения узнать, - сказала я маме, выскальзывая из кухни и натыкаясь на братца, щеголяющего в одних домашних шортах, и растрепанную Настю. Они целовались, однако, увидев меня, отпрянули друг от друга. Пуритане!
- Доброе утро, малявка, - небрежно сказал Федор.
- И тебе привет, обезьяна.
- Молчи уж.
- Все ссоритесь? - миролюбиво спросила Настя и поспешила на кухню к маме - помогать. Я тоже честно предложила свою помощь, но поскольку кухня у нас была не слишком большая, и большое количество готовящих только мешало бы друг другу, мама выгнала меня, заставив идти убираться прямо сейчас.
- Пока тебя куда-нибудь не унесло, - сказала она и добавила загадочную фразу. - В объятия к библиотекарю.
- К кому-кому?
- Иди уже, - подтолкнула меня к выходу родительница. - Ой, Настенька, а что твой папа предпочитает из мясных блюд...?
Что ответила ей Настя, я не слышала. Крикнув, что начну уборку, как только позвоню, я поспешила в мамину комнату, нашла там ее телефон и набрала номер Димки.
- Да? - он взял трубку почти сразу, и голос у него был хриплым, чужим.
- Рота, подъем! - рявкнула я басом. Так меня, вернувшись из армии, брат любил будить. - Боевая тревога!!
- Что, Бурундукова, с ума сошла, а сказать некому об этом? - осведомился Димка.
- Ну ты и... А как ты узнал, что это я? - искренне восхитилась я.
- Поверь, я тебя всегда узнаю, - отозвался одногруппник. - Чего тебе не спится, ты же сова?
- Ах, меня разбудили крылья любви. Они у меня на спинке прорезаются. - Отвечала я. - Щекотно.
- Это ты от Смерчинского что ли звонишь? - поинтересовался Димка все тем же хриплым голосом и прокашлялся. Дыхание у него было тяжелым.
- От Хренчинского, - не стала я вдаваться в подробности. - А чего это ты так дышишь часто, друг мой? Занимаешься непристойностями?
- У кого что болит, воистину... Пока ты там сидишь со своим любимым, я, между прочим, на пробежке, - обиженно отозвался парень.
- Ты бегом занимаешься? - искреннее удивилась я. Димка, конечно, не то, чтобы накаченный малый с огромными трицепсами и совершенными бицепсами, но вид у него вполне спортивный, и, честно сказать, он на физ-ре из парней самый лучший на всем потоке. Кстати, пару раз он даже за честь университета вступался на спортивных Олимпиадах, Спартакиадах и на межуниверситетских соревнованиях. В этом они были похожи со Смерчем: оба любили мячики, только если Дэнни, насколько я помнила, увлекался баскетболом и волейболом, то Дмитрий занимался футболом. Еще на первом курсе мы всей группой пару раз ходили поддержать его в составе команды сначала факультета, а потом и университета.
- Занимаюсь, и тебе советую, - отозвался Димка тем временем, и я, кажется, услышала, как мимо него проехала машина.
- Ладно, занимайся дальше. Слушай, Дим, у меня форс-мажор, - призналась я. - Ну, из-за нашей встречи.
- Что, парень не отпускает? - прямо спросил Чащин.
- Какой парень?- сначала не поняла я.
- Денис который. Он же Дэнни, он же Дэн, он же Смерчинский, он же....
- Он же Смердяк, я поняла, кого ты имеешь в виду, - перебила я друга. - Дурак ты, Чащин. Буду я еще о таком своего... парня спрашивать. Дело в другом. У меня сегодня предки встречаются с предками невесты брата, вечером как раз. И я должна присутствовать на этом торжестве. У Федьки, свадьба скоро, - пояснила я. - Вот старшие хотят поближе познакомиться. Поэтому давай встретимся пораньше, часа в два, скажем, идет? У меня дел сегодня много, ужас просто. Я тут за Золушку.
- Идет, - повеселел голос Чащина. - А я-то подумал, ты пожадничала меня угощать, Бурундукова.
- Я щедра, как никогда, - хмыкнула я, рассчитав, что как раз к половине второго убраться я точно успею, съезжу на встречу с Чащиным и вернусь часам к пяти. А в шесть как раз ужин начнется. Потому что, кажется, знаю, что делать с англичанкой... - и я пересказала ему о нашем со Смерчем разговоре относительно сдачи экзамена по иностранному языку. Дмитрий стал еще веселее, и распрощались мы на прекрасной ноте, даже никак не обозвав друг друга.
- Эй, - напоследок сказала я ему, - раз уж я переношу нашу встречу, коллега, давай встретимся где-нибудь в хорошем месте в центре. Лида ходила со своим парнем в кафе "Сырное и ледяное чудо", сказала, что там жесть как круто. Пойдем туда?
- Окей, коллега, - тут же согласился Чащин. - Если там так круто, как ты говоришь, Бурундук, то пойдем туда. Но название меня пугает.
- Если бы ты стоял рядом, я бы тебе вмазала - за Бурундука, - огрызнулась я.
- Смерчинский тебя так называет - ему что, можно, а мне нет? - возмутился парень на том конце провода.
- Ага, но ты же не Смерчинский. У тебя, надеюсь, таких проблем с левой височной долей нет, как у него, - тут же согласилась я с легкостью.
- Почему с левой? - слегка растерялся Дима.
- Потому что она за память отвечает. Кажется. А Смерчинский постоянно забывает, что меня нужно называть Машей.
После разговора с одногрупником, я, подумав и зачем-то опять похихикав (мама, зачем-то зашедшая в комнату, удивленно на меня посмотрела, но ничего не сказала), набрала и номер Смерчинского. Нечего ему спать в такое прекрасное утро!
В отличие от Чащина, Дэн трубку не брал долго - прошла почти целая минута, пока он соизволил ее поднять.
- Да? - дыша куда чаще, чем Димка, сказал негромко Дэн. Я от неожиданности едва не закашлялась.
- Что? - спросила я. - Ты тоже пробежками занимаешься?
- А? - выдохнул он с недоумением. - Какими пробежками?
- Уличными, Смерчинский. Хотя, кто тебя знает, у тебя, может, и спортивный зал дома есть, - отвечала я. - Там и занимаешься.
- Нет, я не на пробежке, - отвечал Смерч, пытаясь выровнять дыхание. - С чего ты взяла?
- Ты так пыхтишь мне в трубку, что еще мне остается думать? - резонно спросила я. - Хм, а ты там, может, кого-то насилуешь или еще что-то в этом шаловливом духе, а я тебя отвлекаю?
- Чи-и-и-п... - досадливо протянул он. В отличие от Дмитрия, который вроде бы находился на шумной улице, фоном для Смерча была тишина.
- Ладно, ладно. Может, на тренажерах занимаешься? - еще раз с легкой душой предположила я.
- Ага, - хмыкнул вдруг Дэн. - На тренажере. На выносливость. Подожди, я сейчас, - велел он мне вдруг совершенно другим голосом: более взрослым, без вечных смешинок.
- Чего подождать? - тут же полюбопытствовала я, развалившись на мягкой маминой кровати. На лицо мне падали солнечные лучи, и в душе было щекотно-щекотно, как будто бы все мои мысли-головастики разом решили меня пощекотать своими перепончатыми лапками.
- Чего подождать? - тут же полюбопытствовала я, развалившись на мягкой маминой кровати. На лицо мне падали солнечные лучи, и в душе было щекотно-щекотно, как будто бы все мои мысли-головастики разом решили меня пощекотать своими перепончатыми лапками.
Орел сидел на подоконнике, подставив перышки под прозрачные игривые лучи и наслаждался теплом, а мой ветрило занимался непонятно чем.
- Это я не тебе, - бросил Смерч в это время.
- А кому? - тут же заинтересовалась я.
- Да так... Не важно. Чип, что-то случилось? Ты от кого звонишь? - он все еще не мог отдышаться, да и стал каким-то нервным, что ли.
- От мамы, - сообщила я ему и проявила неслыханную для себя заботу. - Ты не заболел? У тебя голос хриплый.
- Я? Нет. Ты в порядке? - почему-то спросил парень.
- Я в полном порядке. И я вообще в отличном настроении. Только что прочла твое сообщение. Извини, я вчера просто уснула, не успела ответить. Только сейчас прочитала, что ты прислал, но со своего мобильника не ответила, потому что на нем в придачу еще и деньги кончились. А твоя смс-ка повысила мне настроение, Дэн. Странно, никогда не думала, что сообщение от тебя улучшит мне настроение, - болтала я, лежа на спине и закидывая ноги на стену. - Ты сейчас дома?
- Да, только не у себя, - осторожно отвечал парень.
- А у кого? - хотела все знать я.
- У Черри, - негромко отозвался Сморчок. Мне нестерпимо захотелось его увидеть. Ах и ох, ну у него действительно классные губы... Мысли тут же подобрались и поспешно нарисовали на своих вечных плакатах огромные светло-розовые губы, больше напоминающие силиконовые женские, а не Дэновские мужские.
- Привет этому обалдую, - почему-то мне было радостно слышать о Черри, этом дураке, который вчера помог провалить нашу "операцию".
- Он сейчас немного занят, - задумчиво сказал Дэн, - и отвлечь его я совершенно не в силах, Бурундучок.
- Ну и плевать. Я же тебе звоню, а не ему, - сказала я, совершенно не расстроившись. - Дэнчик, так что ты имел в виду, когда писал мне это свое сообщение, а?
Он замолчал - теперь я не слышала ничего, даже его дыхания.
- Ну-у-у? - протянула я с досадой. - Дэнчик-хренчик?
В клубе они были до самого раннего утра: четверо парней и пять девушек, с которыми ребята познакомились этой ночью. Черри, хотя и угостившийся некоторым количеством алкоголя, оставался почти трезвым и поглядывал на сегодняшний выбор Дэна удивленно: девочка была совершенно обычной, конечно, миленькой, веселой и очень заводной - от нее прямо-таки исходила энергия, но как-то сильно она напоминала зеленоволосому некую Марию Бурундукову, известную ему и его друзьям больше как Чип. Тонкая и подвижная девочка со светленьким каре, блестящей улыбкой и громким смехом, наряженная в легкое изумрудного цвета, платье, буквально прилипла к Дэну. Тот же сегодня вел себя на удивление странно: то долго, почти без остановки танцевал-прыгал на танцполе под пьянящую транс-музыку, то почти неподвижно сидел на мягком диване, заказанном для их компании на балкончике в зоне ВИП, закрыв лицо ладонями, то сосредоточенно выискивая кого-то глазами, хватался за сотовый телефон. И только заприметив девочку около девятиметрового бара внизу, познакомившись и очаровав за пару минут, успокоился, став прежним Смерчем.
После бешеного отрыва на протяжении шести часов, вся компания загрузилась в огромный семиместный "Джип", принадлежавший одному из друзей Дэна. За руль сел единственный трезвый - то есть, Смерчинский, которому, кстати, владелец авто доверял так, что дал ему недавно запасные ключи. После недолгих раздумий ребята поехали домой к Черри, объявившему, что в его квартире никого нет. Однако он немного приврал. Дверь веселым и не совсем (вернее, совсем не) трезвым парням и девушкам открыл сонный Ланде в одних длинных, похожих на пляжные шорты, трусах цвета морской волны, на которых были изображены розовые раковины, фиолетовые дельфинчики и зелененькие пальмочки. Волосы парня были собраны в высокий хвост, достающий до плеч, а на лице застыла гримаса королевского презрения.
- Явился, - с неудовольствием покосился полунорвежец на Черри, который умудрился приехать не с одной, а сразу с двумя девушками - они говорили, что являются лучшими подружками и теперь в шутку сражались за внимание зеленоволосого парня, целуя и щекоча его с двух сторон.
- А ты же сказал, тигренок, что у тебя дома никого нет, - захихикала одна из них, поглаживая пальцами его яркую татуировку в виде гротескного чудовища на плече.
- А это и есть никто, - захохотал Черри. - Кристина, Аля, Никто. Знакомитесь!
- Ну, знаешь ли! - топнув ногой, обутой в объемный красно-белый тапок в виде мутировавшего гриба-мухомора, воскликнул беловолосый. Он явно был не рад гостям в количестве девяти штук. - Вообще рехнулся! Алкоголик!
- Он все больше и больше похож на твою женушку, которая ждет тебя дома после вечеринок, - расхохотался один из молодых людей, держась за косяк - мир вокруг резво шатался. - Только скалки в руках нет!
- А ты заткнись, - с обидой отозвался Ланде. Все парни ему были хорошо знакомы. - Вы скоро все сопьетесь, идиоты. Денис, ну ты хоть что-то сделай! Чего они сюда все приперлись?
Смерч, оторвавшись от страстного поцелуя с миленькой девушкой Никой, удивлено взглянул на старого друга и ответил:
- А, Ланде, успокойся, все в порядке...
- Он сейчас это сделает, прямо здесь, в прихожей, - оценил степень увлеченности Смерчинским светловолосой леди тот же самый друг. - Эй, вы бы в комнате что ли, уединились, а, Дэнни?
- Можно в его комнате, - тут же ткнул пальцем в тонкокостного Ланде, зеленоволосый. - Там кровать удо-о-о-бная! Он ее из самой Германии выписывал. До границы с нами ее доставили за пару дней, а по России перли почти три недели. Ну и бушевала же наша промокашка! А теперь она никому не позволяет на нее ложиться. Оберегает.
- Моя кровать специальная, ортопедическая, с определенным дизайном, идиот! - побледнел от гнева Ланде. - И никого я туда не пущу. Боже... Нет, мать вашу, что за рассадник порока в этом доме? И почему я должен это терпеть?
- Потому что ты осел, - беззлобно сказал Черри. - Поехал бы с нами, познакомился бы с герлами...
И парень, пошатываясь (скорее от тяжести двух представительниц прекрасного пола, повисших на его руках, чем от алкоголя), зашел в огромный округлый холл со множеством высоких окон, в который без каких-либо переходов перерастала прихожая. Двухуровневая квартира с балкончиками, колонами и просторной лоджией, заставленной изящными вазами и небольшими скульптурами, произвела впечатление на всех девушек (за исключением Дэновской - ее, видимо, интересовал лишь красивый брюнет), и они тут же, бесцеремонно оттолкнув опешившего от такого нахальства, Ланде, бросились изучать первый этаж.
А тот, вдруг приложив одну руку к самому сердцу совершенно не своим голосом, а твердым резковатым баритоном, процитировал Лермонтова:
C тех пор как вечный судия
Мне дал всеведенье пророка,
В очах людей читаю я
Страницы злобы и порока.
- Мне стыдно, что я тебя знаю, чувак! - заржал один из парней, лениво прохаживаясь от одной стены, занавешенной всякими яркими театральными афишами, к другой, на которой мрачно сияла маска африканского божка.
- Какой забавный, - хихикнула одна из девушек Черри, Кристина, разглядывая вазы. - Можно, я с ним немного побуду?
- Можно, - ухмыльнулся панк. - Если догонишь.
Ланде и впрямь поспешно отступал к витой лестнице с резными золотистыми перилами, ведущую на второй этаж. Смерч, вдруг вновь оторвавшись от новоявленной подруги, вдруг тоже произнес задумчиво:
Спроси, зачем в пороках он живет.
Чтобы служить бесчестью оправданьем?
Чтобы грехам приобрести почет
И ложь прикрыть своим очарованьем?
И рассмеялся - только совсем не весело. Сонеты Шекспира он, сам того не желая, запоминал наизусть сразу же, как только прочитывал.
- Еще один! А вроде бы только вы тут трезвые, - еще громче заржал парень. - Черри, брат, выпивка есть?
- Бухла навалом, - ухмыльнулся тот и жестом гостеприимного хозяина указал на барную стойку.
- Пошли, - сказал в это время Дэнни Нике, проводя тыльной стороной ладони по лицу, - пошли наверх, детка?
- Как скажешь, - заворожено прошептала она и обняла его за пояс.
- Влюбилась, что ли за пару часов? - проводила ее взглядом одна из девушек. - Вот дурочка...
- Что стоим, френды? - весело спросил Черри. - Проходим тоже! Тут есть неплохое мартини - для девочек. Ну и для нас, - она заговорщицки посмотрел на друзей, - здесь что-нибудь найдется. А потом дружно последуем примеру Дэна, комнат много, есть где активно провести время.
Ответом ему был дружный гогот парней.