– Я помогу Оле. Вы можете идти… к жене… Митенька уже спит.
Николаев, совершенно не изменившись в лице, кивнул и ушел из кухни.
– Ольга! Да ты что, с ума сошла?! – зашипела Валентина. – Я же его сразу узнала!!! Зачем ты его пригласила?!!
Ольга нервно покусала губы и ответила:
– Я не знала, Валя… честное слово…
– Чего ты не знала?
– Я не знала, что Викин муж – он… Представляешь?!
– Как не знала? – удивилась Валентина.
– Так… Мы с этой женщиной… она Митенькина врач… давно дружим, поэтому и решили наконец познакомить мужей… Я чуть в обморок не рухнула, когда увидела Николаева.
Валентина присвистнула и тут же прихлопнула рот рукой.
– И что теперь? – спросила она.
– Не знаю… – выдохнула Ольга. – Только чует мое сердце, что… в общем, плохо все, Валя-а-а…
– Неужели любишь его?!
– Нет! Что ты! – отмахнулась Ольга. – Я Васю люблю… ты же знаешь… А этот Николаев… он порушит мне все…
– Да-а-а… роковой мужик… – согласилась Валентина. – Знаешь, у него во взгляде что-то такое демоническое…
– Что же мне делать, Валя? – Ольга попыталась завязать передник, но руки у нее так дрожали, что она вынуждена была бросить его на табуретку.
Валентина заглянула из кухни в комнату, убедилась, что все на своих местах, и сказала:
– Значит, так, Ольга! Для начала надо взять себя в руки! Сейчас чаю попьем, и я всех гостей уведу. Повод для этого есть: ребенок маленький, комната одна, а мы шумим. Так что сегодня точно ничего ужасного не произойдет, а дальше видно будет. Ты, главное, держи меня в курсе и, если что, сразу звони! Договорились?
Ольга кивнула, хотя понимала, что Валентина помочь ей не сможет, если Николаев начнет ее добиваться с тем упорством, с каким делал это в четырнадцать лет.
Ольга плеснула себе в лицо холодной воды, чтобы успокоиться, а потом они с Валентиной в четыре руки поменяли посуду на чайную.
Конец вечера прошел без эксцессов. Валентина превзошла самое себя, без устали рассказывая о том, как они с Андреем ездили на Рождество в Соловецкий монастырь. Вася, кстати, вспомнил еще несколько святых мест, которые ему тоже удалось в жизни посетить, а Николаеву, как северянину, пришлось рассказать о Кижах. У Ольги дрожали руки, когда она слушала голос Сергея, но он говорил только о том, о чем попросили, и своих намерений относительно Ольги ничем не выдал.
После того как мужчины заодно обсудили вчерашний хоккейный матч, Валька, как и обещала Ольге, предложила гостям покинуть гостеприимный дом Фадеевых, у которых маленький сын.
– Конечно-конечно, – сразу засуетилась Вика. – Мы тут так веселимся, что непременно разбудим Митеньку, а потом его будет не уложить. Пойдем, Сережа! Спасибо вам за вечер, Вася! Все было замечательно! Теперь вас ждем с ответным визитом! Правда, Сережа?
Николаев с очень серьезным видом кивнул, а потом таким огненным взглядом полоснул Ольгу, что она обмерла и, пока гости одевались, думала лишь об одном: только бы Вася ничего не заметил! Фадеев вроде бы был спокоен и дружелюбен, как всегда, но она все равно нервничала.
На пороге Вика расцеловалась с Ольгой и предложила:
– Может быть, вместе встретим Новый год?
Ольга помертвела. Валентина попыталась спасти положение.
– Ну… куда им с Митенькой! – сказала она.
– Это ничего, что с Митенькой! – не растерялась Вика. – У нас же две комнаты! Мы его очень хорошо устроим! Может быть, и вы придете, Валя? Вместе с Андреем! Мы были бы очень рады, правда, Сережа?
Сергей, который понимал, что ни Ольга, ни Валентина ни за что к ним не придут, охотно согласился:
– Конечно, приходите.
Уходя, Николаев поцеловал Ольге руку. Ей казалось, что на ней теперь всегда будет гореть клеймо от его горячих губ. Она быстро спрятала руку за спину.
В эту ночь, которая неизбежно последовала за праздничным вечером, Ольга не смогла должным образом ответить на ласки мужа.
– Ты устала сегодня, Оленька? – спросил Вася, целуя ее в плечо.
– Устала, – ответила она.
– Будем спать?
– Будем спать.
– Я люблю тебя, Оленька!
Ольга положила голову на Васину грудь и сказала:
– Я тебя тоже очень люблю! Никогда не сомневайся в этом, слышишь!
– Не буду, – согласился Вася и мгновенно уснул.
Ольга не могла уснуть еще очень долго.Только занимаясь с сыном, Ольга отвлекалась от своих мрачных дум о Николаеве. Она слишком хорошо знала, что Сергей – человек, который просто так не сдается. Ольга каждый день ждала начала его решительных действий, а потому ее не отпускало страшное нервное напряжение. Даже в тот момент, когда везла сына на детскую площадку, она чувствовала неприятную ломоту во всем теле оттого, что с некоторых пор уже не принадлежала только себе и своей семье. Несколько раз скатив весело хохочущего Митеньку с горки, Ольга немного расслабилась. Потом покачала его на качелях, и ей стало еще легче. На морозце дышалось свободно и даже как-то вкусно. Ольга наконец развеселилась. Она бросила в сына мягким рассыпающимся снежным комком. Митенька опять расхохотался и попробовал ответно бросить снегом в нее, но в маленьких неловких ручонках в красных рукавичках снег не держался, а высыпался прямо на синий комбинезон. Мальчик собрался расплакаться, и Ольга решила слепить для него снеговика. Она скатала три небольших комка и пыталась установить их один на другой. Но голова снеговика никак не хотела укрепляться на положенном месте.
– Давай-ка помогу, – услышала она за спиной, и рядом с ней возле все еще безголового снеговика присел Николаев.
– Что тебе надо, Сергей? – вскочила на ноги Ольга и инстинктивно прижала к себе Митеньку.
– Ничего особенного, – усмехнулся он. – Сейчас вот помогу вам сделать бабу… Только и всего.
Николаев одним движением утвердил снежную голову и даже вставил прутик вместо носа. Митенька вырвался из Ольгиных рук, вытащил прутик, воткнул его в другое место, рассмеялся, снова вытащил и вставил его снеговику на самую макушку. Мальчик развеселился, а Ольгу по рукам и ногам сковал страх.
– Что тебе надо? – опять спросила она.
– Ты ведь все знаешь, – ответил Сергей.
– У тебя есть Вика, – чуть ли не на всю детскую площадку взвизгнула Ольга. – Она очень хорошая женщина!
– Конечно, она хорошая. Иначе я на ней не женился бы. Ты ведь теперь понимаешь, почему я тогда решил предпочесть тебе ее?
Ольга не ответила, и Николаев продолжил сам:
– Я понял, что понравился ей, как только вошел в ее квартиру. Она, что называется, полюбила меня с первого взгляда. Вика должна была принять меня со всеми моими заморочками и занять подчиненное положение. Так оно и случилось. Я сообщил ей, что час назад ушел от женщины, с которой… спал и на которой хотел жениться. Это ее не смутило. Она тут же сказала, что поможет мне забыть ее… то есть тебя… Оля… И она старалась. Ей это не удалось, но я не собирался от нее уходить или изменять ей. Я действительно решил тихо и спокойно жить с хорошей, любящей женщиной.
– Вот иди и живи с ней, Сережа! – взмолилась Ольга. – Она ведь ко всем ее душевным достоинствам еще и красавица! Нежная такая… У нее такие волосы… глаза… и вообще…
– Жил бы с ней, если бы снова не встретил тебя! Представь, мне все равно, какие у нее волосы…
Лицо Николаева исказилось настоящей болью, но Ольга не могла его пожалеть. Продолжая следить за Митенькой, который занимался тем, что втыкал в бедного снеговика все, что попадалось ему под руки, она спросила:
– Как же ты можешь склонять меня к чему-то, когда сам не смог простить жену, изменившую тебе по дурости? Как-то это не стыкуется, Сергей!
– Себе мы все гораздо охотнее прощаем, – сказал он и невесело усмехнулся, – особенно когда вот тут болит… – И Николаев приложил руку к груди.
– Уйди, пожалуйста, – опять попросила Ольга. – Ничего у нас не получится. Ты опоздал, понимаешь?! Я действительно люблю мужа!
Николаев больно схватил ее за руку. Ольга не вскрикнула только потому, что не хотела испугать сына.
– Ты не можешь его любить… Он другой… Не для тебя! Ты меня полюбила, я же видел! Приняла не так, как Вика… не сразу, но… Я не могу забыть, как ты произносила «Сереженька»… Когда Вика меня так называет, у меня все внутри переворачивается, и хочется… не поверишь… заткнуть ей рот…
– Ты страшный человек, Николаев, – сказала Ольга и вырвала из его ладони свою руку.
– Я не страшный, Оля! Я одинокий! Я думал, что смогу жить без любви… сотни людей так живут… Тысячи!!! Но ты… Оля, я люблю тебя! Страшно люблю! Я жену свою… в смысле… первую, Ирину, так не любил, как тебя! Я никого так не любил! Даже девчонок своих… дочерей… все равно не так… Я без них живу… и ничего… не умираю… Без тебя хоть в петлю, Оля! Поверь!
– Прости, Сергей, но… все поздно… поздно… У меня семья, и я не хочу никаких перемен! – Ольга решила, что о любви к мужу лучше больше не упоминать, на рожон не лезть.
– Прости, Сергей, но… все поздно… поздно… У меня семья, и я не хочу никаких перемен! – Ольга решила, что о любви к мужу лучше больше не упоминать, на рожон не лезть.
– Мне кажется, что перемены просто необходимы! – совсем другим, очень деловым тоном отчеканил Сергей.
Ольга отвечать не захотела. Она молча и нервно крутила в руке Митенькину лопатку. Николаев продолжил:
– У меня две дочери, а я всегда мечтал о мальчишке! Мите нужен отец!
– У него есть… – еле разлепив губы, прошептала Ольга.
Сергей рассмеялся:
– Оль! Да ты посмотри на сына внимательней! Неужели ты на самом деле не видишь, кто его отец?! Зачем прикидываешься?
– Я? Прикидываюсь?!
– Ну… я не знаю, как правильнее сказать… но ты не можешь не видеть, что твой сын совершенно не похож на Василия!
Ольга попятилась от Николаева и чуть не опрокинулась в сугроб. Он опять вынужден был схватить ее за руку. Ольга с силой вырвалась и зло проговорила:
– То, что ты говоришь, Сергей, ни в какие ворота… В общем, ты ошибаешься, если думаешь…
– Не ошибаюсь! – с жаром перебил ее Николаев. – Я ведь узнал у Вики, когда родился Митя! Она про своих пациентов может говорить часами… Даже в ум не взяла, зачем мне это надо… Я все прикинул, Оля! Митя – мой сын!
– Не-е-ет…
Ольга замотала головой так отчаянно, что с головы свалилась вязаная шапочка.
– Да он же на меня похож! – наступал на нее Николаев. – У него только глаза твои, карие! Василий Фадеев и рядом не стоял!
– Не-ет… не-ет… – Ольга опять попятилась от Николаева, как от сумасшедшего, потом заставила себя остановиться и подбежала к Мите.
Ольга вдруг осознала, что над ее сыном нависла страшная опасность. Она схватила его под мышки и затолкала в коляску. Митя заголосил на всю детскую площадку, потому что его бесчеловечно оторвали от очень интересного занятия. Снеговик был весь утыкан прутиками, спичками и даже окурками. Еще два отличных окурка торчали из его кулачка. Не обращая внимания на вопли сына, Ольга покатила коляску с площадки.
– От себя все равно не спрячешься, Оля, – бросил ей в спину Сергей.
Ольга побежала, потом все-таки заставила себя замедлить шаг, затем настороженно обернулась. Николаев так и стоял на детской площадке, широко расставив ноги и глубоко засунув руки в карманы. Она поймала себя на том, что при всей серьезности ситуации отметила, как он стал хорош собой. На нем была дорогая бежевая дубленка, не чета той, в которой он приехал из Петрозаводска, и шапка из темной норки. Худощавое лицо было бледно и… очень привлекательно… Его бывшая жена права: девушки не могли не обращать внимания на Сергея, и то, что Ольга сразу поверила в любовницу с красными туфлями на серебряной шпильке, совершенно неудивительно. Тогда, в детстве, Ольга выбрала Марата потому, что его красота была необычной. Неприметный мальчик Сережа Николаев вырос в красивого мужчину европейского типа. И все же Ольге уже не нужен был этот красавец. Он действительно опоздал. Ольга пыталась вспомнить, когда почувствовала, что любит Васю, и не могла. Ей теперь казалось, что она любила его всегда. Может быть, сам Фадеев заметил, когда Ольга перестала принимать его любовь и полюбила сама? Но не спрашивать же его об этом!
Ольга еще раз окинула взглядом ладную фигуру Николаева, заметила возле его ног свою шапочку и только тогда поняла, что головного убора на ней нет. Возвращаться за ней она не собиралась. Ольга никогда не возвратится к Николаеву! Ни-ког-да!
Митенька продолжал в своей коляске орать благим матом, но Ольга впервые за время своего материнства не обращала внимания на ребенка. Проходящие мимо женщины смотрели на безжалостную мамашу с упреком, но она не замечала их взглядов. Она очнулась от своих дум, когда сраженный усталостью Митенька замолчал и мгновенно заснул, свесив головку на грудь. Только тогда Ольга присела перед мальчиком, усадила его поудобнее и внимательно вгляделась сыну в лицо. Конечно же, Сергей говорил ерунду! Митенька – Васин сын. А то, что он не похож на него, совершенно неудивительно. Так иногда случается! Вот если взять Маришку: она – вылитая Вася, ни одной черточки в ней нет от яркой брюнетки Анны! Даже фигурой девочка удалась в отца: такая же крупная и немножко неуклюжая.
Ольга получше укутала сына одеяльцем и повезла дальше, но успокоиться никак не могла. Не помогали даже размышления о Маришке. Конечно, она уверена, что Митенька – Васин сын, но доказательств у нее нет никаких. Более того, со стопроцентной уверенностью она вообще не может ничего утверждать. Сына подарила ей одна из новогодних ночей. Отцом ребенка с одинаковым успехом могут быть и Вася, и Сергей. Нет! Николаев не может быть отцом! Ей ли, Ольге, этого не знать! Женская интуиция не может дать сбоя!
Ольга остановилась посреди тротуара и посмотрела на часы мобильника. Примерно через полчаса должна прийти с работы Валентина. Как раз столько же времени потребуется на то, чтобы им с Митенькой доехать до Печатного переулка на автобусе. Да! Пожалуй, надо съездить к Вальке, иначе хоть кричи! Ольга развернула коляску и поехала в противоположную от собственного дома сторону.С Валентиной Ольга столкнулась во дворе дома № 17.
– Оль! Ты? – удивилась Валька и схватилась за сердце. – И с Митенькой… Что случилось?! Что-нибудь с Андрюшей?!
– Да почему ж непременно с Андрюшей-то? – удивилась и даже слегка обиделась Ольга.
– Ну так… если ты с Митей… без Васи… а они вместе работают… а на тебе лица нет… Что же мне еще подумать?
– Слушай, Валька, ты же сказала, что выгнала Андрея в три шеи! – напомнила ей Ольга.
– Ну-у-у… правильно… Когда говорила, тогда и выгнала. А с тех пор уж сколько времени-то прошло…
– Так я и знала, что не выгонишь. Болтаешь только, – рассердилась Ольга, хотя понимала, что никаких прав сердиться у нее нет.
– Ну и что такого, Оля?! – не обиделась Валентина. – Я его, между прочим, люблю! И он меня, между прочим, тоже любит!
– Прямо так и сказал?
– Представь себе, так и сказал! И не один раз!
– Чего же не разводится? – не смогла удержаться от укола Ольга.
– Разводится, Оля… – без всякой радости произнесла Валентина.
– Разводится? – удивилась Ольга и даже остановила коляску. – А почему так безрадостно об этом говоришь?
– Так… как-то все нехорошо… Андрюшина Галочка ко мне приходила…
– И что?
– Что-что? Жалко ее. Хорошенькая такая… беззащитная… В очочках… С книжками в сумке. В холщовой такой… с вышитым цветком… Как подросток! Как Юлька с двенадцатого этажа! На шее какие-то глупые цепочки с камешками… Прямо как на дороге подобрала, честное слово… Никакого шику… Понимаешь, получается, что я у такой несчастной мужа отбираю! Кто на нее еще позарится? Кожа, кости, очки, черненькие кудельки вместо волос и дурацкие булыжники на шее… В общем, Оля, страшное дело… И к тому же сын еще есть…
– Неужели с сыном приходила?
– Не-е-е… еще не хватало… Ребенка мучить… Она книжки читает. Умная. Кандидат каких-то наук, представляешь? Лучше бы другие науки изучала…
– Какие?
– Такие! «Камасутру» бы почитала! Больше пользы было бы!
– Ты ей, случаем, не предлагала? – испугалась Ольга. – У тебя ума хватит!
– Не предлагала…
– А что сказала?
– Что тут скажешь, Оля? Сказала, что все равно не привяжешь к себе мужика ни силой, ни слезами. С которой захочет, с той и останется.
– А она что?
– А она предлагала мне отказать ему от дома.
– А ты?
– А я говорю, что сто раз уж отказывала.
– Ну! Чем дело-то кончилось?
– Слезами нашими друг у друга на плече… В общем, она велела мне его беречь, представляешь? – Валентина вздохнула и даже вытерла неожиданно набежавшую слезу.
Ольга ахнула:
– Неужели согласилась с разводом?
– Согласилась… Куда ей деваться-то? Говорю же, умная очень… Только у меня, Ольга, такой комок вот здесь… – И Валентина своим немаленьким кулаком изобразила ком в горле. – Плачу и плачу… Жалко всех… прямо не могу…
– А что Андрей?
– А он тоже чернее тучи ходит… Я потому и испугалась, когда тебя увидела. Думаю, ну все: от расстройства под какой-нибудь кран угодил… Кстати… – Валентина вмиг забыла все свои неприятности. – Ты чего приехала-то? И лицо у тебя не лучше Андрюшкиного! Что случилось? С Васей что-нибудь?
– Нет… хотя… – Ольга замолчала. Пожалуй, ее историю с Николаевым лучше рассказывать в спокойной домашней обстановке.
А Валька продолжала расспрашивать дальше:
– И чего форсишь без шапки? На улице минусовая температура! Заболеешь, так Митеньку заразишь! Неужели самой не догадаться?
– Да понимаешь… – все-таки решила начать Ольга, но тут им пришлось остановиться возле подъезда.
Валентина как раз доставала ключи, когда дверь сама распахнулась и им навстречу вышла Анна Фадеева.
– О! Какие люди! – всплеснула она руками. – И с наследничком! Наконец-то поглядим, кого там Васька родил?!