Впереди показались два холма, дорога шла по ложбине. Склон правого холма был обрывистым, обнажая песчаное нутро. Левый был пологим, и небольшая куча камней серыми гроздями проступала среди зеленой травы.
— Эй ты камнежопый, — давнишний лучник дуэлянт показался среди камней. До него было метров тридцать, что наводило на мысль о прокачанном навыке восприятие, иначе он не должен был меня увидеть так рано.
— Пидрилка решил рискнуть своим луком? — продолжая идти по дороге, я сокращал дистанцию.
Было очевидно, что только разница в наших уровнях, подстегнула парня на подвиги. Купив оружие за реал, игрок еще им не наигрался, вызывая на дуэль в черте города. Закоренелые пэкашеры не разводят разговоров, он молча бьют попавшуюся цель и собирают лут.
— Я ни чем не рискую! — почти по слогам выговорил лучник, оттягивая тетиву. Наконечник стрелы смотрел прямо на меня.
«— Пора», — до цели было десять метров, а я уже все обдумал, и оставалось только не облажаться.
«Рывок» с непривычки дизорентировал меня. Я стал махать кулаками еще до того как вернулась резкость в глазах. Скорее почувствовав касание кулаком в противника, я развернулся к нему лицом и нанес «блок» кулаком. Свет и Тьма буквально соскальзывали с моих рук, окатывая противника при каждом ударе. Так и не сумевший достать вторую стрелу, игрок упал на траву с зажатым в левой руке ножом.
«Внимание!
Вы убили игрока, напавшего на вас.
Получен навык: Дуэлянт Уровень 1/10.
Наносимый урон по другим игрокам увеличен на 10 %*уровень навыка.
Текущее значение: 1/100»
Внимательно осмотрев себя, я увидел истлевающую стрелу, торчащую из моей ноги. Похоже, что стрелок выстрелил раньше, чем я прыгнул. Я же рассчитывал разминуться со стрелой во время «рывка».
Посеревший труп лежал у моих ног. Протянув руку, я перетащил все в свой инвентарь. К сожалению лука в выпавших вещах не было. Прикинув пройденное расстояние, я решил плюнуть на копеечную добычу и не возвращаться в город. Если даже я улечу на респ, жалеть о поднятых и утраченных чужих вещах не стану. Ничего ценного, достойного лота на аукционе мне не досталось.
Состоявшийся поединок однозначно выявил недостаточность в прокачке «рывок». Если бы я мог переместиться к лучнику в момент его обнаружения, я не получил бы дезориентировавшую меня стрелу в ногу. Пройдя еще немного, я изменил свой маршрут, решив попробовать покачать новый навык.
Идя к новой цели, я решал логическую задачу. Прорабатывая варианты, я пытался объяснить себе, как эльф-качок смог меня подсечь на дороге. По всему выходило, что он шел за мной от самого города, а когда я сел медитировать восполняя ману, лучник прошел вперед, логично предположив, что я продолжу идти в прежнем направлении.
«— Надо быть более непредсказуемым, — сделал я для себя выводы: — менять направление, передвигаться зигзагами, думать в конце концов!»
Не откладывая в долгий ящик, я опять повернул, собираясь вернуться на прежний курс через четверть часа.
Через полтора часа бега, я вернулся к носорогам. Маленькая агро-зона моба была решающим фактором. Дополнительно, я хотел попробовать пофармить в одиночку. Опыт за победу над мобом не пришлось бы делить на четверых, и цифра должна стать удовлетворительной.
Откат у «рывка» был небольшой, но он все же был и я не мог использовать его мгновенно. Наметив себе две цели, я решил скакать от одной к другой, нанося удары света и тьмы, пока навык «рывок» не откатится.
Свирепый носорог, несмотря на свою свирепость находясь под дебафами ослепление и дезориентация, наносил мне удары в четыре раза реже, чем раньше. Скорость своей атаки мне пришлось уменьшить, так как полоска выносливости шустро покатилась вниз, и грозила оставить меня обессиленного на растерзание мобам.
«— Раз, два, три, удар, раз, два, три, удар, раз, два, три, скачок», — метронома у меня не было, и пришлось считать про себя, пытаясь выдержать ритм и не сжечь всю выносливость.
«Внимание!
Навык: Резонанс Уровень 1/10
Текущее значение: 38/100
Величина урона умножается на 1+х количество нанесенных ударов.
Максимальное значение множителя урона равно уровню навыка.
Ограничение: при идентичности природы наносимого урона, навык не активируется.»
Неожиданно начал качаться резонанс, увеличив урон вдвое. Наносимые удары отъедали уже не по пять, а по десять процентов здоровья. Раньше мне казалось, что качать его в одиночку невозможно, но свет и тьма были различны по своей природе, и я не нарушал ограничения на использования навыка.
«— Урон по цели в процентах, усиливающийся от удара к удару за счет навыка „резонанс“, это явный чит, — думал я, — если я прокачаю навык до капа, то мне будет достаточно двойного удара чтобы убить хоть зайчика первого уровня, хоть демона пятисотого. Двадцатикратное увеличение пяти процентов от здоровья равнялось ста процентам!»
Упав один за другим, два носорога принесли мне помимо опыта, хорошее настроение. Поэкспериментировав со временем активации скачка и количеством одновременно избиваемых носорогов, я остановился на варианте два-три. Совершая скачки между тремя целями, я бил на раз-два, вызывая резонанс. Выносливость стояла как вкопанная, не падая в ноль, давая мне возможность в случае форс-мажора ускориться и убежать.
Компании у меня теперь не было, и спокойной ночевки ожидать не приходилось. Потушив свет и тьму, я забрался в расщелину между валунов. Приняв позу лотоса, я активировал свои прокачки.
После нажатия логаута, я придирчиво всматривался в уплывающий от меня пейзаж. Огра особо было не видно, его кожа удачно сливалась в цвете с выбранными валунами, маскируя от незваных гостей. Легкое свечение поднималось вверх, образуя столб света, прямо из того места, на котором я оставил перса.
* * *— Вадим привет, — девушка-маг осталась сидеть на подоконнике стрельчатого окна, выходящего витражом во внутренний двор клановой цитадели.
— Здравствуй Кас, — рыцарь был без доспехов и оружия. Цивильная одежда скрывала его мускулистую фигуру.
— Чем занят? — простой вопрос вызвал кислую гримасу на лице ВааДа.
— Можно сказать ничем, — юноша не видел причин скрывать правду от своей бывшей девушки.
— Я подумала, тебя может заинтересовать кое-какая информация, — она не стала тянуть.
— Да? И что же, — Вадим смотрел в окно потухшим взглядом.
«— Все просрал, и ее тоже», — невеселые мысли отравляли жизнь.
— У моего знакомого недавно ПВП было, — сказала Касандра и добавила: — интересное.
Дождавшись поворота лица в свою сторону, девушка продолжила: — Лёлик решил игрока подстрелить на холмах, но его слили врукопашную с магией.
— Ну, — начав говорить, Вадим замолчал, отреагировав на жест девушки.
— У Лелика защита от всех стихий прокачана на 100 %, а его уделали меньше чем за минуту. В логах боя значится следующее: получен урон, аннигиляция тьмы, получен урон, аннигиляция света.
— И что это такое? — озадаченность на лице ВааДа вызвала на лице девушки улыбку.
— И еще, для информации, — выждав паузу Касандра добавила: — уделал его низкоуровневый игрок, отыгрывающий расу Огр.
— А это не..- нежные женские пальчики легли на рот рыцаря, не дав ему ничего сказать.
— Это не мое дело и лишнего я не желаю знать, — девушка встала и повернулась к выходу с анфилады.
— Подожди, — удержав ее за руку, Вадим уставился в пол и тихо предложил: — Спасибо за инфу, и еще Кас… пойдем сегодня куда-нибудь сходим, ну, как раньше..
— Как раньше не получиться, — освободив узкую ладонь, девушка добавила: — здесь действительно все изменилось. Как мы и мечтали перед уходом из Сильвии. Только реальность оказалась совсем не такой, как мы хотели.
Оставшийся в одиночестве, Вадим вспоминал их совместные мечты, о том, как будет весело окунуться в беззаботную песочницу и проводить все дни напролет вдвоем, гоняя по зеленым лужайкам зайчиков и лисичек.
Реальность действительно оказалась не такой. Совсем не такой.
Якорь
В школе все было по прежнему. Одноклассницу Риту видели на выходных в парке аттракционов с каким-то бугаём. Пятый человек, сообщивший мне об этом, смотрел на отсутствие моей реакции так же удивленно, как и четверо до него.
— Вы чего, сговорились что ли, — не выдержал я: — мне то какое до этого дело?
— Ну, Жека говорил, — проговорившись о источнике информации, Сева из параллельного класса, захлопнул рот.
— Что говорил Жека? — я почувствовал как кровь запульсировала в моих ушах, являясь стопроцентным признаком их алого цвета.
Придя от этого в еще большее остервенение, я взял сплетника за лацканы школьного пиджака и прижал к стене.
— Говорил в общем, что вы встречаетесь, — выдавил из себя Сева.
Выдохнув, я отпустил бедолагу. Не в моих привычках было угрожать физической расправой, кому бы то ни было. Природа не наделила меня сколько-нибудь выдающимися спортивными данными, и тот же Сева мог меня уделать на раз-два.
«— Очевидно секрет в напоре и уверенности в себе», — я сделал себе пометку на будущее, удачный опыт надо копить и множить.
Я дружил с Жекой более трех лет, и мог гарантировать, что все распускаемые им слухи имеют первоисточник. Сам он никогда ничего не придумывал. И в этом был его огромный плюс.
— Привет, — я уселся за парту к Рите.
— Хай, — обалдев от моей наглости, она смотрела на меня во все глаза.
Адреналин еще кипел во мне после разговора с Севой, и я решил ковать, пока горячо.
— Ты знаешь, что за слухи пошли по школе? — развернувшись к собеседнице в пол оборота, я понизил голос.
— Что за слухи? — девушка чуть склонила голову ко мне.
— О том что ты гуляла на выходных не пойми с кем, а я вроде как твой парень, — выдохнул я, пока моя решительность не покинула меня.
— Ты мой парень? — чертенята заплясали в ее глазах.
— И народ жаждет скандала, что я должен закатить, — начиная остывать, добавил я, посмотрев по сторонам.
Рита тоже бросила взгляд по рядам и осталась довольна. Не меньше семи пар глаз следили за нашим общением, стараясь услышать разговор.
— И что ты хочешь?! — толи спросила, толи предложила Рита просевшим от волнения голосом.
— С тебя поцелуй, — не растерялся я.
— Что? — повысив голос, Рита привлекла еще большее внимание в классе.
Не отдавая себе отчета, я успокаивающе положил свою руку на ее плечо. Вставая, я наклонился над девушкой и, предотвратив ее попытку отстраниться, и чмокнул куда-то в район правого уха.
— Ответишь, — прошипела Рита, улыбаясь.
Мне стало как-то фиолетово, но я буркнул: — Сама ответишь.
По дороге домой из школы, меня атаковал Жора, попытавшись выпытать какие-нибудь подробности. В свою очередь он получил от меня в солнышко.
«— Что-то я сегодня руки распускаю», — отметил я изменения в своем привычном поведении.
Подождав пока друг сможет снова нормально дышать, я положил ему руку на голову и глядя в глаза сказал: — Ты же мой друг, зачем ты обо мне треплешь?
— Так ведь это, ничего такого, — считающий свое распространение сплетней нормой, Жора недоумевал.
— А кто сказал тебе, что я с Ритой встречаюсь? — я задал главный для меня вопрос.
— Так она и сказала, — голос друга дрогнул: — а что нет? Наврала?
— Нет, не наврала, — я отрабатывал свою часть договора: — просто афишировать мы не хотели.
Успокоенный моими словами, Жора пробубнил что-то про психованных голубков и переключился на обсуждение других школьных сплетен.
* * *Зайдя в игру, я порадовался что мой персонаж все еще жив. За время моего отсутствия его никто не слил. По привычке, нырнул в системные логи, оценил тенденцию прокачки. Медитация перевалила второй уровень, а скрытность замерла на месте. Порадовала регенерация, возобновившая свой черепаший рост. Игра, казавшаяся мне такой простой и понятной, с каждым днем преподносила сюрпризы.
«Внимание!
Вы нашли место силы. Ваше тело, вошло в гармонию с окружающим его миром, ощутив потоки астрала.
Во время нахождения в месте силы эффект от всех используемых заклинаний, умений и навыков увеличивается в 3 раза.»
«Внимание!
Вам предлагается пройти линейку квестов „Дорога в небеса“
Ограничение: Привлечение других игроков к выполнению заданий данной линейки запрещено.
Принять: Да/Нет?»
Я ответил утвердительно. Ради только одного ограничения у квеста, в требовании выполнить задание в одиночку, стоило согласиться не раздумывая.
«Внимание!
Вы приняли линейку квестов „Дорога в небеса“
Вам предлагается выполнить 1/3 квест „Место Силы“
Принять Да/Нет?»
Сутя по цифрам линейка будет не длинной, состоящей всего из трех заданий.
«Внимание!
Вы приняли 1/3 квест „Место Силы“
Необходимо обнаружить 100 мест силы. Путешествуйте по новым локациям и ищите сокрытое от посторонних глаз.
Обнаружено: 1/100.»
«Внимание!
Заклинание: „Поиск“ добавлено в вашу книгу заклинаний.
Заклинание: „Поиск“ Уровень 1/3 (Активируемое).
Дистанция обнаружения места силы 100 * х (уровень навыка) метров.
Текущий уровень 1/100
Расход маны: 8 ед.»
Про «места силы» я услышал в первый раз и сделал себе заметку на будущее пошерстить офф форум. Потратив еще пять минут на активацию «вспышки» и «тени», я направился к носорогам и возобновил вчерашний кач. Навык «Рывок» качался хорошо, прибавляя по единичке за каждые десять прыжков. Оставшиеся 45 свободных очков я решил больше не мариновать и вложил их в выносливость. Теперь я смог прыгать чаще, не забывая применять «крушащий удар» по откату.
Рог носорога попадал по моей тушке каждый пятый удар и здоровье мое почти не проседало. Надо было свести и этот урон к минимуму, и я стал перемещаться к следующей цели в момент между четвертой и пятой атакой.
Через час у меня уже все плыло перед глазами от частых перемещений. Я решил передохнуть и вернулся к открытому вчера месту силы. Приняв позу лотоса, я расслабился, вдыхая запахи полыни. Слабый ветерок приятно холодил разгоряченные под палящими лучами солнца плечи.
Игроков я увидел раньше, чем услышал, группа шла не таясь. К моему удивлению они не исчезли, войдя в локацию с носорогами, а продолжили идти сквозь нее.
«— Клановые каратели», — догадался я. В поисках одиночек игроки ходили, не объединяясь в патиу, и игра не создавала для них параллельной локации. Длинный маг в синем балахоне периодически останавливался и выбрасывал руку вверх, кастуя заклинание.
«— Какой-нибудь поисковик жизни», — поморщился я.
От таких заклинаний навык «скрытность» не помогал. Продолжая сидеть на месте, я старался не шевелиться. Смысла дергаться не было. Если меня заметят, то будет то, что будет.
«— Хорошо, если подойдут на десять метров, — мечтал я: — хоть одного забрать с собой на перерождение»
На носорогах я отработал связку до автоматизма, и был уверен в своих силах один на один. К моему удивлению, игроки прошли от меня в тридцати метрах, не обнаружив мою тушку. Мое укрытие находились за пределами локации, и надежда что все обойдется, забрезжила на горизонте.
— Оппа, моб респнулся, — идущий далеко впереди мечник почти вышел из локи, как перед ним возродился последний из убитых мной носорогов.
— Рассыпались по периметру, — маг вернулся в центр и повторно воздел руку к верху.
В три удара свалив носорога, мечник не стал смотреть на выпавший лут, а занял свое место в живом кольце. Игроки стояли по краям локации, внимательно осматривая местность. Маг нахмурился и скастовал еще одно заклинание, потрясая уже двумя руками. Еле заметная дымчатая сеть расползлась по голым камням, пройдя через валуны, в которых я сидел. Потоптавшись еще минут пять, гоп компания двинулась в прежнем направлении, так ничего и не обнаружив.
— Баг что ли, — сказал мечник.
— Бывает, нам сегодня еще два квадрата прочесать осталось, — долетел до меня голос другого игрока: — потом можно и в Розину прыгнуть..
Розиной в игре назывался оазис с мобами для игроков выше пятидесятого уровня.
«— Не думал, что в карателях держат так долго», — подумал я: — «то-то моба так быстро слили».
Сергей рассказывал, что обычная практика принятая в кланах, освобождала достигших сорокового уровня от ежедневных зачисток. Игроки перебрасывались на точки фарма особо полезных мобов, с выпадающим крафтовым лутом.
Мелькнула мысль, что усиление карателей как-то связано со смертью лучника-эльфа, но я сам себя одернул, самокритично заметив, что на роль «пупа земли» я не гожусь.
Поиск точек силы становился стратегически важным делом. Если находящийся в ней игрок не обнаруживался поисковым заклинанием, то мне, как и любому одиночке, надо прокачать навык, хотя бы первый уровень.
Продолжая смотреть в спины удаляющейся группе игроков, я сидел среди валунов без особых мыслей, просто радуясь, что все обошлось. Очнувшись минут через пять, полез в системки. Навык «быстрее ветра» не качался, в последний час я перемещался только «рывком».
«— Значит для его прокачки надо ходить ножками, а лучше бегать», — я сделал себе пометку.
За неполные две недели я успел нахватать слишком много всего разношерстного, и надо было как-то систематизировать требования у полученных навыков и разработать новый план по их прокачке.
Решив оставить глобальные решения на потом, я двинулся к заждавшимся меня носорогам.