Почти полтора часа мне пришлось потратить, прежде чем я нашел нужное место. Несколько раз я натыкался на группы игроков, направлявшихся к различным локациям мобов, и приходилось обходить героев по большой дуге в скрыте, продолжая поиски. Использование заклинания «Поиск» помогало слабо, каждое подходящее место я осматривал по два раза. Системное сообщение порадовало меня еще до того, как я наконец-то разглядел круговой пунктир.
«Внимание!
Квест „Место Силы“
Необходимо обнаружить 100 мест силы. Путешествуйте по новым локациям и ищите сокрытое от посторонних глаз.
Обнаружено: 2/100.»
«Внимание!
Заклинание: „Поиск“ Уровень 1/3 (Активируемое).
Дистанция обнаружения места силы 100 * х (уровень навыка) метров.
Текущий уровень 9/100.
Расход маны: 8 ед.»
Место было хорошим, с двух сторон меня закрывали могучие стволы деревьев, а с третьей стороны был густой кустарник. Усевшись лотосом в середине треугольника, я активировал, что все что можно, с тем, чтобы не забыть сделать это перед выходом и стал прикидывать сложившийся расклад.
Божественная сила в игре являлась тем стержнем, вокруг которого строилась жизнь вирт-мира. Те же стражники города Орикан, являлись ярыми поклонниками бога Тора, так как без божественных плюшек, собственных сил правопорядка не хватило бы для борьбы с высокоуровневыми игроками, вздумай они повеселиться в нубо-локации. Тоже самое было и с другими НПС, опиравшихся на поддержку других богов. Накладывая благословения или проклятья, одаривая навыками или вещами, боги контролировали жизнь вирт-митра, поддерживая заведенный порядок.
Оказаться вне закона, избавившись от Дамоклова меча, висящим над каждым игроком, было соблазнительно.
С другой стороны я оставался без усилений от божественных благословений, щедро раздаваемых в светлых храмах.
«— Когда у тебя еще на них деньги появятся?» — пессимизм воззвал к трезвости во взгляде на ближайшие расклады по жизни.
«— Это да, еще нескоро», — ответил я сам себе.
С моей способностью к самолечению проклятье «гордыня» не выглядело сколько-нибудь серьезным наказанием. Я мог продолжить качаться, наращивая уровни и увеличивая божественный урон. С другой стороны, я и так уже неприлично быстро подрос, имея почти все навыки в зачаточном состоянии.
«— Надо прокачать до капа то, что имею, потом можно и уровни поднять», — решил я.
Выйдя из игры пораньше, я засобирался на улицу, ребята во дворе звали поиграть в футбол. Взглянув на часы, я ускорился, у меня были все шансы успеть к началу матча.
* * *Руслан, Петр и я играли одной командой давно, но вратаря у нас не было. От случая к случаю мы звали знакомых на помощь, но чаще в наших воротах стояла малышня. По уговору двое мелких приравнивались к Валерке, бессменному вратарю наших противников.
Нам только что забили третий гол. Отвесив легкий подзатыльник одному из наших вратарей я достал из сетки мяч. Второй наш вратарь ловко увернулся от заслуженной затрещины, так же ловко, как и минутой назад, увернулся от летящего в него меча.
— Знаешь его? — я увидел подкачанного незнакомого парня, идущего через наш двор.
— Не, а че? — Петр всегда жевал резинку, даже у себя дома.
— Руся, — окликнул я нашего нападающего и показал подбородком на парня.
— Нет, не видел раньше, — мотнув гривой длинных волос, Руслан смотрел на незнакомца.
Я махнул рукой Боре и его ватаге, выигрывающих нас сегодня в сухую.
— Пацанчика отвадить надо, — сказал я подошедшим ребятам.
— Кому надо? — уточнил Валерка
— Мне надо, — спокойно сказал я и направился к подъезду, у которого завис качок.
Зачем я решил так поступить я не думал, меня переполняли захлестнувшие эмоции. Только увидев входящего в наш двор парня, я понял, что будет драка. Своими габаритами и манерой двигаться он мне напомнил рыцаря ВааДа из игры. В последние дни меня все больше бесила ситуация сложившаяся в Ромуле. Кланы со своими порядками душили весь интерес к игре, заставляя игроков делать то, что нужно им, а не игрокам. В своем лице, рыцарь с серебристыми доспехами, ассоциировался у меня со всеми кланами вместе взятыми.
И данный индивид оказался как две капли похож на него.
— Слыш, тя как звать? — я остановился в полуметре от его кроссовок.
— Вадик, а те чо паря? — ответил парень.
«— Еще и Вадим, ну ты попал», — мелькнула мысль. Я ринулся на качка, не дожидаясь поддержки друзей.
* * *Синяк был небольшой, если не присматриваться то не особо и заметно. Припухлость на скуле и содранные костяшки были единственными уликами, по которым можно было установить мое участие в драке. К сожалению, скрывать что-либо было уже поздно. В разгар потасовки Рита вышла из подъезда и все видела своими глазами. Парень оказался крепким и мои ребра с утра противно ныли, напоминая о том, что под одеждой все намного печальнее, чем снаружи.
Вмешательство одноклассницы позволило нам обоим остаться на ногах. Парни особо не успели принять участия в неожиданном мероприятии. Качок, видя численное превосходство, вовремя сориентировался и ретировался, провожаемый со двора Ритой и моей группой поддержки. Борис остался со мной у подъезда, вроде как удерживая психованного меня от необдуманных действий.
— Если бы не Ритка, ты бы его уделал, — сомневаться в том, на чьей стороне окажется Боря не приходилось: — а она пускай катится, что ты в ней нашел.
Объяснять что-либо мне было влом, все тело болело и хотелось присесть. Вместе с ребятами неожиданно вернулась Рита и пришлось изображать «свежий огурчик» и забыть о фантомных болях.
Руслан быстро уловил изменения в планах на воскресный вечер и организовал совместные посиделки на веранде в детском садике. Посланный гонец притащил пиво и чипсы и мы на удивление хорошо посидели. После второй бутылки у меня даже ничего не болело. Тело сообразило, что его жалеть и лечить никто не собирается и перестало напоминать о себе.
Утро расставило все на свои места, удвоенные болевые ощущения придали новых красок в мою жизнь. Спускаясь по лестнице, я пытался сообразить: — «Идти мне к подъезду Риты или прямо в школу пилить?»
Вчера все парни решили, что качок получил от меня в бубен из-за Риты. Развеивать их уверенность я не стал, девушка сидела рядом со мной. Утро сегодняшнего дня вернуло чувство неопределенности.
Выйдя из подъезда я с облегчением выдохнул. За меня уже все было решено и оставалось только плыть по течению. Рита стояла у своего подъезда и кого-то ждала. Я не стал тупить и пошел к однокласснице.
— Ты всегда так поздно выходишь? — недовольная Рита хмурила брови.
— Да не, у зеркала сегодня задержался, — соврал я, показывая рукой на припухлость скулы.
— Пошли давай, — продолжая наигранно хмуриться, Рита взяла меня под локоть.
Мы шли в школу, не скрываясь от глаз наших знакомых и друзей. Сплетни летели впереди нас, оставляя моего друга Жору без работы.
Барыш
Последняя неделя пролетела незаметно. Неожиданно наладившиеся отношения с Ритой требовали времени и внимания с моей стороны. Уроки так же отнимали по паре часов ежедневно. На игру в Ромул оставалось не так уж и много.
Сегодня была суббота и за спиной остались однообразные деньки. Мои навыки медитация, регенерация и «тише-дальше» прокачались до третьего уровня. «Быстрее ветра», «рывок», «скрытность» и «резонанс» только-только взяли второй. Остальное вообще не качалось.
Не доходя до города Ризми, я обнаружил еще одно место силы. На моей карте они обозначались особыми значками, позволяя их легко найти в случае необходимости. Заклинание «Поиск» начало действительно помогать, но только после того, как прокачалось до второго уровня. Качать было не сложно, на каждый каст система прибавляла по единичке к навыку. С взятием второго уровня мне приходилось кастовать уже пять раз, прежде чем навык чуть подрастал.
Сопротивление к божественной силе поднялось на +23 и остановилось, надо было что-то придумывать, для дальнейшей прокачки. Выкроив из своего личного времени полчаса, я посвятил их поиску способа получить дополнительный урон от божественной силы. В здравом уме ни один игрок, не стал бы нарываться на такой подарок, но у меня был особый случай. С третьего раза, я задал правильный вопрос в поисковике и получил больше дюжины ссылок на темы от обиженных игроков, пострадавших от божественной кары.
Самым легким в исполнении, оказалось получить «месть» от булочника из славного городишки Ризми. По условиям квеста, игрок должен был найти помощников и принести мешки с мукой в пекарню, взяв их на мельнице. Если игрок не успевал организовать доставку нужного количества мешков вовремя, мельник взывал к богу Тиру, дающего покровительство всем ремесленным профессиям. Очевидно, что молитвы булочника доходили до бога без осечек, так как на нерадивого игрока вешался двенадцати часовой дебаф, снижающий силу в два раза, а квест самоликвидировался. Мне подобная кара была не страшна, и я направился в сторону хлебопекарни.
Взяв квест, я в ожидании полезного недуга решил узнать, как дела у Ланы.
«— Привет, — написал я в приват-чате: — как жизнь как сама?»
Какое-то время не было ответа, и я уже перестал ждать, углубившись в просмотр торговых площадок аукциона.
«— Привет, давно тебя не было слышно», — Лу нейтрально отписалась, не напирая на меня и не предлагая ничего.
Мне это понравилось, и я отписал: — «Ты где сейчас? Какой уровень? Что делаешь? Что будешь делать?»
«— Уровень десятый, собираю траву, качаю „травника“, собираюсь варить зелья на продажу», — в полученном ответе сквозила неприкрытая печаль и грусть.
Мне не было стыдно за то, что я бросил девушку, в конце концов, я не чем ей не был обязан, но что-то шевельнулось у меня внутри.
«— Территориально ты где?» — повторил я свой вопрос, не приняв еще однозначного решения о своих намерениях.
«— Городок Ризми, если тебе это о чем то говорит», — прилетевший ответ развеял мои последние сомнения.
«— Это судьба», — немного высокопарно, но именно так я подумал, кидая приглашение в группу.
Загадав на удачу, я направился в локацию «поющих жаб». Особого вреда обитающие в локации мобы нанести мне не могли, но «защиту от всех стихий» надо было качать.
Не прошло и пяти минут, как Лу приняла приглашение в пати. Я решил не заострять внимание на том, что она так долго раздумывала над моим предложением.
«— Примешь еще одну девочку?» — прилетело сообщение.
«— Подходите к жабам, встретимся, посмотрю, может и возьму».
Через четверть часа я рассматривал валькирию, возвышающуюся над Ланой на целую голову. Ведьма была высокой, но подружка была выше. Девушка с топором смотрелась весьма экзотично.
— Я варвар, — представилась подруга Лу: — по профе музыкант.
На последних словах, уверенность покинула воительницу.
— Навык на владение топорами открыт? — спросил я, заранее зная ответ.
— Нет, — с неожиданным напором ответила валькирия и продолжила: — Но я обязательно его открою.
«— Откроешь, откроешь», — согласился я с ней в своих мыслях.
— Значит так, — начал я инструктаж: — я мобов агрю и держу на себе, урона им почти не наношу, ваша задача их убивать.
— А в чем твой интерес? — девушка с топором прищурилась.
— Тебя как звать-то? — я сообразил, что мы не представлены друг другу.
— Это Милка, а это Арик, — влезла в наш разговор ведьма.
— Мила, мой интерес в том, чтобы прокачать защиту от воды, — я подкорректировал правду, выдав лишь ее часть.
Кинув приглашение в группу Миле, я вошел в локу с жабами. Я умолчал лишь о том, что уже имею «защиту от всех стихий». И получая урон только от одной из них, я прокачивал защиту от четырех стихий сразу.
Распараллелившаяся лока была в нашем полном распоряжении. Я подходил по чавкающему под ногами болоту к бородавчатой жабе и агрил ее «дрожью земли». Ни «тень» ни «вспышку» я не использовал. Периодически я применял стан ударяя «блокировкой» и добавлял «дрожь земли», для того чтобы земноводное не переключило свои атаки на Милу. Девушка-варвар со всем старанием лупила топором сбоку по вялому мобу, окутанного ослабляющими заклинаниями от ведьмы.
Жабы наносили урон магией воды, и система засчитывала мне по плюс один к защите стихий, за каждую победу. Опыта мне шло мало, так как я выставил режим распределения «по нанесенному урону». Девушки радовались каждому очку опыта, а я лишь исполнял роль танка, принимая на себя все удары.
Ближе к трем часам дня я отошел к краю локации.
— Завтра продолжим или у вас другие планы? — вопрос был риторическим. Девушки подняли за сегодняшний день по три уровня и горели желанием продолжить.
— Распродаться бы, — Мила была со мной плохо знакома.
— Завтра вечером продашь, — отрезал я: — на ночь оставляем тушки здесь, пока мы в группе их никто не тронет. Локацию не покидать.
Я не знал о девушке-варваре ничего, но подстраховаться было не лишним.
«— Надеюсь ты не выйдешь из локи, пока нас не будет?» — отписала мне в приват Лу и успокаивающе положила свою руку на плечо Милы.
Я уселся лотосом прямо на болоте, место силы обнаружить за весь день поблизости не удалось.
* * *«— Привет Арсений», — я чуть не проигнорировал приват, решив что кто-то ошибся.
«— Привет Вадим», — прилетевшее сообщение было от рыцаря, я с трудом вспомнил, что назвался тогда не своим именем.
«— Ты подумал над моим предложением?» — ВааД не стал тянуть и перешел к главному.
«— Могу продать информацию о том, как поднять репутацию с вампиром и получить заклинание Кровосос», — я решил сделать маленький гешефт.
«— Ты говоришь об игре Ромул?» — рыцарь был сильно удивлен.
«— Да, мы говорим о песочнице Ромул», — я представил обалдевшее лицо парня и мне стало смешно.
«— Здесь нет вампиров», — ВааД вынес приговор.
«— Полистай пыльные фолианты в библиотеках, найди упоминание о высшем вампире Керитовуле», — я насадил на рыболовный крючок жирного червячка.
«— Мне потребуется время», — рыцарь взял паузу.
«— Не буду ставить тебя в игнор-лист, так что пиши», — я решил, что сказал достаточно.
Для себя мне оставалось решить, сколько потребовать с клана «Тираны» за информацию. Я все еще грезил навязчивой идеей о собственной вирт-капсуле. Сумма в шестьдесят миллионов золота была недостижима для простого школьника.
Воскресенье, начавшееся с приват разговора с ВааДом, прошло скучновато. Под конец фарма, система перестала качать навык, а девушкам надоела однообразность. Лана и Мила остановились, сказав что им надо заняться какими-то своими делами.
Полистав системки, я покинул игру.
В реале недостаток личных средств ощущался катастрофически. Все скопленное мной к пятнадцати годам было потрачено за последнюю неделю. Общение с девушками оказывалось очень накладным. Рита ничего не просила, но как то само собой получалось, что каждый день я тратил небольшую сумму денег. Пиво себе, мороженое ей, гамбургер в кафе, жетон на метро. Капля за каплей, я был банкрот. Сегодня, в воскресенье мы шли в кино. Я вынул последние деньги и положил пустую коробку на полку.
«— Если в игре не удастся продать информацию, — подумал я: — придется ссориться с Ритой. Денег больше нет»
* * *— Всем привет, — бледная девушка с волосами-паклями последней уселась за стол.
Помещение в котором собралось восемь человек находилось в одной из гостиниц столичной провинции Ом.
— Почему мы здесь? — не обращаясь к кому то конкретно, парень с соломенными волосами задал вопрос.
— В этом городе его видели в последний раз, — поняв о чем он говорит, крупный орк положил свои кулаки на стол.
— И что с того, — легкий арбалетчик вился ужом на стуле, перекладывая свою игрушку из руки в руку.
— Давайте по порядку, я начну, — сообразив, что кто-то должен взять руководство в свои руки, орк проявил инициативу.
— Почему ты? — тут же взметнулась дриада с синими волосами.
— Потому что ты молчишь! — орк уставился на нее своими маленькими злобными глазками из под крупных лобных костей.
— Я не молчу, я жду пока все придут, — голос у дриады был какой-то дребезжащий.
— Уже все пришли, больше никого не ждем, — орк вступил в перепалку: — нас уже восемь, пересчитай.
— Хватило бы и меня одного, — не удержался арбалетчик.
— Хватило бы для чего? — дриада тоже закусила удила.
— А для чего мы собрались, для того бы и хватило, — не растерялся парень.
— А для чего мы собрались то? — орк зашелся в хрипом смехе.
— И правда, нафиг нас восемь, хватит и одного, — поддержала дриада орка и хохотнув добавила: — и спросят тоже с одного.
— Пошли вы, — арбалетчик заткнулся.
— Семен начинай, мы слушаем, — пришедшая последней, девушка бросила взгляд на собравшихся.
Улыбки сползли с лиц участников совещания. Все знали эту девушку, ее мерзкий характер и возможности ее семьи в реале. Будучи инвалидом, девушка принесла с собой в вирт-мир боль и ненависть ко всем людям.
— Наша цель игрок отыгрывающий Огра. Имя в игре Арикрат, имя в реале возможно Арсений, подтверждения нет. Время создания персонажа от трех недель до месяца. В настоящее время уровень около двадцатого. Состоит в клане «Против ветра». Состав клана неизвестен, — сверившись со своими записями в вирт-блокноте орк продолжил: — внешний вид ниже среднего, чуть больше трех метров, как следствие повышенный коэффициент к физ защите. Владеет лечебным заклинанием, деталей нет. Владеет рукопашным боем, деталей нет. Из личных качеств. Предположительно рерольщик и Сильвы, не подтверждено. Отмечено наличие знаний механики игры. Иногда допускает грубые ошибки в тактике. Малообщителен.
— Хорошо, — девушка, отыгрывающая расу Лихо, перевела взгляд на рыцаря, не подававшего до этого голоса: — Вадим, есть что добавить?