– Ревность, я просто не могу представить, что у нее может быть кто-то еще, стоит этому демону появиться рядом с ней, как я начинаю так ревновать, что теряю над собой контроль.
– Дурак, какой же ты дурак мой король, если до сих пор не понял, что твоя дорогая супруга, нашла в этом демоне друга, а не мужчину.
– Но…
– Никаких но, ты что забыл, как они появились, хохоча на весь зал, разве я тебе не говорил, что у Эллис раньше было очень много друзей парней, и сейчас она явно настроена, обзавестись такими друзьями, и если ты со своей дурацкой ревностью будешь ей мешать, она просто пошлет тебя куда подальше. Ксаниэль я тебя очень прошу, научись справляться со своей ревностью, неужели ты не понял, что Эллис дороже всего ее собственная свобода. Чем больше ты ее ограничиваешь, тем сильнее отдаляешь ее от себя. – Эллис опять пожалела, что ее супругом стал Ксаниэль, а не Кэриен, последний даже больше был в ее вкусе, что поделать, но Эллис была неравнодушна к брюнетам.
– И ничего плохого в том, что твоя супруга, где-то веселилась, между прочим, с главами других рас, нет, наоборот, то, что она им так понравилась, надо использовать в наших интересах. На твоем месте я бы очень постарался попасть на следующую их вечеринку, а не смотрел бы на ее новых друзей голодным волком.
– Спасибо Кэр, но я как-нибудь сам во всем разберусь, а сейчас я пойду собираться на совет.
– Нда, перевоспитать короля, скорее всего, окажется труднее, чем я предполагала в самом начале,
– сказала сама себе Эллис, когда его величество и герцог удалились на совет, и поднявшись с кровати, принялась собираться. На ее счастье, все ее вещи, перенесли в апартаменты короля, еще во время вчерашних празднеств.
Глава восьмая.
Неделя заседаний правителей рас на совете, пролетела для Эллис совершенно незаметно. Успевать сделать за день такое количество дел, новоиспеченной королеве еще не доводилось. Эллис порой так хотелось разорваться хотя бы на тройку частей. Почти все время между завтраком и обедом, уходило на тренировки, где частенько присутствовали вампиры Ар и Ара, и Стен почти все время неразлучный с Асирьей, так Эллис сократила имя Стренджераэля Да'Эльявере, сына Багиры. После их первой совместной пьянки с гномами, между ними завязались весьма хорошие приятельские отношения, и королева все это время помогала Асирье скрывать ее роман с дроу. Эти четверо не обязаны были все время торчать на совете, поскольку считались слишком молодыми. В результате они с радостью присоединялись к тренировкам королевы, не забывая передавать приветы от Рена, Риша, Багиры и гномьего триумвирата, куда более занятых все это время.
Третья тренировка после свадьбы подарила Эллис немало сюрпризов, началось все с того, что когда она вошла в тренировочный зал, эти четверо о чем-то оживленно спорили с ее учителем.
– Что за спор, а драки нет? – с порога заявила о себе Эллис.
– Эти юные создания, которые, между прочим, моложе меня самого, пытаются научить меня, как правильно тебя учить сражаться! – Эскар Грейн явно негодовал от такого неуважения к своим преподавательским способностям.
– Ничего подобного! – тут же возразила Ара, – просто мы вчера посмотрели, как ты мучаешься, и придумали, как помочь тебе ускорить обучение.
– Интересно и как? – граф сделал недовольное лицо, по поводу проявленного мной интереса.
– Понимаешь, у нас есть один обряд, любой вампир может признать любого человека своим братом или сестрой на крови, при смешении крови, мы передаем все наши навыки и знания новому родственнику по крови. Мы с Атерой конечно еще слишком молоды, и сами не много всего умеем, но мы будем рады поделиться с тобой своими знаниями, и получить такую сестру как ты!
– Хотите сказать, что после этого я стану такой же сильной, как и вы? – Для Эллис уже это было бы сверх предела мечтаний.
– Нет, ты не так поняла Арледара, ты получишь только знания, которые растворятся в твоей крови, ты не станешь сильной в одночасье, но тебе станет гораздо легче тренироваться, потому что твое тело само будет знать, как правильно делать все, что мы умеем. И если ты не будешь мешать ему, то за несколько лет сможешь приблизиться к нашим нынешним возможностям. Ну и в ситуациях, когда твоей жизни будет, что-то угрожать, у тебя будет куда больше шансов спастись.
– Это очень щедрый подарок, Ар, Ара вы уверены, что хотите этого, и чем это грозит вам? – Эллис не хотела чтобы, эта парочка пострадала из-за своей молодости, и чрезмерного любопытства.
– Вообще это и в правду может быть опасно для вампира, ты же знаешь, как на нас действует кровь разумных существ, и при таком обряде мы получаем частичку личности нового брата, или сестры. Не все человеческие качества безопасны для вампиров, поэтому среди нас очень мало тех, кто пошел на такой обряд.
– Но мы уверены в тебе! – перехватила инициативу Ара, видимо боясь, что слова брата могут привести королеву к отказу, – понимаешь, ну не похожа ты на местных людей, ты думаешь и чувствуешь иначе, и умеешь контролировать свои эмоции, обычно именно излишняя человеческая открытость вредит вампирам. Ты по духу, по поведению ближе нам, дроу, демонам, драконам. – Такое признание привело Эллис в замешательство, приобретение новой силы слишком заманчивое предложение, но и подставлять близняшек не хотелось. Подумав, пять минут, Эллис все же пришла к выводу, что ее поведение не противоречит, тому, что характерно для вампиров этого мира. А при условии, что еще в своем мире девушка грезила этими таинственными существами обреченными жить во мраке кровавой ночи, соблазн принять предложение оказался слишком велик.
– Хорошо, я согласна! – Ар и Ара от радости едва не задушили девушку в своих объятиях. Ар достал небольшой кинжал, весь исписанный странными письменами.
– Протяни обе свои руки, ладонями вверх, – Эллис послушно выполнила это. Ар взял ее правую руку и полоснул кинжалом по ладони, после чего, сделал то же самое со своей правой рукой.
– Теперь сожми в кулак, и следи, что бы не потерялось ни капли крови, Атера, – Ар передал кинжал сестре, и та полностью повторила его действия, только с левой рукой.
– Теперь мы с тобой пожмем правые руки, а с Атерой пожмете левые, при этом наша кровь перемешается, и закрепится заклинанием. Эллис послушно выполнила сказанное, вампиры крепко сжали ее руки, и заговорили заклинание, совершая одним им ведомые пасы свободными руками. Когда они, наконец, закончили и отпустили руки девушки, та уставилась на них удивленным взором, крови не осталось и капли, а о порезах напоминала лишь небольшая розовая полоска.
– Регенерация у тебя теперь будет лучше человеческой, хотя и не вампирья, возможно появятся небольшие способности к магии крови, но заклинать ты сможешь только на своей крови, в отличие от нас, и не удивляйся, если начнешь понимать наш язык. А если забудешься, так и отвечать сможешь. Только большая просьба ко всем собравшимся, то, что мы сделали должно остаться в тайне. Естественно мы сообщим в своей семье, что приобрели сестру, и теперь ты всегда сможешь рассчитывать на помощь любого вампира из семьи Арьенар, но больше никому знать этого не стоит.
– Я понимаю брат, найдутся те, кому я покажусь слишком опасной, а я пока еще хочу жить. Мастер Грейн, надуюсь вам можно доверять?
– Думаешь, нелюдь позволила бы мне стать свидетелем, если бы не доверяла? – учитель, лишь ухмыльнулся, он и сам когда-то приобрел брата вампира, правда не по своей воле, тогда это спасло жизнь Эскару. Вампиры не могли не почувствовать это, скорее всего именно произошедшее с Эскаром напомнило им про обряд, ну а ученице, знать такое не обязательно.
– Вот и отлично, – наконец подал голос все время молчавший Стен, – теперь самое время для моего подарка.
Дроу направился к скамейке, на которой лежал черный сверток, одним движением, он подхватил его и развернул в совершенно черное платье, из того самого материала, который так понравился Эллис.
– Это подарок от моей матери, она просто очарована тобой, – при этом дроу с таким видом подмигнул Эллис, что она невольно смутилась, – это наша самая последняя разработка, прочнее этой ткани в этом мире не существует, она способна выдержать скользящий удар, даже очень острого меча, или же попадание стрелы на излете. Кроме того, платье может за мгновение превратиться в плотно облегающий костюм, став для тебя своего рода второй кожей. Ткань имеет еще и маскировочные возможности, опять же включением нужного режима. На левой руке находится браслет, камни на нем переключают режимы, они все черные и матовые, отыскать их можно только на ощупь, или внимательно присмотревшись при хорошем освещении. Рекомендуется запоминать расположение, и тренироваться до тех пор, пока все переключения не будут происходить на автомате.
От такого подарка Эллис потеряла дар речи, и теперь просто не представляла, как выразить свою благодарность повелительнице дроу, и терялась в догадках относительно того, чем заслужила такое отношение.
– Стен, у меня просто нет слов!
– И не надо, если ты будешь тренироваться в этом костюме, для меня это будет лучшей благодарностью. Раз Первые призвали тебя в этот мир, значит что-то грядет, и наш долг помочь тебе с этим справиться.
– Не пугай меня так, а то я начну жалеть, что стала королевой,
– Стен лишь коварно оскалился в ответ.
– Так, у нас время идет, Эллис надо тренироваться, – Грейн, попытался отогнать от Эллис нелюдь.
– Но у меня тоже подарок! – Асирья поспешала протянуть Эллис пустоту, сжатую в руках. – Это брат и сестра, парное оружие, нашего дома, оно в специальных ножнах делающих их невидимыми. Клинки невидимы даже для очень сильных магов.
Асирья извлекла меч из ножен, и он, как и сами ножны, стали видимыми. Следом она повторила операцию с кинжалом. Оружие, оказалось, по эльфийски изящным, брат имел тонкий эфес явно для женской руки, с гардой надежно прикрывающей кисть, обоюдоострое лезвие длиной пол метра, такое же узкое и изящное, как и сами эльфы. Эллис, осторожно взяла меч в руки и поразилась его легкости. Сестра выполненная в виде тонкого кинжала, казалась почти невесомой.
– Какой он легкий! И красивый! – Эллис не видела смысла скрывать свое искреннее восхищение работой эльфиских мастеров. До сих пор Эллис видела лишь оружие, изготовленное гномами или же человеческими кузнецами. Не смотря на то, что каждая раса имела своих мастеров по изготовлению оружия, все, что они создавали, почти никогда не попадало представителям других рас. Такое оружие являлась символом расы и имело множество своих секретов, это действительно были шедевры оружейного искусства создаваемые не одно столетие. И передать такое оружие представителю не своей расы могли лишь члены правящих семей, при этом они расставились со своими клинками и должны были прождать немало времени, прежде чем получали новые.
– Теперь эти клинки твои! Раньше тебя оберегало бы уже то, что ты избранница Первых, но в последнее время люди стали забывать тех кто подарил им жизнь, и дворцовые интриги вполне могут тебя задеть. Ну и его величество, если что можно приструнить, что бы руки не распускал. – Все присутствующие на банкете в любимом трактире Рена, естественно оказались в курсе пари между королевой и ее супругом.
Наконец, когда подарки закончились, учитель отправил Эллис в небольшую комнатку переодеваться, дроу настоял на том, что бы Эллис уже сегодня испробовала эльфийские клинки в деле, против него самого. Тренировка получилась поистине захватывающей, сначала Эллис еще не державшая в руках оружие, махала ими, как попало, делая много лишних движений и постоянно открываясь. Дроу при этом старательно наращивал темп, что бы девушка, наконец, перестала успевать контролировать свои собственные движения, и вот когда у него это получилось, бой превратился в красивый танец. У вампиров тоже было парное оружие, почти для всей нелюди характерными являлись именно парные клинки, отличающиеся лишь модификацией и очень часто техникой ведения боя. Но тут Эллис очень повезло, та техника, которой владела Ара, не слишком сильно отличалась от техники сражения на эльфийских парных клинках. Остальные в это время тоже не скучали, Ара сражалась с Асирьей, а Ар с графом. Первой естественно выдохлась Эллис, ее хватило только на пять минут боя, после чего она без сил развалилась на полу, и сообщила, что теперь с места не сдвинется. Дроу остался вполне доволен собой, и дождавшись когда, наконец, освободиться граф, посоветовал тому, заканчивать их обычные тренировки, таким вот поединком. Что удивительно, граф к несчастью Эллис, признал его доводы. Правда, до оконца недели, партнером Эллис, оставался кто-нибудь из нелюди.
Самым радостным временем дня для Эллис стали обеды, на которых ей удавалось хоть немного перевести дух после изматывающих боев с друзьями, а так же поболтать ни о чем с Реном, Ришем или Багирой. К ее большому сожалению говорить о делах за обедом было невозможно, из-за слишком большого количества ушей. Король тем временем словно присмирел, и против такого общения не возражал. Сам он почти не принимал участия в беседах, по всей видимости, оставаясь сосредоточенным на делах совета. Делами совета, Эллис решила от греха подальше, пока не интересоваться, рассчитывая на то, Дэриэн или кто-нибудь еще из ее друзей, просветит ее по этому поводу, когда все, наконец, закончится.
Еще одной проблемой для королевы стали ее фрейлины, состав которых стараниями герцогини Аривиалли все же был сформирован. Однако эти девушки считали своей обязанностью везде и всюду сопровождать свою королеву. Эллис понадобилась целая неделя, чтобы убедить их в обратном. Теперь ее фрейлины неизменно следовали за ней только на вечерних празднествах и на любых официальных церемониях, на остальное время ее величество освободилась от излишней опеки. Причем Эллис подозревала что, кто-то успел строго поговорить с новоиспеченными фрейлинами и убедить их не покидать королеву не на минуту. И если выбраться на тренировку для Эллис не составляло труда, поскольку в это время все еще спали, то отделаться от девушек после обеда становилось проблематичным. И все же Эллис удавалось сбегать к Дэриэну, где и происходил ее собственный межрасовый совет. От каждой расы вовлеченной в этот проект присутствовал лучший специалист в нужной области. Дроу и вампиры взяли на себя основные исследования, демоны в первую очередь обеспечивали постоянную связь, друиды должны были контролировать безопасность изобретений и открытий для мира, а драконы взяли на себя обязанности по систематизации и объединению знаний полученных в результате экспериментов, ну а гномы обеспечивали дальнейшую практическую реализацию. Пока же от Эллис требовалось дать максимально информации о технологиях и достижениях собственного мира, единственным табу стали военные технологии, это направление единодушно решили не затрагивать и не развивать.
К сожалению, Эллис была гуманитарием и о технике своего мира знала очень мало, а еще меньше могла вспомнить, первые пару дней пришлось довольствоваться лишь общими описаниями того, что изобрели в ее мире, и в каких направлениях вообще стоит работать. Однако на третий день, после того как Эллис побраталась с вампирами, и присутствующий вампир это почувствовал, он предложил ей помощь в контроле собственной памяти, посредством магии крови. Вот тут дело сдвинулось с мертвой точки, под контролем вампира Эллис смогла вернуться к воспоминаниям еще школьных времен, и рассказать нелюди полный школьный курс физики, на что ушло все время до окончания межрасового совета. Естественно совет, устроенный в библиотеке в связи с этим, своего существования не прекращал. Предполагалось, что он продлиться до тех пор, пока Эллис не поделится всеми известными ей знаниями, а далее будут проходить встречи раз в месяц, где каждая из сторон станет отчитываться по проделанной работе.
Все вечера этой недели, стали самыми скучными для королевы, торжества посвященные свадьбе продолжались и приходились как раз на вечер. После окончания совета все собирались в бальной зале, где устраивался фуршет, играла музыка, давали представления иллюзионисты, и продолжались переговоры в неформальной обстановке. Но к Эллис была преставления целая свита из фрейлин, от которых ей никак не удавалось отделаться, и которые старательно не подпускали к ней ее друзей. Вечерами Эллис вынуждена была скучать, под щебетание девушек и усердно делать вид, что ей это интересно и она всем довольно. Лишь Асирье, да совсем редко Багире удавалось пробиться к королеве и разнообразить ее компанию. В последний день своего пребывания в людской столице Багира через Стена предупредила, что намеренна напоследок пошалить вечерком, и просила Эллис подыграть. Королева по красным кончикам ушей дроу, мгновенно поняла, как намерена пошутить ее подруга, и расплылась в такой коварной улыбке, что темно эльфийский принц нервно сглотнул, представив это действо.
– Дорогая, – Багира буквально подлетела к Эллис и очень нежно приобняла девушку, на глазах у стоящих неподалеку фрейлин и короля собственной персоной, к которому очень кстати подошел Кэриен, – как же я по тебе соскучилась, не видеться целый день, это такое мучение для моего любящего сердца!
Все стоящие неподалеку, включая выше упомянутых, застыли в недоумении, ожидая реакции королевы. В этом мире однополая любовь не приветствовалась, и активно осуждалась обществом, подобным образом иногда развлекались лишь демонесы, но и они не выносили такие отношения на глаза людей. Эллис поспешила не разочаровать ожидающих, и обняла дроу в ответ, устремив на нее влюбленные глаза.