— Ахренеть. Свяжитесь с этим дедуганом, где он лазит?
— Пробовали, никто не отвечает на сигнал.
— Тогда придется кому-то из вас его заменить.
Макс нажал отбой и растерянно посмотрел на увольняя. Тот был явно поглощен азартом и периодически стучал пудовым кулаком по машине, надеясь повлиять таким образом на свою удачу.
Макс подошел к Леону.
— Что будем делать? — поинтересовался тот.
— Осталось 10 минут. Надо действовать самим. Не будем же мы упускать бабки по милости старика.
— Ок. И кто пойдет?
Макс отвел взгляд. Ему чертовски не хотелось лезть в гущу событий. Да и Леону тоже.
— Ладно, пожелай мне удачи. — заключил наконец Леон и направился к жирному.
— Не везет, приятель? — поинтересовался у борова Леон.
— Вам какое дело?
— Да просто тоже когда-то играл за этим автоматом. Он как заколдованный. Как не крути — все равно остаешься с носом.
— Ну, мы это еще посмотрим.
— Мой тебе дружеский совет, поиграй лучше на другом. Этот тебя опустошит до копейки.
— Мужик, не парь мне мозги! Какая разница, на каком автомате играть.
— Разница есть. Я раньше работал в казино, знаю о чем говорю. Есть автоматы, на которых выигрыш выпадает чаще, есть, на которых реже.
— И как же определить, на каком чаще?
— Ладно, тебе бесплатно скажу. Здесь — это номера 17, 22, 56, 98, 121 и 129. Про остальные не знаю.
— А с чего это тебе мне помогать и все это говорить?
— Ну, я ж вижу, как ты нервничаешь. Сам когда-то также парился. Лучше не спрашивай меня «зачем», а иди и выиграй деньги.
— Ну ладно, учту.
Жирный отвернулся и продолжил играть. Оставалось совсем мало времени, надо было срочно что-то придумать.
— Приятель, да оставь ты в покое этот гроб. Пошли лучше выпьем за знакомство. Тут отличный бар.
— Да погоди ты, я чувствую, мне вот-вот должно повезти.
— Идем, потом доиграешь. — Леон взял его под руку.
— Хорошо, но ты угощаешь! — сдался толстяк.
— Не вопрос.
Как только они удалились, Макс направился к автомату. По пути он заметил напряженные лица Айрекса и Шейдера. Оставалось 3 минуты.
Второе полицейское отделение Лас-Вегаса
Комиссар Маркони допрашивал свидетеля, когда дверь открылась и молоденькая операционистка вручила ему сверток.
— Вот, вам передали.
— Не сказали от кого?
— Нет. Это был мальчишка, сказал, что срочно.
На лицевой стороне пакета красовалась короткая надпись: «Комиссару Маркони». Имени отправителя нигде не было. Маркони раскрыл пакет — там лежала пачка документов, среди которых было множество фотографий и видеокассета. Определенно компромат на кого-то, тщательно собранный и структурированный. На каждого человека на фотографиях тут же имелось подробное досье.
— Мазан, подойди сюда. — позвал комиссар своего помощника. — Проверь по нашей базе данных, что у нас есть на этих ребят.
Маркони протянул вложенный список имен и псевдонимов с фотографиями. Попросив свидетеля подождать, комиссар взял кассету и направился в специальную комнату, где можно было ее просмотреть.
Через 15 минут он вылетел из комнаты и крикнул своим людям: «Код 3 2 5. Казино „Golden Play“. Передайте патрульным машинам, чтобы ждали нас там».
Джек-пот
Автомат номер 64 замигал всеми лампочками, помещение заполнилось радостным звенящим звуком. Всеобщее внимание привлекла большая горящая надпись ДЖЕК-ПОТ. Макс не знал, как ему себя вести, поэтому просто стоял рядышком и старался быть естественным.
Все оторвались от своих машин и пожирали Макса глазами. А когда люди узнали, что это не просто выигрыш, а максимальный, вокруг образовалось столпотворение. К Максу подошел администратор.
— Поздравляю сэр! Кажется, вам повезло заработать максимально возможный выигрыш.
На автомате мигало число: «1,003,546,291».
— Эй! Это мой выигрыш! Я тут играл! — внезапно послышался возмущенный голос. Из толпы вылез толстяк, которого отвел Леон. — Скотина, решил заграбастать чужое?
Жирный кинулся на Макса с кулаками. Подоспевшая служба секьюрити схватила толстяка и вывела из зала.
— Вам нужно пройти к главному менеджеру. Сумма такая, что нам нужно проверить все формальности. — объяснил сотрудник казино.
Максу ничего не оставалось, как последовать за ним.
— Не нравится мне все это. — сказал Леон Айрексу и Шейдеру. — Где этот чертов дядя Леша? Где этот фрик и Мемо?
— Расслабься. Пока все идет по плану. Нас ни в чем не подозревают и есть куча свидетелей того, что Макс выиграл деньги.
В этот момент в зал зашло несколько полицейских во главе с комиссаром.
— По плану говоришь? — тихо спросил Леон, пристально глядя на людей в форме.
В баре
Ксайла и Макендра пили мартини. Марину не отпускало напряжение и она могла только удивляться спокойствию подруги.
— Оля, поделись секретом, как тебе удается держать себя в руках. Мы же не знаем, что там происходит сейчас?
— Марина, все закончилось. Нет причин беспокоиться.
— Все закончится тогда, когда мы уберемся из этого города с деньгами.
— Да нет, все УЖЕ закончилось.
— В смысле?
Макендра смотрела на нее странным взглядом.
— Господи, как ты могла клюнуть на эту утку? Ну ладно мужики, но у тебя ведь с сообразительностью все в порядке.
Ксайла не понимала, о чем она говорит. Но тон Макендры ей не понравился.
— Думаю, сейчас твоих друзей уже везут в отделение. Тех двух тоже скоро отыщем.
— О чем ты говоришь?
— Такая большая, и такая глупенькая. Мариночка, операция с получением миллиарда — действительно операция, только не ваша. Слишком уж вы распоясались, чтобы продолжать оставаться на свободе. Тебя это тоже касается.
Марина на мгновение замерла, но тут же взяла себя в руки.
— ФБР? ЦРУ? Чья операция?
— Теперь уже неважно.
— А кто же у нас тогда ты, мисс эксперт по игровым автоматам и видеокамерам?
— Славная девушка Оля. Не больше, не меньше.
— А дядя Леша — вероятно, славный дедушка Леонид?
Макендра одобрительно засмеялась.
— Ну ладно, славная девушка Оля, я пойду. А ты не скучай, хорошо?
— Куда это ты пойдешь? Давай выпьем еще по стаканчику.
— Столько пить вредно!
Ксайла развернулась и направилась к выходу. Макендра с улыбкой смотрела ей вслед.
Погоня
Машина ехала по направлению к загороду. Мемо не знал, куда именно. Он просто хотел отъехать подальше от Л-Центра и во всем разобраться.
— Лейзи, ты меня на такую херню подписал. Не знаю, почему я должен доверять твоему тайному информатору.
— Мой информатор знает, о чем говорит. Если хочешь продолжать участвовать в этой авантюре — флаг тебе в руки. Только нам с тобой не по пути.
— А с бабками как?
— К черту бабки! Сомневаюсь, что эти люди стали бы проворачивать весь этот спектакль, если бы не собирались всех нас упрятать далеко и надолго.
— Все это только твои догадки. Основанные на информации, полученной из третьих рук.
— Откуда, по-твоему, дядя Леша знает то, что знает? Как он нас нашел? Все очевидно, у них на нас нет прямых улик, а эта липовая операция с миллиардом даст им в руки все козыря.
— Надо предупредить остальных.
— Ты уверен, что среди них нет внедренного агента?
— Что ты несешь? Кто агент? Марина агент? Или Оля агент? А может агент — Макс?
— Не знаю. Но рисковать своей шкурой я не собираюсь.
Внезапно сзади раздался звук полицейской сирены.
— Это за нами! — нервно заметил Лейзи.
— Успокойся. В Лас-Вегасе преступления случаются сплошь и рядом. Они могут ехать куда угодно.
Но на этот раз Лейзи оказался прав. Полицейская машина пристроилась в хвост и сигналила, чтобы Мемо остановился у обочины.
— Не останавливайся! — взмолился фрикер.
— Ты с ума сошел?
— Гони!!
Подчиняясь какому-то внутреннему импульсу, Мемо надавил на газ, и тачка понеслась вперед. Вскоре количество преследовавших полицейских машин возрасло до трех.
— Лейз, нам труба.
— Давай, вытаскивай нас.
Но города Мемо не знал, и где скрыться от ментов понятия не имел. Погоня длилась еще 20 минут. В одном из переулков, куда свернул Мемо, дорогу им перекрыл полицейская патрульная машина. Она выехала наперерез так внезапно, что водитель не успел притормозить. Черный форд, в котором сидели фрикер и криптограф, въехал в бочину на скорости 100 миль в час.
В казино
Макса провели в небольшую комнату на втором этаже, большую часть которой занимали многочисленные мониторы. Здесь находилось трое человек. Двое наблюдали за изображением, а один сидел чуть поодаль. Это был солидный мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме. Когда зашел Макс, он ухмыльнулся и пригласил гостя присесть.
— Максим, если я не ошибаюсь?
— Максим. С кем имею честь?
— Луи. Луи Ингреф. Владелец этого и еще нескольких казино.
Негро попытался не выдавать удивления и растерянности. А просто спросил, где и когда он может получить выигранные деньги.
— Миллиард долларов: Максим, это большая сумма. Самый большой выигрыш за всю историю существования азартных игр. Мне интересно, какие эмоции вы сейчас испытываете?
— Наверное, не удивлю вас, если скажу, что это шок и бурная радость.
— Я вас понимаю. Поделитесь секретом, как вам это удалось?
— А как выпадают выигрыши? Проигрываешь, проигрываешь, а потом раз — и ты король горы. Наверное, мне просто повезло.
— Возможно. Но что-то мне подсказывает, что тут замешано не только везение.
Луи испытывающее посмотрел на Макса. От этого взгляда у того все внутри похолодело.
— Я хочу вам кое-что показать, уважаемый Максим.
Ингреф клацнул кнопку на пульте и один из мониторов показал автомат номер 64. На нем играл какой-то старик. Через минуту к нему подошел мужчина, в котором Негро узнал Леона и стал о чем-то с дедом говорить. После этого старик встал и ушел, а Леон мельком посмотрел на камеру и сел за автомат.
— Ничего не замечаете?
— А что я должен заметить? — напряженно спросил Макс.
Негро прекрасно видел, что видео проигрывается в цикле. Леон сидит за автоматом и проделывает одно и то же, нажимает одни и те же кнопки.
— Картинка подменена, уважаемый Максим, и мне чертовски интересно узнать, кому это могло понадобиться и для чего. Вы не знаете?
— Откуда мне знать?
— К счастью, у нас есть скрытые камеры, о которых знаю только я и пара моих помощников. Те, кто провернул этот фокус, об этих камерах не могли знать. Давайте посмотрим на одну из них.
Картинка на мониторе сменилась. Макс увидел Макендру, Леона и Шейдера. Каждый из них делал то, что должен был. Даже не подозревая, что они видны как на ладони.
— И что же это они делают? — спросил Негро.
— Как, разве вы не знаете? Они удаляют ограничитель Джекпота, встроенный в этот автомат.
— Вы хоть представляете, что случится с репутацией казино, если об этих ограничителях узнает народ?
— Ограничитель этот стоит только на этом автомате. И скажу вам по секрету, это простая электронная болванка, утка, фейк.
Макс не мог поверить своим ушам.
— Кстати, уважаемый Максим, мне тут передали кой-какие сведения из нашего главного компьютерного центра. Вы представляете, кто-то сегодня утром проник в здание и взломал защиту нашего сервера. Как вы думаете, для чего?
Негро молчал.
— Нам не нужно гадать. У нас есть все документальные доказательства. Взломщик запустил в системе скрипт, который программирует на одном из наших игровых автоматов максимальный Джек-пот. Как вы думаете, на каком?
Негро молчал.
— Не молчите, Максим. Поговорите со мной!
— Как я понял, вы меня в чем-то подозреваете? — выдавил из себя Макс.
— О Боги! — Ингреф возвел руки вверх. — Какая логика, какая догадостливость!
— Не мое дело строить гипотезы и догадки, пусть этим занимаются они. — Луи показал рукой на один из экранов, где были видны полицейские.
— Впрочем, Максим, у меня есть для вас заманчивое предложение. Вашим друзьям я вряд ли смогу помочь, но вас готов взять под свою защиту. Если вы согласитесь работать на меня и будете свидетельствовать против этих воров.
Макс молчал.
— Конечно, вам придется отказаться от идеи получения с меня миллиарда долларов. — ухмыльнулся Луи.
Макс посмотрел на Ингрефа, потом на ребята на экране, к которым уже двигалась полиция. И сказал:
— У меня для вас есть более интересное предложение. Вы отмазываете от полиции всех нас, и я не сделаю с вашим казино того, чего вы вряд ли сейчас ожидаете.
Ксайла
Марина словила такси и назвала адрес казино «Golden Play». Из головы не выходили слова Макендры: «Все уже закончено». Она ехала к своим друзьям, но не знала, как им помочь. Да и себе как помочь она тоже не знала.
— Извините, вход временно закрыт. — услышала она, подходя к главным дверям.
Марина на ходу уверенно продемонстрировала клерку левую корочку и обронила: «ФБР». Клерк спорить не стал и послушно отворил двери.
Попав в главный холл, Ксайла сразу заметила Леона, Шейдера и Айрекса. Они были уже в наручниках. Полиция опрашивала свидетелей и общалась с администратором заведения. Марина поймала взгляд Леона. Тот жестом дал понять не вмешиваться.
Макса нигде не было видно.
Макс
Луи Ингреф звучно рассмеялся.
— Я покорен вашей наглостью, Максим.
— Это не наглость. Это предложение, выгодное как для вас, так и для нас.
— Насколько я знаю, на ваших друзей в полицию поступило подробное досье. На вас, кстати, тоже. Не знаю, кто это постарался, но там описаны все ваши прошлые грешки. И даже господь Бог не сможет вас всех отмазать.
— Как же вы тогда собираетесь помочь мне?
— Начальник департамента полиции Лос-Анджелес мой должник. Я думаю, он что-нибудь придумает.
— А почему вы решили предложить работу именно мне?
— Мой хороший друг много рассказывал про тебя. Вы с ним знакомы.
Задняя дверь открылась и в комнату зашел: дядя Леша.
— Привет, Негро! — поздоровался старик.
— Что все это значит?
— Извини, если огорчил тебя, мой друг. Но мы с самого начала были по разные стороны баррикад.
— Так весь этот цирк затевался, чтобы нас посадить?
— Понимаешь ли, я владею не только казино. И ваши компьютерные проказы влияют на мои коммерческие дела. Не самым лучшим образом. Так что мне просто захотелось познакомиться с вами поближе. — вместо дяди Леши ответил Ингреф.
— Странный способ познакомиться.
— Зато какой эффективный! Вообще, люблю подобные интриги. Может быть, я как-нибудь напишу об этом книгу.
— Дядя Леша, вы умеете преподносить сюрпризы. — обратился к старику Макс. — Но и я тоже.
Негро достал мобильник, выбрал один из телефонов к адресной книге, открыл новое SMS и написал кодовое слово. Оставалось только отправить, но хакер не спешил.
— Я решил перестраховаться и еще в Москве написал на основе полученного кода червя. Он должен спать до того момента, пока его не активируют. Активация приведет к тому, что червь автоматически начнет перехват трафика каждого автомата и генерацию на всех них выигрышных чисел. Проникнуть на сервер особых проблем не составило. Сложнее было внедрить в систему червячка. И, несмотря на явное наблюдение Квеста, мне это удалось.
— Как?
— Дядя Леша, вы сами говорили, что я компьютерный гений? Что вас теперь удивляет? Мне достаточно нажать на кнопочку отправить и червь будет активирован. Это приведет к тому, что во всех ваших казино, которые подключены к сети, автоматы начнут выбрасывать кучи денег. Думаю, вряд ли после этого можно будет говорить о процветании игрового бизнеса большого Луи:.
Ингреф вскочил с кресла и вытащил из-за пояса пистолет, направив его на Макса.
— Ты отдашь мне телефон немедленно! Я считаю до трех.
Луи поднес ствол ко лбу Макса.
— Раз.
Они неотрывно смотрели друг другу в глаза.
— Два.
— Макс сжал телефон. Он уже не сомневался в том, что нужно сделать.
— Три.
Макс нажал кнопку «отправить». И тут же в помещении раздался грохот выстрела.
Возвращение домой
Крэг Ллойд уже полчаса наблюдал за этой девушкой. Стройная брюнетка с короткой стрижкой и выразительными глазами сидела напротив и вдумчиво смотрела в иллюминатор. На ее маечке виднелся логотип FreeBSD. Всего три дня назад Крэг дискутировал на одном security-форуме, приводя аргументы, что симпатичная девушка вряд ли станет интересоваться такой операционкой, как FreeBSD. А уж в том, что настоящих хакерш в природе не существует, Крэг был уверен на все сто. Но что-то подсказывало ему, что эта девушка не в качестве рекламы носит такую маечку.
Самолет направлялся в Россию, судя по всему, девушка возвращалась домой. Она была явно чем-то расстроена, и Крэгу захотелось с ней пообщаться.
— Извините, мы не могли бы с вами на время поменяться местами? — обратился он к соседу девушки, пожилому мужчине.
— Ну, если вам это действительно нужно: — многозначно молвил сосед и пересел на место Ллойда.
— У вас очень грустный взгляд! Вероятно, в Лас-Вегасе остался близкий вам человек? — поинтересовался Крэг.
Девушка молчала. Казалось, она не слышала вопроса.
— Вы не боитесь летать? Я помню, как в первый раз сел в самолет. Уже через 10 минут мне хотелось выпрыгнуть без парашюта. — не сдавался мужчина. Но брюнетка и ухом не повела. Она просто смотрела на облака и о чем-то думала.